幸好，一夜太平過去了，天一亮，街上車馬喧鬧，人聲嘈雜，作買賣的都趕個早，各奔前程。 
伍靈珠梳洗過後，帶領青兒會賬出門，走「東樂」奔「古浪」，過「靖遠」，一連十餘天，路上都太平無事。 
這日剛進「長武」城，地已出了甘肅界，就撞到了一批武林人物，也都是進城的，人人口中都唉聲歎氣，面現驚恐之色！ 
伍靈珠看在眼裡，就知道在南古城所聞羅剎幽靈的話應驗了！ 
青兒悄聲道：「公子，我們跟著他們走，看這批人是幹什麼的？」 
伍靈珠眼注前方，搖手噤聲，腳下步法加快；突然一拍左側之人的肩膀道：「耿兄，好久不見了。」 
那人原來是耿氏四義老大，聞言一震，倏然轉過身來，兩手不自禁地作個防禦姿勢，怔怔地向伍靈珠一注目，四年不見，他是認不出了。 
青兒這時也發現了目標，早已擠在人叢中去了。 
伍靈珠回頭不見青兒，轉面輕聲對耿招道：「耿兄收到『河馬』成賓的東西了吧！」 
耿招聞言，驚喜道：「啊，公子，是你呀。」 
伍靈珠一遞眼色，阻止耿招說話，迅步往街角一轉。耿招也隨著跟上，四顧見無礙眼之人，就想跪下拜見。 
伍靈珠一把拉住道：「耿兄這是什麼地方？千萬不要來這一套，我只問你，現在住在何處？」 
耿招歡然道：「公子，小的現還未住店。」 
伍靈珠微沉道：「你以後見了我不准打招呼，找到客棧後我會來找你，只在店門前留個白色圓形標誌就行了，我馬上要走，你另走一方吧！」他說完轉身走上大街。 
耿招知有重大之事，也不吭聲，低頭轉入別巷。 
伍靈珠在大街上找了一段路，沒有找著青兒，心中很著急；翻身又是回頭路，一直走到城門口，還是未見青兒的影子，便繞城而行，漸漸走至僻靜處。 
驀然他心靈上有了反應，不禁暗道：「那話兒來了。」陡覺一股冷風，從背後電閃而至。 
他右掌反臂穿脅而出，奇快無比，應手抓住一件兵器，左掌跟著後用！勢疾勁猛！慘叫一聲，餘音遙曳，遠去百十丈外。 
「哈哈，小娃娃，確是名不虛傳，須彌神君並非言過其實，這一下夠那老妖婦休息三個月了。」 
伍靈珠聞聲抬頭，見一老和尚卓立城牆之上，寬袍大袖，迎風飄展，紅光滿面地正在開心大笑，忙恭聲問道：「大師莫非是『普陀神僧』老前輩嗎？」 
「小娃娃，我和尚正是『普通人參』，今日江湖上有了你，嗨嗨…。」我和尚連普通人參都不如啦。」 
伍靈珠知凡是前輩奇人，多半是玩世不恭，非同俗流，聞言微笑道：「前輩何事經此，曾與群芳前輩及須彌前輩會過面嗎？」 
普陀神僧笑道：「一個率領三個『羅卜頭』往北去了，須彌老兒怕你家大人遭害，他親自保鏢去啦，你放心干吧。」 
伍靈珠感動地道：「承各位老前輩照顧，小子銘感之至，惟不知中原武林，遭遇殘殺到什麼程度，小子惶恐不安，那羅剎幽靈的『幽靈魔遁』，小子真感束手無策，祈前輩教導小子。」 
普陀神僧沉吟道：「我和尚不瞞娃娃說，對於幽靈魔遁，老衲也沒有辦法，剛才如不聞音，老衲還不知是她遭了娃娃一掌哩，中原武林死亡七十餘人，北方一帶，傳音更慘，各派正惶惶終日，唉！阿彌陀佛。」 
伍靈珠聞言，兩眼神光大盛，怒聲大叫道：「我以仁慈之心，對萬物教處處留情，不料，換來如此慘果，嘿嘿，殺吧，我情願遭天誅，入地獄，也要殺他個血流成河。」 
「阿彌陀佛，小娃娃不必過激；還是要體上天好生之德，彼雖殘忍，我必留千，還宜慎重行事。」 
「前輩慈意。小子心領，惟無辜被殺之人，冤從何申？」 
普陀神僧早知大劫在即，歎口氣道：「小娃娃心存大義，老鈉也無言可說了，希手下略存分寸，免干天和，老鈉此行，本在尋找娃兒，現已相遇，無須他尋，以老鈉觀之，不 
久的將來，人環三尊必會親自東來，那三個老魔頭如果現身，江湖定遭荼毒，娃兒要密切注意，老鈉此暴風雨未至之際，將奔走各方，叫各派早作未雨綢繆之計。」 
沉吟又道：「小娃娃手中所奪之刀，系出『羅剎國』，我國古時亦有，名『鋏』形似劍，一面鋒，背厚能擋架，身長而窄，惟此鐵來頭甚大，為『翻天尊者』當年隨身之物： 
「老鈉一見便知，亦會與此挾交鋒三千餘招，老鈉當年之『降魔寶杖』，就是損在此鋏之下，今為娃娃所奪，也可說替老鈉略雪小恥，此鋏非兵器，為『赤朱金母』所煉成，全身赤紅如血故名赤朱，希小娃兒善自動用，老鈉去也。」 
一陣風聲，也字餘音未盡，普陀神僧已消失在城牆之上。 
伍靈珠不以為怪，低頭一看手中兵刃．確為一赤紅奇劍，暗道：「剛才如不以磁精元氣護身，後果還真不堪設想，這玩意，競能削斷老和尚的降魔杖，其鋒利豈不勝過干將莫邪！" 
他思忖著，反覆觀看，見鐵身有三尺四五，寬僅三指，便撕下一塊內衫，將挾捲起來，一面尋找青兒，一面觀看有無刀劍店，想替赤朱俠裝個外鞘。 
伍靈珠一直轉了大半天，青兒始終沒找到，可替赤朱鐵花了七十兩銀子，裝了個綠色的沙魚皮鞘，找個館子吃了一頓飯，剛出店門，迎面撞著耿氏四義。 
雙方一遞手勢，四義轉身而行，繞了幾處街巷，來至一所僻靜民房，五人閃身而入。 
民房內只有一個二十餘歲的精壯青年，耿招介紹道：「公子，這是小的同鄉，因商流居於此。」 
精壯青年向伍靈珠見過禮後，領先進入內室，請大家坐下，倒上茶，然後退出。 
耿氏四義又要叩見，伍靈珠搖手阻止道：「我們相處以誠，不必這些俗禮，請問四義來此何事？」 
耿招敬答道：「公子大概也有所聞，黃河幫現已投靠萬物教，太湖方面也相繼傚尤，只兩幫一流高手都被帶去，二流武功以下的，都留下撒布全國，除與幫內高手聯絡外，現尚未加入萬物教，因此，我們反而無拘無束．行動自由，小的兄弟在三日前才與『河馬』成賓相遇，公子所賜之靈果，現已服過，感戴良深，成賓臨走時說，他現被萬物教看重，行動非常方便，他說，他要盡量收集萬物教一切重要消息，將來供給公子參考，以報愛戴之恩。」 
伍靈珠感慨地道：「成賓有此轉變，將啟發我手下留情，少殺幾個邪魔。」 
耿招接言道：「公子，成賓還說，他已聽到副幫主劉威虎無意中道及，當年迫殺伍三絕一家經過，經成賓判斷，那件事與公子有關，是以對劉威虎特別留心。 
「結果，他終於全部搞清事實，被他向萬物教人用離間之法，促成萬物教重要人物對劉威虎大起疑忌，終於賜食易腦丹，使其忘卻已往經過，受盡折磨，等於癡人一個。」 
耿賓急補充道：「二哥忘了申開山也遭服丹之禍啦！」 
伍靈珠突憶起十日前見劉威虎不承認他年之事的茫然現象，原是服了什麼易腦丹所致，沉吟半晌問道：「賢昆仲不知易腦丹是什麼顏色，劉威虎和申開山等在十日前已被我殺了。」 
耿氏兄弟聞言駭然。 
耿進接道：「是赤色，這是成賓親自動手的，萬物教要整某個人，多半假手低級親信暗地動手，而且就近取材，成賓是黃河幫，因此對黃河幫下手，成賓擔任角色。」 
伍靈珠微笑道：「謝謝賢昆仲。今後如看勢不妥時趕快脫離黃河幫，我這現規定暗語一句，必要時，速向霍霍西裡的哈薩克牧場報到，只說『白鏈』』主人要你們去的，牧場自會收留。」 
「公子，小的們記下啦。」耿招誠敬地說。 
繼而續道：「公子準備何往？」 
伍靈珠沉吟接道：「我要往北方一行，你們留在西南探聽天竺派動靜吧！」說完不等耿氏四義按話，即飄身而去。 
四義互望一眼，耿進慶幸地道：「我們這主見真是秘密深奧，來去無蹤，做他的手下真輕鬆。」 
耿招慨然道：「我們由黑暗到光明，全是公子之賜，飲水思源，豈可忘本，今後宜忠心效命，方對得起公子知遇之恩，現在我們走吧！」兄弟四人辭別同鄉，直向西南進發。 
伍靈珠自別耿氏兄弟，再在四處找尋青兒，見無蹤跡，心中耿耿不安，即無精打采地向北上大道前進。 
風和日麗、柳暗花明，伍靈珠停花隨柳，欣賞春光，這日來到秦境，過長武，走永壽，踏上咸陽古道。 
古道上車水馬龍，來來往往的串連不斷，伍靈珠身穿青衫，腰記長劍，逍遙自l在地行行停停。 
「呵呵……嚇！」一輛四輪馬車從後面呼喝而來，衝起塵頭高揚。行人急避兩旁；搞得灰沙滿身，罵聲不絕。 
伍靈珠向車上一看，見簾幕低垂；不知裡面坐的是什麼人物。趕車的草帽遮面；看不清楚年齡，倏忽而過。 
驀聽身旁一中年人罵道：「媽的，華山派有什麼了不起，前年還不是被『雲裡鴻影』鬧得一場糊塗。」 
伍靈珠若無其事地問道：「兄台，貴姓呀，車裡的人是華山派嗎？」 
中年人轉頭一看伍靈珠，見是個少年書生，大有好感地道：「公子，我叫牛強，剛才這輛長車裡坐的是華山派掌門人『三花劍』曲鑫老頭。」 
伍靈珠微笑道：「牛兄真是多見多聞，小弟伍天聲，今日幸遇牛兄，免卻途程寂寞，但不知這華山派掌門人如此急急，有何重大事情趕路。」 
牛強沉吟道：「公子身配長劍，無疑也會武功，沒聽說武當大會嗎？」 
伍靈珠似忽然明白地哈哈笑道：「牛兄不提，在下倒忘了，原來華山派掌門人是進去開會的，這件事小弟知道，不過，不甚明瞭開會目的就是，牛兄見聞廣闊，對這次武當大會的內容，定是很清楚吧！」 
牛強也哈哈笑道：「伍公子好說，牛萊對武功雖不高明，但對武林動態倒還略知一二，近來武林中出了一個最大的魔頭，來無影去無蹤，傳說是乾坤三絕的羅剎幽靈，最近殺人無數，整個武林被搞得人心惶惶，凡是正派人物都遭了厄運。 
「因此，武當派的『浮雲子』，南海的『天賴子』，少林的『木令僧』，峨媚的『鐵頭陀」，這四位武林奇人、奉了什麼『三神令』，在武當山召開武林大會，討論對付之策。」 
伍靈珠心中忖道：「武林中消息真個靈通，連這個普通武人都能知道如此清楚。」 
忖罷，笑道：「牛兄也是參加大會去的吧？」 
牛強哈哈笑道：「伍公子見笑了，我算哪碗水，敢上那種大席面，連站在旁邊聽聽都沒有資格。」 
伍靈珠故意驚道：「牛兄此話，小弟可不明白了，既然稱武林大會，當然只要是武林人士，就有資格參加，哪還分什麼彼此？」 
牛強見這公子哥兒全無江湖經驗，心中好笑道：「這樣說起來，伍公子大概也想參加一份了。」 
伍靈珠故作正色道：「當然當然，除魔拯危。武林個個有責，本人不知也罷，既然知道了，豈有不參加之理，牛兄如果高興，我們結伴同行可好？」 
牛強哈哈笑道：「我的公子爺，你快收起那份好心吧，武當山大會不是人人能去的，參加的人、聽說都是響噹噹的人物。 
「數日前還聽得一個消息，武當山上，自解劍池起，設立三道關口，每道關口都有功力超絕之入把守，就是怕一些雖有血氣而無真才實學的人上山參加，徒亂大會秩序。 
「凡能過得三關的人，才有資格參加大會，像我們不要說是闖三關，就是踏上武當山邊緣，也會擋駕前進了。 
「這次大會不簡單，開會固然是主要目的，但在大會進行之時，難免會有敵人來破壞，是以武當山上無處不把守得如鐵桶一般，連飛鳥也難以飛過哩！」 
伍靈珠暗笑這傢伙確實耳朵靈，居然如此清楚．故意歎口氣道：「牛兄不說，小弟可能跑次冤枉路。」二人談著話，不覺進了咸陽城門。 
伍靈珠見三街六市熱鬧非常，行人擁擠，摩肩接踵，全無空隙。 
牛強伸手一拉伍靈珠道：「伍公子，請隨我來，咸陽地形我最熟，望河樓的酒菜，可說天下聞名，今天我倆好好吃他一頓。」伍靈珠對咸陽地區本不熟，聞牛強之言，樂得相隨。 
二人穿街過巷，未幾來到望河樓。伍靈珠抬頭一看，見樓有三層，門面闊大，食客盈門，絡繹不絕，斗大的「望河梅」三字，金漆高懸。 
牛強伸手一讓道：「請！」 
伍靈珠瀟灑地步進大門。 
三名酒保朗聲高呼：「客到。」 
牛強輕聲道：「伍公子請登樓，上有雅座，樓下太亂了。」 
伍靈珠微笑謙讓道：「牛兄先請。」 
牛強看似粗人，在這方面也知禮貌，他哈哈笑道：「我說公子不必客氣，這酒樓是我常來的，今天是我請客，豈有主人先登之禮，還是請吧！」 
伍靈珠微提青衫，起步先登，道：「在下與牛兄萍水相逢，競蒙如此厚待，實感榮幸之至也。」 
牛強一面交代酒保菜式，—面哈哈笑道：「哪裡話，我牛強最喜交朋友，今蒙公子不棄我牛強是粗人，榮幸的是老牛。」 
二人登上三樓雅座，伍靈珠舉目一瞥，見樓上座客盈席。 
牛強選了臨窗一席道：「伍公子請坐，這臨窗的一面，正好遠眺灞陵。」 
伍靈珠隨即轉身近窗，憑欞遠眺，見黃濤滾滾，浩浩蕩蕩，永遠東流，無休無止，不禁感懷良深。 
牛強一面斟酒，一面潛窺滿樓食客。 
突然—— 
他發現一個古怪的和尚，生得猙獰異常，單獨坐在樓的一角，自斟自飲。 
牛強一拉伍靈珠坐下道：「伍公子請看那怪僧，不似我國僧人裝扮，長得有多猙獰。」 
伍靈珠聞言注目，見那和尚兩耳垂環比碗口還大，頭束金箍高鼻凹眼；即笑道：「牛兄，那僧人的裝扮在下曾見過多次，那是天竺僧『行方求緣』和尚，不過到中原來者甚少。」 
牛強皺眉道：「那傢伙生相兇惡，公子請看他桌旁還放著一根大銅棍，說不定還有兩手真功夫哩。」 
伍靈珠微笑點頭，道：「牛兄所見不錯，那番僧武功一定不錯，今天這酒樓食客複雜，可能還有場是非，我們靜觀動態好啦。」適在這時，樓梯一陣步履聲，「蹬蹬蹬」上來一人。 
那人身穿平常服飾，向全樓環視一周，發現伍靈珠所坐位置，即刻過來。伍靈珠起身道：「兄台認識在下？」 
那人見牛強在座，恭聲道：「小的認識公子。」 
他說著從身邊拿出一封信道：「公子，這封信是我主人叫小的專程奉上的，請看便知內情。」 
伍靈珠接倍在手，見封面落款處有「多緘」二字，便知是誰所寫。抬頭道：「請問兄台貴姓，此函在下敬收，請上覆貴主人，說伍某未便書啟，惟照函留意就是。」 
來人道：「小的姓谷，公子的話小的記下了，現在告辭。」來人拱手一揖，轉身而去。 
伍靈珠側身拆信一看，見上面寫道：「伍大俠賜鑒，多克盧現住灞橋驛站，因有要事面呈……」 
伍靈珠閱未盡，即收信於懷，起身向牛強道：「牛兄，小弟有要事待辦，暫時告退，我們前途再見。」 
牛強起立相送道：「伍公子請便，有事只管先行。」