深夜過後，康燕南仍未追上似的，然而六異卻已到達一個奇谷之中。 
谷幽而險，沉沉下陷，四面飛崖，仰望不能及頂，六異是從東面崖頂降落。 
對面是西崖，奇石交錯，毫無路徑可行，普通人不但難入谷底，甚至易於迷失在奇石之間。 
西崖下有一個古洞，走近了可以看出洞口隱隱現出火光！ 
忽然有一個宏亮的口音自洞內傳出：「師姐，咱們的食糧沒有了，功力被閉，師父又不回來，這不是活活被餓死？」 
洞口內行出一個巨大的青年，滿面顯出愁容！ 
裡面輕輕的歎息！接著聽出一個少女的聲音道：「師父將『麟須鞭』拿去不要緊，他為什麼要將我們的功力閉住呢？顯然是不准我們出谷！真正使人費解。」 
洞口巨人似有所見，突然歡叫道：「師姐，師姐！師父回來啦，啊，還有五位師叔也來了！」 
洞內忽然走出一個少女，原來竟是清華郡主！而巨人即為洪猛。 
遠遠現出了「昊蒼六異」，人人面帶煞氣，巨人看出不對，回頭道：「師姐，師父的面色多麼嚇人呀，莫非是被人打敗了？」 
清華本來滿面笑容，但倏忽變得怯懦不安，輕聲道：「師父腰上沒有『麟須鞭』了！」 
就這幾句話的工夫，六異己到洞前！ 
清華郡主領著洪猛迎上叫道：「師父，你老與師叔等都回來了！」 
「天外士」首先立定，點頭道：「回來了！」 
「師父，清兒的鞭呢？」清華郡主開門見山的問。 
「天外士」的面色更加難看，陰陰的道：「鞭被康小子取走了！」 
清華郡主陡然變色道：「姓康的是從師父你老手中奪去的？」 
「天外士」回頭對「鴻蒙士」道：「老三，你向清兒說明經過吧，我到洞裡去一趟。」 
他說著直往洞內走，及至一個石壁中，順手在石壁上取下兩把短劍，沉吟一會，又喃喃自語了一陣！ 
大約一刻時間，他這才朝洞口行去。 
洞口外這時沒有人說話，只見清華郡主面色蒼白，洪猛則眼似鋼鈴！ 
「天外士」立身洞口，沉沉的道：「清兒，聽完三師叔說明經過嗎？」 
清華郡主陡然轉身道：「師父！你老為何作出那樣毫不光明的手段？」 
「天外士」仰天陰笑道：「好，好個『手段』二字，你既知『手段』，還說什麼光明？」 
清華郡主氣得揮身發抖，大叫道：「師父，你快將清兒功力恢復，清兒有辦法向姓康的要回寶鞭！」 
「天外士」嘿嘿兩聲陰笑道：「你與洪兒都不能出谷了！」 
清華郡主又氣又疑道：「為什麼？」 
「天外士」怒聲道：「你們只要有人出去，為師之計何存，一旦被正派武林知道，為師與你五位師叔名聲何存？」 
清華郡主聞言知警，心中「噗通，噗通」亂跳不停，正色問道：「難道師父要清兒和師弟永遠禁居此谷之內？」 
「天外士」把玩著手中兩柄短劍道：「清兒，古語說：『君要臣死，不得不死，父要子亡，不得不亡』，又有說：『師思若父』，今晚為師為了顧全數十年聲名，不知你與洪兒願不願意盡孝？」 
這一篇語沉聲厲之言，霎時將清華郡主和洪猛嚇得魂飛魄散！ 
事實擺在眼前，她和洪猛功力被閉，此際毫無反抗之力，她知道，答應還好，死也死得痛快，不答應則死得必慘，只悔自己擇師不慎，毅然道：「師父手中之劍，莫非即為賜死？但師父未計清兒與師弟死得太委屈嗎？」 
「天外士」人性全無，突然哈哈笑道：「世間沒有全無委屈之事。」 
清華郡主突然伸手道：「師父恐怕耽誤時間吧？」 
「天外士」立將雙劍朝地上一擲，陰陰笑道：「清兒真聰明，越快越好！」 
清華郡主俯身拾起兩把短劍，順手遞給洪猛一把道：「師弟，師姐曾說過，要永遠帶著你在身邊，現在真正如願了！」 
洪猛已成癡呆，機械似的接了過去！ 
清華郡主陡然大聲問道：「師父，姓康的暗襲師弟之事如何？」 
「天外士」仰首望天，淡淡的答道：「康小子已向為師證明冤枉，那是魔法師所為。」 
清華郡主點頭道：「只要清兒證明康燕南不是壞人，此生也就心安無恨了，這樣看來，他對我確實情深恩重，反而是我對他不起！」 
言罷，立向洪猛道：「師弟，別耽誤師父的時間，我們等不到『天明』了！」 
語音一落，橫劍就刎…… 
劍剛近喉…… 
「住手！」 
緊接「鏘鏘」兩聲！兩把短劍突被猛飛而到的兩顆石子震得「噗噗」深沒入地！ 
急風如箭，人影如電，瞬眼間，清華郡主和洪猛身邊落下一條人影！ 
「哼！」 
那人哼了一聲，緊接怒喝道：「『天外士』，你的心真正是狠毒極了，也黑到不能再黑了，看看少爺是誰？」 
那人的速度之快，真正是快得無法形容，簡直就沒有「昊蒼六異」防範之機，實在是使人措手不及！ 
「天外士」在驚嚇之餘，看出來人竟是生擒他們的康燕南時，幾乎嚇得魂靈出了竅，腳也軟了，身在發抖，面上已無人色！ 
康燕南不讓他們回過神來，伸指連點，與上次一模一樣，給每人又點了六大要穴！ 
清華郡主癡了，洪猛更不待言，仍舊立著，但卻如泥塑木雕！ 
康燕南連正眼都不看清華郡主一眼，反而走到洪猛身前道：「你的功力已被我那一石子震開穴道復元了，快回洞裡去，此地不准你再看！」 
洪猛暈暈沉沉，確是受驚過度了，聞言如遭催眠，僵硬的兩腿，真個就朝洞內行去，眼珠不轉，頭也不動，真是可憐！ 
康燕南忽又朝谷東大聲道：「文兄，請進來！」 
遠遠傳出文如爭的答應之聲，人影急急趕來：「康大俠，你不能殺死他們！」 
康燕南冷笑道：「留下何用，這些豬狗不如的東西，我還能放他們？」 
文如爭走近就待解釋，但未張口，突見清華郡主「噗通」朝康燕南跪下，放聲大哭哽咽叫道：「燕南，求求你，他們是一時之錯，我不能眼看受業之師死亡！」 
康燕南橫腿一掃，大怒道：「滾，你這重武不重情的女人……」 
清華郡主的功力似亦恢復原狀，被他一腿掃出丈外，但落地即起，顯未跌傷，又如淚人般撲了回來，張手—抱，即將康燕南雙腿抱住，雖不敢求，但卻放聲痛哭！ 
文如爭急得團團轉，誠懇道：「康大俠，在下不是阻你勿殺，而是勸你召集天下正派武林前來見證見證呀！否則他們仍舊懷疑你的行為啊。」 
康燕南冷笑道：「康某從此不求人諒，要他們見證什麼？」突又指著面前清華郡主道：「她即為證人，難道她還要咬我不成？哼！」 
清華郡主知他恨己過甚，再也不敢開口說話，一味的哭泣！哭得聲嘶力竭。 
文如爭倏忽靈機一動，暗忖道：「他如親手殺死六異，無疑會破壞他自己與清華郡主的良緣，六異雖不對留，但也不要死在他的手中。」逼近一步，正色道：「康大俠，各大門派你是不必顧慮，然而五穀蟲和「盔竽」二位前輩你是尊敬的，尤其還有令師他老人家，難道你就不問專行？」 
康燕南忽然想起他對五穀蟲和盜竽的諾言，沉吟一會，抬腿又將清華郡主踢開，怒聲道：「住口！限你在三個時辰之內，火速赴綸台城附近召集各大門派的掌門人到來，超過三個時辰，那就休怪我已下手了。」 
清華郡主見有一線希望，立即住聲不哭，知時甚迫，拔身就走！ 
回來！ 
康燕南見她奔出已到十丈之外，突又將他喚回，緊接沉聲道：「『迷樓瑤姬』、『九魂道君』、隱仙島『三蜈』就在附近，你遇上必無生理，拿去！」 
他順手擲出「麟須鞭」！又道：「持此可以護身！」 
清華郡主激動的瞟了他一眼，拾鞭又待奔出…… 
康燕南又叫道：「你不要慌張，綸台城雖不近，三個時辰在你足夠了，如遇強敵圍攻，憑你仍舊不行，『麟須鞭』全部功用是分為九條，我已盡知其妙，秘訣不在鞭柄而在鞭梢，你得趁空記下鞭梢口訣。」 
這段聲嚴情重之言，不但使清華郡主既愧又感，同時也聽得文如爭激動不已！ 
康燕南目送清華郡主背影消失後，回頭又對文如爭道：「文兄，請你看住這批老狗，小弟須在此谷周圍巡查一遍。」 
文如爭眼看六異低頭閉目，這時已排坐在地，真如待宰之羊，點頭道：「康大俠，那大個子不會出去吧？憑他的功力……」 
康燕南會意道：「洪猛受驚過甚，一時無法清醒，文兄儘管放心。」 
說完，雙足一蹬，筆直朝崖頂拔升而去。 
「天外士」耳聞康燕南已去，倏忽將雙目睜開，立朝文如爭道：「青年人，你可知道老朽是誰？」 
文如爭點頭道：「你是我的師叔。」 
「天外士」歎聲道：「你能眼看師叔死於他人之手麼？」 
文如爭亦歎聲道：「師叔作事不應違背天理人情，康大俠是個真正武林君子，師叔為何要設計害他？現在將其激怒到了極點，縱算先師現還活著，只怕也難挽回其心。」 
「天外士」道：「師叔自知糊塗，一生毀於一旦，但事已至此，悔之莫及，賢侄勸他召集各正派武林前來作證，一方面是使其冤枉大白，但也存心想要各門派打救為叔等生命，但賢侄沒有想到的是——師叔一旦與各正派首腦會了面，此生再無臉活下去了。」 
文如爭一想不錯，問道：「師叔之意是要小侄私放？」 
「天外士」道：「假如賢侄能念叔侄之情，解救放行自是上策，如仍認為師叔罪大惡極，那就請將數丈外地下兩柄短劍取來，讓為叔等自作了斷亦可。」 
文如爭沉吟一會，決然道：「師叔可知康大俠點穴之秘？」 
「天外士」急急道：「他用的是『拐仙神功』灌入為叔等六人要穴之中，只要賢侄能將為叔每個人的舌頭刺破一點，見血立解！」 
文如爭明知此舉必引起康燕南極端憤怒，很可能會殺己洩恨，然而，他是個尊師重道之人，已決心犧牲自己，毅然道：「師叔，快請張口！」 
「天外士」立即起立，行到他面前張口伸舌。 
文如爭立由身上摸出一把匕首，舉手就待…… 
「住手！」 
突從一側石後衝出個老人來大聲喝止！ 
文如爭一驚撲出，存心先將那人殺死，但觸目急住，詫異道：「原來是『天機子』前輩！」 
「天機子」怒罵道：「渾小子，你知道你能活得見到康小子的時候嗎？」 
文如爭豈敢向一正派前輩出手，恭聲道：「你老有何指教？」 
「天機子」冷笑道：「你存心犧牲自己放走長輩之舉，老朽阻之何忍，但你沒想到你師叔一旦得救，你的生命必馬上就死於他的手中！」 
文如爭知道此老從不說出虛偽之言，不禁暗暗吁口氣！ 
「天外士」陡然轉身，面對「天機子」冷笑道：「閣下存心挑撥我師叔侄的感情發生猜忌，以致使他背上不義不孝之名？」 
「天機子」哈哈笑道：「我老書獃子豈是那種小人！你連親手養大的徒弟尚且不惜殺之滅口，何況是一個毫不足道的師侄！這且不算，也許你還有辯駁，最使你暴露邪念的是你那隻眼睛，當你伸出舌頭之際，竟露出非常陰毒煞氣。」 
他又指著文如爭罵道：「小子，你竟是當局者迷，怎的連那種目光都看不出？」 
文如爭被其一言提醒，他確曾發現過「天外士」的目光有異，但他在激動之餘竟給疏忽過去了，此刻聞言，又使其暗打一個寒顫。 
「天外士」仍想否認，但又被「天機子」阻住道：「你不要再說了，現有一個辦法可做你自己的辯護，你不是說，假設不放你就給你那兩柄短劍嗎？」 
「天外士」忽然面色大變，再也不敢開口！ 
「天機子」哈哈笑道：「你如真想自殺，我書獃子一定效勞，兩柄短劍立即送上，說呀，要不要？」 
文如爭又見「天外士」閉目不語，這才真正證實他的師叔到底是個外正內邪的人物了！順手將匕首收起，暗道：「這樣的危險人物，我再也不管了，師博在天有靈，他老人家一定會原諒我的。」 
「天外士」已知希望又決，仍頹然坐到地上去了！ 
「天機子」忽然發現有什麼不對，面色陡起驚容，他急急傳音文如爭道：「小子，快跟老朽藏起，有敵人潛進來了！」 
文如爭似亦察出什麼動靜，一閃到了「天機子」身邊道：「晚輩承康大俠所托，寧死不願離開，你老快藏起！」 
「天機子」順手打了他一個巴掌，沉聲喝道：「來人非你可敵，死有何益，康小子豈是叫你作傻事的人物？快！」 
一把就將文如爭拉住，硬行拖到他來時之處隱藏！ 
文如爭又急又慌，傳音道：「前輩，康大俠就在谷上四周巡查，晚輩宜發嘯通知為要。」 
「天機子」沉聲傳音道：「勿作聲，來人能夠潛入，顯出康小子不是不覺，而是遠離，甚至確定是來人同伴將康小於引走了。」 
來人如幽靈出現，一閃即落到六異身前；同時竟發出陰聲怪笑！ 
「天機子」聞聲大急，傳音文如爭道：「是隱仙島『三蜈』之首，趕快閉住呼吸！」 
文如爭搖頭傳音道：「那有什麼用？師叔等看見我們藏在此地的。」 
「天機子」傳音道：「老朽設有奇陣預防，不呼吸即可瞞過。」 
耳聽有人哈哈笑道：「『天外士』，現在可以死心塌地的與我們站在一邊了？」 
「天外士」忽然發出等於乞憐的聲音道：「只要閣下能解除我們六人的穴道，我們再無第二條生路可走。」 
沉悶了一會，六異似已全部恢復功力了，隨即聽到「天外士」道：「老二、老三，你們快去搜查『天機子』和那個畜生！」 
文如爭立感心跳加速，同時聽到石外有人陰聲道：「怎麼毫無動靜？」 
人影一閃，文如爭突見頭頂飛過一人！ 
「噫，他們逃遠了？」 
這是那人的聲音！ 
忽聽洞口處有人大聲怪笑道：「二位回來罷，『天機子』有套名叫『咫尺天涯』的鬼名堂，查也沒用，還是早離為上，康小子雖被引開，只怕馬上就會回來。」 
又是人影一閃，之後再無聲息！ 
良久，「天機子」吁口氣道：「好險！他們走了！」 
文如爭急急朝洞口奔去，大聲道：「只怕洪猛已活不成了！」 
「天機子」跟著行出道：「未聞動靜，也許是你師叔在慌張下給忘了。」 
突然，文如爭大叫道：「那是什麼？」 
「天機子」順其目光看去，欣然笑道：「玉符子何時藏在洞內，那是他留的暗號。」 
文如爭道：「那片竹葉原先沒有呀。」 
「天機子」道：「當然是剛才留的，你小子進洞去看看，洪猛可能是被他帶走了！怪，他為何不向我打個招呼？」 
文如爭急朝洞內奔去，沒有多久，只見他衝出洞口道：「洪猛確實不見了！」 
「天機子」道：「好傢伙，他要和我分家了！」 
文如爭聞言不解，兩眼睜得老大！ 
「天機子」笑道：「他是看中洪猛那塊渾金璞玉了，此後不再和我共收一徒哪！小子，你在這裡等著康小子罷，我老人家也要走了。」 
文如爭忽然感到有點空虛，同時也有愧對康燕南之托，問道：「你走向何處去？」 
「天機子」歎聲道：「玉符子早存歸隱之心，他這一去，可能不再混進江湖了，我老人家一個人有啥意思？乾脆也歸隱算啦！」 
文如爭突然雙膝一屈，跪下道：「你老願收晚輩這個徒弟嗎？」 
「天機子」陡又大笑道：「你小子比我老人家還強得太多，心甘情願嗎？」 
文如爭立即叩頭參拜道：「師傅在上，弟子終生無怨。」 
「天機子」伸手扶起道：「可惜你歸隱不長，數年後必將再出，起來罷，快留點話兒向康小子告辭。」 
文如爭急向近身石上刻下幾行字跡，回身即隨「天機子」悄然而去。