在灰濛濛的天空又加緊了鵝掌大的雪片之際，時間又是黃昏，北風拂動冰凍的森林，不斷發出恐怖的異聲，使人有點寒冷更深之感。 
距離北塔山不遠，康燕南漸漸將輕功放慢，顯然是怕忽略了途中動靜。 
他要找人並不難，何況還有人在存心等著呢！突然間，前面有一道火光晃動，使人一見便知那兒有點異樣，康燕南心中在想：「那莫非是獵戶人家？」 
路程約計有半里，康燕南一口氣就奔到光映之處，原來那兒是半山上一個大石洞！ 
「喂，有人嗎？」康燕南走到洞口喊叫一聲。 
洞裡面走出一個中年男子，目光炯炯的望了康燕南一服道：「找誰？」他冷冷的，看勢有點不高興！ 
康燕南看出那確是獵戶打扮，拱手道：「請問這兒距『吸天潭』還有多遠？」 
那人反手一指：「不遠了！」 
康燕南又問道：「請教貴行在此共有多少人？」 
那獵人冷笑道：「你找誰？」 
康燕南道：「在下要找一個江湖朋友？」 
那人望了他一會搖頭道：「很難找，沒有姓名尤其難。」 
他說著竟轉身就回洞裡去。 
康燕南閃身攔住道：「閣下請站住！」 
那人怒瞪雙眼，大聲道：「你要怎樣？」 
康燕南急急道：「閣下可識一位姓郭的武林前輩？」 
那人眼睛一轉，冷笑道：「你要找他徒弟？」 
康燕南知道有了眉目，拱手道：「正是，正是！」 
那人裝出十分戒備的道：「原來你是林中彪的狗黨！」 
康燕南見他氣勢洶洶，立加解釋道：「閣下誤會了，不要說姓林的，就是『鬼眼叟』也不夠作在下的同黨！」 
那人道：「那你找他作啥？」 
康燕南道：「我看閣下雖為獵人，但也不外武林中一員，說真的，在下找姓林的是為了探聽一件消息。」 
那人道：「你是誰？」 
康燕南笑道：「在下姓康，閣下貴姓？務請指示那姓林的落足之地是幸。」 
那人轉身向外，走出數尺，邊行邊告訴康燕南他姓何，並指著一座峰頭道：「林中彪現在不打獵了，他住在那座峰下，此人相當陰險，康兄最好少接近。」 
康燕南拱手道：「承何兄關懷，小弟感激不盡！」 
他拱手作別，急急向那座峰腳奔去。 
走還不到十丈，那人又追上問道：「康兄可識得武林聞名的『屠龍公子』？」 
康燕南淡然道：「那就是在下的小字號，何兄有事嗎？」 
那人居然未表示驚異，僅拱手道：「原來就是康大俠，請恕何某失敬了！」 
康燕南豈是需要恭維之人，他並不因對方淡漠而不快，仍舊拱手施禮而去。 
這個獵人幾乎因表情上的破綻而搞糟了，他就是『鬼眼叟』所派的那人的同黨，他一切做作都是有計劃的安排，好在康燕南因心情混亂而失察，否則恐沒有他的命活著了，事後他顯然醒悟，只見其面色頓變，喃喃暗叫道：「好險！」 
人的生命注定是什麼死法，他就明知也逃不了，這個『優越谷』化裝的傢伙正在自我慶幸，突聽一個老太婆的聲音冷笑道：「原來這兒又有一個裝獵人的！」 
那獵人聞聲大驚，驚惶的回頭注目，豈知他竟沒有看到一個人影，但耳中又聽到另一個男子的聲音道：「嬤嬤，我二弟還沒有上『鬼眼叟」的當吧？」 
原來語聲是發自於一個高高的雪堆後面，但那獵人卻不敢上前探看，也不敢拔腿開溜，竟是雙足如釘，動也不動，但面色卻變得慘白無血。 
雪堆後面立著三個人，兩個青年和一個白髮婆婆，詎料那竟是康定野，太情生和『紅光夫人』白嬤嬤！ 
太清生這時接口道：「大公子不必懷疑，林中彪臨死之言不會有假！」 
白嬤嬤長身躍出雪堆道：「再問這個小子看看，他一定也是『鬼眼叟』派來的。」 
那獵人顯然是聽得出白嬤嬤的聲音，只見他陡的雙腿一軟，跪地求饒道：「前輩，請你老手下施恩，我何明情願供出一切消息！」 
白嬤嬤冷笑上前道：「原來你真是『優越谷』的人，快說！」 
那何明抬頭道：「康大俠剛在此地，現正朝金猿峰去會林中彪去了，小的只是依林中彪在此作中途監視卡而已。」 
白嬤嬤冷笑道：「林中彪是『鬼眼叟』派來的？」 
何明點頭道：「他現在金猿峰。」 
康定野叱聲接道：「他早已回老家去了，你也休想再活。」 
「活」字未落，提掌劈出，何明發出一聲慘叫，被他劈得頭破身亡。 
白嬤嬤阻止不及，歎聲道：「哥兒太性急了，老身還沒問他口供哩！」 
康定野急急道：「嬤嬤，那林中彪的口供絕對不假，我們趕快追上二弟要緊。」 
白嬤嬤道：「追上去告訴他也好，免得到處摸索，甚至恐怕還會誤入『金剛獄』！」 
太清生道：「你老和大公子在此勿動，讓晚輩一人去就夠了，他如知道清華郡主是被『迷樓瑤姬』打下『吸天潭』的，第一步必定要到『吸天潭』去追悼一番，此處正好是必經之路。」 
白嬤嬤道：「清生，你不可將清華郡主的凶耗說得太真了，免其悲傷過甚。」 
康定野歎聲道：「我擔心二弟會因此而消極，也許對武林大局再不過問了。」 
白嬤嬤催著太清生向金猿峰去後，側顧康定野道：「哥兒快將這個屍體埋了，我們到那高地去了望等待。」 
康定野道：「不要埋，雪下得這樣大，不須一刻就會掩去！」 
老少二人行走之際，忽見前面出現兩條人影，白嬤嬤陡的噫聲道：「哥兒，那不是天機子和玉符子嗎？」 
康定野輕聲笑道：「此二老在這兒現身，其中必有不同尋常的事情發生了。」 
天機子早就在前面遙遙大叫道：「白婆子，你看到康二小子嗎？」 
白嬤嬤問道：「二位老書蟲有事找他？」 
玉符子道：「我們有緊急消息要告訴他，你在這兒更好，務必火速去傳遞消息與正派武林，現在當年第一老殺星出現了，那個魔頭正朝這面行進中，遇上他都是死數！」 
「紅光夫人」白嬤嬤聞言大驚，縱身迎上道：「你們看到『九魂道君』再出世？」 
天機子道：「不是他還有誰，我們本來是追著毛刀利，卻於中途給撞上了」 
白嬤嬤道：「毛刀利有何企圖？」 
玉符子道：「那個傢伙是奉了九親王之命往東北行進，目的就是去請『九魂道君』，詎料『九魂道君』竟事先南下了！」 
康定野接口道：「晚輩二弟馬上就會來，二老在此略待如何？」 
天機子道：「事情太多了；我們要趕往北天山去，那兒恐怕已有大批正邪雙方都遭險了。」 
白嬤嬤忽見太清生獨自如飛而回，便知事情又有變化，及至，沉聲問道：「太哥兒沒追著？」 
太清生氣喘噓噓的接道：「二公子一得消息即如瘋狂奔走，單獨朝『吸天潭』去了，晚輩不敢勸阻，你老快點追去，遲恐會出事情。」 
白嬤嬤歎聲道：「事情該沒有，老身非去不可是真。」 
太清生急道：「他手竟持『麟須鞭』在握，但不知從何得到的。」 
白嬤嬤詫異道：「那可能是從『迷樓瑤姬』紅玉手中奪到的！」 
天機子立向玉符子道：「這到底是怎麼一回事。白婆婆，你說說看？」 
白嬤嬤急將『迷樓瑤姬』把清華郡主打下『吸天潭』之事說了一遍，又將『鬼眼叟』設計陷害正邪之情一一道明。 
緊接又道：「康燕南被太哥兒追去沒有叫回來，他一定是單獨赴『吸天潭』哀悼清華去了，二位能否同去勸慰一番？」 
天機子驚叫一聲，立朝玉符子道：「還得了，『麟須鞭』必將得而復失！」 
玉符子歎聲道：「憑那小子的個性，大概不會留下的！」 
白嬤嬤不明他倆打的是什麼隱語，急問道：「二位說些什麼？」 
天機子道：「清華因了『麟須鞭』而被『迷樓瑤姬』暗算，而今寶鞭被二小子得手，他在傷心之餘，必會將寶鞭投入潭中，以作殉倩慰靈之舉，現在追擊恐伯阻止不及了。」 
白嬤嬤慨然道：「那也是人之常情，我們不能再待在此地，希望他還沒有找到『吸天潭』地點。」 
老少五人提功急進，但也經過兩個時辰才趕到北塔山主峰之下，天時已到了深夜，峰頂奇寒無比，白嬤嬤暗囑眾人道：「大家留心，干萬不可冒失接近，他在悲痛之中，難免心神有點錯亂！」 
峰頂為嚴冰所封，中有一潭，但卻毫無康燕南的影子，只見潭面碧波蕩樣，居然冰雪絕跡，無怪為武林所奇。 
天機子首先搶步前行，陡見潭邊足跡遍佈，既深而有規律，不禁有所領悟，回頭高聲道：「你們快來，他確是到了此地！」 
康定野看出足跡有異，不禁心情沉重，問道：「二弟恐伯沒來吧？這足跡乃與普通人無異，顯出毫無內功！」 
天機子道：「就因這些足跡之故，才確定是他無疑，普通人無能到此，其他武林人那有不運內功抗寒之理，憑這深深的足跡，才可看出他悲傷之甚，你們看，他不但忘了運功抗寒，而且是繞著潭邊一圈一圈的行走，從此更顯出他的心傷如癡！」 
白嬤嬤領著眾人沿潭細察，發現西南崖壁上有一行大字，筆畫竟深入崖石數寸，注目一看，只見上刻：「悲爾無知，恨爾矯情，從斯永決，投鞭慰靈。」 
玉符子吁聲道：「這正是康二小子用掌勁削成的，憑字句，可見其悲痛之甚，咱們快查腳跡，看他是向哪個方向去的？」 
沉重的足跡是向西，天機子道：「他是奔往北天山，我們快追，免其誤入『金剛獄』！」 
白嬤嬤突然感到四野有了異樣的情形，急對眾人道：「我們已遭大批不明人物團團監視了，但不知有何企圖？」 
玉符子道：「不要管他，我們只管前進！」 
康定野招手太清生道：「先生，我們向前探進，看是什麼幫派中人物？」 
太清生緊隨其後縱出，警告道：「大公子準備神簫應變，提防敵人暗算！」 
康定野探簫在手，邊走邊向四周留心，輕聲道：「我想可能是清廷方面人物！」 
太清生回頭看到三老落後甚遠，立即傳音叫道：「三位前輩請勿拖下太長距離，敵暗我明，提防中途有變。」 
三老聞音，隨即接近，天機子叫道：「你們不宜向低處，專擇山嶺前進，老夫己知道對方是什麼人物了。」 
康定野回頭問道：「是清廷方面的？」 
白嬤嬤接道：「老身也發現了，全為『優越谷』高手！」 
突然從側面發出一聲陰陰的冷笑道：「你們哪位是『無敵大盜』？叫他交出『祥和金簫』可免一死，否則不能走出一百里之外！」 
白嬤嬤聞言大喝道：「你是什麼東西？叫你們谷主出來答話！」 
那陰陰的聲音似隱在二十丈外，只聽他嘿嘿笑道：「在你們五人之中，不知有否能敵本副谷主之人，如果不能，那還要本谷主親自出面嗎？」 
白嬤嬤聞言大怒，遙遙一掌，立朝發聲處劈去，大罵道：「老身要你狗命！」 
掌勁所及，林倒塵揚，其勢猛烈無比！ 
對方沒有接招，只聞冷笑而己，天機子輕聲道：「老婆子，別費傻勁，他目前不肯動手的，我們只管前進。」 
白嬤嬤氣極道：「你已看出那東西意圖嗎？」 
玉符子道：「他們人多勢大，要動手早就動手了！」 
白嬤嬤詫異道：「哪有什麼詭計不成？」 
天機子道：「趕快前進，他們怕我等追上康二小子，這是拖延之計。」 
康定野和太情生忽然退了回來，同時指著地面道：「腳跡已被對方破壞了，前面雪地攪得亂七八糟！」 
天機子道：「不須再查足跡了，二小子不出數里外就會運輕功，就算不被敵人破壞也無法查看了，我們只有向西直進，找到『半步危』奇崖就是了。」 
康定野和太清生自從得到於卜、丁吉兩小所送的靈丹食後，其功力與前大不相同，這時加上神簫在握，心中毫無半點畏懼，聞言之餘，挺胸向前奔去。 
三老緊隨在後，謹慎提防襲擊，雖知難免一場打鬥，但卻再不開口與『優越谷』人答話。 
那個發聲之人似有所避忌，一見阻止無用，隨即穩去不響、但在白嬤嬤耳中卻聽得兩側的異動越來越甚。 
玉符子暗暗向天機子傳音道：「夥計，我們弄他一點玄虛如何？」 
天機子搖搖頭，傳音道：「天機陣對『優越谷』的人馬白費勁，他們都是此中高手！」 
話還未停，前途突然衝出八人，竟如幽靈般朝康定野和太情生撲上。 
太清生早已仗劍在手，迎上大喝一聲：「滾回去！」 
劍式如幻，出手擋住四人，另四人側向超進，分左右夾攻康定野，其勢猶如拚命！ 
康定野右手持簫不動，左臂橫掌急掃，冷笑道：「最好全部出來一拼，想分批阻撓卻不成。」 
交手不到十回合，大清生立將一名黑衣人殺得慘叫倒地。 
白嬤嬤適是衝出，龍頭金拐一橫，大聲道：「太哥兒讓開，你去幫忙大公了！」 
太清生只覺眼睛一花，金光閃處，當前三敵霎時發出連聲悶哼，竟被白嬤嬤在一招之下全給放倒！ 
詎無暇細看，轉身就朝康定野一方衝進！ 
詎料忽從天機子口中發出大喝道：「小子當心，樹上有人！」 
「人」字未落：太清生猛覺頭頂有一股奇大無比的壓力罩下！ 
他回手不及，被迫就地一滾！ 
轟隆一聲大震，地面被那股壓力擊得沙石齊飛，同時只聽有人嘿嘿笑道：「看看誰滾？」 
太清生險逃一命，他聽出那是『優越谷』的前面副谷主之音，拾頭大喝道：「偷襲算什麼英雄，何不下來一決勝負！」 
那人尚未開口，猛聽白嬤嬤由另棵樹上叱道：「你也吃我老婆子一拐！」 
那人似感一驚，他也遭了白嬤嬤照樣偷襲近身，同時又聽康定野大喝道：「此路不通！」 
原來那人閃身之際又遭康定野擋住！ 
太清生恐怕康定野有失，拔身躍進，一劍就朝那人足底點出，口中叫道：「大公子提防，他是前副谷主！」 
康定野眼見太清生一劍沒有點中，反把那人迫著朝白嬤嬤逆襲出手，不禁大驚，全身猛撲急援，口中大叫道：「嬤嬤，背後……」 
白嬤嬤本來是向那人偷襲的，但在一舉未成之下，忽被另外數條黑影從側面攔住，此際耳聞康定野急呼之聲，立即回拐防身。 
那人知道難以得手，趁機拔身，倏忽越過林梢，瞬息失去身影。 
白嬤嬤急催康定野：「大公子快點前進，『優越谷主』恐怕不僅是這一路設伏，其他各路定有同樣佈置，其目的在於阻住各路人物接近『半步危』通信。」 
天機子接口道：「五人同行，目標太大，我們分開來走。」 
康定野仍與太清生走前面，回頭向白嬤嬤問道：「此去『半步危』崖頭尚有多遠？」 
白嬤嬤道：「老身曾經走過一次，想來距此約有百里開外，這一段耽誤，只怕天亮不能抵達那兒。」 
在五人分開之後，康定野即護住白嬤嬤身邊，單獨派太情生向前探道西進，他估計於途還有幾場苦鬥始能到達。 
沒有出他所料，那個前面谷主雖未現出，但不斷派出手下自兩側偷襲，始終企圖阻撓時間。 
直至天明，白嬤嬤指著一座奇峰對康定野道：「快到了，那峰後就是『半步危』現在更加要小心了。」 
突然，耳聽太清生在前面發出驚嚇一聲大叫，人卻如風退了回來。 
白嬤嬤急急問道：「什麼事？」 
太清生指著前面道：「那林外死了一大群，估計不下七十餘個！」 
康定野道：「你看出是哪路人物？」 
太清生道：「非常奇怪，其中有『八卦教』、『九陰教』以及清廷衛士，最多的還是『優越谷』中人物，看勢是經過一場強鬥。」 
白嬤嬤招手向康定野道：「我們去看著，其中恐另有原因。」 
三人到達林後一看，只見那兒是個非常寬大的坪地，其上屍體縱橫，鮮血將冰雪染成如一塊莫大的紅毯。 
白嬤嬤發現死者都是被拳掌勁力所殺，不禁詫然有所悟，立對康定野道：「這都是你弟弟打死的！」 
康定野似亦看出原因，點頭道：「憑死人的面上肌肉看來，二弟經過此處已有不少時間了。」 
太清生道：「為什麼死的有三方面人物呢？」 
白嬤嬤道：「這不出兩個原因，其一是這三方面人物在此拚鬥，恰好撞上燕南經過而下手，其次是『九陰教』和『八卦教』已與『優越谷』連上了手。」 
三人查看一會之後，見無其他可疑之處，於是急朝前進，及奔到對面奇峰之下，太清生忽又發現當面林中情形有異，立即等著白嬤嬤行到道：「別動，裡面有！」 
白嬤嬤側耳一會，輕聲道：「是五個人！」 
康定野似因有神簫在身的原因，他竟聽得非常清楚，鄭重道：「我們要特別小心，那是『優越谷主』和『地魔陰君』、『八封教主』、『鬼眼叟』以及前副谷主，他們在討論如何消滅『玄天金母』與『呼魂怨女』，我們最好避開！」 
白嬤嬤道：「『地魔陰君』與『八卦教主』真的已與『優越谷』聯合上了！」 
太清生道：「我們不可避開，甚至要冒險去聽聽他們的計策，其中難免要討論對付二公子之計！」 
白嬤嬤點頭同意，隨即對康定野道：「我們有神簫在握，勝雖無望，脫險卻有倚仗，快點接近過去。」