凌雲道：
「不錯她為什麼要這樣呢？」
雷始平默然片刻突地一笑道：
「我也不知道，也許她恨我先嫁給你，使她遺憾終身。」
凌雲又是一皺眉。
雷始平笑著道：
「除此以外，我還有什麼值得她恨的理由呢？」
凌雲長歎一聲。
雷始平似乎有意分散他的思想，連忙道：
「陰長老，你可以把東西拿出來了，我還沒想到那冊玄功秘錄會有這麼大的妙用，難怪會惹起別人的眼紅了。」
陰海棠鄭重地在袖中取出一幅綢絹，捧著遞向凌雲道：
「幫主！這是玄功秘錄拓本，幸而未落外人之手……」
凌雲接了過來。
雷始平道：
「打開看看，當初雷天化大哥在黃山傳授我們的時候，叫我在內外兩途擇一而修，我選擇了內功，結果一無所成，只記得了一些口訣，想不到李長老在短短的時間內，竟有那等成就。」
凌雲一言不發，也不打開綢絹，逕自丟向爐下的火堆中，雷始平伸手要搶，卻被凌雲擋了。
一陣火花，一輕煙，薄薄的綢絹頃刻化為灰燼。
雷始平變色道：
「你這是做什麼。林子久犧牲一命才保全它，這種罕世未有的奇珍，你怎麼將它毀了？」
凌雲莊然道：
「為了這本秘錄，丐幫所死的豈止林子久一人，管不死、言必中以及那些叛幫的弟子，加上最後犧牲的李飛虹長老，莫不死在這本秘錄上，丐幫若是想從此平安無事，最好還是毀了它。」
雷始平呆了一呆，才廢然地抽回手。
凌雲又舉目回顧朗聲道：
「你們是否覺得我所為不當？」
岳鎮江屈膝道：
「幫主所為，正是屬惠等欲為而不敢為之事，陰長老取回拓本後，已與屬下商量措置它的辦法，此事雖早已經幫主指示，可是屬下等面對此重寶，數度皆躊躇而不瘊之再三，幫主之胸懷魄力，實非屬下所能久。」
陰海棠也跪下道：
「屬下衷心支持幫主的明智之舉。」
凌雲輕歎了一聲道：
「你們起來，我很高興知道自己沒有做錯，否則我只有自絕以謝。」
岳鎮江起身道：
「請幫主示知今後行動。」
凌雲想想道：
「派兩個人到駙馬府將李長老與林子久的遺骸取回來，其餘的人全部開往居庸關赴約……」
岳鎮江立刻恭身應命，與陰海棠兩人調度分配行動方法與人選，因為水蜜桃去過駙馬府。
陰海棠決定派她去收拾骸骨，可是找了半天，也不見她的行蹤。
查大媽道：
「水蜜桃領以狗肉後，隨即到外圍擔任警戒守衛工作，也許她走遠了去巡視了。」
陰海棠立刻派人展開搜索，卻在曠地裡找到了一堆白骨與一襲衣衫，那正是水蜜桃身上所著的。
凌雲聞言去看了一下，惻然長歎道：
「這與李長老的死狀完全一樣，定然是那個宮間紀子下的手。」
陰海棠憤形於色道：
「這個東洋婆子我非要她碎屍千段不可，這是第三條人命債了。」
岳鎮江卻歎息道：
「宮間紀子一定是在暗中窺探我們的動靜，被水蜜桃發現了才遭受她的毒手，報仇的事我們自然不容辭，不過幫主若不將拓本焚燬，只怕被殺的還不止水蜜桃一人呢。」
陰海棠沉聲道：
「丐幫弟子為玄功秘錄而死的可以到此為止了，三天後在居庸關上，或仍有死傷，不過那是為著復仇，此仇不復，我誓不為人！到時我第一個找她……」
凌雲沉聲道：
「陰長老，你還認識我嗎？」
陰海棠隍然道：
「屬下怎敢不認幫主。」
凌雲莊容道：
「好！那就請你記住，居庸關之會上，未得我同意，任何人不准私自出門。」
陰海棠低頭道：
「屬下遵命。」
凌雲回頭望著發呆的雷始平道：
「始平！你……」
雷始平像是從夢中驚醒過來，大聲道：
「我當然去，你到那裡，我也到那裡，一個司空慕容還嚇不倒我。」
凌雲輕輕一歎，默然無語。浩大的行列像一條長蛇，慢慢地向前移動，順著長城，往居庸關進發。
凌雲與雷始平是在第二天傍晚到達居庸關的，打頭的岳鎮江已在凌晨抵達了，因此當他們走進預先佈置好的會場時，各大劍派的掌門人及與會代表都已在場恭迎了。
大家都是仙霞嶺論劍的舊識，只是凌雲的身份不同了。仙霞嶺上他雖然膺任劍會盟主，卻比各家裳門人矮了一輩，僅管受人尊重，他還需要遵從武林禮數，不敢居長。
現在他卻是勢力最浩大的丐幫掌門人，兼挑劍會盟主，自然而然地成了一個領導者，不管他如何謙虛，那張正中間的椅子鐵定地他坐了。
對於眾人受逼離開仙霞嶺之事，他已經知道了，所以不再多過問，只是向點蒼掌門人略略詢及玉面郎君宗儀的近況。
徐晚翠感慨地道：
「宗大俠自從那位苦果師太棄世後，人整個地變了，有時哭，有時笑，整整地失常了兩三天，結果在一個晚上失蹤了，在苦果師太的塚前留下了一簇白髮，一首七言律引……」
雷始平在旁問道：
「他的詩句是怎麼說的？」
徐晚翠以激動的聲音念道：
「一別塵世四十春，欲將湖海寄此身，只道仙霞春未遠，安知夢裡別有人，綺羅叢中埋劍影，黃土堆上葬情魂，只須心頭有佛意，何必袈裟托空門。」
雷始平怔然道：
「他沒有說別的？」
徐晚翠苦笑著搖頭道：
「沒有了，他也不須要說別的，追求了四十年的夢境，正以為找到了歸宿，卻忽然發現那僅是一個虛無的幻影，他還有什麼別的可說呢？」
雷始平輕輕一歎道：
「宗才子還算是幸運的，綺羅叢中埋劍影，黃土堆上葬情魂，他終於在迷失中找到了自己，沒有一直湖塗下去，有很多人將近一生的希望寄托在另一個人身上，至死還不知道那個寄托是多麼的空虛。」
凌雲眉頭微皺道：
「始平！好好的你怎麼想到這些事了，我們談的正經事還多著呢。」
雷始平歎道：
「對我來說，這是最正經的話了，最難瞭解一個女人的心，當她手中掌握著幸福時，始終不知道去享受它，殊不知道幸福是一件最精巧的古玩，越是怕失去它，越容易失去它……」
凌雲皺著眉頭表示不解，而且也不想去多討論。可是雲台劍客謝三變的兩個孿生女兒卻感到十分有興趣。
謝初英忍不住出聲問道：
「凌夫人！你能說得更透澈一點嗎？」
雷始平抬起頭，見華山門下的孫新目睜睜地望著謝初英，點蒼的江水寒望著謝初英，遂知道在仙霞嶺練劍的一段時間內，這些年青人必然已慢慢地培養出了感情，遂點點頭以莊重的聲音道：
「你們小的時候，多半有過一兩件心愛的玩具，你們對這些玩具喜愛的程度，簡直沒有任何東西可以代替，因此患得患失，唯恐失去它，結果那樣東西反而毀在你們自己手中，你們有過這個經驗嗎？」
謝初英想想道：
「有的！家父曾經從江西的景德鎮帶給我們一對瓷娃娃，那是仿造我們兩人的形貌捏制而成的，我們得到之後，簡直是愛不釋手，連晚上睡覺的時候，也捨不得放開，唯恐被人偷去了，所以帶在被窩裡一起睡覺，結果睡夢中不小心，反而將它們壓碎了。」
雷始平淒涼地一笑道：
「對了，感情也是一樣，你們越珍視它，越容易毀了它，我這樣說並不是叫你們忽視感情，只是奉勸你們別太斤斤於得失，感情本身有它的堅貞之處，不容易被人奪去的，只有你拚命想保護它時，才會做出錯事，結果反而失去了它，只可惜我小的時候沒有人送我玩具，無法去體會這個簡單而又明顯的道理，現在卻已太遲了。」
凌雲覺得在這種場合下講這些話實在太無聊了，忍不住溫和地橫了她一眼，叫她停止。
雷始平苦笑一聲道：
「我不說了，我發覺這一兩年來，我的所做所為，無一是處，唯一的收穫就是這一點經驗，所以才提供出來，作為一般小妹妹們的忠告，免得她們重蹈覆轍。」
凌雲實在忍不住了，皺眉頭道：
「始平！你……」
雷始平立起身來道：
「你們談吧！我很累，想休息一下，明天你就會知道我今天這番話的用意。」
說著移步向圈外走去。
凌雲雖感意外，卻也不能去拉她，只好眼睜睜地看她離去。
徐晚翠愕然道：
「凌大俠！賢伉儷莫非是有了齟齬？」
凌雲莫明奇妙地道：
「沒有呀！也許她是真累了，不要去管她吧，現在我想問問各位的劍練得如何了？」
青城劍院院主柳含煙興奮地起立道：
「凌大俠！我們過去對司空皇甫可能是誤會了，仙霞嶺之會後，承他指出我們各家的劍法缺點，大家加以改進後，的確是威力大增，尤其是謝兄的一雙令嬡與點蒼江世兄及西嶽孫世兄合演的四象劍陣，威力更為難當。」
徐晚翠笑道：
「柳院主何必太客氣呢，令侄女與天山蕭仁兄的令郎合手的兩儀劍陣也不見得遜色到那裡。」
柳含煙微微一笑，那六個年青人則相互對視，目光中除了興奮之外，還隱含著一些微妙的情愫。
凌雲多少也能明白他們的意思，遂得意地笑道：
「這太好了，兩儀四象，六合俱在包容之中，這個劍陣當真是無瑕可擊了，明天的劍會中，各位可以大展雄見了。」
天山劍派掌門蕭狄立刻道：
「這是什麼話，小兒輩們也許稍有進境，可是七海劍派先期邀鬥，顯然是胸有成竹，這些日子我們專心練劍，對外務太生疏了，對方究竟有何打算，我們完全不知道，到時仍須凌大俠居間領導策劃，大家才有勝望，現在請凌大俠將敵情提供出來，使我們有個瞭解，也好先作。」
凌雲默思片刻才一歎道：
「七海劍派的掌門人易嬌容自從殘廢之後，將幫務全交給更名易七海的七王子處理，不過她本身在這段時期內作了什麼努力，是否有再虞的卻不得而知，然而明日之約，可懼者不是七海劍派……」
眾人都是一驚。
雲台劍客謝三變立刻道：
「難道我們又有新的敵人了？」
凌雲道：
「明天看起來是我們江湖劍派私鬥，實際上卻牽涉到廷諸王的繼統之爭，這點我相信大家都有耳聞了，可是據我所知，還有一批人要插足，這批人是最可慮的對象，實力之強，遠非我們所能想像。」
徐晚翠急道：
「那是那方面的人？」
凌雲一歎道：
「這批人以當朝駙馬趙霆為首，擁有朝野高手極多，連司空皇甫也入其網羅……」
徐晚翠一怔道：
「司空皇甫？他怎麼也投到人家府下去了？我們的劍陣多半出自他的編排，這不是……」
凌雲擺擺手道：
「各位不必擔心，司空皇甫的意象未明，而且他若存心與我們為難，也不敢公然現身，我叫大家注意的是一個名叫宮間紀子的東瀛女子，這個人的劍法路子很奇特，她使的武器上又淬過劇毒，假如她出了場，各位千萬不要隨便應戰。」
各家掌門人都七嘴八舌地問起各種問題。
凌雲耐著性子一一回答了，好不容易會談結果，大家各自歸寢安息，以備明日作一場驚天動搖的廝殺。
凌雲回到他自己的布帳中，卻見雷始平倚床而寐，睫上淚光猶混，好像剛哭過的樣子，他不禁又奇怪了，對於她今夜奇特的言行深表不解，乃輕喚了兩聲。
雷始平彷彿是睡熟了，一點回應都沒有。
他憐惜地扯起一床薄毯，輕輕地加蓋在她身上，然後歪在她旁邊，閉上眼睛養神，原本是想稍稍休息一下的，誰知這幾天心神交疲，這一閉上眼卻真的睡著了。
他身旁的雷始平輕輕地坐了起來，就著燭光，呆呆地注視著他的睡態，這個將近三十歲的天下第一豪傑，其睡相竟如一個天真的嬰兒，喃喃地吐著囈語，時而蹙眉作態，時而微笑。
雷始平傾耳靜聽片旋，才聽出凌雲口中頻頻的囈語，竟全是在呼著她的名字。
一陣淚珠湧起在她的眼眶中，滴濕了她的前襟，她都蒙然不覺，直等遠處傳來一聲雞啼，帳口傳來一陣砭骨的朝寒。
凌雲的身子微微抖縮了一下。
雷始乎連忙掀開身上的薄毯替他加上，吻吻他的前額，然後以夢也似的聲音道：
「雲你知道我有多麼愛你時，對我所做的一切你都該原諒了，我知道司空慕容不會放過我，可是我不怕，至少你是我的，她永遠也無法奪了去。」
帳外人影幢幢，是丐幫的門下在為劍會作預備了。
黎明，朝陽把血紅的光照在居庸的城樓上。
這古老的城頭曾經無數次的兵燹，一代梟雄霸主秦始皇將它與綿互萬里的長城銜了起來後，它曾不止一次阻過了匈奴鐵蹄的南征，城下的黃潲更不知曾沃飲了多少鮮血，埋葬了多少白骨。
今天，它又將面對著一次殺劫了。
也許是二王子，也許是趙霆，反正朝廷的勢力已經達到了這座古城，為了促成這一次江湖上空前的盛會，居庸關在前一天就斷絕了交通，因此黃沙的古道上空蕩蕩地不見一個旅客的影子。
廣闊的沙原上清出了一片平地，當朝陽的紅光慢慢變成金黃的時候。
凌雲率領了一列青年的劍手首先到達了決鬥的會場，丐幫的弟子則被派到四處的路上了望著，迎接蒞會的人。
七海劍派雖然首先提出邀鬥的照會，可是他們彷彿早已知道凌雲的丐幫會籌備一切似的。
因此發出通知後，他們的人員一個都沒有出現，既不知什麼時候會來，更不知從什麼地方來。
岳鎮江與陰海棠將丐幫的眼線遠遣到五十里之外，每一個方向都顧到了，為的是探測七海劍派的動向，可是直到現在，仍是一點消息都沒有。
凌雲倒有點擔心起來了，他們是不是會爽約呢？凌雲並不是個好鬥的人，假如七海劍派今天不來，能夠避免這一戰，是他最希望的事，但是他也期待著這一戰，因為他瞭解到假如不趕緊將身上的事辦完，退出江湖，那些麻煩也會永遠跟著他。
雷始平似乎失去了往日的沉靜與機智，大眼睛中常堆聚著憂慮，呆呆地一言不發，直到陰海棠去向她請示一些事情時，她才勉強的打起精神來應付。
卯辰之交，太陽已升起很高，擔任京師方向的弟子才匆匆前來報告消息，那邊是林玄鶴負責接頭的，所以他得到報告後又過來傳告凌雲等人。
七海劍派未到，京師方面的人倒先來了。
凌雲不禁眉頭一皺，問林玄鶴道：
「那是一路的人到了？」
林玄鶴恭身答道：
「京師前後共有三撥人來……」
凌雲微微一震道：
「怎麼會有三撥呢？」
林玄鶴道：
「四王子與司空南宮打頭，趙霆與佟尼居中，最後一撥人是二王子與公主趙綠漪。」
凌雲更奇怪了道：
「四王子與司空南宮來幹嗎？」
林玄鶴搖搖頭道：
「不清楚，三撥人中以他們的數量最多，又是車，又是馬，二王子那邊只有他本人與公主母女三人，第一撥人距此只有五六里路了，請幫主示下。」
點蒼掌門徐晚翠立刻道：
「七海劍派呢？」
林玄鶴道：
「沒有消息。」
徐晚翠怫然道：
「這是我們江湖人的聚會，與大內諸王毫無關係，不讓他們進場。」
凌雲一歎道：
「居庸關離輦轂中不遠，我們有什麼權利禁止人家前來呢？由他們來好了，只要我們守穩立場，除了七海劍派外，不跟他們多惹是非就是。」
林玄鶴答應著退了下去，徐晚翠自然也不便多說，靜待片刻，遠處塵頭大起，一列車馬飛馳而至，浩浩蕩蕩地沖場中，只有四王子與司空南宮二人騎馬，後面七八輛車子，都是綠呢宮車，重簾深垂，不知載著些什麼人物。這批人進場後，只有司空南宮淡淡地朝凌雲打了個招呼，逕自將車馬向預留給七海劍派的位置停去。
岳鎮江立刻上前阻止道：
「對不起，這地方不是給各位留的，請各位挪挪。」
司空南宮冷笑道：
「我們的位置在那裡？」
岳鎮江道：
「今日之會，乃江湖私聚，並未準備官方人物參加，所以沒有給各位留下席位。」
司空南宮冷冷地道：
「誰說我們是官方人物？」
凌雲見他好像存心找麻煩，為著息事寧人計，不想多惹糾紛，遂招呼岳鎮江道：
「岳長老，讓他們在那裡好了，你叫人把七海劍派的位置移到南面去。」
岳鎮江聽凌雲交代下來了，遂召了十幾名門人，將席次搬移了一個方向，可是司空南宮指揮車馬又跟了過去。
凌雲忍不住了站起來微慍斥道：
「司空兄，今天可不是開玩笑的時候，這裡也不是開玩笑的地方。」
司空南宮哈哈一笑道：
「我沒有開玩笑，剛才你說那是七海劍派的席位，我自然要聽主人的調度。」
凌雲不禁一怔道：
「你也參加七海劍派了？」
司空南宮傲然道：
「家母易嬌容系七海劍派的始創人，我自然也是七海劍派的一份子。」
凌雲聞言已知他明白自己的身世了，乃笑笑道：
「話固然不錯，可是今日之會，乃由令堂主邀……」
司空南宮淡淡地道：
「家母到時自然會來，先叫兄弟打個頭陣，各位準備好了沒有？」
凌雲大聲道：
「早就準備好了，等令堂一到立可開始。」
司空南宮道：
「那就開始吧。」
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