二王子笑笑道：
「凌幫主！你信得過嗎？」
凌雲皺眉道：
「在下也許可以信過佟老先生，但是無法信得過那兩個賊子。」
二王子哈哈大笑道：
「這就對了，豈僅凌幫主信不過，就是佟太傅自己也信不過他們，正如他們信不過佟太傅一樣，什麼保證與庇護，都是欺人之談，你們只是互相利用罷了。太傅，你為什麼不坦白說出來呢？」
佟尼神色一變道：
「殿下這話是什麼意思？」
二王子笑笑道：
「我相信你還沒有得到全部的玄功秘笈，拓印下來的副本還操在他們二人手中，你學會多少，就得教他們多少，這是他們要脅你的手段，而你也必須接受他們的要脅而庇護他們，假如你真的已經得到了玄功秘笈，對於這兩個人，你也恨不得除之而後快，那裡還會顧全信義去庇護他們呢？」
佟尼神色又一變，終於輕歎道：
「殿下明昭日月，老臣再無話說，不過老臣對丐幫所提保證，卻不是憑空虛言。」
二王子一笑道：
「我知道你的意思，你是想得到全部的玄功秘笈後，再出手殺他們嗎？」
佟尼苦笑一聲道：
「殿下把這一點說穿了，老臣再也無法作保證，而且……」
二王子臉色一沉道：
「你在做夢，那兩個人並不傻，他們會不提防你這一手，我問你，玄功秘笈一共有多少你知道嗎？」
佟尼道：
「這個老臣不知道，可是老臣從玄功演進的程度上可以想見其大概。」
陰海棠連忙道：
「這是不可能的，我看過這些秘笈，以人壽而言，永遠也達不到至善至美的境界，玄功之道，譬如浩天之星、瀚海之水，只能計一人之所得，卻無法窮其究竟。」
佟尼冷笑一聲道：
「那老夫只好永遠與他們合作下去了，除非老夫有一天能得到他們拓印下來的全部秘笈。」
二王子冷笑一聲道：
「只怕那機會不多。」
佟尼面容一正道：
「老臣別無選擇餘地？」
二王子笑向凌雲道：
「凌幫主！你看著辦吧，今天我只能支持你們的行動，卻無法幫你們出手。」
佟尼連忙道：
「只要殿下不干預其事，老臣並不怕這些江湖人。」
二王子冷笑一聲道：
「凌幫主乃當世第一劍手，劍術之高猶在我之上。」
佟尼笑笑道：
「老臣所懼者並不在劍術。」
二王子臉色忽地一變，走到凌雲身邊低聲道：
「凌兄，今日之事你絕不可因循而退，這是為了你本身的好，大哥今天已表明態度，他追求權勢之心已經轉移到我的身上，所以他對我如此卑順，我若是為了私念，應該幫助他才對，因為得此一人為用，老七與易嬌容都不足為懼了，可是我衷心討厭此人，希望你能夠除去他。」
陰海棠也壓低聲音道：
「殿下既然不喜歡他，何不幫我們一下忙？」
二王子輕輕地道：
「我有我的苦衷，我心中雖然十分願意幫忙，卻不敢輕易而為，如其成功，固然可喜，萬一不成，把他激變了，改投到老七或老四那邊去，這就大為可慮了，區區私衷，尚祈各位垂諒。」
凌雲不禁動容道：
「殿下關顧之情，在下十分感激，為了丐幫的私務，在下也不敢勞動殿下。」
二王子拍拍他的肩膀道：
「凌兄這樣說，反叫我愧顏無地，凌兄儘管放心施為吧，殺傷人命之事，我一定負全部責任，不使凌兄有半點為難。」
說完自顧走到一邊，朗聲向兩邊宣佈道：
「今日之事已非言辭所能解決，只好付之一搏，我特准你們雙方以行動解決，縱有殺傷，在所不究。」
佟尼聞言立刻道：
「殿下如此宣佈，老臣十分贊成，管侍衛、言侍衛，丐幫主要的目的在你們二人身上，你們最好是自己出去解決一下。」
管不死一怔道：
「老太傅，您不是說過……」
佟尼笑笑道：
「我說過保證你們的生命安全，自然不會食言，你們只管放心出去好了。」
管不死無奈何地走了出來。
言必中走到佟尼的身旁低聲道：
「老太傅，您說話可得算話。」
佟尼壓低聲音道：
「我自然算話，這三個人是你們的心腹大患，我也不肯放過他們，可是我不能馬上出手，因為他們三個人也不會同時出手的，假如我殺死了其中一個，其餘兩人知難而退，有二王子在旁邊，我又不能追殺過去，豈不是反而誤事，因此我只能暫時旁觀，等必要時猝然出手。」
言必中這才放心地道：
「原來如此，其實這三個人中，只有那姓凌的比較扎手，你老人家把他收拾下來，其餘就不足為害了。」
佟尼點頭道：
「我知道，現在你走開去，我要站到二王子旁邊，因為他對那姓凌的十分器重，一定不准我傷害他，萬一我出手時，他必會出手攔阻。」
言必中怔然道：
「您老站在二王子身邊，不是更沒有機會出手了嗎？」
佟尼輕聲道：
「你真笨，我若是在別的地方，他一定提神戒備，反而沒有機會，我站在二王子身邊，他心中便不會生戒意，我才可以爭取到一線生機，像我這種功夫，出手傷人，只在一擊之下，一擊不中，連我也不是敵手，別說庇護你們了。」
言必中果然走了開去，佟尼卻搖搖擺擺地走到二王子身邊站定，二王子朝他輕輕一笑道：
「太傅果然好心計，先驅使他們出去應戰，等他們受傷之後，你再出手相救，他們受恩感激，也許把玄功秘笈會獻出來了。」
佟尼輕笑道：
「老臣不敢這樣想，像他們這樣的人也不會感恩的，老臣只想他們重傷之後，失去行動能力，再給他們一點苦頭吃吃，騙他們交出秘笈。」
二王子一怔道：
「太傅要他們受傷是輕而易舉的事，何必要等到今天呢？」
佟尼一笑道：
「只有今天他們才會把秘笈藏在一個最隱秘的地方，若是平常我使他們受了傷，他們一定會生出戒心，毀了秘笈，老臣豈不是白費一場心血。」
二王子冷笑道：
「太傅心計之深，連我聽了也感到害怕，異日倒要多提防一點了。」
佟尼笑笑道：
「殿下無須擔心，老臣處心積慮，縱有所得，亦是殿下之福，太子之心已明，殿下大事定矣，得到老臣這個幹才，殿下還有什麼不放心的。」
二王子不動聲色地道：
「是的！我放心，我太放心了，不僅是我放心，太傅的富貴也指日可待，我們都放心了。」
說完二人相視大笑起來，眾人被他們的笑聲弄得莫名其妙，他們連忙警覺地收斂笑聲。改為相對微笑，互相在微笑中去猜忖對方的心事，片刻之後，佟尼才出聲道：
「凌幫主，管侍衛出來很久了，你們究竟作何決定。」
管不死朝言必中看了一眼。
在言必中的眼色中得到了一個明白保證，知道他與佟尼已取得了默契，膽氣一壯，乃大聲道：
「對啊！我與言兄已經脫離了丐幫，你們還是要苦苦相逼，遲早都需要一了，倒不如趁早作個了斷。」
凌雲正色道：
「丐幫倒是很願意放你們過去，只怕你們不肯放過丐幫。」
管不死冷笑道：
「不錯！有你們這批人存在，正如附骨之蛆，不加清除終是後患，老實說，你們不來，我們也必會找了去。」
凌雲憤然拔出腰間長劍道：
「混帳東西，一直到現在為止，我還想寬恕你們，你們棄貧窮而就富貴，只能說你們對丐幫的信仰不堅，尚不足以構成死罪，可是你說出這種話來，我就不能再容情了。」
管不死冷冷一笑道：
「管某若無充分把握，怎敢輕舉妄動脫離丐幫，容情不容情的廢話不必講了，管某既不會領你這份虛情，也不會在動手時對你稍存客氣之心。」
凌雲仗劍而出叫道：
「你一定找死，我也沒辦法。」
管不死哈哈一笑道：
「我名字叫做管不死，可以叫人家不死，自然更有辦法保住自己不死，你要殺死我，恐怕還不容易。」
凌雲憤然道：
「你拔出武器來吧。」
管不死雙手一攤道：
「管某向來不使武器，唯一防身之物，便是身畔那一柄搖方串鈴，你一定需要的話，管某自然可以拿出來奉陪。」
陰海棠飛身而出道：
「掌門人別上他的當，他那串鈴根本不是什麼武器，那鈴球中暗藏毒藥暗器。」
管不死冷哼一聲道：
「人家既然當了丐幫掌門，對於幫中門人的情形還不清楚，要你來獻慇勤。」
陰海棠柳眉一掀，隱忍住她的怒氣，回身對凌雲道：
「此賊原歸淨衣門轄下，請掌門人交給屬下處理。」
凌雲搖搖頭道：
「不！陰長老！我不怕他的暗器。」
陰海棠頓了一頓才道：
「掌門人若是不怕他的暗器，則他的串鈴形同虛設，掌門人總不能對一個空手的人出招吧，因此屬下請掌門人准許屬下代接這一場。」
這個理由使得凌雲無話可說，只好又退了回去來。
陰海棠手指管不死罵道：
「叛幫逆賊，還不過來領死。」
管不死哼哼冷笑道：
「你別把話說得那麼好聽，那天污衣門若不是派出這麼一個英俊的小伙子，只怕叛幫的不僅是我們兩個人吧。」
這句話說得太刻毒了，剛好扣著陰海棠心中的隱病，雖然這些內情已經取得凌雲的諒解了。
但是被人當面指出，依然使她覺得掛不住臉，厲叱一聲，手腳並進，像一朵彩雲似的捲了上去。
管不死口中雖然說著風涼話，精神也時刻在戒備中，見狀連忙兩臂一振，舉掌對了出來。
但是陰海棠身為淨衣門總監，武功豈是等閒，上面的招式雖然被他對死，底下那一腳卻踢個正著。
這足雖小，腳尖卻包著鋼片，踢中的部位又是小腹，以陰海棠的腳力而言，這一下連牛腹也可以踢個洞，然而管不死僅只眉頭一皺，單掌順勢下切。
陰海棠似乎沒有想到他的功力會如此精進，一時未及防備，急切中連忙收腿來，已經不及了。
管不死的掌緣已經切上腳尖，幸好上面包著精鋼，只是將她的身形牽得一轉，雖然沒有傷及內骨，那股痛楚的感覺使她的眼淚都流了出來。
不過她是個烈性的人，強忍著刺心的疼痛，利用轉身的衝力，纖手再度撩出去，結結實實地拍上對方的臉頰。
這一掌用力更重，管不死一個踉蹌，跌出了五六步，口中鮮血直噴，而陰海棠的掌心也腫起了老高。
一個接觸，已是兩敗俱傷的局面。
陰海棠見管不死口角流血的樣子，心裡才好過一點，她昨夜與化名甄隱的司空慕容鬥了一場，沒有佔到上風，已經認為是很丟人的事，現在若是連一個舊日的下屬都對付不了，簡直就無顏再在丐幫立足了。
因此她冷冷一笑道：
「管不死！我以為你的臉皮也跟你的肚皮一樣厚吧！」
管不死將血的唾涎吐了出來，撫著發腫的臉頰也冷笑道：
「陰海棠！想不到你那雙鐵掌比蹄子踢起來的勁道還要足一點，早知如此，你何必還要上驢馬店受罪呢？」
這句話相當刻薄，不但把陰海棠罵成了畜生，而且也把陰海棠腳尖被他切了一掌的事點了出來，表示他並沒有屈居下風。
佟尼立刻笑道：
「對！一掌換一掌，算起來人家並不吃虧，不過管侍衛的心太狠了一點，這樣嬌小玲瓏如菱玉足，你怎捨得劈下去，要是劈碎了秋海棠姑娘的盈寸金蓮，京獅那些惜花王孫豈不是要傷透了心。」
陰海棠臉上湧起一片怒色，冷笑道：
「佟太傅，東宮侍讀是天下最尊嚴的職位，只可惜你生錯了年代。」
佟尼笑笑道：
「海棠姑娘有何指教？」
陰海棠哼聲道：
「你若是生在宋朝那位道真皇帝的時代，便不用勾心鬥角來爭取富貴了，只要憑著你剛才那番風流蘊藉的談吐，官家一定會帶你一起上勾欄院，那太師一職也輪不到高球的頭上了。」
宋端王為太子時，即與京師名妓李師師有來往，登基之後，仍是不改素行，浪子高球即以此為之拉線而獲賞識至官拜太師，當時民間傳為笑談，傳之後世，亦以之為昏君之誡。
陰海棠輕描淡寫的一番比喻，卻將個佟太傅挖苦得體無完膚。可是陰海棠並不就此罷休，笑笑又問二王子道：
「二殿下，朝廷大臣是否都像佟太傅這樣端正莊重的，假如是的話，御史院直可關上大門，不必再為朝岡官常操心了。」
二王子微微一笑道：
「佟太傅聽見了嗎？滿朝的文武都被你一個人的德性表現而同沾余榮了。」
佟尼滿臉通紅，連忙躬身謝罪道：
「老臣糊塗，有辱廷體，望殿下恕罪。」
陰海棠冷笑道：
「二殿下若是管得了你，先前就不會受你那等頂撞冒犯了。」
二王子嘿嘿冷笑，佟尼紅著臉道：
「陰姑娘，你不必巧言令色，老夫居官如何，殿下早已明鑒。」
陰海棠一笑道：
「殿下明白，當今的皇上可能不明白，假如留下我做個證人，只怕太傅就沒有那麼舒服了！」
她在佟尼的眼中看出深濃的殺機，所以又補上了一句，意在提醒二王子，若要對付佟尼的話，自己可以幫他起點作用，果然二王子神色微微一動，伸手扣住佟尼的腕子，阻止他暗施殺手，笑笑道：
「佟太傅不必與一女子一般見識，何必要生那麼大的氣呢？」
佟尼微一變色道：
「殿下是否要利用這個女子……」
二王子笑笑道：
「太傅多心了，我只覺得丐幫的事，用不著我們外人去插手。」
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