老鏢師在一張桌前坐下，翻開報名冊，提起毛筆，問道：「貴姓大名？」
史天華道：「敝姓劉，名啟光。」
老鏢師寫下「劉啟光」三字，又問道：「貴庚多少？」
史天華道：「六十。」
「貴籍何處？」
「昆明。」
「出身哪一門派？」
「家學。」
「可曾幹過鏢師？」
「幹過，後來那家鏢局關門，在下便開館授徒。」
老鏢師一一寫上，然後轉對華雲翔問道：「這位老弟貴姓大名？」
華雲翔道：「王飛。」
「貴庚多少？」
「三十九。」
「貴籍何處？」
「成都。」
「出身哪一門派？」
「家學。」
「可曾幹過鏢師？」
「沒有。」
「現做何事？」
「無業。」
老鏢師也一一寫上，然後把兩張報名單撕下，交給另一個中年鏢師道：「喬鏢師，你領這兩位進去吧。」
喬鏢師接過報名單，即向華、史二人道：「兩位請跟我來。」
華、史二人乃隨他進入裡面。
經過前廳，來到局中一片練武場上。
舉目一望，只見總鏢頭大刀王松在場上考較一位應徵者的身手。
應徵者是個年約五旬的老者，使用雙槍，大刀王松則使用他的成名兵器九環大刀，這時勝負已漸分明，應徵者在大刀王松雄揮的刀法進攻之下，已有支持不住之象。
而場邊，有位姑娘在觀戰著，這姑娘容貌清麗脫俗，身段苗條，穿著一身漂亮的勁裝，背上斜插一口長劍，不知是應徵者或是大刀王松的親人。
喬鏢師把他們領到她旁邊，再把報名單交給他們，說道：「兩位請在此稍候，俟這位姑娘應試過後，便輪到兩位了。」
史天華問道：「這報名單，等下要交給王總鏢頭過目麼？」
喬鏢師道：「是的。」
他拱拱手，逕自轉回前面去了。
華雲翔忍不住向應徵的姑娘看了幾眼，心中頗感驚奇，暗忖道：「沒想到還有這麼標緻的姑娘前來應試，這倒十分有趣……」
那姑娘像知道華雲翔在看她，忽然偏過臉來，衝著華雲翔大方的一笑道：「貴姓？」
華雲翔一窘，抱拳答道：「在下姓王，單名一個飛字……」
她吃吃發笑道：「你一定會被選上。」
華雲翔道：「哦？」
地笑道：「你和王總鏢頭同姓，而且你的名字又與他們『飛虎鏢局』的『飛』字相同。」
華雲翔聳聳肩，笑道：「我想王總鏢頭絕不會因為我的姓名而選中我，他要的是有本事之人。」
他微微一頓，抱拳反問道：「姑娘也是應徵來的？」
她點頭一嗯，含笑道：「我希望能成為有史以來的第一個女鏢師！」
華雲翔笑道：「在下預祝姑娘獲選請問姑娘貴姓芳名？」
她露出一個嬌美的微笑道：「我姓凌，名叫蘭心！」
華雲翔道：「蘭心慧質，姑娘人如其名。」
凌蘭心又微微一笑，舉手一指揚上那位應徵者，低聲道：「你看那人還能支持多久？」
華雲翔道：「快敗了。」
凌蘭心道：「他能與王總鏢頭對拆五六十招，身手確也不弱，只不知王總鏢頭中意不中意他？」
華雲翔道：「規定接幾招便可入選？」
凌蘭心搖首道：「不知道，他們好像未規定招數，這似乎有些不合理，對不對？」
華雲翔笑笑，沒有作答。
凌蘭心忽然道：「輪到我了！」
一語甫畢，只聽「拍！」的一聲，應徵者的手上一條槍已被大刀王松的九環大刀打出手，飛上半空。
應徵者面色一紅，跳去接住掉下的槍，向大刀王松抱拳笑道：「總鏢頭技藝非凡，在下甘拜下風。」
大刀王松抱刀一拱，道：「不敢，可惜鄧朋友未能多接幾招，不過王松現在還未做決定，鄧朋友也許仍有入選希望，請靜候王松的通知吧。」
應徵者唯唯應是，施禮而去。
大刀王松接著轉對場邊的凌、華、史三人道：「下面輪到哪一位？」
凌蘭心道：「我！」
她答著，快步走過去。
大刀王松似感意外，微愕道：「姑娘也來應徵？」
凌蘭心把報名單遞給他看，溫婉一福道：「是的，請總鏢頭不吝賜教。」
大刀王松看過報名單，面露一絲為難之色道：「凌姑娘，敝局並不需要女性鏢師，而且……」
凌蘭心搶著道：「總鏢頭的告示上並未規定女人不可應徵，是不是？」
大刀王松尷尬一笑道：「是的，不過這本來不用明文規定，因為從來就沒有女人當過鏢師的啊！」
凌蘭心道：「我希望做第一個女鏢師！」
大刀王松道：「凌姑娘大概還不知道干鏢師的辛苦，這行業實在不是女人幹得來的，尤其是像你這樣年紀輕輕的姑娘。」
凌蘭心道：「我甚麼苦都不怕，我可以像你們男人一樣餐風宿露，長途跋涉！」
大刀王松笑道：「恐怕不行吧？」
凌蘭心道：「總鏢頭，你可以瞧不起天下的女人，但最好不要瞧不起我！」
大刀王松覺得有趣，哈哈大笑道：「王某豈敢瞧不起姑娘，說實在的，但縱使姑娘身懷奇技勝得過王某，姑娘仍不宜充當鏢師，因為……」
凌蘭心打岔道：「因為自古以來，男尊而女卑，女人僅為供鬚眉賞玩蹂躪之物，是不是？」
大刀王松發言道：「姑娘言重了，王某絕無輕視女人之意……」
凌蘭心道：「這就好，我們女人雖多纖弱，然芸芸之中，亦不乏奇才異能之輩，若夫貞、烈，俠、義之行，賦俊逸灑脫之才者，史不絕書，代有其人，如木蘭代父從軍，梁紅玉隨夫轉戰千里，長江戰役，登船桅擊鼓助戰，一夜之間打垮了金兵，還有聶隱娘……」
大刀王松笑道：「好了！好了！」
凌蘭心住口微笑道：「總鏢頭若不准我應試，須得說出一番道理來！」
大刀王松道：「王某准許姑娘應試便了，現在請動手發招。」
語畢，擺出接受挑戰的姿式。
凌蘭心道：「等一下，說清楚再打不遲。」
大刀王松道：「姑娘有何指教？」
凌蘭心道：「我想知道接得總鏢頭幾招才能入選為貴局鏢師？」
大刀王松道：「這個由王某決定。」
凌蘭心道：「當然應由總鏢頭做決定，不過總鏢頭總得規定一下才算公平。」
大刀王松沉吟有頃，道：「也罷，姑娘但能接得王某百招而不敗，或者在百招之內擊敗王某，便可入選為敝局鏢師。」
凌蘭心道：「每月有幾兩銀子可拿？」
大刀王松道：「開始時，每月二十兩銀子，保鏢出去時，另有酬勞可得。」
凌蘭心道：「酬勞多少？」
大刀王松道：「視情況而定，有時比固定月餉還高。」
凌蘭心道：「每月都有鏢可保？」
大刀王松道：「不錯。」
凌蘭心道：「假定每月保一趟縹，那麼每月最少也有四十兩銀子吧？」
大刀王松道：「是的。」
凌蘭心道：「這還差不多。」
說著，拔出了背上的寶劍。
那口寶劍，通體泛著七彩光芒，看來是一口名劍！
大刀王松似乎不把她放在眼裡，一見她拔劍在手，便含笑抱刀一拱道：「姑娘請！」
凌蘭心一劍在手，神態突然變了，變得端莊嚴肅，全神貫注，好像剎那之間，人和劍已融為一體。
神注鋒鍔，氣納丹田，再也看不出一絲絲輕佻嬌嫩的氣質！
史天華看得面色一懍，轉對華雲翔低聲道：「這位姑娘不是等閒人物。」
華雲翔低聲道：「哦？」
史天華微微點頭道：「要是老夫沒看錯，此女必是世外高人教出來的，她的劍術顯然已達到內外六合的最高境界！」
華雲翔道：「足以擊敗王總鏢頭？」
史天華道：「這倒不見得，但接個百招絕無問題。」
華雲翔微笑道：「若然如此，王總鏢頭非得多聘一位鏢師不可了。」
史天華道：「正是，增聘一位來歷不明的姑娘為鏢師，實在不大妥當……」
兩人低聲交談間，場上的凌蘭心已然發動攻擊，以一式平凡的「玉女投梭」向大刀王松刺了過去。
出招雖然平凡，但卻可見到其「爐火純青」的功力！
大刀王松有意試探她的功力，當下九環大刀一招，迎著她的來劍磕去。
但這一招，原是十拿九穩可以磕中的，那知結果大謬不然，一磕竟然落空！
反之，凌蘭心不知何時已變了招式，化刺為撩，悄然攻到了他的右腋下。
大刀王松神色一變，急忙退開一步，揮刀下擊，反砍她右膝蓋。
這一招以攻為守亦十分巧妙，凌蘭心也被迫得退開了一步……
交手一二招，大刀王松已知凌蘭心劍術造詣非凡，故不敢掉以輕心，小心的應戰起來。
史天華是練劍之人，對劍術一道自是精通，他看了凌蘭心的幾招劍法之後，神色更為凝重，輕聲道：「奇怪，這位姑娘的劍法好雜……」
華雲翔道：「第一招是青城劍法，第二招是少林達摩神劍，第三招是武當九宮連環劍。」
史天華道：「不錯，而且出招老練異常，老夫活了這把年紀，還沒要過這樣一個同時身懷各門各派的劍法之人，這太不可思議了！」
華雲翔道：「不知她是那一門派的人物？」
史天華道：「看不出來，她好像把天下各門派的劍術都學到嘿！你看，她這一招是我們七劍堡的劍法！現在是峨嵋派的劍法！不得了！大刀王松這一場難打了！」
華雲翔不禁懷疑起來，輕哼一聲道：「這樣一位身懷奇技的姑娘，居然肯為區區幾十兩銀子而委身於鏢局？哼哼，我看必有問題！」
史天華面容一動道：「對！一個身懷絕技的姑娘，絕不肯做這類庸俗之事，她一定有別的目的。」
華雲翔道：「不過，她說希望成為有史以來的第一位女鏢師，也許這就是她的目的？」
史天華道：「以她的成就，不出半年即可轟動武林，成為名震天下的女俠，何必當女鏢師呢？」
華雲翔道：「又也許，她想擊敗大刀王松做為揚名立萬的捷徑。」
史天華點點頭道：「唔，這一點倒很有可能……」
華雲翔道：「但她想擊敗大刀王松只怕會失望，你看大刀王松已然穩住陣腳了。」
不錯，大刀王松已漸漸穩定下來了！
他原是一位非常出色的鏢頭，武功高強，經驗豐富，雖然一開始被凌蘭心以各種不同的劍法攻得心慌意亂，但畢竟薑是老的辣，打了幾十招之後，他已不再為凌蘭心的劍法目怵心驚，因此對付起來，也就漸漸得心應手了。
史天華道：「現在打了幾招了？」
華雲翔道：「六十多招了。」
史天華道：「看這情形，她要擊敗王總鏢頭不大可能，但接個三四十招絕無問題。」
華雲翔道：「不錯，我若是王總鏢頭……」
史天華道：「怎樣？」
華雲翔笑道：「明知對方力足接下百招，何必再打下去呢？」
史天華道：「這可不然，如果不打下去，就得聘下對方你敢聘一位來歷不明的人在局擔任鏢師麼？」
華雲翔道：「但看樣子，王總鏢頭已不可能在百招之內擊敗她了。」
史天華道：「不一定，還有三十招的機會，也許王總鏢頭能出奇制勝。」
「勝」字甫出，忽見大刀王松長笑一聲，收刀飄退尋丈，道：「行了！」
凌蘭心把遞出的一劍收住，驚愕道：「怎麼回事？」
大刀王松笑道：「不用再打了！」
凌蘭心看看自己的全身，不解地道：「我輸了麼？」
大刀王松搖頭笑道：「沒有。」
凌蘭心道：「那為何不打？」
大刀王松道：「不必，王某剛才雖然規定以百招成敗，但其實行家一出手便知有沒有，姑娘的實力，可接王某兩百招而有餘。」
凌蘭心玉臉泛現笑容，道：「這麼說，王總鏢頭是答應聘請我了？」
大刀王松斂笑沉吟道：「當然，假如姑娘一定要投身敝局，王某自然沒有拒絕的理由，不過凌姑娘前來應徵之意若在於金錢……譬如說姑娘需要金錢解決困難，王某極願幫助，不知姑娘之意何在？」
凌蘭心道：「我的確需要金錢，但我要憑本事賺錢，不願取不勞而獲之財。」
大刀王松道：「王某借給姑娘如何？」
凌蘭心搖首道：「不要！」
大刀王松似乎不死心，問道：「王某可否知道姑娘需要金錢的原因？」
凌蘭心微微笑道：「每個人都需要金錢來養活自己或家人，不是麼？」
大刀王松道：「那是指男人，而姑娘是女兒身，實不宜為金錢而拋頭露面。」
凌蘭心道：「假如沒有兄弟呢？」
大刀王松目光一注道：「姑娘沒有兄弟？」
凌蘭心點頭道：「不錯，我沒有父親，也沒有兄弟，所以我必須賺錢養活我那年老的母親。」
大刀王鬆動容道：「原來如此……姑娘這身武功可是跟令堂學的？」
凌蘭心道：「不是，家母不諳武功。」
大刀王松道：「那麼，令師是誰？」
凌蘭心道：「不老仙姑。」
大刀王松一側，道：「不老仙姑？」
凌蘭心道：「家師是一位出家的道姑，一直隱居於深山大澤之中，所以知道她的人不多。」
大刀王松輕哦一聲，道：「那麼，姑娘是決定投身敝局了。」
凌蘭心道：「是的。」
大刀王松道：「姑娘在報名單上填寫為巴山人氏，請問的是巴山何處？」——
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