跛腳仙道：「也即是說她的丈夫並未去世，而只是離開她而已！」
華雲翔道：「不錯。」
跛腳仙道：「要不要進去？」
華雲翔道：「你老以為如何？」
跛腳仙道：「老叫化還沒見到她的人，不知道她是怎樣的一個女人，所以可不可以進去，要由你自己決定。」
華雲翔道：「晚輩的印象是她不是個壞女人，她心腸很好。」
跛腳仙道：「那就進去吧。」
說著，邁步向草屋走過去。
來到草屋門口舉目一望，只見廳堂上一燈如豆，而中年婦人並不在廳堂上。
跛腳仙乾咳一聲，開口道：「裡面有人麼？」
聲落不久，中年婦人出現了！
她今天穿著一身黑衣裳，襯出雪白的皮膚，更見其清麗脫俗，但也更給人一種神秘之感。
她移步出屋，望望跛腳仙和華雲翔，神色略現驚訝的問道：「兩位從何而來？」
華雲翔由跛腳仙的背上滑下，拱手一揖道：「大嫂還認得小可麼？」
中年婦人凝神打量他片刻，恍然一哦道：「你數月前在我家門口睡覺的哪個青年？」
華雲翔答道：「正是。」
中年婦人發現他一腿受傷，吃驚的問道：「你的腿怎麼了？」
華雲翔道：「受了一點傷。」
中年婦人道：「兩位今夜到此，有何貴事？」
華雲翔一指跛腳仙說道：「這位老前輩右事欲到鬼門關，小可因腿上受傷，不便陪他去，故想在大嫂這兒打擾一下，不知大嫂肯讓小可在此歇歇？」
中年婦人點頭道：「可以，請進來便是。」
說畢，轉身走入廳堂。
跛腳仙便扶著華雲翔入屋坐下。
中年婦人道：「兩位請坐一下，我去為兩位沖一壺熱茶。」
華雲翔忙道：「大嫂請勿客氣。」
中年婦人微微一笑，走入廚房去了。
華雲翔目送地走入廚房之後，便轉對跛腳仙低聲問道：「你老看她是甚麼樣的女人？」
跛腳仙搖搖頭，傳音道：「老叫化自信看人總是八九不離十，但今天這個女人，老叫化卻看不出她的來路，她看來好像身懷絕技，但又像不是個練過武功的女人……」
華婁翔低聲道：「無論如何，她很端莊，不是一個不正經的女人。」
跛腳仙點點頭，又傳音道：「看來是如此，但你還是要小心，知人知面不知心，江湖上有不少婦女外表端莊溫柔，其實甚麼壞事都幹得出來。」
華雲翔點頭道：「晚輩會小心的。」
跛腳仙道：「此地距鬼門關已不遠，老叫化等下離開後，大約半個時辰即可趕回來，萬一有甚麼事，你可跳江逃走，回你家去等候。」
華雲翔道：「好的。」
老少倆又低聲交談了一會，才見中年婦人端著一盤茶入廳，地將茶盤放在廳桌上，倒了兩杯熱茶遞給老少倆，道：「請喝茶。」
老少倆道謝接過，跛腳仙江湖經驗豐富，把茶端到鼻下一聞，就知茶中沒有問題，當下將一杯茶喝下，隨即起身道：「老弟就在這兒歇歇，老叫化馬上就可回來！」
他轉對中年婦人點頭笑笑，立即騰身飛掠出屋，眨眼便在屋外消失不見。
中年婦人一見跛腳仙會飛，失驚的「啊！」了一聲道：「原來這位老人家是練過功夫的啊！」
華雲翔道：「是的，他是一位武林高人，武功高得很。」
中年婦人問道：「他要去鬼門關幹甚麼？」
華雲翔道：「找一位姑娘。」
中年婦人驚疑道：「一位姑娘？」
華雲翔道：「是的，大嫂可曾去過鬼門關？」
中年婦人搖首道：「沒有，那麼高的山，我怎麼上得去？」
她接著注目問道：「記得上次你告訴我說你姓華，叫華什麼？」？
華雲翔道：「華雲翔。」
中年婦人道：「對了，還說你家住在歇神灘，父親被人殺害了？」
華雲翔道：「正是。」
中年婦人問道：「那是怎麼一回事？」
華雲翔道：「事情是這樣的，最近幾年這附近出現了一個殺人魔頭，他在每年七月一日『開鬼門』的那一天，都要在鬼門關上殺害一人，將被殺害的人棄屍江中，到今年的七月一日一共殺害了四個人，家父便是其中之一；而那殺人魔頭殺了某一人，便雕刻那人的石像擺在鬼門關上，如今鬼門關上已有四尊石雕人像。方才小可說的那位姑娘，她父親也是被害者之一，她正在那裡察看那些石雕人像，希望能找出線索以便為父報仇。」
中年婦人聽得花容失色，駭然道：「竟有這等事，那我住在這這裡不太危險？」
華雲翔道：「大嫂請放心，那魔頭只殺武林人物，不殺普通百姓。」
中年婦人聽了才稍為安心，問道：「那魔頭為何要殺害人命？」
華雲翔道：「不知道，我們還沒查出來。」
中年婦人道：「他一直住在鬼門關麼？」
華雲翔道：「不，他只在每年的七月一日才在鬼門關上出現。」
中年婦人道：「那麼，今年的七月一日他是否又要殺人？」
華雲翔搖頭道：「不知道，這要等到七月一日那一天才能分曉。」
中年婦人面有餘悸地道：「真可怕，這兒距離鬼門關很近哩！」
華雲翔道：「大嫂請放心，他不會傷害你的。」
中年婦人視線投注到他腿上，又問道：「你的腿是怎麼受傷的？」
華雲翔道：「與人發生誤會，那人射了小可一箭。」
中年婦人道：「痛不痛？」
華雲翔點頭道：「很痛。」
中年婦人道：「有沒有敷藥治療？」
中年婦人道：「你可以在此住一兩天，等傷勢好轉的時候再回去。」
華雲翔道：「謝謝，小可只歇一會兒，等下那位老前輩回來時，小可便要同他回去。」
中年婦人道：「你好像很疲倦？」
中年婦人道：「餓不餓？」
華雲翔的確很餓，但笑笑答道：「不要緊，小可還支持得了。」
中年婦人卻很熱心，立刻起身道：「您等著，我再去煮些熱粥給你充飢。」
說著，又進廚房而去。
華雲翔感到了一份人間的溫暖，這也使他想起了自己的母親，他已記不起母親是甚麼模樣，這常使他感到痛苦，每當想到母親已死，一股悲緒便湧上心頭，他多麼希望有一位母親……
他癡癡的想著，想著假如自己的母親還在世，那麼當地看見白己受傷時，一定會很心疼，而她所給予自己的慰藉和溫暖，絕不是任何女人所能比擬的。
中年婦人不知甚麼時候已由廚房走出來，說道：「米已下鍋，一會就好了。」
華雲翔霍然抬頭，強露笑容道：「謝謝，大嫂人真好！」
中年婦人道：「你是怎麼了？」
華雲翔微怔道：「我……怎麼樣？」
中年婦人道：「你怎麼哭了？」
華雲翔這才發覺面頰上濕濕的，趕忙拭去眼淚，笑道：「沒甚麼……」
中年婦人微笑道：「你在想你父親，是麼？」
華雲翔道：「不，想我母親。」
中年婦人問道：「你母親怎麼樣？」
華雲翔道：「她死了，在小可還不懂事的時候，她就死了。」
中年婦人很表同情，道：「那麼，你是父親帶大的？」
華雲翔道：「是的。」
中年婦人道：「還記得你母親的樣子麼？」
華雲翔搖頭道：「不記得了。」
中年婦人道：「你為何忽然想到你的母親？」
華雲翔低下頭，悲傷地道：「小可在想，如果她還在的話，那該多好……」
中年婦人點點頭道：「我明白你的意思。」
華雲翔沉默良久，忽然想到應該問問她的情形，便抬頭道：「大嫂，你的琵琶彈得很好，歌也唱得很好。」
中年婦人平靜一笑道：「你聽到了？」
華雲翔道：「是的，大嫂似乎不是普通人家的婦女，對不？」
中年婦人笑了笑道：「不，我會彈唱，是因我在出嫁之前，是個賣唱的姑娘。」
華雲翔一哦道：「原來如此。」
中年婦人道：「我父親只生我一個女兒，不幸他眼睛瞎了，為了謀生他便帶我走江湖賣唱為生，後來他死了，我便嫁給現在已死的丈夫……」
華雲翔道：「他是打漁的？」
中年婦人道：「嗯。」
華雲翔道：「死了多少年了？」
中年婦人道：「十八年了。」
華雲翔道：「大嫂有幾個兒女？」
中年婦人道：「我只有一個兒子，今年已二十歲，他出外謀生，一年只回家一次……」
說到這裡，臉上露出淒涼寂寞之色，歎了口氣道：「他不大喜歡我這個娘。」
華雲翔道：「為甚麼？」
中年婦人道：「有人譏笑他，說他是賣唱女人生的兒子，他認為這對他是個侮辱，便不肯留在家裡了。」
華雲翔道：「這不對。」
中年婦人道：「我不怪他，無論如何，他年紀尚輕，我相信總有一天，他會回來的。」
她語至此，起身道：「粥大概好了，我去看看。」
華雲翔吃下了三碗粥，感到渾身舒服無比，便坐在椅上閉日養神起來。
未幾，他聽到有一陣風捲入廳上，睜目一看，赫然發現跛腳仙已站在自己面前，連忙站起道：「老前輩回來了。」
跛腳仙面色有些蒼白，他點頭輕嗯一聲，便在對面的一張竹椅上坐下來。
華雲翔從他神色感覺出必是發生了事故，不禁心弦一震，急問道：「那位丘姑娘呢？」
跛腳仙沮喪地道：「不見了！」
華雲翔大吃一驚道：「不見了？」
跛腳仙道：「是的，老叫化趕去鬼門關一看，她已不在那裡……」
華雲翔著急道：「糟糕！會不會是遇害了？」
跛腳仙道：「老叫化曾仔細找過，並未發現一點血跡，大概不是。」
華雲翔道：「那麼……」
跛腳仙道：「只有兩種可能，一是她自行離開鬼門關，一是被那殺人魔擄去。」
華雲翔道：「您老認為那一種較有可能？」
跛腳仙面色嚴肅道：「日間，老叫化離開她時，曾囑她在鬼門關等候，她已答應不亂跑，所以恐怕是被那殺人魔擄去的成分居多！」
華雲翔皺眉焦燥道：「這怎麼辦？」
跛腳仙歎道：「這是老叫化的失算，老叫化總以為那殺人魔只在每年的七月一日才會在鬼門關出現，沒有想到……唉！早知如此，老叫化應該帶她一起去你家才對，如今悔之晚矣！」
華雲翔直搓手，道：「若真是被那殺人魔擄去，您老猜那殺人魔會把她怎樣？」
跛腳仙道：「天曉得他會把她怎樣，反正絕不會有好結果！」
華雲翔道：「她會不會是見你老遲遲未去，便去晚輩的家找您？」
跛腳仙道：「若然加此，咱們應該會在路上碰見她才對呀！」
華雲翔道：「也許她走別的路線，彼此錯過了。」
跛腳仙沉吟道：「嗯，但願是如此……」
這時，中年婦人又由廚房走出來，問道：「發生了甚麼事？」
華雲翔答道：「這位老前輩趕到鬼門關時，找不到那位丘姑娘，她可能是被那殺人魔擄去了。」
中年婦人吃驚道：「嗄，這怎麼辦？」
跛腳仙突地站起，道：「老弟且在此停留一夜，待老叫化趕回你家看看，不論有沒有找到人，天亮之前，老叫化一定會回到此處！」
說罷，走到門口，將身一縱，破空飛去。
中年婦人跟到門口，直望到跛腳仙遠去不見，才轉身驚訝道：「你這位老前輩好厲害，他竟能在樹梢上奔跑！」
華雲翔道：「那叫輕功。」
中年婦人道：「他要去何處？」
華雲翔道：「那位丘姑娘說不定已去小可家裡，故他要回去看看。」
中年婦人「哦」了一聲，道：「方纔應該請他吃了粥再去，他老人家這樣來回奔跑，肚子一定餓壞了。」
華雲翔道：「不要緊，我們練過武功的人身體較普通人強壯，一兩天不吃飯也不要緊。」
中年婦人道：「那殺人魔，他為甚麼要把人家一個姑娘擄去呢？」
華雲翔道：「現在還不能確定是不是被那殺人魔擄去的，希望她是自行離開鬼門關的。」
中年婦人道：「那姑娘會不會武功？」
華雲翔道：「會，但絕不是那殺人魔之敵。」
中年婦人道：「要是證實她被那殺人魔擄去，你們打算怎麼辦？」——
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