空山寂寞，對四人的生命危險，沒有人寄以同情的傷感，只有懸掛天空的星星一閃閃地，好像在對他們四人發出了慘列的悲悼。
驀地——
天邪突然發出了一聲嘿嘿地冷笑，陰森湊厲，聞之令人汗毛倒豎，渾身哆嗦，恐怖之極。
笑罷說道：“還不跪下受死，等待何時？”
落魄書生大笑一聲，道：“不見得你能要了我的命。”潛運全身功力，呼的擊出一拳。
他擊出這一舉之後，腳下也隨著拳勢變化成龍行步法，這套拳法，妙就妙在拳式與步法配合運用。
但見旋渦一般掌風，被他這一舉迎撞回去。
天邪心頭一震，暗道：老夫耗了不少真力，他只一拳，就將猛烈掌勁撞回來，這樣看來，老夫非要被他這種沉著應戰的策略，弄得灰頭灰臉不可，倒不如先下毒手，毀了他，也好完成老夫的心頭之恨。
惡念一生，拔下黃竹杖，立即展開制敵先機的快攻。落魄書生手無寸鐵，仍然以龍拳對敵，打到四十八拳的時候，已感後力不繼，身法不如先前的靈便，漸漸緩慢了下來。
天宏方丈等三人，許久不見動靜，倏然睜目一望，見狀不禁猛吃一驚，也顧不得身上的傷勢，一躍而起。
潔貞子師兄弟，腕骨脫了臼，已自接上，一揮手中長劍圍了上去，准備合力一拼。
落魄書生見他們有聯合出擊之意，笑道：“在我和人對招之時，不喜人家援手，三位有意死拼，等我上黃泉道路之後，你們再拼命不遲。”右臂一揚，又擊出一拳。
天宏方丈高喧一聲佛號，道：“在這生死存亡千鈞一發之際，申施主何必逞……”
落魄書生微微一笑，道：“世上的事情，很難做到兩全其美，我老哥哥傳授我拳法的時候，很慎重的告誡我，若有人認出來，這套拳是他傳授時，不管對手如何的厲害，寧死不許呼叫求援，縱有人動援手，也要阻止，不然，就自己退出戰圈，以保持我自哥哥索來獨打獨斗的一幾作風，和他們的傳統。”
潔貞子仔細一看他的步法，移動時井井有序，一絲不亂，已經站不穩腳步。
天宏方丈和潔貞子師兄弟，眼見死神即將降，本能地生出臨死掙扎之心，同時一聲厲喝，向天邪圍攻過去。一這時，天邪也因久斗乏力，可以說是他們三人的一個千載難逢的求生機會，可惜他們三人身上的傷勢未愈，行動緩慢，未能把握時機，功虧一簣了。
天邪見三人圍了上來，也不顧身上是否被震傷，一拎竹杖，倏然一招“橫掃千軍”，疾猛的杖風，把三人震退一丈以外。
天宏方丈已經受傷很重，本不宜出手，求生之念驅使著他，鼓起余勇，企圖一擊成功，縱然同歸於盡，也可挽救九個師弟的劫數。
豈知老魔頭的武功，已入化境，雖被落魄書生震退五六步，仍然能即時出手。
天安方丈負內傷之身，那能經得起這猛烈的一擊，當下被震出丈外翻倒地上，久久未再見他爬起。
潔貞子師兄弟雖然先前受的內傷不重，但兩人的腕骨剛剛接上不久，使不上勁，無法架開猛烈撞到的杖風，幸虧閃避得快，僅胸頭被竹杖風掃了一下。也被掃得變手捧胸口，面色恢白。落魄書生歎了一口氣，淡淡地說道：“功虧一簣，劫運難逃。”
天邪掄起畢生功力的杖勁，把三人震退之後，運氣一試，只覺身上血脈，微有一點阻礙，但還不致有生命的危險，黃竹杖猛力在地下一敲，擊起地下泥土飛揚，雙日怒睜，兩道電光，逼視落魄書生一眼，大喝一聲，道：“趕快把頭割下來交給老夫，免得老夫動手。”
落魄書生視死歸如，哈哈大笑，道：“你說的好輕松，頭是人身最重要的部份，割下來就吃不成飯了，不干！不干！”
天邪怒目圓睜，一步一步的向落魄書生靠過去，那種凶惡之狀，令人望而膽寒。他走到落魄書生的面前停步，獰笑一聲道：“難道要嘗嘗老夫活生生扭下來的痛苦不成。”
落魄書生站在那兒一動不動，待天邪說華，忽地仰臉大笑道：“技不如人，悉聽尊便。”
天邪又欺上一步，離落魄書生僅僅五尺左右，但見落魄書生面不改色，仍然是滿面笑容，而笑臉中像蘊含著凜冽不可侵犯的威儀。
天邪本待舉起之手，見他那等態勢，突然又垂了下來，忖道：這人可能笑裡藏刀，倒得小心，不能陷人他謀算之中。
突然又欺前一步，這時兩人已是面對面而立，只要一舉手，就能置對方於死地。
落魄書生盡其生平功力打出最後一拳之後，真氣耗盡，就是搶住先機出手，恐怕也難把對方擊退，如其一擊不中，倒不如含笑等死。
天邪被他那等凜冽之氣震驚，很久也不敢動手，但聞落魄書生大笑一聲，道：“老不死的，怎麼不動手啊？”
天邪聽他的笑聲，沒有剛才宏亮，正待舉手用指向落魄書生頸項劃去。
驀聞一聲沉喝道：“住手。”
這聲沉喝就響在天邪的背後，聲音有如暮鼓晨鍾，震得山谷嗡嗡回響，良久不絕。
天邪陡然轉臉一望，只見一個身軀龐大，身披大紅裝袈裟的老和尚。聽他放聲大笑道：
“好啊，老夫踏破鐵鞋無處覓，你這禿頭竟然知趣，送到老夫面前來了。”
這個身披紅色袈裟的老和尚，正是八隱之中的僧隱了空和尚，他合掌高喧一聲佛號喝道：“當年我們互相訂定的諾言，你還記不記得？”
天邪冷笑一聲，道：“是你這禿頭不守諾言，當時我們約定，只要老夫禁滿九十年，兩人都不死，你禿頭要等在雞公山九幽洞口，讓我攻擊三招，你為何到期躲避不去，企圖逃避一死，你還有何話可說，趕快把禿頭割下，以雪老夫禁銅九十年的仇恨。”
了空怒喝一聲，道：“你簡直在胡說八道，誰不守約，你在九幽洞仟悔，滿了九十年沒有？你自己仔細想想。”
天邪冷笑一聲，道：“九十年只有多沒有少，老夫過一天在石壁上劃一道痕，老夫劃到三萬二千三百條痕之後。就每天在洞口望一次，但沒有見你這禿頭，老夫一直劃滿了三萬二千四百道痕才離開九幽洞，老夫當時還以為你這老禿頭，已經升天了呢！”
了空和尚道：“老衲如升了天，你四季糧食從何而來，你該想想看？”
天邪道：“天有不測的風雲，人有旦夕的禍福，在我想來，以為禿頭送了最後一次糧食給老夫之後，就登了極樂。”
了空道：“老衲再問你一句，有三十多次，老衲送去的糧食，比普通要多一個月之需，你知不知道。”
天邢點點頭道：“有的。”
了空又逼問一句道：“你知道老衲多送去一月之需，是甚麼原因嗎？”
天邪搖搖頭道：“老夫不知是甚麼用意？”
了空道：“當年打賭斗技，不管誰打敗都要在幾幽洞坐滿一甲子半（九十年），約定並不是三萬二千四百天，你說是也不是。”
天邪點點頭道：“大月三十天，小月二十幾天，合起來一年絕不滿三百六十天，我已經坐滿了三萬二千四百天，難道還不滿幾十年嗎？”
了空道：“九十年之中有三十多個閏月，你是故作不知呢，還是真的不知道？”
天邪心頭一震，暗道：我倒把閏月忘記了，對很多次接到禿頭送去的糧食，恰好是多一個月份的，難怪禿頭早二月又送了約有五個月的糧食去，當時老夫還罵他，禁期只幾天就滿了，還送那樣多的糧食干啥。心念一轉，搖搖頭，道：“洞中無甲子，老夫忘記閏月算計在內。”
了空道：“當年約定若毀了諾言，如何處置，你該不會忘記吧。”
天邪被老和尚問的心中大冒怒火，霍然掄起竹杖一招“橫掃千軍”，橫掃了空腰際，勢急力猛，如被掃著，身子非斷為兩截不可。
了空早有戒備，見天邪手一動，連忙右腳後撤半步，疲伸左手向掃到腰間的竹杖抓去，堪堪抓個正著。
老和尚淡談說道：“九十年的苦練，長進還是不多。”
天邪見了空把竹杖抓住，潛運渾身功力於右臂，使勁一挫腰，想把竹杖爭奪回來，那知用盡力道，猶如蜻蜒撼石柱，連搖動都沒有搖動一下。
了空微微一笑，道：“你若想把竹杖奪回，我們倒不如再打上一賭。”
天邪聽了心頭一震，暗道：上次打賭，老夫輸了他，已將一生幸福歲月，葬送在九幽洞，不知老禿頭這次再打賭，要以什麼作賭注？心念一落，怒聲喝道：“老夫可沒有活兩百歲的歲命，打什麼賭？用什麼作賭注，你說吧。”
了空和尚一揚白眉，道：“這根竹杖，你若從老衲手中奪了回去，從此恢復你的自由，老衲自挖雙眼，若你奪不回去，把你煉制的‘紫紅鎮傷丹’，拿三顆出來分送給受傷三人，轉回九幽洞，今生不得再在江湖上走動。”
說此，微微一停，又道：“就是你能暗中運勁，把竹杖折斷，也算你勝了。”
天邪聽了，不覺精神一振，暗道：老夫奪不回竹杖，難道運氣把竹杖折斷也不可嗎？禿頭啊，禿頭！你也太蔑視老夫了。雙眉一揚，冷冷說道：“這是你老禿頭口中說出來的話，可怨不得老夫無情啊。”
了空和尚微微一笑，道：“老衲佛門中人，那能打誑語，打賭開始吧。”
天邪冷哼一聲，立即運氣，只見兩人渾身肌肉內陷，四腳漸漸地向地下陷人。
落魄書生看此情景，心中暗感驚駭，伸手輕輕向天邪背後的衣服一摸，手指觸及之處，晃似摸在鋼板之上。
他移動腳步，繞到了空的背後，他想摸摸試試，但手伸到距了空袈裟五六寸之處，好像被一道無形鋼牆堵住一般，竟然伸不過去，不禁後退數步忖道：這樣看來，老和尚的功力，要比老魔頭的高上一籌了。
片刻之後，只見天邪頭上黃豆般大的汗珠，如泉湧一般，一顆接一顆隨著胸前的白髯流下。
轉眼一望了空，頭上雖有微微的熱氣冒起，卻未見到汗珠。
兩人堅持一了一刻時間之久，只聞了空老和尚大喝一聲，道：“還不松手，難道是想死在當場不成。”
放眼一望，但見天邪咬牙怒目，仍圖最後的掙扎，企圖能將竹杖折斷。
兩人又堅持了片刻，只見天邪的一對目光，威芒漸漸地斂去，好似油燈干枯，失去了光明。
剎那間，天邪兩只失神的眼睛，眨了一眨，便緊閉起來，手一松竹杖，身子雖然因兩腳陷人泥土很深，釘住沒有倒下去，但見他好似真氣消耗殆盡，筆直地干枯氣絕。
了空和尚一擲奪過來的黃竹杖，長長地歎息一聲，道：“禁過九十年，一百多歲的人了，倔強的個性仍然改不過來，唉……”歎聲一落，立即轉身向天宏方丈走去。
這時，天宏大師巳掙扎著坐了起來，眼看師伯祖走了過來，仍然想強忍傷勢的痛苦，跪下行本門中之大禮。
了空大和尚突然伸出右手按住他的肩頭，道：“你是本派掌門人，而且又身負重傷，不必行禮了。”
停了一停，問道：“你的傷勢很重麼？”
天宏方丈急喘了一口氣，微微點頭，道：“弟子……傷的很重，恐怕不……”話未完，氣已接不上來，雙目緩緩的閉上。
了空大和尚一縮按在天宏大師肩頭上的右掌，抵住他背後的“命門穴”，道：“快運氣一試。”
天宏大師只覺一股熱流，透人體內，依言運氣一試，只覺行血至身上重要穴道之處，卻停滯不能通過，說道：“不能行血過穴，弟子恐要……”
了空大和尚急截停他的話，道：“只要有一口氣在，老衲還能挽回來你的生命。”
說完，轉眼一望落魄書生，道：“施主，煩你去搜搜天邪的身上，看帶著有‘紫紅鎮傷丹’沒有？”
落魄書生聽他叫自己去搜天邪的身，心中甚感作難，暗道：我生長富有的家庭中，雖然家產被我變賣光了，落魄在涼亭上編結草鞋糊口，但我還能安貧樂道，沒有動過邪念，他要我搜人家的身，固然不是搜取他人的錢財，據為已有，可是搜身兩字聽來，實有大犯我生平之忌。
急切之間，他難決定，自己究竟該不該去搜天邪的身，只怔怔地想得出神。
僧隱了空見多識廣，一看他的裝束和神情，就知他是一個墨守成規，食古不化的書生，於是微微一笑，道：“施主既然有礙難之處，不願搜他的身，也就作罷。其實吞服‘紫紅鎮陽丹’，也不過幫助老衲易於治療他的內傷而已。”言畢，陡然一指點向天宏大師的頭頂“百會穴”。
落魄書生暗暗咒罵道：你這老禿頭倒是有意找我為難，既然不要服那撈麼子的傷丹也可治療，又何必要我去搜人家的身子呢……
天宏方丈的百會穴，被了空一指，身子不由自主地微微一動，只覺一般熱流，從頂門直透下來。
僧隱了空又再以迅速的手法，在天宏大師的“後頂穴”上點了一下，立即縮手，道：“趕快咳嗽一聲，將淤血嗽出。”
天宏大師遵示咳嗽一聲，只見他吐了一口紫黑色的淤血出來。
僧隱了空吁了一口氣，放眼一望落魄書生，道：“施主，老衲立即要替他療傷，但最忌人驚擾，想請施主擔任防護之責，不知施主肯不肯負這重任。”
落魄書生放聲笑道：“義不容辭。”
僧隱了空微彎龐大的身軀，忽又抬頭向落魄書生望了一眼，又道：“若有人闖來，無論何人，都得擋駕回去。”
落愧書生微微一笑，淡淡地的說道：“放心吧，落魄書生一雙拳頭，還能和人對上幾招。”
僧隱了空立時以疾快的手法，從天宏大師的“後頂穴”一路點將下去。
眨眼之間，已將天宏大師督脈的四十六大穴順序點到。
落魄書生站在一側，見他出指快速自如，認穴准確，力道均勻，點這四十六大穴，競用了四十六種不同的手法，不覺暗暗欽服，忖道：這真是見所未見，聞所未聞之絕學啊！
於是，他望著了空老和尚的點穴動作，神馳目眩，張口結舌。
督脈穴點完，了空盤坐地下，閉目調息一陣，突然又躍起，向天宏方丈說道：“身上有任何痛苦，都必須忍住，發生了驚險，也不可睜目出聲。”天宏方丈點點頭，沒有答話。
了空正待伸手點其任脈的三十五大穴，手剛剛伸出突然又縮了回去，靜神傾聽，見他那種神情，好似發現了有人闖來。
落魄書生放眼四望，但見四野寂靜，連一中風吹草動的聲音都沒有，心中甚感納悶，暗道：他的耳朵難道聽到很遠的聲音不成。
了空大師突然轉身向潔貞子走了過去，道：“你的傷勢如何，礙事麼？”
潔貞子剛才雖被震的血翻氣湧，但經調息一陣之後，身上感覺舒適了不少。
他見了空和尚走了過來，雖然以前不認識，但看老和尚的那種高雅的風度，和剛才聽他在和天邪談話，就知道是一位得道高僧。趕忙挺身站起，稽首一禮，道：“貧道傷勢不大礙事，再經一番調息，就可復原。”
了空大師探手懷中一摸，拿出一個小小的藥瓶，揭開瓶塞，傾六顆丹丸出來，道：“這是老衲練成的大力神丹，對醫治傷勢固無宏效，服下一兩顆，立刻精神百倍。”說著，把丹丸送給他兩顆。
潔貞於接過丹丸，立即放入口內，用口液咽下肚中，轉瞬之間，只覺一股清香襲了上來，果然精神大振，乃忙又稽首一禮，道：“多謝老前輩的恩賜。”
了空微微一笑，道：“不必謝了，趕快坐下調息，老購還要仗道兄的大力幫忙哩。”
落魄書生聽他這樣一說，付道：你這老和尚，這等的吝嗇，也算得是出家人嗎？用不著人家，還不肯把這種提神大力神丹給人家服用哩？
老和尚走到了清貞子面前，低頭一望，只見清貞子雙目緊閉，傷勢似較潔貞子嚴重，忙伸右掌按住他的“百會穴”道：
“趕快把心中淤血吐出，老衲助你行血一周天，那就不礙事了。”
清貞子只覺一股熱氣，從頂門直透丹田，立刻用力咳嗽一聲，張口吐出一口紫黑淤血，剛才胸中好似壓著一塊巨石，經吐出這口淤血後，胸中的壓力頓消。
再運氣一試，只覺全身血液暢通無阻，面色立轉紅潤。了空縮回手，道：“血氣暢通了麼？”
清貞子正待躍身站起行禮，了空右掌一按他的肩頭，左掌伸到他的面前，道：“不要動，趕快服下兩顆丹藥再運氣調息。”
清貞子只好盤坐不動，接過丹丸吞下，閉目運氣調息。了空轉身一晃，忽地到了落魄書生面前，手掌一伸，微微一笑，道：“施主，覺得老衲吝嗇是麼？”
落魄書生心頭一震，暗道：怪啦，我心中所想的事，老和尚怎麼會知道的呢？……
他驚怔一下，笑道：“落魄書生先前確有此感覺。”
了空道：“這也難怪施主，請服下這兩顆丹丸，再聽老衲解說如何？”
落魄書生接過丹丸，拿在手中微微一笑，道：“無功不受祿，受祿必有功，吃下這兩顆丹丸，縱然不死，也得流一身大汗，我說的對嗎？”
了空點點道：“施主說的不錯，但施主卻不知我這丹丸，來的多麼不容易，老衲耗費了多少年的工夫，花費多少心血，只煉制了八顆丹丸，老衲自己始終沒有捨得服下一顆。”
落魄書生道：“大師送給我們服了，不覺可惜嗎？”
了空搖搖頭，道：“老衲心中雖感痛惜，但是出於無奈，若不捨棄這幾顆丹丸，恐怕我們這幾人的生命，都會葬送在這荒山野玲之上。”
說此，微微一停，又道：“施主趕快把丹丸服下，運氣調息一陣，以便發揮效力。”
落魄書生把丹丸放人口中咽下，然後笑道：“這兩顆丹丸，又不是護命神丹，怎麼能保住我們的生命呢？”
了空道：“施主不必多疑，效果如何，等一會便知。”說完，身子打了一個凱旋，腳一點地，飄身到了天宏面前。
疾伸指頭點了天宏方丈任脈各大要穴，這一次比上次的手法還要快速有勁，只見他手臂隨著點出之勢頻頻顫抖！
這等的點穴手法，確實歎為觀止，雖然快似閃電，但著指之處，競無分毫偏差。
了空大師點穴療傷的手指，不斷的游走，一口氣點完天宏方文的任脈三十五大穴。
三人自服下了空和尚的大力神丸，經過一陣調息之後，疲倦頓消，精神百倍，而氣足力壯。
落魄書生向前一躍，來到一株兩人合抱的大樹前，一拳向樹身擊去，只聲“轟”然一聲，那株大樹應聲折斷倒下，他駭然疾退數步，暗道：這丹丸若早給我服下，可能天邪己被我的拳頭擊得骨碎！也用不著你大和尚費事了。
轉眼一望了空和尚，只覺他閃動著的手指，繼續疾點天宏方文的神維脈穴，這次的手法又與前不同。
他點完天宏方丈神維脈血二十四大穴後，光頭上己見汗水。
落魄書生吁了一口氣，又忖道：怪，他點穴冶傷竟要費這麼大的內力，剛才他和天邪斗氣功時，倒沒有見他出汗，難怪他說施展點穴療傷時，最忌人驚擾，這時不說前來高手，就是普通的武林人物，也可以一掌把他擊斃。
驀地，一連串的長嘯，由遠而近，循聲一望，只見八個人影如風馳電掣般奔來，轉眼之間，已來到了他們的近前。
那八個人奔至離落魄書生一丈之前，突然站住身形。定神一望，只見為首一人身材瘦小，尖頭長頸，嘴巴闊如腕口，面色宛如白紙，一對眼睛卻似銅鈴，那副尊容，再穿上一件白色長衫，真像厲鬼，難看已極。
隨後七個人，身上穿的也是白色長衫，且每人頭上都戴著一頂很高而又潔白的帽子，且各有不同，七人之中，就有六個是怪模怪樣的，年紀都在四十至五十之間，背上備背著希奇古怪的兵器，個個眼神如電，一看就知全都具有深厚的內功。
末尾一人卻是一個十八九歲的姑娘，面貌秀美絕倫，這麼一個絕色的姑娘，和七個怪模怪樣的人走在一起，實在有點令人想不通個中底蘊。
潔貞子師兄弟，突然雙雙仗劍躍了上去，放眼一掃視，原來這八個怪模怪樣的人，竟是鄂中八鬼，但不知八鬼之中的百毒姑娘侯月嬌為何未來，竟然補充了中個這麼標致而又年輕的姑娘。
略一打量，潔貞子冷冷地問道：“你們鄂中八鬼不是焦不離孟，孟不離焦，怨魂始終纏在一起的嗎？今日怎麼少了百毒娘子未來到呢？”
為首一人就是八鬼老大吊頸鬼韋影光，他獰笑一聲，喝道：“你瞎了眼珠，我們不是齊齊整整八個人站在這兒麼？”
潔貞子怒喝一聲：道：“你敢開口就罵人，貧道要教訓你了。”一振手中長劍直刺過去。
他這一劍出手迅速而且勁道也十分奇猛，寒光一閃，劍鋒發出了嘶嘶之聲，他心中暗感奇怪，覺得自己並未用出全力，何以會有這等奇猛的力道，這樣看來，了空和尚的大力神丹，確實具有不可思議的威力。
吊頸鬼韋影光自恃功力雄厚，並未把敵人放在心裡，及見劍鋒卷起凌厲的寒光疾射而至，閃讓已是不及，趕忙身子向後一仰，施展鐵板橋的絕頂功夫，背脊距地僅只五寸，他以為傷不到他了。
豈知眼前的潔貞子乃是名震江湖有數的高手，刺出的劍勢不收，右腳向前疾踏一步就勢一招“卞莊刺虎”，對著韋影光的肚子猛刺下去。
吊頸鬼韋影光見潔貞子乘勢攻來，兩手反撐地下，右腿倏然施展—招“侯王踢斗”，猛踢潔貞子握劍右腕。
他應變快，潔貞子劍勢變化更快，刺出的劍勢仍然不撤，右手一招“側瀝甘露”，猛然向他翹起的小腿切下。
吊頸鬼也不愧是一個武林頂尖高手，臨危不亂，倏然收腿，身子貼地打了一個翻滾，驚覺雖快，動作也夠敏捷，劍鋒雖未能把他的肚子刺傷，但右邊肋下卻被劍鋒刺了一個半寸來深的劍口。
吊頸鬼躍身站起，大喝一聲，道：“兄弟們趕快動手，別讓他們跑了。”
鄂中八鬼聽大哥叫動手，齊喝一聲，各出兵刃，一窩蜂似的向三人圍攻上來。
鄂中八鬼原來是由漢陽趕來臨汝，赴天邪之約的，到達臨汝之後，得悉天邪援布袋谷，立即專程趕來。
他們趕到布袋谷，正是天邪和了空較內功，真氣估竭而死之時。
了空正在用內功替天宏方丈療傷之時，潔貞子和韋影光一言不合，動手打了起來。
韋影光右邊肋骨，被潔貞子刺了一劍，憤怒已極，立即招呼七個盟弟妹向三人圍攻。
落魄書生等三人，都是身負絕技，名震武林的高手，尤其服下了空和尚的“大力神丹”後，功力倍增，豈懼八鬼群打群毆。
潔貞子一把劍舞得風雨不透，對付韋影光、倪亞元，皮保書三鬼的圍攻，不但不感覺吃力，反而占盡了上風。
斜視師弟清貞子方面，只見師弟手中長劍，如蛟龍飛舞，招招爭取上游，心中更覺輕松，攻出的招勢，更是威猛絕倫。
倪亞元也非弱者，憑手中一根純綱棒，在武林道上，闖蕩數十年，很少逢過敵手，今夜以兄弟三人功力，圍攻一個道人，都不能搶到上風，內心一陣羞忿，激起他拼命之心，大喝一聲，橫掄一棒掃去。
這一棒用了他畢生的功力掃去，威勢非同小可，棒勢出手，卷起一陳呼嘯之聲，直掃敵方腰際。
潔貞子也不敢硬擋銳鋒，仰身倒翻一丈多遠，讓過這激猛的一棒。
倪亞兒一招得手，乘勢搶攻，立時施展他賴以名江湖的絕藝“凱風一十八式棒法”，只見棒影如山，呼呼生風。
韋影光一條軟鞭，也有三四十年的火候，威勢並不在倪亞元純鋼棒之下，但他右肋下巳被刺傷，雖然已經用英雄帶裹住傷口，可是一經用力，鮮血又汩汩流出。
這樣一來，他卻不敢放手力攻，只能乘虛進擊，巧攻巧打，但潔貞子卻不得不分神應付。
皮保書的長劍配合倪亞元的棒法攻出，招式奇異，三尺霜鋒，卷起片片寒光，著著刺向潔貞子的要害，四人戰到驚險之處，只見夜色中寒光閃閃，鞭影如山，棒風呼嘯。
三鬼存了拼命之心後，招勢威力大增，潔貞子仗奇奧的劍術對付三個綠林高手的圍攻，雖不致落敗，但一時之間，要想取勝卻也不是易事。
潔貞子在百忙中，窺視圈外，只見落魄書生憑一對拳頭，對付雙刀夾攻，仍然打得有聲有色，不由心中發起急來，心神一分，招勢略慢，韋影光趁勢一招“青籐纏樹”，疾向潔貞子的長劍卷去。
他這一招是乘虛進擊，恰到好處，他冒著劍傷冒血的危險，用了畢生功力掃出，威勢奇猛無比。
潔貞子眼見軟鞭帶起呼嘯之聲卷到，疾展一招“迎風斬草”，想將軟鞭削斷，那細軟鞭柔刃無比，不但未能把它削斷，長劍反被軟鞭絞住，一招失算，全盤皆輸，立刻陷於危險境地。
倪亞元抓住機會，純鋼棒猛施一招“怪蟒出洞”，點向潔貞子的“太陽穴”。
皮保書長劍一招“橫掃千軍”向他的雙腿掃到，簡直是上下同時襲到。
潔貞子長劍被韋影光的軟鞭絞住，再想撤招已至不及，眼看頭上腳下，兩般兵刃一齊攻到，他在這間不容發之際，立時運集全力真氣於右臂，長劍一震一彈，韋影光的軟鞭被震飛起五六尺高。
他憑藉這一彈的力量，身子隨著騰空拔起，就勢旋空一招“落英繽紛”，寒林的劍氣，向三鬼當頭罩下。
倪亞元和皮保書眼見得手，卻沒有想到潔貞子應變這等的快捷，同時為之愕然。
就在他們三人一怔神之際，潔貞子的長劍，瀝出萬點寒星，凌空劈下。
皮保書慌忙中舉劍一招“野火燒天”，只聽“卡嚓”一聲，火星四濺，皮保書的長劍，被削成兩段，劍頭掉落，只剩下半截。
潔貞子趁勢劍鋒一沉，當頭劈下，寒光一閃，皮保書頭頂毛發，連皮削去一大塊，只嚇的他亡魂離體，兩腿一軟，跌坐地上。
韋影光和倪亞元眼見盟弟遇險，奮不顧身的一齊出手，才把潔貞子的凌厲劍勢擋住救了皮保書一命。
皮保書坐在地上定了定神，又挺身站起，三人再度聯手切攻。
清貞子見師兄遇險，心頭大吃一驚，險些吃了大虧。四鬼席傳雍趁他怔神當兒，大喝一聲，鬼頭刀一招“推波逐浪”猛劈他的右臂。
五鬼史精五和六鬼時柏場，一個使三節棍，一個用黃銅拐，前後同時夾擊過來。
清貞子不愧是武林中的高手，就在生死俄頃之間，向右橫跨三步，堪堪避過，極其僥幸，他轉頭一望，見師兄扳回劣勢，暗中叫了一聲，道：好險呀，差一點就鑄成大錯！
四鬼席傳雍見他跳出圍困，一晃鬼頭刀，又欺身攻去，史時兩鬼也同時分左右追擊。
清貞子上了一次當，吃了一場虛驚之後，心神比先前定了，他見四鬼欺身攻來，抱定“先下手為強，後下手遭殃”的原則，疾展一招“開門迎客”，長劍迎而刺出去。
這一招勢疾力猛，劍尖未到，寒芒已似霜風撲面，席傳雍又是欺身攻擊，那能避讓得開這奇速的劍勢，只聞“嗤”的一聲，席傳雍的左眼，給清貞子一劍挑了出來。
清貞子正想就勢一招“金龍擺尾”，把他的頭削落結果他的一命。
就在變勢之剎那，史精五和時柏楊兩人，分左右夾攻過來，清貞子不願傷害席傳雍的性命，只好收勢向後疾退兩步，讓過兩人的夾攻，轉眼一望，但見師兄也得了手，不知何時，韋影光的一條左臂被師兄削落，皮保書也增援卜羅兆去合攻落魄書生了。
先前他們師兄弟兩人，都是以一對三，這當兒，韋影光和席傳雍已負重傷退出戰圍，壓力銳減，穩操勝券。
最有趣的還是落魄書生，他邊戰邊退，一直向了空那邊退去。
這時，僧隱了空不但集中心神精力替天宏大師療傷，而且他用這種內功點穴療傷，是最耗真力的。尤其怕人家驚擾，稍微不慎，就要前功盡樂，走火人魔。
好在了空和尚的鎮靜修為已到了登峰造極的境界，不論是在他身側打斗，就是刀劍架在他的頸項上，也無動於衷。
落魄書生退到他的身邊以後，故意露出破綻，打出拳勢勁力也自行減弱。
餓死鬼卜夢兆，身子瘦得只有一張皮包骨頭，活似一具髏骼，但是，這人鬼頭鬼腦，陰險無比，他見落魄書生露了敗像，拳勢也失去了威力，倏然搶攻一招，逼退落魄書生兩步疾轉身形，騰空躍起，猛向了空和尚身後撲過去。
但見了空和尚滿頭大汗，眼不後顧，以為有便宜可撿，長劍一揚，疾劈而下。
落魄書生是有意向了空開個玩笑，他見卜夢兆抽身偷襲了空時，猛然向皮保書擊出一拳。
這一拳他用了有八成功力，拳勢出手之後，威勢非同小可，拳勁如排山倒海般，直撲過去。
皮保書作夢也沒有想到，他擊出的拳勢，竟有這等驚人威力，正想舉劍迎架，但猛烈的拳勁，迅速非凡，悶哼一聲，身子就像斷線的風箏，震飛出一丈多遠，才跌落地下。
落魄書生身形霍然縱起，好似流星一般，未見他移步作勢，就到了卜夢兆身後，沒有帶一點聲息，陡然大喝一聲，道：“轉頭過來。”
卜夢兆心頭一驚，立即收招向後一望，落魄書生雙掌一揚，拍！拍！兩聲，結結實實的打了他兩個耳光。
落魄書生出手之快，有如電光石火，卜夢兆剛轉過頭，還未把他看清，就被打的眼冒金星，急切之間，也忘記了還擊。
卜夢中略一怔神，身形疾轉，正待揚劍掃去，就在他轉身之際，落魄書生倏然一指猛點他的“命門穴”，當即倒地身死。
白花鬼女米宋明，拔劍攻落魄書生兩招之後，就退出了戰圈，站在一側，兩只秋水般的眼睛，不斷地溜來溜去。
她見七鬼受傷，不但不驚慌忿怒，反而暗中高興似的。
她見落魄書生把卜夢兆點死當場，臉上立時泛起笑意，她的玉貌，本來就很美，這一笑更顯得嫵眉無比。
了空大師在驚險之中，將天宏大師的重傷治療痊愈，但他的真氣，也消耗過甚，好得他武功已入化境，功力精湛，閉目調息片刻，已經緩緩站起身來，目視天宏方丈道：“你運氣試試看，行血還有阻礙沒有？”
天宏方丈運氣一試，只覺血脈暢通無阻，不但傷勢痊愈，真氣好像比以前還要充沛，超忙拜伏，道：“謝師伯祖救命之恩，弟子的傷勢完全好了。”
了空點點頭伸手扶起他來，注目掃視，周圍三處打斗，高喧一聲佛號，道：“各位施主請停手吧。”
潔貞子師兄弟，聽了空叫住手，立即向後躍退，八鬼一死四傷。已無斗志，正好趁機下台。
落魄書生縱身大笑，道：“大師這等宏量，落魄書生敬佩之至。”
了空望了他一眼，微微一笑，道：“施主以性命作兒戲的大膽玩笑，老衲更是佩服。”
落魄書生笑道：“落魄書生擋他們不住，就是引他們到峰下去斗，也難逃劫運，大師身負絕藝，刀臨頭上又有什麼可怕的。”
了空道：“施主故意引他們到老衲面前來，而且要到了最危險的時候才肯出手，若不是老衲沉著，真要前功盡棄，走火人魔啦。”
潔貞子頷首道：“這八鬼個個可惡，若不是老前輩叫住手，貧道真不願把他們放過。”
了空道：“他們依仗天邪作護身符，現在天邪己死，諒他們以後再也不敢為惡了。”
天宏方丈合掌問道：“昨夜有兩個蒙面人，到本派少林寺尋事，武功很是不錯，不知是哪位老前輩的門下，師伯祖知道否……”
了空說道：“老衲目前也沒有確實弄清楚，你們要好好的應付，以免鑄成大錯。”說此，微微一頓又道；“這伏牛山到處不少高手來奪意形劍，你們要提高警覺。”說畢身子突然拔起二丈多高，呼的一聲，從潔貞子師兄弟頭上掠過，一起一落，龐大的身影，便消失在茫茫夜色之中。
潔貞子看得心頭一震，暗道：八隱的武功，真到了不可思議的境界了！
驀地，數聲慘叫由前面五六丈遠的地方傳出。四人立時躍身循追了過去。
但見韋影光等六人都躺在地下，除韋影光還能說話外，其余五鬼躺著一動不動，大概已氣絕身死。
韋影光強忍心中痛苦，翻身坐了起來，咬牙怒目指著白花鬼女米宋明喝道：“你好狠的心，我生不能要你的命，死了變鬼也不能饒過你。”
白花鬼女陰森森的一聲冷笑，道：“我含羞忍辱，和你們混在一起，所為的就希望有這麼一天，今天能親手把你殺死，也好安慰我雙親在九泉之下。”
韋影光雙手按著胸，喝道：“我瞎了眼睛，死有應得，在我臨死之前，想知道你的身世。”
白花鬼女微微一笑，道：“十二年前你們這批畜牲，把黃坡東門呂家莊，呂秀才一家十八口完全殺死，所有的財物金銀劫走，有這回事嗎？”
八鬼真是為了劫財，而殺人滅口嗎？那絕不是這樣簡單的事，但呂明珠當時年紀太小，還不知道今中底細，事後主使她報仇的人，也未將內在情形全細告訴她，目前還是一個不解之謎。
韋影光點點頭，道：“不錯，我們八妹米銀花十年前收養的孤女，誰也沒有想到就是呂家的女兒。她大概也是你害死的了。”
米宋明點點頭，道：“我呂明珠為了報父兄血海深仇，用盡干方百計，化名米宋明，拜她為師，豈能怪我狠下毒手。”
韋影光兩眼一翻，身子向後一仰，兩腳一伸，竟然了賬。
原來呂明珠扶著席傳雍走在最後面，右手一揚，用滿天飛雨手法，甩出一把“花蕊銀針”，這種花蕊銀針很是很是霸道，擊出去並沒有破空之聲，百花鬼女練這手花蕊銀針功夫，暗中不知吃過多少苦頭。
在三丈之內，無不命中，而且花蕊銀針，可以深人肌膚之內，隨血循環刺破心髒而死。
百花鬼女看他們六人都死了之後，望空拜了下去，哭道：“爸爸、媽媽，陰靈有知，女兒呂明珠忍辱含羞，今夜總算手刃了滅門的仇人，女兒為了報滅門之仇，把清白之身沾了鬼氣，再也無顏偷生人世，爸爸、媽媽，女兒就要到兩位老人家面前來了。”
說完，將貴劍往自己的頸子上一橫，就要自刎呢！
落魄書生眼明手快，順手折了一段樹枝，倏然擲出。身子也同時躍起，直向百花鬼女身前躍去。
只聞“叮當”一聲，百花鬼女手中的長劍，被樹枝震去四五尺遠，跌落地下。
落魄書生大出一聲，道：“姑娘大仇已報，何苦要自刎呢？”
呂明殊抬頭望了一眼，很悲傷的哭道：“孤女身世清白，為守報滅門的大仇，混身盜匪之中，博得一身惡名，那還有顏面偷生人世。”
右掌一揚，又要自擊“天靈穴”自絕。
落魄書生右手疾伸，將她的手腕抓住，道：“出污泥而不染，人家欽佩還來不及，那還有人恥笑於你。”
這時，天宏方丈和潔貞子師兄弟都已走了過來。
天宏方丈合掌念了一聲佛，道：“阿彌陀佛，女施主想開一點罷。”
呂明珠哭道：“孤女全家被害，天涯茫茫，何處是歸宿。活在世上飄零無依，倒不如追隨父母於九泉。”
潔貞子微微一笑道：“姑娘想錯啦，為人寧可世上挨，不可地下埋，你若怕以後無依，就拜在申大俠名下，做個義女吧。”
天宏方丈大笑一聲，道：“好極，好極。”
落魄書生笑道：“道長和大師是不是有意拿我的開心，我窮得上無片瓦，下無寸士，在涼亭子上編結草鞋為生，那能收得起一個義女。”
呂明珠趕忙跪下磕頭，道：“只要身世清白，就是再窮再苦何妨，干爹編織草鞋，女兒替人家漿洗衣服，也是心甘情願，萬望老前輩予以收留，感恩不盡。”
落魄書生只笑的合不攏口，笑罷說道：“姑娘的想法，倒合了我落魄書生的心願！但憑你這幾句話，就是你不願拜我做干爹，也要強收你做干女兒不可。”
天宏方丈笑道：“老衲雖然皈依我佛，但在四方都去化過緣，閱人千萬，就沒有見過這等事，先前不肯收，現在又要強收。”
呂明珠叩了三個頭，叫了一聲干爹。
落魄書生把她扶了起來，笑道：“好了，好了，以後我一定要給你找個窮干女婿。”
呂明珠羞答答的說道：“干爹的吩咐，義女無不遵命。”
潔貞子笑道：“吃喜酒可別忘記請貧道啦。”
天宏方丈道：“這是以後的事，我們還是趕快去找郭姑娘吧。”
他們回到布袋谷口一望，火勢雖然未滅，但郭索娟己不知去向，放眼查看深谷，蒙面人也失去了蹤影。
天宏方丈心頭一震，道：“郭姑娘恐怕遭了蒙面人的毒手了。”
落魄書生道：“我們沿著深谷四周搜尋看看，有沒有她的匕首，如果沒有她的匕首，那就是她先走了。”
天宏方丈道：“郭姑娘個性很倔強，她先走了也說不定。”
潔貞子眉頭一皺，道：“剛才我們聽到一聲驚叫，是不是蒙面人把郭姑娘擲到大火之中燒化了。”
落魄書生的鼻子輕輕地聳了聳，道：“若是拋人火中燒死，一定有一股焦臭的味道，這兒並無異味。”
清貞子道：“聞到驚叫聲，已有一個時辰之久了，這等猛烈的大火，不說個人，就是一條大水牛，也給燒化啦，那還有焦臭的味道留著呢！”
落魄書生道：“不管她是否被擲下烈火中燒死，我也得盡人事搜尋一番，兩位道兄有緊要事，那就請便。”
清貞子聽他下逐容令，心中很不高興，但看在他剛才伸手搶救的份上，只好勉強忍受著道：“貧道師兄弟，不過是猜測而已，並不反對申兄的意見。”
他們沿著深谷從南面排搜過去，剛搜至西邊密林邊緣，只聞密林中隱隱傳來一陣皮鞭抽打之聲。
這片樹林很是茂密，站在森林邊緣，不易看到裡面的情景，五人傾耳一聽，聞到一聲嬌叱，道：“像你這等‘但見新人笑，不聞舊人歡！’的薄情郎，只鞭打你一陣，實在是太便宜了。”
話聲一落，接著又是一陣“啪……啪……啪”的鞭答之聲。
但是令人奇怪，鞭笞的聲音是那麼沉重，可見下手不輕，為何始終聽不到有人哼叫一聲呢？
鞭笞的聲音停止了，傳出來的聲音是個悲傷女子的訴說：“我從無欺人之心，負人之念，人生的酷刑，為什麼要降到我的頭上，殘酷的不是這世界，卻是你這薄情人，多少年來，多少個晚上，我獨自停立於峰嶺寒風之中，希望……嗚嗚……嗚嗚……。”
聽說到此，竟啜泣起來，泣聲悲傷，令人聞之鼻酸。
天宏方丈雖是出家人，但聽到那如深閨哀怨，杜鵑泣血低泣聲，也不禁心酸而暗念一聲：“阿彌陀佛。”
百花女輕輕地拉了一下落魄書生的衣袖，道：“干爹，樹林中一定是一對舊識的情侶，女的感傷，男的薄情，我們要不要進樹林內去看看？”
落魄書生點點頭，身形一晃，當先向樹林裡躍去。
四人也跟隨他的身後躍去，竄入林中一看，並沒有見到女人，只有一個男子雙手被綁著，懸空吊在一株大樹上，雙腳離地。
落魄書生躍過去一看，吊在樹上的竟是許青松，趕忙把他解了下來一看，只見他被打得皮破血流，渾身鞭傷累累，落魄書生看他這副狼狽可憐相，不由笑著打趣道：“許老弟，是何人的無情鞭，把你打得這副樣子？”
許青松心中又怨怒，又羞慚，見了落魄書生，有苦難言，半晌，俊臉一紅，苦笑一聲，道：“冤枉挨一頓打，真是倒楣到極點！”
天宏方丈眉毛一皺，問道：“是不是和小俠在臨汝迎賓館談話的那個蒙面人？”
許青松點點頭，道：“是。”
落魄書生縱聲笑道：“許老弟，玩火不打緊，當心被火燒死，女人打翻了醋壇，就有你消受的。”
百花女嬌羞的一笑，道：“干爹，別說笑啦，這位小俠已被打的夠痛苦了！”
落魄書生哈哈一陣大笑，道：“珠兒別自作多情，你若再卷人旋渦，不但許老弟吃不消，你也一樣的痛苦。”
百花女被說得粉臉緋紅，趕忙把頭低下，一扭身腰撒嬌地說道：“不來了！干爹就是愛說笑，義女……”底下的話，極不好再說了。
天宏方丈聽落魄書生說話很風趣，也忍不住微微一笑，問道：“許小俠還能走動嗎？”
許青松點點頭，道：“一點皮肉之傷，晚輩尚承受得起。”
陽光被橫陳的枝葉遮住，樹底下很陰濕。一般腐爛樹葉的霉味，沖人鼻內，令人感到有些頭暈腦脹，他們不得不趕快離開森林。
風從樹梢吹過，樹葉便發出輕細的軟語，恍似小夫婦躲在樹葉中喁喁情話。
樹影婆娑，由葉縫裡漏下來淡淡月光，在枝葉鋪得厚厚的地上，印成一片美麗的圖案。
他們邊走邊欣賞著，走出樹林，已到了深谷的西面，放眼遠眺，萬山起伏，腳下盡是奇峰怪石。
他們六人都身具絕頂的輕身功夫，雖在這危巖峭壁上行走，並不感覺吃力。
疾行一陣，不知不覺走到了一個懸崖上面，驀聞一聲輕微的冷哼，由崖下傳上來，這哼聲在深夜岑靜山崖響起聽得分外清楚，六人俱覺詫異不已！
抬頭一望，六人之中除了百花女外，都猛然吃了一大驚，只見離崖頂約莫五六十丈下面有一塊突出崖石上，蒙面人和郭姑娘均在那裡。
蒙面人面對郭姑娘盤坐在靠裡面的一邊，而郭姑娘卻危立在崖邊，下臨千丈深谷，此時若是蒙面人一舉手，郭姑娘將被逼下千丈深谷，跌成粉身碎骨。
六個人一齊伏在崖頂，向下窺視，各人心髒猛跳，懷著不同的緊張情緒……
蒙面人仍舊不出話，仍舉笑在追魂拍寫字代言道：“你是好好人家的姑娘，為什麼要離開家庭，出來學武藝呢？”
郭姑娘冷哼一聲，道：“這是我私人的事，高興做什麼就做什麼。用不著你過問。”
蒙面人寫道：“不是我要問你的事，只覺你的思想錯誤，替你惋惜罷了！”
郭姑娘淡淡地管道：“人各有志，用不著你惋惜。”
蒙面人寫道：“你拋棄家庭出來學會，想必有企圖……”
郭姑娘道：“我一個閨閣少女，離家學藝，吃盡千辛萬苦，若不是有企圖，難道是發瘋！”
蒙面人寫道：“我倒要想明白你出來學藝的企圖，但不知能否坦誠相告？”
郭姑娘緩緩地答道：“坦誠相告並無不可，但你得先把蒙面黑布去掉，讓我看看你面目再說。”
蒙面人寫道：“我先前已經告訴過你，我的面目羞於見人，你又何必強人所難呢？”
郭姑娘道：“那麼，你盤問我這些事，究竟是何用意？”
蒙面人寫道：“事不關心莫開口，既然問你，就是有原因存在。”
郭姑娘被蒙面人擄來此地，逼他站立於丈危崖邊緣，心中雖是怒恨到極點，但武功不及蒙面人甚遠，就是想存拼死之心，也不可能，只有心中急憤而已，她見蒙面人緊緊地盤問，略一思忖，答道：“若是把我出來學藝的原因，對你說了，你是不是答應放我走？”
蒙面人點點頭寫道：“只要你說得坦白無隱，我當然可以放你走。”
郭姑娘低頭沉思一陣，微喟了一聲，抬頭答道：“我有一位表兄，十年前晉省考試，一去不返，他的父母和我的父母系通家之好，而且我和表兄有婚……”說此微微一停又道：“而且我表哥跟我父親研讀三年的書，有耳鬢廝磨之情，我出家學藝，就是為便利尋找他的下落。”
蒙面人望了她一眼，寫道：“那時你們兩人都年紀很小，事隔十年，難道還不會忘記？”
郭姑娘道：“既有婚姻之議，豈可視同兒戲？不說十年，就是一百年，我也絕對忘不了。”
蒙面人寫道：“假使你的那位表兄已經死了呢？”
郭姑娘干脆的說道：“生是胡家人，死是胡家鬼，他確實是死了，我就守他一輩子。”
蒙面人聽得這話，臉巾微微地一陣顫動，似是為郭姑娘的堅貞守節的意志所感動，低下頭去。
郭姑娘見有機可乘，欺前一步，右手疾伸想一把抓落他的蒙面黑巾，她以為這下蒙面人的廬山真面目非暴露不可。
誰知她快蒙面人比她更快，只一揚右手她感到有一股巨大的勁力，阻止了她的動作，腳步不由自主地退後兩步。
蒙面人身形一長，立了起來，把寫在追魂拍上的字，映在她的眼前，只見拍上寫道：“你說的人就是沒有死，這一輩子恐怕也難見著他了！”
郭姑娘目怔怔地望著追魂拍上的字句，腦際間如閃電似的掠起一個念頭！莫非他就是……否則，別人的事他何必答的這麼肯定？難道他己變了……
一對秋水般清澈的眼睛，望著蒙面人上下仔細地打量，想從他身上看出一絲特徽，但她失望了。
蒙面人除了眼睛和一付整潔的牙齒可以被人看見外，全身都被遮掩，那能找得一絲童年時所能記懷的特徽呢？縱然他露出面貌，經過了這多年的變化，也叫人無從辨識。
尤其蒙面人的武功高得出奇，一個十二三歲左右的小孩子，縱然天資超人，聰明絕頂，在這短短的十年中，也絕難學到如此高深的武功，而且他世代書香的子弟，不會棄文學武啊！
但她對於蒙面人寫在追魂拍上的兩句話，仍感覺非常懷疑，於是反問道：“他如果不活在世上的話，你可以肯定我見不到他了呢？”
蒙面人聽了，似是一怔，翻拍寫道：“我見過你表兄的面，他被人害得很慘，決定今世不想見到他的表妹了！”
說到這裡，突然又翻轉迫魂拍繼續寫道：“不過世上同名同姓的人不少，偶然巧合的事也很少，我見過的那位胡少華究竟是不是姑娘的表兄，實難確定哩！我說的話希望姑娘不要介意。”
郭姑娘心頭一酸，眼淚奪眶而出，突然旋轉身軀，面向深谷，哭訴道：“少華啊！少華，在這空山寂寂，毒蛇猛獸環伺之中，你能知道有一人，立身虎口，為你流淚，為你悲傷嗎？啊！少華，她為你忍受了世人不可忍受的羞辱，痛苦……少華啊！少華，她在期待你，盼望你早日回到她的身邊，你就是被人挖去了眼睛，割去了舌頭，她會使你得到安慰，快樂啊！少華，她日間思念著你，夜裡夢著你，縱然你不能給他一個美麗的希望，難道你不能在她夢中留下一絲什麼嗎……”
蒙面人突然拔身而起，猛向深谷撲了下去。
郭姑娘和伏身在崖上偷看的落魄書生等人，都不禁同時大吃一驚。
放眼向深谷中一望，深不見底，眨眼之間，就看不到蒙面人的影蹤。
郭素娟發出一聲，哀痛的叫聲，嬌軀突然縱起，就在她想跟著蒙面人，撲下千丈深谷時，突然頭頂上傳來一聲大叫道：“師妹……”跟著一條人影從崖頂上撲了下來。
郭素娟猛然收住身形抬眼一望，發覺撲下來的是她的師兄——許青松，她跳崖殉情的心志已堅，嬌軀又疾速躍起。
許青松倏然懸空一掌，將師妹縱起身子逼落原處，人也跟著飄落在她身旁，道：“師妹也想跟著蒙面人葬身深壑不成？”
郭素娟不見他還好，見了他心中之氣更大，尤其他這一句話問得她無名火起，欺前一步，雙掌同時揚起，狠狠摑了許青松兩個耳光。
許青松剛才被他的世妹吊起，挨了一陣冤枉的無情鞭子，怒氣猶未消，現在又無緣無故地挨了兩記耳光，如風扇火，頓時怒火三千丈，大喝一聲，道：“師妹，你這等對待師兄，難道我真怕你不成？”揚手就欲上前動手。
郭素娟冷哼一聲，道：“你見了你的世妹，那還能記得起我，從今天起，不許你再叫我師妹。”右掌一揚，直向許青松當胸劈去。
許青松身形一晃，讓過掌勢，呼的一掌，擊向郭姑娘的肩頭。
兩人心中都兩起一股莫名的怒火，一旦動起手來，誰也不肯讓誰，竟然忘卻彼此是師兄妹，在這彈丸之地打得激烈之極。
落魄書生見他們兩個動了真火，萬一失足落下深谷，豈不要造成大錯，厲喝一聲，道：“你們當真的不要命了麼，想那光義老牛鼻子，在武林中也算得上一代武學宗師，我不相信他會教你們自相殘殺的弟子來。”
許青松聽得心中打了一個冷顫，猛然驚醒，忙將掌勢倏然收回。
但是這塊突崖上，很是狹小，閃讓不開不硬封硬架，就得挺身挨掌，只好咬緊牙根，承受他師妹猛狠的一擊。
郭姑娘見掌勢倏回，心頭一震，趕忙也將擊出的力道卸去，但她是連人帶招並進的勁道雖然卸去，可是手掌仍然接到許青松的胸上。
手掌觸處，只覺得潮濕的黏手，收回手掌一看，竟是沾黏的紫血，心頭一駭，急促地問道：“你身上那來的血，把衣服掀開來讓我看看。”
許青松忙把被服解了開來，露出身上一條條的傷痕。
郭姑娘看得先是一驚，而後又冷冷地道：“你身上的傷痕，是不是因為碰到了多年不見的世妹，快樂得忘了形，失足滾下山麓，被籐刺銳石劃傷的？”這話聽得許青松啼笑皆非，歎了口氣道：“師妹不要再諷刺我了，這那裡是滾傷的，乃是她對我下的毒手。”
“誰聽你的鬼話，你和她見了面之後，惟恐我妨害你們暢訴離情，連招呼都不打一聲就走了，她那能忍心把你打成這等摸樣？”
許青松又長長地歎息一聲，道：“師妹，別誤會了，我真是啞子吃黃蓮，有苦說不出。”
郭素綢又冷冷地歎聲疑問：“難道她對你變了心不成？”
許青松聽她這一問，倒被問得征住了，急切之間，卻不如如何應答，心想世妹對我倒並沒有變心，不過是懷疑我移情別戀，打翻了醋缸罷了……但這話怎麼能對她說……
但他又不肯說謊，只好搖搖頭，支晤地道：“倒不是變了心，而是發生了誤會。”
“呸！誰聽你的鬼話！”郭素娟說了這句話，立即施展壁虎游牆功，背向右邊崖壁一貼，手腳齊動，游下崖頂。
天宏方丈念了一聲拂，道：“郭姑娘，老衲早在這兒准備支援你，對於崖下發生的事，一目了然，也許蒙面人被你的一番泣訴感動，所以縱下谷去走了！”
落魄書生哈哈一笑，道：“若不是郭姑娘有這麼一套……換作任何人也難逃過此劫。”
潔貞子一皺眉道：“這等峻臉的深谷，蒙面人飛身躍下，縱有絕頂的輕功，也非受傷不可，這機會倒不可錯過。”
百花女緩緩地走至郭姑娘身邊，襝衽一禮，道：“郭姐姐你好危險啊，你先前那種舉動，駭得小妹現在還心跳不止哩！”
郭姑娘望著百花女，怔了一陣，見她不僅人長得美，而且態度大方，不由惺惺相惜，還了一禮，微笑問道：“你貴姓芳名，今年幾歲了。”
落魄書生搶先答道：“她叫呂明珠，是我新收的義女。”
百花女嬌笑一聲，道：“干爹，我今年十七歲啦，怎麼不告訴姐姐呢？”
天宏方丈此時正在注意觀察地形，忽發現左邊的崖壁，沒有此處腳下來得陡峭，於是打斷了三人的說話，建議道：“走！我們由左邊躍下去看看。”
他們七人費了有半個時辰之久，才從左邊斜傾的危崖走落谷底。
這是個峽谷，兩面峭壁對立，滿谷生長著一人高的荒草，經晚風一吹，草波如浪濤發出嚷嚷之聲，崖高谷深，月光不透，令人有陰森森之感。
七人的目力都強，在暗影中仍能辨別，這谷的形勢，是曲曲折折，向浙川方面延伸。
他們現在身臨之地，離蒙面人撲下的谷底，相距有兩三裡路，七人展開草上飛行的輕功，向蒙面人撲下之處，疾馳過去。
但見蒙面人躍下之處，荒草被踏折了很多，草上留有鮮紅的血跡，一塊蒙面黑巾也被撕破掉落草上。
再仔細地查看附近，好似發生過一番激烈的打頭現象，但除此方圓三四丈內，荒草被踏折外，其余的地方，又沒有發現一點痕跡。
郭素娟用劍尖挑起蒙面黑布，仔細辨認，並不是要挾她說話那個蒙面人頭上的黑巾，於是絕望哀痛又回轉到一線難以捉摸的希望。
七人站在被殘踏的草地上怔了一陣神，猜不出是什麼一回事，終於天宏方丈招呼著眾人同向谷口躍奔出去。
沿著深谷的草地，奔馳了約莫頓飯時間，忽見面前橫堵著一道峭壁。
天宏方丈首先住腳，向那一道橫堵峭壁上查看路徑，路徑沒有看見，卻發現左面崖下，有一兩丈左右高及寬大的大崖洞，洞額上面橫刻著“哭笑洞”，三個大字。筆劃細而深，好像是武林中人施展金剛指功刻成的。
他發現了這個名稱奇怪的石洞後，便回頭對其他六人道：“這個石洞十分古怪，不知是不是透過這座懸崖，發果能通的話，倒是去浙川的捷徑。”
潔貞子的首先答道：“不管通不通，我們不妨入洞試試，蒙面人在此出沒，可能藏身這洞內，趁他摔傷之際，我們正好把他除掉。”
落魄書生冷笑一聲，淡淡地說道：“進洞看看倒是可以，但願蒙面人不在這崖洞內，不然，我們這幾個生不同時，死倒同穴了。”
天宏方丈聽了暗自吃了一驚，本想提議轉身，另覓追路，既而一想，若能借機會將蒙面人除掉，到可挽救武林一場浩劫。
潔貞子見天宏大師怔怔地想得出神，微微一笑，道：“生死有命，縱然蒙面人在洞內，也未必就束手待斃。”
郭姑娘的心理卻有不同的想法，她卻希望能再到蒙面人於是說道：“蒙面人武功確實高深，但我們有這麼多的高手，未見得就怕他。”
落魄書生放聲笑道：“郭姑娘，我知道你很想再見到他，但你一個人想見他，倒是不礙事，若你慫恿我們一同進洞，一旦見了蒙面人，你能負起大家的生命安全責任嗎？”
天宏方丈聽他們說話，都含著火藥味，趕忙說道：“有申施主和郭姑娘在場，縱然蒙面人在洞內，也是有驚無險。”話畢，當先躍入洞內。
初入洞時，還可看到一線斜入洞的月光，到達二三丈深之後，便漆黑一片，但他們七人沒練有一雙銳厲的目光，略一停身，又繼續前進。
腳步經地之處，覺得洞內十分干燥，但洞腹入內，曲曲折折，有的地方很高，可容人昂首直入，而有的地方卻很矮，須得彎腰而進。
轉彎抹角地走了約有一頓飯工夫，突覺洞內時有水點落下，滴在頭頸上，寒冷得令人打顫，腳底覺得有些溜滑，踏上去好像有一層厚厚的青苔，若是不會武功的人，一定會滑倒。
他們七人都身具絕頂的輕功，在這洞內，雖然地下溜滑，卻不能阻礙他們的前進。
又走了一陣，越過一道石脊，前面豁然開朗，乃是一個高大的石洞。
洞頂懸掛的石乳，和兩邊的巖石，都是乳白色，使人一目了然，只見這個洞，有六七丈寬，四、五十丈之高，中間有一大塊聳立的巖石，也有二丈左右高，三丈多寬。
天宏方丈繞著洞中聳立的巖石，左右轉了半圈，發現巖石東西各有一個石門，一半天然形成，一半似經過人工整修，兩個石門均用竹簾擋住，原來是一個洞底之洞。
七人都曾閱歷過深山名洞，就是未曾見過這樣古怪的石桐，不由都詫異地咦了一聲，看得愣在當地。
天宏方丈一看石門懸掛的竹簾，忖道：難道蒙面人就在這個洞內麼？伸手一掀開竹簾，尚未亦伸頭探望，驀聞一聲低微的哭泣，由洞內停出，不覺駭得心頭一跳，趕緊把頭縮回。
這哭聲開始是吞聲的哭泣，聲音宛似一個稚弱的孩子，聲音愈哭愈大，也愈哭愈悲傷。
到後來悲傷的哭聲中，還隱帶著哭訴的話聲。
七人聽得這悲傷的哭訴聲，心中都好似小鼓打撞般，蹦蹦的跳，均以為是蒙面人在洞中哭泣。
但仔細一聲哭訴的聲音十分低細，好似是一個女子的哭音。
這時，許小俠心中更顯得緊張，以為是他世妹隱在洞中哭泣，俊目中不由的含著兩包淚水，險些隨那低泣的聲音流了出來。
七人都摒氣細聽，但聞得洞內傳來哭訴，道：“天啊，為什麼要把世上一切痛苦，都降臨到我無名女的頭上……嗚嗚嗚……我一出娘胎，母親就流血死亡。剛五歲父親又被蛇咬傷斃命，七歲又身罹惡病，變成了殘廢，……嗚嗚嗚，這些罪孽巴經夠我受的了，嗚嗚嗚……”
這時已聽出隱在洞在內哭泣的，不是兩個蒙面人中的任何一個，七人都吁了一口氣，把胸頭壓著的一塊重鉛移了下來。
許小俠用衣袖揉了一下眼睛，低頭暗自好笑，忖道：我這等情形，若被師妹看見，又要……
那低訴悲傷哭泣，愈訴愈悲慘。
鐵石心腸的人聽了這悲傷的哭訴，也要一掬同情之淚。尤其二女聽到洞中人邊哭邊訴，不禁也為之心酸暗暗啜泣。百花女身歷過此種痛苦，更忍不住眼淚奪眶而出。
許青松受了洞中哭泣的感染，想起世妹被強盜劫走後的遭遇，也情不自禁地放聲痛哭起來。
天宏方丈心地慈悲，也幾乎掉淚，趕忙雙掌合十口誦大悲經，克制心中所受的悲傷感染。
潔貞子師兄弟也高唱德經，使心中空明，漸漸把洞底停出的悲慘哭聲遺忘。
剎那間，哭泣聲、念經聲，混和成一片哀樂，原來陰森森的石洞，更充滿了淒涼和恐怖。
落魄書生對這片哀樂，聽得心中也漸漸地感傷起來，但他一向是樂觀，豁達的，他想人生本來就是痛苦的，哭豈能解除得了痛苦，於是克制感傷，把心乎靜下來，閉目似之不聞。忖道：這洞內不見天日，突然想到老哥哥授他的錦囊趕忙悄悄拿出來打開黃袋一瞧只有二字“寶劍”。落魄書生初看不知何意義，略一思忖，便意會洞內藏有神劍。
那自稱無名女的，又不斷地連著哭訴道：“我十歲的時候又患了鼓腹之症，百醫罔效，被惡毒的叔母，半夜裡把我拖到遠遠的一座大山裡去喂狼狗，嗚嗚嗚……”
落魄書生毫不動心地聽著哭訴，心中暗暗笑著答道：“你那叔母固然可惡，但她沒有把你殺死再拋出去，倒還算有點良心。”
哭訴之聲，不斷地傳出來，道：“幸而我命不該絕，被人救到這洞內，留得一條殘余的性命，可是救我的人，每天只給我吃兩只生麻雀（鳥名），就此度過了數十年病、老、餓、苦的生活，嗚嗚嗚……”
落魄書生暗自笑道：“有人救你到這裡，每日供給兩只麻雀，比我在涼亭上餐風宿雨織草鞋度日要強多了。”
哭聲和念經之聲，越來越哀沉，淒風苦雨，彌漫了石洞，許青松、郭素娟、呂明珠涉世未深底，一男二女，受了無名女的悲哭泣所感染，仿如同身其境，跟著哭得淒淒楚楚。哭到最後，眼淚也流干了，轉成哀沉咽泣。
念誦大悲經和道德經的天宏方丈，潔貞子師兄弟，也覺口干舌燥，哭聲漸漸低微，各閉眼睛，露出滿臉愁苦之色。
落魄書生驟覺聲音漸漸低弱，猛一睜眼，打量一下每人的眼角，都掛著一道淚痕，暗暗罵道：“少年男女感情脆弱，情有可原，老禿頭和牛鼻子也會中人的鬼門道？”
正想開口喝醒他們，突見竹簾掀動，由洞底的洞中，閃出一個老婦人來，只見她手一揚，洞內立時散出一股異香，老禿頭和兩個牛鼻子，一男二女立時仰翻地下。
落魄書生突聞香，知道不好，連忙閉住呼吸，暗自運功抵御，他假裝著，也即時向後仰臥下。
他偷眼斜望，只見出來的怪婦，披頭散發，看不清她的面貌，但見她有一個似懷胎足月的大肚子，身上披的是蓑衣。更令人奇的是她懷著那大的肚子，居然會蹦蹦跳跳。而且非常的活潑靈便。
她蹦跳到諸人面前，突然站住腳，一抬右手，把覆蓋面上的頭發一分，露出一副膚色雪白，五官端正，唇紅齒白的面龐，左手指頭時伸時曲，嘴唇嚅動，似是在推算什麼？
怪！落魄書生暗叫了一聲，心想今夜莫非碰到鬼了。
他看到對方的一對眼睛，竟然寒光閃閃，陰冷銳厲之極，不禁心裡一震，打了一個冷戰！
驀地，這鬼魅似的無名女，發出一聲淒厲的干號，號聲甫落，又變作喃喃地自言自語，道：“我在這洞底中四十年來已殺了九百九十四人，十殿閻王托夢給我說，只要殺了一千個，就在生死簿上注銷了我的姓名，從此我的痛苦得到解脫，現在眼前有著七人，還有一個多的，怎麼處置呢？”
落魄書生聽了此話，心裡不禁暗暗驚駭，忖道：照她的說法，我們這次自投羅網，倒是來替她完劫脫苦了！……
心念未完，無名女忽地跳到他的面前，他以為要第一個向他下手，一提丹田真氣，暗暗勁貫雙膏，以防不測。
但無名女並沒有立即向他下手，她舉目凝視有頃，突然說道：“讀書的人雖然手無縛雜之力，但是鬼計多端，做起壞事來，比任何人都要精明狠毒，像這樣的人，留不得！該死！”
落魄書生暗暗咒罵道：我落魄書生從來沒有動過邪念，做過壞事，你竟敢信口開河，對我濫放厥詞，我要看看你怎麼對付我？
無名女轉身跳到二女面前，看了她倆一眼，冷冷地道：“這兩個女娃兒真夠美麗，將來不知道要瘋狂了多少男人，留不得，該殺。”
此時，無名女正好背對落魄書生，若乘機躍起給她背後一拳，以他所練的龍虎拳威力，縱然無名女有點修為，也難免不被打得骨碎肉爛，但他一向光明正大豈肯做這種偷襲舉動！暗暗地監視著無名女的動作，籌劃對付之策。
無名女又跳到天宏方丈及潔貞子師兄弟三人面前，道：“和尚，道士應該是清靜無為的，但不在廟裡禮佛清修，卻仗劍行走江湖，決不是好東西，也該死！”
落魄書生又在一旁暗罵，道：“怪不得天公要將一切苦難降臨到你的頭上，世上的人，在你的心目中，沒有一個是好人，其實你倒是個道道地地的壞人。”
無名女最後跳到許青松身前，低頭一望，道：“這個年青小伙子，貌相郭厚，心地光明純潔，倒有一點出息，將來能做出一番轟轟烈烈的事業，就留下他一命吧。”
話聽甫落，身形一晃先挾起百花女一掀竹簾，跳入洞內之洞去，動作快如電光石火，落魄書生發覺攔阻已經不及。
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