也不知樹下的火堆，是大意抑或是太累的關係，竟沒有來得及熄滅，本來這沒有什麼，積雪數尺，當然不會成災。她們睡了，卻不知道非但已走近了目的地，更已進入了敵陣。她們睡歇時間，約在初更以前，三更稍過時候，被話聲和步聲驚醒，曉梅先醒，輕輕推醒了身畔的印天藍。話聲尚遠，約在二三十丈外，但因對方已然入林，時在深夜，聲音傳遠，所以聽來十分清楚。再加上腳踏覆雪，吱吱作聲，自更聽得分明。首先是個沙啞的嗓音，道：
「老崔，我說你是活見了鬼不是，咱們走了半座樹林，也沒有一點火星，你他媽的放著好酒不喝……」另一個聲音接了話，是那姓崔的道：
「你這小子遇事就只會嚕嗦，我老崔這兩隻眼，出了名的尖又亮，絕對沒看錯，那是火堆！」
曉梅一聽，暗叫不好，輕輕啟身往下面掃了一眼，睡前忘記熄滅的火堆，這時早已沒了火星。不過曉梅知道，當火堆尚未熄滅的時候，被這姓崔的無心瞥見，才跟同伴搜了過來，萬幸這時火堆全熄，使對方失去了準繩。事實雖然這樣，曉梅仍然不敢大意，暗暗附在印天藍耳邊，以極低的聲音，很慢地說道：
「悄悄起身，準備寶劍應變。」印天藍和曉梅，此時恰是「耳鬢廝磨」，在曉梅來說，毫無感覺，但印天藍就不同了，心波潮湧，生出異樣感受。
她們臥睡的地方，本極窄狹，睡熟後，誰也難保誰的形態不變，你玉臂縱橫，我粉腿緊壓，此乃意中事。
現在她們剛醒，被人聲步聲驚醒，一切形態如睡時相同。
印天藍一條左臂，正在曉梅頭下，曉梅附耳低語，湊得極近，印天藍感受異樣，由不得左臀一曲，恰將曉梅摟個滿懷。
曉梅自知身份，又在如此情形下，除深覺好笑話，別無奈何。
印天藍在緊摟住了曉梅後，情海狂濤，幾難自制！人是世間的奇特動物，所以古人才有那句：
「人之異於禽獸者幾希！」的話。現在，印天藍既然已衝破了自己內心的樊籬，當然無法再加收斂，索性臉兒相偎，人兒相依，心靈兒……
曉梅耳語又起，道：
「大敵當前，人已近了，大妹當心！」這十二個字，如同「當頭棒喝」，使印天藍恢復了神智。神智恢復之後，善惡羞恥之心油然而生，她倏然鬆脫了左臂，一張臉兒漲成了紅雲，羞假在毛毯裡面。這時，沙啞的嗓音又說了話，道：
「崔明，也許我老汪人笨，可是眼卻不瞎，這松林內有沒有火亮還看的清楚，你一定說有，那你來找！」崔明哼了一聲，道：
「我當然找，豈有中途而廢！」說著，人聲步聲又近了許多！曉梅此時業已準備妥當了，印天藍也暫時收起羞恥，悄悄坐起，準備崔明和那姓汪的再若走近，立即撲下，剎那，步聲停在兩丈以外，崔明似在顧盼，汪姓漢子汪成，卻哼了一聲，冷嘲地說道：
「說你是活見鬼你不承認，現在呢？」崔明也冷哼一聲道：
「別忘了，還沒搜完這片松林！」汪成呸了聲道：
「現在我們已深入林中二十丈了，什麼也沒發現，再搜下去除非鬼幫你的忙，生上一把天火，否則……」崔明在汪成嚕嗦的時候，又往前走了幾丈，目光瞥處，似有所見，哼了一聲，大踏步奔向印天藍和曉梅存身的樹下。
好個大膽的崔明，他那柄厚背的九環鋼刀，尚未出鞘，竟敢步近了險地，除非他自信武技功力勝人！汪成人粗，遇事可粗中有細，他緊隨崔明身形，但卻探手解下腰插的一對鋒利匕首，嚴加防範。到了，崔明到了那堆火前面，他又哼了一聲，這才探手拔出九環鋼刀，刀尖兒一指已滅火堆的灰燼，道：
「汪成，你過來看看！」汪成也看到了，卻不認錯道：
「這算什麼，說不定是前夜或昨夜自己人留下的……」話未說完，崔明已怒哼出聲，俯身探手撿起火堆中的一塊枯炭，往汪成的臉前猛地一遞，甩一種教訓的口吻道：
「對，凡是你汪成說出的話，總有道理，永遠沒有錯，現在你摸摸這半段枯炭試試，然後再說！」崔明說著，半段枯炭已遞給了汪成。汪成握住了枯炭，立刻試出枯炭尚有微溫，並且十分乾燥，沒有錯，火堆在不久前方才熄滅。於是他尷尬地笑了。這一笑，自是承認錯誤的意思，崔明仍不算完，冷面相對汪成，九環鋼刀指著地上道：
「你再看看地上的腳跡，它……咦？」他話聲突停，發作一聲驚歎！汪成不解，馬上追問道：
「是怎麼回事。」崔明沒有答話，凶眉一挑，倏忽飄退丈外。
這突如其來的舉動，嚇了汪成一跳，也慌不迭隨之後退。
他倆突然倒縱而退，使樹丫上的曉梅暗暗點頭，別看這兩個大漢外表魯蠢，原來有身很夠分寸的武技！印天藍從對方倒縱的迅捷和輕靈上，也看出汪成和崔明技藝不凡，轉念想到此地已可能是敵者的前陣了。
兩個守於前陣值夜的漢子，已經有如此一身武技和功力，以此推斷，這般人的幕後主腦，豈不是令人可怕！崔明和汪成暴退之後，並未離開，汪成始終如丈二金剛？摸不著崔明因何突然後退，不由問道：
「老崔，究竟是怎麼回子事？」崔明悄聲道：
「剛才你沒有注意地上？」汪成苦笑一聲道：
「還沒有來得及注意，你就突然後縱……」崔明接口道：
「地上腳跡分明，但卻十分奇怪，只有三五丈內來往的跡印，沒有遠去的腳痕，老汪！你看這是什麼道理？」汪成略加思索，道：
「你是說對方並沒有離開？」崔明頷首道：
「不錯，極可能是我們的話聲，已驚醒了對方。」汪成殘眉一挑，目光向四外高處一掃，悄聲道：
「如此說來，人在樹上？」崔明也悄聲道：
「有此可能！」汪成冷笑一聲道：
「咱們是遍搜，抑或發出信號？」崔明想了想道：
「應該先仔細搜上一遍，否則信號發出，老頭兒率人趕到，萬一敵人已去，那我們又怎樣交待？」汪成嗯了一聲，匕首悄指曉梅和印天藍存身的樹頂，向崔明施個眼色，崔明點一點頭，二人倏忽分作兩處。崔明在東，汪成於西，重新逼近了大樹！樹上的曉梅，這時以傳聲對印天藍道：
「你別動，這兩個東西十分刁滑，我要引開他們的視線，然後乘機繞到後面將他們給制住！」印天藍微一頷首，曉梅凌虛出指，向東、西兩方一點，以罕有的「一指撣」功，擊落了崔、汪二人身後松樹上的兩段松枝！
汪成和崔明正向巨樹探行間，突聞身後響聲，焉得不驚。
由不得雙雙霍地轉身，戒備搜視。曉梅乘此時機，飛身向南，已離開了存身的大樹。汪成與崔明在注意良久不聞動靜下，轉身步向了大樹，這時人影一閱，曉梅已立於南方，目射寒光相待！
崔明奸猾，瞥目看到了曉梅，即知是個強敵，話不答，人不前。卻探手囊中去取信號。曉梅冷冷一笑，道：
「崔明、汪成你們聽好，我勸你們最好老實些，乖乖地站在那兒我問什麼你答什麼，想趁空發出信號，是自己找死！」崔明右手握著九環鋼刀，左手已探於囊中，並已摸到那「銀燈火炮」
信號，就差抽出手來施放的這一著。
曉梅距離他約丈二，崔明不認識曉梅，更因為第一拔和第二撥應該回來的人，除許忠逃脫未歸外，余皆喪命，此事崔明仍然不知，所以他心中並無畏懾，不過卻深知來人功力必高！他沒有立刻抽手而出施放信號的原因，是要等汪成會心的動作，如此則不慮曉梅的截留！果然，汪成細意，右手匕首已交到左手，並探入囊中。他倆動作劃一，崔明已心有成竹，笑對曉梅道：
「你不嫌話大？」曉梅冷哼一聲道：
「不信可以一試！」汪成殘眉一挑道：
「朋友既然能深入腹地，可肯報個名姓？」曉梅冷冷地說道：
「可以，不過我名姓報出，你們就非死不可！」崔明和汪成聞言，彼此互望了一眼，沒有答話。其實，他倆互望，並非不信曉梅之言，或是輕視曉梅，而是別有用意，在準備同時發動信號。曉梅話聲一頓，淡然一笑，又道：
「剛才我已經說得十分明白，誰敢蠢動則必死，你們用不著互相示意，暗動詭詐，這是我最後的警告！」曉梅雖然話語說得令人驚心，可是崔明和汪成，卻是不見棺材不掉淚的人物，竟倏忽於同時發動！所謂同時，也有先後，崔明稍先剎那，汪成晚了些許，但看來是難分先後，他們各自揚掌，兩道銀光在輕爆中飛騰而起！
好個曉梅，更早有預備，但見她雙手同出，凌虛攝物，那兩道銀閃，只在離地三尺處略以掙扎，就自投向曉梅手中。曉梅動作迅捷無論，十指猛向地面一甩，兩支信號插在雪地之上，深入兩尺，銀光頓熄，消滅於無形！這一手罕見的奇技，驚呆了崔明和汪成！他倆還沒能轉過思路，耳邊已聽到曉梅喝聲道：
「月魄追魂言出必行，崔明先汪成一步蠢動，是自願就死，饒你不得，還不給我躺下！」「躺下」二字出口，崔明也想起了應變，可惜心念雖快，動作卻難相繼，驀覺心頭一痛，立即撲臥地上。
汪成傻了，叮噹連聲，手握匕首因驚嚇過度而墜落於地。
曉梅緩緩踱去，逼了上去！汪成想逃，怎奈兩條狗腿像是賣給了人家，自己竟作不得主了，空有逃走的心思，卻寸步難行。
直到曉梅走到他的面前，他才說出話來：
「你……你就是『月魄追魂』！」曉梅嗯了一聲道：
「是不是你看著不像？」汪成搖頭否認不迭，道：
「不，不，不，像，像，像。」曉梅有心一試汪成的膽子，說聲道：
「告訴你，我不是他！」汪成神智早已嚇酥，連連說道：
「是是是，不是他不是他。」曉梅聲調一沉，道：
「誰說我不是他？我正是他！」汪成被曉梅給繞傻了，不知如何答話才好，呆楞難以出聲。曉梅暗自冷笑，道：
「汪成，你想死還是想活？」汪成這遭答話很快，道：
「想活，當然想活。」曉梅冷冷地說道：
「想活容易，只要實答我所問的就行。」汪成點頭，曉梅目射寒光問道：
「你們是怎麼來的？」這話問得汪成一愣，半晌才會過意來，道：
「我們有馬。」曉梅嗯了一聲道：
「此處相距你們的大寨多遠？」汪成又是一愣，道：
「大寨？沒……沒有什麼大寨呀！」曉梅哦了一聲道：
「也許我問錯了話，告訴我，你們都在做些什麼？」汪成道：
「開礦，裡面是礦區！」印天藍藏在樹上，此時忍不住了，她已將衣衫結束整齊，飄身而下，走到汪成面前，怒哼了一聲道：
「你想騙誰，這裡面哪來的礦區？」汪成急忙接話道：
「我說的是實話，不信可以進去看看！」印天藍冷嘿一聲道。
「你怕我們不進去！」曉梅似已聽出端倪，道：
「是什麼礦區，誰家的礦？」汪成不加思索就回答道：
「是金礦，產量很大，礦主是誰卻不知道。」印天藍聞言一驚，道：
「金礦？竟會是金礦？」汪成嗯了一聲道：
「不錯，我們已經開採有多年了？」曉梅星眸一轉，道：
「你怎會不知道誰是礦主？」汪成苦笑一聲道：
「我只是礦場護勇之一，身份不高……」曉梅抓住了問題中心，道：
「你是由哪裡來的？誰是介紹人？」汪成頗有些猶豫了，沒能馬上回答。曉梅一笑，道：
「你可以放心，不管你從前作過什麼事情，都沒有關係，我一向言出守信，說不殺你就不會殺你！」
汪成放下了懸心，道：
「我出身北地的『五虎幫』，這次是經好友『滄州三霸天』的介紹，在三年前到了遼東，進入礦場。」曉梅一邊嗯著一邊點頭，道：
「三霸天也在？」汪成道：
「在，五虎幫的老兄弟們，也有不少人在此。」曉梅一笑，道：
「三霸天在礦場是什麼身份？」汪成頭一低道：
「是內守衛的副領班！」印天藍此時也深信是有其事了，問道：
「你真不知道礦主是誰？」汪成把手一攤道：
「我若知道，沒有不說的道理。」曉梅嗯了一聲道：
「那誰負責礦場，你總該知道了。」汪成苦笑著說道：
「負責人就是礦主……」印天藍沉聲道：
「這不一定，我問你，平日你總會聽到有關負責人的話，想一想，仔細地想一想，別人怎樣稱呼他！」汪成想了想道：
「三霸天曾經以『老頭子』來稱呼負責人！」曉梅哦了一聲，道：
「你沒見過這個負責人？」汪成搖頭道：
「見不到的，我和崔明根本進不了內守區！」曉梅聞言恍然，點頭道：
「你們是守外區的？」汪成應了聲是，印天藍想起一個問題來道：
「誰負責外區？」汪成道：
「是外區區主，叫『猛羅漢』尚大空！」印天藍神色一動，道：
「此人可是曾出過家？」汪成頒首道：
「不錯，他頭上有戒火的禿痕。」曉梅不由向印天藍道：
「大妹見過這個姓尚的。」印天藍斜瞟了汪成一眼，曉梅會意，遂不再追問此事。印天藍卻盯著汪成道：
「你們這礦場叫什麼？」汪成道：
「叫金家場！」曉梅星眸一閃，道：
「這可能是你們自己的稱呼吧？」汪成頭一搖道：
「這我就不知道了。」印天藍對曉梅道：
「遼東一地夠份量的礦場，只有老印記、范家和杜家，從來沒聽說過這『金家場』的名字，十之八九是……」曉梅示意印天藍，道：
「這不關緊要。」印天藍會意。曉梅話鋒一變，對汪成道：
「外區可有歇腳地方？」汪成道：
「有，有二處石屋，緊靠內區的邊沿。」印天藍哦了一聲道：
「內外區的劃分，可是以柵牆……」汪成搖頭接口道：
「不是，是以界碑來劃分的！」曉梅接問道：
「界碑和普通地界石碑一樣？」汪成猶豫了剎那，曉梅又警告他道：
「你騙不過我去的！」汪成歎息一聲道：
「不是想欺騙你，而是我若說出這個秘密，恐怕不但再難立足遼東，並且會有殺身大禍，所以……」印天藍冷哼一聲道：
「就算不說，莫非還能再回金家場？」汪成垂頭無言可答，曉梅接話道：
「外面有你和崔明兩個人騎來的馬匹，當你答覆完畢我所問的事後，我准你原騎上路，平安而去！」汪成無奈喟吁一聲道：
「內外區的界碑，只有我們自己人才能分清，那是一座孤塚，高丈八，寬三丈，塚前石碑色呈深黑。」曉梅不由點著頭道：
「好高明的主意！」印天藍聽汪成說完，似是又有所悟，竟冷哼了一聲！曉梅聽出這聲冷哼是有因而發，不過當著汪成，不便詢問，只看了印天藍一眼，微一沉思又問汪成道：
「就這些事了？」汪成點頭道：
「我只是一個外區巡衛，職責以外的事……」曉梅突然接口問道：
「你到『金家場』幾年了？」汪成道：
「三年多些。」曉梅嗯了一聲道：
「始終幹這外區的巡衛？」汪成搖搖頭道：
「不，第一年馬不停蹄，從錦州到黑龍江畔跑個沒完。」曉梅笑了，如對方老朋友般說道：
「這樣奔波豈不太苦？」汪成苦笑一聲道：
「有啥法子，唉！」曉梅代為婉惜地說道：「如今好不容易混到外區的巡衙，卻又要棄之而去，你說得不錯，金家場的人，是不會放過你去的！」汪成一楞，竟難以接話。曉梅一拍汪成的肩頭道：
「不過你可以放心，只要能逃到錦州，我就能負責保證你的安全，所以你一路上要多加小心，莫作逗留。」汪成不能不信這話，問道：
「錦州投奔哪個人？」曉梅道：
「可以去『悅賓棧』找燕棧主，就說是我『月魄追魂』吩咐你去的，請燕棧主給你間乾淨單間等我回去！」汪成拱手謝道：
「汪成從命，並謝……」曉梅揮手接口道：
「慢慢慢，現在就謝我還太早了，有件事情還要請問你呢，你每年從錦州到黑龍江邊往返奔波，是幹什麼？」汪成道：
「押貨往返。」曉梅哦了一聲，道：
「是金子？」汪成搖頭道：
「不，是人參、貂皮等物。」曉梅神色突地一怔，沉聲道：
「是哪家礦場？」汪成啊了一聲，沒了下文！曉梅冷冷地說道：
「如今不說，還來得及嗎？」汪成色變，竟向後緩緩退步，印天藍冷笑著說道：「說，你跑不了的！」汪成畏懼地直搖頭，期期艾艾地說道：
「別……別逼……逼我，我……我不知道不知道。」曉梅雙眉一挑，道：
「汪成，我說過當你答完話後，任你逃生，並且更替你安排好了後路，但是你若不說實話，只怕很難……」話未說完，曉梅突生警兆，尚未來得及應變，汪成已全身一抖，面色頓時死灰，眉目緊擠一處，連連張嘴似有所言，但卻沒來得及出聲，就撲倒地上！變生意外，印天藍不由失色，當看清汪成後心釘著一柄尺二匕首，時始知已有強敵潛抵近處。
在汪成撲臥時，曉梅已掠身而起，捷逾雲燕撲向汪成的後方。印天藍繼之飛縱相繼，雙雙直追出了這片茂林方始止步。
她倆追空了，四外不見半個人影。印天藍黛眉深鎖，道：
「眉（梅）哥哥，這人好快！」曉梅神色怕人，一言不發，回轉林中。印天藍竟沒敢再說什麼，跟在曉梅的身後，心頭如懷小鹿般，七上八下的直跳，不知如何才好。
當將到達所宿古木數丈外的時候，曉梅突然停步不前，在黑暗中，印天藍仍能看清曉梅閃閃發光的眼神，是那麼凌威傲人！曉梅目光緩緩在移動著，從地上，到樹下，似是一寸一寸地在搜查，直到業已看遍十丈地區後始止。印天藍從曉梅的行動中，會意及一切，知道曉梅是在找尋剛剛暗算汪成那人，來時所隱伏的地方。可是印天藍也注意過，沿路地上，除了自己和曉梅剛才追敵時所留的腳痕外，卻不見其他任何人的腳印！
這一點，至少說明了那名兇手，不是從這條路來的或逃走的！印天藍既然都能看出這件事來，曉梅自更明白，她冷哼一聲，身形再次掠起，在相距所宿古木十丈外，繞飛了一周。印天藍是步起步隨，這一次，她倆仍然毫無所見！曉梅身形平落於地，怒哼一聲自語道：
「我就不信，這個匹夫能當著我的面前，暗殺了人後平安而去，除非他是妖魔鬼狐，否則……」話聲自動停下，怒哼變作冷哂，右手突揚，食指凌射倏忽點向丈二以外的一株巨干中間，人也隨之而到！
巨干粗有三抱，怎料卻當不得曉梅的一指，只聽到一聲梢木斷碎聲響，那巨干平空碎裂出一個洞來！印天藍飛身而到，道：
「眉（梅）哥且慢！」曉梅這時正要伸臂而試樹洞虛實，聞言道：
「有什麼事？」印天藍一指樹洞道：
「莽撞不得，必須小心！」曉梅一點頭，凌空招手，千百松針自枝頭飛集掌中，曉梅接著掌一翻，全部松針投進了樹洞深處！松針投下，杳無消息，曉梅想了想道：
「大妹請在此處等我，我點個火把下去看看，相信下面必然是一條秘密通道，可直達鼠輩巢穴！」印天藍搖頭道：「不，要下去一齊下去！」曉梅正色道：
「大妹，萬一下面是個陷阱呢？」印天藍也穆然道：
「說的是，所以你不能單身犯險！」曉梅一笑道：
「大妹請聽明白，我能夠自保，留大妹在上面，並非清閒，我是要請大妹代我守備此樹，以防萬一之變！」印天藍道：
「這時候會有什麼人來？哼！」曉梅半急半勸的說道：
「剛才有人能來，此時就有人能來，若你我都入此深洞，外面被人包圍，投之以火，灌之以水，那怎麼好？」印天藍稍稍動心，道：
「你總有理。」曉梅不答她這句話，道：
「大妹撿幾塊石頭，備在手邊，若有人來，請投下兩塊，我自會急忙回聚幫你匝敵，千萬大意不得！」印天藍白了曉梅一眼，道：
「我撿兩塊大些的，打破你的頭！」曉梅笑了，道：
「那太好了，我可以舒舒服服躺在床上，有人伺候，只是我怕恰當此時，來了強敵，大妹你可就慘了！」印天藍嬌哼一聲道：
「你當你這大妹是軟面捏的人，任人欺侮？哼！我若沒有足以自保的功力，也活不到今天這樣長遠了！」曉梅哦了一聲道：
「那好極了，再遇強敵，請露兩手給我瞧瞧！」印天藍粉臉兒一仰，道：
「好呀，你等著看好了！」曉梅笑了笑，一指樹洞道：
「怎樣，我要進去了！」印天藍眨眨眼，低頭一笑道：
「問我作什麼？」曉梅道：
「不問你可又問哪個？」印天藍頭垂得更低了，悄聲道：
「你還沒拿火把呢！」曉梅故意啊了一聲：
「你看，你看，多虧大妹提醒我。」當曉梅繫好火把並點燃了以後，印天藍再次悄悄囑咐道：
「小心，多小心，就算沒聽到石塊兒響聲，也盼你早些上來，我……我不放心。」曉梅雖同樣也是女兒身，但耳聽印天藍的低聲細語，心感關懷切切之情，也不禁油然而興惺憐之意。
於是她有心地一捏印天藍香肩道：
「我就回來，放心吧！」話聲中，曉梅身形一閃，已消失在樹洞裡面。印天藍心頭甜甜的，瞟了樹洞一眼，接著開始去找石塊。連日鵝毛片般的大雪，地上的石塊早被積雪蓋住，一眼看去，不見影子，印天藍順手拾起一根枯枝，在雪中撥試覓尋。
枯枝探到了一塊石頭，夠大，如同海碗，印天藍俯身撿起它來，突然想起剛才和曉梅所開打破他頭的玩笑，不由忍俊不止。手中的這塊石頭，夠大，她提提力。左掌托舉著石塊，右掌猛拍投下，石塊頓時碎裂開來！有幾塊墜落到雪地上，印天藍並不撿拾，只把掌中石塊兒數了數，還有六粒中已足夠用，遂轉身而回。
詎料身形乍轉，心頭突凜，身後不知何時，已多了個金衣金紗蒙面的武林人，此人屹立如山，一動不動！印天藍驚心動魄下，不由探手背後欲拔寶劍，那知伸手探處，竟摸了個空，這一嚇，頓時冷汗直流！
驀地背後傳來一連串陰森的笑聲，印天藍匝聲回顧，有個瘦長的影子，在三丈外，手中正握著自己的寶劍！印天藍心動魄動，當憶及金衣人還在面前時，已被人以「凌空指力」點中了穴道，立即作聲不得！
一騎赤駒，電掣般飛騰在大道上！
馬是萬萬中選一的寶馬，是目下遼東無出其右的神駒，它是屬於「老印記」主人印天藍所有。馬上人一襲素衫，鞍旁倚劍，正是公孫啟。
原來多日前，他突然接到了「印天藍」的請柬，柬是專人送到，發柬的地點是亂石嶺第一大站。這是印天藍背著曉梅所作的安排，她是好心，不但專函催行，並囑去人備她存於錦州的寶馬「紅雲」供公孫啟代步！其上寫得簡單，但字字驚心，是——按柬已代備妥代步，請即駕臨「小白山」印記場，切切！
公孫啟接到達封請柬，劍眉緊鎖久久難展！柬文太簡單，簡單到使公孫啟越看越覺驚心！
曾問來人，來人一問三不知，只說奉印場主面諭而行！這沒有頭尾的請柬，可是代表著曉梅遭遇了危厄？若不，印天藍何必來柬相邀，若是她怎不寫明！最後，公孫啟幾經思索，認定是曉梅出了變故，印天藍不便寫明，或許更不能寫明，所以才……
想到這裡，公孫啟一顆心再也安定不下了！他怕的不是印天藍會對曉梅如何，而是那個有點神秘的范鳳陽！夜探范家莊的奇特結局，使公孫啟不安者久久，如今奇柬突降，他無法沉靜，於是在熟慮下，赴約而行。
問明路徑，帶妥一切該帶的東西，悄悄見到「神婆」他給「神婆」留了封錦囊，嚴諭「神婆」在一個月後啟見！更再囑咐，這件事千萬不可叫燕南樓和黃天爵知道，但他卻告訴了馬千里，並有妥善的分派。
「紅雲」奔馳快似飛，這寶駒，果有「日行千里不見月，夜馳八百天不明」的腳程，公孫啟到了亂石嶺站！在這一中途站上，公孫啟得到了較為安心的消息，站中傭工大半來自山東，他問出了印天藍和曉梅那夜的經過！
這經過，證明印天藍面諭專人相邀時，曉梅並未遭遇危厄，不過公孫啟對范鳳陽獨住木屋，黎明即去的事，深有所懼！他只在中途地上歇了一個時辰，這還是為了坐騎，他以「跌坐調元」恢復精神，然後催馬登程。當曉梅和印天藍，形兄妹和常裴慶等人見面時，公孫啟卻因為一個偶然的事故，進入「神兵洞」！
公孫啟並沒有從「神兵洞」正洞進去，因為他根本不知道有這麼一座洞府，再加上這不是必經之路。可是天下奇遇，皆由巧合。「紅雲」飛馳中，正經曉梅和印天藍脫困出口的對山山路，公孫啟偶一瞥目，發現了奇景！
是初更，半月，山徑時明時暗，馬行得快，驀地，遠遠的半山腰上，寒霞一閃一閃，公孫啟不由停騎留心！是劍氣，正縱橫飛舞般盤旋不已！公孫啟是當代無出其右的劍術家，立即看出這練劍的人，懷具不凡身手，而所使劍招，更為奇奧！
念頭一轉！公孫啟立刻繞行過去。他停馬遠處，緊栓馬韁，悄然探行而近。劍氣未消，只見飛丸跳躍，光芒時逾丈二，時化一豆，尤妙者，劍氣當處的籐棘松枝，竟無寸傷！公孫啟暗自頻首，深服此人的功力和胸襟！以此人真力所布透傳青鋒之上的劍罡來說，雖金鐵當之，無不立摧，今籐枝無損，非只證明已能由心展技，更是心懷仁厚德及草木！似此高士，公孫啟豈肯交臂失之！興動念生，頓忘所以，不由舉步而前！豈料舞劍之人，突然一聲怒叱，人劍旋飛而到，劍化「一輪明月照九州」，挾風雷威壓下！
公孫啟能夠解化這一招，化此險那就和誓言相背了，但若不動時，也許會傷在這人凌厲無倫的奇招下！不過公孫啟久經大敵，雖泰山崩於前臉色不改，他心神一靜，面含摯誠的微笑，峙立如同山嶽，一動不動！
劍峰停於頭間，面前多了個黑衣黑鞋以黑巾蒙面的人物！此人曾救曉梅和印天藍，當時若沒有他，她們早就喪命崖穴火攻之中了！
不過，他卻沒有名姓，雖然曉梅曾認定他就是印天藍失蹤的青梅知友，但他並不承認。所以我們只好暫時稱他「黑衣怪人」吧！
黑衣怪人從他只露口眼鼻的蒙面巾上，注視著公孫啟。
公孫啟仍是微笑相待，不言不動。黑衣怪人注視良久目光停在公孫啟的雙手之上，道：
「你好大的膽子，竟敢潛進偷窺？」公孫啟坦然問道：
「閣下這話就欠通了！」黑衣怪人怒聲喝問：
「哪點欠通！」公孫啟溫和地說道：
「在下夜行，偶見閣下練劍，只因性近方始靜觀，若閣下練劍不願人知，就該閉室而行，既然光明正大……」黑衣怪人接口此道：
「住口，算你有理，現在你應該去了！」公孫啟一笑道：
「閣下劍法超絕，真力傳透鋒刃，劍罡可斷金石，但對身畔草木不忍斬傷，似此仁厚君子，不該如此待人！」黑衣怪人聞言微微一楞，道：
「你很懂劍嘛！」公孫啟謙虛道：
「不敢，略識皮毛耳！」黑衣怪人突又恢復了剛強，道：
「哼，你說我該怎樣待你才對？」公孫啟正色道：
「至少不該報我於千里之外！」黑衣怪人嘿嘿聲道：
「哪點不該？」公孫啟道：
「閣下留情於草木，何獨非薄於人……」黑衣怪人道：
「草木供我息止，有恩無怨！」公孫啟哦了一聲道：
「君我今初相會，有怨乎？」黑衣怪人搖頭道：
「現在沒有，將來難說！」公孫啟肅色道：
「在下可以誓言，君我縱輕一生！也非敵者！」黑衣怪人哼了聲道：
「就算這樣，我也不想和人交往！」公孫肩哈哈一笑道：
「原來君是傷心人……」黑衣怪人叱道：
「是又怎樣？告訴你，我一生幸福，個中歲月，已悄然葬送人手，豈肯再冒天下奇險和那些人面獸心的東西為友！」公孫啟歎息一聲道：
「一人之惡，怎能報諸天下人的身上？」黑衣怪人嘿嘿獰笑道：
「天下人也都是人！」公孫啟道：
「誠然，君亦在天下人中！」黑衣怪人語塞，半晌之後，方始沉聲說道：
「我不和你多說，你走不走？」公孫啟反問道：
「走如何！不走又如何？」黑衣怪人道：
「走是便宜，否則我要對你不客氣了！」公孫啟哈哈兩聲道：
「敢問君憑什麼逞兇？」黑衣怪人一揚手中劍道：
「三尺龍泉！」公孫啟心頭驀地掠過一個念頭，立刻道：
「準能有效嗎？」黑衣怪人沒有答話．身形倏轉，掌中劍突然對丈二以外一塊大石凌虛輕輕中劃，大石霍然一分為二，如遭鬼斧所斬！公孫啟讚歎出聲道：
「好劍法，好功力，劃石自然已足，對我只怕不夠！」黑衣怪人哦了一聲，公孫啟又接著說道：
「君若不信，可以一試！」黑衣怪人驀地揚劍而起，道：
「試就試，你接我一劍！」話聲中，劍起未落，公孫啟突然接口道：
「且慢！」黑衣怪人停劍不發，道：
「怕了？」公孫啟搖頭含笑道：
「在下何怕之有，是想起了個不傷彼此和氣的試法，願意說將出來，請閣下聽一聽能否可行！」黑衣怪人冷冷地說道：
「那就快講！」公孫啟道：
「我們以十招而分勝負……」黑衣怪人好急的性子，接口道：
「不必，三招已足！」公孫啟擺手說道：
「閣下請先聽在下說完，三招太少，以五指來分輸贏吧，不過我們用不著真刀真劍，『說搏』已足！」黑衣怪人冷笑出聲道：
「你的怪主意倒不少！」公孫啟一笑道：
「在下若非是對仇敵，印證功力向來如此！」黑衣怪人嗯了一聲道：
「這樣也可以，只可惜難知彼此的真力！」公孫啟正色道：
「劍為百兵之德，以德意劍，鮮有逞真力之短長者，閣下以為然否？」黑衣怪人點點頭道：
「這話我有同感！」他話鋒一頓，突然聲調變為冷酷又道：
「何時『說』搏？」公孫啟道：
「任憑於君！」黑衣怪人一聲嘿嘿道：
「好！一、日出東海！」公孫啟接話快捷，道：
「一、月隱西天！」
「二、萬叢千株楓葉紅！」
「二、七情六慾萬般空！」
「三、……三、……」
「四、風起雲湧江河變！」
「四、阿彌陀佛一句經！」
「五、心香一縷寰宇靜！」黑衣怪人唔的一聲將寶劍歸鞘，一言不發轉身就走。公孫啟追將上去，攔住去路道：
「朋友留步！」黑衣怪人冷冷地道：
「怎麼，你還有事？」公孫啟微笑著說道：
「有，要和朋友找個地方好好談談！」黑衣怪人頭一搖道：
「抱歉，我們之間，沒有什麼可談的！」公孫啟正色道：
「這可不一定！」黑衣怪人雙眉一挑，道：
「你這話是什麼意思？」公孫啟上下打量著黑衣怪人道：
「在下對朋友你，有些疑問！」黑衣怪人怒哼一聲道：
「你聽著，不要認為剛才研討劍法，我輸你一籌，你就自覺必勝出言狂妄，惱了我，仍能叫你好看！」公孫啟不理黑衣怪人：
「知道在下是因何至此嗎？」黑衣怪人冷冷地說道：
「我沒有必要知道！」公孫啟哼了一聲道：
「我在找一個巨奸大惡，一個隱身暗處，慘殺了數千個無辜傭奴的兇手，夜行至此，巧見朋友你……」
黑衣怪人沉聲接口道：
「你當我就是那個兇徒？」公孫啟淡然道：
「並不，所以才想和朋友你談談……」黑衣怪人道：
「若我仍然不願意呢？」公孫啟笑道：
「除非你能拔劍斬殺一個不想動手的人，否則你到東，我去東，你向西，我走西，直到你答應一談為止！」黑衣怪人傻了，半晌之後，突然怒聲道：
「你好無賴！」公孫啟頭一搖道：
「恰恰相反，無賴的該是朋友你！」黑衣怪人厲聲道：
「你敢再說一句試試！」公孫啟開朗地一笑，道：
「別說一句，十句八句我都敢說，你論劍敗了，竟想轉身就走，朋友，天下可有如此便當的事？」黑衣怪人道：「那你要如何？」公孫啟道：
「不如何，談談！」黑衣怪人道：
「有什麼好談的？」公孫啟正色道：
「多得很，譬如你這種『飛龍劍法』，由何處習得？你一個人，何以隱身荒山何故？還有，你究竟是誰？」黑衣怪人雙眉跳動不已，久久之後，道：
「你說我施展的劍法，是『飛龍劍法』？」公孫啟頷首道：
「這沒有錯，是數十年前，『牧野飛龍』龍介子龍大俠的獨門劍法，龍大俠一生，肝膽義氣，只惜……」說到這裡，公孫啟突有所悟，話鋒一頓又道：
「奇怪。莫非朋友你自己不知道這劍法的由來！」黑衣怪人苦笑一聲道：
「我若是說不知道，你能信嗎？」公孫啟正色道：
「任何人平生所說的話，未必都是真的，更未必人人能信，只要自己求得這話的誠實，不必去問別人信否。」黑衣怪人哦了一聲道：
「領教了，我的確不知這劍法的來由。」公孫啟沉思剎那之後，道：
「令師是哪一位？」黑衣怪人再次苦笑一聲道：
「恕難奉告，不過我可以坦白地告訴兩件事，一是我授業恩師早已仙逝，二是飛龍劍法為無心中所得。」公孫啟聞言沒有絲毫驚異，反而一笑道：
「沒出我的所料。」話鋒微一停頓，又問黑衣怪人道：
「朋友的名姓不願人知？」黑衣怪人點點頭，公孫啟又微然一笑道：
「那麼對『牧野飛龍』龍大俠一生事跡，你也不想知道了？」
黑衣怪人這次接話極快，道：
「正相反，我希望知道。」公孫啟嗯了一聲道：
「我知道的不多，你願意聽，我就告訴你，不過這樣一來，你就非和我好好談談不可，並且可能交成朋友了。」黑衣怪人沉思著，雙目不停地在公孫啟身上掃來射去，最後，黑衣怪人有了決定，手指前面道：
「請隨我來。」公孫啟頷首代應，牽過馬匹，雙雙走下。
此處是一間奇特的石室，石室內擺設簡單。室為長方形，長約三丈，寬有兩丈，十分敞大。室門恰好建於長的一端，所以推門進入後，正對著另一端的尺半雲台，雲台上，可臥可坐，有幾張毛長而軟的獸皮。
除外，是一張古形去台書桌，桌上只有三足銅鼎。雲台下，兩側除各有一隻石凳外，再沒有其他東西了。
現在，有兩個人，坐於雲台上面，古書桌上，放著兩盞業已沒有熱氣的香茗，他倆因話投機，忘記了飲用。這兩個人，正是公孫啟和那黑衣怪人。只聽到黑衣怪人一聲歎息道：
「原來如此，這樣說來，此處十有八九，是龍大俠突然失蹤後隱居的地方被我無心中發現。」公孫啟頷首道：
「以吾兄奇遇推斷，大概不會錯了。」黑衣怪人慨然道：
「自從我巧得龍大俠墨寶遺冊，始知往昔所謂武技，僅為皮毛，因此我心中早就將龍大俠當作恩師。現在聽公孫兄明當年之事，我有了個想法，應該找出那個以歹毒手段暗算了龍大俠的元兇來！」公孫啟讚道：
「大丈夫當如是！」黑衣怪人謙虛地一笑，公孫啟卻攀著又道：
「目下遼東，就有件大事，須要吾兄這種豪俠義氣的朋友來作！」
黑衣怪人哦一聲，但並沒有追問下文。公孫啟卻不管這些，聲調一低，侃侃談及失蹤傭奴之事。黑衣怪人，不是性情種子，只緣傷心人別有懷抱，此生對情業已心細淡水，當然對其他事情，更懶得聞問。
也許他和公孫啟，已生出英雄惺惜之意，也許他是還有其他看法，尤其對公孫啟所說，曾夜探范鳳陽錦州巨宅事，十分注意。等聽清一切後，不由恨聲道：
「天下竟有這等喪心病狂之輩？」公孫啟喟歎一聲道：
「天下事無奇不有，天下人嘛……唉！」
一聲「唉！」有說不完的感慨。這聲「唉」更深烙入黑衣人的肺腑，他頭一低，沉痛地悲澀地，接上一聲歎息，道：
「不錯，天下事唯情最堅，但那海盟、那山誓，卻抵不住短暫時日的分隔，又何必還其他呢？」話聲一頓，他似是也發現自己此時此地的這一句話，並不合時合適，於是聲調一變，又問道：
「公孫兄可曾有了線索？」公孫啟頭一搖道：
「沒有，不過我始終有個想法，毛病必然是出在老印記、范鳳陽農礦場、杜丹家這三個地方，所以……」黑衣怪人接口道：
「這何以見得？」公孫啟道：
「以期滿傭工來說，十之八九是山東人民．來遼東三日後即去礦山，自無與他人結仇成怨的可能……」黑衣怪人嗯了一聲。再次接口道：
「這也不能證明什麼呀？」公孫啟道：
「不錯，再研討下去，他們期滿之日，除礦山有關方面外，別人難細知，領取全部存銀事，亦然。如此這三家礦場……」黑衣怪人猛一拍手道：
「有道理，就算公孫兄所料仍有偏差，但離事實也不太遠了，好，我反正也閒著沒事，就陪公孫兄一趟！」公孫啟大喜道：
「吾兄大德。深信將為世人仰敬。」黑衣怪人頭一搖道：
「慚愧，今朝若非得遇公孫兄，說不定我會喪神失志自怨自苦以終，此後若有小成，也是公孫兄的德愛！」公孫啟一笑道：
「好了，咱們不說虛套話了，就走如何？」黑衣怪人頷首道：
「可以，只是我卻苦無代步！」公孫啟道：
「這不是問題，我這匹馬，是老印記主人賜借為用的龍駒，兩個人暫時共騎前行，有機會另外購得一匹應用的！」黑衣怪人雙目陡射寒光，道：
「老印記場主賜借……」公孫啟錯會了意，接口道：
「不是那位老場主了，老場主死已多年，現在當家主事，是老場主的獨生女兒，叫印天藍！」黑衣怪人哦了一聲道：
「這位女場主是公孫兄的好友？」公孫啟搖頭道：
「不，是舍弟的朋友，前幾天，捨第被邀進長白山印記。」黑衣怪人沉思剎那之後，問道：
「聽說印場主好像已出嫁……」公孫啟接口道：
「不錯，她嫁給了范鳳陽。」黑衣怪人似乎不解地說道：
「那怎會和令弟……」公孫啟一笑，接口道：
「個中事不是三言五語能說得清楚的，等我們見到印場主和舍弟之後，相信吾兄冷眼一看，就會了然了！」黑衣怪人雙眉一皺道：
「公孫兄，此事在我聽來，已覺深然不解，以公孫兄而料斷令弟，亦必為人中之龍，卻怎會和印場主……」公孫啟這次更笑得厲害，哈哈連聲！黑衣怪人不悅地瞪看公孫啟道：
「有這般好笑？」公孫啟嗯了一聲道：
「正是正是，相信有朝一日，吾兄明白了內情之後，也會由不得哈哈大笑出聲來，不信可以作賭！」黑衣怪人傻了，楞楞地直搖頭！最後還是公孫啟結束了對答，道：
「反正不久吾兄就能見到舍弟和印場主了，這啞謎兒，至時也必然分曉，現在還是動身走吧！」於是一黑一白，離開了山區，奔向前程！
印天藍醒來了，但她穴道被制，挪動不得，出聲不能，只急得星眸噴火！那金衣蒙面人，卻冷哼一聲，伸手輕拍三掌！接著，一條條黑影，從四面八方集中過來，肅立一旁。金衣人掃了這些黑影一眼，揮手道：
「速積枯柴碎木應用！」黑影們躬身為應，四下散開，剎那，已經收集了數堆柴枝，捧抱回來，金衣人一指曉梅進入的枯樹洞道：
「快些放入洞中！」印天藍雖不能挪動，更無法開口，卻看得分明，知道這一群惡徒，要獵狐的辦法，來用煙火生生熏死曉梅。印天藍此時怒恨自己到了家，這一切都是因為自己大意有的結果，否則此時能將石塊投入樹洞中，何致睜著眼看曉梅慘死！
耳聽金衣人吩咐黑衣人眾，將枯枝斷木投進樹洞，心中不由又生出一線希望，枯枝雖怪，斷木雖短，但落於樹洞時……
就在這個時候，金衣人身旁的那個老頭兒，突然揮手道：
「先將地下六處通道封死！」於是有一名黑衣人，飛身而去，移時而歸道：
「屬下辦好了。」老者嗯了一聲道：
「來呀，先將枯枝點燃，然後投入洞內！」
「完了！」印天藍閉上了星眸，點點瑩珠，滾流下來！她的這一線希望，幻滅了，可恨老賊太以刁猾陰毒，首先封閉了其他可能出入的通道，繼之投火入洞，那……
枯枝點燃了，沒火卻都是煙，這因為地上積雪，雖系枯枝，已被雪濕，一時是不容易燃燒起來的。可是金衣人卻有辦法，抖手打出一粒奇亮火彈，射進了樹洞，帶煙的枯樹繼之投入，瞬即發出熊熊烈火！接著，黑衣人們一個接一個地將枯柴投入，剎那，濃煙騰飛射雲空，間有之絲絲火蛇，竄出洞外！
好厲害的一場大火！這株半空數圍的古木，並未枯死，所以按時仍然茂密，自火由樹腹起後，只見那枝兒垂蕩，葉兒黃落，像殘花敗絮之經狂飆！再片刻，劈聲頻傳，在一聲乾柴極烈爆響下，這株古木，由中一拆為二，狂焰噴出，直衝九天！
這是一片密松及柏木相雜的樹林，大火不止，必將引起野燒，野燒災成，恐怕這整個的半山環，勢將化為火海！此時別說曉梅一個皮骨筋肉的身子，就算是鐵打羅漢，鋼澆金剛，也勢必化作一灘銅鐵原汁，滲入地下！
那老者，目光灼灼注視著已成火口的樹洞，哈哈狂聲笑著，剎時，他認為洞下的曉梅，已成焦骨，遂沉聲喝道：
「爾等聽令！」眾黑衣人，齊聲相應，老者又道：
「各展功力，以地上雪泥，投諸火口，直到火熄為止，不得擅停，不得偷懶，立即給老夫動手！」
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