再醒來時，竟已又是黃昏時分，書桌上放滿了沒有動過的飯菜，司徒烈望了兩眼，搖搖頭，苦笑笑，一點也不覺得餓，心想：「元旦了，兩魔不死，也該回來了吧？」
想著，精神不禁一振。
他忖道：「結果如何，兩魔回來後不就知道了麼？」
想著，忽又覺得有點不對。
他不安地又忖道：「兩魔安然歸來，瘋和尚豈不？」
他希望能早點知道昨夜三夏之會的結局，卻又怕見到七星堡主和鬼見愁的無恙的歸來，內心矛盾至極。
司徒烈正在極端焦躁不安之際，驀地，自七星塔頂傳來一陣悠揚清越的鐘聲，一下緊接著一下，先後共計七響。
他幾乎絕望地在心底痛苦地喊道：「啊啊，完了，完了，七星堡主回來啦！」
司徒烈記得初入七星堡的那天夜裡，他於遙見七星塔頂掛出七盞紅燈之後，沒有多久，七星堡主便進堡了，因此，他知道那原來是堡主回堡的信號，後來，二人七星堡，施大哥告訴他，夜晚懸燈和白天敲鐘的意義相同，那麼，七響鐘聲和七盞紅燈的意義既然相同，不是七星堡主回來了，還有什麼呢？
司徒烈想的，果然一點沒有錯。
七星堡主回來了，還有鬼見愁。
司徒烈被伺候他的那個堡丁領至七星大廳時，天色業已大黑，七星廳上燈火輝煌，如同白晝。
遠遠地，司徒烈就聽到了一陣女人們的輕聲笑語，他想，又是宴會吧？不然的話，七嬌們怎麼會先他而至呢？
七嬌的笑語，平日聽來，司徒烈倒不覺得怎麼樣，此刻，卻給他帶來了一種可怕的預感，今天是年初一，理該歡笑，但是，在七星堡，卻不一定如此，七星堡主高了興，隨時都是春天，否則，年初一看到人頭和人血，也不希奇。
七嬌歡笑，如系承色而發，則今夜之實，將近乎慶功，而非娛年。
如果今夜之宴真含有慶功之意，那麼，昨夜北邙落魂崖之戰，其結局就有點令人不敢想像了。
司徒烈心跳腿軟，幾乎無力爬升台階。
可是，無論心情如何，眼前需要應付的，仍是應付。
他咬咬牙，暗暗告訴自己道：「任何事都可以加以設想，但卻不應將設想視為事實，我該振作起來，有承受任何打擊的勇氣，才會有報復任何打擊的勇氣！」
於是，他在步入大廳時，臉上掛著和平日一樣的微笑。
廳上排著三席，左邊是七嬌雙鳳，右邊是七星三煞當然沒有了玉面閻羅。
正中首席上，七星堡主南面而坐，鬼見愁坐在左側，司徒烈早知道他應該坐在什麼地方，是以徑向七星堡主右側走去。
他依習慣向七星堡主和鬼見愁分別微微一躬，然後背向雙煞，面對七嬌雙鳳，挨身坐下。
表面上，他表現得隨和自然，事實上，在兩魔沒有開口以前，他第一件要知道的，便是兩魔的神色，因此，他例外地自七星堡主身後五魔手上要過酒壺，含笑為兩魔斟酒，趁機將兩魔的臉色看了個清清楚楚。
兩魔此刻是怎生的一副臉色呢？
司徒烈於看清了兩魔的臉色之後，大感意外。
原來兩魔此刻臉上不但毫無自得之色，反而眉峰微擁，陰沉沉地如罩嚴霜，十分顯明地表示了兩魔內心的悶悶不樂。
說得更為確切些，兩魔心頭一定有著什麼沉重的心事。
司徒烈心頭，頓感一寬，他忖道：「兩魔縱然沒有吃虧，看樣子也未曾討好呢！」
司徒烈的敬酒舉動，也頗出乎兩魔意料之外，七星堡主第一個點頭笑道：「好哇，好哇，娃兒，老夫生受啦！」
鬼見愁也甚高興，他仰臉瞥了司徒烈一眼，詫異地道：「威兒，你不舒服嗎？」
司徒烈搖搖頭，笑答道：「沒有什麼，怕是睡晚了一點吧？」
「你做什麼不早點睡呢？」
司徒烈故作赧然不安地低聲道：「不知怎的，威兒總是睡不好！」
七星堡主點點頭，朝鬼見愁望了一眼，鬼見愁一聲不響地端起面前的酒杯，仰頸一吸而盡，七星堡主哈哈一笑，跟著也乾了一杯。
幹完了一杯之後，兩魔目光偶爾相觸，驀又臉色一沉，相對沉默下來。
司徒烈又為兩魔斟了酒，兩魔酒到杯乾，一連七八盅，兩魔臉色方見緩和下來，七星堡主在幹完了最後一杯之後，終於忍不住偏臉沉聲道：「老陰，你還堅持你的看法嗎？」
司徒烈精神暗暗一振，知道事情要開頭了。他忙著又替兩魔斟滿空杯，同時暗地裡留意著兩魔的言詞舉動，但見鬼見愁放下空杯，先是嘿嘿一笑，然後以一種嘲弄的口氣，冷冷地答道：「你呢？」
「老夫以為老夫的看法比較正確。」
「老夫也以為老夫的看法沒有錯！」
七星堡主朝鬼見愁瞥了一眼，輕輕一哼，無何奈何地搖搖頭，無聲苦笑著端起酒杯一吸而盡，然後默默仰臉望天，未說什麼。
這似乎是一個兩魔已經爭執了很久很久的問題，兩魔口吻，針鋒相對，顯然地，誰也不願讓誰，但司徒烈雖然聽得一字不漏，卻仍無法肯定兩魔在為了何事爭執，他不禁在心底暗催道：「再爭下去呀！」
這時候，左邊席上，笑語又起。
七嬌之首的天毒仙子笑推著羞人答答的藍天雙鳳道：「敬酒去呀！」
其餘諸嬌笑和著，雙鳳低著頭，任諸嬌笑鬧，總是不肯，七星堡主最後偏過臉去揮手強笑道：「大娘，等會兒再鬧吧！」
七星堡主說著，突睛一滾，好似有了什麼新的發現，不理諸嬌的格格媚笑，驀地轉過臉來，抑制著內心的興奮，沉聲向鬼見愁愁道：「老陰，你真的以為你的看法沒錯嗎？」
鬼見愁目注滿杯，冷冷地答道：「不是你錯，便是我錯。多說什麼！」
「那麼你以為誰錯了呢？」
鬼見愁冷冷地又道：「對的不是你！」
「真的嗎？」
鬼見愁嘿了一聲，干了酒，卻沒有說話。
七星堡主這時似有成竹在胸，偏臉詭笑著又道：「這樣說來，瘋和尚就是劍聖司徒老兒的化身，是一點沒錯嘍？」
「只要你堡主能夠舉出一些比較新鮮的反證來，陰厲君隨時可以認敗服輸！」
七星堡主忽然哈哈大笑起來。
鬼見愁哼了一聲，默默地又自乾了一杯。
七星堡主大笑了好一會兒這才伸手一指鬼見愁，搖搖頭，大聲批評道：「陰厲君啊，陰厲君，我真替你老兒感到可憐而慚愧！」
鬼見愁微微偏臉，朝七星堡主陰陰一笑道：「冷敬秋，你知道老夫此刻的感覺如何嗎？」
七星堡主微微一怔，忙道：「不知道，老夫願聞其詳。」
「跟你堡主的感覺幾乎完全一樣！」
七星堡主不解地道：「這話怎說？」
鬼見愁陰陰一笑，冷冷地沉聲道：「那就是陰厲君也正為你堡主感到可憐而慚愧！」
七星堡主突睛一翻，惑而且怒地吼道：「什麼？你說什麼？」
鬼見愁悠悠地道：「如果堡主真的沒有聽清楚，陰厲君可以再說一遍！」
七星堡主像要將鬼見愁一口吞下去般地，又吼道：「我姓冷的什麼地方應該慚愧？什麼地方值得可憐？說，你說！」
鬼見愁冷冷地道：「當然要說了。」
說著，一縮脖子，微微仰臉，眼望空處，冷冷地道：「記得麼，冷敬秋？咱們出門之前你說過什麼來著？」
「我說過什麼？」
「你說：瘋和尚是不是劍聖司徒望的化身，你有方法查清楚，冷敬秋，你承認你說過這話嗎？」
「是的，老夫說過說過又如何？」
鬼見愁嘿嘿一笑道：「現在，你查清楚了嗎？」
七星堡主突睛一翻，鬼見愁不容他開口，搶著冷冷地又道：「我說瘋和尚就是司徒望，你說不是，我為我的看法列舉了依據，而你沒有，你堡主最拿手的本領，便是一再逼著我陰厲君同意你堡主的見解，要我陰厲君跟著你堡主相信瘋和尚不是司徒望，我問你根據何在，你卻始終說不出個所以然來，那麼，你堡主當初是為了安慰我陰厲君的呢？抑或只是為了自己哄哄自己呢？」
微微一頓，冷冷地又道：「該慚愧的是陰厲君嗎？該可憐的是陰厲君嗎？」
悠然轉臉朝向七星堡主，諷刺地又道：「假如該慚愧，該可憐的真是我陰厲君，其所以如此，那便該是因為我陰厲君是你七星堡主的多年老友了不是嗎？」
七星大廳剎那間呈現著一片死寂。
每個人除了聽得牛油巨燭的剝剝聲響，只聽到自己的心跳聲，司徒烈像大廳上此刻的每個人一樣，有著一種窒息之感。
鬼見愁這番話的尖酸刻薄，遠非任何人事先所能想像。
他數說的地方是七星堡中的七星大廳，數說的時間是當著七星堡中有資格在七星廳中佔一席次的每一個人，數說的對象同時就是以武林第一人自居，除了自己，誰的生命也不會被他看得重過一根燈草的七星堡主本人，啊，天啦！
鬼見愁說完，又是嘿嘿一陣冷笑，沒事人兒般地自斟自飲起來。
而這時，除了鬼見愁一人之外，每一張面孔都顯得有些蒼白，每一雙目光中都充滿了不安和恐懼，不約而同地偷偷窺向七星堡主。
狂風？暴雨？駭電？驚雷？
七星堡主兩手按在桌面上，他緊抓著的，不是桌面上任何東西，而是七星大廳中每一個人的心。
他的臉色在變化著，不斷地變化著。
驀地，一聲桀桀怪笑，破空而起，笑的是七星堡主，雜在狂笑中的是這麼幾個字：「哈哈……哈……痛快……哈……哈……罵得痛快……哈……哈……哈……哈哈……」
眾人面面相覷，如在夢中。
只見七星堡主用手一指鬼見愁，左右一顧，大笑著又道：「孩子們，看！這就是你們堡主的朋友，真正的，惟一的朋友！」
說畢，又復大笑不已！
鬼見愁卻頭也不抬地冷笑道：「堡主兄，笑夠了嗎？」
就在這個時候
當廳中所有的人都正感到有點驚魂不定之際，司徒烈偶爾抬頭，竟與左席上七嬌散花仙子的目光無意相接。
散花仙子目光中，連續而迅速地發出了無數個詢問。
司徒烈忖道：「你急什麼呢？我不是告訴你在三天之內通知你的嗎？」
他朝她輕微地搖了一下頭，他以為以散花仙子之玲瓏機智，當然會瞭解這是約定時間未到的表示，應無疑問才對。
但司徒烈雖然這樣想，仍覺得不甚放心，因又裝作漫覽廳中裝飾之狀，遊目瞥去。
嘿，你道怎麼著？散花仙子依然在望著他，目光中依然充滿了詢問，司徒烈眉頭微微一皺，心想：「什麼？你還不明白？」
當下也顧不了許多，只好大著膽子，冒險地又搖了一次頭，同時在眼光中迅速地表示：
「咦，你忘了我們的約定嗎？」
為了加強表示目光中的「約定」，他又將頭緩緩扭動了三次，代表著「三天」。
散花仙子點頭一笑，好似說：「謝謝你，我知道了！」
他見散花仙子笑得甜而爽悅，知道她這下大概是真的明白了，於是便寬心地別轉目光，由遠處緩緩地繞了回來。
司徒烈甫將視線收回，驀聽得鬼見愁冷冷地道：「孩子，你是在對誰皺眉搖頭？」
司徒烈冷不防此，被問得心頭一麻，幾乎魂飛魄散。
尤其此問出諸於鬼見愁，事態也愈見其嚴重。因為，他剛才的舉動如果只落在鬼見愁一個人的眼裡，縱令鬼見愁難免會在事後背人向他盤詰，但絕不可能現在當著廳中眾人之前，遽爾出此無情之間。鬼見愁對他的疼愛，是無可置疑的。
鬼見愁其所以有此一問，必是因為他發覺七星堡主也已跟他同時看到了這一切，他既無法幫司徒烈及時掩飾過去，司徒烈是他帶來的人，顏面攸關，他當然不願讓七星堡主先問出來。
司徒烈忖想及此，越發心慌意亂。
他心慌意亂地又忖道：別的不說，就算兩魔只誤以為我跟七嬌中誰人有著曖昧情事，也就完到家啦！
他有點後悔，也有一點兒恨。
他恨散花仙子的急躁，但他更後悔於自己的不夠沉穩。不是麼？他想：為了彼此間的安全，他盡可以不必理她呀！
值此關頭，他又想起施大哥的告誡來了：冷靜，鎮定。
於是，他在心底警告自己道：悔也好，恨也好，現在都不是時候，現在，惟一要做的，便是如何才能化險為夷。
俗語說得好，亂有亂謀，急有急智，真是一點不錯。
司徒烈念轉如電，不過是剎那間的事，念頭一定，旋即緩緩抬起了臉，望向鬼見愁，正容簡潔地答了一個字：「您！」
鬼見愁豆眼閃光，訝聲道：「我？」
司徒烈點點頭，堅定地道：「是的，老伯，您！」
果然不出司徒烈所料。鬼見愁見他回答得異常肯定，雙目中雖仍留有幾分疑訝，但臉色卻已於無形中寬鬆了不少。
當下，但見他側瞥了七星堡主一眼，又道：「孩子，你對老夫皺眉搖頭是為了什麼呢？」
鬼見愁話問出口，豆眼光閃如電，注定在司徒烈臉上，不稍一瞬，神色再度緊張了起來。
很顯然地，他自己也想不出司徒烈對他皺眉搖頭的理由，限於情勢，他不得不逼著司徒烈向七星堡主提出間接的解釋，但又擔憂著司徒烈的解釋不能盡如人意，令七星堡主完全去疑。
司徒烈成竹在胸，望也不望七星堡主一眼，肅容低聲答道：「威兒隨感而發，不意為老伯覺察，還望老伯不要見怪才好。」
司徒烈答非所問，鬼見愁聽了，也不由得微微一怔，司徒烈知道兩魔注意力均已集中在他身上，於是在一頓之後，故作訥訥之態，低聲懇切地又道：「堡主……待老伯……可謂……至誠至厚……是的……威兒總覺得……老伯剛才……實在……過分了一點。」
微微一頓，故作不安地又道：「威兒該死，威兒知道，威兒不配說這些。」
這番話，大出七星廳中眾人的意料之外。
詞謙，意切，大義凜然，雖然是以下責上，但因陳詞委婉，絲毫不顯得唐突冒犯，合情，合時，合景。
鬼見愁直聽得豆眼陡張，目光如電。
此刻，閃耀在鬼見愁雙目中的，是一種難以分辨，不知究竟代表著什麼情感的異樣光彩，只見他嘴唇似張似合，神情很是激動，但又說不出話來。
這一廂，鬼見愁目閃異光，欲語無詞，另一邊七星堡主卻已縱聲大笑而起，他一步跨至司徒烈身邊，哈哈大笑道：「好小子！來，冷敬秋敬你一杯！」
笑說著，先自干了，狂笑歸座，又復拊掌大嚷道：「哈哈，快活，快活煞人也！哈哈，哈哈哈！」
鬼見愁朝七星堡主側瞥了一眼，輕哼一聲，緩緩地合上眼皮，瞧他這時的神情，不但怒意毫無，且似甚是受用。
七星堡主見了，越發大笑起來。
七星堡主一面大笑，一面連連就壺狂飲，並不時舉右手在空中揮舞，意思似在命令著：
「喝呀，孩子們！」
好一陣之後，他方以衣袖擦乾嘴邊酒漬，喘息著放下那只可容三十斤酒的紫銅酒壺，顧盼自雄地滿廳游視。
這時，左席上，坐在首位的七星第一嬌，天毒仙子，忽然盈盈起立。
七星堡主見了，目光在天毒仙子臉上一停，發出一個無言詢問，無毒仙子玉掌交疊胸前，微微一福，含笑歷歷地道：「七娘擬暫退席，請堡主示下。」
七嬌散花仙子應聲立起，也對七星堡主折腰一福，含笑低首不語，粉面泛紅，不勝嬌羞，楚楚動人。
七星堡主看得眼光發直，直到天毒仙子抿唇噗哧一聲笑了出來，他方發覺到自己的倚酒失態，故意發出一陣遮羞的哈哈大笑，同時揮手大聲道：「七娘請便，大娘過來敬老夫一杯！」
七嬌散花仙子又是一福，蓮步婀娜，不一會兒，背影便自大柱後一座密門中消失不見，首嬌天毒仙子也同時走了過來。
天毒仙子敬了七星堡主一杯，也敬了鬼見愁一杯，方含笑歸座。
七星堡主豪興大發，左右一陣掃視，大聲道：
「今夜老夫特別高興，孩子們有甚請求，只管說來，老夫無不答應！」
天毒仙子第一個站起身來，掩口笑道：「奴家有個請求！」
七星堡主擊掌大聲道：「說來，說來！」
天毒仙子且不作答，俯身在身旁第二嬌百合仙子耳邊低語了幾句，然後推著百合仙子香肩，忍笑催道：「替大姊說呀！」
百合仙子含笑搖頭，硬是不肯。
七星堡主不耐地大聲催道：「請求什麼，快說呀！」
百合仙子被天毒仙子逼得沒有辦法，只好斜睨了天毒仙子一眼，嘟起那張艷紅欲滴的小嘴，無可奈何地站了起來。
她朝七星堡主一福道：「大娘的意思，堡主不知道？」
七星堡主詫異地道：「她的意思我怎知道呢？」
百合仙子又道：「堡主真的想知道？」
七星堡主揮：「廢話！」
百合仙子忽然笑道：「奴以為，不如算了！」
七星堡主嚷道：「那怎行！」
百合仙子笑道：「堡主上了大娘的當，可別怪奴。」
七星堡主訝道：「是一件老夫辦不到的請求嗎？」
天毒仙子這時狠狠地在百合仙子肩頭上擰了一把，笑罵道：「好個賤人，你敢！」
百合仙子哎唷一聲，一手撫著痛處，一面笑向七星堡主道：「堡主應該辦得到。」
七星堡主放心地道：「那有什麼當上呢？」
百合仙子笑著又道：「應該辦得到但是永遠辦不到！」
七星堡主大笑道：「笑話！」
百合仙子輕哼一聲，好氣又好笑地向七星堡主唉聲道：「笑話！哼，一點不錯！」
秀目微睜，扮了個鬼臉，又道：「你知道大娘請求什麼嗎？」
不待七星堡主開口，大聲又道：「大娘請堡主今夜少喝兩杯，最好到此為止！」
眾人聽了，哄堂大笑，七星堡主微一怔神，旋也跟著大笑起來，笑了一陣，七星堡主好似想到什麼地方不對，兩臂舉起一擺，止住眾人笑聲，朝剛剛落座的百合仙子招招手，大聲道：「且慢，二娘，我問你！」
百合仙子沒好氣地偏臉道：「問什麼？」
七星堡主想了一下，這才望著百合仙子，猶疑地道：「你們幾個，從來沒人擋過老夫的酒，難不成偏偏只有今夜老夫醉不得麼？」
百合仙子仿著他剛才的語氣，仰臉道：「廢話！」
七星堡主笑得一笑，語聲又道：「那是為了什麼呢？」
百合仙子朝藍關雙鳳睥睨了一眼，又朝七星堡主扮了個鬼臉，方始仰臉漫聲道：「堡主問奴，奴又問誰呢？」
諸嬌眼色互傳，一齊低頭吃吃談笑起來。
藍關雙鳳，雙頰飛紅，同時低下頭去。
七星堡主情不由己地朝雙鳳迅掠了一眼，醜臉上閃過一陣曖昧的貪婪之色，乾笑數聲，抱起酒壺，又是一陣狂飲，烈酒下肚，尷尬盡消，放壺大笑道：「所有請求，不得涉及老夫之自由，再提罷飲者罰酒三斤！」
他笑說著，偶爾瞥及一旁枯坐無語的鬼見愁，不安地又笑道：「老陰，喝呀！」
鬼見愁冷冷地答道：「謝謝堡主。」
七星堡主望了司徒烈一眼，轉向鬼見愁又道：「老陰，咱們再來一宗交易如何？」
鬼見愁依然頭也不抬地冷冷答道：「老夫只要有便宜可沾，隨時歡迎。」
七星堡主哈哈大笑道：「陰兄就是這點痛快！」
鬼見愁冷冷一笑道：「你堡主也沒做過虧本生意呢！」
七星堡主又笑了一陣，實畢，雙掌按於桌面，傾身引頸，靠在鬼見愁耳邊，臉色一整，低聲道：「冷敬秋想收這娃兒為徒，老陰，什麼條件才肯放手？」
鬼見愁悠悠抬頭，啟目偏臉，淡然反問道：「什麼條件你都能答應嗎？」
七星堡主聽了，驚喜得幾乎跳了起來，他脫口一啊，雙掌一按桌面，身軀離座，弓腰向前，目射異光，促聲忙道：「當，當然！」
鬼見愁慢吞吞地又道：「條件只有一個。」
七星堡主迫不及待地道：「什麼條件？說，快說！」
說著，搶著又加了一句道：「別說只有一個，就是十個，百個，都可以！」
鬼見愁仰臉向上，目視空中，悠然道：「請堡主先宰了老夫！」
七星堡主像只洩了氣的球，頹然跌入座椅，氣得臉皮發黑，好半晌說不出話來！
最後，他用手一指鬼見愁，掙扎著罵道：「你這個老殺才，將來一定不得好死！」
鬼見愁漫聲應道：「托堡主的福。」
跟著，冷冷一笑，又道：「好死惡死，都是死，關於這一點，老夫並不怎樣講究，尤其是老夫從不為將來的事操心……倒是眼前的這一樁，如你堡主拿來唬唬人，卻還有點份量。」
陰聲一陣乾笑，笑畢又道：「可惜堡主也有一份。」
七星堡主忽又哈哈大笑起來。
鬼見愁斜睨了七星堡主一眼，諷刺地道：「酒能壯膽，果然不錯！」
七星堡主驀地一拍桌面，震得杯跳盞搖，只見他環瞪著一雙可怕的突睛，猙獰地笑得一笑，大聲吼道：「陰厲君，你聽著！」
「老夫心無二用。」
「冷敬秋今夜要你姓陰的好看！」
七星堡主大吼著，聲色俱厲。廳上眾人，臉色不由全都驀地一變。司徒烈的一顆心，也不禁隨之狂跳起來。
他忖道：不可避免的結局，終於來啦！
他下意識地默運著一元神功，準備隨時冒險外。
他剛才用來掩飾他對散花仙子眉目遞語的一篇遁詞，其所以能夠令兩魔信之不疑，就因為完全符合實情，差不多七星廳中所有的人，都有那種感覺：鬼見愁對七星堡主，實在太嫌過分了。
名馬，寶劍，英雄，美人，烈酒，是有著連鎖性的。
它們為歷史渲染了光輝，它們在推動著武林的恩怨情仇。
尤其是酒，能助興，也能亂性。能促成美談，也能製造罪惡。修養再好的人，也有因酒翻臉之危險，而像七星堡主這樣的人，酒後因言不順耳，老羞成怒，實不足為奇！
說得更明白一點，剛才的七星堡主，是反常的。
現在，七星堡主猛怒了，其聲勢雖令人心悸神驚，卻不令人感到意外，人人知道，不過遲早而已，這場暴風雨，終究會來的。
司徒烈一面全神戒備，一面注意著鬼見愁的動靜。
在心底忖道：我倒要看看，你鬼見愁身處虎牢，究竟倚仗著什麼？
大概全廳之人都跟司徒烈有著同一想法，所以，此刻的數十雙視線，差不多全都集射在鬼見愁一人身上。
那麼，此刻的鬼見愁是怎麼樣的呢？
說起來，真是令人難以置信！但見他，此刻的鬼見愁，端坐如故，神色不動，依然不改那副老樣子，冷漠，平靜，間或冷笑一二聲。
那神情，幾乎令人懷疑他已練成了什麼金剛不壞之功，根本不在乎世上任何武功的猝然攻擊！
司徒烈暗歎道：真是不可思議。
七星堡主吼畢，眈視如虎。鬼見愁直裝未見，好半晌之後，他始好整以暇地，緩緩掉過臉去，將目光冷冷地投射在七星堡主的臉上。
接著，他半死不活，以一種近乎一息僅存，游絲般的聲音說道：「愛美，是人類的天性，誰又不希望自己的面孔長得比別人光彩一點呢？唔，您說是嗎，堡主？」
嘿嘿一陣枯笑，陰陰地又道：「堡主，您怕不是在哄我吧？」
這種軟硬不吃，而口舌卻又尖酸刻薄的人，的確是令人啼笑皆非，恨之切骨而又莫可奈何。
僅就司徒烈本身而言，鬼見愁待他，不算錯，是以鬼見愁跟七星堡主一有爭辯，他下意識中，總希望鬼見愁佔著贏面，就像兩魔聯手赴瘋和尚落魂崖之約，他又希望得勝的是瘋和尚一樣。這是人之常情。
可是，此刻的司徒烈，在鬼見愁對七星堡主一再戲侮之後，竟為七星堡主暗感委屈，他真希望七星堡主具體而有效地對鬼見愁報復一番。他覺得，如果他司徒烈站在七星堡主的地位，他也絕不可能再像先前那樣忍受下去了。
司徒烈有著這種想法，心情便益發緊張起來。
他不反對七星堡主予鬼見愁一點教訓，但不希望鬼見愁真在七星堡主手底下吃虧，他希望兩魔說翻臉，就翻臉，但又擔心兩魔翻臉會誤了他的大事，使他這趟冒著生命危險的七星堡之行，功虧一簣。
因此，他的心情，不僅是緊張而且非常矛盾。
不過，事實的演變，並未因他的緊張和矛盾而有所影響
整座的七星大廳，剎那間，寂靜如死。
鬼見愁話音一落，數十雙目光，又一致悄然地移向了七星堡主。
七星堡主那副如刷的濃眉，於聽完了鬼見愁的一篇戲諷之後，陡地一堅，同時圓突如球，血絲網布的兩眼中，射出兩道令人寒慄的凶光。
眾人心神，更是一緊。
就在這一髮千鈞的剎那，事情突然起了一個出人意外的急遽變化。
七星堡主突睛一滾，好似忽然想起了什麼，只見他一聲短哼，臉上的一片怒雲，驀地消失得乾乾淨淨。
隨著一聲冷笑而起的，竟是一臉奸滑的笑容。
他微合眼皮，搖搖頭，大聲自語道：「我太傻了，我太傻了！」
鬼見愁默默地乾了一杯。
七星堡主像提醒自己似地，大聲又道：「唉唉，我應該以其人之道，還治其人之身才對呀！」
眾人面面相覷，不知七星堡主在弄什麼玄虛。
而七星堡主在自語了一陣之後，彷彿有了什麼重大的發現，高興異常，捧起酒壺，喝了兩大口，一面擦著口邊酒渣，一面神秘地笑向鬼見愁道：「陰老兒，這下你可完定啦！」
鬼見愁沒聲道：「是嗎？」
七星堡主哈哈大笑起來。
他大笑著道：「陰老兒，瞧著吧！」
鬼見愁微哂道：「瞧著哩，堡主！」
微哂著又加了一句道：「就像剛才堡主吩咐老夫聽著，老夫就一直在聽著的一樣。」
七星堡主嘿嘿一陣冷笑，他笑著，俯身又道：「陰厲君，咱們交往了數十年，老夫說句不怕臉紅的話，自老夫交結了你這個老鬼之後，幾乎是一直吃虧到現在，老夫雖然恨在心頭，氣在肚裡，但卻始終想不透其中的所以然來，當然更談不到報復的手段」
鬼見愁陰陰地道：「現在有了，是嗎？」
七星堡主點點頭道：「是的，現在有了！」
鬼見愁陰陰地又道：「能說出來下下酒麼？」
七星堡主笑道：「不敢自珍。」
鬼見愁依然陰陰地道：「願聞其詳。」
七星堡主又自大笑了一陣，這才俯身如前，道：「這以前，老夫雖然氣你老兒，但憑良心說，私下也頗對你老兒崇佩異常，老夫總以為你老兒有甚絕招，不是嗎？每跟你老兒爭論什麼，結果呢，服輸的總是老夫我，就像下愚碰著了上智！」
鬼見愁冷冷地道：「折殺老夫了！」
七星堡主也冷冷笑道：「老兒，聽完了再客氣吧！」
微微一頓，又道：「今夜，老夫一方面感到高興，一方面卻也失望得很，原來你老兒的那一套，拆穿了，竟是一文不值，什麼也沒有！」
鬼見愁嘿嘿笑道：「那是堡主自誤呀！」
七星堡主點頭笑道：「一點不錯，正是這樣！」
他輕哼一聲，又道：「就像有人吵架一樣，嗓門高的，總比較難獲別人的同情，罵得多的，常常顯得理虧。老夫性暴如火，你老兒卻陰毒成性，就拿剛才的經過來說，你老兒一直在逗老夫動火，好顯出你老兒的練達沉穩，可笑得很，老夫竟一再上當而不自知。」
鬼見愁臉色微變，但仍冷冷地道：「堡主，恭喜您了！」
七星堡主也道：「值得慶賀！」
他說著，又復大笑起來，笑畢，又道：「來而不往，非禮也，老夫也為你感到難過呢！
哈哈！」
鬼見愁嘿了一聲，沒有開口。
七星堡主突然揚聲笑道：「注意，陰老兒，老夫這就開始演習啦！」
笑聲一挫，嘲弄地又道：「比起你老兒來，老夫夠幾成火候，待會你老兒可要本著良心下評語才好呵！」
七星堡主說至此處，臉色驀地一沉，換成了一副冷冰冰的神氣，木然無情，如籠寒霜，跟鬼見愁的那副冷漠神態相映成趣，完全沒有兩樣。
司徒烈在心底暗暗點頭，他想，怪不得這老魔能在武林中風雲一時，就憑他這份粗中有細，在三分酒意後，居然還能發現到別人的長處，自己的缺點，並能以子之矛，攻子之盾，也就夠難得的了。
事情至此，緊張氣氛兒雖已趨緩和，但司徒烈的心卻並沒有像其他人那樣寬鬆下來，因為他已猜忖到七星堡主繼續要說的是什麼。
司徒烈沒有猜錯。
這時，七星堡主於倣傚了鬼見愁的神氣之後，又模仿著鬼見愁剛才嘲弄他的語氣，偏著臉，陰笑一聲，朝鬼見愁冷冷地道：「陰老兒，聽著，老夫首先要告訴你老兒的，便是老夫今夜向你老兒報復的結果……老夫剛才說過一遍了，老夫將以其人之道，還治其人之身！」
說至此處，故意一頓。
又復陰陰一笑，語氣愈加深沉，繼續冷冷地道：「老夫要憑口舌之利折服你老兒！」
鬼見愁微哂道：「願堡主如願以償！」
七星堡主也哂道：「大可以先乾一杯！」
說著，首先舉杯一吸而盡，並以空杯照向鬼見愁，凝視不語，臉上不帶任何表情，完全是鬼見愁的一貫作風。
鬼見愁斜睨了七星堡主一眼，微顯意外，但他終究是個陰險到了家的老奸，儘管心生疑訝，表面卻仍裝得非常自然，他也一聲不響地端杯乾了。
七星堡主放下空杯，向前翹出下巴，皮笑肉不笑地，緩聲又道：「報復的結果，老夫一定要你老兒變成下面八個字：面紅耳赤，啞口無言！」
鬼見愁又僵了一聲，意極不屑。
七星堡主渾若未聞，冷冷地道：「聽清！老夫所欲提出並欲使你老兒折服的仍是那個老問題：瘋和尚絕絕不是司徒望！」
司徒烈自聽得七星堡主說出要在口舌上予鬼見愁以打擊，便已知道瘋和尚事件將會被兩魔重新提出來辯論，這便是他心情仍然緊張的原因。
七星堡主此刻說瘋和尚絕絕不是司徒望，這句話，早在他的意料之中。
瘋和尚不是司徒望，本是七星堡主始終堅持著的看法，由七星堡主口中說出來，原不足為奇，但這次七星堡主說這句話的堅定語氣，卻令司徒烈聽得心頭微震。
因為司徒烈對七星堡主粗中有細的心機有了新的評價，加之七星堡主已為堅持這一看法受盡了鬼見愁的奚落，他，七星堡主，居然仍抱著必勝的信念將這問題提出來，所以他相信七星堡主必能隨之提出有力的事證，來支持他的論斷。
不知道是什麼緣故。司徒烈感到一陣悵然。
他希望瘋和尚是劍聖的化身嗎？或者，他不希望瘋和尚是劍聖的化身嗎？兩者之間，好像都是，也好像都不是。
這是個煩人的問題。
他本因此事無從追究，而聽任其自然演變的，但兩魔辯論的結果，縱或不是百分之百的可靠，卻能從而獲得有關此一問題相當的端倪。是以他也不願輕易放過。
他表面上雖像廳中其他人一樣，臉帶微笑，以好奇的目光，望著兩魔，好像注意的只是他們的勝負，而不是他們即將談及的內容，事實上，兩魔所說的每一個字，他都極為認真地聽入耳中。
這時，鬼見愁嘿嘿笑道：「驚句倒是驚句，只可惜不太新鮮！」
七星堡主冷而且靜地道：「新鮮不新鮮，應該看貨決定，陰兄，是嗎？」
鬼見愁哂道：「唔，動人！」
七星堡主無動於衷地繼續道：「剛才，你老兒說，你老兒已為瘋和尚就是劍聖司徒望的看法舉出了不少依據，而老夫沒有，對不對？」
「對！」
「不反對老夫把你老兒提出的依據，攤開來覆核一番吧？」
「歡迎至極。」
「你老兒以為：第一點，瘋和尚武功很高，幾乎不在天山游龍老兒之下，除了司徒望復活，當今之世，再無他人有此成就。第二點，如要練成瘋和尚那等身手，決非一朝一夕之功，除非他是天上掉下來的，他的來歷，在武林中多少應該有個傳聞，瘋和尚，他之所以沒有，只有一種解釋比較合理，那便是他是劍聖司徒望的化身。第三點，這是你老兒特別強調的一點，瘋和尚似乎知道著很多武林中鮮有人知的秘密，而他又明顯地跟你我兩人過不去，因此他如不是司徒望未死，又會是誰呢？」
微頓之後，又道：「陰老兒，你的依據是這樣的麼？」
鬼見愁冷冷地哂笑道：「堡主背誦能力之強，令人欽佩！」
七星堡主答以冷哂道：「陰兄要不要加以補充補充呢？」
鬼見愁冷冷地道：「似已足夠。」
七星堡主奸笑道：「那老夫要加點評語了！」
鬼見愁冷冷地道：「不勝榮幸。」
七星堡主沉聲道：「兩字說完：空洞！」
鬼見愁譏笑道：「精闢之極這就是評語嗎？」
七星堡主哂道：「要確定空洞與否，說來並不太難。」
鬼見愁也哂道：「誰說太難？」
七星堡主故作關切地道：「陰兄不怕損及顏面光彩麼？」
鬼見愁冷哂道：「堡主分潤，不是外人。」
七星堡主笑道：「我這人，就是不懂得謙虛，既是陰兄這樣說，老夫說不得也只好說了！先說第一點。陰兄說，瘋和尚武功幾乎不在游龍老兒之下，所以他有就是劍聖司徒望化身之可能，那麼，陰兄，我問你，你陰兄見過瘋和尚的真正武功嗎？你陰兄敢肯定他的武功到底在游龍老兒之上或是之下嗎？依你陰兄的意思，如他的武功不在游龍老兒之下，他就是司徒望的化身，但假如他的武功在游龍老兒之下，那他又會是誰的化身呢？」
鬼見愁乾笑了一聲，笑得很是勉強。
七星堡主自乾一杯，臉上奸笑更濃，又道：「再說第二點，你陰兄說，瘋和尚出現得極是突然，事先武林中毫無傳聞，所以，這又證明了他可能是劍聖老兒復活，那麼，我又要問你了，陰兄，你陰兄這次從長白來，武林中共有多少人知道呢？如果你陰兄不希望讓人知道，它會被人知道嗎？你陰兄憑良心說吧，有了你我這等成就，甚至再差一等的人，要想自己行蹤不為人知，是件難事嗎？好了，關於這一點，老夫認為毋須再作演繹了，如說行蹤飄忽，令人難以捉摸，可以證明一個人在武功的成就，尚有可說，若憑此證明那就是某人或某人，則未免稍嫌牽強了些，陰兄，是嗎？」
鬼見愁又是一聲乾笑，笑得比先前更為勉強。
七星堡主連乾三杯，繼續奸笑著說下去道：「現在說第三點，這一點，雖然是你陰兄認為是最強而有力的一點，但在老夫看來，它可說是你陰兄三點依據中，最為荒謬的一點！」
七星堡主說至此處，故意住口，瞧了瞧鬼見愁有何反應。
司徒烈見了，不禁於心底暗歎道：唉唉，這樣看來，我以前所瞭解的七星堡主，真是膚淺得很呢！
鬼見愁的「張臉，此刻陰得像個下雪天。
七星堡主見他一聲不響，知道再等下去，也等不出什麼所以然來，於是他滿足地笑得一笑，乾咳一聲，半陰半陽地繼續說道：「說得淺顯些，這就叫做疑心生陪鬼！」
說著，不慌不忙地乾了一杯，偏臉又道：「陰兄，你說瘋和尚似乎知道很多武林中鮮有人知的秘密，這種話，說得不客氣一點，廢話一句，說了等於沒說！什麼叫做似乎知道？知道就是知道，不知道就是不知道！」
頭向前伸，微哂著逼問道：「服氣嗎？陰兄？」
眾人目光又移向了鬼見愁。
鬼見愁，依然是一聲不響。
七星堡主有意趁勝追擊，毫不留情地又道：「陰兄如另有具體事證，現在提出來，還不算遲，陰兄，你能告訴老夫我，瘋和尚究竟知道些什麼嗎？」
鬼見愁哼了一聲，還是沒有開口。
七星堡主偏頭朝鬼見愁得意地看了一眼，嘲弄地道：「沒有？唔，很好！」
笑得一笑，又接道：「至於瘋和尚為什麼要跟咱們哥兒倆過不去，這個，老夫可以告訴你陰兄一件事實，當今武林中，有心跟咱們哥兒倆過不去的人，太多太多了，又何只止於一個瘋和尚？只不過咱哥兒倆多少還有點虛名，別的人力不從心，不敢有所表示罷了！咳咳，如果你陰兄對此解釋仍不滿意，那就請你陰兄先回答老夫一個問題，你陰兄說過，在長白，瘋和尚曾一度將游龍老兒戲弄得不亦樂乎，並正好為你老兒解了一場窘。老夫問你，那又該作何種解釋呢？」
鬼見愁緩緩抬頭，朝七星堡主望了過去。
七星堡主臉向上仰，故意避開了鬼見愁的目光，一面打著干哈哈，一面像是對著天花板發問似地，大聲道：「老夫說你陰兄的那些依據空洞，錯了嗎？」
鬼見愁點點頭，似已虛心認錯地應道：「唔，空洞，的確空洞！」
七星堡主出聲讚道：「知恥近乎勇，老夫自歎勿如！」
鬼見愁輕哼一聲，冷冷地道：「空洞雖然空洞，但總強過連空洞的依據也沒有吧！」
司徒烈暗忖道：這該是鬼見愁最後還擊的時候了！他忖想及此，精神又是一振，他倒要看看，七星堡主又將以什麼來說明瘋和尚不是他父親劍聖司徒望。
這時，廳中眾人的目光，又由鬼見愁臉上移向了七星堡主。
鬼見愁末後那兩句話，似已早在七星堡主的意料之中，是以鬼見愁語音一歇，他即嘿嘿乾笑道：「陰兄，你怎知老夫什麼依據都沒有的呢？」
鬼見愁冷冷地道：「因為堡主一向很爽快。」
七星堡主陰笑道：「假如有，絕不會等到現在才說，是嗎？」
鬼見愁-了一聲道：「但願是老夫誤會了！」
七星堡主陰笑道：「誤會？太雅了！」
鬼見愁冷冷地反問道：「應該怎麼說才對？」
七星堡主陰笑著糾正道：「應該這樣說，你陰兄尚欠知人之明！」
鬼見愁冷冷地道：「堡主在美酒中獲得自信，與歸途上的七星堡主，先後判若兩人，陰厲君既驚且喜，並願舉杯為堡主賀。」
微微一頓，冷冷地又道：「現在可以讓老夫看貨了嗎？」
七星堡主笑道：「當然！」
臉色一整，故作莊容道：「能容老夫將兩天來的經過複述一遍嗎？」
鬼見愁聽得一怔，旋即冷冷笑道：「好主意！」
七星堡主微笑道：「你以為老夫在拖延時間嗎？」
鬼見愁偏臉哂道：「能作如是想麼？」
七星堡主搖頭道：「不能！」
鬼見愁哂道：「願聞更佳解說。」
七星堡主道：「老夫先欲複述兩天的經過，乃是為了證明老夫的依據不像陰兄的那樣空洞！」
鬼見愁嘿了一聲，沒有開口。
七星堡主舉杯道：「來，陰兄，先乾一杯！」
鬼見愁端坐不動，眼皮撩也不撩一下，靜靜地道：「堡主請！老夫的一杯，要留著慶祝堡主的勝利！」
七星堡主哈哈一笑，竟毫不為意地獨自干了，放下空杯，上身前傾，臉帶得意笑容，乾咳兩聲，以一種神秘莫測的語氣，開始道：「前天，咱們雙雙出堡，當晚到洛陽，歇了一宿，第二天午後，咱們開始奔赴北邙，到達落魂崖，約摸是二更光景，距離三更之約，還有一個更次左右，於是，我們便在崖頂盤坐守候，陰兄，對嗎？」
鬼見愁陰應道：「詳盡！只差沒說出我們一共吃了幾碗飯，喝了幾斤酒！」
七星堡主未予答理，繼續說下去道：「三更正，崖下傳來一陣哈哈長笑，不一會兒，一條人影飄然出現，瘋和尚難時而至，還是那副老樣子。一身破衣，兩手空空，口裡不知在瘋瘋癲癲地念些什麼，音啞聲嘶，又悲壯，又淒涼，令人聽了，滿不是滋味。」
說至此處，忽向鬼見愁問道：「陰老兒，你聽清了他念的是些什麼嗎？」
鬼見愁冷冷地道：「『將軍百戰身名裂，回頭萬里，故人長絕，誰共我，醉明月。』這是古詞金縷曲中的斷句，老夫聽過不止一次了！」
七星堡主讚道：「陰兄好才華。」
鬼見愁冷冷地道：「可惜無補於依據的空洞！」
七星堡主笑得一笑，臉色回復到先前的玄秘神態，又道：「瘋和尚現身之後，咱們雙雙自石上起立，瘋和尚朝咱們看了一眼，似甚吃驚地道：『哦，真的都來啦？』跟著，解下腰間葫蘆，掀蓋狂喝，一面自語道：『不行，不行，趕快喝酒壯膽！』喝完酒，掛好葫蘆，大步走近咱們兩個，大聲又道：『呔，你們兩個聽著，要來一個一個的上，兩個打一個算不得什麼英雄！』是這樣的嗎，陰兄？」
鬼見愁哂道：「瘋和尚膽怯，堡主當時一定很高興嘍？」
七星堡主渾似未曾聽得，繼續道：「當時，陰兄你，冷笑一聲，便想上前接下，但被老夫強行攔住之後，雙方沒有多事打話，老夫便跟那和尚動起手來，那時候，大約是三更過後不久。真人面前不說假話，老夫相信，你陰兄在一旁一定看得明明白白，老夫跟他先後拆了十招，竟然愈打愈糊塗，真不知道這樣拚鬥下去，究竟誰會獲勝？」
「就在這個時候」
七星堡主點點頭道：「是的，就在這個時候，岸邊一株茂松頂上，突然有人以一副娘兒腔，尖聲尖氣地怪笑道：『好呵，瘋和尚，本仙翁追別人追丟了，碰上你和尚也倒不錯呀！』」
七星堡主說到此處，鬼見愁的臉色似乎微微一變。
七星堡主雖然笑了一聲，但也笑得不甚自然，他又乾了一杯，這才接道：「發話之人雖未現身，但從來人的音腔以及語氣上，咱們哥兒倆當然知道來人是誰。來人是誰，咱們等會再說，現在咱們且就瘋和尚的事，再說下去。」
略為一頓，突然沉聲加重語氣問道：「陰兄，還記得當時瘋和尚在聽了來人這句話之後的反應嗎？」
鬼見愁緩緩抬頭，偏臉望向七星堡主，嘴角微一牽動，本想開口，不知忽然觸及什麼，僅僅發出一聲輕哼，臉色一寒，即未作答。
七星堡主目注鬼見愁，語音特別清楚地道：「瘋和尚當時，對於來人的驀然出現，彷彿甚感意外，驚得一怔，幾乎忘記斯時身處何地，適值老夫向他攻出陰陽盤旋手中的一招『陽烈陰毒』，左陽掌，平掃結喉，右陰掌，暗指明交，這是老夫輕易不肯出手的一手絕招，他居然呆立不動，忘了招架，若非老夫恥於攻人不備，猛力收勢撤招，你說，陰兄，瘋和尚會傷在老夫掌下嗎？」
鬼見愁豆睛陡睜，點點頭，雙目中流露出一股由衷而發的讚美！
但是，七星堡主臉上，不但得色毫無，反而更見陰沉地又道：「老夫自動收招後，瘋和尚似發覺了這一點，低低一聲驚呼，什麼也沒說，立即掉轉身軀，如飛下崖而去是這樣的嗎？」
司徒烈聽至此處，心中突感一陣莫明的難受。
什麼？以瘋和尚之武功，似及他那豪放的性格，他會怕一個人怕到這種程度？
可是，這段經過是七星堡主為了用來證明一件事，而向當時也親身在場的鬼見愁複述出來的，七星堡主沒有理由說謊，也無說謊之可能與必要。
因此，司徒烈有了一種感覺。
不過，這種感覺在他心頭旋起旋失，他想，這中間必定還有其他種種的隱因，不是麼，他連七星堡主和鬼見愁這等人物都不放在眼裡，他還會怕了誰來？
如說那隱身松頂之人的武功在七星堡主之上，七星堡主怎敢以武林第一人自居的呢？
如說那隱身松頂之人的武功在七星堡主之下，七星堡主他都不怕那人又有什麼可怕？
所以司徒烈告訴自己道：我不相信這事的真實性，我不能相信！我也不應該相信！
經過這陣轉折的推想，他方感到一陣寬慰。
不過，另一個好奇心卻隨之而起，他極為希望知道那松頂怪人是誰。
這時，鬼見愁忽然仿著七星堡主的語氣，嘲弄地反問道：「堡主是這樣的嗎？」
七星堡主聞言徽怔，道：「難道老夫遺漏了什麼不成嗎？」
鬼見愁微哂著漫聲道：「難道堡主一點都沒有遺漏什麼嗎？」
司徒烈暗忖道：我說呢！
他忖度著，忙朝七星堡主望過去。
這時候，七星堡主的臉色起了一陣微妙的變化，他先仍似不解鬼見愁的語意，偏臉又想了一下，方始恍然大悟地哦了兩聲，臉色隨之一黑，但卻沒有開口。
鬼見愁漫聲催道：「堡主，記起了麼？」
七星堡主木然點點頭。
鬼見愁哂道：「那就補說出來呀！」
七星堡主無可奈何地嘿了一聲道：「那也不是什麼丟人的事，說出來又怎麼樣？」
鬼見愁陰陰一笑道：「堡主好說，老夫沒有那個意思！」
七星堡主又嘿了一聲，這才道：「松頂來人於尾隨瘋和尚離去之前，曾對老夫招呼道：
『七星堡主，您在中原武林的名氣，簡直是愈來愈大啦，咱們得找個機會，好好地聚會一次才好啊！』陰厲君，除了這一段，還有什麼嗎？」
鬼見愁漫聲道：「沒有了，完全完整！」
七星堡主被鬼見愁譏逼出後面這一段之後，臉上情不自禁地現出一股怒意，但他突睛微滾，好似想及全勝在望，轉又換上一臉奸滑笑容，微笑道：「陰兄，能回答老夫幾個問題麼？」
鬼見愁也是滿臉陰險地笑答道：「只要能有助於堡主的舉證，陰厲君是有問必答！」
於是，七星堡主首先靜靜地發問道：「陰兄，昨夜三更過後，於北邙落魂崖那株古松之頂，突然發話的那位怪人是誰？你能告訴老夫嗎？」
鬼見愁不悅地反問道：「堡主不知道？」
七星堡主凝目沉聲道：「請陰兄記住有問必答的諾言！」
鬼見愁哼了一聲道：「陰陽秀士！」
七星堡主道：「請陰尼說得詳盡些！」
鬼見愁斜睨了七星堡主一眼，冷冷地道：「陰陽秀士，因為面目姣好，也被喚做陰陽童子。苗疆百花邪教的教主，自稱百花仙翁，人稱百花魔！」
七星堡主又道：「武功上的成就如何？」
鬼見愁冷冷地道：「化外的七星堡主！」
七星堡主又道：「過去跟中原武林的淵源如何？」
鬼見愁冷笑道：「遠於三十年前，他就想到中原武林來稱稱自己的份量，想讓天下武林同道知道，他跟你，究竟誰是第一人中的第一人！」
「結果呢？」
「只聞揚言，未見下文。」
七星堡主又道：「為了什麼緣故呢？」鬼見愁道：「不知道！」
七星堡主沉聲道：「陰兄，你知道你說上面三個字的權利，已給你的諾言剝奪了嗎？」
鬼見愁冷冷地道：「誰也不知道！」
七星堡主沉聲又道：「但你知道你自己對這事的想法或看法！」
鬼見愁嘲弄地道：「老夫知道一點，那便是他當時沒有來到中原，絕對不是因他怕了你！」
七星堡主點頭道：「這是事實。」
七星堡主雙手血腥，就為了他天性好名，別的都可以將就，就是容不得有人名氣大過了他，或是瞧他不起，所以，他此刻這種平淡而坦率的反應，很出乎鬼見愁的意外，鬼見愁先是微微一怔，旋即點點頭，又道：「老夫本以為他已離開人世，或是正埋頭苦練什麼驚人絕學。」
七星堡主忽然停止發問，仰臉向上，好像在想一件什麼事。
鬼見愁等了片刻，見七星堡主仍無動靜，微顯不耐，冷冷地道：「如堡主業已無話可問，老夫的謊言，應視為履行完結。七星堡主見催，忙放落了視線，搖頭道：「距完結局尚早，這只能算做一個段落。」
鬼見愁冷冷地道：「敢請繼續！」
七星堡主偏頭又想了一下，突然張目沉聲道：「陰老兒，別催了，容老夫告訴你老兒一件事吧，老兒，你知道月前老夫派那個該死的劣徒赴冀北密雲，去打聽什麼事嗎？」
鬼見愁微訝道：「你早就風聞百花魔來到中原？」
七星堡主點頭沉吟著道：「正是這樣」
說著，臉一揚，突睛閃光，豪氣如雲地又道：「老陰，依你看來，陰陽老怪會是老夫的對手嗎？」
鬼見愁-了一聲，沒有表示可否。
七星堡主臉現不悅之色，又道：「難道陰兄不屑置評麼？」
鬼見愁悠然抬臉，冷冷地道：「這是一個大問題，除非堡主想我姓陰的奉承兩句，即使你堡主處在老夫此刻的地位，我想，堡主也將無詞以對，是嗎？」
七星堡主臉色微緩。
鬼見愁冷冷地又道：「誰想對這問題回答得正確些，都必須對三十年後的陰陽老怪先有一個詳盡而徹底的瞭解！」
七星堡主不住地點頭。
鬼見愁冷冷地又道：「還有一點，堡主愈扯愈遠，似乎已忘了我們原先要談的是什麼了！」
七星堡主哦了一聲，自覺可笑地笑得一笑，臉色一整，回復到先前的肅穆，沉聲繼續問道：「我再問你，陰老兒，你對劍聖司徒望那老兒的觀感如何？」
鬼見愁冷冷地道：「老夫抱歉得很。」
七星堡主語道：「這怎講？」
鬼見愁冷冷地道：「問得太廣，老夫不知從何答起才好！」
七星堡主改問道：「他配排名於三奇之列麼？」
鬼見愁冷冷地道：「比誰都配！」
七星堡主又道：「你以為司徒老兒的武功比老夫與游龍老兒如何？」
「堡主應較老夫更明白。」
「請記住現在是我問你答。」
「老實話有時很不中聽呢，堡主。」
「老夫早說過了，老夫不在乎！」
「如果一定要老夫說，則老夫以為，三奇中，游龍老兒也好，司徒老兒也好，誰都有資格像堡主你這樣，憑武功以武林第一人自居！」
「品質呢？」
鬼見愁哂道：「要老夫說出他多重，或是多長麼？」
七星堡主道：「可拿別人來品比呀！」
「拿誰來比？」
七星堡主想了想，道：「比游龍老兒如何？」
鬼見愁仰臉漫聲答道：「兩個老兒都不錯，但如要老夫於二人中選擇一人為友，老夫卻一定先選劍聖司徒望！」
「他的絕學是什麼？」
「他被人喊做劍聖，不是嗎？」
「功夫比老夫如何？」
鬼見愁睜目道：「一定要老夫來個比較嗎？」
七星堡主靜靜地道：「這正是老夫問話的目的！」
鬼見愁哼了一聲道：「若論拳掌上的功夫，他或許遜堡主一籌，如許他用劍，那就難說了！」
七星堡主忽然目間異光，沉聲道：「你知道司徒老兒一生中最怕的是誰嗎？」
鬼見愁如受巨震，正身張目道：「什麼？你，你說什麼？」
七星堡主凝目靜靜地重複道：「老夫問你，司徒老兒一生中，最怕的人是誰！」
鬼見愁張目道：「是誰？」
「是我問你！」
「你知道他怕誰？」
「是我問你！」
「你以為他怕誰？」
「是我問你！」
鬼見愁第一次放聲桀桀怪笑起來。
鬼見愁催促道：「正面作答呀！」
鬼見愁大笑道：「如果堡主換成另一種問法，姓陰的就好回答了！」
「換哪種問法？」
「問誰怕司徒望。」
「好，就改成這樣吧！」
由司徒望怕誰，一下子改成了誰怕司徒望，字句長短雖仍一樣，但因「怕誰」「誰怕」
兩字之顛倒，其中含義，可就相去太遠太遠了，這種建議，本是鬼見愁用來調侃七星堡主的，想不到七星堡主竟然順勢答應，鬼見愁不禁又是一怔。
鬼見愁怔怔地道：「真的嗎？」
七星堡主道：「真的！」
鬼見愁仍是怔怔地道：「要回答嗎？」
七星堡主道：「要回答！」
鬼見愁嘿了一聲道：「很簡單，四個字：很多很多！」
「而他怕的人，一個沒有？」
「老夫為那個想令司徒望害怕的人深感遺憾！」
七星堡主面帶詭笑，口作異聲道：「這樣說來，司徒老兒在你老兒心目中」
話未說完，鬼見愁豆眼如電，厲聲喝阻道：「住口，冷敬秋！陰厲君一生，只知有己，不知有人，無論做什麼，都以自己本身的利益作取捨之依據，對誰都是一樣！司徒老兒武功高低，人品優劣，那完全是另外一回事，老夫剛才的話，全系應你之求而答，如你堡主竟據此奚落老夫，冷敬秋，你可就大錯特錯了呢！」
喝畢，臉青如鐵，嘿嘿冷笑不已。
七星堡主一面聽，一面瞑目搖頭，不住地道：「荒唐，荒唐！」
鬼見愁話音一停，他即睜目道：「陰兄，你怎荒唐到這種地步？」
接著臉色一正，又道：「老兒，你是誰？我又是誰？想想看，老兒，老夫會拿這件事來取笑於你麼？你老兒聽完沒有？你知道老夫底下要說的是什麼？」
微微一頓，神色凝重地又道：「老夫今夜不厭其煩地向你老兒逼問，在你老兒聽來，可能以為既幼稚，又嚕嗦，但不管你老兒的感覺如何，老夫都不在乎，因為，你老兒馬上就會明白過來的，為了令你老兒不再誤會，老夫可以提前告訴你老兒一句，老夫沒有醉，老夫每一句話，都有著非常的意義！」
鬼見愁臉色稍霽。
七星堡主繼續說道：「能容老夫將你老兒適才回答的一番話，作個簡略的總結嗎？」
鬼見愁冷冷地道：「毋任榮幸。」
七星堡主毫不為意地道：「望著我，老兒！在你老兒心目中，司徒老兒應該不負三奇美號的人物，他的品質優於游龍老兒，他的武功，拳掌雖不及老夫，但加上劍術，就很難說，這種地方，你老兒說得很技巧，為了合乎實際需要，老夫可要代勞了，你老兒的弦外之音是。老夫成名於掌，司徒老兒成名於劍，如以雙方擅長之絕學相較，司徒老兒在武功上的成就，比起老夫來，可說是有過之而無不及，而他，司徒老兒，一生中，怕他的人，比比皆是，他怕的人，根本沒有，依你的意思，那就是說，縱然有人武功高了他，如要他老兒因而低頭，實在是萬不可能之事陰兄，是這樣的嗎？」
鬼見愁冷冷地道：「是這樣，又如何？」
七星堡主點頭道：「那就好了！」
鬼見愁似乎沒有瞭解七星堡主最後這句話的意思，抬頭瞪眼道：「難道司徒望不是這樣一個人物嗎？」
七星堡主連忙搖頭道：「陰兄，你又誤會了！」
說著，仰臉自語般喃喃地道：「不然的話，老夫又怎會」
話說一半，臉色突然一沉，大聲問道：「怎麼樣，老兄？還堅持你的看法，認為瘋和尚就是劍聖司徒望的化身嗎？」
這兩句話，問得非常突兀，鬼見愁聽了，先是受著對方語氣所迫，顯得微微一怔，繼又嘴巴一張，便待答辯，可是，就在他欲言未語的一剎那，他那雙豆眼連眨了幾下，彷彿驀自七星堡主的話中悟出了什麼，神色一呆，嘴巴張著，既吐不出半個字，也合不攏來。
七星堡主哈哈大笑起來，他大笑著道：「老夫只猜中了一半……啞口無言……哈哈……
哈哈？」
鬼見愁的臉色，這時居然被笑得微微一紅。
七星堡主見了，不禁拊掌狂笑著又道：「臉紅耳赤……另一半也沒落空……妙……
妙……哈哈……哈哈……哈哈。」
鬼見愁-了一聲，端起面前的酒杯，一飲而盡。
七星堡主鼓掌笑讚道：「不愧信人也！」
笑著，諷刺地大聲又道：「你老兒能預知最後勝利必屬老夫，並且留酒不飲，以備慶祝，這種遠見。老夫也實在佩服得緊！」
鬼見愁又嘿了一聲，掙扎著冷笑道：「堡主不以為笑得太早了一點麼？」
七星堡主哈哈大笑道：「太早了麼？哈哈，哈哈！」
一面大笑，一面得意地揚聲道：「如果瘋和尚就是司徒望，他棄劍就掌，能與老夫秋色平分嗎？」
鬼見愁冷冷地道：「縱非司徒望，對堡主而言，也不是什麼好消息。」
七星堡主大笑道：「那是另外的問題，他是誰都不要緊，只要他不是司徒望！」
鬼見愁冷冷地又道：「難說得很。」
七星堡主訝道：「難說得很？」
鬼見愁冷冷地道：「難說得很！」
七星堡主又復大笑了起來。
他大笑著道：「看樣子，你老兒還輸得不很服氣是不是？好，那麼老夫再問你，如果瘋和尚就是司徒望，他會怕了陰陽老怪嗎？」
他意極不屑地又加上一句道：「你老兒親眼看到的，怕成那副樣子。」
鬼見愁陰陰一笑道：「堡主敢保其中無詐嗎？」
七星堡主道：「你是說，瘋和尚那副神態，是他故意假裝出來的？」
鬼見愁冷冷地道：「未嘗沒有這種可能！」
七星堡主又道：「目的何在呢？」
鬼見愁冷冷地道：「堡主應該知道！」
七星堡主道：「使人相信他不是司徒望？」
鬼見愁仍是冷冷地道：「這是惟一的解釋！」
七星堡主再度哈哈大笑起來。
鬼見愁斜睨了他一眼，諷道：「也許堡主另有更佳見解，能說出來聽聽嗎？」
七星堡主大笑道：「陰兄，你又失算了！」
鬼見愁微微一怔，但仍強作鎮定，冷冷笑道：「哦，是這樣的嗎？」
七星堡主大笑著又道：「老夫早就知道你老兒有此一問呢！」
說時，身軀向前一俯，面有得色地道：「老兒，記得陰陽老妖的見面詞兒嗎？老妖劈頭就說：『好呵，瘋和尚，本仙翁迫別人追丟了，碰上你和尚也倒不錯呀！』那種語氣，充分地說明了一件事，陰陽老妖跟瘋和尚已非第一次會面，他們之間，不但是老相識，而且有一段過節兒在，你以為老夫這一推斷可在情理之中呢？」
鬼見愁嘿了一聲，沒有開口，意已默認。
七星堡主於是繼續說下去道：「再從陰陽老妖語氣中那份極為明顯的奚落意味中，我們可以想像到另外一點，那就是，他們兩個過去可能已經交過手，並且陰陽老任還佔盡了上風！」
微微一頓。問道：「陰兄，可以這樣設想嗎？」
鬼見愁依然沒有開口。
七星堡主得意地又道：「陰兄，你敢說陰陽老怪的武功一定在司徒望之上嗎？就算陰陽老任最近有了驚人成就，司徒老兒可能不是他的對手，但是，司徒老兒是何許人物？他老兒會因力有不敵而向老怪那種人表示低頭服輸嗎？」
七星堡主愈說愈得意，笑得一笑，又道：「若依你陰兄之見，瘋和尚怕陰陽老怪，可能是偽裝的，你陰兄這樣說，也不無道理，因為瘋和尚要瞞過咱們耳目，不讓咱們知道他是司徒望的化身，不過，話說至此，老夫可又要問你陰兄一句了，前此他對陰陽老怪的無言臣服，又是做給誰看的呢？」
鬼見愁無詞以對。
七星堡主仰天大笑道：「要不是老夫早知道他並不是司徒望，老夫真會那樣慷慨，輕輕易易地任他逃過老夫那一招『陰毒陽烈』？哈哈！」
司徒烈心頭，再度披上一陣莫名的悵然。
鬼見愁低頭無語，七星廳中，只有七星堡主一人的粗獷笑聲，在四空迴旋激盪不已，聽來如桀桀梟啼。
這時候，天已三更有零。
七星堡主笑畢，大聲道：「老兒，關於此事之爭論，到此為止，可以結束了嗎？」
鬼見愁悠然抬臉，冷冷地道：「但願堡主的想像完全符合事實。」
七星堡主大笑道：「看樣子，想假也假不了呢！」
笑著，霍然離座而起，左右分別一揮，大聲道：「散席！」
又轉向鬼見愁道：「走，陰兄，咱們取經去！」
就在這個時候，正當七星廳中人動影移，笑語再起之際，廳角暗門中，突然奔出一個披頭散髮、臉無人色的使女。
七星廳中，驟然靜了下來。
所有的目光，都帶著一份疑訝，不約而同地射向那個使女身上。
那使女一徑奔至七星首嬌天毒仙子身前，放身跪倒，雙手掩面，泣不成聲。
天毒仙子芳容一變，顫聲喝道：「小青，你，你這是怎麼啦？」
那被喊作小青的使女，這時大放悲聲，斷斷續續、悲悲切切地哭喊道：「報告……娘娘……我們……娘娘……不……不好啦！」
天毒仙子聞言，臉色一白，情不由己地抬眼望向七星堡主，七星堡主大步走了過來，提腳一跺，屋宇震搖，隨之聲暴如雷地喝道：「抬頭起來！」
小青身軀一陣震動，悚然抬臉，活似個淚人兒。
七星堡主又喝道：「何事不好了？」
小青淚如斷線，哽咽得答不出來。
七星堡主旁瞥著天毒仙子，遲疑地道：「難道，七娘她？」
小青在地下磕頭哭訴道：「是的……堡主……我們娘娘……她……她去啦！」
天毒仙子忙道：「小青，你是說你們娘娘，七娘，她死了麼？」
小青點點頭，又哭了起來。
天毒仙子又道：「怎麼死法的呢？」
小青泣道：「懸樑。」
諸嬌聽了，均是失聲一啊。
天毒仙子又望了七星堡主一眼，喃喃地道：「她剛才不還是好好的麼？這，這是為了什麼呢？」
七星堡主一語不發，臉色鐵青。
好半晌，方輕哼了一聲，冷笑道：「老夫早就瞧出她近來有點不對，嘿，果然應上了。
但願她的死，只是為的自己活膩了，否則的話嘿，嘿，嘿！」
頭一抬，朝鬼見愁大聲道：「走，陰兄，咱們走咱們的！」
說著，一揮手，又是一聲冷哼，鐵青著臉，大踏步往廳外走去——
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