寒冷而陰暗的大街盡頭，忽然出現兩條人影。
兩人並肩而行，腳步走得很慢。
這是兩個不容易走在一起的人，如今兩人不但走在一起，而且兩人的心情，也幾乎同樣沉重。
兩人剛從第一樓走出來。
第一樓是一線天仇天成最後所想到的一處地方，也是他認為最有希望的一處地方。
可是，兩人依然撲了一個空。
血掌馬騏那廝，今夜究竟藏去了什麼地方呢？
仇天成想不透。
申無害當然更是無能為力，他惟一能做的事，便是跟在仇天成後面跑。
從起更到現在，他們一直沒有停歇。
他們幾乎找遍了半個長安城，也在無意中遇見兩名同組的死士，但就是找不著血掌馬騏。
走出第一樓，兩人的腳步，都不由得慢了下來。
因為他們已無處可去。
砭骨的寒氣，一陣陣地吹來，夜更深也更冷了。
申無害忽然停下腳來。
他手一指道：「那邊門口懸著三盞紅燈籠的是什麼地方？」
仇天成道：「如意坊。」
申無害道：「一家賭場？」
仇天成道：「是的，城裡最大的一家，它是黃三的主要產業之一。」
申無害走了幾步，忽又停下道：「剛才你說姓馬的除了女人外，也很好賭？」
仇天成點頭道：「是的，女人和賭，是這廝的兩大嗜好。」
申無害道：「那麼，我們要不要進去順便看看？」
仇天成搖頭道：「他不會來這裡。」
申無害道：「為什麼？」
仇天成道：「因為這是本教的三大禁忌之一。」
申無害道：「死士不准賭博？」
仇天成道：「不是。」
申無害道：「不准進賭場。」
仇天成道：「也不是。」
申無害道：「否則禁忌什麼？」
仇天成道：「死士可以賭，也可以進賭場，但不許在本地賭，尤其不許涉足本地的賭場！」
申無害道：「怕招惹是非？」
仇天成道：「是的，賭場人品最雜，也最容易發生爭吵打鬥，本教成立多年，始終能保持不受外界注目，便是厲行此一禁條的結果。」
申無害道：「姓馬的過去有役有違背過？」
仇天成道：「沒有。」
申無害道：「他要是賭癮突然發作，偷偷溜進去賭一次，有誰知道？」
仇天成笑笑道：「是的，偶爾來這麼一次，也許不會被發覺。不過，我仍希望你張兄最好別存這種想法。」
申無害皺眉道：「這麼說，想在天亮前找到這廝，是連一點希望也沒有了？」
仇天成輕輕歎了口氣道：「希望恐怕不大。」
※ ※ ※ ※ ※
金手老孫在賭場中打滾了幾十年，今夜總算第一次開了眼界。
他第一次看到一個人能憑三十二張天牌，想贏誰的錢，就贏誰的錢。
十幾條牌推下來，大贏家只有一個，大輸家也只有一個。
大贏家當然是當莊的萬人喜。
大輸家則是天門上一個矮矮胖胖，滿面紅光的中年漢子。
金手老孫不能確定那個紅光滿面的中年漢子究竟輸了多少，不過依他約略的估計，最少當在兩萬以上。
這是個相當驚人的數字。
能一次輸得起這麼多銀子的客人並不多見。
他被黃三爺請來這家如意賭坊，先後已有三年多，這尚是他三年多來，第一次見到的一場豪賭。
可是，說也奇怪，那個紅光滿面的中年漢子雖然輸得如此之慘，卻仍如沒事人兒一樣。
他仍然安閒從容，一點也不像輸了錢的樣子。
這人的良好風度，也使金手老孫暗暗心折。
賭局告一段落。
當莊的萬人喜將兩顆骰子往牌堆上一擱，心滿意足地收起贏來的一大疊銀票，在檯面上留下大約百把兩碎銀，算是給賭場吃紅。
然後，他悠悠點起旱煙袋，在近百雙羨慕的眼光目送之下，輕咳著走出大廳，穿過庭院，出門而去。
※ ※ ※ ※ ※
廳後房間中，馬四爺頭一點，早已扎束停當的瘦猴夏憲，以及另外兩名黑衣漢子，立即悄悄摸出房外，縱身登上屋脊，只見人影一閃，三條身形便於夜色中消失不見了。
※ ※ ※ ※ ※
寒冷陰暗的大街上，現在連一個人影也看不到了。
深更半夜，一個人帶著十幾萬兩銀票從賭場裡走出來，走在這樣一條闃無人跡的暗街上，會不會遇上什麼意外呢？
萬人喜似乎也在思索著這個問題。
他托著旱煙筒，沿著大街，緩步而行，煙鍋中，火已熄滅，風也似乎刮得更緊了。
前面是一條橫街。
萬人喜剛剛拐過街角，就看到兩個黑衣蒙面人已在前面等著他。
兩人手上都握著一把刀。
兩把閃光的刀。
刀身很短，但很犀利，一種可以剖開人的胸膛，而不費什麼氣力，同時也不會發出聲音的刀。
這裡有人等他，他似乎並不如何感覺意外。
兩名蒙面人一動不動，兩雙眼睛也在閃光，兩雙眼睛都在死瞪著他，眼光比刀還要陰森迫人。
萬人喜在走至兩人身前丈許處，站定下來。
兩名蒙面人仍是一動不動地瞪著他。
萬人喜緩緩地掃了兩人一眼，緩緩說道：「夥計，你們找錯人了。」
兩名蒙面人就像啞巴一般，誰也沒有開口接腔。
萬人喜輕咳了一聲，又道：「兩位既是道上混的朋友，就該知道一句老話：只有不怕鬼的人，才敢走夜路。」
兩名蒙面人仍然一聲不吭。
萬人喜咳了一聲道：「我知道你們捧的是別人家的飯碗，所以我也不想難為你們，兩位不妨回去轉告你們那位黃三爺，今夜萬某人沒有當眾捏破他那兩顆夾心骰子，就已經算是對得起他了。他身為長安三大地頭蛇之一，平時指望什麼吃飯，他心裡該有數，如果吃在嘴裡，看著碗裡，貪過了頭，是沒有什麼好收場的。」
兩名蒙面人相互望了一眼，突然一弓腰，雙雙揮刀撲出。
萬人喜嘿嘿冷笑道：「真的敬酒不吃，吃罰酒！」
冷笑聲中，身軀一矮，呼的一聲，一腿迎向兩人掃去。
使的竟是正宗通州范家十八彈腿。
兩名蒙面人身手相當矯健，腳再沾地，擰腰一旋，立向左右分別問了開去。
萬人喜一腿掃空，人尚未及長身立起，兩人已經分而復合，兩把刀又帶著森森寒光，對準他肩後雙雙戮下。
萬人喜因使力過猛，招式用老，欲待閃避，已是不及。
好在他會的武功不止一種，這時他眼看抽身不開，竟不顧弄髒身上那件貴重的狐裘，雙臂張開，向前一伏，兩腿一曲一彈，反向兩人手腕踢去。
這一招也是腿上功夫，但已不是通州范家十八彈腿的路數。
這一招是南陽蔡家的野馬八式。
兩名蒙面人，一人反應稍遲，竟然遭他一腳踢個正著。
那人咒罵了一聲，短刀已脫手飛出。
萬人喜得理不饒人，順勢倒翻，一彈而起，跟著一個趕蟬式，衝向那人，照面一拳打去。
那人錯在還想轉身去撿那把短刀，等到他發覺打錯了主意時，萬人喜一拳已經結結實實地打中了他的鼻樑。
那人向後倒下去，腦袋撞在青石板上，只踢了踢腿，便沒有再動一下。
另外那名蒙面人連忙撲奔過來。
但是，這一次不同了，這一次萬人喜雖然用的還是一招掃堂腿，那人卻因為死了一名夥伴，已不若先前那般沉著，急怒攻心之餘，一時失神不察，竟然未能避開他這一腿。
只聽那人驚呼一聲，身子一橫，高高彈起，重重摔落。
他手中那把犀利的短刀，不偏不倚，正好一刀切在他自己的腰股之間。
萬人喜長身站起，揮揮衣袖灰塵，正擬離去，右前方屋脊上突然有人冷冷道：「朋友想走了麼？嘿嘿！」
隨著這一聲冷笑，一條黑色人影自發話之處激射而出。
萬人喜連忙閃身退向一旁。
他戒備著抬頭朝來人望去，他頭才一抬，眼中的警惕之色，就立即變成一片迷惑和駭異。
那人自暗處掠出時，身軀本來平直如線，可是到了臨街上空，卻凌空連打兩個倒翻，方才晃悠悠地飄落下來。
這算什麼意思？
炫耀？示威？
萬人喜不懂。
不過，他馬上就懂了！
人從高處跳下來，總是腳先著地，這是一定的，輕功再好的人也不會例外。
但這個人卻是例外。
這個人先著地的是他的腦袋。
這人身材很瘦小。
腦袋也很小。
誰也不敢相信那樣細小的一顆腦袋裡，竟會一下冒出那麼多的鮮血和腦漿。
這人一摔下來，就沒有再動彈。
花花的腦漿很快地染成一大片，使那顆碎掉的腦袋就像只浮在醬缸上的破瓢。
萬人喜抬頭看清四下無人，才皺著眉頭，朝屍體走去。
死者面目十分陌生。
萬人喜喃喃道：「這個傢伙是誰？」
身後忽然有個熟悉的聲音接著道：「如意坊的總管，瘦猴夏憲！」
萬人喜大吃一驚，轉過身去，目光所及，不由得又是微微一呆。
發話者，竟是剛才如意賭坊裡的那個大輸家，那個矮矮胖胖，紅光滿面的中年人！
萬人喜睜大了眼睛道：「尊駕……」
那人淡淡地道：「血掌馬騏。」
萬人喜眨眨眼皮，把這個名字重複了一遍，然後指著瘦猴夏憲的屍體道：「這人是你殺死的？」
血掌馬騏道：「不錯！」
萬人喜不禁露出一臉感激之色，拱手道：「多謝馬大俠義伸援手。」
血掌馬騏道：「不必謝我。」
萬人喜道：「那麼謝誰？」
血掌馬騏道：「我不是救你來的。」
萬人喜道：「你殺這人，不是為了救我？」
血掌馬騏道：「是的，我趕來是為了要救我自己！」
萬人喜道：「救你自己？」
血掌馬騏道：「是的，你剛才贏我的那兩萬五千兩銀子，是我保管的公款，我必須討回來。」
萬人喜的一張面孔突然變了顏色。
對一個腰纏巨款的人來說，再沒有一句話比這最後一句話，聽了更叫人感到不舒服的。
這是什麼話？
我贏了你的錢，你要討回去，如果輸的是我，我向誰討？
馬騏慢慢接下去道：「我要的只是我輸去的那二萬五千兩，誰也不能說我姓馬的不憑良心。」
他頓了一下，又道：「剛才這三位仁兄，你自己也看到了，他們要的，不僅是你夥計身上的全部所有，而且還包括了夥計的一條性命在內。如果我馬某人也像他們一樣貪心，你夥計也許早就跟他們三位仁兄一起上路了。」
萬人喜臉色又是一變，嘿嘿冷笑一聲，道：「事情恐怕沒有你朋友說的那麼容易吧？」
馬騏道：「只要你夥計高興，試試也不妨。」
萬人喜轉動著一雙眼睛，似乎一時有點拿不定主張。
馬騏咳了一聲，又道：「你夥計仗恃的，不過是幾招腰上功夫，在我馬某人來說，別說你夥計這幾手功夫還不到家，就是去把通州范家和南陽蔡家的嫡系傳人都請來，我相信他們的命運，也絕不會比剛才這位夏大總管好多少。」
萬人喜忽然道：「你說你那二萬五千兩銀子是公款？」
馬騏道：「是的。」
萬人喜道：「什麼公款？」
馬騏道：「抱歉得很，這個我不能告訴你。」
萬人喜想了想，又道：「既是公款，你為什麼拿去賭？」
馬騏冷冷一嘿，道：「我平時很少到那種地方去，昨晚去也不是為了想贏別人錢，而只是為了想借此躲避一個朋友的糾纏，你可以看得出，是你當莊之後，連吃我好幾注，我給吃上了火，注子才慢慢大起來的。」
萬人喜道：「你想躲避的那個朋友是誰？」
馬騏不悅道：「你夥計得寸進尺，問的太多了。」
萬人喜道：「你可知道我為什麼要問這麼多？」
馬騏道：「為什麼？」
萬人喜道：「因為我根本就不相信你的話。」
馬騏勃然變臉道：「換句話說，你也根本就沒有打算退還我那兩萬五千兩銀票了？」
萬人喜道：「不錯。」
馬騏獰笑一聲，雙目中突然露出一片殺機。
他向前跨了一步，注目冷冷地道：「這就是你夥計最後要說的一句話？」
萬人喜道：「還有一句。」
馬騏道：「說！」
萬人喜道：「血掌馬騏在過去江南道上也是一個響有有的角色，如果有人聽到這個名號，居然能夠無動於衷，你朋友實在應該向對方虛心請教請教。」
馬騏道：「請教什麼？」
萬人喜道：「姓名。」
馬騏微微一愣道：「你不姓萬？」
萬人喜道：「是的。」
馬騏道：「也不叫萬人喜？」
萬人喜道：「當然。」
馬騏道：「如果我現在向閣下補行請教，是否嫌遲？」
萬人喜道：「還不遲。」
馬騏道：「那麼，我請教了，朋友尊姓大名？」
萬人喜道：「我的名字叫萬人喜。」
馬騏一怔，臉上不由得又浮起一層新的怒意。
不過，這層怒意很快地便消失了。
他眼珠一轉，突然露出領會之色道：「你朋友意思是說，你有一個人人喜歡的名字？」
萬人喜道：「是的。」
馬騏道：「朋友這個人人喜歡的名字如何稱呼？」
萬人喜道：「金如山！」
馬騏眨著眼皮道：「金如山？」
他顯然並沒有聽到過這樣一個名字。
萬人喜輕輕一咳，忽然換了一個使馬騏聽來頗為熟悉的聲調道：「是的，金如山。這名字你馬兄弟難道不喜歡？」
馬騏向後倒退一步，瞪大了眼睛道：「你……你是金長老？」
金長老冷笑著沒有回答，突然甩動衣袖，灑出一道紫光。
紫光直奔馬騏咽喉。
一支燕子鏢！
這是一種目前江湖上已很少有人使用的暗器。
因為這種燕子鏢份量較輕，且只有尖銳的頭部，可以啄破敵人皮肉，不像飛鏢那樣具有強大的殺傷力。
但是這支燕子鏢不同。
這支燕子鏢與一般燕子鏢最大的不同之處，是兩翼鋒利，有如犁尖。
只聽得一聲尖嘶破風之聲剛起，它便在游阿紫光中，以一個優美的姿勢，一下子嵌入了馬騏的喉管，僅僅在外露出一截開叉的尾巴。
鮮血噴出，也分了叉，有如燕尾。
馬騏向後踉蹌跌出數步，兩隻已凝聚真氣，而紅得如染硃砂的手掌，伸在半空不住划動，似想撈住一點什麼有形的東西，好讓自己的身軀穩定下來。
但他撈著的，只是冷風。
他的一雙手慢慢垂落，人也慢慢地向後倒了下去。
倒在瘦猴夏憲身旁。
橫街上頓又恢復一片死寂。
金如山緩緩轉過身子，望著他剛才經過的街角，眼中迸射出一股嚴厲而冷酷的光芒。他向街角暗處沉聲冷冷說道：「朋友們戲已瞧夠，該露面了。」
兩條人影從街角暗處應聲走出。
走出來的這兩個人，步伐輕鬆而穩定，兩人臉上都帶著笑容。
但金如山卻怔住了。
他無疑沒有想到，這兩個一直悄悄跟在他身後的人，竟是一線天仇天成和申無害。
仇天成含笑上前躬身道：「天成叩見金長老。」
申無害站在他身後，屹然垂手而立，微笑不語——
書香門第