伍雲秋躬身道：「備好了！」
鬼帝回身頭一點道：「來，小子，咱們先舒服舒服去，這兒留給他們忙。」
石洞中，每逢拐彎處，都有一盞風燈，每盞風燈的火頭都在微微閃動，風不知打那兒吹進來的，人在洞中，呼吸暢爽，毫無不適之感。
鬼帝將蘇天民領至一間打掃乾淨，傢俱齊全的石房內，一路行來，蘇天民看到不少人進出各條密道中，裡面除紫旗金吾外，似乎各旗金吾都有，蘇天民甚至還看到了那位慧眼仙樵趙中峰。
蘇天民進房時笑道：「花帝夏侯前輩這次出的力量不小呀！」
鬼帝笑道：「這老兒就是這一點可愛，說幹就幹，而且往往是不遺餘力，否則他老兒那副誰也瞧不起的臭架子，誰還會理他？」
小房中擱著一張石桌，桌面上放著一大壺酒，以及四隻碗盤，蒸、煮、鹵、燒，四色各佔一道。
鬼帝徑去主位坐了，手一招道：「老夫是打這兒出發時，叫他們準備的，現在趕回來剛剛好，來，小子，老夫可不慣俗和。」
蘇天民於下首坐落，一面遲疑地問道：「兩怪他們………」
鬼帝點頭道：「他們自有慧眼仙樵招呼，如果坐一起，他兩個也許不習慣，同時老夫我可能也會吃喝不下。」
蘇天民聽了，這才放下心來，當下敬了鬼帝一杯又問道：「依前輩看來，洞仙山莊方面下一步手段將如何？」
鬼帝沉吟了一下道：「在三兩天之內，尚談不到如何動靜，因為該莊一時還不敢斷定這裡是否真為九帝聚會之所，以及九帝目前究竟到達幾人，同時，事出偶然，該莊人手也難一下大量調集……」
鬼帝自乾一杯，按著道：「所以，在目前，我們要做的，便是如何去堅定對方的信念，使該莊認為這裡就是我們九帝的秘密聯絡處，同時還得設法讓該莊設信我們九帝業已到齊，後面這一點，相當不容易……」
蘇天民忽然說道：「噢，對了，那位花帝掌珠，以及那位玉蓓姑娘，她們上次究竟是被派去邀請誰和誰？結果怎麼樣？」
鬼帝雙眉一鎖，深深歎了口氣道：「不談了，這兩個丫頭……」
蘇天民大吃一驚，忙問道：「怎樣了？」
鬼帝蹙額恨聲道：「兩個丫頭，夏侯丫頭是派回去找她老子，早就來了，古家那丫頭則不知是何毛病，一去音信杳然。之後，夏侯丫頭來了，聞訊自告奮勇，當天飛騎出發，這是半個月前的事，如今計算時日，就夏侯丫頭也早該回頭了。可是，兩個丫頭至今不見人影，你說這兩個丫頭氣人不氣人！」
蘇天民注目道：「古姑娘去找的是哪一位？」
鬼帝喝了口酒道：「惡駝！」
蘇天民一哦道：「仙帝？」
鬼帝抹了一把嘴巴道：「是的，因為馬駝子這廝跟九尾姬那婆娘同樣難纏，好好說話，他準會當你耳邊風。只有隨時擄袖子，吐口水，一不投機便指著他鼻子狠狠臭罵一頓，事情或許還有商量餘地。」
蘇天民忍不住咦了一聲道：「這是什麼毛病？」
鬼帝嗤之以鼻道。「佩服罵的人有種啊！」
蘇天民搖頭喃喃道：「奇聞。」
鬼帝側目道：「何奇之有？試問。有誰吃了熊心豹膽，一定要去這樣做？別人不談，你小子敢麼？」
蘇天民惑然道：「那麼」
鬼帝頭一點，接道：「你聽老夫說下去！古家這丫頭，從小嬌生慣養，刁蠻天成，口齒傷人，常在有意無意之間，有膽如此，無膽也是一樣。所以，老夫斟酌再三，覺得派這丫頭去找駝鬼將是最佳人選，一聲『臭駝子』，再加一聲『什麼了不起』，包管能使駝鬼『五體投地』！」
蘇天民笑了笑，跟著皺眉道。「可是」
鬼帝沉吟道：「關於古家丫頭一路，似有兩種可能，一是駝鬼湊巧不在家，丫頭好強，也許找去別的地方，其次便是丫頭也許在來去半路上出了意外。」
蘇天民皺眉道：「這妮子會不會因言詞過分，真的將仙帝給得罪了呢？」
鬼帝緩緩搖頭道：「絕對不會！」
蘇天民注目道：「前輩憑什麼如此肯定？」
鬼帝淡淡說道：「丫頭身上帶有本帝信符，駝鬼再狂，當還不致狂到連我陰某人都不放在眼裡，如丫頭運用不得法，充其量碰個軟釘子而已！」
蘇天民皺眉接著道：「那麼夏侯芳跟著一去不返，又該作何解釋呢？」
鬼帝深深一歎道：「這一點，正是老夫感到煩惱的原因，因為古丫頭容或經驗不足，身手也較差，但是，夏侯丫頭就不該有此現象。
這丫頭已盡得花帝老兒之真傳，論身手固非一般江湖人物所能輕招，即以心計而言，這丫頭亦屬鬼靈精一個，可是，唉，老夫真不知道怎麼說才好！」
蘇天民忽然問道：「仙帝馬前輩住什麼地方？」
鬼帝抬頭道：「你是說」
蘇天民點頭道：「是的，晚輩打算這兒事情一過去，立即上路。」
鬼帝想了一下頷首道：「也好……既然你有這意思……那麼，依老夫看，事不宜遲，你小子不妨今夜就動身。」
蘇天民訝然道：「今夜？」
鬼帝眨眨眼皮道：「有何不可？」
蘇天民遲疑道：「這怎麼行？這裡風緊雲急，正缺人手，晚輩如於此時此地抽身他往，豈非不智之至？」
鬼帝雙目微合，搖頭道：「這裡一切，才剛開始，還不知道要僵持多久才會爆發惡戰，你陪著等，等到什麼時候？」
鬼帝頓了頓，接道：「這是一點，其次，你這次將胖瘦兩怪帶來，遠比只請來一位毒帝強得多，超出之實力，將足夠填抵你的離去。另外最重要的是，老夫實在不放心兩個女娃兒的安危，要是能夠分身，老夫早親自跑上一趟了！」
蘇天民不便再爭，只好道：「那麼仙帝馬前輩住在五行山哪一段？這裡出去如何走？」
鬼帝愕然道：「誰住五行山？」
蘇天民一咦道：「馬前輩外號『五行惡駝』，所謂五行，當然是依山取名，不住五行山住什麼地方？」
鬼帝唉了一聲道：「五行惡駝者，『五行生得惡』之『駝子』也，這不過是當年吃過駝鬼虧的人，取相書上『五行不正，必遭橫死』之義，拿來出出怨氣罷了，你那老鬼爺爺平時也不知道怎麼教你的，居然連馬駝子五行之出處到今天都沒弄清楚！」
蘇天民措訕著道：「那麼」
鬼帝頭一點道：「當然得告訴你，忙什麼，只要在天亮之前上路就行了。」
蘇天民道：「能早點上路豈不更好？」
鬼帝沉重地道：「車鑒在前，事情可再而不可三，這一次老夫準備親自為你易容，同時授你幾句輕功心訣，以備必要時用以自保。」
蘇天民當然高興，笑笑道：「『幾句』可以，可別『傾囊』，到時候讓你老兒沒得耍的就不好意思了。」
鬼帝瞪眼道：「敢再貧嘴就一句不教！」
蘇天民忍笑接口道：「一句絕不學！」
將近黎明時分，北邙後山忽然出現一名粗衣老漢，腰背微拱，手執一根兒臂粗細的旱煙筒，沿著崎嶇山徑，緩緩向山外走來，老漢似乎經不起早秋晨寒，走時不斷發出一兩聲咳嗽，以致常有宿鳥為之驚飛而起。
同一時候，西南角一片斷崖之後，兩名神秘人物之間正由驚疑而引起一陣低聲爭議。
先是發現老漢的那人輕推身旁夥伴一把，壓著嗓門道：「嗨，鬼影子」
鬼影子倏而坐起，張目吃驚道：「有人來了？」
先前那人道：「不，有人從裡面走出。」
鬼影子道：「幾個？」
先前那人道：「一個。」
鬼影子道：「這一次是你神行客跟下去，還是由小弟來？」
神行客輕輕一哼道：「如果你老哥已經睡足了，最好先爬過來看看清楚再作決定！」
鬼影子又是一驚，忙道：「什麼不對？」
鬼影子口中說著，一個滾騰，迅速翻上斷崖缺口，瞇起一隻眼睛向對面山徑上望去。
這時山中雖然黑暗異常，但這兩人顯然都具有一副過人目力，鬼影子在看清老漢身形之後，不自禁發出一聲低啊道：「是，是」
神行客冷笑道：「那天擂台上，關東刀王陳武師便是死在這老賊手裡，據蕭總管事後斷定，這老賊十九必為鬼帝之化身！」
神行客哼了哼，接道：「現在還要不要跟下去，你老哥說吧！」
鬼影子訥訥道：「可是………」
神行客側目道：「可是怎麼？」
鬼影子皺眉道：「這個更次按規定是由咱們倆負責，萬一我們縮頭不出，經其他哨位報上去怎辦？」
神行客冷冷說道：「咱們誰比關東刀王強？」
鬼影子期期道：「話不是這麼說，老三，老實說，咱是鬼影子，人家則是正牌鬼祖宗，想跟也不一定跟得住，何況老賊從容不迫，故意帶出聲響，顯然目的是在誘敵！唉唉！可惡的老賊，早不出來，晚不出來，就好像成心跟咱們兩個過不去似的！唉唉！老三，你說吧，怎辦？我鬼影子可真的沒有主意了！」
神行客眼珠一轉，突然低聲道：「這得看你有沒有膽子！」
鬼影子精神一振，微呈遲疑道：「張兄意思」
神行客伸過脖子，不知在鬼影子耳邊低聲說了幾句什麼話，鬼影子聽得直翻跟，露出一臉驚駭之色。
神行客說完注目道：「怎麼樣？」
鬼影子嘴巴張了又張，終於迸出一句：「這，這………好吧！」
粗衣老漢的背影逐漸於山徑拐彎處消失。
這邊，神行客和鬼影子兩條身形緊跟著先後疾竄而起！兩人人如其號，一身輕功全都不弱。
不過，兩人並非綴在粗衣老漢身後追去，而是靈狸般反向撲去西北角另一處斷崖之後！
兩條身形撲近後，斷崖暗處有人低喝道：「『報片子』！」
「老相好！」
暗處那人輕輕啊了一聲，道：「是神行張兄麼？」
鬼影子應聲道：「正是小弟！」
暗處走出一人，是一個裝束與神行客和鬼影子相同，年紀也差不多的中年漢子，那人抬頭之下，不禁驀地一咦道：「怎麼……」
神行客追上一步道：「怎麼了？」
那人指了指鬼影子道：「柏兄怎麼也來了？剛才小弟看見地腹中有人走，還以為你們兩位已經派出一人追下去了呢！」
神行客再上一步，突然問道：「大頭哪裡去了？」
那人扭頭指指山後道：「大概出恭去了吧？剛才還在這裡，不知怎麼一下啊！鬼影子，你，你，你們好！」
那人眼珠向上一翻，帶著一臉痛苦表情，悠悠然栽身仆倒。鬼影子從那人腰間抽出匕首，匆匆抹乾，低聲問道「還有一個大頭怎辦？」
神行客正待答腔，忽然身軀一轉，以身子擋住死屍道：「啊，大頭，你看到黃毛虎哪裡去了？」
大頭手提褲腰，抖了抖，咦道：「黃毛虎沒有去哪裡啊！」
神行客迅向鬼影子一使眼色，鬼影子會意，這時手藏背後，急步上前，搶著說道：「大頭，有件東西給你看。」
大頭將褲帶拉拉緊，信口道：「什麼東西？」
鬼影子道：「好東西」手腕驀地一翻，一支明晃晃的匕首已然透心送入！
大頭腰一弓，雙手緊捂刀柄，然後，倒退數步，雙手一鬆，踉蹌栽翻，神行客不住點頭道：「乾淨利落！」
鬼影子抽出屍身匕首，舔舔嘴唇抬頭道：「現在怎辦？」
神行客冷然道：「怎辦？照計行事！」
鬼影子默然頷首，於是，兩人低低一聲招呼，身形倏地分開，一向南，一向北，向南的神行客不悉去向何處。向北的鬼影子則越溪跨澗。一路朝荒山深處奔去。