他走至暗處丟去草笠和旱煙筒，同時脫下粗布短衣，換上卷折得發皺的青綢長衣，現在，除了一張面孔有點泥土氣外，他已經有資格進入這家酒館而不至為人注目了。
單劍飛進入酒館之後，叫了一份簡單的酒菜，一面吃喝，一面滿廳掃視，那名黃衣人不在廳中，他知道大概是去了後院客房了，用完酒菜付過賬，伙計倒來一杯茶，他趁無人注意，悄悄起身踱向後院。後院很寬也很靜，一人正在西廂廊簷下低頭打轉，走過去又走過來，不知道是在想什麼還是在等候什麼，樣子顯得頗為焦躁，一付心不在焉的樣子，一身黃長衣，正是剛才那名黃衣人！
單劍飛裝作也是棧中房客，偏開半邊臉，背著手，閒閒地走過去，黃衣人來回打轉如故，連頭也沒有抬一下，單劍飛看清院中別無他人，心想：“胡駝子”年前教他的一手可以“學以致用”一下。兩條身軀相錯而過時，單劍飛出其不意一把抓出，那人冷不防此，竟給抓個正著，欲待掙扎時，單劍飛出手如電，已又以另一只手迅速拍向那人的啞穴，口中同時出聲招呼道：“老弟，你好”語氣之親切，有如他鄉遇故知。左臂肘彎猛一勾，半挾半拖地把那人拉入有燈光的那間廂房中，足跟反踢，關上門扇，那人半身受制，又給拍了啞穴，有苦難言；等到拖至燈下一看，單劍飛傻眼了，一點不錯，果然是“他鄉遇故知”。原來他現在挾到房中的竟是那位貪淫好色、無惡不作的黃衣申象玉！
單劍飛呆了呆，旋即冷笑道：“真是人生何處不相逢，今天算是你這廝末日到啦！”牙一咬，就待揚掌劈下，忽然腦際湧起那天在泰山太陽神翁面床垂淚的情景，轉念想道：這廝雖然十惡不赦，但畢竟是太陽神翁的侄孫，而且他們申家也只有這支血脈，我何不留著交給太陽神翁本人處理？於是，他緩緩放落右掌，左手一緊，先將對方右臂“曲澤”、“卻門”
兩穴捏死，接著又封了左臂的“小海穴”和“支正穴”。這樣，對方就跟一個不會武功的人沒有多大分別了。黃衣申象玉面色立呈慘白，額汗涔涔，眼神中充滿了惶惑和哀告之色，似說：朋友，你究竟是誰？為什麼要這樣對待我？我什麼地方得罪過你朋友，我連認也不認得你呀！單劍飛不理他，松手道：“站好，我們先來換件外衣，你現在只剩兩眼可以活動，如果不老實，那就連站的權利也不留給你了。”
黃衣申象玉天性好色而又怕死，聞言果然乖乖不動，不過，眼神中懷疑之色卻愈來愈濃，似說：僅為了一件衣服就值得這樣做嗎？
單劍飛將申象玉那件黃衣脫下換好，二人身材差不多，穿起來正合身，他正想為對方穿上自己那件青長衣，門外院中忽然有人壓著嗓門叫道：“副座都准備好了麼？”
單劍飛大吃一驚。副座？什麼副座？但來人明明是向這間廂房內發話，時間上已經不容許他多所思考，於是，他也忙壓著嗓門回答道：“先去叫幾樣酒菜來！”
門外那人訝然道：“副座不是說？”
單劍飛佯怒道：“叫你去你就去！”
“副座”果然有“副座”的威嚴，那人“是”了一聲，立即返身離去。這下單劍飛可忙了，他已沒有時間去計較副座正座的問題，目前亟待解決的，便是如何才不會給剛才那人回轉時贍出破綻，他不能一走了之。第一，這個申象玉太重要，既殺不得，也放不得。第二，這聲副座大有文章，說不定這個“副座”就是那批黃衣人之“副座”，要是不錯，萬流歸宗，正證明前此丐幫事件的制造者，以及申象玉暗中投靠者，即為那個什麼“神威宮”。要易容，已經不及，雖然申象玉除了眼神不正，五官之英俊與他相去不遠，只須稍稍更動即可亂真，但就這麼一點時間他也沒有了。匆促間，他看到對方襟口霹出一角黃紗，知道那是一付蒙面紗罩，只好先取過來戴上，由蒙蒙面紗罩，他想到對方應該還有一枚符牌才對，伸手一摸，果然找著，牌為銀質，形式則與前此自紫衣衛士身上取得的沒有兩樣，一面是“神威宮”，一面則鐫的是“黃衣副領隊”。
單劍飛一腳踢向對方腿彎“承筋穴”，申象玉咕咚栽倒，單劍飛再一腳把他踢去炕下，剛剛回過身來，那名黃衣衛士已經到達房門口，真是什麼樣的人騎什麼樣的馬，進來的這名黃衣衛士眼泡浮腫，眼神閃爍，嘴角噙著非出自內心的奸猾笑意，顯然也是一名好色之徒。
單劍飛只須稍稍變腔，便可以將聲音變得跟申象玉一樣，但是，申象玉一向如何呼喚他的部屬呢？他不得不冒險一下了，頭一抬，冷冷問道：“本座一向如何喊你？”
那名衛士一呆道：“副座這是什麼意思？”
單劍飛冷冷地道：“回答本座！”那名衛士惶恐俯身道：“本宮一向以編號代名，小的是黃衣第五號，副座一向均喊小的一聲‘五號’，在人前方喊本名，小……的實在不知道副座為什麼忽然這樣問？”
單劍飛冷冷說道：“本座只是提醒你一下，你是本隊第五號衛士，而本座則是本隊副領隊，下次要你做什麼，希望多做少問！”
黃衣五號恍然大悟地嗅了一聲，連忙應道：“是！是！”跟著，低聲又接下去道：“隊座不在，‘黃衣分宮’就只剩得副座一個，三更尚要接駕，副座再要用酒萊怎來得及進宮辦事？
單劍飛約略清楚了，隱在那座宋宮故殿裡面的原來是“神宮”的“黃衣分宮”。這麼說來，今天傍晚只見到有黃衣衛士出入就不足為奇了，然而這名五號衛士口中所說的“接駕”
是“接”什麼人“駕”呢？“神威宮”主子麼？既然三更有這等大事，現在又准備去什麼地方？當然，他弄不清的太多了，如今，他如果處處存著好奇，沒法一一套問，遲早免不了要露出馬腳，險中弄險，能避免則以避免為上，能見到“神威宮”主人，以及查清該宮興波武林究以何居心方為一等要務！所以，他現在應該摸索著對方語氣逐步行事。於是，他故意沉吟了一下道：“好，那麼我們馬上就去吧！”
黃衣五號欣然道：“好極了！”
兩人出房，棧中伙計正好端著酒菜迎面走過來，黃衣五號揮揮手道：“拿回去吧，明兒照算！”
單劍飛見黃衣五號興致勃勃的，心想：去辦什麼事這廝這般起勁？申象玉與這名黃衣五號似乎是這兒的老主顧，伙計恭謹地哈哈腰，原盤又端了回去，二人來到院中，黃衣五號一躍登屋，單劍飛隨後跟上，心想：這廝身手倒是不弱。黃衣五號似在帶路，一直走在前頭，不多一會，二人縱落一座大宅第的廂房屋脊上，單劍飛低聲問道：“到了麼？”黃衣五號點點頭，附耳指著下面輕聲道：“那妞兒跟日間帶著的那名俏婢就睡在東廂最後一間，她老子雖然是開封這兒有名的神彈朱年中，但那妞兒跟女婢卻完全不擅武事，副座看著辦，是不是帶人走？抑或就地辦事？小的已打聽清楚，神彈今天不在，如果就地辦事，那名女婢小的可以隨便抱到另外一個地方去。”原來抽空先“辦”的竟是這麼一樁好“事”！
單劍飛火往上冒，幾乎抬手一掌括去；但是，他努力忍耐下來，故意望了望天色道：
“神彈去了哪裡？”
黃衣五號道：“聽說去了朱仙鎮。”
單劍飛又道：“幾時回來？”
黃衣五號道：“據說要在五六天之後。”
單劍飛點點頭道：“很好，我們回去吧！”
黃衣五號又驚又失望道：“怎麼呢？”
單劍飛淡淡地道：“你打聽時耗時太多了，現在已是二更左右，時間太匆促，橫豎那老頭子要好幾天才回來，明後天有的是時間，誤了三更接駕可不是鬧著玩的。”
黃衣五號喃喃道：“副座兒好像變了個人似的。”
單劍飛暗自一驚，不禁輕輕地干咳了一聲，黃衣五號似乎悚然有所警覺，忙不迭矮下身子，低低說道：“副座所言甚是！”單劍飛忽然發覺到“干咳”的“妙用”，當下決定再以“動作”作出威嚴的氣氛派，下巴一甩，同時揮了揮手臂。黃衣五號奉命唯謹地走去前面。
一路越屋飛縱，不一會到達宋宮故殿，單劍飛留上心了，他倒要看看黃衣分宮竟在故殿什麼地方？以及如何出入？警戒的情形如何？ 繞至宮後，黃衣五號腰一弓，飛縱到一座石墩上。單劍飛尚以為黃衣五號是為了要在他這位“副座”面前討好，有意在入宮之前，先行裝模作樣地四下察視一番，以表示他為人行事之謹慎精明；單劍飛心中好笑，趁機以眼神向左右打量過去，想查看附近有無其他異狀，哪想到，等他再度抬起頭來黃衣五號已連同那座石墩一起消失不見！單劍飛大吃一驚。定睛望去，那座消失的石墩，這時正自面冉冉上升，眨眼工夫，又恢復了原狀。
單劍飛完全明白了，原來機關就在這座石墩上！單劍飛想著，不敢怠慢，縱身一躍，也向石墩上落去，可是，當他身形落定後，他慌了，石墩不動如山，任他如何踩腳下竟是一點反應也沒有。就在這時候，忽聽身後有人低聲道：“副座怎麼不進去？”單劍飛扭頭一看，正是那名黃衣五號。他於心慌意亂之下也沒有留神到黃衣五號是打哪兒鑽出來的，顯然這座黃衣分宮進去是一條路，出來又是一條路，機關布置，似乎是相當復：這一來，單劍飛更慌了。他想：試試看吧！橫豎這名黃衣五號自己也不放在心上，一但苗頭不對，用強亦不為遲。於是，他輕輕哼了一聲，悠然自石墩上跳下，他想先觀察一下黃衣五號對他這番異常舉止有何感覺。黃衣五號眼神一變，低聲問道：“副座是不是發現了什麼可疑征象？”
單劍飛放心了。當下故意端足架子沉聲喝道：“沒有你的事！”
黃衣五號連忙躬身應了一聲：“是！”
單劍飛又故意仰臉思索了片刻，然後揮手道：“沒有什麼，我們進去吧！”
黃衣五號遵命又朝石墩上躍去，這一下單劍飛不敢再錯過了，他運足目力，目光如炬地瞪緊黃衣五號的雙足，果然，秘密被他找出來了。黃衣五號身形縱起，左腳先落，右腳探出，在石墩向裡的一面以腳跟一敲，石墩立即應聲沉陷。等到石墩再度升起，單劍飛繞到石墩後面一看，原來石墩向裡的一面，浮凸著拳頭大小的一塊，這凸出而活動的一塊，顯然即為樞紐所在。單劍飛跳上石墩，如法炮制，石墩以同樣速度向下沉落，下落約丈五許，眼前現出一條碎石通道，單劍飛走下石墩，石墩立即又向上升去。石道相當寬闊，兩壁掛著四盞油紙風燈，黃衣五號恭候在道中，再過去兩三步，兩名黃衣女婢，分別提著五盞黃絹宮燈靜佇以待。
單劍飛不由得微微緊張起來，模仿一個人的音容笑貌尚不太難，但要在一個陌生的環境中，去揣摸著扮演另一個人的行為方式就不輕易了。譬如說：這座建在宋宮故殿底層的“神威宮”“黃衣分宮”有多大？裡面有多少人？“他自己”一向起居何處？伺候他這位”副座”的人都叫什麼？他一向以什麼樣的態度對待他們或她們？還有比較嚴重的—個問題是：
他現在僅是這兒的“副座”，”正座”又是誰？目前“正座”不在，是去了什麼地方？何時會回來？“正座”之武功，自然要比黃衣申象玉高明，萬一回來碰上，對方會不會馬上識穿？識穿後自己是否應付得了？ 另外，迫在眉睫的問題是：三更轉眼即至，所謂“接駕”接的是不是“神威宮主”？抑或神威宮中某一位次要人物？“接駕”儀式如何？萬一問起一些他所不能回答的“宮務”又怎辦？ 總而言之，問題太多了，每一個小地方都可能出毛病，只要一旦馬腳露出，除了拼掉一個算一個外，再無他策。他告訴自己：既來之，則安之。於是，他定了定心神，抬起眼光，緩緩向兩婢走去。兩微微躬身，算是請安，然後轉身提燈前行，黃衣五號則亦步亦趨的跟在他身後，像這樣還算好，如果兩婢客氣點讓他走在前面就麻煩了。走出通道，是一片很廣闊的院落，頭頂上純為青石板鋪砌，每隔四五步有石柱支撐，院落四周燈火隱約，似乎辟有無數密室，兩婢將單劍飛引入西北角一條甬道中，黃衣五號在甬道口躬躬身軀，井未跟人。
單劍飛又一度提高警覺，他曉得，大概是“自己”的臥室了。愈接近一個人的私生活，愈容易看出一個人在習慣上的每一個小節……
現在，第一道較為嚴重的考驗開始了。進入甬道不過十來步，迎面是座石屏，這時忽自屏後傳出了一個回腸蕩氣的嬌柔語音道：“小玲，是副領隊回來了嗎？”
單劍飛一愣，脫口道：“誰在裡面？”
那個准備答話的小玲不禁一愣道：“什麼？副領隊連金枝姊姊的聲音也聽不出來？”
單劍飛自知失言，當下忙干咳一聲掩飾著自語道：“我還沒有回來，她在裡面做什麼？”
另一女婢掩口道：“今天是金枝姊姊當值，她有幾個膽子，敢不在裡面等著？”
單劍飛沒有再說什麼，然心下已經明白過來。“玉帳聖宮”雖然美女如雲，但除了“十二金釵”座下少數幾名“花女”不太檢點外，余者，“十二金釵”以上，均屬奉命微露輕狂，以達到挫辱各門派，尤其是各大劍派，進而達到誘激“七星劍”出面的目的。黃衣申象玉好色如命，像這樣“可望不可及”地望梅而不能止渴，自然忍受不了。行強吧，“金陵浪子”柳燕主動調戲“名卿海棠姬”便是一個最好的例子。因此，“神威宮”一旦以色相召，自是毋怪這位連叔祖“太陽神翁”也不顧了。單劍飛思忖著，向石屏後面走去。兩名提燈婢女分向兩邊耳房中退去，單劍飛見前面只有布幃而沒有門扉，幃後燈火頗亮，知道這就是自己的臥室，不管怎麼樣，不進去是不行的了。伸手挑開布幃一角，一腳剛剛跨人室內，吃吃一聲，一雙滑膩的粉臂突自背後一把摟來。蕩笑、喘息，和著醉人的香氣，撲鼻而至，粉臂圍上脖子，一條軟軟而暖暖的胴體，蛇一般貼背緊纏，單劍飛雖然看到伸到前面來的手臂上有輕紗飄動，但是，在感覺上，他實在不敢相信身後人是否真的穿了衣服。單劍飛第一個反應，雙臂一振，便想以內力震斷對方兩只手腕，然而，轉念之下，他又忍住了，一面暗地裡散去雙臂真氣，一面平靜地道：“金枝，下來！”脖子上一松，身後輕哼了一聲道：“當然了……你以為我不知道麼？”
單劍飛走到案頭一張大師椅子上坐下來，淡淡側臉道：“你知道什麼？”單劍飛這樣問著，心頭卻止不住撲撲盲跳。第—，他無論如何模仿，聲腔終究不太相像。第二，他這種對待女人的態度，根本就和黃衣申象玉大相徑庭。所以，他不無惴惴：這女人已經覺出我是冒牌貨了麼？ 同一剎那，他已將身前這個名叫“金枝”的女子打量清楚這名叫“金枝”的女子，年約雙十左右，姿色頗佳，並不下於“妖女”歐陽瑤玉座下的“美美”“媚媚”“香香”“甜甜”等四婢，身材也當得合度，尤其是那雙水汪汪，如嗔似怨的大眸子，配著斜斜向上的丹鳳眼皮，如果除去那一身發自骨髓的淫蕩之氣，倒的確是個罕見的美女子。
單劍飛剛才猜的沒有錯，她穿是穿了一件衣服，但是跟沒有穿事實上也差不了多少，那件紗樓和日前妖女所穿的那一襲，在樣式上大同小異，但看上去卻似乎較妖女那一襲更軟更薄，單劍飛有點奇怪，這些女人一到晚上都是這般穿著麼？她們照過鏡子沒有呢？看到鏡中的自己不會臉紅嗎？叫金枝的女子見單劍飛不住拿眼角瞟向自己，臉上立即露出了笑意，這時皺皺鼻尖，嗤了一聲道：“要得人不知，除非己莫為！你以為我不知道？哼，‘玉葉’統統告訴我啦！”玉葉？噢，對了。正如有“春蘭”便有“秋菊”，有“美美”便有“媚媚”
一樣，有“金枝”自然會有“玉葉”了！玉葉告訴過這位“金枝”一些什麼呢？單劍飛不發一聲，等待著對方繼續說下去。
金枝又哼了一聲道：“去看看吧，玉葉到現在還躺著呢。她今天一直罵個不停，說你昨夜不知給她服的什麼藥丸，又不知打哪兒學來的那些惡形惡狀的花樣，她說她骨頭都散了，快死啦哼哼，快活死了……”
單劍飛聽她愈說愈不像話，忍不住咳了一聲道：“別再說下去好不好？”
金枝打鼻中嗤著道：“不患寡，只患不均，我“枝”哪一點不如她‘玉葉’，你在她身上那麼賣力，而見了我就這般半死不活的，倒請你交代個道理出來！”說著，柳腰一扭一揉身而上，伸手便待摘下單劍飛臉上的面紗。
單劍飛大驚，忙以手臂格阻道：“且，且慢！”
金枝亂撥著，不依道：“今天輪著我，你故意挨到這時候才回來，天一亮，又是別人的，我可受不了這等冷落……”
單劍飛不擋不行，但又不能出手太重，尤其是這種女人，一但上身，手足腰臀，無所不用，單憑雙手以普通人的氣力招架，實在不是一件容易事。同時，這種女人又都稍具身手，纏撲間雖然不具招式。但是，出手之快、之准，卻遠非常人可比，不到三二個照面，單劍飛已給弄出一身大汗。除非痛下煞手，否則臉上一幅面紗就得被扯下來，就在這間不容發的剎那，前院突然“剝、剝、剝”一連傳來了三聲梆柝，甬道口同時響起那名黃衣五號的朗聲高報：“啟稟副座，三更已到！”
單劍飛一聲啊，雙掌向前一送，猛然長身而起。這一推，出於不知不覺，力道自是不小。金枝上身往後一仰，踉踉蹌蹌跌出好幾步，方才勉強穩住身形，不過，她似乎也知道“三更到了”的嚴重意義，幽幽一歎，施施然垂首退開。
門口人影一閃，先前的兩名提燈女婢再度出現。這次，兩婢手上不是拿的燈籠，而是一支長劍與一件玄黃滾邊英雄氅。一婢為單劍飛懸上長劍，另一婢則為他披上那件英雄氅。單劍飛低頭一看，這件英雄氅大概是件禮服，左胸一個“神”字，右胸一個”威”字，黃底紅線，字屬小篆體，四周繡團龍，看來極為顯目而威武。單劍飛暗忖：黃衣申象玉原為華山門下，擅長於劍法，神宮便讓他在重要場合仍然佩劍，由這點看來，這位什麼神威宮主，好像一點也沒將玉帳聖宮的禁令放在心上。匆匆裝配好，一婢道：“請副領隊立即出迎，據說娘娘第—批儀隊已經抵達。”
“娘娘？”單劍飛猛然一呆！不過，現在已沒有時間容他多想了，當下他身軀一挺，大步向外邊走出。甬道外面，黃衣武士列隊如龍，總數不下五十名之眾，人面垂黃紗，手執牛油火炬，照得滿院通明。黃衣武士們系面對面，分兩班夾遭站立，其所以如此，顯是為了便於他們的副領隊通過，到最前面帶隊出迎，可是，單飛能一直走到最前面去帶隊行動麼？只有天曉得！
單劍飛星目一轉，沉聲喝道：“五號、七號過來！”
左邊行列中，立有二名黃衣武士出列執炬奔至，二人近前一致俯下身軀，由那名第五號請示道：“副座有何吩咐？”
單劍飛壓著嗓門道：“前面開道！”黃衣五號顯為黃衣申象玉心腹武士之一，聞言應得一聲是立即與另外那名七號武士轉過身軀，挺胸昂首，大踏步向擴去，單劍飛目光四掃，見余人毫無生疑表示，乃放下心來，右手扶劍，抬頭舉步，跟隨在五號七號後面。
單劍飛一面前行，一面不免懷疑，前面那座秘門系由—座石墩操縱起落，入口只能容一人通過，自己這邊迎出去的就有五多人，那邊要來的，自也不在少數，像這樣，進進出出，有如燕子穿洞似的，成何體統？ 單劍飛一念未已，眼光所至，猛地為之恍然頓悟。五號和七號並未走向他剛才進來時所經的那條碎石通道，原來這座地下秘宮，竟與上面的宋故宮另有通路。緊靠東邊院壁，有條吊橋似的木梯，走過木梯，走出盡端的暗門，赫然正是宋宮升平正殿。升平殿上下，燈火通明，另有五十余名黃衣武士已於殿下排好兩列。走在最前面的五號和七號，昂然自行列中直向殿外走去，過了舊日的午朝門，外面又回復一片黑暗。五號和七號分往兩邊一站，其余的黃衣武士不待吩咐，一個接一個，又排起二條黃色火龍。單劍飛不知怎麼做才對，只有跑到最前面，眼望遠處，靜佇以待。不消多大一會，遠處黑暗中，隱隱約約地出現兩盞燈籠，緊接著又是兩盞，燈籠愈現愈多，燈光閃動，數也數不清，中間夾著一幢黑暗、似是一頂雙抬軟轎，單劍飛一顆心，不由得卜卜劇跳起來。燈籠行列，終於臨近，單劍飛閃目打量過去，提燈武士一律黑色勁裝，面蒙黑紗。個個目光如電，似乎人人均有著不凡身手。最前面的兩名黑衣武士到達，看也不看單劍飛一眼，徑自向午朝門中走入。
單劍飛再向前面看，軟轎竟有三頂，也是通體黑色，前面一頂較大，後面兩頂略小，單劍飛情急智生，當下不再多想，緊上一步，沖著最前面那頂黑轎躬身道：“卑座恭迎娘娘聖駕！”
轎內答道：“免禮！”嬌嬌滴滴，果然是女子聲音。
第一步，沒有出岔子，單劍飛膽子為之壯了不少。容得黑衣武士全部走光，手一揮，率領黃衣武士，也向殿中走回。升平大殿上，不知什麼時候已有人安放好三只高背錦墊太妃倚，這時，兩名黑衣女婢分別垂手立在左右兩邊空椅之後，中間太妃椅上，正端坐著一名黑衣宮裝婦人，黑衣人臉上蒙著的不是黑面紗，而是一幅黑色紗網，網孔很大，透過網孔，幾乎可以完全看清網後那張面龐。不知道是映著黑色面網的關系，抑或這位什麼娘娘日常很少接近陽光，隱在紗網後面的那張面龐，美固美到極點，但是，蒼白卻也蒼白得相當可以。不過，有一點特別的是，這種蒼白並不是病態的蒼白。挺俏的懸膽鼻梁，明賽秋水的跟波，豐潤的雙頰，稜角分明的口唇，有如名匠用白玉琢成，沒有一筆不見工夫，沒有一處不是恰到分際。
單劍飛頗感意外。“魔女”胡意娘的“艷”，“妖女”歐陽瑤玉的“媚”，在一名中年婦人而言，已是人間少有的了；而現在，這位不知名的“娘娘”，玉光照人，又似乎是遠非“妖女”和“魔女”所能比擬；那種有若寒潭掠影似的眼光，看來雖令人有著冷森森的感覺，但是，它同時卻又予人一種寒栗的、清涼的陰柔的快意，使人於不知不覺油然興起一種亟欲溫之以懷的願望。這時原先排在殿下的兩列黃衣武士已遠退去兩邊殿角，位置由黑衣武士所取代，單劍飛舉手約住身後隨行衛士，自己則快步走到殿階下，扶劍躬身道：“黃衣分宮，黃衣副領隊率領全宮黃衣衛士聽候娘娘差遣！”黃衣正領隊是誰？去了哪裡？這些，他不知道，不敢提及也無法提及。他但願黃衣正領隊之因何不在這位什麼娘娘比他清楚。果然，黑衣婦人並未提出責問，僅淡淡問道：“紫衣分宮將人送到沒有？”
單劍飛慌了！紫衣分宮有什麼人要送來？一時情急脫口答道：“沒有！”“沒有”
兩字出口，他才猛然想了起來，那天運送丐幫弟子的車夫一個是“紫衣第六號”，一個是“紫衣第九號”，難道紫衣分宮要送的“人”就是“三十六名丐幫弟子”不成？假如是的，“人”是永遠也送不到了！所以，他答出一聲沒有，先還惴惴不安，一想之後，立感泰然，心想就是換了正牌的黃衣副領隊，除了這樣答，一樣也沒有別的好說。
黑衣婦人哼了一聲，隨之又是一聲輕歎，道：“大概出了毛病啦！”
單劍飛心想：算你料得准！
黑衣婦人接著歎道：“‘黑，‘紫’‘藍’-黃’四分宮，就是‘紫衣分宮’沒有一個有出息。你們知道：黑衣領隊神不知、鬼不覺，速取丐幫關洛分舵一十四條人命，最後又能及時以“太陽神針”打死該幫那名前任總香主‘破衣怪乞’，弄得該幫疑神疑鬼，雞犬不寧，終於達到預期的目的，引出了‘太陽神翁’。”稍頓，又接下去說道：“而你們黃衣分宮的成績更加可觀。蔡領隊不負老爺子三年嚴教之功，居然一舉以天山天池隱翁的絕學天羅印暗襲‘一’‘二’‘四，‘六，等四儒順利得手，成功地將中州白衣七儒一起引去天山。”黑衣婦人說至此處，手指一下單劍飛又道：“還有你這位副領隊，竊取太陽神針交金領隊使用，掩護蔡領隊偷襲四儒，實在都是不沒之功！現在，蔡領隊躡蹤七儒去了天山，你獨當一面，居然能把宮務處理得有條不紊，進退合度，很嚴明，黑、紫、藍、黃四分宮只黃衣分宮增派副領隊—人，你能有此表現，還愁老爺子將來不提拔你嗎？”
單劍飛一下子獲知了這麼多前此廢寢忘食也想不出來的秘密，內心之激動，自也不難想像，不過，雖然如此，他並沒有因為興奮過度而迷糊，當下他及時躬身應道：“謝謝娘娘褒獎，以後仍乞娘娘栽培。”
黑衣婦人最後深深一歎道：“再看我們那位‘紫衣分宮’的鄭領隊吧，叫他打聽‘七星劍’以前座下‘白丁雙將’的下落，打聽了三年多，一點眉目沒有，這次，要他派人自‘西宮歐陽娘娘’那兒將三十六名丐幫弟子送來黃衣分宮由‘本宮’親自發落，唉唉，這種庸材真個叫人恨煞氣煞……”
單劍飛迅忖道：“本宮”親自聽這語氣，難道這女人竟是“神威宮主”的“正宮娘娘”不成？
黑衣婦人說著，忽然聲浪一沉道：“備轎！”
單劍飛故意失驚道：“娘娘，這麼晚了，您，您尚擬起駕何往？”
黑衣婦人緩緩站起，陰聲道：“去紫衣分宮看看。”
單劍飛巴不得她早走早好，哪會真有誠意留駕？當下又故意裝一付怔忡不安之態，退向一邊，再不言語。不一會，三轎上路，由黑衣武士全班人馬護擁而行，單劍飛恭送一程，然後領著黃衣武士返回大殿。單劍飛一回到殿中，立即想起下面秘窟中那些“金枝”“玉葉”
之流的女人，心頭厭煩，再也沒有勇氣下去了。他向左邊為首那名武士喝道：“五號過來！”黃衣五號一聲響諾，大步出列。單劍飛端起姿態，冷冷吩咐道：“本座須前往藍衣分宮一行，時間多久暫不定，在本座離宮期間，宮務由你暫攝，一切小心在意，如果出事，惟你是問！”
黃衣五號大喜過望，撲通一聲跪倒道：“謝……謝……謝副座賞拔……”
單劍飛脫下那件黃氅，解下佩劍，揮揮手道：“起來，帶隊下去！”目送黃衣武士們一個個走下底層，單劍飛仰首吸了一口清氣，縱身上屋，又向城中那家客棧奔來。
他進入房中，自床底拖出申象玉，馱至另一家客棧敲門借宿，說是：“伙伴不舒服，大夫找不著，只好歇下來等到天亮再說！”
天亮後，他雇了一輛馬車，沿著黃河官道，直奔洛陽。
五六天之後，洛陽到達，找著關洛分舵一名丐幫弟子，打聽之下，知道自他與楚卿卿離開後，分舵再未發生其他事故。問起楚卿卿，則說沒有見她回來，單劍飛大感驚訝。再問“七殺翁”“三老”及小叫化舒意等人，那名二結弟子說：七殺翁被神女硬生生不知拖去什麼地方，小叫化則隨三老奉幫主之召回返了散花峰總舵。
單劍飛想了想，便將申象玉暫交關洛分舵看管，自己則連夜又向散花峰趕去。散花峰位於陝南漢中府，子午谷近西鄉的雲亭山中，盤壑疊谷，一峰獨出，形勢雅勝而雄偉。仲夏五月上旬的某天清晨，一名身穿褪色青衫、豐姿颯爽的英俊少年，背上一個已為露水濕透的長形青布囊，沿著登峰坡道，向峰腰輕蹬巧縱而上，峰腰有道干涸了的溪澗，越過溪澗，是片遼闊的空地，青衫少年就在這片空地亡停下身來。空地迎面是一道百丈陡壁，雜草叢生，再無攀登通路，單劍飛猶豫了，心想：小舒曾說，過了峰腰溪澗，便可望及總舵所在，現在我看到的只是一片陡壁，難道是我走錯了路不成？正遲疑問，身左十丈開外的雜草突然一分，自石壁中走出了五六名破衣叫化，單劍飛噢了…聲，暗道：原來門戶掩在雜草之中！單劍飛快步迎上前去，向其中一丐叉手致意，同時高聲問道：“這兒是丐幫總舵麼？”被問話的那名叫化約三旬出頭，雙目奕奕有神，衣擺上三個法結，似為總舵香堂中的司事身份，這時拿眼光在單劍飛身上不住打量，最後抬起臉來道：“弟台為何派門下？”
單劍飛目光一掃，忽然攏上一步，眼角一拋已向空地那邊去的諸丐，低低促聲問道：
“請問最左邊那位，對了，兩個法結，膚色白皙，面孔端端正正的他，怎麼稱呼？”
那丐懷疑地答道：“台端問他什麼意思？”
單劍飛著急道：“你且別管！”那丐不悅道：“本幫的一名副支舵主，怎麼樣？”
單劍飛道：“是不是‘定陶’的副支舵主？叫做‘玉面丐’夏流？”
那丐微怒道：“你既然認識他何必還要問我？”
那天躺在妖女客軒中，單劍飛全身動彈不得，僅憑眼角將玉面丐看了個大概，由於印象甚為模糊，一時之間，實在不敢確定，現在既經辨明無誤，立即掉轉身軀，向空地那邊縱身過去，一面高嘁道：“諸位請留步！”諸丐似是在為玉面丐送行，這時，玉面丐人已過了溪澗，雙方正隔澗揮著手臂，玉面丐身軀已經半轉，馬上即將離去。單劍飛一聲高呼，諸丐同時愕然回頭。單劍飛身形一落，向玉面丐冷冷道：“這位夏兄還認得在下麼？”玉面丐怎會認得他呢？他那天出現妖女客軒時，是經過化裝的，而現在，他已經回復本來面目，這一差，也不知道差了多少，玉面丐當然只有翻眼睛的份兒了。不過玉面丐做賊心虛，他雖然摸不清單劍飛來路，以及單劍飛這樣問的用意，但他一聽單劍飛這種語氣，已經感到十分不妙，當下又不便馬上翻臉，只得故意眨著眼皮，勉強反問道：“閣下是誰？有何見教？”
單劍飛身軀一偏，托開右手道：“請回舵內詳談如何？”
玉面丐臉色微變，佯怒道：“無空奉陪！”說著，又朝另外四丐揚手道：“諸位大哥，再見了”不待語竟，雙肩一晃，便待縱身下峰。
單劍飛大喝一聲：“回來！”身隨聲起，去勢如電，飛越溪潤，一把向玉面丐右臂抓去。玉面丐反手打出一掌，同時高叫道：“大哥們快動手，這廝可疑！”身後叱喝聲起，四五股掌風狂飆般至湧而匯湧而至！單劍飛無暇分說，同時也無暇閃避。玉面丐狡如狐狸，口中一面呼救，人已猛向峰下沖去，單劍飛如果返身迎擋，勢必被其逃脫。
單劍飛大喝道：“夏流！你跑什麼？你為什麼心虛？”真氣一提，去勢更疾！他如此呼喝，原冀身後諸丐有所省悟，他並不須諸丐幫忙緝凶，只要他們不從中阻撓也就夠了。詎知丐幫弟子向重袍澤之義，一見玉面丐無端遭襲，人人為之勃然大怒，怒火影中燒之下，那還去聽敵人喊些什麼。所以，玉面丐跑得快，單劍飛追得快，身後諸丐跟得也快。掌風上身，單劍飛身形一顛，幾乎給打得飛出峰外，單劍飛暗恨道：這年頭真是好人難做！不過，這事影響整個丐幫的命運，他不能因對少數幾人不滿而中途罷手，所以，他強忍著心頭的氣血翻湧，牙一咬，去勢不變，仍向玉面丐後心抓落。玉面丐一身成就自然不及單劍飛遠甚，前後不過逃出七八丈，已給單劍飛以閃電手法一把抓個正著。身後諸丐同時追至，一齊大喝道：
“小賊放手！”單劍飛右手抓著玉面丐後衣領，左手一伸，迅速拍了玉面丐背後手所能及的各處穴道，由於無法招架防御，諸丐掌力所至，他自己也給震翻栽地，五丐中，三丐繼續撲攻而上，另外二丐則想從他手中將玉面丐奪回。單劍飛處此危急關頭，雙拳不敵四手，如不放開玉面丐，自己勢將落得重傷，放嘛，又怕玉面丐會像喪家犬，漏網魚一般一去再難擒獲歸案。於是他迅速將玉面丐自右手交到左手，真氣一提，拼著再挨諸丐一招，右手飛快自懷中摸出一物，猛向搶奪玉面丐的兩丐擲去，口中大喝道：“照打！”喝聲中，他抱著玉面丐，就地一個滾騰，上身閃開了，左腳腳踝卻給重重打實，踝骨如折，痛徹心肺。那邊搶人的兩丐聞聲分向兩旁跳開，單劍飛其實並未用力，兩丐一跳開，“暗器”隨即“當朗”一聲落地。其中一丐目光一直，駭呼道：“掌令丐令符！”這邊另外三丐正待繼續進撲，聞呼不禁愕然住手。發話的那名叫化自地上撿起那面紫金“掌令丐令符”，惶恐地交到那名三結叫化手上，期期地道：“趙司事，你瞧”
那名三結趙司事轉過身來望著單劍飛不安地道：“少……少俠怎麼不早說？”
單劍飛緩緩坐直身軀，—面揉著左邊足踝，一面抬頭苦笑道：“趙兄所謂‘早’是指什麼時候？”那位趙司事回想起根本就沒有留給人家說話機會，臉孔不禁微微一紅，搭訕著道：“少俠，不礙事吧？”單劍飛跳身而起，淡淡—笑道：“承蒙趙兄手下留情，疼是小事，踝骨沒斷已算夠幸運的了。”回身一指地下的玉面丐道：“抬進去再說吧！”兩丐抬起玉面丐，趙司事側身前導，單劍飛取回掌令丐令符，一跛一跛的跟在後面，一起向峰腰走回來。分開雜草，裡面原來有條狹狹的通道，人內約十數步，眼前景象突然開朗。
所謂百丈陡壁，不過是一座百丈石屏而已。屏後屋宇連綿，亭池園林俱備，真是一處天然的隱蔽勝地。廣闊的草坪上，到處都是破衣叫化，有的在練功，有的躺著曬太陽，各行其是，悠然自得，單劍飛等一行進入，他們竟都沒有轉過頭來望一眼。越過了草坪是座平頂大屋，屋前伸出一塊平台似的空地，上有涼棚蔗蔭，棚中散放著一張木桌、數張竹椅，七八名叫化正在棚中抱膝閒談，這時，其中一丐忽然躍出，大聲呼喊道：“嗨，是單兄麼？”歡叫著奔過來的，正是小叫化舒意！小叫化一縱四五丈，眨眼已至近前，張臂正待撲抱過來，忽然咦了一聲，煞住身形道：“單兄的腿怎麼了？”
單劍飛微微一笑道：“風濕發了。”
小叫化不信道：“你會有風濕？”
單劍飛笑了笑道：“不是風濕，難道是為了這樣走路好看些不成？”
小叫化疑惑地望了趙司事一眼，趙司事赧然低頭。丐幫弟子言行雖然隨便，但班輩之分卻極嚴明，別瞧這名三結司事剛才在兒名二結弟子面前儼然有威，此刻碰上了幫中的四結掌令丐，卻立即顯得局促起來。小叫化愈看愈疑，正待查問時，後面兩丐恰將玉面丐抬至，小叫化不禁發呆道：“你們究竟搞什麼明堂？”
單劍飛指著玉面丐問道：“他這次來總舵做什麼？”
小叫化眨眼道：“你怎會認識他的？他這次來，說有事要面詳七老，天亮前剛到，至於他見七老報告了些什麼我們也不知道。”
單劍飛心頭一動，失聲道：“七老現在在什麼地方？”
小叫化道：“七老住在‘養心閣’，單兄也有什麼事要見他們麼？”
單劍飛叫道：“快！快去養心閣看看，有話等會兒再說，快，快去！”
小叫化臉色一變，掉頭便向大屋後面如飛奔去。單劍飛沉吟著點點頭，示意趙司事諸丐將玉面丐抬去涼棚中等候。玉面丐臉色慘白，垂首無言。
不到盞茶光景，小叫化一頭大汗，奔了回來，單劍飛身心大震，忙搶上前去，急急問道：“七老怎麼了？”
小叫化不答，手一撥，繞過單劍飛，一直奔去玉面丐面前，左右開弓，一連打了他幾十個耳光，厲喝道：“解藥快拿解藥來！”
玉面丐牙折血流，低弱地道：“沒有解藥。”
小叫化驚得跳起來道：“什麼？你……你說什麼？沒……沒有解藥？”
玉面丐顛聲道：”是的，掌令，你殺了我吧，我……夏流……一時糊塗，不但沒有解藥，甚至連下的是什麼毒都不清楚。”
小叫化眼中冒火，猛地一腳踢出，玉面丐一聲慘嚎，一條腿骨已給蹋斷，小叫化怒猶未息，牙一咬，又待踢去。
單劍飛連忙伸手阻住道：“打死他也沒有用，快點想辦法要緊，現在七老到底怎樣了？”
小叫化向趙司事喝道：“搜他身上！”然後才回過頭來恨恨說道：“七老住的養心閣，平常非經許可，幫中誰也不得擅入一步，適才我趕去，一再高聲稟報，閣內均無人回應，便知情形不妙，冒昧沖進去一看，只見酒杯打碎一地，七老一個個臉色發青，昏迷不醒，顯然均已中毒，我叫護閣弟子來問，都說今天只有這廝一人進去過……”
單劍飛急急又問道：“你有沒有作何處置？”
小叫化喘著道：“我別無他法，只有先用幫中解毒散為七老分別灌下，同時又為他們封住心經諸穴，希望毒氣不致攻心……”
趙司事失望地直起身來道：“真的什麼也沒有。”
小叫化聽了，有如洩了氣的球，頹然跌入一張竹椅，臉色蒼白，額汗如豆，半晌不能言語。單劍飛也急得直打轉，忽然駐足道：“幫主呢？”小叫化有氣無力地道：“昨天剛走。”單劍飛搔耳道：“現在舵中還有哪些人在？難道就沒有一個懂得醫道的麼？”小叫化歎了口氣道：“幫主不在，七老突然遭此變故，總香主懸缺，五堂香主有三位不在，只有……”小叫化說至此處，忽然叫道：“趙司事，快去請巡按堂孟香主，我們在養心閣等他！”說著，一把拉住單劍飛道：“走，我們去養心閣等著，這位孟香主雖然不算岐黃名家，但對藥物一向還頗感興趣，他或許能想出一點辦法來也不一定！”
養心閣是獨處靜院中的一間雅軒，窗明幾淨，片塵不染，軒中，七老散躺各處，顯系聚飲後突然毒發倒地。小叫化恨聲道：“夏流那廝一向會獻殷勤，在幫中輩分雖低，七老對他卻頗有一點印象，這次他大概不知胡編了一些什麼消息回來密報七老，正好碰上七老聚飲，他一定是在為七老斟酒時下的手腳，好個天殺的惡賊……”說著，巡按堂那位孟香主已經趕到。孟香主是個五旬出頭瘦小老人，神態極嚴肅，兩眼有神，小叫化為他介紹了單劍飛接著，他便為七老一個個加以把脈，察看瞳仁，俯聽呼吸。小叫化搓手低聲問道：“孟香主看了怎樣？”
孟香主想了片刻，沉重地道：“對方大概是為了便於施毒者脫身，故所下毒物性甚緩，這一點，尚算不幸中之大幸，又經掌令以閉脈手法封了主要穴道，如再服以新鮮毒蛇血，據本座看來，一月之內應無生命之虞。”說著搖了搖頭又道：“自然這只是治標辦法，治本之道，須徹底清毒，本座說來慚愧，實在無法察出所中之毒究屬何種毒質。”
小叫化著急道：“那麼當今誰人有此能耐呢？”
孟香主沉吟著道：“眾所周知，用毒解毒自是以四川唐家最為出色，不過，四川唐家自從三十年前，遭了‘鬼女’陰美華之母‘瑤台羅剎’那場血災以後，是否尚有後人留下，實在頗成問題，就是有，一時也無法找到。”
小叫化埋怨道：“那還提他作甚？”對一名巡按堂主而言，這話是相當不禮貌的。不過，巡按堂主身份是“四結”，小叫化這個掌令丐也是“四結”，而且小叫化的口不擇言也是為了憂心七老之故，所以，孟香主聽了一點也在意。當下點點頭又道：“是的，除此而外，以前七星劍座下的白丁雙將也是醫中能手，只可惜這兩人也已久無音訊了。”
原來白丁雙將還是醫中能手。“老丁”是“百塵”，“老白”是“胡駝子”，這二人，單劍可說再熟不過，可是二人現在都在哪裡呢？單劍飛嘴唇動了一下，欲言又止。
小叫化皺眉道：“還有呢？能找得到，行得通的路子還有投有了？”
孟香主仰臉苦苦思索了好半晌，最後猛一擊額道：“對了”
小叫化連忙問道：“想到了誰？”
孟香主忽然搖頭一歎，低低道：“其實這一條也行不通，唉，不說也罷。”
單劍飛注目道：“天下無難事，只怕有心人，既然還有途徑可循，能不能辦到是另一問題，孟香主何不說出來大家斟酌斟酌？”
孟香主又是一歎道：“‘天山天池隱翁’雖非解毒名家，但因地利關系，他那用天池百年丹蓮所制煉的‘丹蓮冰雪散’，卻有化解千毒之功，可是，誰能向楊老兒討得那種‘丹蓮冰雪散’呢？”
單劍飛雙目一亮道：“為何不能？是不是路太遠？時間上來不及？”
孟香主搖搖頭道：“倒不是時間問題，此去天山雖說有數千裡之遙，如能找一匹千裡良駒，一月打來回，實在不算什麼。”
單劍飛張大眼睛道：“那麼別的還有什麼問題？”
孟香主苦笑笑道：“單少俠請想想看，百年丹蓮，顧名思義，采集該有多困難？要為七人解毒，至少需用—瓶以上，煉一瓶丹蓮冰雪散又需費多少丹蓮？天池隱翁雖非吝鄙者流，但是，我們丐幫憑什麼向人家開這種口？”
單劍飛胸脯一挺道：“沒有關系，我去！”
小叫化期期地道：“單兄”
單劍飛意甚堅決地道：“不必多說了，我說去就是，藥是救命用的，他楊老兒難道要留著陪葬不成？他楊老兒是當今武林四大宗師之一，另外的七殺翁和太陽神翁我都見過，沒有一個不是古道熱腸、大義凜然，如他也是位通順人情的，他就沒有不給的理由，再說，似我這樣年紀輕輕的，就算碰個釘子又有什麼了習起。”說著，又向小叫化道：“你也別閒著，這兒請由孟香主守護你可於舵中挑出一部分精練弟子，入川試著訪訪唐家後人，雙管齊下，比較可靠。”小叫化點點頭，單劍飛問道：“舵上有無好馬？”小叫化想了想道：“好馬是有，但恐怕沒有日行千裡的腳力。”
單劍飛道：“管它！揀匹頂好的來好了！”單劍飛說著，別了盂香主，拉了小叫化前去選馬，在走向馬廄的路上小叫化問道：“這廝的陰謀你怎麼知道的？”單劍飛只說了個大概，最後道：“我沒有時間跟你說得很細，那廝貪色怕死，等會兒你只須稍加拷問，他自會告訴你。”噢，對了，還有個申象玉囚在你們關洛分舵，馬上提來這邊，關神威宮的一切，他比誰都知道得多！”牽出一匹黃驃馬，單劍飛躍身而上，揚鞭叫道：“再見了小舒。”
小叫化感動得熱淚盈眶，啞聲道：“單兄，丐幫不會忘詞你！”
單劍飛豪然笑道：“少婆婆媽媽的好不好！七星門重振，仗你們援手之處正多，將來別抱怨劃不來也就夠了……”
扶風，定西，臬蘭，古浪，向玉門……黃沙古道上，一騎如飛，晝夜不停。五月，太陽如火，風沙蔽空，人如沙鍋中的葉子，人馬惟一的感覺便是渴、渴、渴，唇燥舌干，呼吸有如吞吐火焰。單劍飛揮鞭如狂，一遇到水塘，便連人帶馬的一齊沖了下去，周身濕透，抹抹眉額，重新上路。大白天，實在支撐不住時，方找一陰涼處仰躺片刻，天一黑，往往一趕就是一個通宵。
八天之後到達玉門關，坐騎終於一蹶不起。單劍飛撫著馬屍，含淚喃喃道：“養兵干日，用兵一朝，丐幫飼養了你，為的就是今日，小黃，你盡了心了，只是你最後卻死在我手上，我感到有點對不起你……”
出得玉門關，沙丘如海浪起伏，蒼蒼茫茫，一望無垠。單劍飛沒有耐性乘坐駱駝，決定憑一身輕功與風沙搏個勝負，三天飛馳，披著滿身黃泥，終於到達天山腳下。單劍飛依著玉門關土著的指點，開始自定韃口向深山絕頂登涉。一入深山，天氣突然劇變。白天熱得令人窒息，到了夜晚，卻又令人冷得發抖。人山愈深，天氣愈涼，最後，他看到了山中的河流，他也看到了山中的冰雪，他知道，天池已經不遠了。
第十三天，他到達天池。
天池有如一座大湖，極目難及對岸景象，池岸白雪擁積，遠山如霧中幻影，單劍飛徘徊在雪地上，焦思道：這座天池方圓不下百裡，走一圈十天也走不完，怎知道那位天池隱翁住在那裡呢？單劍飛正感彷徨無計之際，眼角瞥處，忽見身前不遠的雪地上有幾顆紅色小點子，過去俯身一看，赫然竟是數滴鮮血！是人血？還是獸血呢？ 單劍飛後退數步，放眼四下搜視，方圓五六丈之內，竟無其它血跡發現，他沉吟著，決定先就已發現的這些血滴加以研究一下。他上前數了數，血，共有七滴，色澤鮮紅，好似剛剛滴下還沒有多久，根據常識，這種血不論是人血或獸血，既然附近找不到相同的血跡，便足證是偶然自創口不慎泌出來的，若然如此，第一滴，必定是最大最濃的一滴，准此，愈滴愈小，由大霄小，其所指方向，也應該就是傷者消失的方向。人也好，獸也好，所經之處，絕不會毫無痕跡留下。於是單劍飛循著血滴所示方向，向西南方一步步查察過去結果果然給他料著了。血，是從人身流出因為他找到了人的腳印。不過，令人頭痛的是，他現在所發現到的一些腳印非常亂，有深有淺；有大有小，似乎打這兒經過的，至少也在三人上。看情形頗似數人追逐一名負創者，雙方均有踏雪無痕之至輕功，追至此地，又發生過一場混戰。單劍飛看了，不禁蹙額忖道：“照這情形，一人逃，數人追，逃者絕無入山之理，難道奔向山外去了？抬頭四顧，左邊有條下峰坡道，坡道上果然也有零星腳印，單劍飛搖頭一陣苦笑，心想我如一路尋下去，自己正事也別想辦了。
於是，他只好又往回走，一方面尋找天池隱翁結廬之處，一方面也不妨看看這伙人系自面何處殺出？是些什麼人？為了什麼事？有沒有天池隱翁在內？或者是否跟天池隱翁有關？
現在，他倒過來，循著血滴所示相反方向，向東北方逐步搜去，走了約莫裡許，單劍飛眼中一亮，一顆心也不由得猛烈跳動起來。腳印，一大片，比適才所見到的更多、更亂，不會錯了，最早，拼斗就是在這附近開始的。再看過去，啊，不得了，血，不是幾滴，而是一大灘，一大灘的。單劍飛急急趕過去，頭一抬，十余丈開外，有座巨大的雪塚，雪花耀眼，滿目銀白，十丈之外的景物相當難以辨認，單劍飛再三端詳，心頭一動，忽然放步奔了過去。
什麼“雪塚”，原來是座覆滿積雪的茅屋。
單劍飛見那扇柴門半開掩著，不便貿然闖入，近門止步，遲疑了一下，出聲向內招呼道：“裡面有人嗎？”四下靜寂，了無回應。單劍飛重復了一遍道：“裡面有人嗎？”裡面靜寂如故，單劍飛知道屋內大概是不會有人的了，於是走上一步，戒備著一腳將柴門踢開。
柴門踢開，單劍飛不禁哈哈大笑起來道：“真是人生何處不相逢？哈哈，有趣，有趣，諸位大概做夢也想不到晚輩也會趕來這裡吧？”
你道怎麼回事？原來屋角生有一只火盆，盆內柴火正旺，屋子中央放著一張小木桌，兩人正在支頤對弈，身後各有一人伏肩觀戰，棋局似乎正進行到最緊張關頭，四人不但沒有理單劍飛的叫門，竟連門被踢開，單劍飛一陣高聲叫嚷，他們都沒有回過頭來看一下，一致面向棋盤，凝注不動。四人均著白長衣，單劍飛從側面身形依稀認出，對弈者是三儒“藝儒”
和四儒“雅儒”，伏肩觀戰者則為第五第六的“樂””法”兩儒。第一，二，七“經典兵”
三儒則不在屋內。單劍飛看了這等情景，心中立時明白過來，“經”“典”“兵”三儒一定追敵去了，從另外四儒有閒情下棋這一點看來，被追的敵人似乎只須三儒追去便已足夠，那麼，剛才那些血，也必定是那名敵人身上流出來的了。被迫者當然不會是“天池隱翁”，“天池隱翁”為當今“四神翁”之一，合“白衣七儒”之力，都不一定能占上風，十有八九那名被迫者便是“神威宮”“黃衣分宮”躡蹤“七儒”來天池的那位“黃衣領隊”了。單劍飛念及此處，不禁大感快慰。同時，很明顯的，這間茅廬定屬天池隱翁所有，那麼，四儒能在此處下棋，七儒與隱翁之間的誤會，不消說，也早已化解得干干淨淨了。
天池隱翁又去了哪裡呢？單劍飛想：做主人的大概是一向飲食疏淡，如今一下子來這麼多貴賓，可能是到什麼地方張羅酒食去了。單劍飛迅忖著，舉步跨入，一面又笑著說道：
“從諸位這麼認真勁兒看來，這盤棋想必正處撲朔迷離之境，來，咱們再賭場，我賭‘我走白棋，白棋贏，走黑棋則黑棋贏’”單劍飛笑說著靠攏上去，伸手一帶右邊看棋者法儒的肩頭意思是請法儒稍稍方便一下，好讓他也有機會觀戰，沒想到輕輕一帶，法儒竟然應手向地面栽倒。
單劍飛駭呼一聲：“啊”一個啊字剛剛出口，六儒前面對弈的第三儒，支頤的手臂搖，“托”的一聲，傾身伏倒桌面！桌面震動，對面的四儒五儒，也相繼滾翻！四人原來已是氣絕多時，“對弈”和“觀戰”之姿態全是人擺出來的，單劍飛腦中轟然一震，神智近幾全失。就這樣，也不知過了多久，單劍飛忽覺肩上被人拍了一下，耳邊同時響起一個充滿疑訝的蒼老聲音道：“這是怎麼回事？小老弟。”
單劍飛茫然轉過身子，只見不知打什麼時候起，屋中已然多了一名白發蒼蒼，而且面目慈祥的灰衣老人。老人手提一只巨大的酒葫蘆，肩頭扛著一只青布布袋，袋內隱隱地散發出一陣陣的獸肉香味。單劍飛神思漸漸恢復，知道面前這位灰衣老人十之八九便是“天池隱翁”，眼掃四儒屍體，心頭一酸，熱淚不禁奪眶而出。天池隱翁惑然指著四儒屍身道：“你也認識他們？”
單劍飛拭淚道：“是的，都是晚輩害了他們，他們如非與晚輩打賭，今天絕不至落得如此下場。”天池隱翁放下葫蘆和布袋，俯身將四儒屍體分別檢視了一下，然後站起來注目問道：“此話怎說？”單劍飛簡略地將當日洛陽酒樓斗勝許願的經過說了一遍。天池隱翁聽了不住搖頭：“這也不見得。白衣七儒性喜山水，常年在外，就是不為了跟你打賭，他們也不會閒在家中。問題都在對方身手太高，他們仗著七個走在一起，而且又已來到老夫的住處，警覺心未免稍懈，對方趁另外三儒一時離開而出其不意下的手噢，對了，你怎麼找到這裡的呢？”
單劍飛正待加以解釋，天池隱翁又道：“且慢，我們先將屍體收拾了，等會兒再慢慢說罷，人死不能復生，哀亦徒然，幫他們找出凶手，才是正務。”於是，一老一小先將四儒屍身抬至屋後，挖了個雪坑，將四儒葬下，天池隱翁面對雪塚，歎了口氣道：“這兒天氣嚴寒，屍體可保千年不壞，四位老弟安息吧，將來有機會，再由你們的三位兄弟為你們遷葬，老朽我，承你們兄弟瞧得起，一言便將誤會解釋清楚，想不到老朽為盡地主之誼，出去才不過半天光景，便發生這等意外，老朽別無可說，這兒是我天池隱翁楊湖鷗遁世之處，人死在我老朽的茅廬中，老朽我也不說什麼奇恥或大辱，總之，老朽在天黑以前必定下山，如不能親手將凶徒擒獲，有生余年決不再回天池也就是了……”自語至此，老淚縱橫，已然語不成聲。單劍飛先見此老那般鎮定，還以為此老心腸冷硬，寡於情義，沒想到他原來竟是一個至情至性之人。
當下單劍飛反而倒過頭來安慰老人道：“老前輩自己說過，人死不能復生，哀亦徒然，我們進去吧，只要老前輩肯出面，凶徒諒也無法遁形，關於凶徒之來龍去脈，晚輩尚可以提供一點線索。”
天池隱翁雙目陡亮，神光如電，不過卻投有馬上問什麼。老少二人回到茅居中，老人取出烤熱的獸肉和冷酒，一面分用著，一面聽單劍飛自報師承出身，以及將丐幫關洛分舵如何遭變，自己怎樣於無意中得知神威宮各種奸謀秘密的詳細經過說出。單劍飛說完，緊接著問道：“老前輩的絕學，天羅印’，武林中並非人人能練，晚輩這麼一說，那位神威宮主以及那位‘黃衣分宮主’，都是些什麼人，老前輩是不是可以有點眉目了呢？”天池隱翁喝了一大口酒，閉目仰臉不語好半晌，方才緩緩說道：“這問題七儒兄弟已經提出過一次，當時老朽的回答是：老朽很感驚訝，但實在想不出對方是准。”稍頓，接下去又道：“現在，老朽可以這樣說：那個什麼黃衣領隊老朽不清楚，也無法加以揣測或想像，因為他年紀不會太大，只是神威宮主調教出來的一名劊子手，不是老朽同時代的人物。至於那位什麼”神威宮主”，老朽倒是想到一兩個人，只是一時還不方便明白說出來就是。”
單劍飛脫口道：“何故？”
天池隱翁又喝了口酒，輕輕一歎道：“這種事應以實據為准，武林中常因一言不慎，而造成無邊浩劫，老朽只是臆斷，沒有絕對的把握。”單劍飛默然點頭，天池隱翁又歎了口氣道：“至於另外一件事，老朽很是抱歉。”
單劍飛心神一緊，已有不祥之感。
果然，天池隱翁以充滿歉疚的語氣接下去說道：“冰雪丹蓮散老朽原來就只藏有一瓶，在七儒到達之後，已分贈他們七兄弟，老朽如今已點滴不存了。”
單劍飛情急失聲道：“這，如何是好？”
天池隱翁捋髯沉吟了片刻，最後蹙額抬臉道：“這樣吧，這種百年丹蓮可遇而不可求，你就是天天徘徊在天池之畔，三年，五年，甚至三十年五十年，也不定就能得到，而且得到後調制起來也不是一天兩天的工夫，老朽現在有個退而求其次的辦法：丐幫七老的事，你且別管，一月之期，尚剩半個月多一點，老朽別的不敢說，腳程方面或許還比你們年輕人靈光些，這裡去巴嶺，就是不借馬力，大概八九天也可趕到，老朽另有方法可使七老再延緩三個月不致發毒，這三個月之內，能否找得唐家後人，或者另有他法，那將全靠七老的機運。”
停了一下繼續說道：“另一方面，老朽觀察你的氣色和眼神，知道你在七星劍法上已小有成就，目前功力，當在七儒任何一個之下，雖然你也許還不是那個什麼黃衣領隊的對手，但你的聰明可以彌補功力之不足，等會兒，我們分道揚鑣，老朽去巴嶺，你則設法搜循血跡去幫另外三儒一臂之力！”
單劍飛覺得這在絕望中尚不失為好辦法，於是，迫不及待地往起一站，道：“好，我們這就上路吧！”
天池隱翁望著他，贊許地點點頭，也跟著站了起來。不一會，出了茅廬，老少二人於下峰處分手，天池隱翁循坡道下峰出山，單劍飛則由另一條岔道奔向另一方向——
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