火傘高張的艷陽天，突然陰暗下來。彤雲密集，雷電交作，緊接著大雨傾盆而下！
俞人傑輕輕吁出一口氣，悠悠醒轉。
哦，好舒適！他仍然緊閉著雙眼，一動不動，任由雨水淋沖、洗滌，遍體一片清涼；疲累、燒灼、煩悶、眩暈，整個一掃而空！
好雨，別停，繼續落下去，愈猛愈好，哦哦，太好了，但願我能這樣躺著，永遠像這樣躺著……
就在這時候，遠處忽然傳來一聲歡呼道：「老大，你瞧，那林中有座亭子！」
這邊這邊「林中」？有座「亭子」？俞人傑不禁微微一愕：那我現在這是躺在什麼地方？
他緩緩睜開眼來一看，一點不錯，他正躺在樹林中的一座石亭背後！
俞人傑暗暗詫異：奇怪，我明明正站在太平莊前，跟莊中一名下人說話，怎會忽然躺到了這種地方？
他又想：管它的！這裡隱僻而陰涼，就是有人來到亭中，都不一定能發覺，正好多躺一會兒！
天空一片灰黯，雷聲隆隆，間著閃電，雨仍在嘩啦嘩啦地下個不停。
一串急促而有力的腳步，踏著林中落葉和水塘，由遠而近，瞬息來至上面亭中，聽談話聲，似乎只有兩個人。
「喝，這陣雨好大！」
「老大沒給淋著吧？」
「還好，六月的陣頭雨，真是說來就來。」
「老大，這裡坐，乾淨一點。」
「你坐一樣，我要揩揩身子。」
俞人傑心想：唔，好親愛的一對兄弟！
「老大！」
「怎樣？」
「我說，咳，那玩藝兒沒給打濕吧？」
「不會，不會，絕對不會！」
「這麼大的雨，我看難說。」
「我貼肉放著，怎淋得到？」
「橫豎這裡沒有人，我看還是拿出來檢查一下比較妥當。」
「說的也是。」
「小心第一！」
「哪，你瞧吧，它不還是好好的麼？」
俞人傑眉頭不禁微微一皺，他心想：我還道這對兄弟有多親熱，原來他們關心的，是一件「玩藝兒」而不是「人」！
「唔，果然一點沒有濕。」
「讓它淋到雨水還得了？」
什麼寶貝玩藝兒淋不得雨？泥捏的？紙紮的？亭中沉默了片刻，再度交談起來，這次是那位老大先開的口：「喂！」
「嗯？」
「我說，老二，你在想什麼？」
「啊，噢！沒有，沒有，沒有想什麼……我只是在想……這種六月天的陣頭而，說來就來，真是，咳咳，一點不錯！」
「不好！」
「什麼事？」
「那邊有人來了！」
「在哪裡？」
「那裡！」
「沒有啊……哎唷……唷……唷……老大，你，你，你好狠心！」
「好狠心？嘿嘿嘿！」
「你，你想獨吞？」
「你就不想獨吞？」
「算我馮某人瞎了眼……哎唷……唷……唷………老大，救救我，我，我的血，快流光了……老大……我……我願讓給你！」
「嘿，現在還要你讓！」
「求求你，老大。」
「太遲了，夥計。」
「老大，你會後悔的。」
「我會後悔？後悔什麼？嘿嘿嘿嘿！現在趁你還有一口氣，且聽我來數數你的罪狀：第一次在商南德義客棧……」
「老大，你也躺下吧！」
「好賊子，你，你，你說身上沒帶毒藥鏢！」
「哼！沒帶毒藥鏢？你老大說得不錯，早在商南德義客棧的那一夜，這只毒藥鏢就該插在你老大身上了！」
「你活不了……」
「彼此彼此……」
亭上，哀哼之聲，逐漸轉弱，終於完全平靜下來。
俞人傑支撐著爬起來，滿身都是泥水，不過，右腿的紅腫，卻似乎消了些，那根竹杖，已經不見了，他只得扶著亭角，攀向亭中。
亭中，滿地是血。
兩具死屍成了丁字形躺著，一個背後插著一支匕首，一個胸前露著半截鏢尾，死狀均極可怖。
在離兩具屍體不遠處，一本打開的黃色小冊子，正被風吹得嘩嘩作響，上面似乎已經沾著不少血。
俞人傑看到那本小冊子，心中不禁微微一動。
他心想：害兩人火拚的，難道就是這本薄薄的小冊子不成？
他跨過屍體，過去撿起一看，冊面上的三個字，幾乎嚇他一大跳！什麼？縱……橫……
譜？
俞人傑的一顆心，不期而然跳快起來。
打開封面，再看次諸頁。哪點錯了？一點都不錯！序文、心訣、圖解、詮釋，清清楚楚，明明白白。他手上現在拿著的，正是那套在武林人物心目中被視為無價之寶的天龍絕學「金筆縱橫七十二式」！
俞人傑並不知道兩人乃長安大牌坊尚書府的兩名護院武師，尚以為兩人是這次謀算天龍府的匪徒之一，這本縱橫譜，即繫於燒殺時，自天龍府中，打劫得來。因此之故，他將縱橫譜收起後，又在兩人身上仔細搜索了一遍。
兩人身上，除了各帶有數十兩銀子外，別無其它物件。他只好權將這百來兩銀子帶走了。
俞人傑為防再有人人亭避儷，不敢多事停留，匆匆冒雨向林外走去。
走出樹林，是條官道。俞人傑認出，這條路他曾經走過一次，那是在今天早上，天快亮的時候！
這裡離太平莊，少說一點，也有七八里。是誰將他送來這座林中的呢？
是了，一定是那個可惡的莊丁，在他昏倒之後，將他送來的。這真應了一句人算不如天算，那廝大概以為他已活不成了，沒有想到，陰錯陽差，卻使他因而獲得一部天龍武學秘本！
雨停了，天色卻真的黑了下來。
俞人傑仰臉望望天空，猶豫難決。最後，他咬咬嘴唇，終於仍沿官道，向南陽城中走去。
第二天，辰牌時分，太平莊前，忽然出現一輛豪華的馬車。
馬車停妥後，自車廂中走下一名衣著光鮮的少年。自車上下來的這名少年，年約雙十左右，五官雖然端正，氣色卻不見佳，他下車只向前走出兩三步，便站著沒有再動，似乎在等那名莊丁迎上來。
那名莊丁滾動著眼珠走過來問道：「弟台有何貴幹？」
少年冷傲地道：「求見神醫。」
說著，不等那莊丁開口，衣袖一抖，取出一個黃綾小包，遞去那莊丁手上，淡淡接著道：「請轉達一下，車子就在這裡等！」
那莊丁眼角一飄，意思是說：閣下蠻有自信嘛！
但是，很顯然的，他並不敢真的將這名少年得罪，一眼飄過，掉轉身軀，拿著那個黃綾包，迅速向莊門中奔進去。
隔了約摸一盞茶光景，那莊丁空著一雙手，去而復返。
在莊前廣場等候回音的那名少年。這時看到只出來莊丁一個人，臉色不由微微一變。
他待那莊丁走近後，強自矜持著，冷冷問道：「怎麼樣？」
那莊丁回答道：「敝主人交代，三天之後，再來聽消息！」
少年一怔，微現怒意道：「為何」
那莊丁一咳，接著道：「他老人家說：東西是真是假，至少亦須三天，才能明判。如果等不得，原物奉還，另請高明也可！」
少年聽了，半晌無言，身子一轉，默然登車而去！
俞人傑回到城中下處，關上房門，躺在床上，以臂作枕，望著天花板，開始重新計算時日。
他到這裡來，已經六天，再等三天，就是九天。回程他可以僱車子，不會比來時慢，就也算四天好了，這樣，加起來，連頭帶尾，一共十三天。他約好半月之內趕回去，算來尚有餘裕，等就等吧！
在這三天中，他藉機會療療傷口，養養精神，本來也是一件好事，只是他對這位袖手神醫，有些地方，尚不能完全放心。
這位袖手神醫，他在接受這部天龍武學秘笈時，為何一句話也沒有？
他不問病家的病狀和病情，尚可以解釋他醫道高明，自信病人只要還有一口氣，他都有辦法能使其起死回生。那麼，對這部天龍武學秘笈之來源，他為什麼不盤問？
天龍府日前被毀奸人之手，這兒南陽，不會不知道；而且，在那本縱橫譜上，尚染有不少血跡，在這種情形之下，這位袖手神醫，居然只問東西是不是贗品，而對它的的來歷，則漠不關心，寧非怪事？
怪物！果然是大怪物！
三天，轉眼之間過去了。
在這三天中，俞人傑幾乎夜夜都在做一個相同的夢。
他夢見自己騎著一匹百戰不疲的追風快馬，手中揮舞著一支如椽金筆，於大群賊人中，左衝右突，往來馳驅……
夢中殺得痛快淋漓，醒來卻不免黯然神傷。這天早上，他計算三天之期已屆，草草收掇一番，仍乘日前那輛馬車。再向太平莊趕來。
前次招呼他的那名莊丁，早已等在那裡，一見他來，點點頭道：「隨我來！」
俞人傑暗暗鬆出一口大氣。
看樣子，那本縱橫譜似乎沒有被吞沒，總算盜亦有道，謝天謝地！
那莊丁將他領至一所大廳，讓他在一張椅上坐下，然後向廳後走去。
不一會，在一陣輕咳聲中，自屏風後面緩緩踱出那位方面大耳，灰髯垂胸，年約六旬上下的袖手神醫。
俞人傑為表示禮節起見，忙自座中站起。
在神醫身後，另外跟著兩名明媚動人的絕色少女。兩女一衣紫，一衣黃，手上分別捧著兩隻玉盤；只見其中一盤是盛煙具，另外一盤所盛何物，則不得而知。
那位氣度儼然的袖手神醫走入廳中後，衣袖一擺，手持灰髯，首先在當中一張太師椅上坐下來。
俞人傑欠欠身子，陪著落座。
袖手神醫坐定後，右腿擱上左腳，眼珠微微上翻，首先發出一聲重重的乾咳。俞人傑以為問詢即將開始，連忙坐正身軀，準備應答。
詎知大醫師喊出的，卻是一聲：「裝煙！」
煙，當然早就裝好了。那紫衣少女聽得這一聲吩咐，不慌不忙地遞上煙台，接著攝起櫻唇，吹燃紙捻子，湊上煙盅。大醫師連吸三盅，方始擺一擺手，由那紫衣少女撤回煙具。
然後，那位袖手神醫又鬧起眼皮子，養了一會兒神，這才慢慢睜開眼來。頭一點道：！
『說」
俞人傑怔了怔、連忙說道：「不敢掩瞞神醫，求治的這位病人，實為武林中人。關於此人姓名和身份，在下一時不便奉告，俟您抵步後，當不難知道，這一點尚請見諒。」
「說病情！」
「噢，是的。事情是這樣的：這位病人在三四個月前，因潛修某項武功，一時失慎，岔弓慎氣，以致走火入魔……」
「說下去！」
「此人因一身內功根基穩固，雖然遭逢此變，卻仍有力自救，不過要想復原，得須百日工夫……」
「很好，繼續說！」
俞人傑並非有意停頓，而是為措詞而煞費周章。他如今的難題是：既須將病情說得明白清楚，而又不能讓別人一聽就知病家是誰！這得怎樣說才好呢？
袖手神醫目光一注道：「怎麼不說了？」
俞人傑趕緊接著道：「之後，就在這位病人百日之期，行將屆滿之際，消息突然傳來，他的兩名弟子，被仇家殺害了……」
袖手神醫眼珠一轉道：「他未等百日之期過去，便又跟人交了手？」
俞人傑暗暗鬆出一口氣，連忙答道：「一點不錯，您完全猜對了。此人性情剛強，遇事無法容忍，結果，經過一場慘烈之搏鬥，仇家雖然死在他劍下，他本人亦為此前功盡棄，舊疾復發，一病不起，情勢危殆異常。」
「還能言語否？」
「勉強。」
「飲食如何？」
「少許。
「此人目前多大年紀？」
「四十出頭，五十不到。」
「唔，還好，年齡上他算是佔了一點小便宜！」
「請教神醫，此人有無治癒之望？」
「此人過去對女色怎樣？」
「尚未成家。」
「這個不管。成家與好色，完全是兩回事，焉知他遲遲不娶，不是圖的一個來去方便？」
「這個就在下所知，此人事業心甚強，對女色似乎沒有多大興趣。」
「目前是否業已無法自行起坐？」
「是的」
「氣色怎樣？」
「甚差。
「看東西還清楚不？」
「還可以。
那位袖手神醫問至此處，手捋灰髯，沉思頷首，自語般說了一聲：「清楚了！」
接著，輕輕一咳，轉向另外的那名黃衣少女道：「配一服子午散，加錢五蒼耳子，三錢八角金盤，前者用酒蒸，後者文火烤，捻碎拌勻，分為七包。」
那名黃衣少女淺淺一福，轉身而去。
俞人傑征了一下，說道：「您不能勞駕一趟麼？」
袖手神醫掉頭來問道：「你是想治好病人的病，還是希望老夫跟病人見個面就完事？」
俞人傑張口結舌，無以置答。
袖手神醫拂拂衣邊，站起身來，連一句客氣話也沒有，便自背起雙手，逕自繞過屏風，向後院中踱了進去——
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