湯堯遇上了夏侯蘭。
事實上不是遇上，而是咬上了她的尾巴。這是高人提供線索找到他的。
事實上，「四絕」「松竹梅菊」四人都有點道基。只不過道基最差的是「南天一朵雲」
南宮遠。
道基最深的是准，目前看來似是「菊夫子」。
「師哥，你想甩掉我？」
「這怎能用上一個『甩』字？」
「你本來就想甩我，玩過想撒手！」
「師妹，那可是你主動送上門的！」
「怎麼？你要推卸責任？」
「那夜在車上，毫無疑問是你用了迷藥。」
「你胡說！」
「夏侯蘭，你忘了，我是個有家室的人。」
「我才不管你有無家室，反正你佔有了我，你就是我的了！」湯堯道：「我卻不這麼想。」
「你怎麼想？」
「你以為我是你，我卻不以為你是我的……」
掉頭離去，衣袂破空，她攔住了去路。
「夏候蘭，你可別以為我是個軟柿子好捏。」
「我以為你這個柿子並不怎麼硬！」
「我勸你收斂些！」
「怎麼、你要教訓我？」
「看在師門份上……」
「我也看在家叔面上，為你留個下台的機會。」
「我不領情，你再攔路我就不客氣了！」
「你沒有個交代，就休想離開，」
「什麼交代？」
「承認那件事實！」
「我以為我只是被一個女人倒採了花的人，到現在還在窩囊……」
她厲叱一聲，拔刀攻上。
湯堯三招內未拔刀，第四招他不能不拔刀了。
他深深吃驚，一個縱慾的女子，居然有此深厚的功力和凌厲的招術，他發現對方絕不遜他。
他所學的奇招異式，她幾乎都會。
她所會的絕招，他也有極少數不會的。
因而他們半斤八兩，誰都無法在百招之內擊敗對方，五十招後，湯堯更吃驚，甚至百招內他會失招。
這情況打下去就很不樂觀，湯堯以為，師父是以他的侄女來監視他，甚至她和他作那事都可能經過師父之許可或暗示。
這樣的師父，他起了反感。
湯堯要脫身卻脫不了身，正自焦急，忽然有人大聲道：「住手！」嗓門很高，四山回應。
兩人立刻就停止了打鬥。
湯堯當然知道是誰，因為一聽口音就知道了。
這是小熊的口音，正是小熊和小郭二人。
夏侯蘭正要斥責他多事，小熊道：「姓湯的，你欠的這筆債何時還清，你不會再打馬虎眼吧？」
「什麼債？」
小郭道：「他娘的！看到沒有？他想賴債！」
湯堯道：「我賴什麼債？」
小熊道：「三年前，你倒媚那段日子，向我的伯父陸續借了九千多兩，怎麼？你已經忘啦！」
湯堯知他在胡扯，道：「要錢，沒有！」
小熊道：「沒有，不行！」
湯堯道：「不行就看著辦！」
小熊道：「看著辦當然是要錢！」
湯堯道：「要錢還是沒有！」
「沒有不行！」
「不行看著辦！」
「看著辦要錢！」
「要錢沒有！」
「沒有不行！」
「不行看著辦……」
夏侯蘭厲聲道：「你們重複這幾句話是什麼意思？」
小郭道：「湯堯，這女人和你是什麼關係？」
湯堯吶吶道：「她是……是我的師妹……」
小郭繞了夏侯蘭一周，上自胸部，中自柳腰，下至雙腳，仔細打量了幾匝，看得她很不自在。
夏侯蘭道：「小意子，姑奶奶身上有花？」
小郭道：「花嘛！本來是有的，只不過已經謝哩！」
「呸！你嚼什麼舌頭？」
小郭道：「湯堯，你能不能保證她是清官？」
湯堯攤攤手，表示不能保證。
小郭道：「這麼說，你們上過床了？」
魚得水和李悔藏在十步外樹叢後，魚得水連連搖頭，以「蟻語蝶音」道：「這兩個傢伙太不像話了！」
李悔道：「我卻以為，遊戲人間也沒有什麼。」
湯堯聳聳肩不回答，小熊道：「這就表示你們玩過『床上摔角』的把戲，這就不值錢了！」
小郭道：「話是不錯，儘管已不是處女了，九千兩還勉強值，怎麼樣？以人抵債如何？」
夏侯蘭跋扈慣了，那吃這一套，立刻撲向小郭。就在小郭疾退，夏侯蘭堪堪揪住他的肩衣時，小熊的一枚「火棗」已向她的下身射到。
夏侯蘭非比等閒。
說得確切些，也許比湯堯還要厲害些。
這「火棗」怎會擊中她？她回頭一閃，正要去接，乍見不是鏢、箭之類暗器，也就放棄接它。
那知這兩支「火棗」到了她的身旁突然互擊。
「蓬」地一聲，煙硝四射。
這「火棗」就像北方的干棗子大小差不多，爆炸聲也不太大，但威力不算小，看起來很不起眼。
由於火棗是自她的下盤射過相撞而爆炸，正好是在她臀部及大腿根附近部位炸了開來。
「忽」地一聲，她的裙子上起了火。
「火棗」的燃燒性很強，裙子一炬成灰。
裡面是內褲，也被燒破了一些孔隙。
最重要的是屁股上，皮肉被燒傷多處。
夏侯蘭氣得「哇哇」大叫，道：「你們兩個小崽子給我報上名來，以致影響『床上摔角』行動？」
夏侯蘭咆哮著狼狽奔掠而去。
這工夫魚、李二人走了出來，魚得水道：「她是你的師妹？」「她是家師的侄女夏候蘭！」
「她那兩套似乎不比你差。」
「應該說比我高明。」
「可見你的師父偏心！」李悔道：「如你師父肯教，你的吸收的應該比夏侯蘭高得多多。」
湯堯攤攤手，似乎不便多談。
魚得水道：「湯堯，我相信你有難言之隱，但看在老友份上，你該說出你的心事，讓大家為你拿個主意，」
湯堯微微搖頭。
小熊道：「怎麼，你不信任我和小郭這兩個烏人，難道連魚老大和李悔也不信任了嗎，操……」
湯堯對魚得水以「蟻語蝶音」道：「得水，我有苦衷，暫時不能對你說，你一定要原諒我。」
魚得水道：「是令師要你保密嗎？」
「我不便多談！請擔待！」
魚得水道：「算了！我不會難為你，但是，你這樣隨波逐流，未來會有什麼結局？知道嗎？」
「不知道，但我目前只好如此了。」說完抱拳道：「得水，我要失陪去辦點事了，後會有期！」掉頭向夏侯蘭相反方向掠去。
小郭大聲道：「湯堯這小子不夠意思！」
小熊道：「他似乎不願和咱們一道了！」
魚得水道：「他有苦衷，不能怪他！」
李悔道：「他此刻可能陷入極難抉擇的困擾中。」
小熊道：「我看未必，以過去他和魚老大的交情，什麼事不可以攤開來說，我們也可以為他出個主意呀！」
魚得水道：「湯堯可能真有不可開交的苦處。」
李悔道：「但湯堯多多少少有點生疏了吧？」
魚得水不出聲，這工夫魚得水忽然低聲道：「咱們有麻煩了，來人沒有一個不是頂尖人物！」
果然，九個人四面包抄，不帶衣袂聲。
這九個人大約都在四十左右，一色黃衫。
每人背上插一柄長刀，不但行動一致，連表情也一樣。
沒有表情，就是強烈的表情，嘴抿得很緊。
魚得水抱拳道：「九位是為我們而來的？」
為首的中年人冷冷地道：「可以說就是為你而來的。」
魚得水道：「何事？」
「警告你，少管閒事！」
魚得水笑笑道：「閒事我絕對不管，管的就不會閒事。」兩小拍手叫好，表示回答得很痛快。
中年人一字字地道：「你可知這話出口的後果嗎？」
魚得水道：「任何後果本人都會面對它！」
「狂妄無知！」
小郭道：「如果我當眾以『某你娘』這三字回敬你們，你們會不會以為我更狂妄無知？」
中年人抬抬下顎道：「老七，教訓一下……」
語音款畢，其中一人已如風馳電掣般地射到小郭身邊，第一個耳光，把小郭的身子打得向右轉了五六匝，第二個耳光，又把他打得向左轉了七周。
最後小郭倒地昏了過去。
那人向後一退就是兩丈，似乎未見他移步。
李悔心頭一緊。
這算是武林中的特級人物，他正要出手，魚得水道：「且慢！」示意李悔不要輕舉妄動。
李悔對魚是百依百順，立刻打住。
魚得水道：「九位可否告知大名和來歷？」
「你不配！」
魚得水攤攤手，道：「的確，只不知剛才兄台說我多管閒事，是管了什麼閒事？這一點應該告知吧？」
為首之人道：「以後少為湯堯出主意！」
魚得水道：「朋友之間相互協助扶持，這有什麼不對，如果這也算管閒事，世上還有什麼不是閒事？」
為首之人厲聲道：「不要你管你就別管，這已經是對你客氣了，不知好歹的東西！」
小熊道：「你他娘的自一出現就板著臉訓人，你有沒有尿泡尿照照？你算什麼東西！」
為首之人道：「老八，這次教訓交給你了！」
那人往上一貼，李悔較近迎了上去。
魚得水要攔已是不及，只好跟上。
那人見李悔逼近，頭也未回，撩出一掌。
這當然是輕視，他大概低估了李悔。
只不過此人確有輕視別人的本錢，李悔一閃，又攻出一掌，這一掌用了九成半的內力，非同小可。
豈知這人又一甩手，李悔竟被震出五步以外。
此刻魚得水已到，疾扣此人脈門。
這人雖然未被扣住脈門，卻不能不作手勢，因為魚得水這一招變化大多，可攻可守。他的底子和李悔不同。
這人不甘心被這年輕人逼得採取守勢，稍退即進。
進要有進的實力，不能躁進，此人就有點躁進。
魚得水是聰明人，此刻要占此人的便宜不太難。
只不過，還有八個虎視眈眈地在一邊監視。
他們四人是絕對不成的，好漢不吃眼前虧嘛！
因為他相信，為首之人的功力比此人高出多多。
魚得水該勝不勝，放了水，二人身形分開。
這人道：「小子，我還以為你有多麼棘手呢！」
為首之人道：「老八，人家讓你居然不知，未免讓人家笑話了！退下來！」
這人臉一紅，低哼了一聲退了回去。
小郭道：「教訓人的人，差點被人教訓了！」
李悔以「蟻語蝶音」道：「小郭，今夜很凶險，收斂點吧！針鋒相對是沒有什麼好處的。」
為首之人道：「老三，你試試看！姓魚的是『四絕』門下，還有過其他遇合，不可輕敵。」
「是！」這個老三就穩健多了。
老三道：「姓魚的，出手！」
魚得水道：「人不犯我，我不犯人！」
這人立刻就出了手，魚得水本身的「梅花操」就是一絕，後來又學過「叟」白雨亭的武功，然後再學車秀的絕學。
這些人無一不是武林大豪，別具一格。
魚得水非但能吸收，還能把各家之長彙集一起，去長補短，熔入一爐，發揮更大的潛力。
這個老三全力以赴，本以為二十招內可以擊敗魚得水，近三十招還沒有辦到，他以為這是恥辱。
這九個人的確非比等閒，但在武林中卻藉藉無名。
也正因為如此，才會被這個大豪所重用。
魚得水駭然發現，此人比那老八和老九高得太多。
只不過他要是全力搏殺，六十招內可以挫敗他，但他卻不急急取勝，甚至表現了疲態和不支。
六十招後，魚得水落了下風。
看樣子很狼狽，也不太可能支持八十招以上。
為首之人道：「老三，收手！」
這人收手退了回去，為首的人道：「魚得水，你應該知道，管閒事也要夠料子才成，你不夠！」
魚得水急喘著，道：「剛才並未分出勝敗！」
為首之人道：「已經沒有必要了！我們走吧！」
九人走後，李悔低聲道：「得水，你的藏拙技巧很夠，居然瞞過了這九個一流高手的耳目！」
魚得水道：「為人處世，本應該如此！」
李悔道：「小熊、小郭，這就叫做大智若愚，大巧若拙！要不，咱們可能要灰頭土臉，甚莖喪生！」
小熊道：「魚老大多少招可以打倒那個老三？」
魚得水沒有出聲。
李悔道：「六十招以內。」
小郭道：「如果魚老大封付為首的那個人呢？」
李悔望著魚得水，魚得水仍未出聲。
李悔道：「百招以內……」
「不！」魚得水道：「百招以後我可能失招。」
眾小默然，他們不以為魚得水說謊。
小童也就是徐世芳遭遇了大敵。
這大敵也就是九個陌生中年高手。
他們是誰的人？也就不問可知了。
「九龍治水」是龍家九兄弟的綜合綽號。
事實上他們並非水中高手，也許因為姓龍之故，而且身手高超，才被冠上「九龍治水」
的綽號。
徐世芳當然認識這九個人。
這九個人對徐世芳也熟，只是人死托生變成重體之後，他們就不怎麼熟了，為首的龍老大道：「你是徐世芳？」
「你們不配如此稱呼老夫！」
為首的叫龍騰，以下是躍、飛、現、隱、升、天、忻、在，共九人，龍騰道：「你是不是自視太高了些？」
「至少在你們九個奴才面前有這麼高的身份！」
「今夜你可能要回老家，據說你頗有道基，有人信，也有人不信，我們倒想試驗一下。」
「那是謠傳。」
「既為謠傳，你徐世芳怎麼會變成小童了？」
「世上的奇事很多，我是例外。」
「怎麼會返老還童？」
「對你們說，也不過是對牛彈琴！」
龍騰手一揮，道：「兄弟們，咱們接著，這可是一份榮寵，咱們比人家矮好幾級哩！」
「嗆啷啷」聲中，九人的長刀一齊出鞘。
九柄刀在星光下，璀璨奪目，閃電似地掃向小童。
徐世芳仍未撤兵刃。
九人聯手，非同小可，應該說，就算徐世芳以十成十的功力拚搏，也討不了好去。
的確，才三十招左右，徐世芳撩衣撤下短劍。
一個八九歲的小童，就算長得不矮，也總是個孩子。
一個孩子衣內有劍而看不出來，這劍之短也就可想而知了，大約只有普通長劍的一半長度。
他的手中有劍，情況就不同了。
九柄長刀中的一柄短劍，居然捷若游龍，穿射於九柄長刀之間，無阻無礙，神出鬼沒，神奇無比。
只不過九人聯手卻未落下風。
五十招左右時，龍騰發出一聲「龍吟」，九人立刻以陣式攻擊，這叫做「回龍陣」，妙在一個「回」字上。
「回」有潦繞迴環，循環不已的意思。
此陣是他們的主人專為他們苦研而成的。
除了他們的主人，單人破此大陣，幾乎沒有這等高手。
徐世芳開始走下風了。
任何陣式，不論是三人、五人，十人、二十人乃至於數十人或百人，都有一個目的，就是以團體之力，產生相乘的威力。
三人合擊之陣式，也許能衍化成六人或九人之力。
八人的陣式，可能道理二十四或六十四人的威力。
總之，陣式的目的就是以變化的活力驟增力量，造成奇大的壓力，甚至能以泰山壓頂的聲勢取勝。
不戰而屈人之兵，也就是這意思。
九條龍迴環曲折，升降穿掠，似已把徐世芳困住，徐世芳非但落了下風，且感不支。
他步步後退，對方迂迴攔截。
徐世芳再退，而且退得極快，很快就退到霧中去了，今夜有霧，但最初他們都未發現有霧。
現在都發現了。
龍氏兄弟不由全都愕然，剛才為河未見到霧呢？霧很深，人一退入霧中，五六步外就不見人影了。
「且慢！」龍老大見多識廣，道：「這一手可能叫做『霧遁』，不要貿然進入大霧之中。」
龍老九冷笑道：「『菊夫子』也只會挾著尾巴逃而已！」
「老九，這種逃和一般人的逃不同。」
「有什麼不同？」
「這是一門道家極深的功夫『吞雲吐霧』。」
老五道：「他會造霧？」
老大道：「據我所知，『四絕』之中的梅鐵骨，也就是『梅花操』的創始人，也會『吞雲吐霧』。」
「可是魚得水也不見得……」
龍老大道：「也不可小看他，主上把他列為危險人物之一，諒不是高估他，我們走吧！」
龍氏兄弟走後，霧已消散了。
霧一散，徐世芳顯出了原形，喃喃地道：「『九龍治水』非同小可，他們的主子就可想而知了！」
就在這時，遠處冉冉飛來一片雲。
這片雲不大，方圓不過三四丈。
霧可以落到地面半尺以上，但霧落地則少見。
除非是在山頂或山腰上。
即使是在山頂或山腰上，雲也不會落在地面上。
這片雲由林中冉冉下落，又穿出疏林，向徐世芳冉冉飄近，停在他的前面約十餘步之地。
徐世芳知道，造霧和造雲都不容易，但造雲似乎更難些。古人形容曾法術的人，往往用：呼風喚雨，撒豆成兵。
道基有根基的人，呼風喚雨並不太玄。
佛家「六道」中的「神境通」即可辦到。
徐世芳道：「在下猜得出你是准？」
雲中有人道：「那真是榮幸！」
「你應該是『五柳先生』夏侯心！」
「嘿……」對方並不否認，也未承認。
徐世芳道：「你昔年的施襲，造成了我今日的形象，但也可以說是焉知非福，事到如今，我仍有一言奉勸……」
「不必饒舌！我要教訓你的栽贓！」
「栽什麼贓？」
「誣我昔年施襲！」
「你敢發誓嗎？」
「當然，但本人的身份，豈能在你面前發誓！」
徐世芳唱然道：「大明江山在風雨飄搖之中，滿狗大肆猖狂殺我族人，你身為絕世高手，就無動於衷嗎？」
雲中人道：「大明氣數已盡，看看他們的後人即知端倪，有人說自史可法死後，大明就已經亡了！」
這話徐世芳也不能否認。
史家評斷，大明弄到這地步，應由崇偵談起，他雖不花天滴地，卻因用人不當，應負最早斷喪國家元氣之責。
「你不能以真面目相見嗎？」
「你敢不敢進來？」
進入雲中和進入霧中差不多，他當然吃虧。
對方進入已久，自然佔便宜了。
徐世芳知道，此人的道基這些年來已是突飛猛進了。
徐世芳緩緩地步入雲中，立刻傳來了金鐵交擊聲。
徐用短劍，夏候心用刀。
刀長劍短，在這種高手之下，強弱就分出來了。
霧和雲不同，霧松雲密，在視野上就大為不同。
三十招後徐世芳在雲中團團轉。
只要他退出雲的範圍之外，即算落敗。
徐世芳當然並不在乎這些。
他要報仇，也要為武林除害，勝敗乃兵家常事，維護武林正義及法統才重要。
就在他堪堪被逼出雲外時，夏侯心突然沉聲道：「什麼人攪局？這算什麼人物？」
果然，徐世芳極目望去，一個蒙面女人的淡淡影子正在和夏侯心動手，這女人用劍路子頗熟。
不出五七招，這女人就落了下風。
徐世芳心頭一震，這女人極似他的妻子鄺真。
也就是白毛女鄺真。
夫妻在此境況下相遇，真是恍如隔世。
事實上，也真是隔世，因為他是已經死去的人。
於是徐世芳也出了手。
這夫妻二人聯手的威力，該如何形容呢，但是，夫妻二人合擊，居然未佔到多少上風。
這人的功力進步了不少，他的劍在雲中木見劍芒，只見他的手臂揮動著，這是劍術至高的境界。
這就是所謂「心中有劍，手中無劍」的境界。
夫妻二人內心有說不出的驚震與離緒。
十餘年的闊別，想不到在此相見，以前他以為她已經死了。
他的妻子的功力也大見增長，二人卻不能殺死這個陰險的傢伙，因為「五柳先生」以前的風評很不錯的。
當然，夏候心要擊敗他們，也並不容易。
只不過這已經看出，一對一之下雙方的差距了。
此刻夏候心的劍上湧出更大的潛力，夫妻二人都可以感受到。
只不過也就在這時，夏候心突然眼前出現奇景。
他是動藝高膽大的人，連這兩個頂尖人物聯手都不怕，他還怕什麼？但是，他的確還有怕的東西。
在雲氣之中，影影綽綽出現了兩個人影。
一個五十我歲，長髮披散，雙目中淌出兩行鮮血。
在雲氣中的夜晚，面色青中透綠，表情木然。
另一個約三十五六歲，是個美婦。
只不過現在是不會有美感的了，因為她一臉鮮血，而且七竅還在倘血，儘管如此，仍可看出她不淌血時必然很美。
夏侯心凝目望去，雖然影影綽綽不甚清楚，卻絕對不會認錯了人，於是，他發出一聲尖嘶。
尖嘶聲驚心動魄。
徐世芳夫婦立刻停手。
他們當然也可以看到這兩個一臉血污，足不沾地之人。
尖嘶之後，夏侯心狂奔而去，兩個影子也已經消失了。
雲自然也就漸漸地散了、他們夫婦二人互相打量著。
徐世芳道：「是真妹嗎？」
多不自然，一個八九歲的小童，叫她這個四十多歲的婦人為妹妹，但自他的口音中，可以聽出正是她的丈夫。
「我是鄺真。」
「你不知道我又轉世了嗎？」
「近來聽說過。」
「這些年來你在何處？」
「在黨河流哉一金窖中。」
「也就是在我當年被襲不遠的地方，」
「正是。」
「真苦了你哩！」
「是剛才的兩個人影把夏候心哧跑了？」
「大概是的。」
「是什麼人？」
「那不能算人，是已經死去的人。」
「鬼？」
「也可以這麼說。」
「是夏侯心的什麼人？」
「是他的父親和他父親的外室。」
「莫非你曾……」
「我未被襲之前，道行頗深，已有兩個『神通』了。尚幸被襲時神開未減，脫殼而出，那時在十里外有一婦人正要生產，我就……」
「真是奇事，要不是你親口說的，我幾乎……」
「有了道基之人，進出陰陽，根本不當一回事。」
「剛才是你把他的父親及庶母請來的？」
「對，這是道家丹道機要，一時也說不完，如黃帝九鼎、大清丹經、地元真訣、承志錄等∼都是指地元丹道。丹並非我們吃的中藥丹丸，而是道愛的術語修練之途徑和方法，也就是天元、人元及地元，又分三成：初成、中成及上成，除此三元大道以外，還有九十六種外道，三千六百旁門。」
「真有所胃旁門左道。」
「旁門也是門，左道也是道，只看是不是用於正途？請他父親及庶母顯靈，這也是左道，」
「由此可見，夏侯心連左道也不會。」
「怎見得？」
「他若是會，就不會被哧跑，他應該知道這是人鬼溝通的引鬼術把他們請來的，是不是這樣？」
徐世芳道：「大致不錯，但夏候心未必不懂，而是乍見父母亡魂，驚悸而不可自恃。」
「你見過咱們的女兒？」
「見過。」
「你可知他嫁的正是仇人之徒？」
「當然知道。」
「當初為何不阻止？」
「當他們成為夫妻時，我已經被襲轉世投胎了！真妹，走，我們去找女兒去。」
鄺真和他攜手離開了現場，她道：「我能修道嗎？修成正果該是什麼樣子？什麼境界？」
「可以這麼說，屆時能舉足千里，偏游萬國，真空妙有，隱觀莫測，道天微地，步日玩月，入水不溺，入火不焚，陰陽不能陶鑄，反能陶鑄陰陽，五行不能變遷，反而能變遷五行，閻羅不能制其死，帝釋不能宰其生，欲在人世，則護國佑民，欲超凡入聖，則凌霄而舉，飛昇而宅拔，度盡眾生而傳燈。」——
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