小勾收回腦袋，擺擺手道：「完啦！戲演完了，九尊盟慘敗，任青雲險贏。」
本前也已從另一頭趕回，呵呵笑著：「打得好爽，這一生來，投得最準，最有功效一次。」
他正為方才打中任青雲臉部而高興。
當然，這成果小勾要佔大功勞，他卻也不願掃了本前興頭，笑道：「你不怕被他拖出來？」
「怕什麼？我正想引他前來，再射他一顆呢！」
「我也不差啊，射中他屁股，害得他跌個狗吃屎！」
兩人笑聲不斷。
小竹卻未參與此事，有些可惜，不過想起那大堆蟲蛇，他便什麼興趣也沒了，急道：
「那些……怪物走了沒有？」
「還沒有。」小勾回答。
「咱們還是走吧，戰況不是已結束？」
「我還沒享受夠啊，我還想等任青雲出來，給他一顆石頭。」
「我也是。」本前興趣仍濃。
小竹白眼：「去啊，你丟一顆，我就叫一聲。」
小勾叫道：「你分明要洩秘道的底嘛！」
小竹笑得邪：「沒錯，我就是這個意思。」
如此一來，也沒得混了。
小勾無奈點頭：「隨你吧，走吧，咱出去再說。」
小竹已傳出戰勝笑聲：「砸了幾顆石頭，就以為了不起了，還以為可當皇帝了呢！」
小勾訕笑：「至少比你強得多，連小蟲都怕。」
「誰怕！」小竹不服挺胸示威。
小勾則邪邪笑著：「有勇氣，有一套。」
他忽而往洞口探去。
「你想幹什麼？」
小竹稍驚，但還來不及想是怎麼回事，只見得小勾已縮回來，手中一堆東西丟過來，他呵呵輕笑：「賞給你的油條了。」
話未說完，那東西已粘向小竹，他摸得冷冰冰地道：「油條怎會冷的……」
猝然，那是會動的，他登時尖叫，比摸著毛蟲還駭人，失魂落魄，沒命地轉身即逃。
小勾和本前已呵呵捉笑不已。
「真會臭屁，連小蛇都不敢摸，也想當副門主啊。」
本前道：「可是他真的是副門主呀！」
小勾怔了一下，瞪眼道：「你沒看到，我隨時在準備罷免他？那職位是他用不正當手段得來的。」
本前呵呵笑著：「我同意門主的看法。」
小勾也無奈苦笑：「有什麼辦法？為了寶洞，那是我一輩子的心血，什麼苦也都該認，直到今天……嘿嘿嘿，到那時，副門主就由你來當了。」
本前也嘿嘿直笑：「我支持你。」
「對我忠心耿耿，是垮不了的。」
兩人取得某種默契，捉笑地已將那蛇丟出洞外，再封住洞口，兩人才大搖大擺，行向出口。
在那兒，小竹仍自哆嗦地抱住胸肩，一副驚嚇過度的模樣，見著小勾前來，急急說道：「外邊還有好多……」
小勾道：「當然了，任青雲他們剛戰過，累得很，還得靠它們保護呢！」
「可是，我們怎麼出去？」
「當然是大搖大擺走出去啊。」
「那些蟲……」
小勾邪眼向小竹，說道：「如果你怕，咱們來談個條件。」
「你說。」
「把副門主職位讓出來。」
「好啦，快替我開路。」
看他答應這麼快，小勾和本前已感到狐疑。
小勾道：「你當真要讓位？」
「不是說清楚了？」
「可是……我不大相信……」
小竹瞪眼：「要怎樣，你才相信我？」
小竹忽而笑的邪：「除非……你讓我驗明正身……」
「可惡！」
小竹一掌又飛過來，小勾早有準備，立即縮走。小竹窘羞地斥罵起來：「滿腦子邪惡思想！哼，不必你開路下我也敢過去。」
他突然一掌推開方纔已被小勾封住的石塊，蟲蛇仍在外頭蠕動，他手捂心，一咬牙，往樹枝飛去，樹上仍有毒蟲，卻少得多。他唉唉怪叫中，也逃掠百餘丈去了。
小勾無奈：「寧可冒險，也不願與我袒程相見，這人不是女的，就是有毛病！」
本前說道：「其實他如果讓出副門主，其它我倒是認為不必那麼認真。」
小勾敲他一個響頭，斥笑著：「你想副門主職位都想病了？你以為他說著會照辦，要是出了毒蟲群，你還是排最後了。」
本前乾笑道：「作幾分鐘魔也好啊！其實我也可以不出去……」
「好啊，你留在這裡，我這門主職位也送給你，保證沒人會跟你搶，拜拜，大門主。」
小勾招招手已掠退。
本前窘笑著：「可是在這裡的門主，沒人可以管啊，當起來怪怪的，我看還是自動罷免我自己好了。」
爬出數尺，抓來石塊封住洞口，才從樹根底部溜出，追向小勾去向。
地面蟲蛇雖象各自散開，棲息泥中、草技，看起來已沒方才一大陣的來得恐怖。
毒蟲陣包圍大約百丈，再過去，則已沒有蹤跡，讓人鬆了一口氣。
小竹就停在對面山坡以前用來了望的地頭，瞧見小勾追來，嗔嗔斥斥，罵了一大堆，方自洩去不少怨氣。
小勾則是噓應聲色，因為他突而發現小竹生氣的模樣亦是嬌美得很，就讓他多罵幾下無妨。
小竹罵得爽快，忽見小勾眼神怪異似在欣賞自己，更像能把自己看穿似的，那感覺直如在他面前好像未穿衣衫一般，他為之窘困，又罵了一聲色狼，立即調頭飛奔，不知要去哪裡？
小勾嗤嗤地笑著：「越來越像女人，看來就舒服。」
本前也追來，輕輕笑著：「其實小竹也漂亮啊，為何要扮男裝？」
「你認為他是女扮男裝？」
「不然怎會長得這麼漂亮？而且沒鬍子？」
「可是我檢查過他的奶奶，平平的……」
「可能發育不良嘛。」
小勾嗤嗤地笑著：「沒想到，少林的和尚對女人這麼有研究？」
本前稍窘：「也不是我專會，反正小和尚沒練出胸脯，大師兄們都會說發育不良，我想女人也差不多吧？」
「有理，有理，真是一語驚醒夢中人。」
小勾笑的甚弄人，他決定要把小竹當女人看待了。
於是兩人笑聲更開心。
兩人已追向小竹，而小竹則奔回客棧。
他覺得混在蛇蟲堆裡，渾身就不對勁，不洗它乾乾淨淨，全身就像被蛇粘爬著一樣。
小勾和本前把他當成女人，自然也就瞭解他心情了。
趁著天末亮，三人和衣而眠。
一覺起來，又是中午時分。
小竹已先起床，叫著兩人：「喂，快起來吃午餐，睡夠了沒有？」
小勾在迷糊中爬起，說道：「大小姐好精神，一大早就叫嚷著。」
小竹一愣：「你叫誰？」
「你啊。」
「我，你叫我大小姐？」
「沒錯啊，昨天已證明了。」
小竹登時滿臉飛紅，又氣又窘：「你敢驗我的身？」
「沒辦法啊……」
「可惡，色狼……」
小竹不等他說完，一巴掌摑過去，兩眼含淚飛奔出門。
小勾愕了：「這方法好像不太好……」
本前道：「門主表現太強烈了，他一時無法接受。」
「沒錯啊，咱們昨晚決定要把他當女人。」
「可是你不能說已證明啊，他以為你剝光他衣衫，驗明正身。」
小勾這才想到，方才迷糊中，確實說過這句話，不禁撫著臉頰，癟笑著：「連這種事都有報應，我得小心些才是。」
本前道：「現在怎麼辦呢？」
「只好裝成真的驗過啦，反正巴掌都挨了，而且他也反應過了，好像真有這回事？」
忽而外邊已傳來捉笑聲：「想騙我？哼，活該挨我一巴掌。」
小竹一臉笑弄地又出現在兩人眼前，方才欲死的情景已不復存在。
原來他哭奔出去後，越想越不對，自己是跟他們分房睡，而且還特別注意小勾時常會有突發之舉。而方才檢查衣衫，根本完好如初，心想大概又是小勾耍了詐，就算真的被解開，一巴掌豈能了事，於是又折回來，終也聽到事情真相，他暗呼好險。
小勾瞧他回來，一臉窘苦笑容：「以後先問清楚再打好不好？這種習慣不太好。」
小竹飛眼捉笑：「那可是你自找的，哼哼，今後只要我感覺出不對勁，一定先送你巴掌，看你還敢不敢作怪。」
「是，大小姐。」
「你還敢叫我大小姐？」
小勾訕笑：「叫定啦，昨晚我跟三門主投票表決，決定把你定為女人。」
小竹想笑：「性別也可以用投票表決？」
「沒錯，現在是民主社會，多投票，可以決定一切。」
小勾和本前露出堅韌不拔的精神。
小竹斜眼斥笑：「神經病，你不會投票，把你娘變成你爹。」
小勾呵呵笑著：「如果有這麼一天，我會行使投票權，把她變過來。」
「真是瘋過頭了！」小竹笑得捉訕而開心，笑夠了才斥叫：「不跟你們這群瘋子扯，我要去吃飯了，各位投票者，吃飯要不要投票啊？」
小勾猛地頓頭：「這還用說，我投反對票，讓你沒得吃。」
本前也舉手：「我也投反對票，讓你沒飯吃。」
小竹嗤嗤笑著：「我投贊成票，否定你們表決。」
本箭和小勾只舉一隻手，他舉兩隻，終也自認得意地將兩人給打平。
小勾訕笑道：「副門主，你知不知道什麼叫畫蛇添足？」
「這跟我表決又有什麼關係？」
「關係可大了，舉一隻手是投票，舉兩隻手是投降，很感謝你的投降。」
本前登時暢笑：「對對，歡迎舉雙手贊成我們的決議。」
小竹怔了怔，趕忙收回一隻手，卻又發現了少了一票，可是兩隻手高舉，實在很像向小勾投降，抽抽伸伸，已不知如何是好。
見著小勾和本前和如此促狹，他心一橫，反謔道：「好啊，你們愛反對，那就別吃飯，我去吃我的大餐，再見，絕食英雄。」
他揚長而去。小勾笑容一怔，「我們投了反對票，你不能不從。」
「強人一票就夠啦，誰稀罕你們的爛票。」
小竹甩了一下頭，示威般地走了。
本前癟笑著：「這用處好像不大？」
「至少，叫他舉雙手投降過，也算是小贏啦，快去吃飯，別讓他笑我們是絕食英雄。」
兩人匆匆下床，往餐館奔去。
小竹已坐定靠窗桌子，還叫了菜飯，忽見兩人奔來，捉笑道：「怎麼？你們不是反對吃飯？」
本前乾笑：「我們又投票贊成了。」
「大男人，信用這麼不好？」
小勾道：「誰說的，我們仍是反對吃午餐，但贊成多吃晚餐。」
「可是現在是午餐啊。」
「在我們看來，已是晚餐，因為我們的晚餐都是從午時開始，一直到晚上才吃得飽。」
本前附和：「對對對，這是我們投票新定的規矩。」
小竹捉笑：「真是！一張巧嘴，再下去，我看明年的晚餐，你們現在都得開始吃了。」
小勾笑著：「沒那麼遠啦，明年的晚餐，我上輩子就吃完了。」
越說越離譜了，扯到後來，連如來佛的晚餐都被偷吃掉了，惹得小竹嗤嗤直笑，忘了如何再挪榆人家。
午餐果然變成晚餐，他們叫鬧助興，足足吃到新月初升，方自收場。
三人決定去逛附近較大城鎮，也好輕鬆一番。
而小勾另有目的……他準備買脂粉送給小竹。
不管小竹是男是女，這招總能整得他窘困難安吧。
三人走在小徑，笑聲不停傳出，及至郊區一片竹林，一道白影已飄來，迎向三人面前。
小竹驚詫叫著：「秋夫人。」
那人一身白衫裙，秀髮披肩，遠遠看去，有點兒像秋夫人。
小勾瞧得清，那種玩世不恭姿態已收斂起，驚聲叫著：「娘！」
那女子是小勾那美若天仙的母親。她的美，比秋夫人更清純而出色，是那種未受世俗浸染的脫俗之美。
她表情仍淡漠著，卻對小勾投以關懷的眼神。
小竹一時認錯了人，感到甚是困窘，想說聲道歉，都沒這勇氣。
本前則是兩眼直盯不放，因為他沒想到小勾的娘會如此漂亮。
白衣女子輕輕笑道：「功夫練得如何？」
小勾立即回答：「好多了，只是不敢嘗試往百會穴沖。」
「那口訣並未出錯，娘也看不出毛病在何方。」
「我找出可能的原因了……」
「哦……」
「可能要把九道勁流分開。」
白衣女子含笑點頭：「你爺爺也曾說過，九龍神功最好是九道勁流同時運用，也許問題真是出在這裡吧。」
「多謝娘的指點。」
「娘哪能幫得了多少？」
小勾深情呆笑著，不必母親說出關懷話，只要兩人相視，一切關懷傳了出來，他沉默下來，正等著母親指示。
白衣女子淡淡一歎，說道：「你發現秋夫人的秘密了？」
「嗯……」小勾稍驚：「娘是為她而來？」
白衣女子有些傷感：「她雖做了錯事，但娘希望你能把她救出來。」
「娘要我救秋夫人？」
這是小勾第一次對母親如此言語，通常只要母親要他辦事，他立即回答好，可是此事實在讓他感到意外。
白衣女子一時不知如何回答。
小勾突然發現自己表現過火，讓母親難以自處，立即歉聲道：「孩兒立即去辦，孩兒只是覺得秋夫人突然變成鐵追命的女兒，有點兒不能適應而已。」
白衣女子感激而深情：「難為你了。」
「不會……」
白衣女子漸漸恢復沉默，帶著些許傷感：「娘先走了……」
「娘慢走……」
小勾露出純真的笑容，白衣女子也報以慈祥一笑，她漸漸飄入竹林，直到幻失在夜空中，小勾仍是呆愣愣地注視他娘逝去的地方。
小竹感覺中，總覺得小勾他娘並不像一般人一樣，歡歡喜喜，甚至膩在一起。
然而小勾卻習慣於母親的種種，他更感覺得出，母親對自己仍關愛的。
小勾瞧向小竹和本前，嘴角抽了良久，才說道：「你們是不是覺得我娘對我冷冰冰？
找我好像都有事？」
本前道：「她是愛你的，我看得出來。」
小竹道：「她很慈祥。」
小勾眼晴有些發紅：「你們說的都沒錯。我娘是很愛我的，而且十分善良和慈祥。
不瞞你們說，我是棄嬰，被她收養。當時寒冷的冬天，我只有四歲，到哪兒去找工作？
連要飯都被人欺負，我實在餓得沒辦法，才到一小鋪子偷饅頭。當然被抓到啦，因為餓得沒力氣逃走，而且見著熱饅頭，當時我記得雙手抓住熱饅頭，心中只有一個念頭，要把它吞入肚子裡。張嘴狠狠就咬就吞，別人叫小偷，我也不管，就是要啃下它，填飽肚子。那些人是不會放過小偷的，他們把我推到在地上，拚命地狠打，我就拚命地啃它，那些棍子打在身上已沒有感覺。後來有人叫：「還吃，還吃！」他要搶走我手中的饅頭，我那肯，一張嘴就咬下他手指，還拚命地往肚子裡吞，這嚇壞了他們，找來更多人，打得我沒頭沒臉，全身是傷，我一滴眼淚也沒流，吃完一個饅頭還拚命抓第二個，是抓到手了，卻被人用力釘在木板上，木棍還不停亂打我，終於忍不了，剛吞下去的饅頭和著血都倒翻出來，就暈死過去了……」
他摸著右手掌心，那已瞧不清的淡淡刀痕，心頭感觸良多，小竹和本前早已淚掛雙頰，戚心欲泣。
小勾的身世竟然如此悲慘，慘得無法忍受。
「後來我醒過來，才知道我娘救了我，她照顧我，把我的傷養好，還教我武功，她知道我是個棄嬰，也就收我為兒子，雖然是四歲，我還是記得任何事情，想想也過了十二個年頭了。」
小竹泣聲不斷，淚水流了出來，抹了又流。
本前已哭出聲音：「我以為我很慘！你比我還慘，我身體壯，還要得到飯菜，你卻連偷饅頭都罩不住？」
小勾趕忙抹去淚水，安慰本前：「都過去啦，我現在不是活得很舒服？」
本前直叫著我知道，想笑，卻是鼻涕直流，小勾默默地讓他情緒發洩，好不容易他才制住，淚水忍住卻是抽搐著。
小勾轉為輕笑：「從那時候開始，我就發誓要偷遍全天下人的寶物，結果收穫非常理想，終也創立寶貝門啦！」
小竹勉強地擠出笑容：「我比你幸運多了，自小有人照顧。」
「其實痛苦總會過去的嘛！」
小勾安慰幾句，又說及母親事情。
「我娘雖然疼我，但她卻覺得對不起我，因為我娘似乎也有某種事情並未告訴我，她一直在尋找什麼？有時候還需要我的幫忙，而她卻認為，我本該是個孩子，就應該跟其它人一樣，無憂無慮地過著，然而幾年似前，她帶快樂給我，幾年以後，卻認為她替我添了麻煩，所以才覺得對不起我，其實我怎會在乎這些呢？」
小竹和本前終於明白他母親為何出現那種表情？原是自認給了小勾麻煩。
小勾傷感中也有了笑意：「我娘本來以為只平平淡淡地收養我，也就了事了。誰知道我在五歲那年，一口氣，只三天就把她的武功給學會，她嚇著了，後來又找了許多稀奇古怪的東西讓我學，像什麼陣法啦，醫理啦，我照樣都吞下去，終於把她累死了，只好放我出來江湖行俠仗義哩！」
小竹道：「你卻出來當小偷？」
小勾窘笑：「那是一輩子心願嘛，而且不如此，怎能找到好功夫？」
「你娘知道嗎？」
「我想是知道，不過她並沒有阻止，因為我還會劫富濟貧，只是有些較喜歡的寶物，自行留起來而已。」
本前道：「你娘倒是挺開化的嘛！」
「否則怎會有我這種高明的人。」
小勾聳肩，笑得甚得意。
小竹白眼一瞄，也笑了，他道：「你娘是如何找到你？就像上次，你在山區，也沒弄什麼記號，只一轉，三更半夜你娘就來了？」
小勾神秘地笑著：「此事天機不可洩漏。」
「到現在，你還不說？」
「奇怪了，現在是什麼時候？還不到三更嘛。」
「我是說，我己經猜了很久了，你不說，未免太殘忍了吧。」
小勾邪邪一笑：「我說就是，不過你們不許傳出去。」
本前和小竹自是點頭。
小勾說道：「其實也沒什麼秘訣，只是我娘她的家世，以前在武林也是大族，到處都有分舵，她曾說過若要找她，就到分舵附近山區等就可以，她要找我，也是如此，只要事情不怎麼嚴重，我都會找靠近分舵附近投宿，如此自然讓我娘找著，而且最近我娘一有任務給我，她也一直在我身邊附近走動，要見面就順利多了。」
小竹終於恍然：「原來如此，你娘可曾說過，她爹以前是什麼派的？」
「沒有。」
「他們又如何消失？」
「她也沒說。」
「會不會跟秋夫人有關？」
小勾冷道：「不要去猜我娘的事情，我一向不過問，你問那麼多做啥？」
本前瞄眼：「真多嘴！」
小竹窘著，這次他倒沒反駁，乖乖地讓兩人教訓，還道了歉。
現在反而讓小勾感到棘手了。
「秋夫人本來離家出走就算了，偏偏又折回來，落入任青雲手中，他的武功可非以前吳下阿蒙，想搞過他，並不容易，還有一大堆蝙蝠，要是被粘住，準是吃力不討好。
昨晚還一直喊殺叫討好，今晚就得自己去殺了。」
小竹想到那群毒蟲，心頭就發毛：「我不去。」
「我同意。」小勾立即回答。
小竹一愣：「你回答這麼快，是什麼意思？把我當成癟三似的？」
「不是癟三，而是女人，對於你懼怕蟲蛇的心情，我很瞭解，所以特別同意你的決定。」
本前亦舉手，「我也贊成。」
小竹斥叫：「你們敢把我當成女人？」說完眼角有股莫名的笑意。
小勾捉笑：「沒辦法，兩票對一票，除非你能站在蛇堆三小時，才有資格當男人。」
小竹想到那蛇身的冷濕軟綿綿，就什麼勁也沒了：「我就是男人，何必經過考驗。」
「別急啦，我是去救人，你若怕蛇，就真的別去，免得我們要分擔心情來照顧你這小女孩。」
「不准說我是小女孩，但不准你們把我當成女人。」
小勾嗤嗤地笑著：「像你這種人倒少見，全身都是女人樣，卻硬要人家說你不是女人，好吧，算你是男人中的女人，總可以了吧？」
「這……這比女人更難聽。」
「那就算女人中的男人。少了娘娘腔，反而有股英氣逼人。」
小竹想想，稍窘地點頭：「好吧，我暫時接受這個名稱，不過在救出秋夫人以後，就要解除。」
「那要看你表現啦。」
本前弄笑：「我看副門主別解除的好，要是說到後來變成不男不女的人妖，豈不更槽？」
小竹笑罵：「你才不男不女！」
他想追打，本前已跳開。
當下小勾決定再回九尊盟，城鎮也不必逛了，三人已折往九尊山。
回到九尊盟，遠遠即可聞出腥臭味，毒蟲仍在。
小竹不敢再接近，找個斷崖處藏身。
小勾訕斥了幾聲膽小鬼，他甘心接受，小勾也拿他沒辦法，遂領著本前，殺了幾條毒蟲，找到隧道入口，搬開石頭溜了進去。
雖然有石塊封洞，仍有少數幾隻蟲鑽入裡邊，還好不多，小勾很快可以將它們處理掉。不過仍帶來一陣血腥味，幸好沒讓小竹進來，否則他必定又哇哇大叫。
兩人很快找到另一頭，並沒有毒蛇鑽入，大概是撒的藥起了效果，亦可能是毒蛇被遣出外牆之故。
將岩石搬開，九尊塔則已在望。
小勾探了一下，塔前坐個馬臉人，想是馬怪了，他負責警戒。小勾並不知道秋夫人被困在第幾層，遂一層層地打出細石。
第二層開始，突有人斥叫：「外頭的看好些，怎會有東西丟進來？」
那聲音是猴仙胡來所發。
馬怪哼了一聲，來作答。
小勾心想，猴仙就在第二層，說不定十二星相都在較低處，遂又往第五層打去。
突地一女子唉呀騷叫：「哪個人對老娘有興趣？竟也投石送情？」
窗口探出一騷女，正是野雞陸三三。她還向下邊馬怪媚叫：「老馬，怎麼，憋不住了，想殺我了事？」
小勾暗自竊笑：「這不就變成馬殺雞了？」
那老馬冷哼：「沒事少雞叫，否則我會把你的雞毛給拔掉。」
此話傳來塔內一陣輕笑。
陸三蘭嗔叫：「只怕你爛馬已老，拔不了幾根就翹了，死在女人的肚皮下，一萬年也不超生。」
馬怪冷哼，不理，陸三三也冷哼：「憑你也想老馬吃嫩草？下輩子吧！」
再哼一聲，陸三三眉鼻仰高，不屑一顧地縮回塔內。
塔中又傳來幾許笑聲。本前暗笑道：「這女人還算嫩？天下找不到老母雞了。」
小勾輕笑：「給她一點兒信心嘛，就算是老母雞中的嫩母雞，也勉強通過啦！」
本前點頭：「也有道理，這麼會叫，準是母雞無疑。」
小竹弄笑著，他已從方才笑聲中猜及八九層都沒聲音，可能就是秋夫人困囚處。
「說不定任青雲也在那兩層。」
小勾想到了調虎離山之計，轉向本前說道：「你先到秘洞，悄悄鑽出去，然後引誘馬怪，再逃走。」
本前終於有任務，甚是高興：「遵命。」
想到是要砸人腦袋，他就興趣濃厚，笑嘻嘻地晃了過去。
「逃走時，別被抓到，最好溜向小竹，也得給她一點兒麻煩。」
「知道啦！」
本前偷潛向左邊洞口，將岩塊推開，裂出細縫，他得以爬出來。由於九尊盟除了建築物外，全是森林般，雖然巨樹都被砍，變成枯腐樹幹，但四處仍是種植不少山簇及奇花異草，甚是可以隱藏身軀，本前就佔了這便宜，方爬出洞外，將岩塊搬回，封住洞口，然後潛向左側三四株大片山芋，躲得無影無蹤，他偷瞄向馬怪，他還在靜坐。
「坐功倒是一流的嘛，像閻王府前的牛頭馬面，好一頭看門馬。」
本前暗笑著，找來拳頭大石塊，相準准地就丟。
那石頭過大，破空聲已引得馬怪察覺，喝聲誰，立即轉頭，一掌已將石頭擊碎。
本前乍驚，前次小小力道即能砸中任青雲，怎麼此次不能？他可沒想到是小勾暗中幫忙，眼看馬怪掠身過來，他仍再抓起石塊，更運勁地打去。
小勾這才出石打向馬怪腰際，馬怪悶痛，還帶麻，身形一晃，往前跌步，那石塊來得又急又快，他一時躲不了，額頭當真挨了一記，敲得他疼痛不已。
「誰敢用石塊砸我？」
馬怪厲吼，猛撲過去。
本前一石擊中，捉笑起來，忽見馬怪撲來，也不想躲了，喝地拔身而起，謔笑著：
「是你祖宗。」
雙掌推過去，小勾怕他威力、不夠，又出細石，打向馬怪背部要穴，使他身軀一麻，而本前掌力已至，轟得他倒飛十餘丈，摔撞塔柱，跌得冤枉。
其實本前已得自鼠精及虎爺內力，用來對付馬怪是足足有餘，這一掌更讓他信心大增，謔笑不斷。
而塔中聞及打鬥聲，又自射出四五條人影，有二邪魔中的黑蝙蝠及青竹絲，猴仙胡來以及豬八爺。
任青雲亦急忙從九樓縱下，他叫著：「是誰砸石頭？」
昨夜他吃了悶石，一度以為是鐵追陽，但見有通報砸石頭的來了，他驚心中仍帶竊喜，立即想會會來人。
本前則玩上了瘸，挾其神威，又封退罩來的猴仙和豬八爺，他還想叫陣。?
小勾皺眉：「這小子搞啥？要他引人走開，還在那裡耀武揚威！」
看不慣，一顆細石打中本前足踝，讓他立足不穩，踉踉蹌蹌地差點兒摔倒，他感到莫名其妙。
任青雲卻已罩來，冷笑著：「你是誰？上次是你打我腦袋？」
「不錯，我是你祖宗。」
本前謔笑，兩掌劈出，掃得他們臉面生寒，除了任青雲，全退了半步。
任青雲甚驚，此人武功不俗，登時迫出一掌，三實七虛印向本前胸口數處要害。
本前根本沒對敵經驗，只道是玩擊掌遊戲，相準誰就打了過去，豈知眼睛一花，任青雲一掌已印向他胸口，叭地一響，將其震退數步。
本前挨了痛，但覺不妙，還是溜走為妙，遂轉身，頭也不回就跑了。
任青雲一愣，這小子竟然說走就走，挨那掌，根本不算是什麼傷重，他冷喝：「追，別讓他逃了。」
他和四名手下，立即往前追掠。
小勾這才鬆了一門氣，登時射出天蠶勾，打向九層，藉著自己高超的輕功，射過去，他知道縱使自己身形雖可又仍留痕跡，但他相信塔內之人此刻一定全望著左邊，對於右邊掠上高塔的他，一定無所覺。
只見他化成極光，咻地掠空上衝，如電閃般，一閃即失，並未被人發覺。
他很快翻落九層塔內。
秋夫人果然盤坐一角，顯得十分疲倦，似被盤問過的模樣，她但覺有人進來，張眼一瞧竟會是小勾，她驚心道：「少俠！」
小勾噓了了聲，低聲道：「我帶你走。」
不等秋夫人回答，小勾已欺向她，將她抱起，立即穿窗而出。
秋夫人默不作聲，她不知小勾為何會救她？這似乎不太尋常，不過她也為小勾的轉變感到高興。
然而小勾掠過八樓之際，那鐵追命和鐵追陽也瞧見小勾救人，鐵追命心態似乎不平衡，已大叫：「小賊你敢動我女兒。」
這一叫，小勾暗自叫糟，飛快落往地面，想逃開之際。突而任青雲和幾名追向本前者，全都從暗處轉了回來，他們似乎有意等待似的。
小勾眼看形蹤敗露，也落個大方：「任丞相倒是有一套，知道調虎離山之計？」
任青雲捉笑：「你不該叫他動手，讓我瞧出他只是個生手，再仔細瞧，雖然他頭髮已經長長三分，卻也被我認出他是少林和尚，最近跟你混在一起的人。」
「所以你就猜想我一定會來，就折了回來。」
「不錯，只是沒想到，你會救走仇人的女兒，我感到很意外。」
「意外的事仍多著呢！」
小勾猝然一掌劈向任青雲，他掌勢來得好快，任青雲一驚，卻也臨危不亂，右掌封了過去。
兩人掌掌相擊，較上內勁，旗鼓相當，不論推吸都難分開。小勾改成四指抓扣，右手食指突然舉直，一道勁流從指尖衝出，氣般淡霧，直衝他胸口，分明是九龍神功更精純的表現，他右手被扣，躲閃不易。
又見那指勁射來猛急，任青雲退無可退，只好甩收假肢，擋向胸口，叭地一聲，那假肢是精鐵打造，竟然被截穿，胸口還疼痛得很。
他這一驚非同小可，登時甩開右掌，想更糾集全力以應敵，誰知小勾放手甚快，卻疾速欺前，抓住他假肢，想把它扯斷，因為假肢中有炸藥和利箭，足以讓他脫困。
任青去是甩掉右手，可是左手卻被扣住，小勾還拚命拉扯，他急忙護著，然而小勾非抽斷不可，遂放下秋夫人，雙手扯那假肢，右腳還踏在任青雲胸口，像拔蘿蔔般猛拉。
那假肢已被扯動，卻因肩部纏有棉繩繞住胸部，這一扯布繩，小勾喝叫著，拉得更猛。
任青雲眼看假肢快被扯下，登時發動機關，利箭咻然射出，卻擦向小勾腰際而過，釘在地上，他想用炸藥，假肢卻又被扯出三四寸，讓他無法控制。
「快擒住他！」
任青雲急叫，兩邪魔已發掌打向小勾背脊，卻被一股勁氣化去不少勁道，只推得小勾往前傾。
小勾幹脆掠身倒翻任青雲背面，一腳踢向他背脊，砰地一響，終將假肢給扯斷，他謔笑道：「換換人當殘缺怪俠啊！」
他摸兩下，已知是用壓力控制開關，拳頭套在了假肢上臀，左手捧著前端，如扛炮管般往人轟去，轟得邢群人東躲西閃。
「快用毒餵他！」任青雲急叫。
黑蝙蝠、青竹絲立即罩向小勾。
「沒有用啦，笨！」
小勾自信服下大量補藥，更有黑白蘭花汁液，差不多已能克萬毒，眼看毒粉罩來，他閉過氣就衝過去，安然無惹，卻一排利箭迫得兩邪魔逃開，他再背起秋夫人，掠身就逃，臨走還轟了兩彈丸，阻住眾人追趕。
任青雲見狀又喝：「找毒物來，找蝙蝠群，快！」
黑蝙蝠一吹口哨，棲息在林中的蝙蝠從四面八方湧來，昨夜被殺了不少，今夜似乎又補足許多，密密麻麻，呼呼如龍捲風裡來。
小勾暗自叫槽，炸藥猛轟向空中，炸得許多蝙蝠粉身碎骨，然而一被轟去，一波又來，小勾已急著想找秘道鑽，卻發現秘道在任青雲那一頭，他不得不再衝往任青雲。
這一反折，蝙蝠已撲上來，纏得小勾怒叫不已，秋夫人更是嚇得臉無血色。
任青雲見狀，急叫把網拿來。
兩邪魔立即往高塔衝去，前窗進，後窗出，連同紅娘蠍子共同張開網，就想罩人。
小勾冷喝，彈丸轟向那張網，炸得三人臨空棄網而逃，任青雲見有機可乘，登時衝過去，相準准一掌擊向小勾的腰際，打得他往左邊方向踉蹌數步，快撞向塔牆，裡頭又罩出一張巨網，終將他裡住。
小勾大驚：「別過來。」
那彈丸又想轟出，可惜那網竟然縮起來，直往空中吊去，原是連了繩子，任青雲已拖得他掠向塔頂，再住下拖，終將小勾給懸在高空。
小勾直叫著，沒想到會中計，看來是救不走秋夫人了，遂說聲抱歉，假肢往下轟去，彈丸穿網而過，根本轟不到網線，他不得不往上打出數排利箭，將那吊繩給切斷，黑網往下落去，跌得小勾唉唉痛叫，那秋夫人也更不必說了，被折磨得欲哭無淚。
吊繩一斷，網頭也松，小勾打出天蠶勾，再射搭頂，藉著拉力，他已脫網而出，直衝上邊，突見蝙蝠又罩來，他連轟數彈，彈丸已空，再射光利箭，仍未奏效，假肢已無用，猛砸蝙蝠，他不得不穿入，忽然發現鐵追命，他甚是慎怒。
「他媽的，我救你女兒，你還忍心告密？」
小勾衝向前去，左右開弓，揍得鐵追命唉唉痛叫，白白被挨打。
情況甚急，小勾不得不再穿窗而出，直射巨屏般高崖。
那崖距塔約四五百丈，小勾自信沖得千兩百丈，再利用天蠶勾，自能衝向崖壁上，到時脫險機會就大了。
他往前衝，背面追著一群黑蝙蝠，呈三角形，倒像小勾拉出來的天帳一般，可將天空給罩滿。
小勾正慶幸自己可以脫離那群怪物包抄，雖然未能救出秋夫人，但若第二波再來，他仍有信心，此次實在低估了任青雲，以為他會被引開，更何況本前出了差錯，想引開他就更難了。
任青雲暴跳如雷，若非自己傷勢未復，豈能讓他走得輕鬆，而且手下傷兵纍纍，想追人都不知要派誰？
眼看小勾就要逃向山崖，忽而一陣雷霆大吼傳向前門。
「惡軍師你給我出來！」
那聲音比霹靂還響，震得天地抖動，驚鳥亂飛，那些蟲蛇也被嚇得吱吱驚叫，想找地方躲。
這分明是渾厚內力者所吼出。
誰有這種內力？
小勾但覺得好熟的聲音！
任青雲驚詫，難道又來了高手？
小勾又覺，他為何叫惡軍師？
忽見那人從大門一閃，即如閃電般到了九尊塔頂。
這豈是人的功夫。
此人黑髮白眉，一臉殺氣。
任青雲見著嚇呆了。
那人又吼：「惡軍師給我出來……」
他瘋狂地掃向地面，找不到要找的人，嘯吼惡軍師，突然見著有人飛向崖邊，他吼聲更狂。
「誰敢逃，本王殺了他……」
喝聲方起，他整個人如閃電般，咻地就衝出數百丈，那大堆蝙蝠擋前，他兩掌轟去，直若兩道閃電，電得蝙蝠立即死亡，現出兩道寬路供他通行。
秋夫人已見著他背影及身手，大是驚駭：「會是他？他沒死！」
小勾剛剛覺得背面有了變化，方想轉頭，忽見眼睛一花，那人撞了過來，一手掐住他脖子，帶著他往崖壁衝去，將他嵌撞巖壁上。
小勾唉唉痛叫之餘，好不容易才瞧清這滿頭黑髮散亂，白眉倒豎的瘋老人，他突然眼睛好像被截破般，驚嚇得感覺疼痛。
「武則天……你你你還活著？」
來人竟是被小勾打落在萬丈深淵的武林皇帝武則天。
小勾還以為看錯了，再仔細瞧，眼淚都快哭出來，怎會是這個煞星？
他直叫著這下準沒命了，沒戲可唱了。
武則天又如何復活了。
恐怕連他自己都搞不清。
他厲吼地扣住小勾，手指急用力，掐得小勾舌頭直吐。
「說，惡軍師在哪裡？」
小勾嗚鳴叫著，說不出話，只好伸手猛指自己，現在情況，寧可承認，也不願被他當場掐死。
他知道，武則天行事……全憑所好。
「你指什麼？想死啦？好，本王送你上西天。」
敢情武則天還未認出小勾，右手用勁，就要掐死小勾。
這還得了？小勾發慌，顧不得一掌摑得武則天左臉現出五條指印。
武則天一楞：「你敢打本王？」
小勾幹脆雙手開弓，猛揍過去。
武則天厲叫：「我撕了你。」
雙手改扣小勾肩頭，就想撕人。
小勾得以喘息，登時大吼：「臭皇上，我就是惡軍師啊！」
這一吼，奏效了，武則天迷惑的眼神已看著小勾，是有些輪廓。
「惡軍師怎會理光頭？」
「看你死了，我很難過，就理光頭，每天為你誦經，誰知道你又活過來。」
武則天這才相信小勾是惡軍師，忽而哈哈大笑：「終於讓我找到了，皇帝門終於有人了。」
突然他又斂去笑聲，厲吼：「你敢暗算本王？本王要處斬你。」
「皇上饒命，你不是說，小臣隨時都可以暗算你嗎？」
「誰說的，你還騙本王武功秘招，該死！」
「皇上饒命啊！」
武則天理都不理，掐住他背項，拿小雞般就已倒掠高塔，劃出數百步長虹，瞧得眾人都傻了眼。
小勾急道：「皇上要抓小臣到哪裡去？」
「回宮處死！」
武則天狂笑不已，一道長虹射向高塔，他再輕點塔尖，又飛向大門。
小勾急道：「皇上，左承相也背叛你，他也該死，他就在……」
下面兩字未說出口，武則天瘋狂大笑：「誰不在殿中，誰就得死！」
狂笑中，他早掠走不知多遠，小勾要說出下面都已是一片樹林。
這惡煞終於走了，九尊盟全場卻安然無聲。
那是一種恐俱的安靜，就像臨死的等待。
他們全都自認武功高強，但和武則天相比，簡直小巫見大巫。
武則天隨時可以取走任何人性命！
就連空中的蝙蝠也感覺出這股肅殺氣息，一大堆捲縮成一團，像在禱告，也似在掩飾恐俱。
還是秋夫人傷感歎息：「武則天未死，天下將永無寧日了。」
她也開始為小勾性命擔心。
任青雲愣在那裡，不知該如何解決這簡直無法解決的問題。
回到皇帝門？如果小勾死了，他回去照樣沒命，因為小勾至少還和武則天有一段交情啊！
若小勾未死，憑他和武則天交情，自己回去，豈非自投羅網？說不定連右手都得陪進去。
可是武則天一定不會放過他，不管以叛徒或是重新編入皇帝門。
他腦袋就快裂開，卻仍想不出好方法。
任青雲如此，鐵追命何嘗不是一樣？當瞧及武則天一掠數百丈，他就自歎不如，有這瘋子在，他似乎永遠翻不身。
而小竹和本前呢？兩人早瞧著小勾被怪人扣走，沒命地追去，可惜再怎麼追，都超不及人家，卻仍得再追。
冷夜中，一團愁霧罩著眾人。
黑殿，倒塌得亂七八槽，除了灰塵，還有蜘蛛網。
小勾已被抓回來，他並沒立即處死。
武則天將小勾猛丟地上。
他怒叫：「這算是官殿嗎？本王不在，你們竟然敢炸了它，說，是不是你炸的？」
「不是，是左示相，他們要謀殺我，才炸掉。」
「可惡！你們都可惡！」
武則天氣呼呼地大怒，雙掌亂擊，石散煙飛，隨又大吼：「不管誰炸的，你負責給本王重新蓋好，本王要風風光光地一統武林。」
小勾聞得歡喜：「皇上不殺我了？」
「誰說不殺你，是等你蓋好宮殿後再殺。」
小勾暗暗好笑，這武則天腦袋仍是憨憨的，當下又討饒：「皇上你該清楚，小臣不是有意跟你作對的，全是左承暗算小臣，才會演變成今天這種局面。」
武則天忽而想到，立即點頭：「很好，把他也找來，兩個同時建宮殿，然後同時處死。」
「他已背叛，不可能再回來。」
「胡說，本王要的人，他們敢不回來？本王撕了他們！」
「好啊，我帶你去撕了他們。」
武則天怒喝：「本王為何要聽你的？給我蓋宮殿！」
他押著小勾，硬要他搬扛石塊，先清理場地。
小勾苦笑不已，若大一片，光清理也要三個月。
武則天押了一陣，覺得他已認真工作，這才又安心練功，耍得風聲四起，人影閃掠無數，根本無走火入魔的狀況。
小勾覺得奇怪，這老瘋子掉入深淵一年多，怎又完好如初地爬出來，而且功力絲毫不減。
難道那九龍神功沖血百會穴，不會死人？
他想問，又怕瘋子想及此事，把他修理一頓。
然而不問，總是有疙瘩在，終也開口：「皇上，最近一年，你都在做啥？」
不敢太大聲，武則天卻也聽見，立即收手，嗔目走來，一掌喝地打得小勾東撞西撞，唉唉痛叫，武則天又把他拉了回來，怒道：「你為何給本玉假武功？為何暗算本王？」
「因為你說皇帝門是邪惡中的邪惡，准許任何人暗算，所以小臣才暗算你……」
武則天眉心忽而一抽，茫然說道，「對啊，皇帝門的宗旨，本王怎忘了？嘿嘿正不勝邪，惡人將統治武林，太好了，在深淵那麼久，什麼都忘了！」
小勾瞧他記起往事，心頭也安定不少：「我就是你專用的暗算軍師啊，要訓練你的反應。」
武則天怒道：「不准你再暗算本王，聽到沒有！」
「你怕人暗算，就不是最惡的惡人了……」
「胡說，本王功力通玄，已沒人敢暗算，根本不必暗算，聽清楚沒有？」
「要是再暗算你呢？」
「砍成兩戳！」武則天右手一切，威風八面。
小勾覺得他失蹤一年，有點兒懂得思考了，他恭敬一笑：「皇上這麼說，小臣當然不敢啦，只是皇上好像把九龍神功練成了，怎又說小臣騙了您？」
武則天聞言哇哇大叫：「都是你，害得本王百會穴受傷，每運起九龍神功，要經過百會穴，氣流就衝出，武功就失去了。」
他忽然運耍九龍神功，週遭十丈方圓氣流大作，呼呼旋飛，似要被武則天全身穴道給吸進去，可是他衣衫穴道處都凹陷下去，發出嘶嘶聲音。
他雙手合十，突地抓開，十指如放電般射出十數道水氣般勁流，如靈蛇沖卷二十餘丈遠的蟠龍黑柱，那水氣曲扭地一縮，合抱粗的石柱己被扭截得碎爛無數。
小勾不得不驚心動魄，自己勉強能逼出四道勁流，他竟然十指全能，這分明已登峰造極。
誰知武則天耍得起勁時，突地頭頂百會已衝出一束藍中帶青水氣般煙象，他悶哼一聲，十指水氣已弱了許多，自己也搖搖晃晃，跌坐地面，兩眼發呆，似變成白癡，他一坐下，百會穴衝出煙束減少，直至全失。
小勾仔細注意他發展，瞧他變呆癡，還出聲喚去：「皇上，你還好吧？」
武則天喃喃地念著皇上，皇上兩字，似乎也忘記自己是誰。
小勾暗道：「莫非那神功傷了他腦子，讓他暫時失去記憶？」
直到一陣冷風吹來，使他鼻形抽動，又見他穴道處發出淡淡的嘶嘶聲音，忽然間吸力加快，武則天眼睛明亮，立即恢復正常，暴射起來，喝喝地又耍起招式，威力狠猛如初。
小勾似乎己想通，他為何能在深淵中，可能是他功力通玄，在走火入魔之下，利用大自然的力量，有若方纔的風力，亦或是找來靈藥服用，經過一年苦熬，才又復原。
他不得佩服，這瘋子確實是武林第一高手。
武則天喝練幾聲，忽而衝向小勾，一手揪住他衣領，提得高高，怒道：「是你在秘籍中動了手腳，讓本王練壞了九龍神功，還不把真的秘籍拿出來。」
小勾苦笑：「秘籍是你給小臣看的，小臣還能動什麼手腳？我連口訣都是悟出來的。」
「就是口訣出問題，還不快說。」
小勾當然不能說出九龍神功不能全往百會穴衝去，那當然會衝破此穴，他已發現武則天會因此而暫時失去武功變成呆子，這可能是他唯一希望能制住這瘋子的方法，又怎能洩了最重要的秘密。
「我只悟出那麼多，你要答案，去我左丞相，他也偷練了這功夫，功力還比你高呢！」
小勾覺得現在一切都往任青雲身上推，就算未必能為自己脫困，也準備把他給拖下水。
果然武則天反應甚是激動。
「他也偷學了我的秘功？」
「當然，還學得比你厲害呢！」
「他敢？在哪裡，本王劈了他！」
「就在你把我抓來的地方啊！」
小勾想引他去收拾任青雲，誰道武則天卻冷眼斜來，謔笑著：「你耍詐，想騙本王回去對不對？嘿嘿，本王豈是那麼好騙？你一定在那裡準備埋伏，就像本王練功時一樣，被你炸個稀爛，你以為本王還會上當？」
小勾暗自想笑……這瘋子也懂得思考了，也許上次炸得他刻骨銘心，讓他永世難忘，才會反應如此敏感。
「皇上您多心了，左丞相真的在那裡。」
「就算在那裡，本王就派你去把他抓回來！本王高高在上，豈能四處走動。」
武則天丟下小勾，擺出一副帝王風範，威嚴立現。
小勾苦笑：「他練了九龍神功，小臣可能請不動他。」
「到時本王連你也一起宰了，可以報仇，又可以永絕後患。」
「可是皇上如此一來，不就治不好神功的毛病？」
「少了九龍神功，本王照樣天下無敵，何況本王不是呆子，研究久了，自然會解通，不必你們插手。」
小勾倒也相信，武則天在練九龍神功以前，武功早就駭人，學九龍神功，只不過是錦上添花罷了。
他道，「可是皇上殺了我們，不就沒了部下？那樣您的皇上就當不成啦！」
「本王會再自行找大臣，不必你多心。」
小勾奉承一笑：「那也好，不過為了讓皇上現在就能過癮頭，小臣還是願意聽您使喚。」
武則天哈哈大笑：「你可以活到宮殿蓋完為止。」
「那左丞相呢？還有十二星相那堆人？」
「都一樣。」
「皇上不把他們抓來？」
「本王愛如何就如何，還不快工作。」
武則天心性果然變化無常，方纔還要小勾去抓人，現在逼著小勾工作，小勾只能苦笑著，實在是秀才遇著瘋子，不必說理，連說話都說不清。
他只有辛苦地工作著，每搬一塊石塊，即後悔一次，為何以前炸得如此之凶，到頭來卻累死自己。
武則天監督一陣，覺得無趣，又開始練起功來，只要一練功，他就十分入，然而小勾卻未敢輕舉妄動，因為他瞭解武則天的斤兩。
他在等武則天再衝昏自己，那時他將是逃走良機。
可惜武則天似乎十分忌諱此功，久久未能演練，就算有也只是談淡一試，即已停止，免得再傷了自己。
小勾只能多受苦幾日了——
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