鹿苑書劍 正文 第八章
    振綱高明的見解與崔小翠相符,燕黛徵求了大家同意,當場再跟小紅作一度審慎商量,第一步計劃就算成功。

    談到第二步出關尋人,喜萱首先自告奮勇,說她久居拉薩,通曉西藏人語,而且綠妹妹也還肯聽她的話,讓她走一趟實在有很多好處……

    小翠極力贊成,大家就不反對對。

    於是議定振綱、紀珠、紀俠、念碧偕行。

    恰待動身出發,恰好山西方面李志烈來了家書,允許燕黛為燕月求婚楚蓮。這一來蓮姑娘才認為有資格講話。

    她提出兩個條件,一願意以正室讓綠妹妹,自居偏房,二要小翠虔誠借重靈龜查看綠妹妹是不是確往西藏?

    夫人不言,言必有中,崔小翠這一破戒占卜,卻發現了綠姑娘不去西藏乃往新疆。小綠既然不在西藏,在理說喜萱可以不去,可是她還是堅持非去不可,小翠認為讓她走一趟,畢竟有益無害,大家就也不再攔阻。

    臨行前夕,振綱決策教紀珠、紀俠、燕月三人準備對付綠妹妹,勸得她回來最好,否則只好強幹。出其不意使用點穴,擒住她交給喜萱看管,然後急速設法尋訪阿帶,找得到阿帶什麼就都解決了,乾脆就外面給辦過婚禮回京。

    謀事在人,成事在天,誰又料得到阿帶不速自至,遠至西藏行軍的胡吹花卻也會一同來呢!

    看新娘你不妨細心點,那是很有趣的,前人說:「只是昨宵今日大不相同」,這是一句刻骨底批評。

    女兒家在將成親未成親那一剎那,害羞,脾氣大,盡會鬧彆扭,就是睡了那麼一覺,管保明天萬事如意。

    不但不再刁難,而且臉皮也好像老了許多。

    小綠那般強硬的女孩子,她也不能例外,結婚後簡直換了一個人,她變得非常注意禮貌,態度是那麼大方,對人總是一團和氣。

    吹花嘲謔她在刻意模仿崔小翠。

    她笑說她還不過婢學夫人。

    十天日子很快過去了,照穆爾的意思還想挽留。

    小綠堅決懇辭,她急著趕回京料理楚蓮婚事。

    這時侯已經是八月初旬,離中秋只不過幾天工夫,她就是等不及過節。

    十三日這一日動身離開迪化,阿帶無意偕行,受不了她和振綱一再慫恿勸駕,也就一道進京來了。

    小翠在家早把翠萱別墅她所住的整個屋子騰出備用,一共是八個房子兩個廳,算來恰好給楚蓮,小綠做洞房。

    翠姐姐生平就會體恤別人,她使盡力量把八個房間拾掇得花團錦簇。

    小綠到京時一切都已準備停當,第二天一清早她便趕往趙公館問候楚蓮。姐妹相見悲喜交集,彼此一肚子話就是講不了說不完,彼此都情願退居側室,這事到底辦不到。

    結果還不是蓮姐姐還是蓮姐姐,綠妹妹還是綠妹妹,名份不分,長幼有序,這也還是做婆婆的燕黛給出的主意。

    楚蓮出嫁這一天,熱鬧的情形實在無法描畫,第一皇上老頭對燕黛本是敬重,她允留宮中,保駕的功勞誰能與比?

    因為她究竟是個女人,貴為一品命婦,也就無可加封,老頭因此時常不樂。現在知道她的兒子即要結婚,這算尋到機會啦!

    老頭子一高興,詔下李燕月賞同進士出身,即日召見太和殿,撤御前金蓮寶炬賜婚,這體面還不夠大?

    吉期既到,王公大臣紛紛臨賀,朝野名流畢至咸集。

    偏偏親家翁趙振綱交遊寬闊,他嫁女也決不肯含糊,男女連日置酒高會亂哄哄火雜雜好不排場。

    燕月新婚剛剛滿月,刑部尚書楊吉庭奉准辭官。

    楊大人遊子思親歸心似箭,即日攜眷回去江西。

    結伴偕行的是吹花、阿帶、小綠和喜萱,他們一行人第一批動身,隨後便是紀珠弟兄妯娌倦游賦歸。

    接著康熙大帝龍馭賓天,四阿哥允禎繼承帝業。

    有道一朝天子一朝臣,這當兒朝中不免一度緊張。

    燕黛趁這時期脫離了宮闈,燕月雖說賜進士出身,可是還沒得到一官半職,誰也知道允禎陰騖難纏,誰還能願意做他的鷹狗。

    吹花臨行時,看出康熙帝不久人世,她已替小雕和李志烈做了一番退休安排,那是求得四阿哥答應的。

    她也就是不怕他翻腔變調,倒是放心走了。

    這事李夫人老早明白,所以她由宮裡一出來,立刻拾奪行裝舉家南下,情形彷彿逃難避之唯恐不速,所謂貴顯虛榮說好也不過這樣收場。

    □□    □□    □□    □□儘管朝廷風雲莫測,草野布衣倒是無關痛癢,鎮遠鏢行依然氣象蓬勃。

    眼前鄧蛟的三位公子,化龍、化鯤、化鵬已經回來行裡當鏢頭,他們弟兄年紀比念碧要大得很多,卻還都是最近在家鄉才娶的親。

    說武藝化龍是吹花的乾兒子,是受過乾娘幾年嚴訓。

    化鯤、化鵬少時跟柳復西受業,後來又作了趙振綱徒弟。

    事實上化龍工夫較好,兩弟不如大哥,要說把念碧、燕月、紀珠、紀俠來比,那是鄧家三昆仲都要稽遜一籌。

    他們弟兄心情像母親繁青,光明豪爽胸無宿物,風度像父親鄧蛟平易和善,鏢行裡人稱鄧氏三傑,水裡能耐算是一等的。

    以此他們保的常是水道鏢,無奈水上鏢少得很,他們弟兄又都不甘寂寞,行裡只好讓他們不時走一兩趟旱鏢。

    鎮遠鏢行也總是太過出名,這天忽然有個客人,老遠路特意進京托保一批珠寶,說明由南京起鏢送成都,走的當然是水道。

    化龍弟兄剛剛來京幾天,哥哥弟弟誰也都願意兜攬這一趟差事,因為價值十萬金的紅貨,振綱索性教他們一同去。

    念碧有點不放心,怕的是三傑好酒,明裡不敢說,暗裡偷偷提醒振綱。

    振綱那天設宴請客,特為三傑餞行,要他們答應此去途中戒斷杯中物,非待事畢回京才許開戒。

    同時還另派了兩位老鏢頭,跟隨監視,自以為佈署妥善,萬無一失,眼看三弟兄興高-烈的動身走了。

    他們走了約莫一個多月,念碧身閒無事,天天留在鏢行裡督導巧兒練習武藝。一日巧兒請假回家,就只去了一會工夫,他又回來到處找師父,念碧偏偏出城看望張維去了。

    巧兒騎了行裡一匹馬趕到翠萱別墅,說是藍立孝在他家中有要緊的話等師父面談。念碧深知藍立孝為人,他說有要緊的事,這是大概總是很討厭,當時立刻帶巧兒飛馬進城。

    巧兒的家跟趙公館很近,念碧請立孝趙公館接待,他是一定不肯去,反教巧兒買來幾斤酒一些下酒東西,就巧兒祖母屋裡閉門對酌。

    念碧平日總是以長輩看待立孝,立孝不講話,他就不敢動問。

    喝了五七杯悶酒,眼看藍爺神色十分不對,馬大鏢頭到到底忍耐不住,陪個小心從容問道:「前輩是不是有什麼為難?假使用得著晚輩的話……」

    立孝趕緊擺手說:「別跟我這麼客氣,我的話好不好告訴你,到現在也還不能決定,說交情我是十二分喜歡你。

    尤其你的夫人崔小翠姑娘她頂愛惜紀寶,紀寶卻是我的恩人。

    以後我和小綠就又有一段緣法,因此我算認識了許多法明大和尚門下弟子,可歎我師父青花老尼偏跟大和尚有仇……」

    說著他低下頭喝酒。

    念碧心裡吃驚,料得事體嚴重,急著要聽下文。

    頓著酒杯等個大半天,立孝才又感慨萬千的說:「其實,我師父雖然了不起,但還未必是傅夫人吹花或者無玷玉龍郭阿帶的敵手。

    我的一班師門手足除了師姐白玉羽以外,恐怕還都不如你們一群兄弟姐妹。有一天僧尼兩方迫走極端,想得到的勝負誰屬。

    白師姐告訴我十年後有一場大劫,到時要借重你的夫人出面挽回劫運,說是尊夫人福份大,她有力量消除戾氣。

    她有福你自然也總是有福,所以我想把話告訴你,你有沒有獨赴龍潭虎穴的膽氣?有沒有不作多殘生命的居心?你說。」

    念碧道:「膽氣我自己相信得過,殺生可以避免自要盡量避免。」

    立孝道:「前兩個月,你們鎮遠鏢行是不是保過一枝鏢上四川成都?」

    念碧趕緊問:「是的,出了什麼事?」

    「這枝鏢毀了,毀在蛾嵋縣西南蛾嵋山西麓。」

    「去了五位鏢頭,人呢?」

    「人被擒,尚無性命危險,劫鏢縛人意在挑戰,你們行裡那些無用鏢頭去多少還是不行,假使燕月在此就好,眼前只有你一個人。」

    「沒關係,我是非去不可,而且立刻就得動身,五個鏢頭中有鄧家三弟兄與我不啻同胞手足,請問是不是青花老師太?」

    立孝點點頭說:「她在大峨,住的地方叫虛靈洞府。」

    「是她老人家或且無妨,我拿話說服她,鎮遠鏢行根本與法明祖師爺毫無關係,行中同人向來也沒得罪過峨嵋派英雄。」

    「見到我師父只可軟求。」

    「我決不敢放肆。」

    立孝道:「希望你成功,這事不要對趙振綱說,他急了自然找千手准提,那難免要糟。」念碧站起來說:「藍爺,請放心,我一定對得起你,再見啦。」

    他拱拱手告辭走了。

    四川峨嵋縣西南峨嵋山,佛家叫光明山,道家叫靈陵太妙天,那是天下有名靈境,也是神話最多的山。山分大峨、中娥、小峨。

    青花老尼的虛靈洞府道場在大峨、中峨、小峨卻都設有下院。

    青花老尼不釋不道,亦佛亦仙,善能鬼畫符,頗具神通力。

    總而言之是個極神秘離奇怪誕的老太婆,武藝總算登峰造極,心腸可是十分剛愎偏激,所作所為也都是邪道異端,今年多大年紀沒有人能講得清楚。

    但薑桂之性愈老愈辣,晚來簡直目中無人。

    她跟法明大和尚,乃至海容老人兩位前輩不睦,除了猜忌毒計以外,恐怕再沒有其它理由可說。人家討厭她不可理喻,乾脆不去理她,越不理她越生氣,橫定心認為人家藐視她,因此最近索性不斷的挑釁。

    海容到現在也還沒有開山傳道,青花硬派傅紀珠和蒙古喜王爺以及最近上山的紀寶全是他的門人。

    法明實在也只有郭阿帶胡吹花兩個弟子,卻偏說郭阿帶的夫人葉新綠跟崔小翠也是和尚高足。

    就算她講的是事實,然而人家門人委實都很成器。

    她的門人多於牛溲馬勃,老的八十高齡,少的不過十來歲。

    其間不肖之徒比比皆是。

    過去有一班人常常奉派上阿爾泰山採藥,採藥是好事,海容當然不見怪,卻只是他們挾藝而來。

    採藥還兼打獵屢次無故殘害微弱生命,老人難免不痛快,勸導無效,不得已請紀珠的祖父玉翎雕出面強行制止。

    那些人回去自有一篇話挑撥,青花於是對傅家人直接又結下了仇。

    虛靈洞府在大峨絕頂高峰,中峨下院又叫青蓮觀,住的是二三十個帶髮修行的老少道姑們。

    小峨下院最大收容的全是牛鬼蛇神,其中有一對頂壞的人,一個姓伍單名叫鶴,綽號凌霄羽客。

    一個複姓第五叫岫,綽號喚白雲居士。

    年紀都在三十以內,拳劍倒也相當了得,人長得好,談吐不俗,打扮更漂亮,誰也看不出他們一肚子鬼胎。青花的門下多半是道士,唯有他們倆儒服儒冠,所以出入茶寮酒肆,甚至妓院賭場百無禁忌。骨子裡他們幹的就是包打聽工作。

    這天他們正在南都大街上溜-,巧不巧遇見鄧家弟兄三傑,聯臂上酒褸買醉。大爺化龍剛在東家那兒交了鏢,雖然只是一箱珠寶,價錢大得無法估計。東家姓章,—位退休林下的鹽道,家道富有,架子十足,收了鏢倒是非常歡喜,吩咐置酒為大爺接風。大爺卻聞不慣他滿身銅臭,橫豎鏢已送達,放下了二肩重擔,巴不得找個好地方痛快自由一下。

    當即告辭出來,約了二爺化鯤,三爺化鵬上酒樓來了。

    鄧氏三傑都帶著兵器,保鏢的帶兵器無足見怪,天下鏢行決不止京都鎮遠一家,壞在大爺化龍偏偏帶著一枝鏢旗,白緞子三角型裡面用黑線繡個准提佛像。

    這是若干年前,胡吹花在鎮遠掛名總鏢頭時用的鏢徽。

    因為千手准提在鎮遠鏢行功績輝煌,保遠鏢的大小鏢頭希望借重她老人家的名氣息事寧人,所以這鏢旗一直延用至今。

    大爺手中旗原是捲起來的。

    上了酒樓便給放在旁邊一張空桌子上,弟兄三人坐下去喝不了幾杯酒,樓下凌霄羽客,白雲居士便跟蹤來了。—他們倆個的坐位離三傑不遠,凌霄羽客點過菜,端杯茶站起來,然後繞樓去看壁上掛的字畫。

    走到空桌子面前,仰著臉欣賞那一大幅大寫意達摩只屐過江。

    自然而然的把手中杯放下,恰好放在鏢旗旗桿上,杯底兒立不穩潑了半杯茶,不用說弄濕了鏢旗。

    凌霄羽客驀然驚覺、嘴裡叫:「喲,那一位的,真對不起。」

    兩隻手趕緊把旗抖開,接著說:「這是什麼旗呀?廟裡頭用的吧?啊,不是的,鎮遠鏢行……」

    扭翻身向三傑桌面作個長揖,再陪個笑臉兒說:「對不起,鏢客,我是不留心,別見怪?」

    三傑同時起立,同時抱拳拱手,同時說:「沒關係。」

    大爺接過旗順手給插在窗檻上。

    凌霄羽客又是一揖到地,非常禮貌的問:「沒領教三位貴姓?由京都出來,老遠的路嘛!」

    三爺化鵬笑道:「我們姓鄧,大哥化龍,二哥化鯤,兄弟老三叫化鵬。」

    凌霄羽客又拱手笑:「三位賢康仲,久仰,久仰,賤姓趙小字承福。那位馬大哥,馬如玉,我們倆同窗……」

    他口中報著假姓名,手指那邊白雲居士,居士立刻踉蹌而至,一陣鞠躬如也,忙個手忙腳亂。

    湊巧羽客點的菜送來。

    羽客叫:「夥計,這邊,這邊!」

    居士叫:「人生何處不相逢,相逢何必曾相識。」

    羽客笑:「兄弟習文,公等學武,且喜烏髮朱顏各少年,難得啊?」

    他彎著腰端菜獻菜。

    居士卻去搶了酒壺斟酒敬酒。

    大爺微皺著眉頭說:「兩位,四海之內皆兄弟,有緣何妨共謀一醉,最好不要太過客氣。」

    二爺笑道:「我們粗人,懶散習慣,頂怕拘束。」

    三爺道:「喝酒但求快意,兩位假使不棄嫌,請坐啦。」

    羽客叫:「痛快,痛快!」

    居士叫:「恭敬不如從命。」

    他們坐下了。

    夥計給搬來匙筷酒杯,大家慢慢的喝起酒來。

    一對壞東西都是好酒量,而且態度變得很快,不單是不像剛才那樣酸溜溜的斯文,反而顯得相當豪放。

    他們談了一些本地風俗,話腳便轉問到帝都氣象,漸漸地提起鎮遠鏢行,詢及此次保的什麼鏢。

    大爺化龍一生光明正大,十來兩大麴酒過去後,他還有什麼話不肯說呢?

    酒樓上風雲際會,相見恨遲,一頓酒由午後喝到天黑掌燈,三傑中大爺化龍什麼話都說窮了。

    凌霄羽客和白雲居士,他們倆聽也聽夠了。

    白雲居士過去隨同伴上阿爾泰山採藥,只有他手中一張彈弓殺生最多,也只有他受了玉翎雕傅玉翎最嚴厲訓斥。

    這一曉得鎮遠鏢行當家的趙振綱是胡吹花的盟兄,而三傑又是傅家親戚,他還能不想報復?

    當時盡力挑撥人家昆仲遊覽峨嵋山,說是既然入川,如果不登峨嵋訪勝尋幽,未免虛負此行。

    凌霄羽客一方打渾插科,笑說白雲書獃子要不得,眼前天寒地凍,歲暮年終,作客的人想家情切,誰願意踏雪朝山。

    三傑一來身閒無事,二來也實在受不了人家一再刺激誘惑。

    他們既不思家亦不怕冷,一切不出兩個壞蛋所料,三言兩語便把三傑兄弟說得遊興大發,恨不能乘夜插翅飛上峨眉。

    白雲居士自當東道主,願負入山五人費用,凌霄要求三傑峨嵋縣一家雲來集字號旅店等待,然後同上小峨續登中峨。

    他和白雲自是必須回去安頓一下家小,矢口發誓隨後即到。

    三傑就有那麼老實,弟兄跟人家訂定死約會不見不散,眼睜睜讓惡人告辭走了。

    第二天大清早三傑歡天喜地的離開了成都,竟奔峨嵋縣。

    是夜府城街章鹽道貽猷公館進去兩名惡賊,使用江湖上常說的雞鳴五鼓斷魂香,迷注了章氏闔第男女老幼。

    雞犬不驚從容偷去三傑保送來的一箱紅貨。

    翌晨事發,章鹽道認為昨兒剛剛收到,外面決無人知,而且賊的本領太大,因此冤到鏢客身上,糊里糊塗給報了官。

    官據報第一步工作自是出差抓人,三傑恰又不在城內,這便證實了鏢客確有嫌疑,緹騎四出,鬧個滿城風雨。

    三傑卻讓凌霄羽客,白雲居士帶上了小蛾。

    他們在縣南街雲來集客寓住了一夜,第二天上午時光,凌霄、白雲雙雙快馬趕到,就只略作一會兒休息,凌霄催促大家出南城上山,隨便走了一兩個她方。

    自雲堅持找個寺觀打齋,笑說先求果腹,底下才有精力攀登險峻,於是五六人一窩蜂進了虛靈洞府下院。

    這裡的主持是一位四十歲左右的濃髯繞頰的道士,人稱馬道爺,生得身高體胖,膀闊腰圓,十分凶暴險惡。

    馬道爺一味自吹自擂,大爺聽著顯有八成不快。

    恰待招呼凌霄白雲央辭告退。

    他們卻好像約好的都去解手。

    這會兒恰又送來一席素菜,另外還給備有一大壺的酒,酒對大爺是一種有力量的誘惑,但是因為主人太俗,他就也提不起興趣。

    馬道爺慇勤勸請三傑入席就位。

    他一旁打個稽首說道:「天下道場無不是施主的,三位遠來貧道理合香花洪養,先請各用一杯水酒!」

    說著伸手拿起桌上酒壺。

    三爺道:「不客氣,道爺,我們的兩位朋友還沒來……」

    馬道笑道:「兩位檀越跟貧道是熟人,沒有關係。」

    他給大爺化龍斟酒。

    大爺捧杯受酒,眼看酒色發渾不住打轉,驀地放下杯雙翻虎目,厲聲喝道:「馬道爺,你是什麼意思?」

    馬道往後撤身,呵呵大笑:「別神氣,好心勸你喝一杯,你偏無福消受。」

    化龍一伸腿,整個檯面便向馬道飛去。

    惡賊聳竄落庭中,大叫一聲:「抄傢伙……」

    廳上三傑腰間三枝劍同時奪鞘而出!

    弟兄三對眼睛急看兩邊跨院湧出二三十條雜毛妖道。

    大爺反而沉下氣,對化鵬三爺輕聲兒說:「老三,情形很特別,別管我和二哥,不許你動手,上屋走……」

    二爺化鯤挺手中劍衝下庭階,意欲打先鋒突圍奪門。

    可是外面兩三重大門早就關上了。

    馬道已經取來了兵器,是一枝紫陽槊,槊奔二爺。

    馬道叫:「姓鄧的別走,瞧那邊你們的兩位好朋友來了。」

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