常護花道:「不是你是誰?」
郭璞道:「是先師!」
常護花道:「那種藥丸的銷路相信一定是很好。」
郭璞點頭道:「所以,才有仿製到外兜售。」
常護花道:「你那種藥丸是否只是在回春堂出售?」
郭璞道:「誰說不是。」
常護花道:「這又何必多此一舉?」
郭璞道:「我也不想,可惜住得比較遠的人總喜歡貪方便,有些人甚至於只知道回春堂續命丸這個名字,根本沒有到過回春堂。」
常護花道:「那種續命丸,賣的貴不貴?」
郭璞道:「真的不貴,假的才貴。」
常護花道:「所以你瞧不過眼?」
郭璞道:「我的確瞧不過眼,那不是因為利益方面的問題,回春堂做的不是賺錢的生意,我所以學醫目的亦只是救人。」
楊迅冷笑道:「然則,你何以瞧不過眼?」
郭璞道:「因為那些仿製的藥丸只是仿製外形,內中的成份完全兩樣,吃下去雖然不致於嚴重到立刻要命,對於病人卻也是沒有任何幫助,而由此延誤,不難就導致死亡。」
楊迅道:「你的心腸倒不壞。」
郭璞道:「醫者父母心。」
楊迅道:「縱使你的藥丸可以識別,對於杜絕那些假的似乎是沒有多大作用,從來沒有到過回春堂的人,一樣不知道只有在回春堂才可以買到真正的續命丸。」
郭璞道:「這最低限度,縱然有人因為服食了假藥,鬧出了人命,賴到我頭上,我也可以證明與自己無關。」
楊迅冷笑道:「原來你只是為了自己設想。」
郭璞微喟一聲,道:「人不為己,天誅地滅。」
常護花接又問道:「現在這顆續命丸你看清楚是真的了?」
郭璞頷首。
常護花道:「蠟殼之內,應該就是藥丸,現在卻只有一蓬煙,這件事你如何解釋?」
郭璞又一聲微喟,道:「也許是有人將藥丸取出來,將其它的藥物放進去。」
楊迅冷笑道:「這個人是誰?」
郭璞道:「如果我知道就好了。」他的目光卻落在史雙河的臉上。
史雙河面色安祥。
楊迅順著郭璞的目光望去,道:「你懷疑是他。」
郭璞道:「我是有這種懷疑。」
楊迅道:「你看病的時候,有沒有給他續命丸?」
郭璞道:「那種小病,還用不著續命丸。」
楊迅道:「他有沒有在你那裡買過續命丸?」
郭璞道:「沒有。」
楊迅道:「這樣說,他哪裡來的回春堂續命丸?」
郭璞道:「也許他另外著人來買。」
楊迅冷冷道:「也許?你完全不敢肯定。」
郭璞不能不點頭。
楊迅道:「我卻敢肯定一件事。」
郭璞沒有問什麼事情,他己經猜到。
楊迅隨即說出來:「那顆蠟丸是藏在你的衣袖之內,杜捕頭是隔著衣袖將那顆蠟丸捏碎。」
郭璞無話可說,這根本就是不容否認的事實。
楊迅冷笑一聲,接道:「現在你最好希望那些村人完全都不認識你,都不知道你每隔十天就驅車到來一次。」
郭璞仍不作聲,氣息卻不知何時已變得急速起來,他狠狠地看著史雙河。
史雙河沒有避開他的目光,臉上一副似笑非笑的表情。
郭璞的氣息更急速,突然大叫一聲,握拳衝向史雙河,杜笑天早就蓄勢待發,準備隨時將他的拳按住,郭璞卻衝出幾步,就轉了方向,衝向門外。
杜笑天一怔,楊迅同樣來不及阻止。
常護花亦好像非常意外,他的目光落在史雙河的身上。
史雙河的左手已抬高,食指斜抵著鼻尖,他的食、中、無名指之上赫然都套著一個指環。
奇大的鐵指環,烏黑發亮。
杜笑天一聲:「哪裡跑!」
楊迅一聲:「站住!」才出口,郭璞也衝出房門。
史雙河實時一聲暴喝:「著!」
左手一揮,套在食指上的那枚鐵環如箭離弦颼地飛出。
烏光一閃,郭璞悶哼了一聲,跪倒門外。那枚鐵環「叮」地隨即從他的腳彎那裡落到地上。
史雙河幾步走過去,俯身執起了那枚鐵環,方套回食指,常護花三人已先後從房中走出,來到他身旁。
常護花目光一閃,道:「鐵劍飛環,果然是名不虛傳。」
史雙河淡笑道:「彫蟲小技;何足掛齒。」
常護花道:「你的酒量的確不錯。」
史雙河道:「本來就不錯,不過你常兄若遲來兩步,讓我有時間多喝幾杯,現在就難說了。」
他以那三枚指環輕擦右掌的掌心,哦道:「醉眼昏花之下,手上的力道又失了分寸,我那枚鐵環出手,不難就擊破他的腦袋。」
他笑笑哦道:「那一來,我也就大有可能真的變成一個殺人兇手!」
常護花一笑不語。
說話間,杜笑天已然抓住郭璞的衣服領子,將郭璞從地上拉起來。
楊迅旋即上前,反轉手背一抓郭璞的胸膛。
這一抓並不怎樣用力,郭璞卻已經禁受不住,干蝦一般弓起了身子。
楊迅回手叉腰,一挺肚子,桀桀笑道:「你少動腦筋,在我面前沒有犯人跑得了!」
他簡直就將史雙河當做自己的手下。
郭璞鐵青著臉道:「我不是逃跑。」
楊迅道:「哦?」
郭璞嘶聲道:「我是想盡快出去,找個人問清楚這件事。」
楊迅道:「與我們一齊去,不見得就慢了。」
他冷笑接道:「況且快也好,慢也好,答案都一樣,你又何必如此著急。」
郭璞閉上嘴巴,一雙眼卻怒瞪著史雙河。
楊迅都看在眼內,道:「你瞪著他幹什麼?」
郭璞恨恨道:「我要看清楚他打的是什麼主意。」
楊迅道:「你有這種本領,連他打的是什麼主意也可以看出來?」
郭璞悶哼,他當然沒有這種本領。
楊迅接問道:「你始終認為是他從中作怪,是他陰謀陷害你?」
郭璞道:「一定是。」
楊迅道:「有一件事,你最好先弄清楚。」
郭璞道:「你是說哪一件事?」
楊迅道:「崔北海的屍體在什麼地方發現。」
郭璞道:「剛才你己經說過,我沒有忘記。」
楊迅道:「你這就應該明白,如果是他殺死崔北海,崔北海的屍體怎會在那個地方出現。」
郭璞道:「我知道那個閣樓是在崔北海夫婦的寢室之內,不過有一件事總捕頭最好也不要忘掉。」
楊迅道:「給我說。」
郭璞道:「史雙河是聚寶齋原來的主人。」
楊迅道:「這又怎麼樣?」
郭璞道:「對於聚寶齋這個地方,他當然熟悉得很,憑他的身手,將屍體送進那個閣樓更不是一件怎樣困難的事情。」
楊迅道:「但是,易竹君終日留在寢室內。」
郭璞道:「我那個表妹完全不懂武功,以他武功的高強,要進入寢室而不驚動我那個表妹是何等簡單。」
楊迅道:「你說,他為了什麼要這樣做?」
郭璞道:「就為了報復。」
他又瞪著史雙河道:「崔北海當年奪愛之恨,其實他始終沒有忘懷,時刻在準備報復,只等待時機成熟,現在這一著,非獨取了崔北海的命,還可以由此迫死我那個表妹,一石雙鳥,正好還了他的心願。」一頓他又道:「至於我,則因為多了我,整個計劃才完美無缺,才連我也害一害。」
楊迅一面聽一面冷笑,道:「你也最好莫忘了三月初一到十五日之內所發生的事情。」
郭璞連連搖頭道:「那些吸血蛾的確與我完全無關。」
楊迅只是冷笑!
史雙河這時侯亦已走過來,忽然從懷中取出了一張銀票,道:「這是他給我的那張三千兩的銀票,對於你辦案調查或許也多少有些幫助。」
楊迅接在手中。
常護花實時問道:「是哪間銀號開出來的票子?」
楊迅看一眼,道:「廣豐號。」
常護花道:「什麼時候開出來的?」
楊迅仔細地再看一眼,道:「十二月十五。」
常護花道:「票號?」
楊迅道:「豐字貳百肆拾玖。」
常護花轉顧杜笑天道:「杜兄也記一記。」
杜笑天頷首。
楊迅搖頭,道:「不必記,我們就拿著這張銀票到廣豐號調查好了。」
杜笑天道:「這不是三兩銀子的銀票,是三千兩銀子的銀票,即使這張銀票的主人信得過我們,我們也得考慮考慮。」
楊迅摸著鬍子道:「三千兩銀子的確不是一個小數目,那只是一帳薄紙,隨時都可能弄壞或者失掉,到時候你我就得賠他一張。」他居然沒有忘記將杜笑天說在內。
杜笑天苦笑。
楊迅接道:「我們雖然賠得起,可也犯不著這個險,反正沒有銀票在手,只要記穩了銀票開出的日期與票號,也一樣可以。」他連隨將銀票交回史雙河。
史雙河笑道:「如果在昔日,三千兩銀子還不放在我的眼內。」他笑來是這樣的蒼涼。
今非昔比,三千兩銀於現在對他來說,的確不是一個小數目的了。他小心將銀票折好,小心放回懷中。
楊迅的目光隨即轉向郭璞面上,道:「那張銀票是不是你的?」
郭璞道:「不是。」
這個答案自然已在楊迅的意料之中,他笑笑,道:「銀票十二月十五日開出,事隔不過三個多月。廣豐號的人大概還不至於這麼健忘,我們只要到廣豐號一查,當日是誰拿三千兩銀子兌換那張銀票,並不難有一個清楚明白。」
郭璞道:「你們儘管去。」
楊迅冷笑舉步。不用吩咐,杜笑天就扣住郭璞的肩膀,押著他跟在楊迅身後。
史雙河亦跟上去,常護花走在最後。他雙眉緊鎖,彷彿在思索什麼,是不是他又有所發現?
同到下面的店堂,舒服得多了,眾人的鼻端都似乎仍然嗅到那種腥臭的氣味。
那種腥臭的氣味很快便被芬芳的酒香取代。
楊迅特地走到桌旁,對著桌上那個沒有蓋好的酒罐子深深地吸了一口氣。
吸了這一口酒氣,他就顯得精神百倍,笑顧史雙河,道:「好酒。」
史觀河笑道:「對於酒的選擇我從來都不馬虎。」
他隨即取過一隻酒杯,道:「來一杯如何?」
楊迅摸著鬍子,突然板起臉龐,道:「現在我是在工作。」
史雙河笑笑。
楊迅亦沒有再說什麼。
一陣風實時吹來。風來自店堂的後面,吹散了酒氣,卻吹來了非常奇怪的香味。
楊迅的鼻子本來就很靈,立時察覺。
他轉顧常護花、杜笑天,兩人赫然都已經轉頭望著那邊,似乎兩人的鼻子比他的還要靈,亦已經覺察。
他忍不住開口問道:「這又是什麼香味。」
杜笑天應聲搖頭,道:「不知道,從來沒有聞過。」
常護花亦是,他轉頭看一眼史雙河,還未開口,史雙河就已說道:「這是種花香。」
常護花道:「什麼花香?」
史雙河道:「我也不清楚,在下買下這間雲來客棧的時候,客棧後院就已經種著那種花。」
常護花問道:「你沒有問過原來的主人?」
史雙河道:「當時並沒有想起。」
常護花道:「之後,一直都沒有再碰頭?」
史雙河道:「到我想問的時候,人已經離開這個地方。」
常護花皺了一皺鼻子,說道:「香味那麼特別,那種花想必是一種不常見的花。」
史雙河點頭。
常護花旋即瞟一眼杜笑天,道:「去見識一下如何。」
說話出口,他就轉身舉步,既不等杜笑天答覆,也不管史雙河是否同意。
這個人的好奇心,倒也不小。
杜笑天目注常護花,滿眼的疑惑之色,卻只是稍作沉吟,便押著郭璞,走了過去。
楊迅亦一臉疑惑,他似乎不想舉步,但終於還是舉步。
史雙河相繼舉步,並沒有阻止。也許因為他心中明白,即使阻止亦阻止不了。
客棧的後院相當寬闊,但遍植花樹。
花樹叢中,只有一條約莫三尺寬闊的白石小徑,由左面的走廊開始,沿著圍牆向前伸展,一折再折,折回右面的走廊。
花樹全都未經修剪,人走進花徑,很容易被橫生的枝葉掩蔽。
三面高牆全都高達兩丈,除非攀上牆頭,否則絕對無法看見牆內那些花樹。
那些花樹事實亦不過丈許高下。
花徑上長滿了尖刺,葉是羽復葉,花則是黃色,鮮黃色。
常護花從來沒有見過這種花。
他站在花樹叢中,端詳了片刻,喃喃自語道:「這種花只怕不是中土所有。」
杜笑天正跟在他後面,聞言道:「你何以有此念頭?」
常護花道:「你大權也聽說過我那個萬花莊。」
杜笑天點頭。
常護花接著又道:「我那個萬花莊,雖非名符其實種花萬種,三四千種卻是有的。」
杜笑天不由膛目結舌,他原以為所謂萬花莊不過徒有其名,最多種著百來二百種花。
事實要搜集百來二百種花已經不是一件容易的事情。
常護花繼續說道:「生長在中土的花卉,除了那些根本不能夠移植,以及不只見,連聽都沒有聽過的之外,差不多我全都找來,在莊內種下,再加上我在花譜所見,我所認識的花卉,又何止萬種,眼前這種花我卻莫說認識,聽都從未聽說。」
杜笑天道:「所以你懷疑並非中土所有?」
常護花方待回答,杜笑天倏地上前兩步,壓低了嗓子,道:「你轉來這個後院難道就只是為了要見識一下這種花?」
常護花想想,道:「可以這樣說。」
杜笑天道:「並非完全是?」
常護花頷首。
杜笑天隨即又問道:「你還有什麼目的?」
常護花道:「看看是否可以找到任何與那件案子有關係的線索。」
杜笑天心中一動,道:「你方才一定已經有所發現。」
常護花沒有否認。
杜笑天接又問道:「你到底發現了什麼?」
常護花道:「其實也沒有什麼,不過方纔我突然有一種感覺……」
杜笑天追問道:「什麼感覺?」
常護花道:「這種花與我們樓上房間中所聞到那種異香有些類似。」
給他這一提,杜笑天好像也有了那種感覺,道:「想來的確有些類似。」
常護花道:「但現在這裡看來,那種感覺對於事情並沒有絲毫的幫助。」
他的目光回到那些花樹上,沉吟著接道:「或者知道了這些是什麼花,才會有多少作用。」
杜笑天漫應著道:「或者?」
他的話聲隨即壓得更低,道:「你不相信他的話。」
所謂「他」當然就是指史雙河。
常護花反問道:「你難道相信了。」
杜笑天沒有回答,這種花並不怎樣美麗,買下這間客棧之後,竟由得它們種在後院,長成現在這個樣子,既不將之剷除,更不加以修剪,豈非奇怪非常?
杜笑天只是一歇,隨問道:「你有沒有辦法知道這些花是什麼花?」
常護花道:「拿朵花,拿片葉,去問一間,相信總會問出來。」
杜笑天道:「拿去問誰?」
常護花道:「我有好幾個朋友,對於花這方面都甚有研究。」
杜笑天道:「你那幾個好朋友,住的遠不遠?」
常護花道:「有遠在邊陲,有遠在異域,但也有一個,就住在隔縣。」
杜笑天道:「這個好找。」
常護花道:「只可惜這個朋友不大戀家,希望這一次例外。」
杜笑天問道:「要不要我幫忙去找一找?」
常護花道:「如果不戀家,就只有找他的人,沒有人知道他在什麼地方才可以找到他。」
杜笑天笑道:「看來我能夠幫忙的就只有一件事了。」
常護花道:「哦?」
杜笑天道:「相信我總可幫忙你折枝花。」
常護花道:「不必折。」他說著俯身從地上拾起一片落葉。
站起來的時候,一陣風正吹過;吹下了幾朵花。
他再用圍巾接住了一朵落花,道:「這就可以了。」
杜笑天看著他,笑道:「你並沒有改錯名字。」
常護花一笑,忽問道:「你有沒有種過花?」
杜笑天道:「年輕時種過。」
常護花道:「小小的一顆種子,竟神出那麼大的一棵花樹,你是否覺得非常奇怪。」
杜笑天點頭,說道:「的確是奇怪非常。」
常護花道:「你有沒有想過它們怎麼能夠這樣?」
杜笑天道:「我曾經想過,但是想不通。」
常護花道:「其實這有一種解釋它們就像人一樣,有生命,亦像人一樣,能夠生長。」
杜笑天道:「是不是也就因此,你以為它們亦像人一樣,有感覺?有感情?」
常護花道:「我是這樣以為。」
杜笑天道:「所以你不能折它?」
常護花道:「那麼做我認為與殺人差不多。」
他隨即補充一句,說道:「我討厭殺人。」
杜笑天道:「現在我總算明白。」
他上下又打量了一眼常護花,道:「好像你這種人江湖上並不多。」
江湖上的朋友最高興就是白刀子進,紅刀子出。
常護花微喟,他隨即抽出一方手帕,將手中一花一葉包好,再放進懷內。
然後他又舉步,沿著花徑走了圈,這一圈走過,並沒有任何發現。
他上了右邊走廓,再從那邊走廊走回來,目注史雙河,倏地道:「送幾株給我如何?」
史雙河一怔,說道:「你是說這些花麼?」
常護花道:「正是。」
史雙河笑道:「你若是喜歡,將它們全都搬走都可以。」
常護花道:「你不喜歡它們。」
史雙河道:「對於花草樹木我完全不感興趣,鳥獸鱗介也一樣。」
他一笑,又道:「我感興趣的只是一樣東西。」
常護花道:「酒。」
史雙河道:「只是酒。」
常護花道:「你雖然這麼闊氣,奈何我那個萬花莊離開這裡並不近。」
史雙河道:「你可以分幾次搬走。」
常護花道:「幾株已經足夠。」
史雙河道:「那我就送你幾株。」
他半轉身子,道:「你等我片刻,我現在去拿鏟子。」
常護花搖手道:「我不是現在要。」
史雙河道:「哦?」
常護花道:「這裡我還有事,現在我還不能夠回萬花莊。」
史雙河道:「什麼時候你回去就什麼時候來拿好了,這個客棧大概還不會有賊來光顧,就算有也不會打這些花的主意,萬一真的會,亦搬不了這麼多。」
他笑笑接道:「除非存酒全都喝光了,否則我大都不會離開客棧,即使這麼巧,你來的時候,不見我,也不必客氣,包管沒有人將你當做賊來對付。」
常護花尚未答話,楊迅一旁突然插口道:「吸血蛾這件事便真的與你沒有瓜葛,這幾天你最好還是留在這裡,不要走開,官府可能隨時傳你去作證或者問話。」
史雙河道:「還有這麼多麻煩?」
楊迅道:「這不能說是麻煩,每個人都有責任協助官府破案。」
史雙河苦笑。
常護花亦沒有說什麼,逕自向原路走回去。
楊迅的目光,立時轉向常護花,搖搖頭,喃喃道:「這個人,實在有些莫名其妙。」
杜笑天道:「他不過特別喜歡花。」
史雙河道:「依我看,這一次不是那麼簡單。」
楊迅霍地回瞪史雙河,道:「依你看怎樣?」
史雙河道:「他似乎對於那些花動了疑心!」
楊迅道:「那些花有什麼不妥?」