吸血蛾 正文 第 四 章
    杜笑天說道:「風露太冷,大可以加衣。」

    崔北海搖搖頭道:「你這個人原來比我還固執。」

    杜笑天一笑,轉過話題道:「我僕僕風塵,怎麼你全無表示?」

    崔北海道:「我本該設宴替你洗塵,只可惜我的心情實在太壞。」

    杜笑天道:「這麼說,我現在豈非最好告辭?」

    崔北海也不挽留,面露歉意道:「活得過明天,我必定與你狂醉三日。」

    杜笑天笑道:「到時可要搬出你家藏的陳年美酒。」

    崔北海淒然一笑,道:「還有這樣的機會,你以為我還會吝惜那些東西?」

    杜笑天看見崔北海那種表情,哪裡還笑得出來,輕歎道:「其實你也不必太擔憂。」

    崔北海淡淡道:「我何嘗擔憂。」

    杜笑天道:「如此最好。」他說一聲告辭。

    崔北海只是回以一聲不送。

    他真的不送,甚至就站在那裡,一動也不動。

    夕陽已然在小樓外,短牆外。

    夜色雖未臨,天色已逐漸昏暗,晚風淒冷。

    一陣風吹起了崔北海外罩長衫的下擺,也翻起了他腳旁的片片碎葉。

    葉上有血,濃血,血幾乎只是一點,卻閃閃生光。

    妖異的血光一閃即逝,葉一翻又落回原處。

    崔北海迎風轉過半身,目送杜笑天走出了月洞門。

    他的腳步一移動,血光又閃現。

    這一次的血並不是在葉上,也不是只得一點。

    小小的灘血,這些血到底是什麼血?

    血出現在崔北海腳下,是不是就是崔北海他的血?

    如果是,又因何流血?

    血濃漿一樣,彷彿透著一種難言的腥臭,血光妖異,周圍的氣氛也似乎變得妖異。

    崔北海的面容亦彷彿因此變得妖異起來。

    三月十五,黃昏前煙雨迷茫,一到了黃昏,煙雨卻就被晚風吹散。

    空月黃昏,晚日蔥籠。

    這邊太陽還未下沉,那邊月亮便已開起。

    十五月圓,月圓如鏡,殘陽的光彩中,只見淡淡的一個輪廓。

    杜笑天突然發現這一輪淡月。

    「怎麼這樣早月亮就升起來了?」他猛打了好幾個寒噤。

    這一輪淡月竟彷彿裹在森冷的寒冰之中,給人的是寒冷的感覺,妖異的感覺。

    他現在正在聚寶齋之內。

    崔北海早已吩咐下來,所以杜笑天一來,僕人就將他帶往書齋,卻只是帶到書齋之前。

    這也是杜笑天的吩咐。

    那個僕人隨即離開,因為崔北海還吩咐,杜笑天一到,任何人都不得再走進書齋。

    他顯然不想牽連任何人。

    杜笑天明白崔北海的苦心。

    他卻不止一個人到來,還帶來了傳標,姚坤兩個捕快,他們都是他的得力手下,都有一身本領。

    書齋的門緊緊地閉著,裡頭已燃起燈火,並不見人影。

    杜笑天目光落在門上,方在盤算好不好將門拍開,先跟崔北海打個招呼,順便看看他現在怎麼樣,門突然從裡面打開來。

    崔北海雙手左右抓著門上,並沒有出來。

    杜笑天那落在門上的目光自然變了落在崔北海的臉上。

    他立時又打了一個寒噤。

    只不過一日不見,崔北海的臉上竟全無血色,青青白白的,就像天邊那一輪淡月,清冷而妖異。

    他似乎在開門之前已知道杜笑天的到來,又似乎現在才知道,他的聲音也很冷。

    杜笑天忙道:「發生了什麼事情?」

    崔北海一愕,道:「沒有什麼事情發生,怎麼你這樣問?」

    杜笑天道:「你難道不知道自己的面色多麼難看?」

    崔北海淡笑道:「一夜不眠,復又整整一天不曾好好的休息,面色不免難看一點。」

    杜笑天道:「你在忙什麼?」

    崔北海道:「將這十多天所發生的事情完全寫下來……」

    杜笑天忙道:「可否給我看一看?」

    崔北海道:「可以是可以,但不是現在。」

    杜笑天追問道:「不是現在又是什麼時候才可以?」

    崔北海道:「在我死後。」

    杜笑天怔在那裡。

    崔北海微喟道:「我若是不死,這件事也就罷了,再不然,日後我亦會自己解決。」

    杜笑天脫口說道:「你若是死了又如何?」

    崔北海道:「那麼你遲早總會找到我留下來的那份記錄,只要那份記錄在手,你便會明白事情的始末,亦不難找出我死亡的真相。」

    杜笑天搖頭,道:「你何不現在讓我一看,那也許我們還能夠來得及找出應變的辦法,來得及挽救你的性命。」

    崔北海亦自搖頭,道:「只有我死亡才有人相信我那份記錄。」

    杜笑天膛目道:「怎麼你竟是要以自己的生命來證明事情的真實。」

    崔北海道:「這是唯一的辦法。」

    杜笑天怒道:「你是不是活膩了。」

    崔北海道:「這種恐怖的生活,無論誰都會活膩。」

    杜笑天上上下下地打量了崔北海一眼,道:「我看你簡直就像是一個瘋子。」

    崔北海道:「我倒希望自己真的變成一個瘋子。」

    他淒然一笑,接下去道:「如果我是一個瘋子,根本就不必再擔心什麼,也都不會再有任何的感覺,無論恐怖仰是痛苦。」

    杜笑天又怔住。

    崔北海隨即探手從杯中緩緩地抽出了一封信,道:「我還寫了這封信。」

    杜笑天問道:「這封信,又是如何處置?」

    崔北海道:「準備交給你。」

    杜笑天詫聲道:「給我的?」

    崔北海搖頭,道:「不是給你的。」

    杜笑天道:「然則為什麼交給我?」

    崔北海道:「因為我無暇外出,左右又沒有一個可以信任的人,所以只有乘此機會交給你,由你替我送出去。」

    杜笑天道:「送去哪裡?」

    崔北海道:「衙門。」

    杜笑天道:「給誰?」

    崔北海說道:「此地的太守高天祿!」

    杜笑天大感詫異,忙問道:「這到底是什麼信?」

    崔北海道:「其實也不是一封信,是一份遺囑。」

    杜笑天道:「遺囑?」

    崔北海道:「我要請高太守替我處理一切身後事。」

    杜笑天道:「哦?」

    崔北海勉強笑道:「當然,我若能活到明天,這封信也就不必送出,你要交還我。」

    杜笑天道:「這是說,現在一定要由我保管的了。」

    崔北海道:「當然。」

    杜笑天忽笑道:「只怕群蛾去後,我也變成一具乾屍,不能替你送出這封信,轉而給人拿走了。」

    崔北海道:「就算你變成一具乾屍,還有你兩個手下。」

    杜笑天回顧一眼,道:「也許他們亦與我同一命運。」

    崔北海失笑道:「你的心地原來也並不是怎樣好。」

    杜笑天一聲歎息,道:「連你的「七星奪魄,一劍絕命」,也全無保命的把握,他們的兩支短槍,一條鐵索能比得上你那支七星絕命劍?」

    崔北海道:「那些吸血蛾未必會找上他們,即使找上了,你們三人無一倖免,那封信也被毀去,亦不成問題。」

    杜笑天不明白。

    崔北海解釋道:「因為我還寫了一封與這封完全相同的信,與我那份記錄放在一起,我們若全都死了,三日之後,它們也一樣會交到高太守手中。」

    杜笑天更不明白了。

    崔北海又解釋道:「三日之後我那朋友無論如何都應該趕到,以他的智能,應該可以將它們找出來,信封之上已留字送與何人,他應能替我辦妥。」

    杜笑天道:「你倒也小心。」

    崔北海道:「如此地步,我怎能不小心?」

    杜笑天忽又問道:「你那個朋友,是誰?」

    崔北海道:「常護花?」

    「常護花?」一聽到這個名字,杜笑天、傳標、姚坤三人的面色都一變。

    崔北海一瞟三人,道:「你們是不是不曾聽說過我這個朋友?」

    杜笑天道:「不曾聽說過你這個朋友的人大概還不多。」

    崔北海頷首道:「他在江湖上的確名氣很大,目下江湖用劍的高手若論名次,第一位我看亦是非他莫屬的了。」

    杜笑天也有同感,道:「我雖然沒有見過他這個人,也沒有看過他的劍法,但目下江湖,論名氣之大,的確還沒有人比得上他。」

    崔北海道:「你們恐怕怎也想不到我竟有這樣的一個朋友。」

    杜笑天道:「我與你認識已好幾年,這還是第一次聽你說。」

    崔北海沉默了下去。

    杜笑天未覺崔北海神色有異,道:「據我所知你這個朋友是住在萬花山莊。」

    崔北海點頭。

    杜笑天又道:「萬花山莊離這裡並不太遠。」

    崔北海道:「快馬六天可到。」

    杜笑天問道:「你不是一開始就找他麼?」

    崔北海道:「初七頭上我才著崔義飛馬將信息送去萬花山莊。」

    杜笑天道:「崔義?」

    崔北海道:「對於他,你應該不會陌生。」

    杜笑天道:「我記得這個人。」

    崔北海道:「他一家世代都是侍候我崔家,我絕對相信他這個人,所以我才著他去找常護花。」

    杜笑天道:「你應該早些找他去,如此他現在應已在這裡。」

    崔北海道:「沒有必要我實在不想找他……」

    他歎了一口氣才接下去:「因為我們其實已不是朋友。」

    杜笑天道:「哦?」

    崔北海沒有進一步說明,目光又落在那封信上,道:「這封信已用火漆封口,而我亦不是一次兩次給高太守送禮,每一次我都付有字條,他即使認不出我的字,兩下對照亦不難分辨得出來。」

    杜笑天道:「你擔心有人掉換或者竄改你的遺囑。」

    崔北海道:「的確是如此擔心,所以在信上我還蓋上兩個私印。」

    他勉強一笑,又道:「好像這樣的一份遺囑,應該不會出亂子的了。」

    杜笑天微喟道:「你若是一個瘋子又豈會設想得這麼周到?」

    崔北海一聲輕歎,並不說什麼,一揮手,那封信脫手飛出。

    也不等杜笑天將信接下,他便反手將門關上。

    杜笑天接信在手,亦再無說話。

    他的目光自然落在那封信之上,前前後後地仔細看了一遍。

    信的確密封。

    杜笑天小心將信放入懷中,左右瞟一眼兩個手下,道:「那邊有一個亭子,我們就守在亭裡。」

    這時候,殘陽的光影已幾乎完全消失,天邊那一輪月亮卻仍然淡如清水。

    亭子在花木從中,稀疏的花木並沒有將亭子掩蔽,書齋那邊並不難望見這邊亭子,亭子這邊亦不難望見那邊書齋。

    亭中還有一張石台,幾張石凳。

    杜笑天選了一張石凳,面向書齋坐下,心情不由地緊張起來。

    傳標、姚坤亦一旁坐下。

    姚坤隨即道:「頭兒,聽姓崔的口氣,似乎真的有吸血蛾那種東西。」

    杜笑天道:「事實就是有。」

    姚坤道:「頭兒莫非也見過那種東西了?」

    杜笑天點頭道:「已見過兩次。」

    姚坤追問道:「那種東西是不是真的吸血?」

    杜笑天點頭。

    姚坤變色道:「頭兒如此肯定,莫非也曾被那些東西吸過血?」

    杜笑天再三點頭,道:「不過那次只是一隻吸血蛾,它剛開始吸血便被我甩開了。」

    姚坤這才真的變了面色。

    傳標一旁忍不住插口問道:「姓崔的怎會惹上那些東西?」

    杜笑天道:「我不知道。」

    傳標道:「他自己知道不知道?」

    杜笑天道:「聽他的話,他顯然知道,就是不肯說,似乎有難言之隱。」

    他一頓,道:「不過即使他不說,在今天夜裡,我們可能就有一個解答。」

    姚坤實時說道:「夜,看來已經開始了。」

    杜笑天應聲望天,迷濛的夜色果然已經開始降臨人間。

    書齋窗戶透出來的燈光亦自相應逐漸明亮。

    院子卻逐漸暗黑下去。

    花樹之間並無燈火點綴,亭裡雖然有凳桌,亦並無燈火。

    杜笑天三人逐漸陷入黑暗之中,三人已再無話說。

    夜漸深,月漸高漸明。

    書齋窗戶透出來的燈光亦漸見明亮,窗紙被燈光照得發白。

    他有時木立,有時頻頻地搓手,有時就像是熱鍋上的螞蟻團團亂轉。

    雖然聽不到任何聲音,只有崔北海的影子,杜笑天三人卻已感覺到崔北海那份焦躁不安。

    他們不覺亦焦躁起來,吸血蛾何時方至?

    夜更深,月更高更明,也似更圓了。

    月色冰冷,灑下一地冷光,院子中淡霧迷離。

    霧也不知來自何處,來自何時,月照下,就像寒冰上散發出來的冷氣。

    杜笑天三人彷彿已被凍僵,動也不一動,月光亦凝結,始終不離書齋的窗戶。

    窗戶透出來的燈光更明亮,窗紙雪也似發自。

    崔北海的半截影子在窗紙之上,不動的影子。

    從這個影子看來,崔北海是坐在燈旁,焦躁也有寧靜下來的時候。

    一更、三更、三更的更鼓已然敲響。

    月正在中央天,鏡一樣的明月,完整無缺的明月。

    更鼓聲再響,月突然碎裂!

    一片奇形怪狀的雲,突然飄來,就像是一隻魔手,突然將明月撕裂了。

    雲是殷紅色,殷紅得一如濃血。

    明月就像是浴在血中,血淋淋的明月!

    杜笑天抬眼望天,本是想看一看天色,卻看到了一輪血淋淋的明月。

    他由心寒了出來今夜的月雲怎麼都這樣怪?

    明月旋即完全消失在血雲之中。

    也就在這時,崔北海那印在窗紙之上的人影突然暴起!

    一聲恐怖的驚呼同時暴響!

    「吸血蛾!」

    這是崔北海的聲音!吸血蛾到底來了!

    杜笑天的目光應聲急轉回書齋。

    錚一聲拔劍聲實時傳來!

    聲音在書齋之內響起,杜笑天三人在亭那邊也聽得很清楚。

    夜也實在太靜了。

    劍影與人影齊飛,書齋的燈光突然熄滅!

    整個書齋,-那間完全被黑暗吞噬!

    刀出鞘,人幾乎同時飛出亭外,急撲書齋!

    傳標、姚坤也夠快,姚坤雙臂一翻,撒下背插雙搶,「嗆啷」一聲,傳標腰纏的鐵索亦在手,兩人幾乎不分先後越亭而出,緊跟在杜笑天身後!

    杜笑天一個起落,落在書齋的門前,連隨高呼一聲:「崔兄!」

    沒有回答,書齋內一片死寂,可怕的死寂!

    傳標、姚坤雙雙落在杜笑天左右,姚坤隨問:「頭兒,如何?」

    杜笑天喝道:「闖!」

    一個闖字出口,他的右腳就飛起,一腳踢在書齋的門上。

    砰一聲門被踢開!

    杜笑天手中刀幾乎同時挽了一個刀花,護住了全身上下。

    即使門一開,一群吸血蛾就從內裡撲出,這一個刀花,亦已可以暫時將它們截下。

    出乎意料之外,並沒有吸血蛾從內裡撲出,一隻都沒有。

    門內是一片黑暗。

    杜笑天目光一閃,人卜地撲倒,伏地滾身,刀光隨身滾動,連人帶刀滾入黑暗之中!

    姚坤、傳標不用杜笑天吩咐,左右撞開了一扇窗戶,一個雙槍護身,一個鐵索飛舞,緊隨左右越窗竄入房內!

    黑暗-時將三人吞沒。

    也不過-那間,「嚓」一聲,黑暗中閃起了一團光芒。火熠子發出來的光芒。

    杜笑天整個人都在這團光芒的籠罩之下,火熠子也正就捏在他手裡。

    他已站起來,左手高舉火熠子,右手握刀橫護在胸前,一雙眼放光般不住地閃動。

    傳標、姚坤亦左右剔亮了兩個火熠子。

    三個火熠子的光芒足以照亮整個書齋。

    杜笑天看的分明,書齋內除了他,傳標姚坤外,並沒有第四個人。

    崔北海哪裡去了?

    燈仍在桌子,燈罩已分開兩片,燈蕊也變成兩截。

    崔北海先刺劍雙飛,那一劍顯然就是劈在燈罩之上。

    那一劍劈在燈罩之上,當然有他的理由。

    他並非一個瘋子吸血蛾!

    當時他驚呼吸血蛾,莫非吸血蛾就出現在燈罩附近或者燈罩之上,是以他那一劍才會將燈罩劈開兩片,連燈蕊都砍斷?

    燈蕊仍可以點燃,杜笑天再將燈蕊燃起。

    燈光很快又遍照整個書齋,多了這盞燈,整個書齋頓時光如白晝。

    杜笑天看得更清楚,崔北海的確不在書齋之內。

    不見人,卻見血,燈座旁一灘鮮血,燈光下閃閃生光。

    血色鮮明,血光妖異,是人血還是蛾血?

    蛾血無色,吸血蛾是否就例外?

    非蛾血那便是崔北海的血了。

    他的血留在桌上,他的人又在何處?

    杜笑天以指蘸血,以鼻輕嗅,喃喃自語道:「這該是人血。」

    他為捕十年,也不知多少盜賊落在他手中,那些盜賊當然不會全都束手就擒,這十年下來,正所謂出生入死,連他都難以記得曾經多少惡鬥,那張刀早已遍染血腥,對於人血的氣味他亦已熟悉得很。

    現在他仍不敢太肯定。

    他雖然見過吸血蛾,並沒有見過吸血蛾的血。

    那些與一般迥異的吸血蛾在吸過人的血之後,也許就將人的血儲在體內。

    也許在吸過人的血之後,那些吸血蛾的血亦因而轉變成人血一樣。

    也許那些吸血蛾體內的血液原來就是與人相同。

    杜笑天沒有再想下去,他怕自己的頭腦太亂,目前還有更重要的問題需要他解決。

    無論是活人抑或死屍,他都得先將崔北海找出來。

    他將火熠子放下,卻將那盞燈拿在手裡,整個人浴在明亮的燈光之中。

    人移動,燈光亦隨著移動。

    他走遍整個書齋,搜遍整個書齋。

    傳標、姚坤當然絕不會袖手旁觀,杜笑天搜過的地方他們都加以搜索。

    三個人這樣搜索,崔北海縱然變了只有寸許高下,相信亦會被他們找出來。

    七尺高下的人又豈會變得只有寸許長短,這除非崔北海方才遇上了妖怪,否則他本身只怕就是一個妖怪了。

    他驚呼吸血蛾,若真的遇上了妖怪,應該就是一個吸血蛾妖!

    這難道並非傳說,這世間難道真的有妖魔鬼怪存在?

    杜笑天再三搜索,門窗他都一一仔細地加以檢查。

    書齋的門窗赫然都是在裡面關上,他將門踢開,門閂就被他踢斷,傳標、姚坤的穿窗而入,亦是窗戶連窗撞碎。

    整個書齋簡直就完全密封。

    崔北海即使背插雙翼,也不能就此離開書齋,何況整個書齋都在杜笑天三人監視之下?

    他絕不會無故驚呼吸血蛾,顯然是真的看見吸血蛾才那麼驚呼。

    那一聲驚呼的淒厲,恐怖得真使人魄動心離。

    雖然看不見他的神情,只聽那一聲叫喊,亦不難想像到-那之間他的恐懼。

    他不是第一次遇上吸血蛾。

    如果那只是幾隻吸血蛾,他絕對沒有理由如此驚慌-

    那之間,莫非在書齋之內,突然出現了成千上萬的吸血蛾,一齊襲擊他?

    這若是事實,這麼多吸血蛾如何能夠逃過杜笑天三人的監視,如何能夠進入書齋之內?

    看來就只有風才能從門窗的縫隙進入,那些吸血蛾縱然其薄如紙,那短短片刻,如何能夠一入就是千萬隻?

    崔北海看見的吸血蛾到底是什麼吸血蛾?

    莫非-那之間,出現的就是群蛾之首之王?

    莫非蛾王樣子的出現,比他前所看見的吸血蛾恐怖千倍萬倍?

    由他的驚呼,到他的拔劍,到人劍齊飛,到燈光熄滅,到杜笑天的破門闖入,前後不過短短的片刻!

    崔北海即使一劍擊出,人就被群蛾撲殺,人就被群蛾抬起,又如何能夠離開?

    短短片刻,崔北海簡直就像是化成煙霞,在書齋之內消失,在人間消失。

    這簡直就是魔法,也只有魔法才能如此!

    天下間真的有妖魔鬼怪?

    杜笑天掌燈木立,怔怔地瞪著桌上那灘鮮血,整個人,只覺得如同浸在冰水之中。

    他額上卻有汗淌下,冷汗!

    三月十六,杜笑天繼續搜索,搜索的範圍卻己擴展至整個聚寶齋。

    參與搜索的除了傳標、姚坤之外還有十個捕快。杜笑天嚴禁事情外傳。

    在未經證實之前,他絕不將這種邪惡的傳說在城中散播。

    他雖然嚴禁,這個傳說還是迅速在城中散播開來。

    是誰傳出去的消息?

    杜笑天沒有時間追究這件事,也不容任何人阻礙他們的搜索。

    整整的一天,他們搜遍整個聚寶齋,崔北海始終不見蹤影。

    一個人即使死了,也應該留下一具屍體。

    莫非那些吸血蛾非獨吸乾了他的血,還吃掉他的屍體?

    三月十七;搜索的範圍擴展至全城。

    不是杜笑天的意見,是太守高天祿的命令。

    高天祿也是崔北海的朋友。

    崔北海在這個地方,到底也是一個大財主,一個有相當身價的人。

    這一來,全城都知道了這件事,也有不少人自動參加搜索。

    搜索並沒有結果。

    三月十八,高太守命令再次搜索聚寶齋。這一次並不是杜笑天統領群捕,是楊迅。

    總捕頭楊迅終於出動,親自主持這一次搜索。

    楊迅一直認為自己遠比杜笑天精明,比任何人都精明。

    杜笑天並不反對這種說法,楊迅在場的時候,他也很少有自己的意見。

    他不是好名的人,也不在乎別人對自己如何說法。

    十年來,他只知盡忠職守。

    清晨的風如水般清冷,楊迅踏步走在前面,一身鮮明的官服迎風飛舞。

    他一步踏上門前石階,隨即一轉身,雙手「霍」一掠身上官服,目光旋即閃電一般射向身後眾手下。

    好不威風的一個姿勢。

    杜笑天看在眼內,實在有些佩服,雖然他也是一個官,而且已經當了十多年,到現在為止,仍然擺不出這種姿勢,顯不出這種官威。

    楊迅接著一聲吆喝道:「誰與我進內通傳?」

    杜笑天應聲兩步跨出,聚寶齋的門亦同時從裡面打開,一個小廝從裡面探頭出來。

    楊迅的嗓子向來夠大,那一聲吆喝最少可以遠傳十丈。

    杜笑天這邊還未與那個小廝說話,長街那邊就傳來一陣鈴聲。

    鈴聲如急風疾吹簾前鐵馬,卻遠比風吹鐵馬動聽得多。

    眾人不由自主地偏頭望去。

    兩騎快馬正從轉角處竄出,疾風般奔來。

    聲鈴是來自第一騎。

    金鈴紫馬,淡紫色的長衫,雪白的披肩,黃金吞口紫皮鞘的寶劍,馬上的騎士,年青英俊,簡直就像是微服出遊的王子。

    常護花!

    常護花終於趕來了。

    鈴聲一落,紫馬在聚寶齋門前收住四蹄,常護花一掠披肩,「刷」地縱身下馬,左手旋即將披肩卸下在手中。

    緊緊追隨在後面的崔義相繼亦滾鞍下馬,本來筆直的身子早已然挺不起來。

    他的體力不比常護花,何況一連十二天,每一天都是大半天坐在馬上趕路。

    馬已換過兩匹,他的腰間還未跑斷已經值得慶幸。

    他手牽韁繩,忙走到常護花身旁。

    常護花沒有理會他,驚望著石階上的楊迅。

    沒有事發生,又豈會大清早捕快群集在門前,縱然不是聰明人,也應該看得出來。

    到底發生了什麼事情?

    常護花想問,楊迅已一翻眼,瞪著他,道:「來者何人?」

    他雖然在打官腔,語聲並不凶。

    常護花的衣飾並不像普通人家出身,對於非出身普通人家的人,他向來都不願開罪。

    常護花不答反問:「你又是何人?」

    楊迅自然一挺胸膛,道:「這地方的總捕頭。」

    常護花道:「楊迅?」

    楊迅一怔道:「你也認識我?」

    常護花道:「不認識,只是路上崔義與我提及。」

    楊迅「哦」一聲,道:「你還未與我告上名來。」這個人無論說什麼都大打官腔。

    常護花方待回答,崔義已一旁替他應聲答道:「楊大人,這位是我家主人的朋友……」

    楊迅截口道:「叫什麼名字?」與崔義說話,他的官腔更打得十足。

    常護花自己回答,道:「常護花。」

    「常護花?」楊迅的語聲充滿驚訝,對於這個名字他顯然並不陌生。

    杜笑天一旁實時上前兩步,道:「原來是常兄,崔兄日前已跟我說過,你肯定會來。」

    常護花應聲偏過半面,上下打量杜笑天一眼,道:「可是杜笑天杜兄?」

    杜笑天點頭道:「崔兄想必亦曾在你面前提過我。」

    常護花道:「聽他說崔兄與你是很好的朋友。」

    杜笑天道:「說到交情還沒有你與他的深厚,我與他認識不過這三兩年之間的事情。」

    常護花道:「交情的深淺,並不在時日的長短,有些人一見傾心,有些人相識十年,始終是點頭朋友。」

    杜笑天笑道:「你的說話並不是全無道理,不過他與你的交情無可否認是遠比我與他的交情來得深厚。」

    常護花順口道:「何以見得?」

    杜笑天道:「就現在這事來說,他始終不肯對我細說分明,卻早已準備給你一個坦白,由你找出事實究竟。」

    常護花「哦」的一聲,一面疑惑。

    他的確聽不懂杜笑天的話。

    杜笑天接道:「至於你,一接到崔義送去的消息,就趕緊上路,飛馬到這裡,若不是交情深厚,又焉會如此。」

    常護花淡淡一笑,轉過話題道:「你們大清早群集門前,莫非聚寶齋之內發生了非常嚴重的事情。」

    杜笑天道:「不錯。」

    崔義一旁忍不住插口問道:「是不是我家主人出了意外?」

    杜笑天尚未回答,楊迅那邊突然反問道:「你怎知你家主人出了意外?」

    崔義一愕,道:「我只是推測。」

    楊迅冷笑道:「你推測得準確。」

    崔義不由得面色一變,驚問道:「我家主人現在到底怎樣了?」

    楊迅不答他,卻問道:「你什麼時候離開聚寶齋?」

    崔義道:「三月初七。」

    楊迅接問道:「哪裡去?」

    崔義道:「奉主人之命,送一封信到萬花山莊。」

    楊迅又問道:「給何人?」

    崔義轉顧常護花,道:「萬花山莊的莊主,也就是這位常爺。」

    楊迅道:「其間可有私自折回來?」

    崔義到現在才聽出楊迅是將自己當做嫌疑犯看待,苦笑道:「聚寶需與萬花山莊之間,來回最快也要十一二天。」

    楊迅道:「是麼?」

    崔義道:「楊大人若是不相信小人的話,盡可以派人調查一下,小人前後落腳的客棧,還沒有忘記,待會兒取過紙筆將那些客棧的名字寫下來。」

    楊迅卻揮手道:「不必。」

    崔義道:「楊大人這是相信了。」

    楊迅道:「言之過早。」

    崔義歎了一口氣,方待說什麼,常護花已然道:「崔兄到底出了什麼事?」

    杜笑天說道:「他已經失蹤有兩天多。」

    常護花一驚,道:「可是十五那天晚上的事情?」

    杜笑天道,「正是。」

    楊迅連忙接上口,追問常護花道:「你何以知道事情發生在十五那天晚上?」

    常護花淡應道:「因為兩天之前正就是十五,蛾王習慣在十五之夜,月圓之時才出現。」

    這句話出口,楊迅、杜笑天不約而同變了面色。

    楊迅迫視常護花,道,「你又怎知道蛾王當時曾經出現?」

    常護花道:「誰說我知道了?」

    楊迅道:「你不是說蛾王在十五之夜,月圓之時……」

    常護花截道:「我方纔的說話之中還有「習慣」兩個字。」

    楊迅道:「蛾王的習慣你也知道?」

    常護花道:「我既已知道吸血蛾的傳說,又豈會不知道蛾王這種習慣?」

    杜笑天頷首道:「你何以肯定崔北海的失蹤與吸血蛾這傳說有關係?」

    常護花道:「我何嘗說過「肯定」兩個字?」

    楊迅道:「你沒有說過。」

    他轉口問道:「你怎麼知道這兩件事有關係?」

    杜笑天插口問道,「是不是崔兄給你的那封信之中,已經提及月初所發生的怪事?」

    常護花點頭。

    杜笑天接問道:「他信上怎樣說?」

    常護花道:「吸血蛾日夜窺伺左右,命危在旦夕。」

    杜笑天點一點頭,道:「所以你急急趕來?」

    常護花道:「看來我仍是來遲了。」

    杜笑天接著問道:「他還告訴你什麼?」

    常護花道:「由初一到初六那六天所發生的事情他約略都有提及。」

    楊迅目光一閃,又要插口追問,杜笑天的說話卻已接上。

    「初二那天我與他在湖畔遇上兩隻吸血蛾,我給其中的一隻刺了一下這件事,他是否也有提及?」

    「有。」

    常護花反問:「是不是真的有這件事?」

    杜笑天點頭,道:「絕對假不了。」

    常護花動容道:「天下間竟然有吸血蛾那種東西?」

    杜笑天道:「本來就有的。」

    常護花道:「你說得好肯定。」

    杜笑天道:「這因為,我原籍就是瀟湘。」

    常護花道:「哦?」

    杜笑天道:「那種蛾就是瀟湘山野林間的特產。」

    常護花道:「它們真的會吸血?」

    杜笑天輕聲道:「這一點我還不敢太肯定。」

    常護花道:「從崔兄那封信看來,那種蛾,卻非獨會吸血,而且形態奇異而美麗。」

    杜笑天道:「形態奇異而美麗這句話倒是真的。」

    他一頓又接道:「即使沒有看見過這種東西,只聽它們的幾個名字,已可以想像。」

    常護花道:「它們有哪幾個名字?」

    杜笑天道:「在瀟湘,一般人都叫它們做吸血蛾,但也有叫它們做鬼面蛾、魔眼蛾、雀目蛾。」

    常護花忍不住問道:「這種蛾到底什麼樣子?」

    杜笑天道:「外形與一般蛾差不多,顏色卻與眾不同,通體青綠如碧玉,一雙翅亦是碧玉一樣。」

    常護花笑道:「碧玉晶瑩而美麗,何恐怖之有?」

    杜笑天道:「這碧玉一樣的蛾身蛾翅上卻遍佈血絲一樣的紋理,在第二對翅之上更有一雙鮮紅如鮮血的眼狀花紋,它的一雙眼亦是鮮血般鮮紅。」

    常護花這才明白,道:「怪不得有那些名稱。」

    杜笑天轉回話題,道:「那幾天所發生的事情,也實在太奇怪,太難以令人相信?」

    常護花道:「我也有同感,世間何來妖魔鬼怪,他的妻子又怎會是一隻吸血蛾的化身?是一個蛾精?」

    這種話出口,所有人都為之震驚。

    楊迅失聲道:「誰說他的妻子是一隻吸血蛾的化身,是一個蛾精?」

    杜笑天亦問道:「是不是他自己在那封信之上這樣寫?」

    常護花一愕,道:「那天所發生的事情你似乎並非全都清楚。」

    杜笑天並不否認。

    常護花道:「你只是知道初一那天所發生的事情?」

    杜笑天道:「初一那天晚上所發生的事情他也曾對我提及,由初三那天開始我便奉命外出,回來時已經是三月十四的傍晚。」

    常護花道:「十四十五兩天你有沒有見過他?」

    杜笑天道:「兩天都有……」

    常護花截口問道:「見面的時候他可曾對你說?」

    杜笑天搖搖頭,道:「問他,他都不肯說。」

    常護花道:「聽方纔你的說話,卻好像全都清楚。」

    杜笑天面上微露歉意,道:「要不是如此,也套不出那番說話。」

    常護花不怒反笑,道:「你在六扇門多少年了?」

    杜笑天道:「十年多了。」

    常護花道:「難怪連我也不覺被你套出說話來,你平日套取犯人的口供,用的想必也是這一套。」

    杜笑天笑道:「不止這一套。」

    常護花道:「以後與你們這一行的人打交道我看得打起十二分精神。」

    杜笑天隨又問道:「崔兄在信上還告訴你什麼?」

    常護花還未答話,楊迅那邊已急不可待插口問道:「那封信還在不在?」

    常護花道:「在。」

    楊迅道:「你有沒有帶在身上?」

    常護花道:「沒有。」

    楊迅道:「你將它放在什麼地方?」

    常護花道:「萬花山莊。」

    楊迅道:「萬花山莊什麼地方?」

    常護花冷睨著他,道:「萬花山莊我的書房中。」

    楊迅道:「我派手下去拿來。」

    常護花淡淡地道:「除了我之外,沒有人能夠在萬花山莊我的書房中取走任何東西。」

    楊迅愕在當場。

    常護花也不與他多說什麼,轉顧杜笑天,說道:「崔兄失蹤的時候,是在什麼地方?」

    杜笑天道:「聚寶齋的書齋之內。」

    常護花道:「書齋之內當時可有其它人?」

    杜笑天道:「沒有。」

    常護花道:「書齋之外呢?」

    杜笑天道:「有我與兩個手下。」

    常護花道:「你們三人當時在書齋之外幹什麼?」

    杜笑天道:「我擔心十五晚上他真的出事,所以一早帶來兩個手下,原是想助他應付一切。」

    常護花道:「既然如此,你們怎麼不與他在一起?」

    杜笑天道:「因為他堅決拒絕。」

    常護花道:「哦?」

    杜笑天道:「他不想朋友冒險。」

    常護花道:「所以你們三人就只等候在書齋之外?」

    杜笑天點頭。

    常護花接問道:「事情到底是怎樣發生的?」

    杜笑天道:「我們三人當時守候在書齋外院中的那個亭子裡頭,監視著整個書齋,由初更到二更,由二更到三更,一切都顯得非常平靜,可是一到了三更……」

    常護花脫口道:「怎樣?」

    杜笑天道:「書齋之內傳出他的一聲驚呼。」

    常護花道:「你們聽得出,是他的聲音?」

    杜笑天點頭道:「當時他的影子也正印在窗紙之上,驚呼聲一響,他人就長身暴起,劍同時嗆啷出鞘!」

    常護花道:「他驚呼什麼?」

    杜笑天道:「三個字吸血蛾!」

    常護花問道:「他拔劍出鞘之後又如何?」

    杜笑天道:「人劍齊飛!」

    常護花道:「七星奪魄,一劍絕命,縱使他這三年以來沒有再練劍,這一劍亦不是普通人所能抵擋。」

    杜笑天道:「可惜這一次他對付的不是人。」

    常護花急問道:「他一劍出手,又有什麼事發生?」

    杜笑天道:「書齋的燈光突然熄滅,所有的聲響亦在-那之間完全靜止,到我們三人破門闖入去之時,他的人已經消失不見,就只是桌上被利器削成兩片的那盞燈之旁,留下了一灘鮮血。」

    常護花道:「也許那是來敵的鮮血,他是將來敵擊退,乘勝追出去了。」

    杜笑天道:「書齋所有的門窗都是在內關上,我們破門進入,是連門門窗栓都撞斷,他如何離開。」

    常護花皺眉道:「你們沒有弄錯?」

    杜笑天說道:「我們已經一再檢查清楚。」

    常護花沒有作聲,沉吟了起來。

    杜笑天輕歎一聲道:「除非那短短片刻,他便被吸血蛾連骨頭都吃光或者在蛾王蛾精的魔法之下灰飛煙滅,不然他就是還有穿窗入壁的本領,否則他絕對沒有可能離開書齋……」

    常護花突然道:「書齋在什麼地方?帶我去看看。」

    杜笑天還未來得及回答,崔義在旁邊就搶著應道:「常爺請隨小人來。」他隨即趕步。

    看樣子他比常護花還心急。

    常護花亦步亦趨。兩人迅速從楊迅身旁走過,並沒有理會楊迅,彷彿根本就沒有將他放在眼內。

    楊迅這口氣如何嚥得下,定眼看著他們,正想開聲喝止,杜笑天已走到他身旁,道,「頭兒,我們也該進去了。」

    楊迅應聲回頭,翻眼瞪著杜笑天,一副要罵人的樣子。

    杜笑天鑒貌辨色,忙說道:「這個常護花名威江湖,武功機智;據講都不是尋常可比,有他從旁協助,事情必然容易解決得多。」

    楊迅冷笑道:「沒有他從旁協助,難道事情解決不了?」

    杜笑天道:「話不是這樣說,有快捷方式可走就犯不著繞遠路,頭兒大概也想這件事早些解決。」

    楊迅道:「你焉知我走的就不是快捷方式?就不能將這件事早些解決。」

    杜笑天淡淡地說道:「我只知我們現在還留在這裡,即使頭兒你一眼便能夠找出事情關鍵,就一步之差,包被他們搶先發現。」

    楊迅點頭道:「這才是道理。」

    他立即回頭,一揮手,道:「兒郎們,還不隨我進去。」

    一群捕快在楊迅率領之下,浩浩蕩蕩地直奔聚寶齋的書齋。

    當然沒有人阻止,崔義、常護花的進入也一樣。

    崔義是崔家的管家,崔北海不在,除了易竹君,便到他了,這些事他還可以作主。

    易竹君並沒有現身,很可能到現在仍未有人將話傳入去,她仍未知道這件事。

    東風滿院,撩亂花飛,一行人穿過花徑,楊迅忍不住又道:「我是這個地方的總捕頭,管他名動江湖,未經我許可,根本就不能踏進案發現場半步,否則我隨時可以用嫌疑犯的罪名將他拘控!」

    杜笑天笑笑,道:「應該是可以這樣,只可惜崔家的人根本沒有投案。」

    楊迅一怔。

    杜笑天接道:「我們現在與他並沒有分別,同樣是以崔北海的朋友的身份進來,並不是查案,只不過來探朋友。」

    一頓他又道:「現在崔北海不在,女主人或者崔義這個管家若不是歡迎我們留下,莫說進入書齋,就在這裡多待片刻,只怕也成問題,他們隨時都有權將我們請出去。」

    楊迅道:「崔北海不是已經失蹤?」

    杜笑天道:「他們說不是,我們又如何?」

    楊迅道:「那他們就得將崔北海這個主人請出來與我們見上一面。」

    杜笑天道:「他們若是說主人不想見客那又怎辦,再不然,就說主人外出不在家也一樣可以。」

    楊迅道:「你不是親眼看見……」

    杜笑天道:「片面之詞不足為憑,況且那件事是不是太難以令人置信?」

    楊迅道:「這麼說……」

    杜笑天道:「除非崔家的人立即就投案,或者我們發現死屍,要不我們在這裡,始終是客人身份。」

    楊迅嘟喃道:「這如何是好?」

    杜笑天道:「由得常護花。」

    楊迅道:「莫叫他沾了這份功勞,教我們面上無光。」

    杜笑天笑道:「他是一個江湖人,何功勞之有?」

    楊迅道:「這也是。」

    杜笑天又道:「即使是由他找出事實真相,對我們也是有利無害。」

    楊迅摸了摸須,又是那話:「這也是。」瞧他這表情,分明已有了主意。

    杜笑天看在眼內,道:「不過為了自己的顏面,我們這方面也得一盡心力,能夠的話最好就是搶在他前頭,先他將事情解決。」

    楊迅點頭道:「這個還用說?」他連隨加快腳步。

    入了月洞門,繞過院中的亭子,一行終於來到書齋。

    楊迅、杜笑天雙雙放步直入。

    門仍在地上,碎裂的窗戶亦是,一切都保持原狀。

    這個人做事實在非常小心。

    常護花也很小心,並沒有移動任何東西,楊迅、杜笑天進入之肘,他正負手站在那張桌子的前面,正望著桌子上那一灘血漬。

    血漬已發黑,崔義的目光卻是在常護花臉上,人就在常護花的身旁。

    常護花雙眉忽然一皺。

    崔義看見,忍不住就問道:「常爺,你看這可是人血?」

    常護花道:「我看就是了,不過舊血沒有新血的容易分辨,這最好還是問杜捕頭。」

    他不必回頭,已知道杜笑天的進入。

    杜笑天道:「那該是人血,但我同樣不能夠肯定。」
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