雨，夜雨，苦雨。
風瀟瀟，雨淅淅，春寒料峭。
寒雨滿空江，空濛蒙，江濛濛，江邊兩岸的樹影也濛濛。
風吹樹梢，雨打樹梢，吹下了葉片片，打下了葉片片。
葉濕水，水濕葉，點點滴滴。竹笠邊緣的水珠也點點滴滴。
不單止戴著竹笠，那個人還披著蓑衣，竹笠點滴水珠，蓑衣也水珠點滴。
水珠始終點滴在相同的地方，那個人也始終站立在樹下，橋右邊的柳樹下。
橋橫跨大江兩岸，長，也寬闊，可以駛得過雙馬大車，也可容得下六人並行，雖然是木橋，看來倒牢固得很。
橋的這邊連著路，那邊當然也連著路。
那邊路盡頭，是市鎮，依稀閃爍著燈光。
燈光在雨中迷濛，那個人目光也迷濛在雨中。
目光從笠弦下透出，射向鎮那邊，冷峻，也銳利。眼不時還眨動，目光卻絲毫也不起變化。那個人的面用黑巾蒙著，看不到他的表情變化，但顯然，他是在等待著什麼。
雨夜，江邊，樹下，等待著的蒙面人……好詭秘的氣氛！
雨在響動，風在響動，江水在響動，樹葉在響動……就是那個人，聲也不聲，動也不動。
遠遠的鎮那邊，燈火漸零落。
更鼓聲更零落，隨著風，單調的聲音傳來，已是二更。
「二更……」那個人終於出聲，語聲苦澀低沉，搖曳在風雨中，隨即被風吹去，被雨洗去。
燈光也是在風雨中搖曳，卻不曾那麼就消失。那是移動著的燈光。
燈光從鎮口傳出，緩緩地移來。
蒙面人也發覺了那燈光，目光更顯得銳利。他卻仍然沒有動，靜靜地等待著。
燈光愈來愈近，雖然慢，到底來到了橋邊。是一盞罩上了蠟紙的燈籠，難怪經得風雨。
燈只是孤燈，人卻有兩個。
掌燈的那個走在左邊，稍後，藏青色勁裝疾服，腰旁斜掛三尺長刀，頭戴著竹笠。
靠右稍前的那個卻是傘掌右手，錦衣，配劍。
燈籠昏黃的光芒雖然不很亮，映射下，兩人的相貌卻還是依稀可辨。
錦衣人三十左右年紀，丹鳳眼，蓄須，長相頗見威武，舉止亦見風度。
青衣人亦三十出頭；看來也很剽悍，就是少了那份威武，那份風度，他掌燈陪從，無疑在替錦衣人引路。
看起來，他的確也只像是個跟班。
來到了橋下，他本能地稍為提高了燈籠。
燈火連隨閃動。對岸樹下那蒙面人的目光亦起了閃動。倏地開步，走出了柳蔭。
他走得並不快，但也並不慢，那兩個人才上了橋頭，他亦恰好走到了橋上。隨即就停了下來。
對面錦衣人幾乎同時亦收住了腳。
青衣人卻兀自跨出兩步方才覺察，他怔了一怔，收步，就瞪眼望著那蒙面人。但那蒙面人沒有理會，只望著錦衣人。
錦衣人也只是望著蒙面人，他的目光很銳利，蒙面人的目光更銳利，簡直就像是劍，利劍！那綿綿雨絲亦彷彿要被他劍也似的目光斬斷！
錦衣人不由得心頭微凜，但他的目光卻並沒有退縮，相反變得更銳利，也像劍！
青衣人的目光亦不曾退縮，他根本亦不曾接觸到那蒙面人的目光。他瞪了好一會兒，忽地回頭望向錦衣人。
錦衣人卻似乎忘記了他的所在，沒有理會他，更沒有作聲。
當家的懶作聲，那做下人的就該作聲了！他念頭陡轉，連隨就衝著那蒙面人一聲暴喝：「什麼人！」
蒙面人看也不看，輕叱：「走開！」
「走開，」青衣人可怒了，「你擋著路，還叫走開？你可知你擋著的我家主人是誰？」
「我知道！」
青衣人挺了挺胸膛。「那你又可知我是誰？」
蒙面人冷聲一笑：「你是誰都沒關係！」
青衣人胸膛挺得更高。「我……」
蒙面人突然截口：「我說走開，第二次！」
旁邊錦衣人忽地亦開口：「走開！」
青衣人霍然回過頭。「大爺，你何必賣他的賬，這種見不得人的東西，三更半夜鬼鬼祟祟地攔著去路，你道會安著好心，怕不是打你主意來的，就讓小的教訓教訓他，好讓他以後懂得帶眼識人！」
錦衣人嘴角微咧，再也不作聲。
青衣人隨即轉回頭去，瞪著蒙面人。「我說朋友，知機的你就快些拔腳開溜，否則，莫看我只是個小小的護院武師，可夠你瞧的！」
蒙面人索性連話也不說了。
青衣人愈發得意，燈籠往橋邊欄杆放下，騰出來的右手陡落，卻握住了腰刀的刀柄，話聲更響亮：「你到底……」
蒙面人截口：「第三次，走開！」
「不走又如何！」青衣人握刀更緊。
「死！」蒙面人簡短冷酷地回答。
青衣人狂笑，振腕，拔刀！嗆地刀出鞘，笑聲未絕，他人已衝了過去！
蒙面人直似未覺，甚至仍然是看也不看他。
那不過是短短距離，他剎那衝近，咆哮著長刀疾翻，就朝蒙面人右肩膀砍下！
刀很快，眼看著便要將蒙面人那右膀砍掉，電光石火間，蒙面人半身突然偏側，右掌連隨從蓑衣裡穿出，掌中銀芒暴閃，迎向刀光！
錚地青衣人那三尺長刀猛地彈起，脫手飛出！
差不多同時，那銀芒再閃！青衣人頭戴著的那竹笠緊接亦飛了起來！
刀飛入半空，陡折，墜落，刀口向下，咚地就插在當中的橋板上，刀鋒兀自不住地顫動！
竹笠跟著亦噗的落在那邊，齊中裂開一道口子，幾乎將那竹笠分成兩爿！
那咚、噗的兩聲過後，橋板上就是滴滴嗒嗒好幾聲異響，濺出了連串血花！
血就從青衣人的眉心激濺出來，他慘呼著兩手亂抓，斜裡搶出幾步，腳下猛踏空，跌了下去！
噗通得橋底下水花怒激！
棲息附近的幾隻烏鴉立時被驚動，振翼，狂呼，噗噗地紛紛飛起！
呱，呱，呱的撼人心弦的鴉啼聲不絕，響徹長空，夜裡聽來，愈發可怖！
錦衣人的面色終於激起了變化，但他仍然很沉著，右掌撐傘如故，左掌亦低垂如故。
蒙面人卻竟是彷彿什麼也沒有發生過的，不知何時已回復原來的姿勢，那殺人的右掌更早在銀芒再閃的剎那回到了蓑衣裡面。
鴉啼聲終絕，鴉影更不知已消失於何處。
風颯颯，雨纖纖，流水響潺潺，還是片刻前一樣。欄杆旁，燈籠昏黃的光芒亦依然。
錦衣人忽的一聲驚歎：「好劍法！」
「過獎！」蒙面人口裡儘管在應，眼中卻連半絲得意的神色也沒有。
錦衣人目光緩緩斜向橋下流水，以鼻嗤笑。「我不喜歡別人在我面前充英雄！」
「我也不喜歡！」蒙面人淡應。
錦衣人目光猛地轉回，瞬也不瞬地迫視著蒙面人。「我更不喜歡別人當面殺自己的隨從！」
「這樣的事當然是沒有人會喜歡。」
「你說你知道我是誰？」
「『錦衣侯』香祖樓！」
錦衣人很突然地笑了起來。「你果然知道我是誰，只可惜你見不得人，否則我真想看看自己又可曾認識你！」
蒙面人不以為意，搖搖頭。「你不會認識我，但，你總該聽說過我！」
「錦衣侯」香祖樓笑得更響。「你是誰？」
蒙面人不答，雙肩陡震，颯地甩下披著的蓑衣，露出內裡一身的黑色夜行衣著，雙手！
夜行衣密鈕，緊身，雙手低垂著，左手拿著劍鞘，銀色的劍鞘，出鞘的劍也就緊握在右手。
那口劍的劍柄，劍鍔，甚至劍身，亦無不是銀色，劍尖尚在滴著血。
劍映燈光，更見燦爛奪目！香祖樓那目光亦似被劍光所奪，怔怔地暴睜！驀地脫口驚呼：「銀劍殺手孫羽！」
蒙面人鼻孔裡笑了出來。「不出我之所料，你果然聽說過我！」
香祖樓乾笑。「聞名已久，不想竟遇於今宵，亦可謂巧合！」
「不是巧合，前夜……」
「前夜我秉燭夜遊……」
「左右相隨著你的兩個結拜兄弟『神手』于謙，『雷鞭』崔群，我只好目送你出門，又目送回家！昨夜……」孫羽若有遺憾地微喟，「你在家中斗葉子戲，左右人更多，我也只好死了心！」
「你不願做沒有把握的嘗試？」
「正是！」
「好謹慎，怪不得從來不曾聽說過你失手！」
「我不能不謹慎！」
「那今夜……」
「你家二伯父邀宴，不由你不去，但于謙崔群兩人跟你那伯父可都有兩句，是必然不會相隨，而地方又近，他們自亦放心得下，無須在附近相候，也就因為地方近，你自亦無須留宿，要回家少不免就得經過這座橋！」
「所以你在這裡等待著？」
「沒有比這更好的地方！」
香祖樓連連頷首，很突然的，他失笑。「看來你我倒投緣，還說得幾句！」
「投緣什麼？那也不見得，但無論如何，你我說話的確多了一些！」孫羽忽地亦笑。「風聞你仗義疏財，對朋友總對得住，只可惜我根本就不算得是人，否則也許會結識你！」
「誰說你不算得是人？」
「我自己！」
香祖樓陡怔。「那你是……」
「沒有人性的職業殺手！」
香祖樓恍然。「你是提醒我？」
「可以那麼說！」
「你今夜定要殺我？」
「我應承別人，今夜三更之前取你性命！」
「你應承別人的話……」
「絕不會更改！」
「那今夜豈非不是你死，就是我亡？」香祖樓道。
「別無選擇！」
「好！」香祖樓那滿面的笑意逐漸消失，「江湖傳言你乃是殺手中的殺手，銀劍三尺下死人過百……」
「沒有那麼多！」
「你殺的人雖則是個個不同，但動機無非都是為了錢！」
「有時也會例外的！」孫羽淡應著目光斜注。
青衣人的血還在橋板，只不過己被雨水濺得更開，更淡。
香祖樓的目光亦隨著斜睨下去，看到那些血，又怎還不明白孫羽話裡的含意，他點頭。「你當然不會容許旁人阻礙自己行事，不過那到底不是你的本意，就拿我來說，相信是，斷不會例外！」
「斷不會！」
「那，」香祖樓甚至連半絲笑意也都已消失不見，「是誰出錢買你來殺我！」
「恕難奉告！」孫羽斬釘截鐵的。
「你不會不知道……」
「我知道，但我不能說，守秘密，是作為職業殺手最低限度的條件，更何況，」孫羽又再笑，「今夜死的若是我，你以後自會小心，天下只怕再難找到殺你的人，當然你亦自會有足夠的時間來找出誰是真兇。相反，今夜死的若是你，那你縱使知道，又有何用！」
「也是道理，好，我不再問你！」香祖樓沉吟著緩緩地接下去：「奇怪，我忽然竟會起了個很可笑的念頭！」
「什麼念頭？」
「你殺人不外是為了錢，如若我也給你錢，你可否亦替我殺人？」
「我身後還有人，接洽生意那方面向來用不著我操心，我也向來不管！」
「你不妨考慮清楚，我會出價二千兩黃金！」
「二千兩黃金！」孫羽的眼睛陡亮。
「怎麼？你可是嫌少？」
「不，太多了！」孫羽的語聲顯得有些急促，「殺你也不過是五十兩！」
「五十兩？倒是出乎我意料之外，多年前我買了一隻會念唐詩綠鸚鵡，前後你可知道我用去了多少兩黃金？」
「不知道！」
「整整一百兩黃金！」香祖樓苦笑，「我竟連那綠鸚鵡也不如！」
孫羽沒說話，那閃亮的眼睛亦不曾變動。
香祖樓看得出孫羽眼裡的含意。「至於錢，我會指點你怎樣拿取，沒有人懷疑過我的說話，你應該也是，問題在……」
他沒有再說下去，但縱然他不說出來，孫羽也知道他要說的是什麼。
孫羽也無話可說。
二千兩黃金，無疑是一個誘人的數目，他的確需要考慮一下。
雨，漸漸地轉弱，煙雨。風還急，橋旁那燈籠也還是那麼的光亮。
孫羽終於開口，問：你要殺的人是誰？」
香祖樓長長吁了一口氣，不徐不疾地回答：「那出錢買你殺我的人！」
孫羽一笑，道：「不出我意料！」
「他們有幾個，你就替我殺幾個！」
「那也可以做得到，錢？」
「有個做生意的朋友前些時手頭拮据，由我處取去了二千兩黃金周轉，今午他送了回來，我原該家裡放下，卻又忘記了……」香祖樓說著抬起左手，伸手入懷，到再抽出來，手裡已多了兩張銀票，「你看見，是兩張銀票，每張一千，合共二千兩，錢本來就在我的身上，你本來就可以殺我後再搜我的身，毫不費事地白賺，但你沒想到！」
「聽說你出價黃金二千兩，我差不多已迷了心竅，怎還會想到其他？」
香祖樓將銀票放回懷裡。「你莫不是後悔？」
「我從來不會後悔！」
「那我就放心了！」
「更何況後悔的該是你！」
「話怎樣說？」
「多了二千兩黃金的誘惑，你以為我會怎樣？」
香祖樓淡笑。「我們要見識你的真本領！」
「我不會令你失望的！」
「人說聞名不如見面，對你，我聞名已久，如今，見面了，也想你不會令我失望。」
「你放心！」
「老實說，我倒想你令我失望，話說來矛盾，我相信你總該明白！」
「千古艱難唯一死，我明白！」孫羽那目光逐漸地寒了起來，「你還有話要說麼？」
「有！我很想清楚你對我到底知道多少？」
「你好色、好賭、好酒！」
「人所共知的事！」
「你還喜歡檀香的香味！」
「果然是觀察入微，還有麼？」
「沒有了，難道還不夠？」
「不夠！最低限度還有一件事你應該清楚！」
「請指教！」
「你可知我用的是什麼兵刃？」
孫羽的目光不其然落在香祖樓腰旁。「劍！」
香祖樓的左手不其然撫那懸在左腰的劍，他笑了，笑得很神秘。「你錯了，不是劍，是傘！」
「傘？」孫羽不由得怔了怔！
香祖樓掌傘的右手陡震，那張開的傘錚地收起，傘面凝著的水點隨即匯成小流涔下，濺濕了他的錦衣！
傘面映著燈光，赫然閃爍著詭異的鐵青色。
「是鐵傘！」孫羽畢竟看清楚了。
「不錯是鐵傘，也是我師門秘傳的兵刃，但你知道我是什麼的身份，總不能傘不離身，出入於豪門，只好配劍，以劍使傘的招式！」
「其實你不配劍也沒關係，只是配了劍方見得你是文武雙全！」
「對，憑我的身份平日的確已沒有用得著自己出手的必要，但人總有落單的時候……」
「落單的時候你就必然帶著傘！」
「你真是聰明，又給猜對了！」
「你到底不是不謹慎的人！」
香祖樓又笑，笑得很得意。「你看我像麼？」
「不像！」孫羽的目光緩緩地從那鐵傘移開，「看來你那鐵傘比摺扇、九宮翻什麼的所謂奇門兵刃還要奇門，我從來沒有試過跟用鐵傘的人交手！」
「那你就非要好好見識不可了！」
「不過你也莫要太得意，技巧從練習中得來，我不敢肯定你久疏練習，但想來絕不會多，論經驗，論隨機應變，只怕你遠不如我，別忘了我是仗劍為生的職業殺手！」
香祖樓似在笑，卻已笑得有點兒勉強。「你也別忘了那兩張銀票要是染了血污就不能使用，饒是你的劍再狠，不免亦要避忌幾分！」
「銀票你放在懷裡，我沒有忘記，但你也記著，我的劍無須刺入你的胸膛也可以要你的性命！」孫羽的目光更寒，「你還要說什麼！」
香祖樓臉上笑意盡斂。「我已無話可說！」
「我也無話可說！」
「那還等什麼！」語聲陡落，香祖樓雙腳已分開，子午馬！他的左手仍然沒有動，右手卻舉得更高，手指天，鐵傘也指天！
孫羽的腳早就已分開，他的左手也沒有動，握劍的右手則徐徐挑起，手水平指向右方，劍亦水平指向右手。
兩個人隨即就像是蠟化了似的動也不再動！
目光也不動，你眼望我眼，眼瞳裡充滿殺氣！
香祖樓的取勢很普通，孫羽也普通。
雖然都普通，卻也無懈可擊。
對方武功的路子怎樣，他兩人完全不知道，誰若是先出手，勢必就難以應付對方那蓄勢待發出乎意料的反擊！
孫羽向來都不做沒有把握的事。
香祖樓更沒有冒險的必要。
兩人也就只好等待。
要找出別人的缺點，最簡單最有效的辦法，莫若靜心觀察，靜觀其變。
煙雨還是那麼的迷濛。風急，風緊，煙雨隨風飛舞，映著昏黃燈光，哪裡還像是雨，簡直就像是霧。
那似霧非霧封住了燈光，卻封不住兩人的眼睛。
兩人的目光愈來愈凌厲，交剪，又交剪！當中的煙雨越發淒迷，竟似被目光剪成了千絲萬縷！
遠處又傳來更鼓聲，二更還未過。更鼓聲零落，逐漸又消失。
孫羽、香祖樓兩人的腳步終於逐漸起了移動！
驟看來無分先後，是兩人同時起步，事實香祖樓先動，他已無法再等待下去！
孫羽也忍不住了！
兩人起步相當慢，但兩步跨過後便加快。
腳步加快又加快，疾走！
那腳下是橋板，但竟然沒有發出腳步聲！
錚的孫羽左掌那劍鞘突然脫手跌下橋板。
那響聲夜裡聽來已足以震動香祖樓的心弦。他雖然沒有垂眼望向橋板，但心神已分，無懈可擊的身形不其然就出現了漏洞！
武功差些的人都不容易覺察，但孫羽又豈是尋常可比！
更何況，他是特意拋下那劍鞘使發出聲響。
他並不敢肯定香祖樓必會分神，他只知道任何人都有好奇心，他希望香祖樓也不例外，那他就有機會了。
即使是僅得半分機會，他亦要試試。
半分機會到底也是機會。
他能夠成為職業殺手中的殺手，他能夠活到如今，絕不是僥倖，本領其次，最重要的還是他懂得怎樣去製造機會，怎樣去掌握機會。
有機會不懂得掌握的人是笨蛋，但最低能的還是等機會的人。機會是不用等的，聰明人滿眼都是機會！
沒有機會麼？自己來製造好了。
製造了還得要緊緊地抓住，像孫羽。
最小的機會他也絕不會輕易放走。
他右掌水平指向右方的銀劍即時變右為前，騰出來的左掌亦連隨搭上劍柄，就雙手捧劍，疾刺了出去！
劍刺的地方不偏不倚竟是那漏洞的所在！
他雙手運劍，劍勢又是何等的驚人。
劍未到，劍氣已迫人眉睫。香祖樓渾身殺氣，頓時亦被劍氣摧散。
他蹙眉，恐嚇，收步，沉右腕，鐵傘流星也似地急落，迎向那來劍，人卻借勢倒退了出去！
錚的傘邊迎住了劍，傘彈起，劍勢卻未竭。
幸好香祖樓知機預先就退開。
劍走空，孫羽的腳步卻未停，緊迫，劍乍收又展，乍展又收，刺前再刺前，三劍。
森寒的劍氣擊碎了漫天的風雨。香祖樓心神盡奪，先機盡失，攻勢守衛亦隨著崩潰，那腳步方穩，忙又退開。
劍雖快，他退得比劍還快。孫羽絲毫也不放鬆，起箭步，標前，左手連隨就鬆開，單只用右手操劍。
劍於是變得更靈活，嗡嗡的猛可震出連串銀虹，交織成網也似地罩了過去。
劍芒如閃閃流螢飛舞，劍光似蕩漾的水波映月，綿密的劍勢竟似已封住了香祖樓的身形。
眼看著他無論左閃抑或右避都免不了劍網的阻截，孫羽突然起箭步欺近來，他就是連退後都已來不及了。
他也不勉強自己，他沒有再退，但居然也不閃左抑或避右，那右臂陡震，收起的鐵傘颯的其快無比地暴張了開來。
圓圓的傘面頓時迎接了劍網。
劍網再密也絕對密不過雨網，連雨網也擋得住了，又豈有擋不住劍網的道理。
好妙的雨傘。錚錚錚的連串金鐵聲暴響，劍雨盡落傘面，劍彈起又再彈起，劍勢已不能連貫．劍網不其然亦瓦解！
「好鐵傘〕」孫羽情不自禁地叫了出來。
語聲還未了，香祖樓傘已挑起，左半身順勢轉出．腰旁的佩劍，不知何時已然拔在他的左掌，劍隨身轉，乘隙飛刺向孫羽！
他的劍原來並不是完全用來裝飾的！
寒芒飛閃中，劍幾乎刺到胸膛！
好孫羽！雖然是冷不提防，那份應變的本領可也是敏捷到了極點，劍尖才劃破衣襟，他的人已鬼魅也似地閃了開去。
香祖樓並不追迫，左臂陡縮又暴伸，劍竟然當作暗器來用，猛脫手飛出，急射向孫羽！
他的動作無不是出人意料，左掌忽地拔劍襲擊倒還罷了，劍拔出來連兩劍都使不夠又脫手，又有誰能想得到。
孫羽也不能，但他的應變的確是敏捷，才瞥見劍光，又已閃開！
劍幾乎是貼著他的腰際擦過，擊在他身後的橋欄上，好強的手勁，劍入木怕不有兩寸深淺！
孫羽腰際但覺劍寒侵肌，心頭就是一凜！
單就是香祖樓已如此詭譎，使得人防不勝防，若是還要同時應付他兩個拜把兄弟「神手」于謙「雷鞭」崔群，定必然更難討好！
也虧他孫羽小心，今夜方下手！
劍擲出，香祖樓那左掌已又向傘底抹去！他的動作很快，孫羽還來不及推測他幹什麼，他那左掌已沉了下來，緊接就暴翻！
五六支烏光發亮的東西即時飛出了他的左掌！尖銳的破空聲跟著嗤嗤暴響！
孫羽早就提防著，雙腳暴長，只用腳尖支地，螃蟹也似橫裡移開。他移動得比螃蟹當然快得多了，烏光雖然迅速，都不能追及他的身形。
脫手的烏光先後擊中欄杆，打從釘在橫欄上的那一劍上過，整齊地排列成行，竟是六支傘骨！
削尖了的傘骨又何異於箭駑！
「好鐵傘！」孫羽由衷地再一次脫口稱讚。
香祖樓可連客套說話也沒有，那左掌陡抹再翻，又是三支傘骨出手！
破空聲再響，出奇的尖銳，比起前六支顯然更急激，更強勁！
孫羽竟反而不去閃避，抬左掌，颯地揪下那頭戴著的竹笠，迎向飛來的傘骨！
噗噗噗的傘骨齊嵌入了竹笠！
孫羽連忙將竹笠朝香祖樓擲去，身形緊接亦凌空拔起，連人帶劍疾飛了過去！
他那勢子簡直就像天馬行空似的，劍將及，嗡的猛抖開，重重劍影牽曳著點點寒芒，如雨般灑下來！
香祖樓的反應也不慢，左掌「鳳凰單展翼」，震開擲來的竹笠，右掌鐵傘同時已挑起，護住了頭頂，擋住了劍雨！
珠走玉盤的連串異響，灑下的劍雨相繼彈起，孫羽的身形已在傘頂掠過，斜裡瀉下那邊橋板！他也不理會橋板濕水，身形著實隨即就倒了下去，肩腰膝齊齊使力，展開了地趟功夫，捲著劍光飛快滾向香祖樓下盤！
他不單獨武功高強，腦筋更是靈活，就因為腦筋靈活，出手愈見詭異，凌空搏擊不成，改向下盤進襲。再不奏效的話，只怕他不難跳下橋板，打從橋底來出手！
但無疑他已毋須跳下橋去，用到地趟功夫，已擊中了香祖樓那鐵傘的弱點！
最妙的雨傘也擋不住斜刺裡飛來的雨點！
即使鐵打的亦不能例外！
雨當然不可以從腳下冒出來。但地趟身形帶動的劍可以！
香祖樓目光及處，心頭不禁一凜。他的左掌又已扣住了兩支傘骨，眼瞬也不瞬的始終不離孫羽那滾動的身形，絲毫也不敢疏忽！
孫羽的地趟身法果然快，剎那已滾近，身形陡頓，劍光飛起！香祖樓猛一聲暴喝，鐵傘閃電也似的落下！
錚的傘面的邊緣擊中了劍鋒，劍勢已竭，傘的力道卻未盡，繼續沉下去，將劍壓在橋板上！
香祖樓不禁心頭狂跳！
劍已被壓住，孫羽還能夠怎樣！他高興也尚未來得及，冷不防孫羽突然撒手棄劍，長身暴起！
不知何時，孫羽的左掌已然多了枚尺許長短的一口短劍！人暴起，他的左掌也暴起，短劍脫手飛出！
香祖樓的傘已沉下，上半身空門暴露，他的左掌雖然握著兩支傘骨，並非赤手空拳，但事發倉猝。除非孫羽出手稍慢，否則他還是擋無可擋！
孫羽已棄去銀劍．短劍的脫手，何異於孤注一擲，又豈會有不竭盡全力的道理！
那麼近的距離，就算孫羽自己也沒有辦法閃避，香祖樓更不用說！他驚呼方出口．劍已沒入了他的咽喉！驚呼聲頓斷！
他踉蹌退出半步又半步，左掌勉力外翻，兩支傘骨脫手擊向孫羽！
孫羽幾乎同時已用腳將銀劍挑起，右掌隨抄住順勢—翻，震飛擊來的傘骨！
香祖樓仍不死心．作最後的反擊，再起雙飛蝴蝶腳！
孫羽鼻輕笑，索性連動也懶得動了。
跟著看，腳不過踢出小半，離孫羽還遠，香祖樓已然仰天倒了下來！
他掙扎著要起身．但只能勉強地抬起半頭。
傘，早已滑出了他的右掌，他用左臂支著橋板，空出來的右掌則按住胸膛，離嵌入咽喉那劍很近，他卻連碰也不去碰它。
只因為他知道那麼做，他就得立刻死亡！
就那樣，他用詢問的目光望著孫羽！
孫羽看得出香祖樓目光裡的含意，他橫劍當胸，左掌拇指食指輕捏著劍脊，緩緩地移向劍尖。
「銀劍不過是標幟，我殺人很少用它，猶其是對付高手，我用的通常是第二口劍．短劍！」
香祖樓的目光突縮。像是說：「我不知！」
孫羽拇食指陡彈，劍嗡的龍吟。「沒有人知道，知道的都已死亡！」
香祖樓的目光又再瞪，詢問的意味更濃！
「你放心！」孫羽沉著聲，鄭重地，「我應承得過你的事情就必會替你做到！」
香祖樓瞳孔頓散，那右掌暴翻，突然拔出了咽喉嵌著的短劍！
劍拔出，他蹩著的那口氣亦吐了出來。
他狂吼；「多謝！」
聲斷氣絕，頭向旁邊歪了下去！
血已從他的咽喉標了出來，濺濕了橋板，卻沒有濺及他胸膛的衣衫，所以孫羽並不著急去拿那兩張銀票。
他沒有搖頭，更沒有歎息．彷彿就無動於衷。
他從容不迫地拾回劍鞘，套好銀劍。再走到香祖樓身旁，扳開他右掌的五指，將短劍取出，拭去血，小心地放回左靴的靴筒裡。
他的眼瞳還是那麼的峻冷，他的舉止還是那麼的鎮定。
但到他的手抓著那兩張銀票從香祖樓懷裡伸出來的時候，他的手竟然起了顫抖。
幾乎同時的，他的眼瞳也起了顫抖。
他忽地用力握住了那兩張銀票，握得是那麼的緊，手背的筋也根根露出了！
孫羽喃喃地說：「應該說多謝的到底是你還是我呢……」
他長歎，抬望眼，瀟瀟雨已歇，快三更了。他終於站起了身，舉起了腳步。
淒涼的燈光，長長地映著他的影子。
他就踏著自己的影子，走向黑暗的深處……
燈，銀燈，富貴燈。
燈旁人似月，皓腕凝霜雪。
人還不過二十來歲，很年輕。很漂亮，那膚色也的確是如霜如雪。她右手斜拈著玉匙，撥弄著文王鼎裡燒著的香，左手輕托著香腮，半邊身斜倚著雕禽桌子，幽幽地坐著！
燈光從旁射來，替她在臉上添下了淡淡的燈影，人於是顯得更美了。
簾外雨潺潺，春意闌珊。她眼裡的春意卻方濃。
風忽地穿窗，吹過了燈旁。
燈火搖曳，那文王鼎口冒出來的輕煙也搖曳。
輕煙飄忽地繚繞於燈光中，還未飄到她面前，她厭惡得已先皺起鼻子，隨即撮唇吐了一口氣。
輕煙給吹散，遠遠地飄了開去，但很快又凝聚，隨風飄了回來！
她的鼻子於是皺得更深，搖搖頭，沒有再吹氣，只是歎息：「春風……」
才兩個字出口，已有「人」替她接下去：「春風不相識，何事入羅幃？」
聲音發自她頭頂半空，那裡沒有人，有的不過是一隻棲息在架上的綠鸚鵡。
那綠鸚鵡張著嘴，「幃」字的裊裊餘音尚徘徊在舌縫間！
春風不相識，何事入羅幃？唉，不是李白的「春思」詩末兩句？
好一隻鸚鵡，居然還會念唐詩，像這樣的鸚鵡，又有多少隻？就花上百來兩黃金，對富貴人家來說也是值得的。
即使是巧合，也值得欣賞！
但她似乎並不欣賞，她沒有再作聲，只是抬眼望著那綠鸚鵡，眼中連半絲笑意也沒有，有的只是不悅之色。
輕煙這下子又飄到了她身旁。
她的眼隨即垂下去，更不悅！
只可惜，鸚鵡或許還會畏懼她的目光，煙？萬萬不會。
她拂袖，煙飛散，但香氣早已蘊茵小樓，那卻是拂也拂不開的。
香，很香，什麼香？檀香！
綠鸚鵡，檀香，不就是「錦衣侯」香祖樓所愛的東西麼？
檀香的香氣醉人，能言的鸚鵡也應討人歡喜，但她分明厭惡到了極點。
怎麼她偏又要坐在鸚鵡下，檀香旁？
沒有人會願意做自己厭惡的事情，要自己厭惡的東西，除非是迫於無奈！
燈是孤燈，她人也是形單隻影。
小樓的門掩著，她本來可以自己喜歡怎樣就怎樣，但她還是坐在鸚鵡下，檀香旁！
小樓裡不錯是沒有別的人，但她的心頭卻束縛著無形的枷鎖，有人抑或沒有人，對她來說都已無差異，亦無所謂迫與不迫。
她嫁的是喜歡她的人，是必然會遷就她，更不會讓她冷落閨中。
她嫁的若是她喜歡的人，必然她會遷就，日久成自然，不慣的也慣，哪怕鸚鵡學舌耳邊，檀香繚繞眼前。
所以男人要娶妻子最好還是選擇那真心喜歡自己的女人，女人要嫁丈夫最好還是選擇那真心喜歡自己的男人。
無疑那是片面的感情，但男女間的感情開始時試問又有多少不是片面的。
問題是身在福中不知福，知道被人喜歡同樣也是幸福的人似乎少得很…」
不是喜歡她的人，也不是她喜歡的人，那她嫁的到底是怎樣的人？
說起來畢竟是喜歡她的人，只不過也是與眾不同的那種人！
那種人輕財好客，是人們眼中的大丈夫，大英雄。對朋友，那種人總對得住，為公義，那種人甚至會不惜灑熱血，拋頭顱。
要是在亂世，那種人是必能叱吒風雲，即使在承平，那種人亦不難江湖快意。誰要找朋友，都會先考慮那種人，是以那種人朋友絕不會少到哪裡去。
也就因為朋友多了，那種人顧得朋友，已再無暇理會自己的妻子。
也就因為朋友多了，那種人無日不是前呼後擁，永不知道所謂寂寞，更不曉得寂寞的痛苦。
當酒酣耳熱，抱銅琵琶，執鐵綽板，與朋友帶醉狂歌大江東去的時候，那種人絕不會想到自己的妻子孤零零寂寞閨中，方試妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？
做那種人的妻子，的確不容易！
也用不著旁人說話，那種人自己始終會故態復萌的，要是給挑撥兩句，才入家門又出家門還好，為了證明自己的丈夫氣概，難保就他鄉作客幾月，由著那做妻子的五更千里夢，一日九迴腸。
並非是無情，不過那種人更怕被人取笑！
兒女情長，英雄氣短，達人所恥，壯士不為，也就是那種人的信條。
或許有日那種人會覺得對不起自己的妻子，會感到後悔，卻恐怕已是若干年後的事。
那悠長的日子，又豈是容易過的。
但無論如何，做那種人的妻子還是要規行矩步的好，否則，後果是必不堪設想！
大丈夫難保妻子不賢不孝，是很久就已經有的說話，家庭裡發生了什麼，都不關那種人事，更只有同情，不會被非議。
又豈知對得住朋友的人，未必對得住妻子……
「錦衣侯」香祖樓也就是那種人，她也就是「錦衣侯」香祖樓的妻子，舒媚！
寂寞了多少夜，她自己也不清楚，但香祖樓留在家裡的日子有多少，她卻可以數得出來。
今夜，她又在寂寞地等待。她已不在乎！
當然她是可以自己去休息的，但今夜不同，怎樣她也要等下去，直到三更。
那之後，她可能不用再等，也可能永遠地等下去，更可能就算她想等也沒有命等了。
她並不是賭徒，但比起任何賭徒她毫不遜色，只因為她不獨傾盡多年的私蓄來做賭注，還準備著必要時賠上自己的生命！
三更……二更也過了，三更還會遠麼？
她，也是那麼想，眼裡的不悅不覺已退盡，然後，她笑了，她是笑自己竟傻到在生那檀香，那鸚鵡的氣，不是麼，那許多年來都已忍了啊。
她笑著又再用玉匙撥弄文王鼎裡燒的檀香。
笑中卻透著苦澀的意味，她真還有心情來笑？
那檀香已沒有多少，越燒也就越淡！
簾外，雨已歇，只是簷前依稀還水珠點滴。
漸漸的，簷前那滴水聲也聽不到了。
小樓裡不由就更靜。
更鼓聲終於又傳來，三更！
她默數著更鼓聲，不知不覺地放下了玉匙，站起了身子。也就在這時，小樓那虛掩著的門突然依呀的被人推開！
「誰？」舒媚失驚的轉過身去，面色已變，聲音甚至也岔了。
「是我，潘玉！」推門那人應聲著，蝴蝶也似地手舞足蹈地闖了入來，隨即又將門掩上，還下了閂。
「差點沒有給你嚇破膽……」舒媚抬手拍著胸口，忽的又低聲叫了起來，「是什麼時候，你怎能到這裡來，還不趕快出去，讓他回來看見，可不得了……」
「他若回來，二更左右就應該回來，到三更仍不見人，你以為他還會回來麼？」
潘玉笑了，他不笑時已像是在笑，笑起來更見風流倜儻。
他也的確很英俊，年紀怕已有二十六七，但笑起來卻只像二十二三。
他表現得很開心，差點兒沒有變成了蝴蝶，飄舞著，他滴溜溜地轉了兩個圈，人已在舒媚面前！
舒媚怔怔地望著他，忍不住又問：「那你真的敢肯定？」
「下手的要是別人，我不敢，但是『銀劍殺手孫羽』還有什麼放心不下的，我不是跟你說過麼，孫羽乃是職業殺手中的殺手，殺人對他來說簡直就比吃白菜還要容易，他既然應承今夜三更前了事，姓香的就斷不會活過三更；何況那姓于姓崔的今夜都沒有追隨左右，孫羽要解決他還不簡單嗎？」
「你倒很清楚孫羽，認識他？」
「不認識，但我的黃金白銀認識。」
「你的？」舒媚的嘴唇翹得好高。
「嗅，是你的，但你的我的又有什麼不同，難道你我還要分彼此？」
舒媚噗哧的笑了。「人家跟你說笑，你怎的就當真了。」燈光下，她笑起來顯得更漂亮，潘玉幾乎看呆了，他涎著臉隨著亦笑：「誰當真？」
「要不是怎的說得那麼老實？」
「口裡老實有什麼緊，手不老實就成了。」說著潘玉的手已很不老實地摟住了舒媚的纖腰。
舒媚忽的皺起了眉頭。
「你又怎樣了？」潘玉好不奇怪的。
「我怕……」
「你還怕什麼？」
「二叔跟三叔他們……」
「什麼二叔呀三叔的，又不是姓香的嫡親，結拜的罷了，他們最好就少管閒事，否則，有他們瞧的，我總不相信孫羽會有生意也不做！」
「又找孫羽？那可要很多錢！」
「為了姓香的那廝。不惜耗盡了你多年的私蓄，但姓香的既然死了，你還用得著擔心錢銀的問題？姓香的如今沒有兄弟，遺下來的財產不消說也就是你的，你可知他的財產共有多少？」
「我倒沒有留心到，你以為？」
「前些時，我私下給他計算過，天哪，險些沒有給那些數目字脹破我的腦子，如果拿那銀兩來折合，十六檔的算盤用起來倒還馬馬虎虎！」潘玉的眼瞳剎那間像光亮了好幾倍似的。
舒媚對此卻彷彿無動於衷，忽然她問：「你計算得那麼清楚，不是為了他的財產……」
不等舒媚說下去，潘玉已連連搖頭，連連否認：「不是，不是……」
他畢竟是聰明人！
舒媚重新展開了眉頭。「不管你怎樣，我這次卻完全是為了你……」
「我知我知……」潘玉由搖頭變成了點頭。他那頭斜斜的越點也就越近。很快的他嘴唇已貼近舒媚耳邊，語聲於是變得更輕柔：「三更也過了，還再說下去，不怕春宵苦短麼？」
舒媚的臉頰不由紅了起來！
潘玉嘴唇貼得更近，語聲更低。
他又說了什麼？舒媚的臉頰更紅了！
隨即，潘玉將頭移開．但手並沒有鬆開。舒媚半張著口，似乎還要說什麼，可是語聲尚在咽喉裡打轉，她的人已給潘玉抱了起來！
床就在那邊，潘玉將舒媚抱過去，放好，反手卸下自己的衣衫，隨手搭在旁邊的椅背上。
他那雙手當然不會就這樣停下來，隨著他那雙手的移動，舒媚那衣衫亦從晶瑩如白玉也似的肩頭緩緩地滑下。
裡頭是鮮紅色抹胸，但她的臉頰似乎更紅，她埋首潘玉胸膛，媚眼如絲，好不容易說出那麼兩個字：「吹燈……」
「哈，我險些兒忘掉了。」潘玉口裡儘管說，心裡其實是不願意的，但舒媚既然吩咐到，他也就只好聽了。
他將那替舒媚退下的衣衫往旁邊的椅背搭好，帶笑轉過身，還未舉步，滿面笑容突然僵在那裡！他身後，舒媚幾乎同時也呆住了！
兩個人，四隻眼，就勾勾地望著那盞銀燈！銀燈仍然是那盞銀燈，但燈旁舒媚方才坐過的那張椅子，不知何時已坐了一個人！
那個人一身黑色的密鈕夜行衣，就連面也用黑布蒙著，只露出閃亮的雙睛。他是在望著潘玉舒媚兩人，目光很銳利，像劍．利劍，似是要穿透兩人的心！
他右手按著膝頭，左手卻是擱在桌上，掌心之下壓住一柄帶鞘長劍，銀劍！
看到那柄劍。潘玉就真的眼也直了！
「銀劍殺手孫羽！」他終於禁不住驚呼失聲！
來的果然是孫羽，他笑了。他是從咽喉裡笑出來，笑聲出奇的低沉！
潘玉相應著嗤嗤的笑了兩聲，卻是從牙縫漏出來的，而實在他自己並沒有什麼值得高興，只不過因為孫羽笑，他也就笑了！舒媚卻沒笑，雙手交搭擁著肩膀，縮著身子，目光卻已移到了門兒那邊。
門還是好好關著，孫羽怎能進來？
她很想知道，囁嚅著就問，但嘴唇只見顫動，發出來的聲音卻低得連潘玉也幾乎不知她在想說什麼。
孫羽偏偏聽得很清楚，他又笑。「窗口！」
多麼簡單的答案，舒媚聽說又呆住，她奇怪自己竟會提出那樣愚蠢的問題，為什麼不在事前先想一想。
「啊，窗口，原來孫兄是由窗口進來的……」潘玉連忙接上口，說的卻都是廢話。
孫羽也不理會，只是笑。
潘玉給笑得莫名其妙，卻放下了心，他聽得出孫羽的笑聲似並無惡意，但他還是想問清楚！
「敢問是什麼事令孫兄那麼開心？」
孫羽收住了笑聲，目光更閃亮。
「人倒霉，到處碰釘子，走運了，就是千萬兩金銀，賺起來也好像很容易的。」
「孫兄這番話，我也有同感。」
「舒媚住在這兒我是知道的，但你潘玉住在哪裡我還未清楚，本來打算先找著舒媚再找你，不想竟然同時遇上，豈非省卻了許多工夫？」
「的確省卻了許多工夫！」潘玉似已完全明白了孫羽話裡的含意，他拊掌，點頭。「但，前些時我到柳公子那兒聽取答覆，湊巧見到了孫兄，似乎孫兄只說過今夜三更前了結，並沒有提及完事後會親自找當事人交待清楚，是以在下不免有點兒感到意外……」
「你以為我是因此到來？」
「要不是的話，莫非錢銀方面的問題？我可已經完全付清，沒有短欠分毫……」
「我知道！」
「然則孫兄，竟是為了什麼……」
「帶你倆去見香祖樓！」
潘玉舒媚兩人聽了頓時變了面色，竟不約而同地齊聲脫口問孫羽：「他還沒有死？」
「我沒有說過！」
「那他是死了……」
「死了你倆也可以去見他的！」
聽孫羽那麼說，潘玉舒媚面色變得更難看，兩人畢竟都不是呆子。
潘玉還不敢肯定，結結巴巴地追問下去：「你是說要殺我倆？」
「很抱歉？」孫羽眼中閃起了殺機！
「為什麼？」舒媚叫了起來！
「二千兩黃金！」
「誰給你？」
「香祖樓！」
「他叫你……」
「殺買兇殺他的人！」
潘玉哭喪著臉。「你不能……」
「為什麼不能……！」
「是我倆先出錢僱用你的……」
「如今事情不是已經辦妥麼？」
「不錯，是，但……唉！算你有道理好了，既然人已死，你那又何若……」
「我已答應他！」
「我相信不外乎錢銀的問題，我倆可以再給你，只要你高抬貴手！」
孫羽還來不及接腔，潘玉已迫不及待地說下去：「他出價二干兩，我二萬兩，怎麼樣……不成那三萬兩！四萬兩……」
孫羽也不置可否，只是冷冷地望著潘玉！
「五萬兩！」潘玉的額頭已冒出了汗珠！
「就五十萬兩也不管用！」孫羽沉聲，「我從來沒有失信過任何人，即使是死人！」
潘玉幾乎沒有跪了下去。「孫兄，孫大哥，孫老爺……」
「潘玉！」孫羽冷然截喝住，「你若是男人，少給我廢話！」
潘玉給喝住，漲紅了臉頰。
「你若是講理，就殺我好了！」舒媚忽的插口，「錢是我的錢，主意也是我出的主意！」
孫羽聽說，奇怪地望著舒媚！
舒媚神色頗安祥，倒有幾分視死如歸的豪氣！
再看潘玉，若無其事的，竟似要袖手旁觀了！
孫羽不由得歎了口氣。「你用心良苦，我明白，但如果我放過潘玉，就更不會殺你了！」
舒媚絕望的垂下了頭。
「姓孫的！」潘玉突然挺起了胸膛。
孫羽報以不屑的目光。「怎麼樣？」
「你不要迫人太甚！」
「就迫你太甚又如何！」
「我……你可知這是什麼地方，豈容你胡來，知機的快離開，否則，嘿！」
潘玉竭力想提高嗓子，沒奈何那舌頭竟似翹起了：「只要我叫一聲來人，就有你瞧的！」
「你要叫，隨便！」孫羽那麼說，潘玉反而啞口無言。
他並沒有忘記自己是光著半身，亦沒有忘記自己在誰人房間，更沒有忘記目下時辰已經是三更過後。
這樣子，這環境，這時候，如果他還能向來人解釋清楚，他是會叫的。只可惜，他實在不能。他滿頭冷汗淋漓，挺起的胸膛不覺縮了回去。退後他又再退後，在床邊坐了下來。
舒媚下意識地挨近去，在她心目中，沒有地方比潘玉身旁更安全的了。
但，她是錯了，潘玉不錯，怪憐惜地輕擁著她挨近來的身子，卻隨即就發力將她朝孫羽疾推了過去，自己則往相反的方向箭也似竄出！
他顯然還練過幾天拳腳，身手頗敏捷，又出奇不意，若換了別人，不難就為他所乘。
但孫羽，簡直就像是個魔鬼化身，潘玉身形方動，他的人已彈了起來，兩手交飛，左手迎向舒媚，右手拔劍出鞘，接連刺向潘玉！
剎那他的左手叉住了舒媚的咽喉，右手銀劍同時從潘玉頸後刺入，貫透咽喉頷下刺出！
潘玉氣力未絕，原勢衝前，咽喉隨即又脫出了劍尖，鮮血也隨即標出了咽喉！
他張著嘴巴，想呼叫，但咽喉裡已塞滿了血！
手虛空抓了幾抓，他終於倒了下來！
孫羽劍刺出，就連望也懶得再望潘玉，他振腕抖去了劍上的血，隨即鬆開了叉著舒媚咽喉的那只左手！
他左手並沒有發力，舒媚也並沒有被扼死。
但她似乎嚇呆了，眼珠子就怔怔地望著倒在那邊的潘玉，既沒有動作，也沒有說話。
她的確做夢也想不到潘玉竟會那樣對待她！
孫羽的手無疑可以將她扼死，但潘玉的手卻能夠將她的心撕碎！
死人當然不會復活，碎了的心更難彌補！
她寧願孫羽將她扼死，只因為死人無論如何是不會知道痛苦的，她如今雖然沒有死，但心已碎了，肝腸更已寸斷！
那豈非比死還難受？
孫羽倒退兩步，原來那樣子坐回去，他望著舒媚，忽然問：「你後悔？」
舒媚彷彿從夢中驚醒，她搖頭。「不，我也不會怨恨任何人，即使是你，即使是他，要怨，要恨，只怨我自己，只恨我自己！」
孫羽沉默下去！
「你可知他是我什麼人？」
「好像是表哥。」
「你用好像的字眼，可是不相信？」
「老實說，這樣的事情我已不是初次遇到了，奇怪的總是表兄妹的關係，是以表哥兩個字在我聽來，的確有點兒那個……」
「不管你怎樣揣測，他事實是我表哥，自小我就跟他很要好，如果沒有香祖樓的出現，遲早我必定成為他的妻子。」
「然則嫁香祖樓非你的本意，是你父母的意思了……」
「不，父母並沒有迫我，即使我嫁給表哥，他們也會由著我，不會反對的，但我窮夠了，又何況香祖樓當時是我心目中的英雄……」
孫羽理解地點點頭，也許少年的時候他也曾為英雄美人的傳說憧憬過。舒媚回憶著那逝去的日子，目光已朦朧。「每當他策馬走過巷口，我就不由得呆望著他，直至他遠去，消失，有時他放慢了馬，回頭來有意無意地望著我笑，更就不由我胡思亂想，萬沒想到他竟真地喜歡了我，那教我怎能不答應？怕的倒還是怕父母避忌高攀不起，謝絕了他…」
「那如願以償，你還想什麼？」
「不錯！我應該心滿意足，但事實上，由開始我就錯了，英雄到底不是理想的夫婿。」
「英雄又豈是容易做的，很多時必須先照顧了別人，然後才理會到自己，但英雄的時間並不比任何人長，照顧得別人，哪還有空閒理會到自己？」
舒媚感觸地歎了口氣。「他在外的日子我不清楚，但在家的日子我卻可以數得出來。」
「那他總算還有回家的時候……」
「每次他回家的時候他總是前呼後擁，回房的時候他總是東倒西歪，沒有八分，最少也有七分的酒意！」
「方纔我見他雖然是赴宴歸來，人還清醒得很，幾乎就不像是喝過酒的……」
「那你可曾留意到花廳那邊光同白晝，等候著他的兩個拜把兄弟，還有寄住的江湖朋友，即使他在外面不醉，回到家來也還是要醉的。」
「哦……」孫羽微喟。
「不知道你娶了妻子沒有，如果娶了，這時候我以為你應該在家裡，不錯，我不是好女子，但寂寞的滋味也的確不是容易忍受的。」
孫羽沉默了下去！
舒媚望著他，忽然笑起來。「你，很奇怪。」
「你，更奇怪，竟還能說這許多。」
「想不到你竟會由得我說。」
「幸好你說的並不是廢話。」
「對你應該是廢話。」舒媚搖搖頭，忽然問：「為什麼你先前鬆開手，不趁機會扼死我？」
「我不喜歡也不習慣用手殺人。」
「你握劍不是用手？」
「是手，但殺人的到底還是劍。」
「我不明白。」
「你也無須明白。」
「是不是你怕自己的手沾染血腥？」
「我的確怕。」
「那是說你並沒有打算殺人終生，到時候，你只要將劍丟掉，人還是清白。」
「手卻是丟不得的……話說來雖然可笑……」
「你但求心安就是。」
孫羽不由得點頭。「你，很聰明！」
「聰明人又豈會做糊塗事？」
「人說感情足以使任何人盲目，聰明人想來也不會例外。」
舒媚不作聲，好半晌，忽地又歎了口氣。「那你的劍為什麼還不出手？」
「在我面前向來只有人求生，沒有人求死，你是例外，對於談笑自若，束手等斃的你，我滿腔殺機竟然都似已熄滅。」
「那你打算怎樣？」』
「等，等你的意志崩潰，等我殺機復燃！」
「要是你不能如願以償？」
「我還沒有考慮到這方面……」
「其實你也用不著為難……」舒媚淒然一笑，突然尖聲叫了起來！
好驚人的尖叫聲！孫羽銀劍不由自主地刺了出去！尖叫聲剎那中斷，劍，封住了咽候！
舒媚臉龐的肌肉緊接著痙攣，但還是帶笑，笑得是那麼的滿足，那麼淒涼。
孫羽怔住了，漸漸地，他握劍的手起了顫抖，身子也起了顫抖。雖然蒙了面，看不到他面部表情的變化，但外露的雙瞳已足以表露出他內心情緒的複雜，也不知是惋惜，是佩服，還是驚訝。
顫抖著的劍脫出了舒媚的咽喉。
舒媚倒了下去，還是帶著笑。孫羽顫抖得更厲害，猛的背轉身，雙手按著桌面，垂下頭，咽喉喀喀的直響，似乎要吐，但，畢竟沒有吐出來，他，只是感覺到要吐。
第一次殺人，他也曾有過這樣的感覺，那之後，第二次，第三次……他的手越來越堅定，他的心越來越麻木，對於殺人他已經再無感覺，就連他也奇怪今時今日自己竟還會因為殺人噁心，又是為什麼，到底為什麼？
他忍不住再望向舒媚。
昏黃的燈光中，舒媚的面色已經死白，抹胸紅，冒出她咽喉的鮮血更紅。血還熱，她的情想必也還未冷。
「是你錯，是潘玉錯，還是香祖樓錯呢？」孫羽長歎，再又坐回去。
小樓外適時傳來衣袂破空聲！
孫羽欲坐未坐的身形連忙離開椅子。他知道，這次是自己錯了，舒媚倒地的同時，自己就應該離開，如此的靜夜，如此的尖叫聲，又豈會不驚動別人！
他離椅，偏身，竄到了門邊。
說隨機應變，他的確過人，破空聲來自窗口的方向，所以他雖然窗口入來，不窗口出去，燈火雖然明亮，但要是吹燈，無疑告訴別人自己還留在房裡，所以他由得燈火，既然由得燈火，要是再起身形，影子就不難印到糊窗紙之上，所以他偏身。
倉猝間能夠兼顧到這許多的人，試問又有幾多個？
破空聲更近，呼喝聲緊接響起。
「嫂嫂，發生了什麼！」
孫羽當然不會回答，喝聲中他推起了門閂。
破空聲同時中裂，分別撲向門窗，來的是兩個人！
也幾乎同時，孫羽半身已閃出了房門，正好迎著轉撲向房門來的人。
孫羽身手雖然快，來人眼睛也不慢。
「什麼人！」猛喝聲，來人右掌腰間陡抹，已多了四尺六，十三節，寶塔也似的一條雷神鞭，身形落下又飛起。
孫羽沒有作聲，更沒有退回去。
「夤夜蒙著面到來，諒你也不是好東西，也罷，先吃我一鞭再說！」笑語霹靂也似暴出，人到鞭到，烏光暴閃，斜刺裡迎頭向孫羽刺劈！
孫羽的身子似乎比柳絮還要輕盈，鞭未到，人已隨鞭風飄出，飄上了旁邊不遠的欄杆。
來人絲毫也不放鬆，緊迫向欄杆，第二鞭！
他已經夠快的了，但孫羽更快！
鞭落下，欄杆嘩啦地裂成了碎片！要是鞭落在人身上，那還得了！
來人隨收住了鞭勢，抬望眼，只見孫羽手扳著畫梁，身懸在半空。 』「好身手！」不由得他脫口讚一聲。
「雷鞭崔群？」
「你也識我崔群……」
話未完，原是撲向窗口的那人亦因為聽到了叱喝聲已經折向這邊來。
顴骨高聳，兩頰如削，就連身材他也是比崔群瘦長，但舉止顯然敏捷得多。
腰帶上左右斜插著兩口短劍，他雙手卻是空著，也不等腳步著實。
「看暗器！」他雙手疾揚，似乎空著的雙手指掌間突然飛出了寒星點點！
尖銳的破空聲剎那撕裂了深夜寂靜！孫羽幾乎同時就鬆開了扳著畫梁的手，凌空疾轉了出去。
他本來就差不多是靠著一根柱子，這一轉便轉到了柱子的另一邊，手再伸，他又再扳住畫梁，但人已是在柱子後面。
他這邊才懸起身子，那邊暗器亦已擊至，齊釘在柱上，是十二支甩手箭！
箭箭入柱盈寸，交錯排成兩列，就憑他孫羽，只怕也不容易從容應付，而他向來不做沒有把握的事，所以他寧可避開。
他一笑。「神箭手于謙？」
來的果然是于謙，他收住了勢子，一仰首。「你說，朋友又是誰？」
「孫羽！」
「銀劍殺手！」于謙崔群齊齊聳然動容，當真是人的名兒，樹的影兒。
崔群不由得握鞭更緊，于謙下意識雙手亦按到了左右短劍柄上。「孫朋友幹的是什麼買賣，於某人也很明白，只不知今夜到來，對象是什麼人？」
「潘玉，舒媚！」
「看情形，孫朋友是得手了。」
孫羽只是笑。
崔群也笑，怒笑，「姓孫的，你當這裡是什麼地方？？
「哪怕是龍潭虎穴，孫某人好歹畢竟來了。」
「答得好！那你就給我留下！」
「只怕你留不住。」
「你且看我留得住還是留不住！」崔群怒到了極點，揚鞭，承腰，就要撲上去，旁邊于謙突然喝止住。「慢著！」隨又轉向孫羽，「孫朋友敢作敢為，於某人佩服，但一件事情，還是得先問清楚！」
「要問什麼你只管問。」
「風聞孫朋友殺人並不單是為了興趣，還關係錢銀的問題，是以於某人敢問，這一次又是什麼人僱用你？」
孫羽不作聲。
「孫朋友還是直說的好，否則，嘿！」于謙以一聲乾笑略去了接著的話，雙手握住左右短劍的劍柄。
那會子，小樓前面的院子裡已經亮起了幾盞燈籠，昏黃的燈光中，香家的護院武師兵刃出鞘，蓄勢待發，再就是十來個各式各樣的武林中人，有的逡巡院子裡，有的躍上瓦面，想必都是香祖樓平日結交的所謂英雄豪傑。
能夠跟香祖樓交朋友的人，當然不會差勁到哪裡去，再加上于謙崔群，孫羽要是想硬殺出去，只怕夠他瞧的。
于謙那一聲「否則，嘿！」果真有份量。
孫羽目光在面巾中閃爍，突然他笑了起來。「直說只怕更不好。」
「但是無論如何，總比較不說好得多了。」
「那，聽好了。」
「什麼人？」
「香祖樓！」孫羽真的直說。
于謙意外地一怔，還未來得及怎樣，旁邊崔群已一聲「放屁！」衝口而出。
孫羽沒有去理會。
崔群似乎又要有所作，但于謙又再喝止住，然後，問孫羽：「孫朋友可知潘玉是什麼人？」
「舒媚的表哥。」
「然則舒媚呢？」
「香祖樓的妻子，你的嫂子。」
「你知道？」于謙滿面疑惑。
「我當然知道。」
「那……」
「你若是不信又何必問？」
于謙沉默了下去，旁邊崔群忍不住喝問：「姓孫的，你給我說，到底是為了什麼？」
「要知道還不容易？」
「如何容易？」
「房裡頭看看去。」
孫羽話口未完，崔群已經衝入了房間，好魯莽的人。
于謙沒有動，只是盯緊了孫羽。
也不過是片刻，崔群就從房間裡頭出來，面色異常難看，口中兀自喃喃著：「表哥表妹，表的好！」
于謙聽說不由得皺起了眉頭，正想問什麼，崔群已對孫羽一揮手。
「姓孫的，你可以走了。」
「那失陪……」孫羽的身形就要飛起，崔群突又喝止住。
「慢著，今夜的事，最好你就趕快忘了，你是聰明人，當然曉得自己的嘴巴應該怎樣。」
「這可以放心，我向來最不感興趣的就是說話，而我也向來健忘得很。」孫羽目光一閃再閃，「那現在我總可以走了？」
「慢著！」崔群又再喝止住。
「還有什麼？」
「我大哥哪兒去了？」
「你知道他的伯父住在什麼地方？」崔群點頭。
「那地方向這邊有一條橋。」
「我也知道那條橋。」
「他就在橋頭等候消息。」
「哦，你還要去回復。」
「如果你們去當然就用不著我了。」
「這當然再用不著你，如今你最好就有多遠走多遠，不要再讓我看見。」
「我聽說過你脾氣很厲害。」
「那麼你還等什麼？」
孫羽哈哈一笑，整個身子曲起再彈出，箭也似的射向對面的屋頂。
他的確是由心裡笑出來，這一晚對他來說，也的確是實在順利，實在值得高興。
當然他也知道如果不是崔群在場搶著主張，由于謙來處置，事情就斷不會這麼簡單。只因為于謙是一個很聰明，很喜歡動腦筋的人。
但，即使是一個最聰明，最喜歡動腦筋的人，要是接連發生了什麼事情也不清楚，也是聰明不來，腦筋動不來的。
所以他如今就只有乾瞪著眼的份兒。
眼看著，孫羽那比燕子還要矯捷，還要輕盈的身子很快就翻過了屋脊，黑暗中消失。
于謙實在忍不住了，他瞪著崔群：「三弟，到底是怎麼回事？」
「二哥想知道，倒不如往房裡頭去看看，相信那總比我說還容易明白，也省得我生氣。」
于謙疑惑的目光轉向房間，終於舉起腳步，跨進房門。
好一會子，于謙才從內裡走出來，眉頭皺得更深，面色也變得很難看，但目光依然很冷靜。
「奇怪。」他口裡只吐出這樣的兩個字，然後又沉默了下去。
「還有什麼好奇怪，事情已經夠明白的了。」崔群滿面不以為然的神色。
「事情不錯是很明白，但……」
「但什麼？」
「三弟，家醜不可外傳這句話相信你總聽說過。」
「何止聽說過，簡直聽膩了。」
「那你試想想，大哥是什麼角色，是什麼身份，家裡頭發生了這樣的事情，你以為他會隨便交給一個不知底細的職業殺手來處置？」
「或者大哥他不忍心親自下手。」
「大哥的為人你不是不知道的，如果說他會心軟，他會不忍，那才是笑話。」
「那……」崔群的面色開始變了。
「姓孫的那廝不是說大哥在橋頭等候他回復？」
「他是那麼說過。」
這就更奇怪了，香家莊臥虎藏龍，大哥他也曾誇過口，就是姓孫的本領，誰敢擔保他來去自如，能夠不驚動任何人，能夠當夜完事，能夠當夜回復，好了，即使孫羽能夠，大哥也相信他能夠，是什麼時候，是什麼天氣，更深人靜，雨冷風寒，什麼地方不好去，犯得著橋頭相候。更何況，就算大哥算準了時間，指定了地點……」
「大哥又怎知道潘玉定會在家，並會跟舒媚在一起？」崔群忽然亦變得聰明起來。
「看情形……」于謙面色更難看，「恐怕……」
崔群忙著問：「恐怕什麼？」
于謙並沒有回答，回頭向院子裡的家人吩咐：「趕快預備燈籠馬匹，然後好生看守著小樓周圍，我們兄弟未回來之前，什麼人也休教踏上梯級半步。」
眾家人應聲散開，分頭打點。
「於二哥！」
那邊的江湖朋友到底忍不住了，「可有用得著我們的地方？」
「大夥兒如果不怕麻煩，不妨隨我們兄弟走走。」
「於二哥那是什麼話，香大哥待我們如同手足，莫說是麻煩，哪怕拚命兒，挨刀子，也休要漏了我們。」
好激昂的說話，于謙聽著真有點兒感動，衝著眾人一抱拳。「大夥兒這番說話，於某兄弟永誌心頭。」
「於二哥那麼說未免太見外了，只不知到底發生了什麼事情？」
「目下我們兄弟亦是無可奉告。」
「是關於香大哥的？」
于謙點頭間，眾家人已經陸續牽提來了馬匹燈籠，他和崔群兩人也等不及拾級而下，就小樓上一躍身，橫越欄杆，掠下院子，躍上馬鞍。
各人亦自紛紛牽過了坐騎。
二十來騎隨即先後奔出了香家莊。狂亂的馬蹄聲，劃破了深夜的靜寂。
「但望橋頭見得著大哥……」于謙一馬當先，只想快些找到香祖樓問清楚。
雨早已停了，無盡的黑暗依然籠罩著整個大地，也籠罩著于謙的心頭。
沒有星光，更沒有月色，只有燈籠昏黃的一團團，隨著馬匹波浪也似起伏著移前去……
瀟湘子掃瞄 THXDE OCR 全本書庫獨家連載