骷髏刺客沉吟不語，那隻銅鼎到現在仍然在他的左手之內。這個人的臂力也不可謂不驚人。
獨孤秋接道：「以我所知，骷髏刺客從來都不打沒把握的仗。」
骷髏刺客道：「所以我一直活得很好。」
獨孤秋道：「這一次相信也不會例外。」
骷髏刺客盯著獨孤秋，道：「我一定會再找你。」
獨孤秋道：「歡迎。」
骷髏刺客道：「所以你們現在其實應該把握機會，全力擊殺我！」
阮平一旁大吼道：「我正是這個意思。」
青鳳那邊劍亦一展，躍躍欲試。
獨孤秋目光一轉，卻道：「只可惜我也是從來都不打沒有把握的仗。」
阮平一怔，道：「獨孤兄，我們……」
獨孤秋揮手阻住，轉向骷髏刺客道：「請。」
骷髏刺客道：「請我離開？」
獨孤秋道：「正是。」
骷髏刺客冷笑道：「你好大的膽子！」
獨孤秋道：「你我既然都無意一戰，何必留在這裡虛耗時間？」
骷髏刺客道：「不錯。」左手猛一揮，那個銅鼎「呼」的脫手疾向獨孤秋飛去，聲勢凌厲！
獨孤秋一聲長嘯，長身拔起，一振腕，一柄劍從右手袖中射出，凌空射向骷髏刺客，其快如電。
那是一柄短劍，不到一尺。
骷髏刺客右手劍一挑，「叮」的將飛來短劍擊落。那個銅鼎同時從獨孤秋腳下飛過，撞在牆上！驚天動地轟然一聲巨響，那堵牆灰土飛激，裂開了很大的一個洞！銅鼎去勢不停，穿洞飛出。
即時又轟然一聲，東面一堵牆裂開了一個人形的缺口，衣袂一響，骷髏刺客從缺口跨了出去。那個人形的缺口與他的身形赫然完全一樣。
阮平、青鳳那邊正欲追前，一見這種情形，都不由面色一變，怔住在當場。
獨孤秋旋即凌空颯然落下，正落在阮平、青鳳之間，目光卻盯在那個缺口之上，忽然歎了一口氣，道：「這個人好深厚的內力，竟能夠硬將牆壁迫開那樣的一個洞。」
阮平脫口道：「難怪那麼多人死在他手下。」
獨孤秋忽然道：「不過他內力雖然深厚，劍術並不見得怎樣高明。」
阮平「哦」一聲，道：「你比他如何？」
獨孤秋道：「我的劍術在他之上。」
阮平道：「那麼為何不將他截下……」
獨孤秋截口道：「因為我連一分勝他的把握也都沒有。」
阮平奇怪道：「不是說……」
獨孤秋道：「他的劍術雖然遜我一籌，內力卻最少強我三分，而且他顯然並非以劍術見長……」
阮平恍然道：「五雲捧日追魂釘！」
獨孤秋道：「暗器相信也不是他的特長。」
阮平道：「你是說他另外還有絕技未使出來？」
獨孤秋道：「我看人很少會走眼。」
阮平倒抽了一口冷氣，道：「看來他比我想像之中還要厲害，好一個骷髏刺客！」
獨孤秋冷然一笑。
阮平沉吟接道：「心狠手辣，詭計多端，再加上武功高強，要應付這個人可真不容易。」
獨孤秋道：「當然。」
阮平道：「這樣他為什麼要離開？」
青鳳亦問道：「難道他真的沒把握擊殺我們？」
獨孤秋頷首道：「毫無疑問。」
青鳳道：「我看他一定不會就此罷休。」
獨孤秋道：「所以由現在開始你們得小心了。」
青鳳苦笑道：「現在我倒不擔憂。」
獨孤秋道：「因為你收到了骷髏帖？」
青鳳道：「這是他的規矩，不到十九，應該不會殺我。」
獨孤秋淡然一笑，道：「有一點你得明白這個規矩是他自己定出來，只要他喜歡，隨時都可以改變。」
阮平道：「這倒是，沒有人強迫他一定要遵守，他也沒有一定要遵守的必要，何況正如獨孤兄所說，規矩根本就是他自己定的。」
青鳳一聲微歎道：「生死有命，就是擔憂，又有何用？」
獨孤秋道：「這個倒是。」轉頭望了一眼祠外天色，道：「天色已不早了，你們還是快些回城吧。」
語聲一落，倏地舉起腳步。
阮平急叫住道：「獨孤兄要往哪裡？」
獨孤秋道：「我原是到附近探訪一位朋友，現在不能再耽擱的了。」
阮平道：「很要緊的事？」
獨孤秋道：「雖非很要緊，卻是必須前去一趟。」一頓接道：「骷髏刺客經此一阻，我看暫時是不會對你們再採取什麼行動的了！」
阮平道：「小弟可不是這個意思。」
獨孤秋道：「總不成你要請我喝幾杯？」
阮平笑道：「正是。」
獨孤秋道：「好意心領。」再次舉起腳步。
阮平追前兩步，道：「救命大恩……」
獨孤秋道：「舉手之勞何足掛齒。」腳步加快。
阮平急嚷道：「那麼獨孤兄也得留個地址，好得我日後到府上請教。」
獨孤秋道：「飛雁無雙，浪跡江湖，四海為家。」一頓又道：「若是有緣，日後總有機會見面的。」
說完這句話，人已在祠外，一閃不見。
阮平、青鳳不約而同，雙雙追出，卻見獨孤秋已遠在三丈之外。
青鳳脫口道：「這個人身法好快。」
阮平點頭道：「武功也不是尋常可比，奇怪的就是名不經傳。」
青鳳道：「江湖上很多人都是這樣的。」
阮平道：「只是他更加奇怪。」
青鳳道：「哪裡奇怪了？」
阮平一怔：「我不知道，就是覺得很奇怪。」
青鳳道：「是不是這個人看起來很冷？」
阮平擊掌道：「是了，太冷了！」
青鳳道：「不管怎樣，他都是一個俠客。」
阮平道：「若非俠客，又豈會為了我們，開罪骷髏刺客那種人？」
青鳳道：「你也是。」
阮平訥訥道：「我算是什麼。」
青鳳轉問道：「朱培到底交給你什麼東西？」
阮平道：「一封信，可不是給我的。」
青鳳道：「給南宮公子？」
阮平點點頭，道：「公子湊巧不在，所以交給我。」
青鳳道：「你卻覺得奇怪，追蹤朱培到這裡？」
阮平反問道：「那個朱培約姑娘到這裡來，到底有什麼事情？」
青鳳道：「我也不知道，他先後兩次找我了，都碰巧我不在家，所以才留下一封信約我到這裡見面。」
阮平道：「「那必是很重要的事情，否則他不會如此著急要見姑娘。」
青鳳道：「也許就是骷髏刺客的身份秘密。」
阮平道：「大有可能，他豈非就是骷髏刺客安排在殷天賜家中的手下？」
青鳳道：「奇怪他怎麼不告訴殷伯伯？」
阮平道：「也許他有此打算的時候骷髏刺客已經對他生疑，而他亦已有所覺。」
青鳳道：「不知為什麼，他突然要背叛骷髏刺客？」
阮平沉吟道：「剛才在客棧他將信交給我之際，我曾經試過他的武功，你也許不會相信，他用的竟然是羅漢拳。」
青鳳道：「少林羅漢拳？」
阮平道：「正是，他雖然極力否認，但以我觀察，相信他一定是少林派門下。」
青鳳道：「少林派乃是名門正派。」
阮平道：「所以我懷疑他之所以替骷髏刺客做事一定有迫不得已的苦衷，不會是出於自願。」
青鳳回頭望一眼，道：「可惜他始終都逃不過骷髏刺客毒手，否則事情現在已經有一個清楚明白。」
阮平悚然動容道：「那個骷髏刺客倒真是厲害得很。」
青鳳目光一轉，道：「這個地方我們是不能再逗留下去的了。」
阮平連連點頭道：「不錯，否則萬一骷髏刺客轉回來，可真是麻煩得很。」
青鳳道：「你身上帶著那麼重要的信，骷髏刺客一定不會放過你的。」
阮平道：「我不怕他，大不了拚他一個死活。」
青鳳道：「那封信如不重要，骷髏刺客是不會那麼著急追來搶奪的，若給他搶回去朱培就白死了。」
阮平道：「這倒是，我得趕快拿回去給公子一看，現在相信公子已經回到客棧的了。」
一頓又道：「姑娘也與我走一趟，一見我家公子如何？」
青鳳道：「太晚了。」
阮平道：「也就因為這樣我更不想讓姑娘獨自回去。」
青鳳道：「我既收到了骷髏帖，未到時候，相信骷髏刺客不會對我下手的。」
阮平道：「姑娘忘了獨孤秋那番話？」
青鳳一怔道：「看來我真的要跟你走一趟，那也好，多個人護送，那封信總會安全一些。」
阮平道：「姑娘也請放心，我家公子可不是壞人。」
青鳳失笑道：「我雖然不算得是武林中人，南宮公子「俠義無雙」的聲名亦已聽人說過，怎會不放心？」
阮平道：「我們這一次到來，目的也是在追尋骷髏刺客。」
青鳳道：「是不是骷髏刺客殺了你們什麼朋友？」
阮平道：「這是主要的原因，不過即使沒有那件事，我家公子也不會容許這種人在江湖上恣意殺人。」
青鳳道：「否則又怎算俠義無雙！」
阮平道：「不過我家公子這次是遇上了對手。」
青鳳點點頭，道：「那個骷髏刺客可真不簡單。」
阮平仰首一望天色，道：「我們也該走了。」
青鳳道：「朱培的屍體……」
阮平道：「回城後我找著那個捕頭何方說一聲，他自會處理。」說著舉起了腳步。
青鳳毫不猶豫地跟了上去。
這時候天色已又暗了幾分。
天寧門在望，夜幕已開始下垂。路旁有幾間小店，這時候都已將燈亮起。
天色卻尚未昏黑到看不見路的地步。青鳳、阮平一路走來都平安無事，並沒有再遇上那個骷髏刺客，但兩人還是步步為營，小心戒備。
一直到看見天寧門，阮平才吁過一口氣，目光一鬆，但連忙又一緊，盯穩了那邊的一間小酒寮，腳步不覺亦緩下。青鳳立時發覺，循著他的目光望去，就看見一個人正從那間小酒寮走出來。
那個人很年輕，一身秋香色立蟒箭袖長衫，腰懸三尺三寸明珠寶劍，既英俊，又瀟灑。
是誰？青鳳在奇怪，阮平已急步奔了過去，邊大聲叫道：「公子！」
公子？難道那個人就是南宮絕？
青鳳一個念頭尚未轉過，阮平已奔到那個青年的面前。那個青年這時候已收住腳步，奇怪地望著阮平，他正是南宮絕。
阮平連忙問道：「公子怎麼來了這兒？」
南宮絕沒有回答，只是奇怪地望著阮平，彷彿在反問道：「怎麼你也來了？」
阮平居然瞧得出南宮絕目光的含意，接道：「我是追蹤朱培來的。」
南宮絕「哦」的一聲。
阮平解釋道：「朱培是殷天賜家裡的管家，但又是骷髏刺客的手下，方纔已經被骷髏刺客用追魂釘毒殺了。」
南宮絕又是「哦」了一聲。
阮平知道自己說得不詳細，接道：「他是要背叛骷髏刺客，誰知被骷髏刺客發覺，追蹤來殺人滅口，幸好他人雖然死了，卻有一封信留下，那封信是他要我交給公子的。」
南宮絕伸出手來。阮平道：「骷髏刺客也知道他有些東西交給公子，要動手搶回，幸好來了一個「飛雁無雙」獨孤秋，將骷髏刺客驚走。」
一頓又問道：「公子可曾聽說過「飛雁無雙」獨孤秋這個人？」
南宮絕搖搖頭。
阮平大笑道：「看來那個獨孤秋並沒說謊，既不好利，也不好名。」
說話間，他已將那封信從懷中取出，遞向南宮絕，目光自然也落在南宮絕伸出來的那只右手之上。
目光一落，他那雙手突然就停留在半空，詫聲道：「你」語聲猛一尖道：「你不是我家公子。」
南宮絕一呆，阮平雙手連忙往後縮，尖聲接嚷道：「你是骷髏刺客，是不是！」
青鳳那邊已走了過來，看在眼內，聽在耳裡，奇怪至極，忍不住問道：「到底是怎麼回事？」
阮平道：「小心，這個人乃是骷髏刺客，並不是我家公子！」
話未完，南宮絕身形霍地暴長，一手向那封信抓來，阮平眼快手急，左手將信藏在身後，右手同時拔劍出鞘！
青鳳一見阮平拔劍，連忙亦將劍拔出來。她相信阮平的判斷應該不會錯誤。
南宮絕目光一寒，終於說出口道：「你如何看得出來？」
語聲陰森而嘶啞，難言的怪異。
阮平瞪著南宮絕，冷笑道：「你的易容雖然高明，可惜有一件事你尚未弄清楚。」
南宮絕道：「什麼事情？」
阮平道：「手！」
南宮絕試探問道：「南宮絕的右手莫非有什麼地方與眾不同？」
阮平冷笑道：「我家公子右手的中指指尖之上，有一顆青痣。」
南宮絕「哦」一聲，道：「這一點我的確不清楚。」
阮平厲聲道：「你承認就是骷髏刺客？」
南宮絕點頭道：「不錯。」
阮平道：「好小子，方纔你那麼離開，原來就是因為想出這個鬼主意，幸好我心思縝密，目光銳利，才不致上當。」
他居然沒有忘記捧捧自己。
骷髏刺客嘿嘿冷笑道：「我方才應該伸左手去接的。」
阮平道：「現在後悔已遲了。」說話間左手一翻將信塞回懷裡，劍指著骷髏刺客。
骷髏刺客視如未見，道：「你小子今天倒真是洪福齊天。」
阮平道：「否則你又怎會一再失敗？」
骷髏刺客陰森森地道：「下一次不會這樣幸運的了。」
阮平道：「沒有下一次，現在我就要你死在我劍下！」
骷髏刺客冷笑道：「憑你那幾下三腳貓本領？」
阮平怒道：「看劍！」劍疾刺了過去。
青鳳見阮平動手，也不怠慢，揮劍從旁刺前來！
雙劍交剪，左右刺向骷髏刺客。
劍未到，「呼」一聲，骷髏刺客已飛身掠上那間酒寮的屋頂，冷笑道：「信暫時放在你那裡，遲早我總會取到手的。」
阮平道：「有種就下來拚個明白。」
骷髏刺客道：「仙女祠那兒，已夠明白的了。」
阮平怒道：「你不下來，我上去也一樣！」身形一拔，連人帶劍飛上屋頂，飛刺骷髏刺客。
青鳳幾乎同時人劍亦飛了上去。
骷髏刺客看來真的沒有意思與他們交手，不等劍刺到，身形已凌空倒飛，「燕子三抄水」，颼颼颼一連三個起落，人已在七八丈外。
再一掠，飛上了屋後一株大樹，一晃消失不見。
青鳳、阮平只瞧得眼睛直眨，他們都看得出對方的輕功造詣，實在遠在他們兩人之上，即便在大白天，也不是他們所能夠追躡。
他們這一遲疑，哪裡還有骷髏刺客影子。
阮平倒抽了一口冷氣，道：「這個人的輕功可也不簡單。」
青鳳點頭道：「難怪江湖中人無不聞名色變。」
阮平冷笑道：「儘管他怎樣厲害，我阮平都不會退縮的。」
青鳳忿然道：「方纔他若是突然出手，你一定躲不開。」
阮平一怔，點頭道：「毫無疑問。」
青鳳道：「他在仙女祠之內毫不猶豫取你性命，現在這樣好的機會竟然會錯過，這個人實在莫名其妙。」
阮平道：「也許他已經改變初衷。」
青鳳道：「嗯。」
阮平道：「又或者他的目的只是在那封信，能夠不做虧本的生意就不做。」
青鳳道：「什麼虧本的生意？」
阮平道：「他是一個職業刺客，沒有錢殺人，總會不大樂意。」
一頓又道：「不過亦有可能他以為一定可以將那封信騙到手，所以沒有考慮到擊殺我。」
青鳳道：「幸好你及時留意到他那只右手。」
阮平道：「這大概就是人算不如天算，平時我很少這樣留意公子那只右手的。」
青鳳道：「這個骷髏刺客的易容技術看來已簡直可以亂真了，連你都瞧不出來。」
阮平道：「環境陰暗也不無影響。」
他忽然發覺一雙手已冷汗濕透，不覺打了一個寒噤，道：「這畜牲不是第一次假扮我們公子了。」
青鳳道：「為什麼他要假扮南宮公子？」
阮平道：「上一次乃是為了刺殺我家公子的一個好朋友「鐵膽」周亮。」
青鳳道：「有沒有成功？」
阮平道：「如果沒有成功我們也不會這樣快趕來揚州這裡。」
青鳳道：「大概他是覺得還有利用價值，所以將南宮公子那個面具保存下來。」
阮平道：「他這次失敗，下次一定會出其不意，突然下毒手，我們非要萬分小心不可。」
青鳳點頭。
兩人心中都生出了一股濃重的寒意。
這個骷髏刺客也實在可怕。
夜漸深。
房中一燈如豆，南宮絕獨坐在窗旁，眉宇間隱現不安之色。他回來已經半個時辰，客棧那些夥計當然沒有忘記將那個灰衣人到訪的事告訴他。
在那些夥計眼中看來，那個灰衣人乃是不敵而退，阮平跟在後面追出去。南宮絕並沒有被他們的話迷惑。從他們的話中他已經推測到事情並非那樣。
那個灰衣人到底是什麼人？為什麼來這裡？
阮平為什麼與他交手？之後追到哪裡去了？
南宮絕當然想不通，倒有點擔心阮平的安危。
因為阮平的武功雖然不錯，性情實在太衝動，那個灰衣人說不定有什麼陰謀，故意將阮平誘出去。擔心儘管擔心，南宮絕並沒有出外找尋，這個地方他並不怎樣熟悉，漫無目的要找尋一個人也實在不是一件容易事情。
所以他等在客棧房間之內。
也不知過了多久，南宮絕接近凝結的眼瞳倏地一轉，身子也輕微一動。門即時推開，阮平大踏步進來，後面緊跟著青鳳。
南宮絕看見阮平並無什麼不妥，目光轉落在青鳳臉上。阮平進門一偏身，介紹道：「這就是我家公子。」
青鳳微一福，倘未開口。南宮絕已站起身子來，道：「這位姑娘……」
青鳳道：「杜青鳳。」
阮平接口道：「她就是杜洛的女兒。」
南宮絕「哦」一聲，道：「杜姑娘請坐。」
青鳳一個「謝」字出口，下面的話尚未接上，南宮絕已又道：「不必拘束。」
阮平接道：「我家公子一向不拘俗禮。」
青鳳雖然並不是江湖人，但在父親與柳西川教導之下，也有幾分江湖兒女豪氣，一笑接道：「那麼我不客氣了。」一旁坐下。
南宮絕目光一轉，道：「你們怎會遇上的？」
阮平搶著道：「這說來話長。」
南宮絕道：「慢慢說清楚，據說你在客棧內曾與人交手。」
阮平道：「那是殷天賜的管家朱培。」
南宮絕道：「哦？」
阮平道：「想不到那廝用的竟是少林派正宗的羅漢拳，可是他卻否認是少林弟子。」
南宮絕正想問兩人為什麼交手，阮平已又道：「大概是什麼把柄落在骷髏刺客手中，竟然一直私下在替骷髏刺客工作。」
南宮絕奇怪道：「你是說，他是骷髏刺客派在殷天賜那裡臥底的？」
「不錯！」阮平手一攤道：「可惜他最後還是死在骷髏刺客手下。」
南宮絕更加奇怪道：「那又是為了什麼？」
阮平道：「因為他企圖背叛骷髏刺客，那也就是他來找公子的原因。」
南宮絕忽然問道：「聽你這樣說，莫非你遇上了骷髏刺客？」
阮平道：「而且拚上了，那廝好厲害，合我與杜姑娘兩人之力，仍然被他迫得險些喪命，還有呢」一頓又說道：「他易容技術也很高明，居然又冒充公子出現。」
語聲倏地又一頓，瞪著南宮絕，道：「你……」
南宮絕歎了一口氣，道：「莫非你懷疑我又是骷髏刺客的化身？」
阮平瞪著南宮絕，眼睛眨也不眨。
南宮絕搖頭道：「你就是這樣子粗心大意，若要懷疑，便該一進來就懷疑才是，否則，我若是骷髏刺客，你就是有十條命，現在也死光了。」
阮平怔在那裡。
南宮絕接道：「跟了我那麼多年，我的聲音你應該熟悉，骷髏刺客儘管易容術如何而明，聲音絕不會完全模仿得到與我的一樣。」
阮平不由得點頭。」
南宮絕道：「到底怎麼回事，你詳細地與我說一遍。」
阮平點頭，將事情的始末詳細地說了一遍。
南宮絕聽得很仔細，中間發問幾句，到阮平住口，對於整件事情他已經完全清楚，然後他沉默了下去，思索起來。
好半晌，他才打破沉默，道：「看來那個骷髏刺客果真的是司馬方了。」
阮平道：「毫無疑問。」
南宮絕道：「也就是說，骷髏刺客這一次送骷髏帖，並非在殺人賺錢，只在於了斷私仇。」
阮平道：「應該就是了。」
南宮絕轉問青鳳，道：「杜姑娘可知道那到底是怎麼回事？」
青鳳想了想道：「爹從來沒有跟我說過。」
南宮絕道：「也沒有提到司馬方這個人？」
青鳳道：「偶然有，每提到司馬叔叔，爹總是感慨得很。」
南宮絕道：「也許他們曾經做過什麼對不起司馬方的事情。」
阮平道：「可想而知。」
南宮絕道：「司馬方何以會變成骷髏刺客，且不管他，但可以肯定，這一次他前來尋仇必然已作好準備，而從他殺人的手段看來，在武功方面他顯然亦已今非昔比，否則也不敢公然發出骷髏帖。」
阮平道：「他也說，從來不做沒把握的事情。」
南宮絕嘟嚷道：「那獨孤秋不知又是什麼人？」
阮平反問道：「公子也沒有聽過這個名字？」
南宮絕搖頭道：「毫無印象。」
阮平道：「這個獨孤秋的武功可也不簡單。」
南宮絕道：「不難想像，否則骷髏刺客不會就那樣離開仙女祠。」阮平道：「他可也沒有就此罷休。」
南宮絕道：「有一點很奇怪，他冒充我出現之際，大可以突然出手，致你於死地，那麼做，比起騙取那封信更來得簡單，為什麼捨易取難？」
阮平道：「或者他沒有把握令我相信他就是公子你。」
南宮絕道：「也許，不過我以為絕不會這樣簡單。」
阮平道：「那麼公子你以為……」
南宮絕搖頭道：「我也想不通。」一頓轉問道：「信呢，拿來給我看看。」
阮平這才想起，忙將信從懷中取出。
南宮絕接在手中，反覆一看，以指甲將封口挑開，阮平、青鳳不由欺身上前，他們也想看看內中到底藏著什麼？
南宮絕從容在裡面抽出了一張折疊在一起的白紙，放在身旁的几子上，小心翼翼地攤開。
三個人，六隻眼睛，不約而同全都集中在紙上。
在白紙之上有三個朱字「藏寶圖」。
在這三個朱字之下是一幅簡單的地圖，但雖然簡單，卻非常清楚。南宮絕一面看一面道：「這是家昌府城北郊三游洞的地圖。」
阮平接問道：「三游洞又是什麼地方？」
南宮絕道：「家冒府的一處名勝古跡。」
阮平道：「公子去過了？」
南宮絕道：「三年前去過一趟。」
阮平道：「是不是一個山洞？」
南宮絕道：「不錯。」
青鳳一旁接問道：「怎麼叫三游？」
南宮絕道：「那是因為最初發現這個洞的是三個人。」
青鳳又問道：「哪三個？」
南宮絕道：「元稹與白居易白知退兄弟。」
青鳳道：「是唐朝的事情？」
南宮絕道：「好像是唐元和年間，他們三人發現了那個洞之後，共議取了三游這個名字，其後蘇東坡兄弟黃山谷等人都游過，作詩題字也就更有名了。」
阮平手指地圖道：「這兒有一個箭頭指著三游洞，不知又是什麼意思？」
南宮絕道：「也許就表示寶物藏在三游洞內。」
阮平道：「公子可知道是什麼寶物？」
南宮絕一笑，道：「怎麼問我知道不知道？」
阮平亦啞然失笑。
青鳳接問道：「箭頭的末端怎麼卻圈著一隻墨白描的大壁虎？」
南宮絕道：「當然有原因的，你們有沒有留意到壁虎中有很多朱點？」
青鳳頷首，阮平卻現在才留意到。
那些朱點驟看似雜亂無章，但細看之下，又顯然很有規律。
南宮絕目光一轉，道：「我認識的朋友不少也到過三游洞，並沒有發現什麼寶藏，不過既名為寶藏，收藏當然也應該非常巧妙，而這張藏寶圖相信也不會是胡亂捏造出來的。」
青鳳道：「那是說，真的是有寶藏的了。」
南宮絕道：「否則朱培也不會冒生命危險送來給我。」
說罷一頓抱拳道：「骷髏刺客若就是司馬方，他與殷天賜，柳西川，令尊杜洛三人的仇怨，只怕也就是出於這份寶藏之上。」
甘鳳不由頷首道：「嗯。」
南宮絕道：「對於這件事令尊生前可有說及？」
青鳳沉吟道：「一點印象也沒有。」
南宮絕緩緩將藏寶圖折好，放回信封內，道：「也許我們應該去見一見柳西川了。」
青鳳道：「我正想找柳叔叔。」
南宮絕點頭道：「好，大家一起去聚寶齋，然後齊赴殷家莊。」
阮平道：「明天就是殷天賜的死期，他雖然自信骷髏刺客不會在夜間動手，但為防萬一，我們還是早一點前去為妙。」
南宮絕道：「我也是這意思。」緩緩站起身子。
阮平不用吩咐，第一個奔到門旁邊。
南宮絕搖頭道：「你這個急躁性子什麼時候才改得了？」
阮平笑道：「只怕這一生也改不了。」
南宮絕偏身道：「杜姑娘，請！」舉起腳步。
青鳳一笑舉步，這瞬息之間，阮平已將房門打開，首先走了出去。
南宮絕看著阮平，搖搖頭，與青鳳亦先後走出房外。
夜更深。天上有月，杯中有酒。席設在聚寶齋後院假山上的涼亭中，主客一共是四個人。
柳西川、南宮絕、青鳳、阮平。
聽說南宮絕他們尚未用膳，柳西川立即吩咐廚房準備，他畢竟是一個很小心，很周到的人。
心事雖然多，他仍然一副笑臉。
笑臉迎人本來就是做商人的一個很重要的條件，不錯他是江湖人出身，但做這間聚寶齋的老闆，亦已有十年。
為官十年，一個人多少總染上一身官氣，練劍十年，這個人的劍術總也有可觀之處。
同樣道理，從商十年，一個人也多少總會懂得一點客人的心理，懂得什麼時候就應該怎樣做。
可是一聽到青鳳、阮平遇上了骷髏刺客，骷髏刺客顯然就是司馬方這些事情，他一臉笑容不覺凝結，右手酒杯也不覺放下。
南宮絕三人就更是滴酒也不沾唇。
他們也根本就不是為喝酒而來。
看見柳西川那樣，青鳳不由得脫口問道：「柳叔叔，以你看，那個骷髏刺客會不會就是司馬叔叔？」
柳西川一聲歎息，道：「相信就是了。」
一頓接道：「除了他還有誰知道我們那許多的事情，又怎會這樣巧，我與你，還有你殷伯伯三人同時收到了骷髏刺客的骷髏帖？」
青鳳道：「司馬叔叔為什麼要這樣做？」
柳西川沉默了下去。
青鳳雖然沒有催促，眼睛卻盯穩了柳西川，眼瞳中當然充滿了疑惑。
柳西川有意無意避開了青鳳的目光，半晌，一聲歎息，目注南宮絕，道：「南宮公子，那幅藏寶圖可否給我一看？」
「有何不可？」南宮絕毫不猶豫地從懷中取出那個信封，遞向柳西川。
柳西川接在手中，緩緩將藏寶圖抽出，小心翼翼地抖開。
然後他的表情就變得非常奇怪。
南宮絕鑒貌辨色，道：「老前輩可曾見過這一幅藏寶圖？」
柳西川道：「雖然一樣，我見過的並不是這一張。」
他仔細地看了一遍，道：「毫無疑問，這一張是臨摹來的。」
青鳳道：「本來那一張是不是存放在殷伯伯那兒？」
柳西川點頭道：「不錯。」
青鳳道：「骷髏刺客吩咐朱培混進殷伯伯家中做事，目的相信就是為了這一張藏寶圖。」
柳西川道：「不無可能。」
南宮絕插口道：「為什麼不乾脆將原圖偷出來？」
柳西川道：「大概是不想打草驚蛇，小司馬還沒有必殺我大哥的把握。」
南宮絕道：「骷髏帖卻已送出。」
柳西川道：「焉知我大哥不會死前將圖毀去？」
南宮絕道：「也是道理。」
柳西川接道：「我大哥也不是一個毫無機心的人，原圖若是發覺被竊去，一定會懷疑到朱培的頭上，以他的性格，自然是寧枉無縱，必殺朱培，那麼小司馬的復仇行動就會大受影響了。」
南宮絕道：「這是說只憑骷髏刺客司馬方一人，未必殺得了殷前輩？」
柳西川道：「根據江湖朋友傳來的消息，骷髏刺客的殺人，都施展陰謀詭計。」
南宮絕道：「這相信是事實。」
柳西川道：「一個人的武功倘若真的高強，應該用不著借助陰謀詭計，所以骷髏刺客倘若就是司馬方，他武功縱然已不是當年可比，也不會強上多少。」
南宮絕道：「當年他的武功與殷老前輩比較又如何？」
柳西川道：「以找看最少差兩籌。」
南宮絕道：「這些年以來，殷老前輩也許已放下了武功。」
柳西川搖頭道：「沒有。」
南宮絕道：「這倒是有點兒令人意外。」
柳西川道：「大概他已經考慮到有此一日。」
南宮絕道：「對於當年所發生的事情，老前輩能否說一說？」
柳西川又沉默了下去。
南宮絕道：「老前輩好像有很多顧慮。」
柳西川道：「也沒有什麼，只是在未得到殷大哥同意之前，不能不有所保留。」
南宮絕道：「這莫非關係到殷老前輩的名譽？」
柳西川沉吟道：「不錯。」
他歎了一口氣，又道：「那其實與我多少也有一點關係。」
南宮絕道：「杜姑娘的父親？」
柳西川道：「一樣也有關係。」
南宮絕道：「為了那張藏寶圖？」
柳西川搖頭道：「是為了那些藏寶。」
南宮絕試探問道：「看來那些藏寶前輩等三人已得到的了？」
柳西川淡笑道：「否則我們三個突然哪裡來這許多的錢？」
南宮絕道：「十年前的事情？」
柳西川道：「不錯。」歎了一口氣，接道：「以公子的聰明，到底是怎麼回事，其實也應該多少猜到一點的了。」
南宮絕尚未回答，阮平已嚷道：「我也猜到了，一定是你們四人當年一齊找到那份藏寶，因為分攤而起了爭執，司馬方不服，結果給你們三人聯手打死你們當時以為他是死定了，誰知道其實沒有，所以有現在這件事情發生。」
他說得又快又急，要制止實在不容易，但也並不是全無可能。南宮絕卻並沒有制止，阮平的話也正是他要說的，雖然不是全部，也已經差不多，他也想借此看一看柳西川的反應。
柳西川只是歎了一口氣。阮平竟然跟著問道：「到底是不是？」
南宮絕這一次卻喝道：「話說到這裡夠了。」
阮平忙閉上嘴巴。南宮絕轉對柳西川道：「無論怎樣也好，到了明天骷髏刺客出現，事情一定有一個結果。」
柳西川道：「應該就是。」
南宮絕道：「只希望那不會太遲。」
柳西川道：「我也是這樣希望。」
說著將那份藏寶圖折好，套入封筒內，交回南宮絕。
南宮絕立即道：「這就由老前輩保存如何？」
柳西川搖頭道：「朱培交給公子保管也許有他的原因，即使是信賴公子，那也已是公子的東西，還是公子留下的好。」
南宮絕既不推辭，也不多說，將信封放入懷中，接問道：「老前輩準備什麼時候到殷家莊？」
柳西川道：「我原是準備拂曉前動身，但現在看來，還是子夜之前比較好。」
南宮絕頷首道：「規矩是骷髏刺客自定的，他就是不遵守，也沒有人能夠將他怎樣，經過這一連串的變故，他當然會考慮到我們可能會連成一氣，是以突然發難，亦是大有可能。」
柳西川道：「不錯。」手一擺，接道：「用膳之後，我們休息一會，就一起到殷家莊去。」
阮平笑應道：「吃罷這一頓，也許要好一些時候才有一頓好吃，我不客氣了。」
柳西川道：「阮兄弟說的正是。」
阮平接道：「吃飽了也正好做一個飽鬼，在黃泉路上用不著挨餓。」
柳西川淡然一笑。笑得是有些苦澀，一種不祥的感覺正在他的體內滋長。
美酒佳餚。聚寶齋之中當然不乏陳年佳釀，用的廚師也是重金請來的大廚師。
「酒微菜薄，不成敬意。」柳西川這兩句當然是客氣話。
「菜好酒也好，可惜酒不能多喝。」阮平說的卻是老實話。
南宮絕只准許他喝一杯，理由很簡單，他們必須要保持清醒，全力應付骷髏刺客這個可怕的敵人。
阮平當然很明白這一點，所以他並不反對。南宮絕亦是淺嘗即止，青鳳就更滴酒不沾唇。因為她根本就不懂得喝酒。
柳西川是喝得比較多的一個，也只是三杯而已，菜餚反而一點不留，剩下的阮平全都裝入了自己的肚子。
然後柳西川將南宮絕三人請進內堂。
才進入，一個僕人就急步走了進來，雙手捧著一封信。
柳西川一眼瞥見，道：「小丁，什麼事情這樣匆忙？」
那個被叫做小丁的僕人立即道：「回老爺，有人拿來這封信，要老爺立即親拆。」
柳西川奇怪道：「是什麼人？」
小丁道：「一身黑衣，頭戴竹笠。」
青鳳、阮平齊皆面色一變，阮平跳起身來，脫口道：「骷髏刺客！」
小丁一聽變色道：「那位爺，你說那個人就是什麼骷髏刺客？」
骷髏刺客送出骷髏帖，三月十七必殺殷天賜這件事情已經傳遍揚州，人盡皆知的了。
阮平尚未回答，柳西川已道：「將信拿來。」
小丁雙手捧上，柳西川一接下，立即道：「沒有你的事了。」
那個小丁也看出事情不尋常，不敢多問，應聲連忙退了出去。柳西川的目光也自回到信封之上。
那信封之上一片空白，柳西川正待拆閱，阮平已迫不及待地催促道：「快看裡面寫著些什麼？」
柳西川淡然一笑，以指甲挑開封口，從裡面抽出了一張約莫三寸闊七寸長的白紙。
阮平目光一落，脫口道：「怎麼是一張紙錢？」
柳西川卻道：「是骷髏刺客的骷髏帖。」
紙錢上赫然畫著一個骷髏，的確是骷髏帖，那個骷髏的眼窩中卻沒有字。
字寫在骷髏之下。
規矩是死的，人是活的，這種形勢下，小弟還要再遵守規矩，豈非傻瓜？老大已伏屍，由現在開始小弟將提前採取第二步的行動，你老三得當心了。
柳西川看在眼內，不由得變了臉色。
南宮絕一直留心著柳西川的神情變化，知道必然發生了很嚴重的事情，長身而起，還未開口，阮平已搶著問道：「紙錢上到底寫著什麼？」
柳西川沉聲道：「我大哥已經被刺殺，骷髏刺客對我隨時將會採取行動！」
「什麼？」阮平大吃一驚。
柳西川連忙將那張紙錢遞給南宮絕，旋即檢查一下腰配長劍。
南宮絕匆匆將信看完，倒抽了一口冷氣，卻懷疑道：「這是否司馬方的筆跡？」
柳西川點頭道：「雖然相隔十年，我仍然能夠認得出。」
南宮絕皺眉道：「有道明槍易擋，暗箭難防，殷老前輩雖然武功高強，為他所算亦不是完全沒有可能的事情。」
柳西川道：「公子也認為這寫的都是事實？」
南宮絕道：「無論是否，我們現在都要走一趟殷家莊了！」
柳西川道：「不錯！」回對青鳳道：「一會到了殷家莊你千萬小心，更不可離我們太遠。」
青鳳頷首，南宮絕即時道：「現在開始就得小心了。」
柳西川道：「不錯。」轉向青鳳又道：「鳳兒聽到沒有？」
青鳳道：「叔叔放心，鳳兒自會小心。」
柳西川道：「那麼，我們動身！」當先舉步。
更深人靜，春寒料峭，月光灑落在長街之上，顯得那麼的淒清。
南宮絕四人走在長街之上，無一例外，心頭都生出了一股森冷的寒意，卻並不是因為夜風淒冷。只因為骷髏刺客那張紙錢。
殷天賜是否真的已經伏屍骷髏刺客劍下？
每個人的心中都藏著這個疑惑，所以每個人的腳步都放得很急。
阮平、青鳳如驚弓之鳥，手不離劍柄，南宮絕、柳西川只恐骷髏刺客真的突施暗算，一前一後，將阮平、青鳳護在當中。
由聚寶齋到殷家莊雖然並不遠，但這下在四人心中都有長途漫漫之感，恨不得背插雙翼，一下子飛到殷家，一看究竟。不過片刻，在四人的感覺，有若幾個時辰。越接近，心情也就越緊張。
轉長街，入小巷，走捷徑，柳西川快步如飛，其餘三人在後面緊緊追隨。
殷家莊終於在望。
很奇怪，大門仍緊閉，周圍是那麼平靜。
四人才轉入殷家莊門前那條長街，埋伏在附近那些捕快便紛紛現身。一個副捕頭裝束的捕快首先攔在四人之前，道：「請慢一步！」
柳西川雖然心急，亦知道急也不急在這一刻，道：「你們頭兒在哪兒？」
「在莊內！」那個副捕頭目露疑惑之色。
「莊內可曾發生什麼事？」柳西川連忙問道。
那個副捕頭道：「不曾，柳老闆這樣問……」
柳西川截口道：「快請你們頭兒出來，有事情與他商量。」
那個副捕頭道：「是否關於骷髏刺客？」
柳西川揮手又截口道：「快請！」
那個副捕頭亦看出事情有些不尋常，不再多問，回頭急奔向殷家莊的大門。他才奔上門前的石階，大門已在內打開，總捕頭何方閃身而出。
深夜寂靜，那個副捕頭與柳西川的嗓門都大得很，方才一番答問，已然驚動了在莊內的何方。他一步跨出，立即問道：「什麼事？」
那個副捕頭腳步一頓，道：「聚寶齋的柳老闆要見頭兒。」
何方這片刻亦已看見柳西川、南宮絕、阮平他們，像他這樣經驗豐富的一個總捕頭，如何看不出可能已發生了事情，急步從那個副捕頭身旁奔過，走向柳西川他們。
柳西川四人亦同時迎前。
何方第一個開口道：「幾位夤夜趕來，到底是有何貴幹？」
阮平搶應道：「當然就為了那個骷髏刺客！」
何方奇怪道：「那個骷髏刺客怎樣了？」
柳西川道：「方纔我們在聚寶齋收到了骷髏刺客的一封信。」
何方道：「什麼信？」不由自主伸手出去。
柳西川探懷將信取出，交到何方的手上。
何方一面將信抽出，一面吩咐道：「拿燈籠來。」
一個捕快應聲手掌燈籠急步走出，還未走下石階，何方已迎了上去。
燈光下那張紙錢散發出一種令人心寒的慘白色。
紙錢上墨畫的那個骷髏似笑非笑，看來更加令人心寒。
何方目光上下，迅速將信讀罷，一張臉已發青，喃喃地道：「這封信只怕……」
柳西川道：「無論真也好假也好，我們現在都得進內一看才成。」
何方連聲道：「不錯不錯。」第一個轉身舉步。一步才跨出，又停下，回身忽問道：「這位姑娘又是哪一位？」
柳西川道：「是我杜二哥的女兒。」
何方詫聲道：「你的杜二哥？杜洛？」
柳西川頷首道：「她叫青鳳，也是骷髏刺客在揚州要殺的第三個人。」
何方目注青鳳道：「姑娘也收到了骷髏帖？」
青鳳點頭道：「還是今天的事情，死期在三天之後。」
柳西川道：「不過骷髏刺客既然自壞規矩，只怕不會等到三天之後才動手的了。」
青鳳微歎道：「生死有命也擔心不了那許多。」
何方目光又在信箋上打了一個轉，轉落在柳西川臉上，道：「你柳老闆亦收到了骷髏帖？」
柳西川道：「不錯。」
何方瞪眼道：「那是什麼時候的事情？」
柳西川道：「就在那天早上。」
何方道：「在你來這裡之前？」
柳西川點頭，何方冷笑道：「那天早上你來找殷大爺敢情就是為了商量如何應付那個骷髏刺客？」
一頓又接道：「應付骷髏刺客我看還是其次，只怕是要研究骷髏刺客的身份？」
柳西川沒有作聲。
何方又道：「如此說來，那個骷髏刺客大概就是司馬方的了。」
柳西川道：「也許。」
何方道：「這如果是事實，骷髏刺客向你們發出骷髏帖，目的無疑就不是為了金錢，乃是在了斷當年仇怨。」
柳西川仍然是回答道：「也許」兩字。
何方道：「你們是結拜兄弟，怎會變成這樣？」
柳西川道：「親生兄弟也難免會成仇，結拜兄弟結怨何足為怪？」
何方問道：「到底為了什麼事情？」
柳西川道：「現在並不是說這些事情的時候，先弄清楚我大哥的生死要緊！」
何方道：「不錯不錯！」腳步欲起未起，回頭吩咐道：「兒郎們小心，若見有可疑之人進出，莫教溜去！」
說罷將手一揮，眾捕快忙退入原來藏身暗角。
何方這才放開腳步，既不快，也不慢，走到六七步，眾人已追到他身旁。
他雖然也是一個很盡責的捕快，但所謂千古艱難惟一死，一想骷髏刺客可能仍留在莊內，險儘管非冒不可，還是與眾人走在一起比較安全。
柳西川明白他的心意，腳步一快，搶在何方的面前，領先向內堂那邊走去。
他的手不覺已經握在劍柄之上。
莊內到處燈籠高懸，雖然不怎樣光亮，但也不怎樣黑暗，一路走來，埋伏的捕快紛紛現身，到了內院門前，眾人後面已跟著二十多個捕快。
內院幽深，大堂那邊卻是燈火輝煌。
看見這燈火，何方呼了一口氣，道：「看來並沒有什麼不妥之處。」
守在內院月洞門兩側的兩個捕快即時現身出現。
何方左右望一眼，道：「殷大爺那兒可有事情發生？」
一個捕快道：「沒有啊。」
何方又問道：「你們可曾聽到任何的異響？」
兩個捕快一齊搖頭，何方更放心，一揚手中那張紙錢，道：「我看那骷髏刺客不過是在危言聳聽，然後乘我們陣腳大亂，混水摸魚。」
南宮絕歎了一口氣，道：「是不是，進去就知道了。」
何方道：「憑殷大爺的武功，骷髏刺客哪會如此容易得手？兩下一拚上，難免就會弄出聲響來，我這兩個手下雖然武功很糟，但耳朵一向都沒有毛病，沒有聽不到的道理。」
一個捕快接道：「我們的確一點聲響也沒有聽到。」
另一個捕快道：「頭兒，莫非那個骷髏刺客已經來了？」
何方道：「而且有信給我們，已成功殺死了殷大爺。」
兩個捕快相顧一眼，都是一臉懷疑之色。
何方也不再理會他們，他在月洞門外振吭大呼道：「殷大爺！」
他平日打慣了官腔，嗓門自然大得驚人，靜夜中就更響亮。
內院中卻沒有人回答。
何方振吭再三呼喚，仍然是沒有回音，不由嘟嚷一聲道：「殷大爺難道並不在裡面？」
殷天賜人在內院的大堂中，只是不能夠回答何方。因為他已經沒有生命。
死人又焉能夠說話。
他的屍體凌空高懸在大堂正中那根橫樑之下，雙手向上，腕間纏著老粗的一根繩子。
繩子從橫樑上垃過，另一端縛在一條柱子上。
他一臉鮮血，那張臉之上縱橫交錯，也不知多少道傷口。
鮮血仍然在外流，在地上濺開一朵朵的血花。
他渾身衣服亦破爛不堪，傷痕斑駁，一-白綾寢衣已經被鮮血染紅。
夜風透窗，燈火搖曳，燈影亦隨著搖曳，那具屍體也彷彿在緩緩地晃動。
在屍體之前的地上，幽靈般站著一個人。雪白的衣衫，雪白的頭巾、襪履，就連那張臉也像被冰雪封的蒼白，沒有絲毫的血色。
這個人不是別人，正是那個「飛雁無雙」獨孤秋。
獨孤秋面寒如水，目光亦冰雪一樣，冷然盯著殷天賜。
為什麼他竟會出現在這裡？
殷天賜的死亡與他到底又有沒有關係？
他聽到何方的呼喚聲，卻沒有回答，因為他並非殷天賜，奇怪，他也沒有離開。
難道他不知道站在這裡就會有殺人嫌疑？抑或他根本不將何方他們放在眼內？
風聲忽吹，砰然一聲，門被推開。
柳西川人劍奪門而入，跟著南宮絕、青鳳、阮平，何方是最後一個。
柳西川一眼瞥見獨孤秋，身形立上。
南宮絕身形同時停下，右手一伸，便將柳西川衝前的身形截下來。
青鳳即時脫口一聲驚呼道：「飛雁無雙！」
柳西川一怔，脫口道：「獨孤秋？」握劍的右手並未放鬆，反而握得更加緊。
阮平一旁道：「不錯他就是。」
柳西川目光一寒，盯著獨孤秋，道：「好本領，好膽量！」
獨孤秋緩緩轉過身子，緩緩地道：「殷天賜並不是我殺的。」
「這裡只有你一個人，不是你又是誰？」何方脫口道：「你就是骷髏刺客！」
獨孤秋也不分辨，只是淡淡的一笑。
何方連忙一聲叱喝道：「來人，將他拿下。」
兩個捕快應聲搶前，但立即被南宮絕伸臂攔下。
也就在這剎那，柳西川劍已飛出，長劍驚虹般連刺十三劍颼颼之聲大作，動魄驚心！
劍未到，劍氣已迫入眉睫，獨孤秋一聲道：「好劍法。」身形十三變。
柳西川劍勢連綿，十三劍之後又是十三劍，一劍緊一劍，颼颼之聲更急速。
「嗆」一聲，獨孤秋腰配長劍終於出鞘。
三尺三寸長的劍，閃亮奪目，「嗡」一響，劍化龍飛，接下柳西川刺來的十三劍。
雙劍交鋒，「叮叮叮叮」珠走玉盤般發出一連串異響。
柳西川劍法輕盈，迅速至極，獨孤秋卻並不在他之下，完全接了下來。
兩人都劍法連綿，柳西川攻勢不絕，獨孤秋只守不攻，再接二十六劍，人已被迫退三步。他的臉色越來越陰沉，忽一聲輕叱，回攻一劍。
這一劍竟迫住了柳西川的劍勢。
柳西川一聲道：「很好！」一振腕，長劍反彈，劍勢立時又恢復靈活，放手搶攻。
獨孤秋冷然道：「得罪！」出劍反擊。
一時間「叮叮」之聲不絕於耳，火星四射，不過眨眼間，兩人已各自攻守了三十九劍。
第四十劍相繼刺出，「叮」的交擊，又「叮」的一聲，停頓在半空。
南宮絕的劍已經出鞘，現在正架在兩人的長劍下，「叮」的只一劍，就封住了兩人的劍勢。
然後他才說道：「兩位請住手！」
獨孤秋冷然側顧一眼，道：「南宮絕？」
南宮絕道：「正是，獨孤兄認識我？」
獨孤秋搖頭，道：「能夠一劍將我的劍勢封住的人並不多，何況那位阮兄弟就站在你身旁。」
南宮絕道：「獨孤兄好高明的劍術。」
獨孤秋淡然道：「若是高明，就不會被南宮兄一出手封住。」腕一轉，將劍收回。
柳西川同時收劍，冷然盯著獨孤秋。
獨孤秋目光一轉，又回到柳西川的臉上，道：「就是這位老前輩，劍術亦是在我之上。」
柳西川道：「言重！」
獨孤秋接問道：「高姓大名？」
柳西川道：「姓柳，雙名西川。」
獨孤秋道：「恕我孤陋寡聞。」
何方那邊接口道：「聚寶齋的大老闆你也不知道？」
獨孤秋反問道：「聚寶齋是什麼地方？」
何方道：「一間買賣珠寶的店。」
獨孤秋又問道：「設在哪裡？」
何方道：「就在本城之內，你難道不是這兒人氏？」
獨孤秋道：「偶然路過，確實不是。」
何方道：「那麼是哪兒人氏？」
獨孤秋道：「襄陽。」
何方接問道：「家在襄陽？」
獨孤秋道：「十年前是。」
何方追問道：「現在呢？」
獨孤秋道：「浪跡天涯到處為家！」目光再次回到柳西川的臉上，道：「老前輩是哪一門派的前輩？」
柳西川冷冷應道：「哪一門派也不是。」
獨孤秋道：「難怪我看不出老前輩所用劍法。」
柳西川道：「我用的是回鳳舞柳劍法。」
獨孤秋道：「回鳳舞柳，劍好名好。」
柳西川冷然道：「閣下用的劍法，老夫一樣也看不出。」
獨孤秋道：「那是飛雁無雙劍法，創自先父。」
柳西川道：「令尊想必不是無名之輩。」
獨孤秋道：「先父諱木，這個名字江湖上的朋友知道的相信也不多。」
柳西川道：「最低限度老夫就不知道了。」
獨孤秋道：「我們這家人一向都不好名利。」
「是麼？」柳西川眼瞳中的疑惑之色並沒稍退。
南宮絕一旁插口道：「獨孤兄怎會走來這裡？」
獨孤秋道：「仙女祠那兒的事情南宮兄相信已知道了。」
南宮絕頷首道：「小阮已跟我說得很清楚。」
獨孤秋道：「離開仙女祠之後，我原是打算去找一個朋友聚聚舊，但心中老是牽掛著骷髏刺客這件事情，所以臨時改變了主意，到殷家莊來看看究竟。」
南宮絕道：「獨孤兄來此多久了？」
獨孤秋道：「不到半個時辰。」
南宮絕道：「由城外到這裡用不著太多時間。」
獨孤秋道：「不錯，但我既要打聽這個殷家莊的所在，又要避開埋伏在這附近的捕快的監視，進入莊院之後，還要弄清楚殷天賜的寢室在哪裡，而且處處要提防被發覺，以免引起不必要的誤會，所以到得這裡，實在化了不少時間。」
南宮絕道：「難怪。」
獨孤秋道：「我本想直接求見殷天賜……」
何方截口問道：「為什麼你不那麼樣呢？」
獨孤秋道：「原因很簡單，在進入殷家莊正門對著那條長街後，便已發覺到處都藏有官府捕快……」
何方又截口道：「你害怕官府捕快？」
獨孤秋冷然一笑，道：「獨孤某人平生不做虧心事，對官府捕快哪來害怕。」
何方道：「你卻要偷進來這裡。」
獨孤秋道：「這完全是為了避免無謂誤會，予骷髏刺客可乘之機！」
何方道：「說得倒漂亮。」
獨孤秋道：「事實如此。」一頓接道：「閣下手下的捕快顯然都受過嚴格訓練，我偷進來也不是一件容易事情。」
這番話何方倒是受用得很，臉容一寬，但連忙繃緊了道：「還是給你偷進來了。」
獨孤秋道：「也許是我走運。」回對南宮絕接道：「我進入內院乃在一個時辰之前，卻是在半個時辰之後進來這個大堂。」
南宮絕道：「為什麼？」
獨孤秋道：「堂中實在太靜，靜得令人奇怪。」
南宮絕道：「獨孤兄在院外並沒有聽到任何的異響？」
獨孤秋搖頭道：「沒有。」
何方又插口問道：「你既然已進來，怎麼不去見殷大爺呢？」
阮平亦說道：「沒有捕快阻止，你老兄應該直接進來才是。」
獨孤秋反問道：「兩位若是殷天賜，突然看見一個陌生人偷進來，會怎樣呢？」
阮平道：「自然就以為是骷髏刺客，先下手為強。」
獨孤秋道：「風聞殷天賜掌力高強，一掌能擊碎石獅！」
何方道：「是事實。」
獨孤秋又道：「那麼毫無疑問他就是一個高手，憑我的武功，只怕未必避得過他的突然一掌。」
何方冷笑道：「你倒是怕死得很！」
獨孤秋道：「螻蟻尚且貪生。」
何方道：「那麼你盡可以在堂外呼叫。」
獨孤秋反問道：「有誰知骷髏刺客怎麼個樣子？」
何方道：「你是擔心殷大爺將你當骷髏刺客？」
獨孤秋道：「有此顧慮。」
何方悶哼道：「你說得倒有道理。」
獨孤秋淡然應道：「再說，我若是骷髏刺客，殺人之後還留在這裡幹什麼？」
何方道：「這倒是。」
獨孤秋沉聲接道：「我也很想知道骷髏刺客到底是什麼人。」
何方道：「難道你與骷髏刺客也有什麼瓜葛？」
阮平插口道：「在仙女祠那裡，獨孤兄為了救我們，與骷髏刺客曾經大打出手。」
っ何方追問道：「仙女祠那邊到底發生了什麼事情？」
南宮絕應道：「這個一會再說也不遲，目前我們必須先弄清楚殷老前輩的死因！」
獨孤秋道：「我進來的時候，殷天賜已死！」
南宮絕道：「致命的傷口在哪裡？」
獨孤秋道：「在咽喉，但渾身上下卻不下百處傷口。」
南宮絕道：「難怪鮮血濕透衣衫，可是，問題來了。」
獨孤秋道：「南宮兄是說，殷天賜何以一聲不發？」
南宮絕道：「以他的武功，也不容易一擊而中的，除非骷髏刺客的武功已到了出神入化地步。」
獨孤秋道：「這其中當然是另有蹊蹺。」
南宮絕道：「是在哪裡？」
獨孤秋緩步走到大堂照壁前面那張長案一側，探手拿起放在長案上的一個金猊。
那個金猊是用金打出來的，以殷天賜的財富來說，根本不是一回事。
這種金猊乃是用來燒香用的，形狀與一般的香爐差不多，只不過多了一隻蹲著的狻猊。
狻猊的嘴巴張開，爐中燒的香也就從中噴出。
現在這個金猊並沒有煙香噴出來，但獨孤秋卻非常謹慎小心地捧著它，離身遠遠的。南宮絕目光一落，道：「問題莫非就出在這個金猊之上？」
獨孤秋道：「不錯！」將那隻金猊遞向南宮絕。
南宮絕接在手中，移近鼻子一嗅，臉色忽一變，道：「這裡頭燒著迷香？」
獨孤秋道：「而且好像是七步迷魂香。」
南宮絕一怔道：「川中唐門的七步迷魂香？」
獨孤秋道：「南宮兄見多識廣不妨嗅一下。」
南宮絕苦笑道：「這若是七步迷魂香，嗅了那還得了？」
獨孤秋道：「我進來的時候，香已燒盡，但一嗅之下，仍不免有些昏眩。」
南宮絕道：「要發現這迷香倒也不容易。」
獨孤秋說道：「這種迷香淡薄至極，但發覺的時候，已非倒不可的了。」
南宮絕道：「難怪殷天賜毫無抵抗了。」
獨孤秋道：「要得到這種迷香可也不容易。」
南宮絕道：「唐門的藥物本來就很少流傳到外面。」
獨孤秋接道：「可惜無論那一個門派都難免有幾個不肖子弟，所以唐門的藥物，還是有流傳出去。」
南宮絕道：「以我所知，其中幾種藥物曾被江湖中人高價買進，卻以十倍，甚至數十倍的價錢賣出，七步迷魂香據說正就是其中一種。」
獨孤秋應道：「這是事實，我的一個朋友就曾被仇家買來七步迷魂香暗算斃命！」
南宮絕道：「難怪獨孤兄分辨得出來。」
獨孤秋道：「不過此香雖如此厲害，以殷天賜的武功修為，似乎不可能倒得這麼易。」沉吟著又道：「除非他根本沒有在意。」
柳西川道：「這兩天他的情緒實在不怎樣穩定，話雖說並不在乎，但以我看來不無影響。」
南宮絕道：「骷髏刺客的違背原則，未到限期就動手自然也有些作用。」
柳西川恨聲道：「好一個骷髏刺客！」
南宮絕亦自一聲微歎，身形突起，指一劃，「嗤」一聲，-在柱上那條繩子立時如遭劍斬，斷成兩截！殷天賜的屍身立即凌空墜下，柳西川眼快手急，欺身上前，及時接住。
屍體已僵硬，柳西川的感覺就像是接著一塊石頭。青鳳一旁上前，拉住了殷天賜的手。觸手冰冷她一聲驚呼，道：「殷伯伯真的死了。」
柳西川歎息道：「就是扁鵲華佗再生，現在也已無法可施。」
一面說他一面走到旁邊一張紫檀木榻之前，將屍體在榻上放下。
南宮絕、阮平、獨孤秋、何方不約而同圍上前。柳西川仔細檢查驗了屍體一遍，道：「致命的傷口果然在咽喉上。」
南宮絕道：「這一劍已足夠，何苦再將屍體傷殘？事情看來有些奇怪。」
獨孤秋接道：「再說，殷天賜既已中了迷藥，根本就沒有感覺，他那樣做簡直可以說多餘。」
柳西川沉吟道：「也許仇恨太深了，以致他喪失了理智。」
一頓接道：「以我大哥的內力修為，若是有感覺，縱然不能夠反抗，要他不開口並不容易。」
阮平道：「那可以封住他的啞穴。」
柳西川道：「十年前我大哥的內功修為便已到了隨時能移易穴道的地步，就真的被封住了穴道，劇痛之下，真氣亦會將之衝開的。」
獨孤秋插口道：「話說回來，既然恨不得將對方千刀萬割，聽不到對方呼號呻吟，又豈能消得心頭之恨？」
南宮絕點頭道：「不錯，但一有聲響，勢必驚動周圍的捕快，他雖然武功高強，到底不能不有所顧慮。」
柳西川沉聲道：「也大概可能因此，唯有毀屍洩忿。」
南宮絕道：「不無可能。」他歎了一口氣，接道：「殷老前輩這一次也未免太托大了。」
柳西川道：「出其不意，攻其無備，十年不見，小司馬想不到竟狡猾到如此地步！」
南宮絕道：「到底你們之間，有何仇怨？」
柳西川沉吟道：「事到這個地步，我也無妨告訴你們……十年之前，我們兄弟四人找到了一個大寶藏，原是分四份，小司馬不服，他與我大哥之間，亦一向不和，我大哥一氣之下，便痛下辣手，將他擊下了萬丈深淵！」
南宮絕奇怪道：「四人分成四份，不是很公平嗎，小司馬為什麼不服？」
柳西川道：「因為那張藏寶圖是他找來的。」
南宮絕道：「但雖然有圖，要找到藏寶所在只怕也不會容易。」
柳西川道：「沒有我們三人協助，那張藏寶圖對他與廢物無異。」
南宮絕道：「這就是了，那有什麼不服氣的。」
柳西川道：「可惜小司馬不是這樣想。」
南宮絕道：「他跌下萬丈深淵之後，你們都以為他是死定了。」
柳西川道：「無論怎樣看，掉下那樣的一個深淵，生存的機會都可以說是絕對沒有。」
一頓岷接道：「何況他在掉下之前，已經被大哥擊傷！」
南宮絕道：「殷老前輩掌力雄厚，挨他一掌，真夠受的。」
柳西川道：「我大哥甚至已肯定擊傷他的內臟。」
南宮絕道：「可惜世間的事情很少有絕對的。」
柳西川微歎道：「不錯。」
南宮絕道：「結果司馬方不但沒有死，而且，活到現在，還闖出一個骷髏刺客的名堂！」
獨孤秋道：「真不簡單。」
柳西川道：「只是有一點很奇怪，他本來擅長於暗器，劍術方面雖非門外漢，卻也未到家。」
獨孤秋道：「今天黃昏在仙女祠那裡我曾與他交手，據我觀察，他的劍術現在也未到家，只是內力強得驚人。」
柳西川道：「也許這十年來他另有際遇。」他苦笑一下，又接道：「甚至也許在深淵之下，他找到了什麼靈芝聖樂，或者前輩異人留下的武功秘訣，練成了現在這副身手。」
獨孤秋淡然一笑，道：「類似這種傳說江湖上多的是，雖然十有八九都是騙人的話，但也不是全部假的。」
柳西川道：「還有更奇怪的，就是十年後的今日他才採取報復行動。」
獨孤秋道：「他說過從來不做沒有把握的事。」
柳西川道：「以前他可不是這樣謹慎。」
獨孤秋道：「險死還生，對於一個人多少都難免有點影響。」
柳西川道：「也有道理。」
南宮絕道：「一擊中的，自骷髏刺客現身以來，無不是如此，如非極度謹慎，哪裡能夠？」
柳西川連聲道：「不錯，不錯。」
南宮絕道：「只是他突然改變初衷，實在是太令人意外。」
柳西川道：「也許他原不是這樣打算，但眼看公子你趕來，獨孤兄又現身，我們一聯手，對於他實在不利至極，事關重大，迫於無奈，自毀規矩，先下手為強，毒殺我大哥。」
獨孤秋道：「如此說來，殷天賜的被殺，我們多少也有責任。」
柳西川道：「其實我們也早就應該想到有這種可能的了。」
獨孤秋道：「但那麼多年以來他都堅守規矩，誰也難免會有些錯覺。」
南宮絕道：「事情到了這個地步，再說也無用，死者已矣，我們還是小心提防他第二步行動好了。」
柳西川道：「他的第二步行動目標就是我。」
南宮絕說道：「骷髏帖訂的是後天，但是由現在開始，他隨時都會動手的了。」
柳西川道：「不錯。」
南宮絕接道：「次序先後倒置亦未可知。」
柳西川道：「那是說有可能先殺青鳳再殺我？」
南宮絕道：「不無可能。」
柳西川目注青鳳，道：「由現在開始，鳳兒不要擅自離開了。」
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