月黑風高。
荒郊一片陰森恐布，蟋蟀的叫聲，貓頭鷹的叫聲，所有聲音令人聽來都毛骨悚然，但秋生卻是無動於中。
不因為他年輕，也不因為他是茅山師父九叔的徒弟，只因為到現在為止他還沒有遇上什麼令他覺得是恐布的事情。
他一路走來都很輕鬆，一直到他踢著了什麼。
那到底是什麼他實在不如道，他在看天上的黑月，腳下便踢著了。
那東西硬硬的，他險些也絆倒，劃手劃腳，好不容易才站穩身子，然後他聽到了一下呻吟聲，循聲望去，便看見了一個老頭兒。
那個老頭兒一身白色的衣杉，滾跌在地上，頭縮著頸縮著，一雙手不停發抖，在地上爬動，爬起來又跌下，看樣子可憐得很。
秋生完全不知道那個老頭兒什麼時侯出現，看見踢著了這樣的一個老人家，心裡實在難過，慌忙走過去，一把扶起他。
「老伯，沒事吧？」
「骨頭總算還末散開。」老頭兒嘴唇哆踩著。
「對不起──」秋生一陣歉疚：「方纔我真的看不見你老人家。」
老頭兒把手一擺：「我們這些老兒，有什麼人會放在眼內。」
「老伯，我可是真的無意這樣。」
「那是我有心好了。」老頭兒搖頭歎氣：「我們這些老鬼，當然是礙手礙腳的了。」
「老伯，你這樣說，我心裡難過。」秋生心裡的確覺得很難受。
老頭兒看來也實在太可憐，皮包著骨頭，一臉都是皺紋，眼睛凹陷，疏落的白髮在風中飛舞，身子老是在發抖，嘴唇也老是在哆睬。
「算了，年輕人──」老頭兒終於爬起來，兩條腿彈琵琶似的，抖動著一步一步移向前。
秋生不由追前去：「老伯，怎麼這麼晚了，你還不回家去？」
「現在不是回去了。」老頭兒縮著脖子：「就是人又老，力又衰。」
說著他身子一歪，差一些又摔倒地上。
秋生連忙一把扶著他說：「老伯，我背你回去好了o」
老頭兒一笑，道：「好心不一定有好報的。」
「走我自願的。」秋生也是心裡話。
「是你自願的啊！」老頭兒笑得更開心。
秋生隨即蹲下身子。
才蹲下來，老頭兒便一隻青蛙也似地一躍而上，扒倒在秋生背上。
秋生那剎那幾乎一跤摔倒地上；老頭兒看來瘦瘦的，那知道竟然這麼重。
老頭兒雙手搭上，從秋生頸旁伸頭向前，笑問：「年輕人，怎樣了？」
他的笑容很奇怪，秋生若是看見，一定會發覺不妥，可惜他沒有。
「是重一些，但可以支撐得來。」秋生前行兩步，據實回答。
「我可是舒服得很。」老頭兒眉飛色舞的。
「老伯，你家在那兒？」
「過了這座山，再過一座山。」
「什麼？」秋生叫起來：「那豈非要跑到天亮？」
「不用跑到天亮的。」老頭兒雙手之間突然多了一條狹長的白布，蒙住秋生的眼睛。
白布落在秋生眼睛上。突然又消失；那剎那，秋生只覺得眼前一花，前面道路白煙瀰漫，翻滾著向這邊湧來。
「怎麼突然間霧這樣大？」他有些奇怪。
老頭兒笑了：「不用怕，我會指點你的，走吧！」
秋生應聲背著老頭兒前行。
「小心撞上樹，左轉。」老頭兒隨即叫一聲。
在秋生眼前與之同時出現了一株大樹，秋生連忙往一側避開。
「對了，右轉，再左轉啊！」老頭兒一聲聲的叫。
秋生不由自主左轉再左轉。
他是怎也想不到他是背著那個老頭兒在原地打轉。
那塊白布原就是鬼布，掩上了，秋生所見的便全是幻覺。
老頭兒的連聲「左轉」也是有意誘他打轉。
由於受幻覺影晌，他是一無所覺。
那到底轉了多少個圈子，秋生沒有細數，轉著轉著只覺得背上的老頭兒越來越重，自己卻是越來越累。
忍不住喘起氣來，額上也汗珠紛落。
到他氣喘如牛，汗流披面，老頭兒更得意了：「桀桀」的怪笑起來。
秋生的一雙眼直勾勾的望著前面，所見的只是一片煙霧迷漫，跑著到底忍不住問：「老伯，還有多遠？」
「沒多遠的了。」老頭兒怪笑。
秋生只有繼續往前行，汗水滾滾而下，滾進了他的眼睛，不由令他眼睛連眨。
那實在不舒服，他探手拿汗巾，卻拿錯了插在腰間的一張護身黃符，他的手並沒有感覺，隨手抹上臉去。
黃符抹在眼蓋上，一抹白灰便掉下來，一股清涼的空氣由眼睛透入，秋生不由自主打了一個冷顫，眼睛同時又睜大。
他眼前的煙霧同時消失，所見仍然是最初遇見那個老頭兒的地方，不由得一呆，目光及處，隨即看見地上只有自己的影子。
那個老頭兒月光下怎麼沒有影子的？秋生就是最笨也如道發生了什麼回事，偷看一眼那個老頭兒，只見老頭兒陰陰森森的盡在笑。
「怎樣了，年輕人？」老頭兒笑問。
秋生微笑地說：「老伯，我很累，要歇一會兒。」
「好──」老頭兒一口答應。
秋生心頭大喜，蹲下身，將老頭兒放下，有意無意的橫移兩步。
老頭兒一隻青蛙也似的蹲在地上，瞪著秋生，仍然是一臉陰笑。
秋生再橫移一步，身子一弓，發足便跑。老頭兒與之同時一躍，正好躍落在秋生背上，將秋生按個正著。
秋生脫口叫出來：「老伯──」
老頭兒陰笑著：「年徑人。就這樣想將老伯丟下，太狠心了。」
秋生沒有作聲，猛然一個後翻，背撞向地面，企圖將老頭兒撞個狠狠的。那知道老頭兒半空中身子一縮，已離開了秋生的後背。
這一撞，秋生便後背撞在地上，只撞得張牙咧嘴，病入心脾。
老頭兒身形一跳著地，又是一隻背蛙也似蹲著。瞪眼看著秋生站起來。
秋生忍痛偷眼看看老頭兒，一個身子面對著老頭兒倒退，越退越快。
老頭兒「喋」地一笑，身子突然又躍起，正向秋生撲去；秋生伸手要擋，老頭兒已撲至。面對面雙腳一纏，雙手一箍，張口便往秋生面頰士咬去。
老頭兒嘴巴落下，一吸便縮回，秋生面上的肌肉隨著一張又平復。
秋生大叫。
老頭兒應聲張開嘴巴，只見口內一片漆黑，一顆牙齒也沒有，他跟著一笑。說：「不用怕，老伯太老了，牙也脫光了。」
秋生驚魂甫定，怒從心起，他霍地站起，挺著胸膛向路旁一株樹木撞去，人還未撞到，老頭兒已扳著他的肩膀，凌空翻到他背後。
他的胸膛隨即撞在樹幹上，只撞得一股血氣翻騰，幾乎窒息。
「年輕人，要跟老伯耍手段，還差一點呢。」老頭兒「咭咭」的陰笑。
「你要怎樣？」秋生無可奈何的問。
「要你背著我。」老頭兒雙腳一夾一扭，秋生身子不由得一轉。
老頭兒隨即騎馬也似一個身子不停的搖動，秋生不由得一匹馬也似地往前奔。
他一面奔前一面叫，老頭兒大樂，搖得更急了。
前奔了故十丈，秋生一眼瞥見路旁一個石龕，供奉著一個土地公公，腳步立時一頓。
老頭兒只顧笑沒有看見，發現秋生停下，雙腳又一夾。秋生馬上大叫一聲，一下子撲向路旁，撲在那個石龕上。
老頭兒發覺不妙的時候已經來不及，在他的眼中，一股毫光從土地公公的石龕上透出，經過秋生的身子襲來。
老頭兒立時觸電也似被彈起來，彈飛數丈，摔在地上。
土地公公隨即現身對秋生大叫一聲，道：「還不快走──」
秋生立即醒醒，應一聲，一條狗也似跨過石龕，往前狂奔。
老頭兒一眼看見，大叫撲前，石龕上毫光再現，擋個正著。老頭兒驚呼一聲，身子倒翻，又是一隻青蛙也似蹲回地上。
毫光同時縮同去。
「真的這麼厲害？」老頭兒眼睛左瞄右掃，探左手一試，石龕的毫光立時向左面暴長，老頭兒急忙縮左手，身子往右一側，再伸右手向前。
右位的毫光隨即向右邊伸長。
老頭兒身子急忙縮同，目光及處，探手抓了一把綠葉，迅速變成了一頂綠帽子，向土地公頭上擲去。
「唉唷，綠帽──」土地公公一樣怕戴綠帽子，立時消失。
石龕上的毫光同時消失。
老頭兒在石龕上一躍而過，青蛙般一躍一躍追前。
學茅山術的人可以說沒有不知道九叔這個人。
九叔本來姓什麼，沒有人知道，但他的精通茅山術，則是人所共知。
他做事也只求實際，不著重形式門面，這從他的屋子便可以看出來。
那與一般的屋子並沒有分別，不過部份被用作義莊停屍放棺。
提起義莊，總令人有種陰森的感覺，九叔這個義莊表面卻沒有什麼陰森恐布。
對秋生來說，能夠回到這地方便就是最高興的一回事。
他一隻猴子也似竄到門前，撲倒在門上，雙拳亂捶，一面惶急的大叫：「九叔，九叔—
—」
門馬上打開，秋生一衝而入，雙手將門關上，再下門閂，才轉過身子，靠著門不住的喘息。
九叔看著他，在他身旁還有他的貼身徒弟文才。
這個人胖胖的身子，樣子看來有些傻氣，這下子看著秋生，更就像個傻瓜也似的。
他實在看不出秋生為什麼這樣恐懼。
九叔似有所覺，花自白的雙眉一揚，舉起右手，掐指一算，側著頭，也不知在盤算些什麼。
文才看看九叔，又看看秋生，忍不住大叫一聲：「秋生──」——
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