熊大小姐——熊大爺的心肝寶貝一夜沒有回家，熊大爺也一夜沒有睡，在書房中團團轉，急得他一拳擊碎了一張紫檀木茶几。
怎能令他不急呢，自從妻子死後，熊大小姐就是他唯一的親人，掌上明珠，萬一有什麼意外，叫他如何對得起死去的妻子？
自從在吃飯時分，久等熊大小姐不歸，熊家大院立刻就派了人到鎮上鎮外去找，起初還以為熊大小姐貪玩，一時忘了回家吃飯——只要熊大爺在家，無論怎樣忙，必定陪他的獨生女兒熊大小姐一起吃飯。
去找的人紛紛回來了，都說鎮上鎮外熊大小姐常到的地方都找過了，並無熊大小姐的蹤影，這一來熊大爺才真的急了，熊家大院上下人等，也全都知道熊大小姐不見了。
熊大爺在內心大急之下，派出了手下的七十二騎，分頭前往鎮外二百里範圍內搜查，務必要將熊大小姐找到。
熊大爺和兩位盟弟坐在大廳上，內心焦急地等著消息。
熊大爺實在坐不住了，站起來在廳上來回踱步，不時望著廳外，希望有好消息回報，他的寶貝女兒平安回來了。
坐在左邊的一位環眼虯髯大漢眼看著熊大爺不安地在大廳上走動著，他也是心焦得很，忍不住也站起身子來道：「大哥！待小弟也去找君丫頭回來！」
身形一動就往廳外大步行出。
熊大爺雖然心急，但內心仍很冷靜，聞言連忙將大漢攔住，道：「三弟！急什麼，坐下來，我相信君兒沒事的，一定會回來！」
他這是在安慰自己，也是在安慰虯髯大漢。
虯髯大漢是熊大爺的盟弟，外號人稱「雪豹」雷莽。
雷莽猛力跺了一下腳，不情願地坐下。
坐在右手邊的另一位中年人，神態沉穩，雙目炯炯有光，白臉無須，他是熊大爺的盟弟老二，人稱「開碑手」古誠。
古誠雖然心內焦急，但卻極力壓抑著，對仍在走動的熊大爺道：「大哥！坐下吧，相信不久就有消息回報，君兒會平安回來的。」
歎了口氣，熊大爺停止踱步，回到椅子上坐下來。
雷莽忽然道：「大哥！二哥！有人回來了，也許是君丫頭回來了吧。」
熊大爺和古誠也聽到了有馬蹄聲遠遠傳來，全部都不由翹首望向廳外。
急驟的蹄聲密如鼓點，驟然停下，一人從廳外奔進，正是七十二騎之首李鍔，快步跨進廳內，躬身抱拳，正要開口說話，性急的雷莽已急不待地問道：「李鍔！可是找到了君兒？」
李鍔回答道：「稟大爺！二爺三爺！屬下在北面搜查，一直搜到二百多里，全無大小姐的蹤跡，東南西三面也全無蹤跡。屬下恐三位爺心急，故先行回報，七十一騎還在鎮上鎮外搜尋，請大爺示下，該如何辦？」
其實熊大爺和二爺古誠一見李鍔那不安的神色，已知道絕無好消息，心裡有了準備，並不怎樣緊張失望，倒是雷莽，急得不得了，粗聲道：「搜！務必將君兒找尋回來。」
李鍔沒有動，眼望著熊大爺，等他發話。
熊大爺雖然內心焦急如焚，表面上卻力持鎮定，平靜地道：「三弟！盲目尋找不是辦法，現在天已大黑，找人很困難，李鍔！七十二騎可分作兩批，一批先報回來信息，另一批分作四組，分四個方向再仔細尋找，叫他們帶上燈籠火把，一有消息立刻回報，二個時辰另一批接替前一批，快去！」
李鍔一抱拳道：「屬下遵命！」
轉身快步出廳，不一會兒，大門外響起的急驟的馬蹄聲漸漸微弱，終於聽不到了。
大廳內三人沉默著，誰也沒有出聲，沉重的氣氛籠罩著整個大廳，空氣彷彿凝結了。良久，還是熊大爺首先歎了口氣，開口道：「二弟、三弟！君兒要有什麼不測，叫我如何對得起她死去的娘！」
「大哥！可能是君兒一時貪玩，走遠了，迷了路，一時間弄不清方向，才遲遲未歸也不一定，小弟相信君兒會平安回來的！」古誠安慰地說。
雷莽以拳拍掌道：「大哥！小弟可坐不住了，二哥陪大哥坐等消息吧，小弟還是出去走走，看能否找到君丫頭。」
熊大爺正想勸阻，雷莽業已跳起身，一股風般捲出了大廳，霎眼間已消失在大門外。
望著雷莽在大門外消失的身影，熊大爺不由搖搖頭輕歎了口氣，說道：「三弟就是收不了這急躁性子！」
古誠道：「就讓他去找一趟也是好的，他是有名的雪豹，或許可以找到君兒也不一定，最少也可找到點蛛絲馬跡。」
熊大爺道：「以三弟在雪原上的本領，但願能找到君兒回來。」
古誠沉默了一下，道；「大哥，時候已不早了，咱們還是先吃飯吧，小弟去叫他們準備，如何？」
熊大爺搖頭道：「君兒不回來，我就不吃飯！」
語氣斬釘截鐵。
古誠知道這位盟兄的性情，也瞭解他現在的心情，換了是他，也是食不下嚥，於是就不再出言相勸了。
倒是熊大爺想起了，關切地道；「二弟！我忘了你也未吃晚飯，你不用陪我了，先去吃飯吧，天寒地凍，餓著肚子可不好受。」
古誠耳在聽，內心感動得很，他本意也不是要吃飯，其實哪有心情吃飯，他是見盟兄一副愁急的樣子，想用吃飯喝酒來暫時消解他的愁急，想不到熊大爺真的叫他去吃飯，當下道：「大哥不吃，小弟哪有心情吃！」
熊大爺道；「二弟何苦如此！」
古誠忽然問道：「大哥！君兒今天忽然無緣無故失蹤，事有可疑，依小弟之見，咱們要好好思考一下才是。」
熊大爺點頭道：「二弟說的不錯，初時我也以為君兒一時貪玩，忘了回家，但自李二回報，二百里內不見人蹤後，我就有此想法，平時君兒是絕少到鎮外一百里外去的！」
遲疑了一下，古誠終於道；「大哥！你看是否乃仇家所為，將君兒綁架去？」
熊大爺霍地站起身子，旋又坐下，神色沉重地道：「有此可能，那就麻煩了，君兒也危險得很！」
古誠道：「大哥不要憂急，小弟這只是猜測，但不知近日來鎮上可曾有過什麼可疑的人出現否？」
熊大爺聽說，立時高聲喝叫道：「萬總管！」
隨著語聲，一位身穿長皮袍的老者，疾步由右邊廳外轉出，快步行入大廳，垂手道：「見過大爺！二爺！大爺有何吩咐？」
熊大爺道：「這兩天鎮上可有可疑的人出現？」
總管萬昌道：「回大爺，據手下人回報，這兩天鎮上沒有發現可疑之人！」
原來熊家大院在鎮上布有眼線，有什麼武林人或陌生人在鎮上出現，全皆瞭然，躲不過那些布下的眼線！
「可有什麼不尋常的事情發生？」古誠插口問。
「沒有。」萬昌答道：「鎮上和平時一樣，絲毫看不出和平日有何不同。」
「君兒是不是今天早上出鎮的？」熊大爺問。
「是！」萬昌不假思索地答道，「大小姐平常總喜歡一個人在鎮外雪原上溜躂，不喜歡有人跟隨。今天早上也跟以往一樣，所以各人皆不以為意，想不到竟發生了這事。」
「你退下吧，吩咐各人小心，說不定有事發生！」熊大爺作了最壞的打算——熊大小姐可能給人綁架或殺死了！
「屬下知道！」萬昌退出大廳。
「假定君兒被綁架，誰有這樣大的膽量？」古誠沉思著問。
熊大爺沉思不答。
良久，熊大爺才無比沉重地說道：「二弟！我想來想去也想不出誰有這樣的膽量和能耐將君兒綁架去。」
古誠道：「大哥！這只是猜想，不如這樣吧，動員所有人手，在鎮上鎮下來個徹底搜查，就算找不到君兒，總可找到點線索，總好過坐在這裡乾著急！」
語聲微微一頓又道：「小弟親自帶人去搜，大哥就在家裡主持一切吧！」
「好！二弟，就這樣辦吧！」熊大爺實在也想不出更好的辦法。
熊家大院為了失蹤的熊大小姐，來了個總動員，除了老弱婦孺外，全都被派出去找尋熊大小姐！
霎時間，鎮上鎮外火把燈籠點點，鎮上所有的客棧皆被搜查，可疑的外來人均被盤問，凡是被認為可疑的地方，可供躲藏的處所，全來個徹底搜查，弄得平靜的鎮上人嘈犬吠，不一會兒鎮上的人都知道熊大小姐——熊鎮女神失了蹤，至今不見影蹤。
二爺古誠也帶著一部分熊家大院的人，在雪原上舉著燈籠火把，不論樹林荒廟，山洞巖縫，兔窩獸窟，搜遍了，不要說人，連一絲線索也找不到。最令人可惜的是，黃昏時分雪花飄飛，將雪原上留下的一切足跡印及線索都掩沒了，無法找到任何線索！
擾攘了一夜，七十二騎甚至搜尋至三百里外，也是一無所獲。熊大爺一夜在書房中沒睡，他又怎能睡得著！接到的都是令他失望不安的消息。黎明時分，二爺古誠無精打采地回來了，心情沉重地向熊大爺攤攤手，不語坐下，不用問也知道又是沒找到，他的一顆心不由直往往下沉。
熊大小姐不但是他的獨生女，也是他的命根子，他的希望。雖然熊大小姐是女不是男，但熊大爺也不計較，在熊大爺來說，這個女兒甚至比兒子還要好。
古誠坐在椅子上，見熊大爺一晚未睡，雙目紅絲滿佈，容顏一夜之間彷彿蒼老了不少，臉上失去了平日那種神彩威儀，像個八十歲的老翁一般，不禁為他難過。站起身子，走到熊大爺身前，關心地說道：「大哥，你累了，去睡一會兒吧，有小弟在就成了，一有君兒的消息，小弟會立刻通知你。」
他抬起失神的雙目看了古誠一眼，感激地道：「二弟！你去睡吧，你比我更累，奔波了一夜，唉！君兒影蹤消息全無，叫我怎能入睡？」
兩人在書房中相對默然，愁臉對苦臉。
突然，書房外響起一陣急疾的腳步聲，兩人看了一眼，不由緊張得站了起來，雙目急切地望著書房門口，都希望一步跨進來的是君兒，或是來報告好消息的，熊大爺此刻心情，可說緊張到了極點，就算面臨死亡關頭，也沒有如此緊張過！
「大哥！」人未見，已聞聲，熊大爺和古誠聞聲知人，已知是三弟雷莽，並且從其聲音中充滿興奮猜想，必是有好消息回報，兩人不覺同時精神一振。
一陣風般，老三雷莽進入書房，兩人見他臉上有興奮之色，更加確定了雷莽有好消息來報，同時上前一步，迫不及待地迎著雷莽問道：「三弟！可是已找到了君兒？」
「二哥！你也在此！」雷莽看見古誠也在書房中，道：「小弟來不是告訴找到了君兒……」
兩人一聽，同時失望地「噢」了一聲，熊大爺更像洩了氣的皮球般，退後一步，跌坐在椅上，垂首不語！
「不過小弟卻找到了線索！」雷莽接著說道。
熊大爺和古誠聽得精神一振，熊大爺更像是服了劑興奮劑，一下子從椅子上彈起，一伸手抓著雷莽手臂急道；「三弟！快說，發現了什麼線索？」
古誠也目光急切地望著雷莽。
「小弟幾經辛苦，找到了一行腳印及一行馬蹄印。」雷莽說。
「這和君兒失蹤有關？」古誠問。
「大有關係。」雷莽看了一眼兩人道，「君兒昨天出門，不是騎著匹白馬嗎？」
兩人點頭，等著雷莽說下去。
「小弟從雪地上浮松的落雪掩蓋下找到腳印和馬蹄印，此外再找不到別的線索，而君兒早上是騎馬出去的，因此這些馬蹄印有可能是君兒騎馬留下的。」
兩人不由同時點頭。
熊大爺急問道：「馬蹄印和腳印在哪裡發現的？」
「在君兒平時愛去的鎮外那小林子一帶發現的，那地方除了她之外的，很少有人去的。」
「正是！」熊大爺有了精神，道，「君兒平時最喜歡到那裡一個人騎馬溜躂，雪地上留下的馬蹄印肯定是她留下的。」
「那麼腳印又是誰留下的？」古誠提出疑問。
「這就很難猜想了。」雷莽道，「不過可以肯定那是男人的腳印，腳印和跨度都很大，女人決沒有那樣大的腳印和跨度的。同時從腳印和蹄印去推測，蹄印是跟蹤腳印一路去的。」
「何以見得呢？」熊大爺追問。
雷莽道：「很簡單，掩沒腳印的落雪比較厚些，而掩沒蹄印的落雪剛好將蹄印掩沒，有些還露出了很淺微的印痕，所以才被小弟發現了，連帶發現了腳印。由此推想，腳印比蹄印早一些留在雪原上。」
雷莽外表雖然粗魯，其實卻是個粗中有細之人，特別擅長雪地追蹤，所以關外武林者給他起了個「雪豹」外號。
熊大爺目光凝注地問道：「知道腳印和足印向哪個方向走嗎？」
「小弟一路跟蹤下去，發現那是通向駐馬鎮的方向，可惜在半路上，由於曾經下過大風雪的關係，所有的線索和痕跡都被雪掩和風所吹掃，就在那裡斷了。小弟在那裡打轉了很久，也沒能再發現絲微腳印和蹄印，又恐你們掛念，於是趕回來報告一切。」雷莽一口氣說完。
「三弟！辛苦你了，快坐下來歇一歇，二弟也在雪地上找了一夜，想必早已餓了，咱們吃點東西吧！」熊大爺拉雷莽坐下。
古誠見熊大爺願意吃東西了，忙揚聲道：「來人！」
書房門外應聲閃出一名屬下，垂手道：「二爺有何吩咐？」
「吩咐廚房做些大爺喜歡吃的菜餚送來，燙兩壺酒，快些！」
那名屬下恭應一聲，轉身快步而去！
酒菜很快就由下人送到，三人圍坐桌旁，古誠首先為熊大爺斟滿了酒杯，再斟滿了雷莽和自己面前的酒杯，拿起酒杯道：「來，大哥！三弟！喝一杯提提神。」
雷莽舉杯一仰而盡，熊大爺卻杯不沾唇，放下酒杯道：「君兒不在，我實在無心喝酒，你和三弟喝吧。」
古誠放下酒杯正想勸他，雷莽已然道：「大哥！你不喝酒，小弟也不喝了。」
古誠道：「是啊！大哥不喝，小弟們又哪有心情喝。」
熊大爺看了兩位拜弟一眼，不由心頭一熱，點頭道：「既如此，大哥就陪你們喝酒吧！」拿起酒杯一口喝乾。
古誠也跟著喝乾了杯中酒。
雷莽見熊大爺肯吃喝東西，不覺大為高興，拿起酒壺，斟滿三杯，道，「大哥！再喝一杯，那君兒一定會平安回來的。」
三人一仰脖子，干了，大口吃菜，他們實在是餓了，擾攘了一夜，未有東西落肚，在這大雪寒天，人特別容易感到肚餓。
放下筷子，熊大爺道：「三弟！你說蹄印和腳印是朝駐馬鎮方向去，君兒會不會在駐馬鎮上？」
「九成九是在駐馬鎮上。」雷莽大口嚥下一口菜後，說道，「方圓千里內，朝那個方向的，只有一個駐馬鎮，小弟敢肯定君兒是朝駐馬鎮走的。」
「不知君兒可有危險？」熊大爺擔心地問。
古誠接口說道：「我相信絕不會有，以君兒的身手，及三弟剛才所說，沒有發現一點相關的痕跡，據此推想，君兒或是為了不可知的原因而去了駐馬鎮。」
「小弟也同意二哥的說法，方圓千里之內，誰不知大哥的盛名，敢捋虎鬚！」雷莽大聲說。
熊大爺眉峰微皺道：「君兒究竟為了什麼事情竟然一反常態，連家裡也不通知一聲，就去了駐馬鎮？」
熊大爺實在想不通熊大小姐為何會一聲不響，遠去幾百里外的駐馬鎮，因為熊大小姐從不曾無緣無故，不告而遠去幾百里外的地方的。
古誠沉吟地道：「我想關鍵可能就在那留下腳印在雪地上的人。」
「對！」雷莽也有同感地點頭道，「只有找到那人，就可找到君兒。」
「咱們這就去駐馬鎮將君兒找回！熊大爺急不可待地推桌而起。
古誠和雷莽二人見他如此心急，也瞭解他此刻的心情，二人心內也很掛念君兒的安危，於是同時站起道：「事不宜遲，咱們立刻就動身去駐馬鎮。」
三人正想叫人來吩咐備馬，書房門外卻傳來了總管萬昌的聲音說道：「稟大爺！原少堡主求見！」
熊大爺一聽原家堡少堡主此時來到，雖是心中急想趕往駐馬鎮，但為了禮貌，及兩家的交情，只好按下焦急的心情，朗聲說道：「萬昌！大廳待茶，好好招待原少堡主，我立即就出來。」
萬昌在門外應了聲，快步而去。
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