夜已深，杜家莊大堂之內仍然燈火通明。
大堂正中放著一副棺材，棺蓋未放上去。
上官高的屍體，就放在這副棺材之內，已換過一身素白的衣裳，毫無血跡，面龐也洗抹乾淨，看來一點也不像是死於非命。
最低限度，在別人看來，就是這種感覺。
杜九娘就坐在棺材的旁邊，面色鐵青，一雙眼睛一眨也都不一眨，凝望著上官高的面龐。
她平日最疼的就是這個兒子。
她既不作聲，也沒有任何動作，伴在她左右的上官雄與上官鳳，所以都只有呆在那裡。
他們雖然想走開，卻不敢走開。
杜九娘的心情如何惡劣，他們當然想像得到。
她最小的一個女兒上官芸，卻遠站在杜樂天的身旁，正在替杜樂天添酒。
在大堂之上，屏風之前，擺開了一桌酒席，客人就只有沈勝衣一個。
這個客人，這頓酒菜當然吃得並不怎樣開心，他原是想隨便吃些東西，因為他知道主人家發生了這種事，心情都絕不會怎樣子好。
杜樂天卻不同，他本就喜歡交朋友，好像沈勝衣這種少年英雄，又焉會錯過。
他欣賞沈勝衣，更想從他口中聽聽現在武林與往昔有什麼不同，又出了多少英雄豪傑。
他們一面喝酒一面談話，沈勝衣知無不言，上官無忌亦好像已忘了喪子之痛。
杜樂天更就在緬懷當年躍馬江湖的雄風、勇武。
可是就在那個時候，杜九娘來了，在她的左右，陪伴著上官雄上官鳳兄妹，在她的後面，還跟著四個僕人，抬著上官高的棺材。
她吩咐將棺材放在堂正中，然後就逐走那四個僕人，找了一張椅子坐在棺材的旁邊。
一直坐到現在。
她並沒有說什麼，也只是坐在那裡發呆，卻苦了上官雄上官鳳兄妹，他們已實在不耐，但又不敢離開，有生以來，他們還沒看見過他們的母親變得這樣。
對於上官高的死亡他們也很難過，立誓報復，但想到壁虎的惡毒，不免有些心寒。
杜樂天當然看得出女兒難過，所以雖然不滿她這樣做，卻也並沒有喝她離開。
他照樣喝酒，就像是沒有這件事發生過一樣。
上官無忌原想離座下去，但是被杜樂天阻止，亦只好一旁喝酒。
他們其實都已經有些醉意。
沈勝衣看得出，在他們第三杯酒喝下去的時候，他已經看出他們那樣喝下去，一定會醉倒的了。
因為他們根本就不是喝，而是倒，將酒倒進嘴巴裡。
他並沒有跟著這樣做。
無論什麼時候，他都會盡量保持清醒，在現在這種情形之下，他更加就必須保持清醒。
他並沒有忘記壁虎仍然窺伺在附近。
風穿堂戶，仍帶著初春的寒意。
杜樂天舉杯又倒下嘴巴，目光落在沈勝衣的面上，忽然道：「小兄弟，可難為了你。」
沈勝衣笑道：「老前輩何出此言。」
杜樂天道：「面對棺材喝酒，無論誰也很難喝得下嚥的。」
沈勝衣道：「有何要緊。」
杜樂天道：「我不知道你心裡是否這樣想，但看來應該不會是假的。」
沈勝衣道：「這在我，並不是第一次有這種遭遇。」
杜樂天道：「是麼？」
沈勝衣道：「我的不少朋友都已死去，他們死亡的時候，我總會順從他們，很奇怪，他們總喜歡死前與我一醉。」他歎了一口氣，道：「有一個朋友，甚至已經準備了棺材，在與我幹盡三杯之後，他就倒在棺材裡。」
杜樂天「哦」的一聲。
沈勝衣道：「這是事實。」
杜樂天點頭，道：「你是一個老實人，也是一個很好的明友，我高興認識你，來，再喝一杯！」
沈勝衣道：「已經夠了。」
杜樂天大笑，道：「久聞你酒量也很不錯，怎麼才喝這幾杯，就吃不消了？」
沈勝衣道：「本來還可以再喝的，可惜心頭上有一樣東西，不免大有影響。」
杜樂天道，「什麼東西？」
沈勝衣道：「一條壁虎！」
杜樂天格格大笑，道：「原你是在擔心那廝，那廝便吃了豹子膽，也不敢闖進來！」
笑語聲方落，「嗤」一聲破空聲響突然傳來。
杜樂天一怔，目光一轉，厲盯著廳外。
破空聲響中，一盞燈倏的熄滅！
杜樂天即時道：「暗器！」
沈勝衣接道：「是一支弩箭！」
上官無忌跟著道：「從堂外射來！」
三個人幾乎同時站起了身子。
堂中少了一盞燈，不免亦稍為暗了一些，卻只是一些而已，眾人卻有一種錯覺，感覺整個廳堂都暗了下來。
杜九娘亦有所覺，呆坐的身子一震，目光一閃，突然拔劍，疾劃了出去。
「嗤嗤嗤」即時三聲，三支弩箭品字形向上官雄射到！
杜九娘身形一動，已搶在上官雄身旁，劍劃處，「叮叮叮」三聲，盡將那三支弩箭以劍擊下。
上官雄不禁倒抽了一口冷氣，這才知道將劍拔出來，上官鳳也自拔劍。
杜九娘卻叱道：「站在這裡，不要亂動！」
那剎那，「噗噗噗」三聲，窗欞糊紙裂處，又三支弩箭射進。
三盞燈火迅速被擊滅！
廳堂更加暗！
上官鳳再也忍不住，發出一聲驚呼。
杜樂天霍地擲杯在地，喝道：「不要作聲，不要亂動！」
他們三人也不動。
那剎那，東面一幅窗紙陡然亮了起來，雪白的窗紙之上，同時出現了一隻奇大的壁虎影子。
杜樂天脫口道：「壁虎！」
沈勝衣接道：「也許不止一個人。」
弩箭射來的方向先後不同，那條壁虎的影子出現的方向亦有異。
杜樂天點頭，道：「這若是一個人的所為，這個人身形迅速不在話下，對於莊院之內的情形，也必然瞭然於胸。」
上官無忌亦自點頭，道：「否則又怎麼能夠那麼準確，將燈火一一射滅？」
杜樂天道：「難道壁虎真的原是我們這裡的常客，是我們的好朋友？」
上官無忌皺眉道：「這樣看來，並不是全無可能。」
杜樂天道：「老夫一定要將他抓住，看他到底是那一個。」
上官無忌道：「現在該如何？」
語聲未已，那條壁虎的影子突然移起來，彷彿要向這邊衝過來，破窗而入！
那條壁虎的影子差不多有人般大小，真正的壁虎又怎會有這麼大？
難道這並非真的壁虎，而是一個人？
上官無忌和沈勝衣忽然想起不醉無歸小酒家，那個店老闆曾經提及那個殺手壁虎真的有如一條壁虎。
難道就是壁虎本人懸在窗外？
沈勝衣上官無忌相顧一眼，上官無忌接問道：「沈兄的意思？」
沈勝衣道：「我們若是不出去一看，便要給他譏笑膽小的了。」
杜樂天道：「不錯。」
一頓吩咐道：「九娘小心看護雄兒他們。」再一頓，轉喝道：「闖！」
沈勝衣道：「三個方向！」
語聲一落，身形如箭般射向那個出現壁虎的影子的窗戶！
杜樂天身形亦動，直射出堂外，上官無忌卻向沈勝衣相反方向那一面窗戶射去！
「嘩啦」聲響中，兩扇窗戶盡碎，上官無忌沈勝衣分從東西兩面窗戶闖出。
上官雄上官鳳立即靠向杜九娘身旁，杜九娘握劍在手，一聲也不發。
年紀最小的上官芸亦拔劍出鞘，她用的是一雙短劍，每支劍只有尺半長短。
她拔劍的手法迅速而穩定，從這一點看來，她的武功只怕還在上官雄上官鳳之上。
一寸短，一寸險，她武功若是不好，只怕也不敢用那麼短的劍。
她的神態也比上官雄上官鳳鎮定，雖然小小年紀，已經有高手的風度。杜樂天最喜歡的就是這個外孫女，總喜歡要她跟在左右。
上官芸的武功也是由杜樂天親自教授。
杜樂天平日雖然嘻哈大笑，但是在練武的時候，卻是嚴格得很。
在他的嚴格教導之下，上官芸的武功比她的兄姊更好，自是理所當然的事情。
而上官芸的性格亦與她的三個兄姊有異，練武的時候，非常用心。
這才是最主要的因素。
她雙劍在手，身形並沒有展開，只是靜靜的立在原處。
她原就是一個很聽話的孩子。
木屑紛飛中，沈勝衣箭一樣穿窗而出，劍同時出鞘！
那條壁虎的影子，亦自在木屑紛飛中碎裂，但連隨又凝結，移落在對窗的牆壁上。
那只是一個影子而已。
可是那剎那之間，給人的感覺，卻似乎那條壁虎已經爬進屋內。
杜九娘上官雄上官鳳的目光，不覺都移向那面牆壁，一齊打了一個寒噤。
上官芸的面色也有些發白，但神態仍然穩定。
目光一移即轉回，望向沈勝衣離開的那一個窗戶，卻已經看不見沈勝衣。
窗外不遠有一株梧桐樹，一道強烈的燈光，正從那株梧桐樹之上射下來。
燈光中彷彿夾著什麼。
沈勝衣目光一轉，身形再起，掠向那株梧桐樹。
他的身形迅速而靈活，一支劍有意無意已護住了全身的要害。
那株梧桐樹之上，並沒有任何的反應，一直到他掠到了樹下，也仍然沒有。
他身形不停，深深地吸了一口氣，那頎長的身子便有如靈蛇一樣，貼著樹幹疾往上竄去即時風聲一響，杜樂天如飛掠至，在樹下停下。
他沒有向上掠去，只是在樹下監視，以便必要時搶救。
他身形雖然不動，卻已經有如上弦之箭，隨時準備射出去！
老江湖到底是老江湖。
沈勝衣身形不停，眨眼間已竄上了三丈，再上升半丈，就是那盞燈所在。
那是一盞孔明燈，放在一支樹椏之上，三面密封，只空出一面。
那一面原也用木反密封，在那塊木板的當中，卻開了—個圓洞。
燈光也就是從這個圓洞射出來，所以特別明亮。
燈旁沒有人，那之上枝葉雖然茂盛，卻也不覺有人躲藏在那裡。
沈勝衣又深深的吸了—口氣，右手化爪，往樹幹上—按，那個身子颯的往上疾拔了起來。
並沒有任何的襲擊，他身形輕捷如燕，半空中一折，落在—條橫枝上。
杜樂天這時候才振吭問道：「那之上可有人？」
沈勝衣道：「沒有。」
回答得非常肯定。
杜樂天接問道：「那條大壁虎的影子，又是怎麼一回事？」
沈勝衣道：「在燈前有一條壁虎用線吊在那兒，燈光將壁虎影子投射到窗紙上，就變得很大的了。」
杜樂天道：「原來只是如此。」
沈勝衣道：「壁虎相信一亮起燈火便已經離開的了。」
杜樂天忽然道：「你小心一些，那之上可能藏有火藥的。」
沈勝衣搖頭，道：「沒有。」語聲一落，他的身形亦落下，旋即以劍挑起了那盞孔明燈，人與燈就仿如流星一樣落下來。
衣袂破空聲即時又響起，上官無忌如飛掠至，遙呼道：「到底是怎麼一回事？」
沈勝衣以劍挑燈，移向上官無忌，那條壁虎仍掛在燈光射出來的那個圓洞之上，不停在掙扎。
上官無忌目光一落，冷笑道：「原來如此，也虧那廝想出來。」
杜樂天道：「不知是什麼意思？」
上官無忌道：「還不是恐哧我們。」
杜樂天道：「左道旁門，我還以為他有什麼了不起。」
沈勝衣道：「這種人卻也最難應付，明槍易擋，暗箭難防。」
杜樂天氣憤的握拳道：「總有一天，教他撞在我手上。」
上官無忌道：「總有一天的。」
沈勝衣手中劍一抖，那盞孔明燈從劍上飛起，飛上了半空。
他右手旋即一探，將那盞孔明燈接下，左手劍已同時入鞘，道：「這個人的行事作風卻大異常人，正如這一次。」
上官無忌目光又落在那盞孔明燈之上，道：「壁虎是活的。」
杜樂天道：「要找一條壁虎，卻是輕而易舉的事情，但是這盞孔明燈，這周圍十里，只怕不易買得到。」
沈勝衣道：「不錯，若說他一直將這盞孔明燈帶在身旁，卻實在不合情理。」
杜樂天道：「這種孔明燈原就不是一般照明用的唯一的解釋就是，在他到來之前，已經安排好了切，已經擬好整個計劃。」
沈勝衣道：「果真如此，這個人的心機未免就太深沉了。」
杜樂天道：「不錯。」
上官無忌接道：「但亦不無可能，在我們這裡有人與他裡應內合，弩箭正射在燈火之上，壁虎的投影，若不是對這個莊院非常熟悉的人，是絕對做不到的。」
杜樂天道：「若非如此，這個人的武功只怕比我們預料中的還要高強。」
上官無忌道：「若叫我—眼就能算準燈火所在，要隔著窗紙將燈火以弩箭射滅，我就做不到的了。」
杜樂天道：「除非仔細觀察，算準距離、角度，才能夠這樣一擊中的，一箭也不落空．」
上官無忌道：「可不是。」
沈勝衣沉吟問道：「在這個莊院之內，一共住有多少人？」
杜樂天道：「人數過百，但相信，都應該沒有問題的人。」
沈勝衣道：「他們多數是什麼人？」
杜樂天道：「有世代侍候我家的婢僕，也有附近的農家，那是幫助我耕種的，大都是純樸的鄉人。」
沈勝衣道：「有沒有武功比較好的？」
杜樂天道：「除了我們—家人之外，就只有我的—個拜把兄弟周濟。」
沈勝衣道：「奪魂刀周濟？」
杜樂天道：「就是他了。」
沈勝衣道：「這個人我聽人說過，武功很不錯，一把刀的刀法不在無情刀孫壽之下。」
杜樂天道：「你是說珠光寶氣閣的總管無情刀孫壽？」
沈勝衣道：「江湖上只有這一個孫壽而已。」
杜樂天搖頭道：「周濟的武功雖然很不錯，但是在刀情。」
杜樂天道：「他們當時剛洗劫了一條村子，周濟先我一步，卻在忠義堂被他們截下，我其後闖進去，與他聯手一齊拒敵。」
他的目光剎那變得很遙遠，道：「結果十二煞死了十一個，我們兩個卻全都渾身浴血，也不知傷了多少處，到最後那一煞逃命的時候，根本已追不起勁的了。」
沈勝衣道：「就是那個時候開始，你們結成了義兄弟？」
杜樂天道：「我們也就在忠義堂上立即結拜的，當時誰都沒有想到彼此的年紀有那麼一段距離。」
他笑接道：「我當時實在很欣賞他，也很佩服他竟然膽敢闖進去，憑他當時的武功，若不是我趕到去，他一定會死在十二煞手下，可是他竟然膽敢闖進去挑戰十二煞。」
沈勝衣道：「不知道現在在哪裡？」
杜樂天道：「這幾年來他很多時外出，有時候，一年半載才回來一趟，住不了一天又走了。」
他大笑接道：「好像他這個年紀，應該出去闖闖的，無忌也一樣。」
沈勝衣道：「不錯。」
杜樂天道：「你大概不會懷疑他就是壁虎吧？」
沈勝衣搖頭道：「不會。」
杜樂天道：「他生平嫉惡如仇，與壁虎那種人正所謂正邪不兩立，是絕不會走在一起的，而且，我們一直都是好兄弟、好朋友，他竟然會殺我的外孫兒，那簡直就是笑話了。」
沈勝衣道：「晚輩並沒有這樣懷疑到，老前輩過應了。」
杜樂天忽然一聲歎息，道：「我也不知怎麼會說出這樣的話來。看來，好像我們這種江湖人，有時間還是往外面走走的好，那最低限度，不會變得這樣子緊張。」
他一再歎息，接道：「我往昔那份鎮定，現在也似已蕩然無存的了，這若非久離江湖，對自己失卻信心，那就是年紀太大之故。」
沈勝衣無言。
杜樂天接又道：「這個壁虎我也實在想他不透，莫非真的目的在分散我們的精神，然後出其不意，再施襲擊？」
沈勝衣道：「不無可能。」
一頓又說道：「好像他那種殺手，應該是絕不會浪費氣力，隨便做一些沒有意義的事情的。」
杜樂天道：「看來這個人，我們的確非要加強警戒不可。」
上官無忌道：「我們已經夠小心的了。」
杜樂天忽然大笑，道：「現在我真的有些佩服這個小子。」
上官無忌道：「小婿也是。」
杜樂天笑接道：「想我們都是當今江湖上的高手，現在卻居然給一條壁虎弄得手忙腳亂，這傳了出去，已經夠他壁虎風光的了。」
上官無忌道：「我們卻要教江湖上朋友笑話。」
杜樂天道：「有何要緊。」
他笑笑，接道：「到壁虎給我們拿住了之後，他們就不會再笑的了。」
上官無忌道：「不錯。」
杜樂天接道：「再說，—個人怎樣就怎樣，管別人那許多。」
一頓，接問沈勝衣，道：「小兄弟，你說是不是？」
沈勝衣道：「晚輩一向都是這個意思。」
杜樂天放聲大笑，道：「我遇上那麼多年輕人，卻是你最對胃口，可惜你我年紀實在相差得太遠，否則我一定要結交你這個兄弟。」
上官無忌搶著道：「小婿的年紀卻是還不太老，還是讓給小婿好了。」
杜樂天道：「可惜你兩個女兒之中，鳳兒實在太過刁蠻，芸兒年紀又太小，否則，你還是將女兒嫁給他，做他的岳父的好。」
上官無忌大笑。
沈勝衣淡然一笑，道：「我們別再呆立在這裡，否則，讓壁虎偷進大堂之內，可就不好了。」
杜樂天道：「諒他也沒有這膽量。」
他口裡雖然這樣說．還是舉步走前。
沈勝衣一手舉燈，緊跟在他的後面。
大堂中仍然是那麼陰暗，一直到沈勝衣走進去，才又光亮起來。
杜九娘仍然站在棺材旁邊，一支劍護住了上官雄上官鳳兄妹，看見眾人走進來，才吁過一口氣，問道：「怎樣了？」
杜樂天道：「人已逃去，只留下這盞孔明燈。」
杜九娘目光落在沈勝衣手中的孔明燈之上，道：「原來是這回事！」
上官鳳奇怪問道：「到底怎樣的？」
杜九娘道：「你沒到燈前吊著的耶條壁虎？」
上官鳳「哦」的一聲，總算想清楚，道：「我還以為真的有那麼大的一條壁虎呢。」
上官雄接口道：「壁虎又怎會有那麼大的。」
上官鳳反問道：「那你本來以為是什麼？」
上官雄道：「一個人吊在窗前。」
上官鳳道：「諒壁虎也沒有這個膽量。」
上官雄道：「他的膽量已經夠大的了，就是自己倒吊在窗前，又何足為奇？」
杜樂天聽到這裡．叱道：「少廢話！」
杜九娘接問：「有這盞孔明燈？」
杜樂天道：「放在窗外那株梧桐樹之上。」
杜九娘道：「不見那個壁虎？」
杜樂天道：「不見。」
杜九娘冷笑道：「藏頭縮尼，就只懂得這種小孩子的玩意。」
杜樂天道：「這個人心狠手辣，絕不簡單，我們還是小心提防為妙。」
杜九娘道：「由今夜開始，鳳兒雄兒跟著我就是了。」
杜樂天目光一轉，道：「芸兒就跟著我好了。」說著一招手。
上官芸一收雙劍，從堂上走了下來。
杜樂天輕扶著她的頭髮，道：「有外公保護你，不用害怕。」
上官無忌即時道：「小婿與沈兄在莊內四面逡巡，以便必要時加以接應。」
杜樂天道：「我們本該也採取一點兒主動才是，可是那廝藏頭縮尾，也不知躲在什麼地方，甚至連本來是什麼模樣，也不清楚。」
杜九娘插口道：「周叔叔那兒最好也給他一封書信，著他回來幫忙。」
杜樂天點頭道：「多一個人總是好的。」
他沉吟接道：「卻不知道他現在人在那兒？」
杜九娘道：「爹你也不知道？」
杜樂天道：「這個小子行蹤不定，除非他自己回來，否則也不知道到那裡找他。」
杜九娘歎了一口氣，道：「這個人也是，這麼久了，也應該抽時間回來走一趟。」
杜樂天皺眉道：「以前他不是這樣的，這些年來也不知他幹什麼，總是恍恍惚惚。」
杜九娘道：「有誰知道？」
上官無忌插口道：「我看他好像有什麼難言之隱，每一次回來，都很少說話，稍作逗留，更又匆匆離開。」
杜樂天道：「我也有這種感覺，這一次回來我一定要問他一個明白。」
杜九娘淡然道：「有什麼好問的，周叔叔那麼大的人，總有他的主見，他既然不願說，強迫他也沒有意思。」
杜樂天點頭道：「這個也是。」
杜九娘目光再落在那盞孔明燈之上，道：「這看來，相信又是壁虎的警告了，這個人就是沒種，要不乾脆走進來，單打獨鬥，我第一個奉陪。」
杜樂天道：「他看來卻是怕我們圍攻呢，小人畢竟是小人。」
杜九娘道：「憑我們這些人，若是再讓他殺人，以後就不用再在江湖上混的了。」
杜樂天搖頭道：「這個我不以為，勝敗乃兵家常事，何況正所謂暗箭難防，他便是如何如何，我們也沒有怎樣丟臉。」
杜九娘冷哼一聲。
杜樂天漫不在乎的接道：「除非他光明正大來挑戰我們，而我們都不能夠將他怎樣，那就真的丟臉了。」
沈勝衣笑笑道：「技不如人，並不是我們的錯，又有何丟臉之處？」
杜樂天一怔，大笑，道：「不錯不錯。」
笑語聲未已，一陣馬蹄聲已然入耳。
馬蹄聲乃是隨風吹進來，杜樂天一入耳，笑語聲—頓，皺眉道：「是誰這麼夜飛馬進莊？」
上官無忌道：「不要又有事發生才好。」
杜樂天道：「出外一瞧。」
說話間。又一陣風吹進，馬蹄聲又已近了很多。
沈勝衣突然道：「來人乃是策馬向這邊奔來。」
杜樂天點頭道：「看來我們是不用出去的了。」
語聲未已，一騎已踏著碎石花徑，奔向大堂！
杜樂天回頭一瞥，大笑道：「那大膽的小子，竟然飛馬就這樣子闖進來。」
沈勝衣道：「不知是什麼人？」
上官無忌道：「—定不會是壁虎。」
杜九娘冷笑道：「那廝縱然有順風耳，聽到我們方纔的說話，諒他也沒有這個膽子。」
杜樂天截道：「大家不要胡亂猜測了，你們看，來的是什麼人？」
語聲未已，來騎已經在堂前停下，馬上騎士滾鞍躍落，一撩衣衫。棄疆舉步，拾級走上堂前石階，向眾人走過來。
這個人約莫四十左右年紀，—身儒士裝束，三縷長鬚在風中飛舞，雖然是這個年紀，看來仍然是風流瀟灑之極。
他腳步起落之間，叮噹有聲，長衫開口處，一把刀若隱若現。
那把刀黃金吞口，刀鞘上嵌著明珠七顆，刀頭掛著—個小小的金鈴。
「叮噹」之聲正是從那個金鈴傳出來。
聲音並不怎樣響亮，非常悅耳，但細聽之下，卻令人有心驚膽戰的感覺。
杜樂天大踏步迎了上去，大笑道：「好一個小周濟，我們方在說你，你卻竟就來了。」
來人卻竟然不是別人，就是他那個拜把兄弟「奪魂刀」周濟。
沈勝衣聽說目光不期而深注在周濟面上，暗忖道：「這個人一表人才，盛名之下果然並沒有虛士。
周濟即時長身一揖，道：「大哥安好。」
杜樂天一把按住，道：「你我兄弟，那來這許多俗禮。」
周濟道：「莊中好像發生了什麼事情？」
杜樂天道：「大事！」
周濟道：「大哥也說是大事，那就真的是大事的了，只未知……」
杜樂天截道：「我們方要找你，想不到你就來了，來得實在是時候。」
周濟道：「小弟這一次回來……」
杜樂天又截道：「你就算要離開，也得要留在這裡一個時候了。」
周濟道：「到底是……」
杜樂天手指那邊棺材，道：「你過去一看就明白了。」
周濟道：「是誰的棺材？」一面舉步走過去。
目光一落，他渾身猛然一震，脫口驚呼一聲：「是高兒！」
杜九娘盯著周濟，歎息道：「他死了。」
周濟那張臉陡然蒼白起來，道：「是誰下的毒手？」
杜九娘道：「壁虎！」
周濟霍地回過頭來，道：「哪個壁虎？」
杜九娘道：「我也不大清楚，據說，是一個殺人為生的殺手！」
周濟道，「是那個殺手，是他殺死瞭高兒？」
他面色一變再變，道：「為什麼？」
杜九娘戟指上官無忌，道：「為了他！」
周濟目光落在上官無忌的面上，道：「到底是怎麼回事？」
上官無忌沒有作聲，杜樂天一旁卻應道：「少聽九娘胡說！」
杜九娘立即嚷了起來．道：「我胡說，若不是這個沒良心的，壁虎又怎會找到來，高兒又怎會死？」
杜樂天搖頭道：「你就是說來說去都不明白。」
杜九娘方待再說什麼，周濟已接口問道：「大哥，這件事到底是怎樣發生的？」
杜樂天道：「無忌殺了壁虎的結拜兄弟楚碧桐，壁虎是替楚碧桐復仇來的，這個人的行事作風，一向都是雞犬不留，高兒不幸遇上他，憑他的武功，當然不是壁虎的對手。」
周濟道：「所以：慘死在壁虎劍下」
杜樂天道：「正是！」
周濟目光一轉，道：「看情形這裡方才又發生了事情，那個壁虎莫非又來了？」
杜樂天道：「可不是，那廝也不知是否吃了獅子心，豹子膽，竟然敢一再犯到我們頭上。」
周濟道：「小弟也知道他與楚碧恫乃是結拜兄弟，卻想不到他竟然這麼大膽。」
杜樂天冷笑道：「看來我退出江湖，江湖上的朋友也日漸將我淡忘了，否則他總該知道我的手段，怎也不敢闖進來。」
周濟道：「以我所知，壁虎曾經蒙楚碧桐救過一命，也所以才會與楚碧桐結拜。」
杜樂天道：「無忌也是這樣說的。」
周濟道：「不過這種人見利忘義，竟然會替楚碧桐復仇，拚命闖進來這裡，實在是令我難以明白。」
杜樂天道：「一個人做到殺手，通常都是以利為先，這的確是有些奇怪，不過，楚碧桐對池既然恩深義重，所謂士為知己者死，他就是這樣拚命，也不無可能。」
周濟道：「嗯。」目光又轉向上官無忌，道：「無忌，你怎麼突然找上了楚碧桐？」
上官無忌道：「我人在江湖，既然收到了武林貼，總不能夠袖手旁觀。」
周濟「哦」一聲道：「柳伯威散發的武林貼？」
上官無忌奇怪道：「你怎麼知道？」
周濟探懷取出了一張白箋，迎風抖開，道：「因為我也有一份。」
他苦笑接道：「我飛馬南下，原就是要到楚家莊去，想不到被你捷足先登！」
上官無忌淡然一笑。
周濟道：「這幾年，你在武林中闖出了很大的名堂，想不到武功精進如此，連楚碧桐也不是你的對手。」
上官無忌目光轉向沈勝衣，道：「這並非全是我的功勞，沒有這位好兄弟相助，我就是十條命，也完了。」
沈勝衣笑道：「上官兄就是將這事放在心上。」
上官無忌大笑道：「這一生都忘不了。」
周濟目光轉落在沈勝衣的面上，道：「這位小兄弟……」
上官無忌道：「他姓沈」
周濟目光一亮道：「莫非就是沈勝衣？」
上官無忌大笑道：「除了沈勝衣，又還有誰敢插手多管？」
周濟道：「英雄出少年，聞名已久，今夜終於得見。」
沈勝衣道：「前輩英雄事跡，晚輩亦早有耳聞，可惜一直都沒有機會拜會。」
周濟道：「你我江湖人又何須作客套說話？」
杜樂天大笑截道：「卻是你客套在先。」一頓轉問道：「是了，你既然去楚家莊，怎麼回來了？』周濟道：「我路經莊外柳堤，忽然生出了一種不祥感覺，忐忑不安，所以走回來一看。」
杜樂天道：「哦？」
周濟道：「我也不知道什麼原因，心裡頭一千萬個不舒服，不由自主勒轉馬頭。」
杜樂天道：「你本就該不時回來一下。」
周濟道：「江湖上要管的事情卻實在太多。」
杜樂天道：「原來如此，我卻以為你將我這個大哥完全忘記的了。」
周濟苦笑道：「大哥對我恩深義重，小弟又焉會負義忘恩。」
他說著歎了一口氣，垂下頭去．
杜樂天接問道：「可是方纔你卻是飛馬闖進來，難道在柳堤之上遇到了什麼事情？」
周濟道：「小弟策馬奔走到柳堤之中，就遭遇襲擊，冷不提防，險些喪命！」
杜樂天道，「是甚麼人？」
周濟道，「在柳堤之下泊著一雙有篷小舟，小弟策馬方從小舟上經過，一支矛槍就從艙縫中擲出，另外還有十二支弩箭。」
杜樂天道：「你沒有受傷吧。」
周濟道：「沒有，矛尖與箭頭都是藍殷殷的，顯然經已淬上毒藥，若是被射中，小弟那裡還能夠回來？」
他撫著刀柄，接道：「當時我閃開矛槍，六支弩箭，再將其餘六支弩箭擋下，方待撲向那雙小舟，那雙小舟卻已經如箭離弦，射出了江心。」
杜樂天道：「由始至終，沒有見到那個暗算你的人？」
周濟搖頭道：「那個人在小舟到了江心，才站起身子來，相距太遠，看不清楚，只知他一身灰灰白白的衣裳，一手操竿，催舟遠去。」
杜樂天道：「那個人想必就是壁虎了。」
沈勝衣道：「這若是，看來他的輕功比我們想像的還要高強。」
杜樂天皺眉道：「奇怪他竟然認識小周，這件事實在奇怪。」
周濟道：「壁虎的本來身份據說無人得知，也許他曾經見過我，看見我經過，順手給我一矛十二箭，一擊不中，自然立即退走。」
杜樂天道：「我們卻懷疑這個人是莊中的常客，是我們的朋友。」
周濟道：「哦？」
杜樂天道：「對於莊中情形他實在太熟悉了。」
周濟沉吟了一會，道：「我卻想不出什麼人有問題。」
杜樂天道：「非獨你想不出，我們也一樣想不出。」
周濟歎了一口氣，道：「當時我已經想到莊中可能有事情發生的了，卻是怎也想不到，高兒竟遭了毒手。」
他握拳接道：「孩子是無辜的，壁虎好歹也是一個成名的江湖人，怎麼做出這種事情來？」
杜樂天冷笑道：「你莫忘了他是以什麼聞名於江湖。」
周濟沉聲道：「沒有忘記。」他的語聲更低沉，接道：「看情形，這壁虎是絕不會只殺瞭高兒就罷休的了。」
杜樂天點頭道：「我們方想起你，說你回來，多一個人幫手才好，想不到言猶在耳，你竟就飛馬回來。」
周濟道：「可惜我回來仍然晚了一步。」長長地歎了一口氣。
杜樂天搖頭道：「早也沒有用，我們三人連阻止都未來得及，壁虎已經下手。」
周濟道：「哦？」
杜樂天道：「高兒是在莊外被殺的。」
周濟道：「壁虎如何知道那就是高兒？」
杜樂天道：「奇就奇在這裡了，所以我們才懷疑那個壁虎是這兒的常客。」
周濟道：「有一件事情大哥莫要忘記。」
杜樂天道：「你說」
周濟道：「大哥自退隱以來，與江湖的朋友已沒有往來，大哥的明友原就不多，常來這兒的更就一個也都沒有。」
上官無忌插口道：「也不是沒有。」
杜樂天脫口問道：「誰？」
上官無忌目光落在周濟的面上，道：「遠在天邊。」
杜樂天一聽大笑道：「小周可是我的好兄弟。」
上官無忌道：「是結拜兄弟，換句話，只是好朋友而已。」
杜樂天一怔，道：「你難道懷疑他就是壁虎，殺死高兒的就是他？豈有此理！」
杜九娘一旁亦道：「你少在胡說，他怎會殺死高兒，他」
話說到一半，突然閉上了嘴巴。
上官無忌搖頭道：「我一點也沒有這個意思，我……」
杜九娘截道：「還說沒有，你到底在打什麼主意，坦白說出來。」
上官無忌苦笑道：「我只是說並不是沒有朋友常來，娘子你又何必這樣子緊張？」
杜九娘道：「誰緊張了。」
上官無忌苦笑。
杜九娘瞪著上官無忌，道：「若不是你殺了楚碧桐，又怎會……」
周濟突然截口道：「這怪不得無忌的……」
杜九娘冷笑，道：「不怪他怪誰，怪你？」
周濟怔住。
杜樂天叱道：「九娘住口，這樣子目無尊長，就不怕客人笑話。」
杜九娘目光轉落在沈勝衣面上，道：「他敢，我不罵他已是給他面子．」
杜樂天愕然道：「你罵他幹什麼？」
杜九娘道：「若不是這個姓沈的多管閒事，壁虎也不會找到來。」
杜樂天道：「你是想無忌死。」
杜九娘道：「他死了，楚碧桐跟著無論死在任何人手上，都與我們無關。」
杜樂天搖頭道：「荒謬荒謬。」
杜九娘目光一掃，道：「你兩個聽著，我的兒女再有什麼失閃，唯你們是問。」
她說的是沈勝衣上官無忌。
兩人只有苦笑。
杜樂天也只有苦笑，道：「你們看在我面上，不要與她計較。」
上官無忌道：「這句話應該是我對沈兄說。」
杜樂天微以道：「現在連我也變得糊塗了。」
周濟道：「死者已矣，我們還是看怎樣辦法，就算不能夠將壁虎找出來，也得防備他的再次襲擊。」
杜樂天道：「問題在敵暗我明，甚至連壁虎的真面目我們也都不知道。」
周濟道：「難道就等他到來？」
杜樂天道：「在目前只有這個辦法了。」
一頓轉問道：「你有什麼其他好辦法沒有？」
周濟搖頭，道：「沒有。」
杜樂天道：「大家不妨仔細想想，也許會想出一個好辦法。」
周濟道：「首先要解決的還是孩子們的安全問題。」
杜樂天道：「這個我們已有分寸的了。」
周濟道：「到底是如何？」
杜樂天道：「說來簡單，就是叫他們跟在我們身旁，不要走遠。」
周濟沉吟道：「這也是好的。」
杜樂天道：「沒有辦法之中的辦法，不好也好的了。」
周濟方待說什麼，杜九娘已插口道：「雄兒以後就由你照料。」
周濟道：「我……」
杜九娘狠狠地盯著周濟，截口道：「若是他有什麼損傷，有你瞧的。」
周濟怔住。
杜樂天上官無忌亦有些意外，沈勝衣心念一動，卻沒有說什麼。
杜九娘看見他們這樣，亦知道自己說話不妥，目光一閃，盯著上官無忌，道：「你也是！」
上官無忌苦笑道：「我也不想他們有什麼損傷的。」
杜九娘悶哼一聲，並沒有多說什麼。
周濟呆了一會了，目光又落在棺材之內，道：「高兒的後事……」
杜樂天道：「我們到底是江湖人，也沒有什麼親戚朋友，簡簡單單，明天找塊地方葬下來算了。」
他轉顧上官無忌，道：「無忌，以你的意思？」
上官無忌歎息道：「還是由九娘做主。」
杜九娘冷笑道：「爹說怎樣就怎樣，我雖然是一個女兒家，還受得起。」
杜樂天道：「這才是我杜樂天的女兒。」
語聲未已，兩顆眼淚已從杜九娘的眼眶滾下來。
她霍地轉身，拖著上官鳳往外走去。
杜樂天目送長歎，道：「她雖然脾氣大一些，對孩子還是好的。」
上官無忌無言頷首。
杜樂天接道：「可惜就是太溺愛了，除了芸兒之外，沒有一個練得好我傳授的武功。」
上官無忌仍然不作聲。
杜樂天轉向沈勝衣，道：「小兄弟，你莫要見笑。」
沈勝衣搖頭道：「晚輩豈敢。」
杜樂天伸了一個懶腰，道：「今夜相信壁虎不會再有什麼行動的了，我以為，大家無妨回房去好好休息，養足精神，以應付明天突來的襲擊。」
對於他這個提議，當然沒有人反對。
這時候經已夜深。
他們分做四批離開，上官芸跟著杜樂天，上官雄則跟著周濟，上官無忌卻是與沈勝衣走在一起。
杜九娘她們仍在堂外，上官鳳看著沈勝衣，很想跟上去，卻被杜九娘拉住，回向東面廂院走去。
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