夕陽西下。半空中那團煙花終於逐漸消散。
大道上塵土飛揚。二個一組、三個一組的大理武士策馬狂奔，四面八方紛紛向煙花消散處湧來。最先趕到的又是三個紅衣武士，他們只看見倒在獨孤雁刀下那三個紅衣武士的屍體，再還有就是一具身首異處的白馬。獨孤雁人已不在。
殘霞如血。那遍地的鮮血在殘霞的光影之下更加觸目。
三個紅衣武士一時間也不知道該如何是好，方在商議，其他武士已紛紛趕到。你一言我一語，亂成一片，卻都不知道應該採取什麼行動。
混亂中一個武士突然高呼道：「大家靜一靜，國師來了！」
一聽到這句話，眾武士立時靜下來，不約而同，目光一齊轉向日落那邊。十三騎人馬正從那邊飛奔而來。他們背著漫天的殘霞，就像是奔馳在一片血海之中。當先那個白髮高冠，一身錦衣絢爛者，不是別人，正是大理的護國劍師風入松。
他一騎領先，箭矢般奔至。眾武士慌忙讓開一條路，風入松毫無阻滯的直奔到屍體之前，胯下坐騎「希聿聿」一聲長嘶，人立而起，前蹄一奮一落一起一掃，連忙問：
「哪幾個最先趕到？」
三個紅衣武士策馬上前，一齊欠身道：「回國師，是我們三人。」
風入松道：「只見到這三具屍體？」
一個紅衣武士道：「還有就是這匹身首異處的白馬。」
風入松道：「他們三個人應該有三匹馬，還有兩匹方才可見？」
「不見。」
風入松轉問道：「其他的人呢？」
一個錦衣武士道：「屬下等三人由東面趕來的時候，遇上一匹馬迎面奔來，毫無疑問，是他們三人中一人的坐騎。」
旁邊一個黑衣武士連隨將一匹馬拉過來，風入松沒有理會那匹馬，目光又落在那三具屍體之上，眼睛緩緩的瞇起來，突然道：「這三個毫無疑問是死在刀下，殺他們的毫無疑問就是獨孤雁。」語聲二頓，橫掃一眼，道：「你們這一路趕來，可曾見過有形跡可疑的人？」
沒有人回答。風入松再問：「那麼西南北面趕來的又可見一匹空馬？」
也是沒有人回答。風入松等了一會，嘟喃道：「然則還有一匹馬哪裡去了？」
一個武士立即道：「稟國師，有一行蹄印直通右方樹林那邊。」
風入松「哦」的一聲，目光轉向右方。
那邊的武士慌忙讓開。二三十丈之外就是一片雜木林，果然有一行蹄印通向那邊。
風入松一聲冷笑，道：「他若是以為躲進樹林之內我們便束手無策，可就大錯待錯了。」
語聲未落，一個武士突然驚呼一聲，道：「看！那株大樹上好像有人。」連隨朝指路右側的一株大樹。
那名符其實是一株大樹，枝葉茂盛，遮蓋方圓十丈地方，風入松應聲側首，循所指望去，目光乍閃，左手陡揮。一道白光疾從他左手衣袖射出，箭也似飛射向那株大樹的樹梢，迅速消失在枝葉叢中。
一聲尖叫剎那從那枝葉叢中傳出來，簌簌一陣枝葉聲響，一團黑影筆直往樹下飛墮。
風入松眼睛瞇成一線，突然冷笑道：「我道是什麼東西，原來是隻猴子。」
這時候，已經有七騎向那邊疾棄了過去。一騎迅速轉回，那是個紅衣武士，右手倒提著一隻長臂猿，在那只長臂猿的額上，嵌著一支非常精巧的小劍，左右自有武士將小劍拔出，送到風入松面前。血從那只長臂猿額上流下，但是那支小劍的劍鋒一滴血也沒有，毫無疑問，不是一般劍可比。
風入松將劍納回袖中，隨即一揮手，道：「猿屍留著有何用？還不快丟掉。」
那個武士應聲將猿屍遠遠拋出。風入松朝指那邊樹林，接道：「準備火把跟我搜！」
眾武士轟然齊應。叱喝聲，鞭響聲旋即四起。風入松一騎當先奔出。那些武士魚貫緊跟在後面，一行下坡卻立即弧形展開，向那邊樹林包抄過去。馬蹄雷鳴，沙塵蔽天。
也不用吩咐，有幾個武士已下馬收拾屍體。馬革裹屍，那幾個武士心頭都不禁愴然，但並未因此膽怯，收拾好屍體，捆在坐騎後，叱喝聲中，亦策馬追向樹林那邊。
也就在這個時候，在樹林上空，一支煙花「蓬」然爆開，卻是血紅色。大道上陸續有大理的武士飛馬趕來，看見了那團血紅色的煙花，都改了方向，策馬轉奔向那邊樹林。
他們部是三騎一組，一組與一組的距離雖然都不一樣，但顯然都不怎樣遠。
那團血紅色的煙花也是好一會才逐漸的消散，盡散的時候，殘霞亦已經黯淡。夜幕終於底垂。
夜漸深，風漸涼。
今夜雖然無雨，但春寒仍料峭。獨孤雁又一次深深的感覺到這春寒。他一身冷汗濕透，衣衫緊貼著他的肌膚，冷風中冷汗更加冷，一陣陣寒意尖針般刺進他的肌膚內，可是他整個身子始終沒有顴動，牙照緊咬，雙拳緊握，嘴角已有血淌下，指骨亦變得青白。
他就藏在那株大樹上。那株大樹接近梢頭的一個極角向內陷進，正好藏下他半個身子，在他的身前，蓋滿了枝葉，都是他以刀砍下來蓋在自己的身上。椏角藏下了他半邊身子，還有的半邊被枝葉遮蓋，若不是上樹搜索，真還不容易發現。他這樣做實在很冒險，可是在現在這種情形之下，他卻又非要在險中求生不可。
將兩匹空馬一逐向東，二逐向那邊樹林，當然都是出於他的主意，他只希望能夠藉此引開大批武士的注意，再設法逃命。
他到底成功了。就連風入松他想不到他竟然還留在原地。他藏得也可謂很巧妥，竟然沒有被那些大理武士發覺，甚至風入松，也沒有注意，卻被樹上那只長臂猿發覺，竟爬過來跟獨孤雁玩耍，還伸手去拔披在孤獨雁身上的那些枝葉。
在那剎那，孤獨雁簡直渾身毛髮倒豎，他的生命毫無疑問就繫於那只長臂猿的身上！
要殺那只長臂猿在他來說當然易如反掌，但是他非獨不敢拔刀，連殺機也不敢動。
那只長臂猿果然引起了一個武士的注意。那一聲呼喝入耳，獨孤雁一顆心幾乎要跳出來。也就是在這個時候，風入松的劍出手，那支小劍就像是傳說中的飛劍一樣，白光一道在獨孤雁眼前飛過，射在那只長臂猿的額上。
血飛激，猿飛墮！森冷的劍氣剎那間迫近眉睫，摧人心魄，若換成別人，只怕已忍不住驚呼失聲，從躲密的地方逃了出來。
獨孤雁沒有，他到底是殺手之中的殺手，神經之堅韌，已有如鋼絲一樣，可是，他仍然不禁心寒。風入松內力的高強實在大大超出了他的估計。
這老兒的內力只怕已到了飛花創敵，摘葉傷人的地步。
我絕非他的對手！
獨孤雁有生以來，這還是第一次有技不如人的感覺，也是第一次真正感覺恐懼。
一直到風入松喝今搜索那邊樹林，飛騎奔出，獨孤雁才放下心。他仍然不敢動，只是一雙眼睛例外。那一團血紅色的煙花，那三個一組。絡繹不斷，四方八面湧來的大理武士，他全都看在眼內。
段南山到底出動了多少武士？
獨孤雁不知道，一顆心只是一直的下沉。事情比他預料的還要嚴重，風入松等決不輕易超出禁宮半步，現在竟然親率武士追殺他，還有那些武士一直到現在，竟然還不停飛馬奔來。他終於嘗到被迫殺的滋味。可是他反而感到自豪，因為追殺他的是大理護國劍師，還有無數的大理武士。
試問天下間，又有哪個殺手嘗試過被這樣追殺？
夜風吹乾了地上的鮮血，也終於吹乾了獨孤雁那一身冷汗濕透的衣裳。獨孤雁吁了一口氣，終於在樹頂挺起了身子，動作是那麼緩慢，其實他半邊身子已經有些麻木。蓋在他身上的枝葉簌簌落下，他暗運了兩遍真氣，才縱身從樹上躍下來。連著彎刀的那條鐵鏈在半空中錚錚的發出一陣異響，他並不在乎，因為他已經完全確定，周圍並沒有大理武士留下。他又再吁了一口氣，仰頭望天。
今夜有月，有星，星光閃爍，月夜淒清。
何去何從？
獨孤雁又一次生出這個念頭。他呆立在那裡，也不知過了多久，身形終於掠出，掠向樹林那邊。這等如追隨在風入松等人之後，除非風入松回頭再搜，否則就沒有可能碰在一起。
他到底是一個聰明人，然而亦不無顧慮，因為其餘的大理武士都是向那邊追去，不難就與他碰在一起。
可是除了這條路，還有哪條路好走？獨孤雁不知道，他現在可以說，只是見一步，走一步。
一種難言的蒼涼，難言的悲衷，充滿他的心頭。
樹林中一片漆黑。
這片樹林深得出奇，枝葉也濃密得很，進入了七八丈之後，就連星光月色也看不到了。前方是無盡的黑暗，再入，伸手甚至不見五指。
獨孤雁並不是第一次走在這種環境中。他緩緩向前行，一雙眼也漸漸習慣，一路前去，沒有撞在樹上。鏈子他已經拉緊，刀握在右手之中，他腳步起落也小心之極，只恐樹林中有大理武士在歇息，驚動了他們。
樹林中異帶潮濕，泥土是軟的，一腳踩下去，就像是踩在什麼動物的身上，總覺得心寒。
風吹樹木，簌簌作響，周圍蟲鳴唧唧，絕不是寂靜如死，卻給人猶進入死地的感覺。
前面有人聲。
獨孤雁立即發覺，停下腳步。一聲馬嘶旋即在前面響起，估計距離，應該在二十丈之內，但也許更遠。
在這種環境之下，任何的估計，都未必正確。
莫非是大理武士？
獨孤雁此念方生，一團火光已亮了起來，他身形自然往後一縮，躲在旁邊一株大樹後，火光其實不怎樣強烈，但是對—直置身黑暗之中的獨弧雁來說，卻是很刺目。他卻也很快就習慣了，看清楚那是發自一個火摺子。
火摺子握在一個大理武士手中，在他的旁邊，另外有兩個黑衣武士。那兩個黑衣武士正在將三匹馬的韁繩纏在樹幹上。
獨孤雁看在眼內，輕移腳步，向那邊走去。他無意殺那三個武士，只是奇怪那三個武士為什麼留下來，想聽聽他們的談話。
江湖中人不少都知道，獨孤雁是殺手之中的殺手．事實上他也真的有這個資格。他要的價錢比任何一個殺手都高，他殺的也是一般殺手不敢殺的高手。就不是高手，也必在高手護衛之下。然而到現在為止，他從未失手。
他殺人的方路並不太複雜，但絕對有效，飛雲迅速的輕功，狠辣準確的刀法，是他成功的最大因素。
據說曾經有一次，他到一個高手的身後。彎刀已脫手飛斬，那個高手才發覺，轉首的時候也就是斷首的時候！
所以那三個大理武士沒有發覺獨孤雁的迫近，並不是一件奇怪的事情，兩個黑衣武士將馬匹掛好，便開始收集枯枝，看情形，是準備在那兒歇宿一宵。
那個紅衣武士當然是三人之首，他手執火摺子，在原地轉了一圈，突然道：「這個鬼地方，這個時候叫我們如何再走下去？」
一個黑衣武士道：「可不是，只是不知國師是否就在前面。」
另一個黑衣武士道：「國師平日養尊處優，這次出來，實在迫於無奈，他老人家又怎會在這種樹林中趕夜路？」
「這也是。」那個黑衣武士道：「話說回來。那個獨孤雁好大的膽子。」
「他若是膽子不大，根本就不會去做殺手。」
「以我所知，他從未失過手，得手之後，也一定可以全身而退。」
「這一次相信要例外了。」
「因為無論他走到哪裡，我們都必須將他找出來，不殺他，我王又焉肯罷休！這非獨太子的性命這般簡單，還關係我朝的聲譽。」
「一向都只有他追殺別人，現在他該嘗試一下被人追殺的的滋味了。」
「而且追殺他的不是一個人，是一千五百另一個，雙拳已難敵四人，何況是三干另二雙手？他應該想到有今日的。」
「以頭兒看，那個獨孤雁能否逃得出我們的勢力範圍？」
「很難說，不過到處已經畫成影圖，重賞之下，除非沒有認出他，否則一定會通風報訊，這周圍萬里，可以說已沒有他藏身之地。」
「他也許可以逃入深山大澤之中。」
「國師早已防備到他這樣做，在出發之前已經通知了，調派兵馬封鎖四面的山林，若是發現他，又未能將他截下，必要時甚至不惜縱火焚燒山林。」
姓風的老匹夫可真也毒辣！
獨孤雁方才正有逃入山林這個意思。
聽他們這樣說，到處都是走不的了。
應該怎樣辦？
他正在沉吟，一堆火已然生起來。
火迅速燃亮，那個紅衣武士捏熄火摺子，又說道：「現在除非有一個比我們大理王國更強大的王國庇護他，否則他是死定了。」他隨即大笑起來，道：「這當然是完全沒有可能的事情，若是一般人，有誰有這個膽量收留他，與我們作對？」
樹後面的獨孤雁聽說心頭陡動，不覺脫口說道：「慕容孤芳！」
這四個字他的確是不知不覺脫口說出來的，語聲出口，他雖然立即驚覺，收也收不回的了。這語聲雖然不大響亮，但那三個武士都已聽入耳，不約而同一齊側首向這邊望來。
獨孤雁身形立展，箭也似射出，人在半空，彎刀脫手飛斬。「鳴」一聲破空聲響，在樹林中更覺刺耳。
刀光一閃，一個人頭疾飛了起來，鮮血四濺。
獨孤雁只一刀就將一個黑衣武士斬殺刀下。刀立即飛回，獨孤雁右手一把接住，身形一擰。人刀轉斬那個紅衣武士。人到刀到，一斬十三刀。
那紅衣武士劍已經出鞘，「翕」一聲，劍光飛灑，疾迎了上去，剩下那個黑衣武士亦不慢，翻腕拔出腰間長刀，向獨孤雁左肩狠狠的斬下。獨孤雁十三刀竟然都一一被那個紅衣武士接下，他冷笑一聲：「不錯。」身形猛一偏，正好將斬向左肩的那把長刀閃開。紅衣武士十三刀接下來，左腕已有些酸麻，他心頭雖然吃驚，手底可不敢稍緩，一振腕，長劍回刺，左手同時在懷中取出一支金屬管子。
獨孤雁一眼瞥見，彎刀急落，「嗆」的震開了來劍。紅衣武士那一劍刺出，本來有七個變化，卻被獨孤雁一刀就封死，他心頭大駭，第一劍還未刺出，如山刀光已蓋了下來．獨孤雁刀落眨眼間，連斬四十九刀，一刀比一刀狠！那個紅衣武士只有招架的餘地，旁邊那個黑衣武士雖然想助他一臂之力，可是才一接近，激烈的刀風便撲面而來，撲得他幾乎喘不過氣來。他握刀連沖幾次，但都是甫一接近，便由心一寒，始終提不起勇氣衝上去。
紅衣武士看在眼內，心中暗罵，可是他自己再接幾刀，也不禁由心寒了出來。他忽然有一種感覺，向他揮刀斬過來的不是一個正常人，是一個瘋子。
獨孤雁的刀根本就沒有掩護兼顧自己身上的任何地方，一刀刺出，簡直就只求將對方斬殺刀下，自己的生死毫不在乎。事實確實如此，只不過獨孤雁絕對有信心，憑對方的本領，例沒有資格與自己同歸於盡。
他的確非殺眼前兩人不可，因為他的生死就繫在這兩人的身上。
也許這兩人並沒有聽到他衝口而出的那個名字，也許聽得很清楚。他不知道，也不想花時間證實。一向他做事都喜歡用最簡單的、有效的方法。他絕對可以肯定，只要將這兩個斬殺刀下，事情就迎刃而解。
死人絕不會說話！
刀劍迅速的交接，金屬聲珠走玉盆也似。獨孤雁四十九刀出手，竟然還未能將那個紅衣武士斬殺刀下。
「很好！」他不由說出了這兩個字。他這一開口說話，殺氣便弱了下來，那個黑衣武士也感覺到了，大喝一聲，終於衝上去。
哪知道他身形方動，殺氣又大盛，「鳴」一聲破空聲響，一道刀光迎面疾向他飛射過來，他大驚失色，一聲驚呼，舉刀急擋向那道刀光。
老實說，他的出手不能算得慢的了，但比起獨孤雁當然就有一段距離。他雖然全力揮刀擋去，但仍然慢了三寸，獨孤雁那把彎刀就在他刀上三寸之處飛進來，斬在他的胸膛上。
鮮血飛濺，那個黑衣武士一個身子被刀上蘊藏的內力震得倒飛半丈，刀風血雨中，那個黑衣武士的胸膛幾乎分成了兩半，當場喪命。
獨孤雁反手一刀飛出，對那個紅衣武士的攻擊並沒有停下，反而更激烈。「颼」一聲，他身形前射，竟然硬從紅衣武士的劍鋒旁衝進去。劍刺穿了他腰旁的衣衫，一股鮮血激射而出，入肉已一分。他的身形卻並沒有因此受影響。
這一劍刺入腰部早已在他的意料之內，他那身子幾乎是擦著劍鋒衝前的。紅衣武士也是明白人。剎那間知道獨孤雁已捨生一搏。自己已毫無閃避的餘地，眼看一劍已裂衣刺進獨孤雁的腰際，一聲暴喝，便待翻腕一劍再削入。他暴喝聲方出口，手還未翻動，獨孤雁的左掌已重擊在他的右腕上。「啪」一聲，他的右腕立時被擊碎。劍脫手飛出！
獨孤雁的右掌同時切向他的咽喉。他的反應也相當迅速，左手金屑管子疾迎向獨孤雁的右掌。獨孤雁那一掌看來雖凌厲，卻竟是虛招，才切到一半便收回，反腕一抓，竟然不偏不倚，將飛回的那把彎刀接住，連隨一刀削向前去。
刀光一閃，那個紅衣武士握著金屬管子的左手就齊腕被斬下來。獨孤雁再一刀，插進那個紅衣武士的胸膛，既狠且劫。那個紅衣武士狂吼一聲，整個身子如遭電擊，一震飛摔半丈。
獨孤雁到這時候才吁一口氣，他的動作並沒有停下來，迅速將那堆火踩滅。
然後他才包紮腰部的傷口，包紮好傷口他才移動腳步。那個傷口雖然並不嚴重，但是他現在必須保存每一分血氣。
黑暗中，響起了輕微的腳步聲，很快便消失了。這當然是獨孤雁的腳步聲，並不是向著原來那個方向移動。也許他現在已經知道何去何從。
慕容孤芳！
這應該是一個名字，是男人的還是女人的？這個人又到底是怎樣的一個人？獨孤雁在這個時候記起這個人，只因為那個紅衣武士的一句話。這個人難道膽敢庇護獨孤雁，與大理王朝的萬千武士作對？獨孤雁與這個人又是什麼關係？