紙刀 正文 第十七章  盜實是道
    秦仲道:「三當家智計超人,相信不會有意外的。小的認為,或許他沒有想到大當家會來得這麼快,可能因其它事故耽誤了。」

    霍宇寰問不出頭緒,只得頷首道:「好吧!你暫且回客棧去,我在這兒等他,若有消息,隨時來告訴我。」

    秦仲告退離去後,荷花便問道:「伯伯,您在這兒等誰啊?誰是三當家?」

    霍宇寰道:「他姓羅,名叫羅永湘,在旋風十八騎中,排行第三,也就是從你家裡拿走饅頭的那個人。」

    荷花道:「他跟伯伯約好在這兒見面的麼?」

    霍宇寰道:「是的。可是,到現在還沒有見他來。」

    荷花道:「伯伯好壞啊!您到這兒來等人,也不告訴我一聲,卻害我在茶食店裡等您。」

    霍宇寰笑了笑,道:「當時伯伯也不知道會等這麼久,早若知道,一定會帶你一同來的。」

    荷花嘟著小嘴道:「反正我拿定主意了,以後伯伯去哪兒,我就去哪兒,一步也不離開您,看您還能不能丟掉我。」

    霍宇寰笑道:「真是個傻孩子,伯伯老遠把你帶來,怎會丟掉你呢?今天,伯伯是有事情要辦,把你帶在身邊,難免不方便,才想讓你留在客棧裡等我,事情辦完,自然會去接你。」

    荷花道:「我才不要呆在客棧裡呢,那個姓秦的壞死了,把我關在房內,一步也不准我離開,後來我把窗戶都打破了,又喊救命,還在他手上咬了一口,他才答應送我來見伯伯。」

    兩人說著話,仍回廟中坐下。

    霍宇寰解開乾糧包,問道:「餓了沒有?要不要吃點東西?」

    荷花搖頭笑道:「早上吃的點心還在肚子裡撐得慌呢,那裡就餓了。」

    霍宇寰道:「哦!我倒忘了問你,那一桌子點心,你都吃完了沒有?」

    荷花道:「還說哩,要不是姓秦的討厭鬼尋了去,我一定能把它統統吃下去。」

    小姑娘口舌靈巧,說說笑笑,倒替霍宇寰解去許多寂寞,不知不覺又等了個把時辰,羅永湘依舊蹤影渺茫。

    就在這時候,突然聽見廟後「刷」地一聲響,彷彿有人由竹林中飛掠而過。

    荷花跳了起來,道:「有人來啦!一定是那位羅伯伯到了。」

    霍宇寰濃眉微皺,道:「不對!羅伯伯怎會經過廟後竹林?你在這兒等著,我去看看。」

    荷花一把拉住衣角,道:「不!我要跟伯伯一塊兒去──」剛說著,廟後又傳來「刷」

    地一聲輕響。

    霍宇寰無暇跟她解說,只得囑咐道:「你一定要去,就緊隨在伯伯身後,不許亂跑。」

    荷花點頭道:「好!我不亂跑就是了。」

    霍宇寰問一問肩後寶力,領著荷花閃身出了破廟,向左一轉,踏進竹林。

    這片竹林十分茂密,幾乎佔去大半個土崗,林中積葉遍地,厚達半尺,枝幹交錯,蔽日遮空,人踏在積葉上,軟綿綿地,好似踏在棉花堆裡,觸鼻儘是潮濕霉味。

    兩人小心翼翼走了數丈,側耳傾聽,並未發現可疑的跡象。

    荷花輕輕說道:「沒有人嘛!是不是咱們聽錯了?」

    霍宇寰道:「絕不會聽錯,一定有人藏在林子裡。」

    荷花道:「那會是誰呢?」

    霍宇寰道:「很難說,你最好站在這兒別動,我進去搜查一遍,很快就回來。」

    荷花顯然有些膽怯了,嗄聲道:「伯伯,您可別走遠,我一個人會害怕的。」

    霍宇寰道:「不要害怕,有伯伯在這兒,誰也不敢傷害你,看見什麼,只要叫一聲,伯伯立刻就來。」

    安撫好荷花,獨自向前又行了數丈,回頭見荷花果然站在原地沒有跟來,這才提一口真氣,飛身穿林而入。

    竹林佔地極廣,若想仔細搜查,勢必要花費很多時間,而且很難將每一個角落全都搜遍。

    霍宇寰不願讓荷花等候太久,是以一起步,便將輕功施展到十成以上,宛如穿花蝴蝶般,在林中飛躍騰挪,倏進倏退。

    乍看起來,他好像並沒有固定的搜索方向,而是在林子裡捉迷藏似的飛掠往來,毫無目的可言。其實,他每一次騰身舉步,無不眼觀四面,耳聽八方,身法和耳目正作最嚴密的配合運用。

    這在「搜索術」中,稱為「縱鷹驚兔法」。換句話說,他是故意用快速的身法,造成一種懾人聲勢,使隱藏在暗處的人,因驚慌而移身閃避。

    只要對方一動,或觸動枝葉,或引起聲響,就逃不過搜索者的耳目了。

    霍宇寰正以「縱鷹驚兔法」在竹叢中搜索,一條人影卻悄悄從廟後破牆洞裡鑽出來,跟荷花湊在一起。

    那人將一支長約兩尺的竹筒,交給荷花,又低聲叮囑了幾句話,便匆匆溜下土崗,消失在蘆葦叢中。

    荷花等那人去遠之後,突然大聲叫道:「伯伯──」

    霍宇寰聽見呼聲,急忙飛掠而回,問道:「什麼事?你看見什麼了嗎?」

    荷花揚揚手中竹筒道:「我撿到一件東西,伯伯,您瞧這是什麼?」

    霍宇寰道:「不過一截斷竹罷了,林子裡多得很。」

    荷花道:「可是,這上面還有鐵蓋子呢,只怕不是竹林裡原有的東西。」

    霍宇寰道:「噢?給我看看。」

    從荷花手中接過竹筒,果見筒身光潔完整,不是林間殘枝斷竹,而且朝上的一端,有個十分緊密的鐵蓋子。

    輕輕搖了一搖,裡面彷彿是根木棒似的長形對象。

    霍宇寰好奇心起,揮手道:「你站開一些,伯伯把它劈開來瞧瞧。」

    荷花忙道:「啊!別把它弄壞了,留著給我作存錢的撲滿不好麼!」

    霍宇寰笑道:「好吧!但願這鐵蓋不要太緊,如果擰破了,可不能怨伯伯。」

    說著,緊握竹筒,運力旋轉那頂端鐵蓋。

    荷花就怕竹筒被擰破,不停地道:「當心一些呀,別用力太大,輕一點!輕一點……」

    霍宇寰感到那鐵蓋已經鬆動,點點頭道:「行了,你的運氣不錯。」

    荷花急道:「快給我!」

    霍宇寰道:「別忙,先瞧瞧裡面是什麼東西……」

    他扭開鐵蓋,正將竹筒倒過來向下傾抖,突然失聲叫道:「荷花,快些閃開──」

    驚呼聲中,一抖手,將竹筒拋落地上,右手緊捏著左腕脈穴,踉蹌倒退了三四步。

    荷花駭然道:「伯伯。您怎麼了?」

    霍宇寰沉聲喝道:「小心那竹筒,裡面有條毒蛇!」

    可不是真的!那竹筒中,正蠕蠕游出來一條全身碧綠,尾部紅褐,腹旁有黃白條紋的是「竹葉青」。

    荷花嚇得面色蒼白,混身發抖,吶吶道:「怎麼辦?怎麼辦?」

    霍宇寰額上已溢出冷汗,一隻左掌,轉瞬間變成了烏黑色,咬著牙道:「千萬不可驚動它,你慢慢走近我,替我將刀拔出來。」

    荷花輕輕移步,轉到霍宇寰身後,說道:「伯伯,請您蹲下來一點,我夠不著刀柄。」

    霍宇寰只得蹲下身子,兩眼卻盯著那毒蛇不敢稍瞬,低聲催促著道:「快些把刀抽出來,交到我的左手,你就退出林子外面去,記住,別弄出太大的聲響。」

    荷花應道:「我知道了。」

    一面答應著,一面已將「魚鱗寶刀」拔了出來。但她卻沒有依言將寶刀遞給霍宇寰,反而雙手握刀,高高舉起,刀鋒對準霍宇寰的後腦……

    正要劈落,突聽一聲彈弓輕響。

    荷花頓覺手腕如被利錐穿刺,「唉喲」!一聲尖叫,寶刀脫手落地。

    霍宇寰急問道:「荷花,怎麼了?」

    尖叫聲驚動了那條「竹葉青」,蛇身一弓一伸,閃電般竄向霍宇寰。

    霍宇寰顧不得手傷,連忙旋身疾轉,右手攔腰抱起荷花,左手抄起刀柄,就地一滾,躲開了毒蛇的凌空飛噬。

    那毒蛇一擊不中,落在厚厚的積葉上,立刻又盤成一堆,昂起頭來。

    這一次,霍宇寰不再給它機會了,揮動了寶刀,連蛇帶積葉,狠狠跺了個稀爛粉碎。

    砍了毒蛇,一手提刀,一手抱著荷花,踉蹌奔出竹林,竟不顧自己的毒傷,反而迫不及待地詢問荷花道:「孩子,你怎麼了?哪兒不舒服?」

    荷花惶然失措道:「我……我……啊!伯伯……」突然緊緊抱住霍宇寰,放聲大哭起來。

    霍宇寰柔聲道:「瞧你這孩子,怎麼盡哭不說話呢?快告訴伯伯,究竟發生了什麼事?」

    荷花抽嚥著道:「我……我剛把刀拔出來,正要遞給您,忽然有人用彈弓打了我的手……」

    霍宇寰捧起她的手腕,果見腕間青腫了一大塊,不由吃驚道:「啊!一定是那躲在林子裡的傢伙幹的了。」

    荷花搖頭道:「那傢伙可能躲在咱們後面,根本不在竹林裡。」

    霍宇寰提刀站了起來,道:「無論他躲在什麼地方,今天非找到他不可……」

    誰知話猶未畢,突覺腦中一陣暈眩,身子搖了幾搖,便倒在地上。

    荷花驚呼道:「伯伯!伯伯!」

    霍宇寰直挺挺躺著,牙關緊閉,毫無反應,臉上漸漸泛現出一層淡青色。

    顯然,這是蛇毒發作的症狀。

    他本來可以阻止蛇毒蔓延的,卻因急於照顧荷花,以致耽誤了時機。

    荷花驚惶地望著他,不知為什麼,竟忍不住淚水泉湧,心酸難抑。

    突然,一個冷冷的聲音道:「何必貓哭耗子──假慈悲呢?」

    荷花急忙回頭,卻見身後站著一個跟自己差不多大的男孩子,正撇嘴冷笑,滿臉鄙夷之色。

    那男孩頭上梳個沖天辮子,完全一副頑童模樣,一雙大大的眼睛,閃射著聰明慧黠的光芒。荷花喝道:「你是誰?要你來多管閒事。」

    那頑童聳肩而笑,道:「你不知道我是誰麼?我讓你看一件東西,你就認識我了。」

    說著,由背後抽出左手,向荷花臉前晃了一晃。

    嘿!原來他手裡拿著一柄精巧的彈弓。

    荷花吃了一驚,不由自主,向後連退了三步,沉聲道:「剛才暗算我的,就是你?」

    那頑童搖搖頭,道:「你說錯了,是你要暗算他,我並沒有暗算你,如果我要暗算你,現在你就不會站在這裡兒貓哭耗子了。」

    這話倒不假,如果他有心暗算她,剛才就不會只射她的手腕,倘若一彈弓打在太陽穴上,不死也得送了半條命。

    荷花不禁膽怯,遊目四顧,便想逃走。

    那頑童冷笑道:「你若自信比彈弓跑得快,就不妨試試看,我可不像你這位傻伯伯有耐性,到那時候,哭也不管用。」

    荷花只得換上一副笑臉,柔聲道:「我跟你無怨無仇,你幹嘛要和我作對呢?」

    那頑童道:「我也問問你,你和他又有什麼深仇大怨,為什麼非害死他不可?」

    荷花哦了一聲,道:「我明白了,敢情你跟我伯伯是朋友,對不對?」

    那頑童道:「對你個頭,我和他非單不是朋友,以前還是敵人哩。」

    荷花道:「那你為什麼要幫著他?」

    頑童道:「我本來不想幫他,只是一時好奇,跟來瞧瞧,誰知竟越看你越有氣。」

    荷花道:「我哪兒又得罪你啦?」

    頑童道:「你沒有得罪我,卻得罪了天理良心。他對你那麼好,處處護著你,疼著你,你卻時時要害他的命,難道你不是人?你的良心被狗吃了嗎?」

    荷花被他一頓責罵,罵得張口結舌無話可答。

    頑童又道:「我老實告訴你吧,今天早上在茶食店裡,我就知道你不是好東西了,剛才那刀疤漢子把竹筒交給你,我也看得一清二楚,你們自以為神不知鬼不覺,其實全沒逃過我這雙眼睛。」

    荷花臉色連變,忙又換了一副委屈神情,道:「既然一切你都親眼目睹了,那就更用不著我多作解釋了,你應該看得很清楚,這些壞事,都是他們逼著我幹的。」

    頑童道:「他們是誰?」

    荷花道:「就是你看見的那個臉上有刀疤的人呀。」

    頑童道:「我知道他臉上有刀疤,我是問你,他叫什麼名室?」

    荷花道:「我也不知道,我從來不敢問他的名字,問了他也不會告訴我。」

    頑童道:「那麼,他是受誰的指使,你總知道吧?」

    荷花搖頭道:「他連姓名都不肯讓我知道,那還會告訴我這些秘密。」

    頑童閃目冷笑道:「這樣說來,你對他竟是什麼也不知道?」

    荷花道:「真的嘛,我若知道又何必騙你?」

    頑童哼道:「對一個什麼都不知道的人,你居然會聽命於他,替他害人?」

    荷花歎口氣道:「有什麼辦法呢?我只是一個可憐的女孩子,哪有力量反抗,如果不照他的吩咐做,他隨時會殺我……」

    頑童道:「原來你是為了怕死才替他害人?」

    荷花道:「這……,人,誰不怕死呀!」

    頑童道:「你的意思是說,只為怕死,什麼事都肯幹,是這樣的嗎?」

    荷花點頭道:「是……的。」

    頑童道:「很好!咱們就試試看。」說著,「颼」的一聲,從靴筒裡拔出一柄雪亮的匕首來。

    荷花愕然道:「你……你要幹什麼?」

    頑童道:「殺人!」

    荷花驚道:「殺誰啊?」

    頑童道:「當然是殺你。」

    荷花吶吶道:「我和你無怨無仇,你為什麼要殺我?」

    頑童道:「你不是說過,只為怕死,什麼事都肯幹嗎?現在我要你做一件事,你若做不到,我就殺了你。」口裡說著,左手一探,揪住荷花的頭髮,冰冷的刀鋒,已經貼在她臉頰上。

    荷花嚇得全身都軟了,急道:「有話好說,求你別這樣,當心割破了我的臉……」

    那頑童冷笑道:「割破臉算什麼,我還要把你的耳朵,鼻子,眼睛和手腳四肢,一樣一樣全割下來呢,而且不讓你斷氣,你信不信?」

    荷花忙道:「信!信!信!」

    頑童說道:「既然相信,可願意照我的話做?」

    荷花道:「你要我做什麼?」

    頑童道:「這個姓霍的被你詭計暗算,現在蛇毒已經發作,眼看快死了。我要你用嘴替他將蛇毒吸出來。」

    荷花惶然道:「可是,那樣一來,我自己豈不是會中毒嗎?」

    頑童道:「只要你不把污血吞進肚子裡,就算中毒,也不會致命,如果你不幹,現在就得死。」

    荷花望望霍宇寰,又望望臉側的匕首,遲疑難決。

    那頑童沉聲道:「你若以為我不會真殺你,那你就想錯了。」刀鋒輕輕一轉,已在她鬢角耳旁割破一道血槽。

    荷花痛得尖叫起來,急忙道:「好!好!我照你的話做就是了。」

    頑童冷哼道:「不怕你不答應。」說著,用力一推,將荷花掀跪在地上。

    霍宇寰的左臂已經變成紫黑色,比平時幾乎腫了一倍。

    這隻手曾牽著她渡過窮山惡水,曾經替她梳過辮子,曾經拍著她哄她入睡,再為她加被子御寒……

    這是何等慈祥、何等親切的一條手臂,而今卻被她害成如此模樣了。

    荷花戰戰兢兢捧著這隻手,一時百感叢生,愧怍交集,不由悲從中來。

    那頑童在後面重重踢了她一腳,催促道:「別假惺惺了,快一些!」

    荷花含著眼淚,順從地低下了頭……

    一口口腥臭的污血,由她嘴邊流到地上,一串串酸楚的淚珠,卻由頰上滾到嘴邊。

    不知吸吮了多少污血,也不知流了多少眼淚。

    她不停地吮吸,不停地流淚,嘴已酸了,淚也流盡了,到後來,她已分不清吸的霍宇寰的污血還是自己的淚水,反正血與淚滋味都是鹹鹹的,帶點兒苦。

    忽然,崗下有了腳步聲。

    那頑童一躍而起,低喝道:「你還邀約了什麼幫手?快說!」

    荷花只顧吸血,沒有回答。

    那頑童又道:「我在問你話,你聽見沒有?」

    荷花仍然沒有響應,因為她正感到腦中暈眩,耳鳴眼花,既未聽見山腳下的腳步聲,也沒聽清。那頑童在說些什麼。

    腳步聲漸漸近了,而且步履紛紛,不止一二人。

    那頑童大怒,上前一把抓住她的頭髮,將她臉部揪了起來,叱道:「你還敢裝聾作啞……」

    話才罵出一半,倏然頓住,原來荷花的臉已經腫起老高,嘴唇發黑,向外翻出,整個口腔與舌頭都腫了。

    那頑童只得悻悻地鬆了手,身子一閃,躲進竹林裡。

    他一走,荷花便癱跌地上,接著,暈了過去。

    土崗下奔上來一大群男女,竟有十人之多。

    最前面的是鐵蓮姑,後面緊跟著「巧手」韓文生、「黑龍」徐康、「靈舌」吳七郎、「鐵牛」袁大牛……以及旋風十八騎下幾名小兄弟。

    此外,還有曹樸和孟宗玉也在人群之中。

    大夥兒雖然風塵僕僕,卻掩不住內心的興奮,尤其鐵蓮姑除了興奮之外,更有幾分焦急和惶恐,她想得到,霍宇寰一定會為林雪貞負氣出走的事而責怪自己。

    但寧可受責,也擋不住她對霍宇寰的關切,是以仍舊興沖沖搶在最前面,未到廟門,便迫不急待地叫道:「大哥!大哥!」

    連叫幾聲,不聞回答。

    鐵蓮姑急急奔進破廟,四下望了望,不禁詫道:「奇怪,怎麼沒有人呢?」

    孟宗玉眼快,首先發現石階上的乾糧包,笑道:「東西既在,人一定也在附近。廟後有片竹林,霍大哥八成是帶荷花那孩子到林子裡去了。」

    鐵蓮姑忙道:「我去尋他們。」

    口裡說著,人已奔出後門。

    韓文生看她奔出後,才向孟宗玉拱了拱手,低聲道:「等一會見到大哥,難免一場『饑荒』,昨夜相托之事,還望老弟不要忘記!」

    孟宗玉道:「小弟自會盡力……」

    話還沒有說完,突聽從廟後傳來一聲驚呼。

    韓文生變色道:「是蓮姑的聲音,咱們快去!」

    大夥兒紛紛取出兵刃,趕到廟後,只見鐵蓮姑正緊抱著霍宇寰放聲大哭,林邊地上一片血污……

    這情景,分明霍宇寰已經慘遭不幸。大夥兒全都驚得呆住了。

    幸虧孟宗玉比較冷靜,低聲道:「九姐姐先別傷心,且讓曹老爺子診斷一下,看還有沒有救治的希望。」

    一言提醒夢中人。韓文生連忙撩衣跪倒,含淚道:「曹老爺子,你是醫中聖手,無論如何,求您務必要救救我大哥……」

    曹樸忙道:「快別這麼說,只要力所之及,敢不盡心。請起來!請快起來!」

    韓文生揮淚起身,立即吩咐屬下兄弟道:「大家散開戒備,嚴密防範外人接近,以免驚攏了曹老爺子。」

    一聲令下,眾人刀劍出鞘,迅速環繞著林邊空地,布成防護陣勢。

    曹樸面色凝重地走近鐵蓮姑,輕輕道:「姑娘,請容老朽略盡綿薄。」

    鐵蓮姑緩緩放下霍宇寰,以手捂臉,悲不可抑。

    曹樸先檢查了霍宇寰的左手傷處,又驗看眼臉,審辨脈息,然後也將荷花驗視了一遍。

    看完之後,長長吁了一口氣。

    韓文生忙問道:「怎麼樣?」

    曹樸徐徐道:「諸位放心吧,不會有什麼危險的。」

    韓文生輕吁道:「那真是謝天謝地,天祐我旋風十八騎……」

    鐵蓮姑抬頭道:「老爺子說我大哥還有救?」

    曹樸道:「是的。」

    鐵蓮姑立刻破涕,一把拉住曹樸的衣袖,道:「謝謝您,老爺子,您務必救好他,我終生不忘大恩……」

    曹樸搖搖頭道:「救他的不是老朽,是荷花這孩子。」

    鐵蓮姑道:「是她?」

    曹樸道:「霍老弟被一種毒蛇噬傷,又未能及時截閉穴脈,,以致蛇毒蔓延,侵入內腑,本來是沒有救治的希望了,幸而這孩子不顧危險,冒死替他吮吸污血,才使毒性減弱,保全了霍老弟的命。」

    鐵蓮姑歎道:「想不到這孩子小小年紀,居然如此有義氣,有膽識!」

    她一直沒有注意荷花,如今她心有所感,仔細端詳之下,竟然對荷花越看越愛,越看越憐。

    孟宗玉也感慨地道:「憑良心說,上次在同仁縣,我見這孩子和李順同行,後來又將石門鑰匙給了李順,對她的來歷,始終有些懷疑,現在看來,真是太多疑了。」

    這時候,曹樸已取出解毒藥丸,分別給兩人各服了三粒,又將另外三粒,用清水化開,替霍宇寰敷好傷處。

    不到盞茶工夫,兩人腹中開始「轆轆」作響。

    曹樸道:「姑娘請帶著這孩子到竹林去,他們藥力即將發作,必須瀉盡餘毒,人才會清醒。」

    鐵蓮姑連忙抱起荷花,進入竹林中。

    林子裡,正有兩隻憤怒的眼睛在偷窺著,而且,一張扣上彈丸的小弓,也正在張弓待發。

    那頑童實在氣極了,自己一番苦心無人知曉,反而使荷花備受讚揚,變成捨身救人的女英雄。

    這股怨氣無處發洩,只有殺了荷花,才能出氣。

    可是,他正準備要下手,突然臉上一紅,急急收了弓彈,掉頭退去。

    為什麼又忽然改變了主意呢?

    說來很好笑,原來他看見鐵蓮姑正在替荷花脫褲子……

    名醫靈藥,果然不同凡俗。

    當鐵蓮姑帶著荷花再回到林外,霍宇寰也已經清醒了。

    眾人相見,恍如隔世。

    韓文生述說別後經過,就在霍宇寰和荷花離開同仁縣的當天,眾人亦隨後趕到,前後相差不過半日,卻不料其間竟發生如此驚險的變化。

    霍宇寰毒傷初癒,神情仍顯得很萎頓,當他知道自己的性命,竟是荷花冒死挽救才得保全,不禁又激動起來,連連搖頭道:「孩子,你這是何苦呢!萬一救不了伯伯,豈不連你也完了?」

    荷花低頭無語,也不知是難以作答,還是在內疚自責。

    霍宇寰目光又移向鐵蓮姑臉上,濃眉微挑,似有怒色,緩緩道:「一個小孩子猶有捨己救人的胸襟,大人卻反而氣度狹窄,不能容人,自己不覺得慚愧嗎?」

    這話分明是說林雪貞負氣出走的事,鐵蓮姑頓時滿臉通紅,也低下頭去。

    韓文生連忙說道,「大哥,這事也不能全怪九妹……」

    霍宇寰沒等他說完,便冷冷截口道:「當然不能全怪她,你們這些做兄長的,也沒有盡到督導的責任,我和老三不在,你們就肆無忌憚,為所欲為了。」

    韓文生碰了個釘子,不敢再說,再次偷偷向孟宗玉施眼色。

    孟宗玉想勸解,又不知道該怎麼說才好,咳了一聲,吶吶道:「霍大哥,請容我說句公道話,其實,諸位兄長待咱們師兄妹絲毫沒有見外,這件事的起因,的確是師妹自己不對……」

    霍宇寰擺手道:「這不是誰對誰不對的問題,常言道:長幼有序,主客有別。咱們立身江湖,替天行道,最重要的是知禮,辨義,然後才能談到養廉,明恥。如果連禮義都可不顧,豈不真成了聚眾凌寡,仗勢欺人的盜匪了嗎?」

    孟宗玉惶然道:「霍大哥這麼說,我和師妹如何能安。」

    霍宇寰道:「我說的是咱們旋風十八騎立世的根本,並非只是對待你和林姑娘,對任何人都應該一樣。想不到我多年的苦苦的勉勸,竟是如此白費,未免太令我寒心了。」

    鐵蓮姑突然跪下,哭道:「大哥,是我錯了,我是個庸俗的女人,辜負了大哥的苦心,我……」

    韓文生和其它弟兄也一齊跪了下來,垂首道:「我們都知道錯了,只求大哥息怒,寧願領受責罰。」

    霍宇寰熱淚盈眶,淒然苦笑道:「我在秘谷就曾經囑咐過你們,而且要三弟特別鄭重交待,今天仍然做出這種可恥的事,你們心裡,何嘗還有我這個大哥?」

    孟宗玉聽得悚然而驚,連忙也隨著眾人跪下來說道:「霍大哥若不息怒,小弟也無地自容了。」

    他這一跪,站著的就只剩下曹樸和荷花兩個了,荷花不愧善體人意,連忙拉住霍宇寰的衣袖,輕聲道:「伯伯,他們做錯了什麼事,惹得您生氣?看在孟叔叔和曹爺爺份上,撇過這一次,快叫他們起來吧!」

    曹樸也道:「事情已經做過去,只要知錯能改就好了。霍老弟,你毒傷初癒,身體很虛弱,千萬不要氣怒才好。」

    霍宇寰長歎一聲,揮揮手道:「都起來吧!」

    荷花笑道:「好啦!伯伯答應不生氣了。」急忙拉起孟宗玉,又跑去拉鐵蓮姑。

    霍宇寰接著道:「今天全看曹老爺子和孟兄弟的情面,暫不追究,再給你們一次補過的機會,現在林姑娘仍然下落不明,羅三弟也不見如約趕來會合,可能都已出了意外,咱們不能這樣坐等下去,必須立刻採取行動。」

    韓文生道:「就請大哥吩咐。」

    霍宇寰道:「目前最可疑的地方,只有同仁堂藥鋪。你快把弟兄們分配一下,先派人徹底搜索這片竹林,然後佈置樁卡,留四個小兄弟守衛此地,其餘飽餐之後,分批進城到同仁堂藥鋪會合。」

    曹樸道:「現在天色未暗,霍老弟準備如何動手呢?」

    霍宇寰道:「正因為天色未暗,他們才不會防範,若要搜查,也比較方便。」

    孟宗玉道:「難道就這樣大批人硬闖進去?」

    霍宇寰道:「當然不能這樣。咱們先改裝一下,兄弟們都扮成小販模樣,分批潛入城內,暗中將同仁堂包圍監視,然後,由你我二人陪著曹老爺子正式出面,指名求見曹樂山。」

    孟宗玉道:「萬一他推辭不見呢?」

    霍宇寰道:「老爺子是曹家族長,為了追尋祖傳青虹寶劍而來,他沒有理由可以推辭。」

    孟宗玉道:「如果他根本不承認是老爺子的同族,又怎麼辦?」

    霍宇寰笑道:「他既以世代名醫自詡,豈能不承認與曹家的關係?」

    孟宗玉道:「見到以後又該如何對付?」

    霍宇寰道:「咱們的目的,在查證他是否就是那冒名元兇,老爺子的目的,在懲處叛族敗類,替被害的族人報仇,無論為公為私,都不能放過他,但必須盡量生擒活捉,要使他親口將各種罪孽吐露出來,接受應得的制裁。」

    曹樸道:「如何處置我都沒意見,只希望行刑地點在曹家祖塋,叫他面對著祖先,引頸受死。」

    霍宇寰輕吁道:「話雖如此,那廝武功不弱,又有神劍為助,到時候,也許由不得我們,只好將他當場格斃。」

    鐵蓮姑自從受責以後,一直沒有開過口,這時吶吶地道:「大哥,我是不是也跟您一同去?」

    霍宇寰道:「不,你帶著荷花,暫時留在這裡,不必進城去了。」

    鐵蓮姑自然不情願,卻已不敢爭論,奇怪的是,荷花居然也沒有吵著要跟去。

    人手分派妥當,大夥兒用罷乾糧,陸續分批入城。

    霍宇寰進食後略作調息,未牌過了不多久,體力已漸漸恢復,便和孟宗玉陪著曹樸,連袂同返蘭州城。

    抵達西關大街的同仁堂藥店前,霍宇寰親自到前街後巷巡視了一遍,見韓文生和眾弟兄都已經分佈在恰當位置,才由孟宗玉上前敲門。

    同仁堂藥店歇業已久,大門緊閉著,裡面靜悄悄地,敲了半天,毫無響應。

    曹樸詫問道:「難道風聲洩漏,那廝已經逃走了,只留下空屋?」

    霍宇寰道:「不會的,剛才韓四弟還看見有人出來買過東西。」

    正說著,門裡有個婦女聲音問道:「是誰呀?」

    孟宗玉道:「這兒是同仁堂藥店啊?請開門。」

    門裡答道:「藥店早就歇業了,要買藥請到別家去吧。」

    孟宗玉道:「咱們不是來買藥的。」

    門裡道:「不買藥敲門幹什麼?」

    孟宗玉道:「你開了門就知道了,何必多問。」

    門裡道:「喲!你這人?說話這麼凶?到底要幹什麼嘛?」

    說著,「呀」的一聲,打開了旁邊一扇小方門。

    孟宗玉毫不怠慢,立刻擠身而入。

    門裡是個三十多歲的青衣婦人,腰間繫著圍裙,看來是做粗活的僕婦。

    那婦人見孟宗玉擠了進來,登時臉色一沉,喝道:「喂!喂!你是幹什麼?大白天,難道想打劫嗎?」

    孟宗玉笑了笑,道:「咱們不幹什麼,只是來找人的。」

    青衣婦人道:「找誰?」

    孟宗玉道:「找這兒主人,曹樂山老夫子。」

    青衣婦人舉手連推,大喝道:「去!去!去!咱們老夫子臥病,不能見客。」

    她非但沒能把孟宗玉推出來,霍宇寰和曹樸也跟著進去了。青衣婦人越發驚恐,大聲道:

    「你們都是什麼人?怎麼強闖到人家屋裡來?蘭州府可是有王法的地方……」

    霍宇寰接口道:「咱們有事要見曹樂山,你快去通報一聲,就沒你的干係了。」

    青衣婦人道:「我已經告訴過你們,老夫子生病,不見客人。」

    霍宇寰冷冷說道:「咱們遠道而來,他非見不可。」

    青衣婦人道:「你們講理不講理?哪有強人相見的道理,再不出去,我可要喊叫了。」

    孟宗玉低聲道:「霍大哥,我看不必跟她窮蘑菇了,乾脆,咱們進去搜!」

    那婦人雙臂一張,擋住了通往後屋的路口,大聲叫道:「來人呀!有強盜啦──」

    孟宗玉喝道:「你在找死!」

    左手一抬,劈胸揪住了那婦人的衣領。

    就在這時候,只聽腳步紛雜,信道口奔出來三四名小廝,手裡都提著木棍,為首一個駝背老頭,雙手各執一柄碗口般粗細的李公拐。

    霍宇寰一眼就認出那駝背老頭,正是曹家護院的李七爺,小廝中有一個正是小祥子。

    這兩人都是曹樂山的護從,上次在曹家別墅後園門外,曾經見到過,據說那李七爺一身武功,頗為了得。

    霍宇寰招呼孟宗玉退後,自己上前拱了拱手,笑道:「七爺,多日不見了,一向可好?」

    李七爺微微一怔,似乎想不起曾在什麼地方見過霍宇寰?眼珠子連轉,沒有開口。

    霍宇寰又向那名叫小祥子的小廝笑笑,道:「祥哥兒,別墅後園門外販雜貨的小船,還記得嗎?」

    那小廝也怔了怔,臉色頓時大變,急道:「你是旋風十八騎的人?」

    霍宇寰笑道:「正是。上次咱們奉送七爺一隻鼻煙壺,送給祥哥兒一隻香袋,結果,二位卻害咱們上了一次大當。」

    小祥子驚容畢現,忙跟李七爺比了幾個手勢,李七爺也駭然失色,連連跟小祥子比著手勢,意思是要他居中與霍宇寰交談。

    經過一番手語之後,小祥子才正色說道:「七爺要我轉告你們,上次別墅中發生的事,全是雙龍鏢局設計安排,跟咱們無關,你們要尋仇,應該去找雙龍鏢局才對。」

    霍宇寰搖頭道:「咱們這次來,並非為了尋仇報復,而是另有要事。」

    小祥子道:「另外還有什麼事?」

    霍宇寰道:「咱們是陪這位老爺子,專程來看望曹老夫子的。」

    小祥子詫道:「這位老爺子是誰?要見咱們主人,有何貴幹?」

    霍宇寰道:「我要先請問一下,曹老夫子在家嗎?」

    小祥子道:「在雖在,不過,病勢還很重,恐怕……」

    霍宇寰截口道:「只要在,就好辦了。」

    接著,便收了笑容,說道:「這位老爺子也姓曹,是由青海同仁縣專程趕來的,要會一會曹老夫子。」

    小祥子道:「究竟有什麼事要見咱們主人了。」

    霍宇寰道:「千山萬水趕來,自然有事,你只須轉告貴主人,就說同仁縣曹氏族長來了,他自會明白是為了什麼。」

    小祥子道:「可是,咱們主人病勢沉重,終日昏迷不醒,如何能夠見客呢?」

    霍宇寰怫然道:「祥哥兒,咱們可是依禮求見,你又何必支吾推委?」

    小祥子說道:「我說的是真話,何曾推委。」

    霍宇寰冷笑道:「祥哥兒,咱們索性打開天窗說亮話吧!三天之前,貴主人還在同仁縣殺人逞兇,盜走青虹寶劍,他何嘗有病?只不過手部受了點傷,倒是真的。」

    小祥子驚呼道:「這是從何說起?咱們主人臥病已經數月,整天睡在床上,連起身都困難,怎會跑到同仁縣去殺人?」

    霍宇寰道:「你說他真病了?」

    小祥子道:「咱們老夫子臥病,蘭州府誰不知道?如今連買賣都停歇了許久,還會有假?」

    霍宇寰道:「這也容易,你帶咱們去後院看一看,真假自然明白。」

    小祥子道:「你憑什麼不相信?憑什麼偏要騷擾病人?」

    霍宇寰道:「就憑咱們上次中計上當的經驗,難保這一次不會又是雙龍鏢局的圈套。」

    兩人爭執的聲音越來越大,李七爺雖然耳聾,也看出彼此的談話不愉快,連忙用手語詢問小祥子。

    當他瞭解經過詳情以後,竟作了出人意料的決定……

    小祥子代為轉達道:「咱們七爺的意思,可以答應你們去見主人,但有兩個條件。」

    霍宇寰道:「什麼條件?」

    小祥子道:「第一,你們必須輕輕進去,輕輕出來,不能驚擾了病人。」

    霍宇寰道:「這是當然。如果你們主人真的臥病,並非咱們要找的人,咱們立刻掉頭就走。」

    他已經料定曹樂山必是假病,所以在話中故意留下退步。

    小祥子又道:「第二,今天任憑你們查看清楚,從此以後,你們得保證不再來糾纏尋事,過去的是非恩怨,也要一筆勾銷。」

    霍宇寰點頭道:「好!若是咱們認錯了人,寧願賠罪賠禮。不過,有句話卻要預先申明。」

    小祥子道:「請說。」

    霍宇寰正色道:「咱們希望見到的是曹樂山本人,不再是冒名頂替的西貝貨。」

    小祥子冷笑道:「笑話!你們上了一次當,還能假得了嗎?」

    霍宇寰微微一笑,說道:「如此就好。請帶路吧!」

    小祥子向李七爺比了個手勢,兩人轉身走向後院。

    霍宇寰也向孟宗玉和曹樸暗暗使了個眼色,舉步隨後而入。

    途中,霍宇寰讓孟宗玉緊跟著駝子李七,自己則故意落後,對曹樸低聲說道:「等一會見了面,務必要驗看仔細,最好能夠診診他脈息,看他是否真的有病……」

    曹樸點頭會意。

    一行人穿過後院天井,直趨上房,院子裡冷冷靜靜的,除了幾名粗役僕婦外,並沒有看到刺眼的人物,更未發現高手埋伏。

    霍宇寰不禁暗暗納悶,又暗中叮囑孟宗玉道:「一旦動手,由我對付元兇,你要多多護衛著曹老爺子……」

    說至此,已到上房門外。

    只見房外是一道迴廊,門窗上都垂著厚厚的簾子,四下寂靜無聲,迴廊盡頭,有個小泥爐,上面煮著一罐藥汁。

    小祥子在門上輕輕叩了三下,門開處,露出一張粉臉,是那跛腳丫頭迎春。

    迎春見外面來了許多人,似乎吃了一驚,啞聲問道:「幹什麼呀?」

    小祥子說道:「有三位客人要見見老夫子。」

    迎春顯然沒有認出霍宇寰,皺眉道:「老夫子剛睡著,怎麼能見客人呢?」

    小祥子道:「可是,他們一定要見,七爺已經答應了。」

    霍宇寰上前一步,低聲道:「咱們只要看看他,不一定要跟他說話。」

    迎春道:「你們是誰?為什麼一定要見他?過幾天,等他好了些再來不行嗎?」

    霍宇寰笑道:「這位老爺子也是位名醫,說不定咱們能治好他的病,見見又何妨。」

    迎春忽覺出口音很熟,訝問道:「你是──」

    霍宇寰道:「在下是旋風十八騎派來的。」

    迎春「啊」了一聲,臉色頓變,駭然望著李七爺,好像在詢問他為什麼把個對頭帶上門來?

    李七爺毫無表情,只緩緩把頭點了兩點,做了個照辦的手式。

    迎春無奈,只好默默掀起門簾。

    霍宇寰一邁步,側身跨了進去。

    孟宗玉和曹樸也不怠慢,緊隨而入。

    三人進了房門,立即凝神提氣,目光電轉,迅速打量房內的佈置情形。

    這是一間精緻的臥房,一切陳設都極考究,紅的八仙桌子,名家字畫……

    只不過,室內空氣有些悶,雜物也略顯零亂,大約是主人臥病太久,乏人整理的緣故吧。

    三個人六道目光,不約而同都投向那張寬大木床上,但見羅帳低垂,床上錦被隆起,躺著一個頭戴絨帽的老人,面貌卻看不真切。

    曹樸眼中幾乎要噴出火來,怒哼一聲,便想衝向床邊……

    霍宇寰沉聲說道:「老爺子,忍著點,當心中計!」

    這句話提醒了曹樸,也提醒了孟宗玉──萬一床上是個假人,此時房門一關,豈不糟了?

    孟宗玉急忙旋身,準備搶佔退路……

    可是,他們卻料錯了,因為迎春已經跟著走了進來。

    不止迎春,外面的李七爺和小祥子,也魚貫進入房內,只留下幾名小廝在房外侍候。

    由此看來,臥房並非陷阱,霍宇寰竟是多疑了。

    三人互看一眼,卻暗中鬆了一口氣。

    迎春問道,「諸位已經看見咱們老夫子了,這樣行了嗎?」

    霍宇寰道:「請姑娘挑起帳子,讓咱們仔細看看清楚,以免認錯了人。」

    迎春只得走到床邊,將羅帳分開掛起,冷冷道:「請看吧!」

    霍宇寰向曹樸點點頭,兩人同時走近床邊,孟宗玉轉身側對著李七爺,蓄勢備變。

    這真是令人窒息的一刻,房中全部目光,都集中在曹樸一人臉上。

    李七爺等人是懷疑他要幹什麼?

    霍宇寰和孟宗玉則在等待著他的答案,如果證實那老人真是曹樂山,便準備立刻動手擒凶。

    房裡靜得幾乎能聽見各人心跳的聲音──只有那老人閉目而臥,睡得十分安詳。

    曹樸站在床前,雙手緊握著拳,渾身都在顫抖,目不轉瞬,炯炯注視著那老人的面龐。

    可是,看了許久,大家只能看見他臉上神情似怒、似憐、似驚、似疑……卻始終不見他說話。

    霍宇寰忍不住了,輕咳一聲,低問道:「老爺子認出了沒有,是他嗎?」

    曹樸默然片刻,搖搖頭,道:「面貌依稀相似,但時隔十餘年,很難遽然下斷……」

    霍宇寰嗄聲道:「要怎樣才能確定?」

    曹樸道:「他的頭頂和前胸,都有毒汁灼傷的痕印,若要驗證確實,必須摘去他的絨帽,解開他的衣服。」

    霍宇寰道:「這容易。」

    話出口,人已邁步欺到床前,飛快地將老人頭上絨帽摘了下來。

    那老人頭頂果然傷痕纍纍,寸發俱無。

    迎春駭呼道:「你們要幹什麼?」

    駝子李七和小祥子,都勃然大怒,紛紛作勢欲撲。

    「不許動!」

    寒光閃處,霍宇寰和孟宗玉的雙刀同時出鞘。一柄刀架在老人咽喉上,一柄刀抵住了駝子李七的胸腹要害。

    小祥子忿忿道:「你們不是保證不驚動病人的嗎?」

    霍宇寰點了點頭,道:「不錯。但七爺也答應過,今天任憑咱們查看清楚,是嗎?」

    刀尖疾轉,挑開床上被褥,低聲道:「老爺子,解開他的上衣,仔細查看看。」

    曹樸伸出顫動的手,急急解開老人的衣襟……

    一點也不錯,胸前也有傷痕。

    霍宇寰道:「當真是他?」

    曹樸激動得嗓音也顫抖起來,連聲道:「是他!就是他!就是他……」

    就在這時候,床上老人忽然緩緩睜開了眼睛,驚訝地望著曹樸道:「你……你是……」

    霍宇寰大聲道:「曹樂山,你想不到吧?曹家的祖訓已經改變了!」

    那老人茫然道:「啊?曹家的祖訓?」

    霍宇寰哼道:「你用不著裝傻了,仔細看看這位是什麼人吧,難道同仁縣的往事都忘了不成?」

    那老人沈吟了一會,忽然眼中射出興奮而驚喜的光芒,輕聲呼道,「呀?你是二弟?你是樂天二弟?」

    曹樸不知是喜,是悲?含淚點了點頭,竟哽咽難以出聲。

    那老人伸出兩隻枯瘦的手,緊緊握著曹樸的雙臂,喘息道:「二弟!這不是做夢吧?

    你……你真的到蘭州來了?這是真的嗎?」

    曹樸熱淚奪眶而出,唏噓道:「是──的!是真的!是真的!是真的!」

    那老人掙扎著想坐起來,大聲道:「啊!好兄弟,你不怪我這不成材的哥哥了麼?你怎麼知道我病了?什麼時候來的蘭州……迎春,快些扶我起來!二老爺來了,你們怎麼不早告訴我……」

    他好像有滿肚子話,不知從何說起。

    這情形,也看得霍宇寰和孟宗玉面面相覷,不知如何是好。

    迎春望著霍宇寰,遲疑著不敢走近床前。

    霍宇寰皺了皺眉,終於輕輕收回寶刀,讓迎春上前扶老人他坐了起來。

    因為霍宇寰已經看清曹樂山的雙手,雖然枯槁骨瘦削,卻並沒有受過傷的痕跡。

    手上無傷,證明曹樂山並非老鴉嶺漏網的元兇。當初種種推斷,竟然完全錯了。

    曹樂山神情激動而傷感。緊緊拉著曹樸的手,抽咽道:「兄弟,承你不念舊惡,老遠趕來看我,真叫我這做大哥的慚愧死了。這些年,我無時無刻不想再回同仁縣,人老了,誰不願落葉歸根,但我沒有臉回去,當年我所作所為,實在對不起曹氏祖先,實在愧見鄉鄰族友……」

    曹樸垂淚道:「人非聖賢,都難免有錯,浪子回頭金不換,你既然知道當初錯了,就應該革面洗心,重新做人,做兄弟的不是沒有給你機會,可是,你──」

    曹樂山連聲道:「我知道!我知道!兄弟你對我已是仁至義盡,都怪我不該練那邪門武功,把自己都練得變成了妖邪,所以,第二次離家,我便下定決心不再練武。這十多年,我兢兢業業地行醫濟世,就是想補贖從前的罪孽,可惜的是,時不我與,好不容易有了今天這點小小成就,人卻快老死了,唉!」

    曹樸道:「大哥,這十多年,你真的在行醫濟世?沒有再做壞事?」

    曹樂山道:「當然是真的。從前種種,就像做了一場惡夢,想想自己這把年紀,再想想兄弟你對我的一片苦心,我若再不悔悟,還能算是人嗎?」

    曹樸詫道:「那麼,三天前你為什麼又潛回同仁縣,盜走了『青虹劍』和『霜雪紫蓮膏』?」

    曹樂山愕然說道:「什麼?誰說我又回過同仁縣?」

    曹樸含淚道:「大哥,你不用否認了,『青虹劍』和『霜雪紫蓮膏』雖然珍貴,你拿去也就罷了,可是,你為什麼要放火焚燬祖塋?為什麼要屠殺我全家老幼?你若還有一點人性,怎能狠心下此毒手?」

    曹樂山臉上驚容遍佈,楞怔了好半晌,才大聲道:「這話是誰說的?」

    曹樸道:「誰也沒說,是我親身經歷,親眼目睹。」

    曹樂山張大了嘴,吁吁地直喘氣,眼中淚水竟像決堤河水般滾滾直落。

    好半晌,才又長長吸歎了一口氣,哽咽道:「這真是從何說起?我已經十多年沒有離開過蘭州府,最近數月,更臥病垂死,連這張床榻也沒離開過,怎能去同仁縣殺人放火呢?」

    接著,淒然搖了搖頭,又道:「一個人是不能做錯一次的。一次錯了,終生也洗不去污點。二弟,你說你親眼目睹,我已百口莫辯,就請你殺了我吧。能死在你的手下,總比病死異鄉強得多,好兄弟,你動手吧!」

    這番話,直聽得霍宇寰眉頭緊鎖,如墮五里霧中。

    看他淒楚之色,不像是假的,但除了他,又會是誰?

    曹樸道:「那殺人兇徒曾經進過曹家祖塋,盜走一瓶『霜雪紫蓮青』,如果不是你,誰會有石門鑰匙?誰又知道祖塋中藏著『霜雪紫蓮膏』?」

    曹樂山肅容道:「二弟,這就不對了。我那一柄石門鑰匙,不是早在十餘年前,就當著你的面毀了嗎?」

    曹樸道:「或許你毀的,只是一柄複製的贗品。」

    曹樂山道:「既然我能複製,難道別人就不能同樣複製一柄?」

    曹樸一怔,竟為之語塞。

    曹樂山又道:「二弟,咱們是同胞骨肉,無論我從前有多壞,你我總是弟兄,怎麼說,我也不會狠心殺你的全家,再說,我已是行將就木的人,曹家若絕了後,對我又有什麼好處?」

    曹樸默然無語以對,過了很久,才長吁道:「這件事,也許是我錯疑了。不過,石門鑰匙決不可能由我洩漏,大哥請想一想,當年相識的朋友中,有誰見過石門鑰匙?誰可能會私自仿造?」

    曹樂山沉吟道:「沒有人見過,記得我持有石門鑰匙時,一直住在家裡,後來離開,就當你的面毀去了,並未帶到蘭州來。」

    曹樸道:「但那兇徒既然入塋盜藥,又殺人奪劍,一定是個對曹家很熟悉的人,很可能就是大哥當年相識的朋友。」

    曹樂山歎道:「當年相識的那批狐朋狗友,我早已跟他們斷絕往來了,這十多年,辛苦掙得一點名聲地位,所交雖不敢說全是富紳顯宦,至少沒有宵小奸徒,何況,我已經很多年不練武功,跟江湖中人更是毫無瓜葛……」

    說到這裡,忽然「哦」了一聲,急急道:「我想起來了,有一批人,可能與這件事有關係。」

    曹樸和霍宇寰異口同聲問道:「哪一批人?」

    曹樂山道:「大約半個月以前,太原雙龍鏢局來了許多人,自稱有一批重鏢被旋風十八騎劫去,要借我的名字,誘擒旋風十八騎,並且說旋風十八騎已有眼線潛在我宅中……後來就利用城外別墅定計,聽說跟旋風十八騎血戰了整整一夜……」

    霍宇寰截口道:「這些經過,咱們都知道了,你只說那批涉嫌的人是誰?」

    曹樂山興奮地道:「我雖不能肯定,但想來此事頗有蹊蹺,我和旋風十八騎素昧平生,他們為什麼派人來我家臥底呢?由此推想,那偽冒我名義在同仁縣殺人奪劍的,八成也就是旋風十八騎了。」

    他顯然不知道霍宇寰就是旋風十八騎的首領,居然舉例為證,說得頭頭是道。

    如果換了別人,只怕真會信以為真呢!

    曹樸卻苦笑著搖搖頭,道:「大哥,你猜錯了,這件事決不是旋風十八騎干的……」

    曹樂山爭辯道:「怎見得不是他們?旋風十八騎乃黑道巨寇,什麼事不敢幹?上次迎春被他們捉去,險些不能回來。二弟,你最好去雙龍鏢局打聽一下,便知道那批人的下落了。」

    曹樸聽了,竟為之哭笑不得。

    霍宇寰卻毫不在意地笑了笑,道:「老夫子說得對,咱們就去雙龍鏢局打聽一下吧,也許能得到一些線索。」

    曹樸皺眉道:「可是──」

    霍宇寰向他使了個眼色,道:「病人體弱,不能打擾太久,咱們暫且告退,讓老夫子休息吧。」

    曹樸會意,起身道:「這樣也好,大哥請好好休養,過兩天,兄弟再來看望你。」

    說著,親自扶持曹樂山睡下,又替他掖好被角。

    曹樂山道:「二弟,何必急著要走,就不能多陪我一會嗎?」

    曹樸道:「小弟既然來了蘭州,自會常來看望大哥,今天你說的話太多了,別累了身子。」

    曹樂山歎口氣道:「能夠骨肉重聚,死亦瞑目。二弟,你一定要快些來,晚了,只怕就見不到愚兄了。」

    曹樸心裡一陣酸,含淚頷首,依依而別。

    三人默默退出了「同仁堂」藥鋪。韓文生迎著問道:「怎麼沒有動手呢?」

    霍宇寰沒有回答,只揮揮手,道:「留兩個小兄弟繼續監視,其餘的撤回白龍廟。」——

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