江濤驚道：「令尊怎會如此暴虐？」
青衣少女道：「現在不是講理的時候。先在裡面躲一會再走，別叫我為難！」
正說著，笑語聲已越來越近。顯然來的還不止一兩人，其中更夾雜著女性的嬌笑聲音，聽起來十分耳熟。青衣少女醜臉變色，手一探，拉住江濤左腕；不由分說，急急將他拖回茅屋中。但茅屋中除了前面的正廳和廚房，只有左右兩間內室，此外並無藏身之處。
青衣少女微一皺眉，便領著江濤直趨右側靠近廚房後一間房裡。推開房門，迎面幽香撲鼻。房中雖僅有簡單的桌椅床櫥，但收拾得窗明几淨，十分乾淨。桌上陳設銅鏡長梳，床上懸掛羅帳，鋪著繡被。不用猜，準是青衣少女的閨房臥室。
江濤不覺卻步，躑躇地道：「這，這有些不方便吧？」
青衣少女將他推向臥床羅帳後，低聲道：「事情從權，救命要緊，沒有什麼好不好的選擇了。你委屈在這兒躲一躲，千萬別弄出聲音來，我爹耳目靈得很……」叮囑未已，茅屋外忽然傳來一個蒼勁的聲音，叫道：「丑姑！丑姑！」青衣少女急忙應道：「來啦！爹」
匆匆撇下江濤，反手帶上房門，奔了出去。
這時候，茅屋門前已緩緩走來一行男女，竟達八、九人之多。走在最前面，是一個六旬左右的葛衣老人，殘眉雞目，薄唇削肩，雙手瘦長；手上各托一隻大竹簍，裡面盛滿了雞鴨，怕不有五、六十隻。
葛衣老人身後，緊跟著五名紅衣彪壯大漢，每人手裡抱著一個大酒缸。再後面，是一個妖僥綠衣美婦，體態豐盈，面帶微笑。最後，是一高一矮兩名白衣老者，神情冷肅，頗顯傲慢。
丑姑迎至門前，低聲招呼道：「爹！您老人家才回來」
那葛衣老人把雞簍放在地上，笑著道：「丫頭，快來見見幾位前輩。」
丑姑應聲才邁出屋門，卻被那綠衣美婦張臂攬住，上下看了半晌，口裡噴噴作聲道：
「喲！齊大哥，這位就是玉姑娘麼？」
葛衣老人笑道：「可不是！四姑你仔細看看，這丫頭變了多少？」
綠衣美婦一邊看，一邊驚歎不已，道：『真是！快十五年沒見，玉姑娘都長得這般大了。齊大哥，你要是不說，我真不敢認呢！唉！歲月不饒人，看看小一輩的，咱們怎麼不老啊！」
一名紅衣大漢接口笑道：「誰說的？四姑要老了，咱們都該入土啦！」
眾人一陣哈哈大笑，那綠衣美婦又拉住丑姑問道：「玉姑娘，。還認不認得我？」
丑姑搖搖頭，道：「記不起來了！」
葛衣老人笑道：「傻丫頭，連何阿姨都忘了！」
丑姑忙叫了一聲：「何阿姨！」
何四姑咯咯嬌笑起來，道：「好乖！阿姨看見你的時候，你才三歲，諾！只有這麼一點點高。」
其實，丑站如今已有十七、八歲，長得比何四姑還高了半個頭。聽了這些把自己仍當小孩子的話，非但不覺親切，反生出一絲反感；眉頭一皺，別過臉去。
葛衣老人指著那一高一矮兩個白衣老者道：「過來拜見荊老前輩和胡老前輩，兩位老前輩就是爹常對你提起的龜蛇二叟。」然後，又引介其餘五名紅衣大漢，道：「這五位是大巴山羅氏五虎，也是爹的好友！」丑姑—一上前見了禮。
江濤躲在房中，直聽得心頭大震，叫苦不迭！這些人，無一不是冤家對頭，偏偏竟會聚在一起。自己若非躲得快，狹路相逢，後果實不堪想像。
他不知道那姓齊的老人跟何四姑等是何關係？但從語氣推測，定是多年舊識。這麼說，齊老頭和丑姑也是黑道中人無疑了。自己貿然闖來，豈非自投虎口？想到這裡，不禁心驚膽顫，焦急莫名！
那齊老頭替丑姑引介之後，便慇勤延客入屋；才進茅屋大門，忽然臉色一沉，向丑姑喝問道：「誰到咱們家來過？」
丑姑搖頭道：「沒有啊！」
齊老頭指著桌上碗箸盤盞道：「這些是誰食用的？」
丑姑「哦」了一聲，道：「是……是女兒等候爹爹，許久沒見回來，所以先用了飯，還沒來得及收拾……」
齊老頭哼道：「你這丫頭也太放肆了！還不快些收下去，把雞再宰幾隻，酒燙熱，咱們吃了還有重要事等著去辦！
丑姑諾諾退去，大家便各自圍桌而坐。龜叟胡坤山首先說道：「齊兄休張羅飲食，最好簡簡單單略用些，趕去兜截姓江的小輩要緊。」
齊老頭笑道：「胡老哥放心，附近五十里內，別無人家，除非那小輩走的不是這條路，只要他真走小路，或許不等咱們去追，他自己都會送上門來的。」
何四姑接口道：「話雖不錯，但咱們也大意不得。像上次在高河埠，天羅地網竟被他溜了。」
羅氏五虎一聽提到高河埠，頓感不悅。老大羅天威冷哼一聲，道：「那要怪巢湖水寨用人不當，坐失良機。若非焦天祥『窩裡反』，江濤插翅也逃不出去！」
齊老頭點頭道：「事情的確也怪。據我所知，焦天祥跟巢湖裘老三是多年老友，怎麼也會臨陣叛變，反助姓江的小輩將劍譜印成書冊，在金陵搞出這番事故來呢？
何四姑歎口氣道：「說起來，話又長了。怪來怪去，只怪咱們運氣不好。」
齊老頭道：「怎麼說呢？
何四姑道：「焦天祥臨陣叛變，雖然出人意料，但咱們在劍譜印成之前，便已得到消息，趕抵金陵。論理還來得及阻止，卻不料碰上扎手人物，鬧得個灰頭土臉！
齊老頭驚問：「是誰？」
何四姑聳聳香肩，道：「我至今也弄不明白那怪物是誰。看上去，只是一家書肆帳房，毫不起眼；那知一動手，羅家昆仲和我都幾乎吃了大虧。」
齊老頭皺眉沉吟道：「能使羅氏五虎和四姑認敗的，想必不是等閒之輩，竟會連他名號也不知道？」
何四姑道：「咱們誰不是這樣想，無奈那老怪物功力實在高不可測！當時巢湖三凶連出手也不敢，大家弄了個灰頭土臉退出來。雖然明知江濤很可能躲在書肆中，卻拿他無可奈何。果然，第二天一大早，劍譜就在金陵城出現。事後，咱們也曾再去那家書肆探查虛實，人家已經歇業搬家，人去屋空了。」
齊老頭冷笑道：「裘老三也太膿包了！你們共有九個人，如果聯手一拼，未必不能把姓江的小輩從書肆中抓出來。」
何四姑道：「這還不算呢！最可恨是劍譜出現，書頁上分明印著焦天祥的名字；羅二哥因此責問他們，三凶竟跟咱們翻了臉，各自帶了一部劍譜轉回巢湖去了。咱們氣不過，才決心要捉住姓江的小輩。好歹逼出『擎天七式』一些訣要，好搶在他們前面參透劍譜，再算舊賬！」
這裡，那一直沒有開過口的蛇叟荊天鳴，忽然冷冷插嘴道：「老朽要問四姑一件事，這本刊印成書的劍譜，內容有無殘缺之處？」
河四姑想了想，道：「這卻難說不過，依情理推論，姓江的小輩斷無真將絕世劍法公諸天下的道理；其中少不得要隱瞞一些重要訣竅。所以，如果能把他擒獲，對咱們習練劍譜必有稗益。」
荊天鳴點點頭，沒有出聲。胡坤山卻奮然道：「這話有理！三天前咱們在江邊遇見姓江的小輩，看來他已經滲透了劍譜訣要。能捉住他隨時逼問，總比咱們拚命死啃書本要有效得多。」
何四姑歎道：「可惜咱們晚來一步，要是早三天趕到，正好在江邊堵住那小輩。咱們有齊老哥和荊、胡二叟聯手，便是同上黑白雙妖，也不懼他。」
齊老頭哈哈大笑道：「亡羊補牢，尚未為晚。既是四姑謬譽，荊、胡二兄也是多年知交，我這『鬼手金刀』只好再歷劫江湖，試試手氣。雙妖雖屬十三奇中人物，齊某人並未把他們放在心上；倘能相遇，定叫他知道『鬼手金刀』不可輕侮。」
這時，丑姑已將酒菜整頓舒齊，送入前廳。群邪舉杯暢飲，談得十分融洽。
不多久，酒足飯飽，紛紛束裝起身。臨去時，齊老頭摘下壁間金刀，繫在腰際，叮囑丑姑道：「咱們只在附近守候一個人，晚飯要早作準備。如果有陌生人闖到這兒來，務必將他擒住，等爹爹回來親自審問。」
丑姑低頭應道：「知道了。」
齊老頭又道：「假如你量力不敵，可以用嘯音知會，爹會很快趕回。」
何四姑也低聲道：「那人是個少年書生，年紀跟你差不多，白白淨淨，很俊！也很好認，你一見準能認出來。」
丑姑笑道：「聽阿姨口氣，好像那人真會跑到咱們家來似的。」
何四姑注目道：「那可說不定呀！或許他早已躲在屋子裡了；等咱們去後，會突然鑽出來，也難說喲！」丑姑一怔，臉色微變，何四姑卻咯咯笑著穿林而去。
直到九人去遠，丑姑才匆匆掩上大門，奔人臥房，焦急地問道：「你姓什麼？會不會就是我爹要找的人？」江濤點頭道：「不錯，在下正是江濤。」
丑姑駭然道：「你真的就是譯著『擎天七式』劍譜的江濤？」
江濤又點點頭，道：「不錯。」他其實可以假托一個姓名，哄騙丑姑，以求脫身。但不知為什麼，總覺得此女雖有一個出身黑道的父親，卻絕無絲毫惡性；相反地，一言一動，皆出至誠，使人不敢稍存欺騙藐視之心。
丑姑問明江濤的身份，更顯得焦急不安，連連搓手道：「唉！真糟糕，這該怎麼辦才好呢……」
江濤毅然道：「姑娘不必擔心，在下蒙沐厚德，頗知自處。寧願冒險突圍，是福是禍一身承當！絕不使姑娘為難，也不會讓姑娘受到牽累就是。」
丑姑搖頭道：「不行！我爹他們一定已經扼守住附近通路要道，你走不了的。」
江濤道：「適才何四姑言外之意，很可能已起疑心。此人心機險詐百出，在下勢已無法再留；否則，必然牽累姑娘。」
丑姑道：「你不要只想到怕牽累我。即使要走，也得等天色入夜了再設法；現在無論如何不能冒險。」
江濤環顧斗室，沉吟道：「姑娘不惜涉險掩護成全，無奈茅屋共僅數間；要是等到令尊他們回來，屋窄人多，不易掩藏，萬一
丑姑道：「這倒不要緊，我爹從來不進我的臥房。你只要小心一些，就不會被發覺了。」接著，目光深注江濤，迷惑地問道：「唉！我真不懂，看你不像是江湖中掀風作浪的人，為什麼結了這許多仇家？聽說你把天心教一部劍譜偷譯成書，在金陵城裡滿街送人，究竟有沒有這回事呢？」
江濤苦笑道：「的確有這回事。但那劍譜並不是天心教的，而且在下也有不得不如此的苦衷。」
丑姑移過兩把竹椅，跟江濤相對坐下，神色端肅地道：「江公子，不是我要埋怨你；江湖中險惡萬分，隨處都是陷人的泥淖，一入江湖，再難抽身。那劍譜和天心教跟你毫無干係，你又何苦多事，把麻煩攬在自己身上？」
江濤苦笑道：「姑娘的話自是至理。但是，天下有許多事，並非自己所能左右。在下何嘗願意，實在迫不得已罷了。」於是，便把天湖譯書和顏光甫詐去劍譜等經過，大略說了一遍。
丑姑全神貫注地聽完，最後長長歎了一口氣，道：「你說的不錯，天下事往往由不得自己。就拿我爹來說吧！難得被我糾纏著，洗手江湖；才過了不到十年安靜的日子，現在又被這批狐朋狗友尋上門來。將來還不知會落得什麼樣的結果呢！」
江濤試探著問道：「令尊當年想必是武林中著名的高人吧？」
丑姑幽幽道：「雖然說不上高人，也並非無名之輩。我爹名叫齊秉南，外號『鬼手金刀』；三十年前，曾與『龜蛇二支』、『巢湖三凶』還有『湘江人屠』莫騰，合稱為『江南七煞』，算是黑道中出類拔草的人物了！」
江濤駭然一驚！他雖未見過「湘江人屠」莫騰，卻見過巢湖三凶一次，更與龜蛇二叟正面動過手；深知其功力精湛，不可輕侮。「鬼手金刀」齊秉南既與二叟齊名，自然也是個相當扎手的勁敵。加上大巴山羅氏五虎和何四姑，眾寡懸殊，強弱已判。幸虧沒有魯莽突圍，否則，豈不成了「豬八戒照鏡子」自找難看！
當下江濤心念電轉，越發覺得這位「丑姑」出污泥而不染，一派真摯，令人感動。於是，興味盎然問道：「令尊既然名滿江湖，為什麼又隱居在這偏僻的地方，十年不出江湖呢？」
丑姑道：「是為了我，也為了我娘！」
江濤訝道：「令堂何在？」
丑姑道：「她老人家已經去世整整十七年了……」
江濤驚道：「這麼說，姑娘尚在襁褓，令堂就亡故了？」
丑姑黯然道：「是的，就在我週歲的第三天。」
江濤注目道：「是病故的？」
丑姑搖頭道：「不！是被人害死的。」
江濤微微一震，忙問：「可知仇家是誰？」
丑姑道：「雖然知道，但查訪多年，無法獲悉確切下落，所以大仇迄今未報……」
江濤關切地道：「只要知道仇人姓名，天涯海角，總有尋到他的一天。那人叫什麼名字？」
丑姑一字一頓道：「毒手屠夫王儒通。」
「什麼？王儒通？」江濤瞪大了眼睛，失聲道：「是不是六旬左右年紀，四肢瘦長；看上去，活像一隻大螳螂，說話時總是脅肩謅笑的傢伙？」
丑姑目射精光，急道：「一點也不錯，正是他！你知道他在那兒？」
江濤揚眉笑道：「姑娘，你算問對人了。難怪你們會查訪多年，也找不到他的下落呢……」——
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