陶羽低聲漫吟著詩句，總覺胸中萬念湧塞，似乎不是這區區幾句詩語所能表達於萬一，黯然長歎一聲，隨手向石上一拂，真力透掌而出，石上字跡，登時盡滅。
忽然身後有人輕聲喟歎道：「公子豪氣干雲，只是這樣的句子，未免太悲涼了些!」
陶羽矍然回顧，卻見紫蔽女俠易萍渾身紅衫，斜斜倚在黃鶴樓上臨窗的欄杆前。
他對這位行蹤詭密難測，似懷有深遠用心的紫蔽女俠，一向由衷欽服，因此倒並不感到過分驚異，靦腆一笑，道：「一時舒懷忘情，易姑娘不要見笑……」
易萍又輕輕歎息一聲，紅影微閃，從樓上凌空而下，緩步走到那塊大石前，凝目細看了一會，臉上笑容盡斂，道：「公子神功已達拂石成粉的境界，匡復中原武林，為期定已不遠。」
陶羽苦笑道：「我這點武功，跟外公比起來，何異涓滴之比大海……」
易萍正色道：「不然，公子身負中原武林各大門派重膺厚望，為江湖伸正義，為同道卸枷鎖，武功意志，如日中天，如潮澎湃，況且師出有名，義正詞嚴，陶天林縱有蓋世武功，豈能拂逆天意?常言道：「得人者倡，失人者亡，『人』者『仁』也，公子挾千百武林同道正義之師，正可一舉掃蕩群魔，洗脫武林三十年沉冤，為什麼總是心意怯懦，自廉太甚?」
陶羽被她一番言語，說得面紅耳赤，內心忐忑難抑，慘然一笑，道：「唉!公憤父仇，敢不全力以赴，只怕德寡力薄，力不從心……」
易萍冷笑道：「陶天林統治武林三十年，暴戾殘狠，倒行逆施，天下人誰不想寢其皮，食其肉，除了飛雲山莊少數死黨，可說人心盡失。公子張仁義之幟，以義伐暴，有千千萬萬人為你後盾，這力量是可撼山搖岳，力量那一點薄弱。」
陶羽聽得驚然而諒，暗想易萍的師父鬼師董武現在正投效飛雲山莊，這番話，怎會從她口裡說出來?難道說她……想到這裡，臉色不禁微變。
易萍似乎也覺查出來，突然收住話頭，深深笑道：「咱們扯得太遠了，公子是聰明人，想必能體諒我一番苦心?」
陶羽忙道：「姑娘金玉之言，在下當永誌五內」
易萍舉步向樓下緩緩行去，一面漫聲說道：「不過，當前飛雲山莊勢力龐大，自然也不是輕微的力量能夠動搖，我不惴冒昧，深夜邀約公子到這兒來，乃是為了有幾件大事，必須面告公子……」
陶羽神情一震，急道：「正要動問姑娘，咱們抵達鄂州，不過半日時間，姑娘怎會知道咱們的行蹤如此詳細準確?」易萍駐足回首，冷冷道：「你們的行蹤，不但我知道，連兩湖分堂，也對你們行止瞭如指掌！」陶羽更驚，失聲道：「啊！有這種事?」
易萍笑道：「還有更重要的事哩!」
她略為一頓，才繼續說道：「飛雲山莊不但對你們行蹤了然如陷，更知道峨嵋金頂八派歃血設誓，共推公子為武林正道盟主，預備和飛雲山莊重開泰山第三次武會。因此陶天林已在三天前，親率莊中高手趕到兩湖分堂，正和全真五老密議合作，準備一舉將你們徹底消滅。」
陶羽搖搖頭，道：「全真五老一向自視極高，卻不知他們怎肯跟飛雲山莊合作?」
「這都是宮天寧一手促成的……」
「什麼?宮天寧?」陶羽不覺怒道：「我幾次饒他性命，甚至把通天寶篆也給了他，他怎麼仍然要跟我作對?」
易萍道：「宮天寧矢口不承認寶篆在他手中，更苦口說動全真五老，要他們助陶天林掃蕩中原武林反叛勢力，而陶天林卻助全真五老尋回通天寶篆。」
陶羽憤然頓足，道：「好毒惡的手段，飛雲山莊已經難對付，要是再加上全真五老，將來泰山會上，咱們准敗無勝了。」
他忽然心念一動，忙問：「易姑娘，你可知道天南笑客伍子英失陷在兩湖分堂的事?」
易萍道：「的確有這回事，但你們早可放心，陶天林不會傷他性命的。」
「為什麼？」
「陶天林佈置兩湖分堂，正欲以伍子萊為餌，誘你們自投羅網，目下兩湖分堂高手如雲，你們要是冒險前去，豈能逃得過毒手?」
陶羽跌足長歎道：「這一定又是宮天寧的毒計。」
易萍卻笑著道：「依我看，這不但不能算是毒計，反倒於公子有利。」
陶羽詫道：「這話怎麼說?」
易萍聳聳肩頭，低聲道：「公子請想，兩湖分堂既然高手如雲，又對你們行蹤瞭如指掌，要是一橫心殺害了天南笑客，再合五老之力，攔截公子，彼此力量懸殊，焉有勝望?他們既不如此之圖，反行此以逸待勞的傻計，正是給咱們千載良機……」
陶羽仍有些不懂，易萍又道：「為今之計，必須首先分化全真五老與陶天林的合作，據我所知，他們表面雖然合作，實際仍然彼此猜疑，並不能推誠相見，目前的合作，不過是彼此在互相利用罷了。」
陶羽頷首道：「雖然如此，咱們怎能分化全真五老呢?」
易萍道：「全真五老的目的，只在一部通天寶篆，如果咱們能設法擒住宮天寧，逼他交出寶篆，全真五老必然俯首抽身，不再助陶天林參與泰山武會。」
陶羽沉吟道：「此事說來甚易，但宮天寧生性狡詐。武功不弱，只怕難以擒他……」
易萍輕笑道：「這太容易了，明夜初更，公子等事先埋伏在城西—所破廟外，我自有方法誘他出來。」
陶羽猶豫未置可否，半晌才道：「計雖甚妙，但這樣做，也許失之正大光明」
易萍笑道：「我的公子爺，世上的事，那裡光明得許多，權宜一遭，也是不得已的辦法，時間已經不早了，咱們一言為定，此事最好別在客棧中談論，以防隔牆有耳洩漏風聲。」
說完，返身欲行。
陶羽忽然低聲將她喚住，道：「姑娘前在臨離峨嵋時，曾密箋留言八大門派中隱有飛雲山莊奸細，現在我等行蹤，每每暗洩，足證姑娘所言不虛，但不知那人究竟是誰，姑娘可願明示?」
易萍躊躇了一下，嫣然笑道：「我固然知道奸細是誰，但卻有個原因，不便直告，公子能相信我的話麼?」
陶羽忙道：「在下不過隨口問問，姑娘如果不便直言，那就不說好了。」
易萍輕吁了一聲，道：「其實，也非絕對不能說出來，不過，我卻有些同情那人，他的暗通消息于飛雲山莊，說起來，另有一段不為人知的感人苦衷。我輩自稱俠義，應該有隱惡揚善的胸襟氣度，反正這件事總有揭露的一天，公子只要謹慎小心些，就不必大為此事耿耿於懷了。」
陶羽反倒十分愧悔，笑道：「姑娘胸襟，雖男子難及，我一定遵從姑娘意思便是。」
易萍淡淡一笑，這才揮揮手，轉身隱入夜色之中。
陶羽癡癡立在黃鶴樓下，腦際翻騰著易萍臨行的一番言語，竟是句句怪然，擲地有聲，似這種言論，居然出自一個女孩子口中，尤其是鬼師董武門下，未免太令人感到迷惘了。
他帳惘良久，既欽又佩，甚至連秦佑和凌茜悄悄到了近處，也茫然未曾察覺。
回到客棧。適巧凌空虛渡柳長青也從兩湖分堂回來，陶羽等見他臉色一片凝重，心知不妙，忙問經過。
柳長青歎了一口氣，道：「唉!說來可恨……少俠去黃鶴樓，可曾見到紫蔽女俠?」
陶羽便把易萍安排妙計，大略說了一遍。
柳長青搖頭道：「看來易姑娘所說，儘是實情，目下兩湖分堂業已布下陷阱，只等咱們去送死……」
凌茜問道：「前輩夜探敵巢，可有所見?」
柳長青道：「別提了，柳某苦守一夜，實則並未踏進兩湖分堂—步……」
凌茜驚道：「為什麼呢?」
柳長青道：「我一到分堂左近，便發覺情勢大反常情，那兒原是飛雲山莊控制大江中流十餘州的重地，平時戒備森嚴，威勢恆赫，現今飛雲莊主和許多高手趕到，應該格外嚴緊才對。但今夜卻冷冷清清，不但沒有明樁暗卡，甚至連一個守門的人都沒有，整個兩湖分堂，宛如一座死宅……」
秦佑插口道：「那麼前輩可曾見到飛雲山莊的人隱藏窺探?」
柳長青搖頭道：「飛雲山莊的人一個未見，但我苦守一夜，卻遠遠望見宅中空地上，立著—根高竿，竿頂倒懸著一個人，隨風旋轉，並且有幾盞孔明燈，特別照射著高竿。」
陶羽駭然—驚，急問：「竿頂那人什麼形狀?」
柳長青道：「相距太遠，面目望不真切，但彷彿穿著一件綢衫，頭上卻戴著—頂貂皮做的皮帽……」
綢衫?皮帽?
陶羽、秦佑、凌茜。辛弟未待他說完，早已齊聲驚呼起來：「那不是伍老前輩麼?」
彼此愕然相顧，然而，誰也答不出那句問話。
柳長青察顏觀色，心裡已明白大半，黯然道：「柳某也有些疑心，假如那人不是天南笑客伍子英，陶天林為什麼會把他倒懸在竿頂上?但是，我思忖再三，卻沒有敢妄動踏入，很顯然的，這是一個可恥的陷阱。」
陶羽目含淚水，又問：「前輩看竿頂那人有沒有聲音動作?是死?是活?」
柳長青搖搖頭，道：「未見蠕動，也未聞聲音。」
秦佑心裡一陣酸道：「這麼說，他已經被他們害死了?」
陶羽卻喃喃說道：「可是易姑娘卻說外公不會傷他性命，難道他們又改變了主意……」
他突然從椅子上躍了起來，道：「不管它兩湖分堂是龍潭虎穴，我也得去看看……」
這時候，窗外忽然傳來一聲輕微的聲響。
凌茜嬌叱一聲：「是誰?」人隨聲動，纖腰一擰，早已破窗飛出。
陶羽等緊跟著也穿窗躍出，掃目間，似見一條人影在牆角邊—晃而沒。
柳長青輕身功夫己達出神入化境地，肩頭微晃，捷如狸貓般搶越過天井，恰巧攔住那人，但他一瞥之下，一顆心卻向下一沉，原來那人竟是「福安客棧」店主李興。
柳長青沉聲叱道：「李興，你在鬼鬼祟祟幹什麼?」
李興臉色慘白，噗通跪倒，叩頭道：「弟子……弟子想問問……掌門……師祖……早餐準備……什麼……」
柳長青目光何等銳利，一見他口齒支吾，冷哼一聲，驕指疾落，逕向他左胸致命死穴「府台」穴上點去
驀然一條捷逾電閃的人影一晃，恰好將柳長青疾落中的右腕托住，同時，陶羽的聲音說道：「柳老前輩，事未分曉，何苦動怒?」
柳長青長歎一聲，老淚紛墜，滿臉愧慚地道：「難怪我們一到鄂州，行蹤便落入飛雲山莊眼中，萬想不到竟是這個畜生將咱們出賣了……」
陶羽反勸慰他道：「他是個生意人，久處飛雲山莊淫威之下，或許一時意志薄弱，情實堪憐。」
柳長青沉痛地道：「柳某教導無方，實覺愧對祖師，少俠雖然寬宏大量，此事傳揚出去，邛崍一派，就別想再在江湖上立足了……」
李興叩頭如搗蒜，哀聲求道：「師祖息怒，弟子實被脅迫，前年賤內病逝，兩湖分堂查知弟子是邛崍門下，便把弟子唯一骨肉強押在分堂，逼令弟子聽從他們的命令，如有違拗，立刻便要取小兒性命……」
柳長青叱道：「欺師滅祖，罪當碎屍，你為了一己之私，竟連師門出賣了，還有什麼臉面述說理由?」
李興泣道：「弟子知罪，只求掌門師祖開恩。」
柳長青一探手將他挾了起來，招呼陶羽等重回房中坐下，首先廢去李興武功，然後將他腳筋扭斷，命人關在一間密室中，厲叱道：「看在陶少俠份上，暫留你一條性命，且等事了之後，再受派規刑堂大審定罪。」
經過這一陣耽誤，天色業已大亮，陶羽欲去兩湖分堂探聽伍子英生死，被凌茜等苦苦勸住，大家在店裡調息一陣，用些飲食，直到夜色彌合，方才束扎停當，越牆外出，繞城向西而來。
—路上極為謹慎，五個人都盡量掩蔽身形，貼著城邊疾馳，行約二里，但見一個小上丘上，有一點星星燈火，在黑暗中閃爍了一下。
五人不約而同直奔燈火處，奔到近前，果見是個殘垣斷壁，野草封蔽的破廟。但他們奔近破廟，卻只見荒野寂寂，那廟中漆黑一片，方纔那一閃而滅的燈火，竟不知從何而來?
陶羽輕輕對眾人說道：「今夜之事，勢在必得，但除非事不得已，不可傷了宮天寧性命。」
凌茜脫口道：「為什麼?」
陶羽道：「他雖生性好險，與我們並無深仇大恨，咱們只在取回寶篆，何苦一定要殺他呢？」
凌茜笑道：「我知道你又想起竺姐姐了，可是，今夜竺姐姐不在，假如她在的話，只怕她第一個就要殺了宮天寧。」
辛弟道：「說得是，咱們只恨殺他一次嫌少，最好能殺他十次百次，才消得心頭之恨。」
秦佑沉聲道：「現在爭論這些無益，等一會見機而行，要是他能悔悟前非，交出寶篆，固然只消薄懲就算了，要是仍舊執迷不悟，自然應該取他性命，以免遺禍人間。」
五個人低議一陣，決定由柳長青，秦佑、凌茜、辛弟分別埋伏在破廟四周，陶羽卻先行潛進廟裡，隱藏在神樞之後，準備內外同時動手，活擒宮天寧。
冷月淒清地照著大地，荒郊破廟，矗立在寒風濃露之中，鄂中氣候，冬季飛雪，此時雖然還沒有下雪，但朔烈寒風，呼嘯掠過，使人已有幾分寒意。
陶羽獨自盤膝坐在神樞中，彷彿一個耐心的獵人，在守候著狡兔落網。
夜很靜，除了偶爾從遠處傳來一兩聲犬吠，他幾乎可以聽見自己心跳的聲音，那聲音是激動而紛亂的，就像有一根棍子，在他寧靜的心湖中不停地攪動著。
若論宮天寧的罪行，那真是亂劍砍剁，死有餘辜，何況宮天寧狡詐陰險成性，不使用非常手段，事實上必難令他交出通天寶篆，可是，如果依凌茜的主意殺了他，那麼竺君儀肚裡的孩子……
他並不想偏袒宮天寧，但一想到竺君儀和她肚裡可憐的小生命，他的心就再也硬不起來，孩子是沒有罪的，只要有一分希望，他怎能讓無辜的孩子今生今世，永遠見不到親生的父親?
算計時間，竺君儀距離臨盆之期已經不遠，桃花島上僕從如雲，生產自不用人擔心，不過，他卻暗暗懷著無限奇異的感覺，她會生一個女孩?還是一個兒子?是羅璇?是羅璣?那孩子會像誰呢?會不會承繼父親英俊的容貌和母親溫柔賢淑的性格呢?假如能夠這樣，那就太好了……
陶羽一面沉思，一面傾神注意廟外動靜，神樞中黑得伸手難辨五指，便想到桃花島上那快要出世的小生命，他彷彿已經看到自己臉上淒涼的笑容……
驀地，一陣急促的衣袂飄風之聲由遠而近!
陶羽連忙收起紛亂的心神，側耳細聽，心裡卻陡地一驚，暗詫道：「咦，奇怪，來的個個武功不弱，而且不止一二人，倒像有五六人之多，這會是誰……」
念頭方未轉畢，暗影一連幾閃，殿上已多了五個身形枯長的道人。
「全真五老」陶羽險些失聲叫了出來：「怎麼宮天寧不見現身?難道易萍在騙我……」
他一時也無法再想許多，匆忙提聚功力，蓄勢而待。
全真五老踏進破廟，五雙眼睛在黑暗中掃視一遍，霹靂子首先開口，道：「連鬼影子也沒有見一個，難道江翼小輩存心在騙咱們?」
太虛子哼了一聲，也道：「要是咱們五個老頭子竟上了那小輩的當，傳揚出去，全真五老就不用再想在武林立足了。」
逍遙子卻道：「現在時間還早，也許他們還沒有來……」
玄真子點點頭，道：「二師弟說得有理，咱們先別急躁，且在這廟宇四周隱身暫待，看看到底是什麼人會帶來通天寶篆?」
霹靂子道：「大師兄當真相信這種奇事?通天寶篆既在姓陶的小輩身上，還有誰會送它到這破廟裡來?」
玄真子道：「愚兄卻深信江翼必不敢欺騙我等，是與不是，稍等不難分曉，現在你們四人暫時退出廟外隱蔽，愚兄如未現身，你們都不可現身，無論見誰在廟中進出，都不許攔阻於他。」
霹靂子聳聳肩頭，道：「好吧!大師兄既如此吩咐，咱們自當從命，只是咱們如被一個無名小輩愚弄枯守整夜，這個觔斗，可栽得不小……」
玄真子僅只淡淡一笑，並不答話，一直注視著四老都已退出破廟，自己才輕輕歎了一口氣，轉身向神樞行來。
陶羽大驚，左腿一收，身形緩緩立了起來，暗中功行雙臂，一顆心幾乎要從口腔裡迸跳出來。
玄真子剛行到神樞邊，突然身軀一頓，側耳傾聽片刻，忽地一長身，整個人竟破空飛起，越過神樞，背脊反貼在大殿正樑上，宛如一隻巨大的壁虎，一動也不動。
陶羽方才鬆了一口氣，唰唰兩聲輕響，大殿上頓時出現兩人。
那兩人乃是一男一女，女的領先奔入破廟，忽地掩口輕笑聲，嬌嗅道：「宮大俠，你是怎麼啦，這樣深更半夜把人家一個女孩子追到這兒，說出去，叫人多難為情……」
陶羽一聽她口音，便知必是易萍，目光一瞬，易萍身後緊跟—個道裝少年，果然正是宮天寧。
宮天寧神情浮躁，一臉淫邪笑容，打躬說道：「易姑娘，好姑娘，難道你還不相信小生對你的一片真情，自從得遇姑娘絕世姿容，這些日子，把小生心也想破了，求求你……」
易萍「嗤」地輕桃笑道：「瞧你分明一身道士打扮，開口閉口卻自稱小生，老實告訴你吧!你雖然真心待我，但我卻不想跟你去做道婆哩!」
宮天寧裝得憤憤地道：「唉!我的姑娘，這身道士衣服，煩也把人煩透了，你那裡知道，若非為了全真教那幾個老東西，誰願意又穿上這件撈什子的道裝呢?」
易萍一面暗中遊目張顧，一面卻臉色一沉，道：「我就是不喜歡你這種想法，全真教有什麼不好?你忘了你一身武功，還是從全真教學來的?」
宮天寧冷笑道：「嘿!就憑全真教那點淺薄修為，姓宮的何曾看在眼中?再說，他們教給我的，不過一點皮毛，真正驚世駭俗的精奧武學，別說沒有教我，全真教五個老東西自己也尚未參悟透徹！」
易萍心中一動，故意道：「喲!照你這麼說來，難道你還知道另外比全真教更厲害的武功不成?」
宮天寧信口道：「那是自然，總有一天，我不但要超越全真教，更要駕凌飛雲莊主陶天林之上，那時玄功大成，天下武林，盡在掌握之中。」
「是什麼武功?你告訴我聽聽?」
宮天寧忽然發覺自己說漏了嘴，忙笑道：「這是以後的事，現在提它作甚?好姑娘，此地荒僻無人，正是最好暢述幽情的所在，求你答應了我吧！我發誓終生作你裙下不貳之臣，此心此情，天神共鑒！」
一面說著，一面便去拉扯易萍的翠袖。
易萍嬌軀一搖，躲了開去，撤著小嘴道：「你這個人呀！口裡說得甜，心裡卻不知在打什麼鬼主意?我才不會上你的當。」
宮天寧情急道：「這是什麼話，我一番真情，可對日月！」
易萍道：「有—件事，我就知道你一直在騙我。」
「什麼事?姑娘可以直說出來。」
「你還記得上次在勾漏山中，你跟雷家三環在一起，曾經撞見飛雲莊主到羅陽嶺來請我師父的事?」
「不錯，那又怎麼樣呢?」
「後來雷家三環被陶莊主打敗，你們又在亂山中遇上陶羽，可有這回事?」
「唔！有這回事……」
「雷家三環捉住一個紋臉大漢，本要殺死，是你出的主意，叫他們用人換書，叫陶羽交出通天寶篆，對麼?」
「唔……」
「後來陶羽果然以書換人，可是，你趁他們打得正烈的時候，自己卻把通天寶篆帶跑了，這件事我說的可對?」
宮天寧臉色微變，詫問道：「你怎會知道?」
易萍笑道：「你們換書的時候，我恰在河邊一塊大石後面，所以看得清清楚楚。」
宮天寧聽了，淡然一笑，道：「既然你已經看見，這幾天又何必一直問我…」
易萍道：「我是一時好奇，想看看那本人人欲得的曠世奇書，究竟是什麼樣子，想不到你卻始終不肯承認，這點小事都瞞著我，還說什麼一片真情?」
宮天寧沉思片刻，忽然笑道：「我不肯承認，是怕那五個老道士知道不會放過我，你既是真心相愛，給你看看，原沒有什麼要緊。」
他一邊說，一邊探手入懷，在貼身之處，取出一本小巧書冊，遞了過去，道：「這就是絕代奇書通天寶篆，你看看可以，卻千萬不可把這件事告訴那五個老道士。」
易萍見他竟爽然取出了「通天寶篆」，一時大出意外，反倒—怔，心頭卜卜亂跳，不由自主，伸手去接!
那知她手指剛要接觸到書面，宮天寧突然閃電般一轉手腕，寶篆忽交右手，左手卻迅快無比一把扣住了易萍小臂上「太淵」穴，面泛奸笑，道：「易姑娘：你的膽量不小，在宮某面前，竟用這條美人計?」
變起時腑，易萍一時不防，穴道已被制住，急得大聲道：「放手!你這樣算什麼?」
宮天寧陰笑道：「放手容易，你只消把那指使的人說出來，同時讓姓宮的快活快活，宮某看在肌膚之親份上，只斷你雙手，點閉你啞穴，使你不能把寶篆的事洩漏出去。不然，就點斷你陰經七處重穴，叫你臨死之前，再遍嘗人世間諸般痛楚。」
易萍花容失色，奮力掙了兩掙，孰料宮天寧五指生似五道鋼箍，緊緊扣住她脈門，使她渾身力道盡失，那裡掙扎得脫。
宮天寧得意地嘿嘿冷笑，道：「易姑娘，事至如今，已由不得你了，這兒四下無人，休怪姓宮的要用強迫手段。」
話落時，抓住易萍胸衣，「嘶」地一聲裂帛脆響，夾著易萍驚呼，如脂似玉雪膚和緊身褻衣，盡現眼前。
陶羽看得熱血漲騰，雙掌一錯，正待飛身搶出神樞，猛聽樑上一聲怒叱：「好孽障!」
緊接著，袍服拂勁，臨空而下，五道銳利勁風，己向宮天寧摟頭抓了下來。
宮天寧駭然之下，用力一帶易萍，繞身疾轉，湛湛躲開那從上而下的鋼爪，扭頭一看，心裡登時涼了半截。
玄真子礙於易萍正落在宮天寧掌握，氣呼呼收攝身軀，用手指著宮天寧叱道：「孽障，還不放手!」
宮天寧念頭疾轉，把心一橫，抗聲道：「原來這丫頭竟是你們指使的，你既不仁，休怪我不義，從今後我已不再是全真教的人了。」
玄真子氣得渾身發抖，冷哼道：「欺師滅祖的畜生，今日此地，就是你葬身之處，你還想什麼今後?」
宮天寧一手緊緊捏著易萍穴道，一手抓著「通大寶篆」，一步一步，向大殿門口移去，同時冷聲道：「這丫頭是飛雲山莊鬼師董武門下，你如敢動手，姓宮的殺了她，再毀了寶篆，自有飛雲山莊不跟你們全真教甘休。」
玄真子厲聲喝道：「畜生還想脫身，你看看身後是誰?」
宮天寧掃目一瞥，不覺大吃一驚，敢情大殿門口早已並肩站著四人，四張枯槁的臉全都蒼白如紙，其中尤以他嫡屬師祖霹靂子，更是目毗欲裂，怒目瞪視著他，滿口牙齒，咬得格格作聲。
宮天寧深知霹靂子性如烈火，只要他一出手，便用一百個易萍也難挾持自保，心念一陣轉動，忙搶先叫道：「師祖
霹靂子不待他說話，早已暴聲喝道：「住口，你既不是全真教中人，我也不是你師祖……」
宮天寧道：「弟子千辛萬苦奪回寶篆，原是要恭獻師祖座前，只因一直未得其便，才隱瞞至今，弟子身受教誨厚恩，豈甘真心做那叛教背師之事……」
霹靂子重重哼了一聲，打斷他的話，道：「那麼你把寶篆呈過來，再跟我講話。」
宮天寧道：「但弟子己蒙不白之冤，呈獻寶篆之後，不知師祖可願成全弟子性命……」
霹靂子怒叱道：「胡說，教規尚在，何用狡賴，你是要我出手才肯死心嗎?」
雲中子接口道：「這種欺師叛祖的畜生，三師兄何用跟他多說?」
霹靂子點了點頭，大步一邁，早已欺身搶了過來。
宮天寧見計不得售，一橫心，手臂伸縮之間，先點了易萍穴道，兩手分握著通天寶篆，大聲叫道：「師祖定欲相逼，弟子橫豎—死，只得先毀了寶篆，舉掌自斃!」
霹靂子迫得停步，深聲道：「通天寶篆乃本教至寶，你如敢毀傷寶篆，少不得要受那挫骨揚灰，死後煉魂的苦處，永墜地獄，萬劫難復……」
宮天寧故作熱淚盈眶，道：「弟子雖有心將寶篆呈獻，奈何諸位師祖不諒下情，勢迫至此，己無選擇餘地。」
霹靂子聽了，沉吟半晌，又望望大師兄玄真子，似乎竟委決不下。
皆因全真教一向視這本通天寶篆為傳教至寶，五老雖然位尊，但卻誰也不敢承擔毀寶罪衍，甘為教中罪人。
玄真子輕歎一聲，幽幽說道：「三師弟，至寶雖珍，教規更貴，一旦勢難兼顧，祖師爺定會寬赦你我重罪。」
霹靂子一陣激動，道：「大師兄明鑒，為了保全傳教至寶，小弟甘願捨卻一命，也不致連累各位師兄師弟。」
他毅然回顧宮天寧道：「好吧!你把寶篆交出來，本座甘擔重責，放你逃生，待返回漠北，由我自斷雙腿，向祖師爺謝罪，這樣你總該放心了。」
玄真子等人聞言齊都—驚，不約而同叫道：「你這是何苦」
霹靂子搖了搖頭，道：「這是我收徒不慎，理當如此，但求至寶保全，縱然以命換書，又有何憾。」玄真子聽了「收徒不慎」四個字，不期然想起羅偉，愧然垂目，未再出聲。
宮天寧雙手捧著「通天寶篆」，緩緩跨前兩步，屈一腿跪在地上，口裡道：「弟子謝師祖恩典。」
霹靂子長歎一聲，伸出右手，方要取那書本，不防宮天寧雙手突然一翻，左掌掌背電掣般向上一迎，同時飛出右掌，「蓬」然一聲，正中霹靂子小腹。
這一速變，大出眾人意料之外。霹靂子手才抓空，猛覺掌心被一枚尖銳的小針刺了一下，渾身一麻，小腹上已重重著了一掌，頓時站立不穩，踉蹌向後退了三四步。
而宮天寧卻趁這一瞬之間，騰身躍起，掠出了大殿。
全真四老微微一愣，同聲叱喝，一齊飛身追出，雲中子站得離殿門最近，首先遙空劈出一掌。
宮天寧身形一側，忽然左飄右閃，登時幻出七八條人影，從雲中子掌勁之中，一晃而過，竟分毫無損。
雲中子反倒一怔，脫口道：「錯影分光，畜生已經參透寶書中玄功了。」
僅只這一眨眼工夫，宮天寧已經翻出廟外。
忽然，一條人影從黑暗中一閃而至，一聲不響，對準宮天寧就是—劍劈了下來。
宮天寧忙又施展錯影分光身法，閃開劍鋒，急探右手，也撤出肩後長劍。
那人冷笑道：「宮天寧，留下腦袋再走。」銀虹連交，一口氣又攻出四劍。
宮天寧認出那人竟是凌茜，心裡暗暗叫苦，再回目望時，破廟中已如飛追來三四條人影，分明是「全真四老」也躡蹤而到。
他心裡大急，狠狠一咬牙，劍走輕靈，劍尖一連跳動七次，灑出一片烏黑光圈，叮叮之聲不絕，居然將凌茜四招快攻封擋開夫。
凌茜也算得是劍術中好手，一時間竟認不出那桅異的劍法來歷，腳下忙退了半步，柳腰急擺，腰間絲帶飛揚起來，「唰」地一聲，纏住了宮天寧右手。
說時遲，那時快。就在這千鈞一髮之際，凌茜長劍振腕揮出，嬌叱一聲：「著!」
劍鋒過處，血光進現。
宮天寧慘叫一聲，仿如一頭帶傷的野獸，沒命狂奔，逃入夜色之中。
凌茜並未追趕，眼看著全真四老嗖嗖從身邊掠過，也沒有移動一下身子。
在她腰間絲帶之上，纏著一條血淋淋的右臂，斷臂上仍然緊緊握著那柄長劍，鮮血正循著劍尖，緩緩滴落在地上。
那是宮天寧身上殘肢，他終於帶走了通天寶篆，卻留下一條右臂，凌茜自然想不到今日一劍之仇，二十年後，卻引出無限險惡風浪來(關於二十年後宮天寧二度出世，報復今日一劍之仇的經過，請續閱本書續集《聖心劫》)。
月影西沉，萬籟重又復歸寂靜。
凌茜悵立良久，揮劍割斷絲帶，厭惡地踢了那條斷臂一下，抹去劍上血漬，插劍入鞘，方見陶羽抱著易萍，從破廟中急急奔來。
當他一眼看見地上斷臂和長劍，似乎微微一驚，忙問：「怎麼了，你已經把他……」
凌茜聳聳肩頭，淡然笑道：「沒有，我只是砍斷他一條手臂，那傢伙忽然使出一招奇怪劍法，險些無法破得，若非我臨時使用線帶纏住他的手臂，真要被他全身逃掉了呢!」
陶羽把易萍放在地上，道：「宮天寧不愧奇才，短短時間中，竟被他參悟了通天寶篆上好多玄妙武功，你說的那招劍法，只怕也是通天寶篆上的絕學。」他頓了一下，又道：「雖然被他逃走，好在全真五老已經明白通天寶篆下落，不致再與飛雲山莊勾結，你快些替易姑娘解開穴道，咱們正好再趕到兩湖分堂去救伍老前輩。」
正說著，秦佑、辛弟和柳長青都先後尋到，大家七嘴八舌談論今夜之事，對易萍的巧計智慧，莫不由衷欽佩，辛弟聽說宮天寧逃走，氣得跺腳，只懊悔自己沒能截住他。
凌茜解開易萍穴道，又脫下自己外衫，替她掩遮破衣，易萍連聲稱謝，但卻勸阻眾人前往兩湖分堂。
陶羽道：「據柳老前輩昨夜親在兩湖分堂，見他們把大南笑容懸吊在一根高竿上，似此折辱，令人怎能忍耐?」
易萍不信，訝道：「有這種事?別是柳老前輩看錯了吧?」
柳長青憤然道：「老朽雖然年邁，眼力卻不昏花，不過，我本不相識伍子英兄，但兩湖分堂前院竿上高高吊著個綢衫皮帽的人，這一點卻決不會看錯。」
易萍沉吟半晌，道：「既然如此，還是由我去打探確實再作道理」
辛弟突然岔口道：「不，咱們今夜非去兩湖分堂鬧它個天翻地覆不可，守了半夜，連一場架也沒打，豈不悶得發慌。」
陶羽毅然道：「易姑娘，咱們決不甘心讓伍老前輩被他們吊在竿上，無論是真是假，一定要親自去兩湖分堂看看。」
易萍長歎一聲，道：「好吧!你們隨著我，但千萬不可魯莽，讓我先進內勘探確實，假如實在，任由你們出手，假如不確，你們必須答應我盡量忍耐。」
陶羽點點頭道：「易姑娘放心，咱們一定照你的意見。非逼不得已，決不出手」
說到這裡，秦佑忽然輕聲驚呼道：「全真五老僅有四人追趕宮天寧，還有一位，至今來見離開破廟，難道」
眾人不覺齊都一驚，失聲道：「真的，咱們忘了受傷的霹靂子了!」
驚呼聲中，六人各展身形，化作六道黑煙，眨眼之間，掠進破廟。
可是，廟中寥然空寂，早己不見了霹靂子的人影……——
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