方曉竹和王玉蓮大模大樣來到「四秀莊」門口，這時，他們二人的態度，都裝得驕傲到極點，直向裡面大步闖去。門口忽然閃身走出一個金魚眼睛，鷹釣鼻子，五短身材的老叟，喝聲道：「站住！」
這人大概是後來的，不認識方曉竹就是「四秀莊」的四莊主，所以才不加考慮的擺出吃人的面孔來。
方曉竹俊目隨著劍眉一挑，「哼」聲道：
「你是誰？敢對本莊主無禮！」
身子一錯，腳下飄香步，人影飄風似的，一進一退，只聽一聲脆響，那五短身材的老叟面上已多了一隻五道指痕的掌印。
那五短身材的老叟，在江湖上，就是大大有名的行家，僅憑方曉竹這一手，心裡已自有數，自己絕非當面這少年的對手，可是他仗著人多勢眾，依然凶威不減地怒喝道：
「好小子，你到「四秀莊」來惹事，想是活得不耐煩了。」身形一挫，向方曉竹猛撲過去。
他身形剛起，只見院內忽縱出一條人影，身形如電，一掌推出，擊得那看門老叟身子一斜，打橫跌出數步。來人一掌震退那看門老叟，方曉竹已經冷冷的發話道：
「陰老前輩，我連自己的家都回不了啦，這成什麼話！」
辣手書生陰森臉上神色數變，對那老叟大喝一聲道：
「丘成，你好大的膽子，竟敢對四莊主動手，還不叩頭請罪。
老叟丘成金魚眼睛一翻，和辣手書生陰森的眼光一接，倒抽了一口冷氣，凶威怕欲地，搶身叩首道：
「請四莊主饒恕小的不知之罪。」方曉竹冷笑道：
「本莊主這樣好說話麼？」一揮手，理都不理老叟丘成，昂首跨入門內。他的態度表現得火辣辣的，似乎完全變了一個人。
辣手書生陰森瞪了老叟丘成一眼，叱道：
「滾開，一旁待命領罰！」
老叟丘成一肚子氣，直恨得「哼」不出聲來，竟然抗命倒身縱退。方曉竹霍的止步揚眉道：
「無禮之徒，蓮妹妹把他的武功廢了！」王玉蓮與方曉竹默契在先，配合得恰到好處，應了一聲：
「是！」玉手一抬，凌空發指，指風破空生氣，直向老叟丘成「曲垣穴」射去，老叟丘成身形連閃，那裡閃得開王玉蓮的指力，只聽得老叟丘成一聲悶哼，跌倒地上，功力盡失。辣手書生陰森心神均悸，想不到王玉蓮會有這高的功力。順口道：
「丘成無禮，理當嚴懲。」
方曉竹心中暗笑，臉上神色仍是不善地道：
「嫂嫂婦人心軟，才縱容得下人們無法無天。」
辣手書生陰森皮肉不笑道：
「四莊主回來的正好，這些人，實在應該整頓整頓。」
幾句話之間，他們已經走進了大應。錦心紅線曾月霞早接稟告，等在大廳之中。她迎著方曉竹和王玉蓮流露出無比高興的神情道：
「呵！竹弟弟和蓮妹妹都回來了，嫂嫂真是高興極了。」方曉竹和王玉蓮向錦心紅線曾月霞見過禮，道：
「聽說嫂嫂要為曾伯伯舉行評理大會，小弟怎敢不連夜趕回，以供奔走。」
錦心紅線曾月霞絕口不提過去的事，只帶領方曉竹和王玉蓮見過許多江湖上有名的人物。方曉竹大名，早就人人熟知了。因此，他們獲得了不少的恭維和拍捧。
王玉蓮為了要鑒別誰中制心之事，干腑把「苦石釵」別在胸前，一見有人發生反應，就暗暗記在心上。方曉竹則全心全意注意著錦心紅線曾月霞的言行，要測出她將用什麼陰謀詭計來對付自己的出現。
錦心紅線曾月霞對當前這一個極難應付的問題，似乎一時竟拿不定主張，因此，方曉竹對錦心紅線曾月霞的為人，有些迷惑起來。錦心紅線曾月霞似乎完全變了一個人，過去那種潑辣辣的性子，和明快有決斷的魄力，都在她身上一齊消失了。更奇怪的是，她有許多地方，都少不了辣手書生陰森的提示。這是一件非常反常，而令人想不透的事。
方曉竹心頭一悸，忖道：「大約是百變天尊刁逢仇對她生了疑心，怕變生肘腋。所以對她也下了毒物，以致她完全變成傀儡了。」
方曉竹可說是猜中了一半，她確是中了百變天尊刁逢仇的計算，但他卻沒有想到這個錦心紅線曾月霞，已經不是刁翠玲冒名的曾月霞，而是道道地地的真曾月霞了。這時，無腸項羽駱鐵牛忽然本步走了進來，一睦到方曉竹，高興地一縱面前，握住方曉竹的手搖晃道：
「呵！四莊主你回來了，『人鬼愁』的事怎樣了？」一臉開懷之情，旁若無人的直著嗓子嚷。方曉竹頗為心感無腸項羽駱鐵牛的友情，真誠地道：
「謝謝駱前輩關顧！其實我們並未前往『人鬼愁』去。」
無腸項羽駱鐵牛獨待詳加詢問，錦心紅線間月霞在辣手書生陰森眼色授意之下，一笑插嘴道：
「駱前輩，送實禮船準備好了麼？」無腸項羽駱鐵牛一怔，笑道：
「我老鐵真是粗心，竟忘了先回夫人的話了。我正是來請夫人和各位高實命駕前赴君山的哩！」
辣手書生陰森斷然決定，道：
「駱兄辛苦了，四莊主新回，夫人尚待與四莊主略作商量：稍後始行，請駱兄代勞，先陪各位高實好友前去君山吧！」
無腸項羽駱鐵牛只好向方曉竹道聲：
「我們君山見。」便陪同莊中的江湖朋友，行向君山去了。
錦心紅線曾月霞送走一干江湖朋友後，請方曉竹和王玉蓮到內院一座孤零零的小客廳坐下，辣手書生陰森卻是稍後始才起來。方曉竹發現他們互使了一個眼色，故作不知，亦不開口說話，倒要看看錦心紅線曾月霞如何對付自己。錦心紅線曾月霞果然忍耐不住，笑得非勉強地道：
「竹弟弟和蓮姑娘回來得倒是很巧。」方曉竹竹道：
「小弟身為四秀莊莊主之一，家中有了這樣盛大的集會，要不趕回來，相助一臂之力，將來怎好向曾伯伯交待？」
他這幾句話的意思，可反可正，聽得錦心紅線曾月霞和辣手書生陰森的一笑道：
「你們想來干涉評理大會麼？方曉竹一聲輕笑道：
「今晚的評理大會，若是由百變天尊刁逢仇的侄孫刁翠玲親自主持，我方曉竹只是來客之一，如果以岳陽「四秀莊」少夫人錦心紅線曾月霞的名義出面，我方曉竹以四莊主的份，應是主持席上的主人之一。這難道還有什麼可說的麼？」錦心紅線曾月霞冷笑道：
「你們認為我們會讓你們參加評理大會麼？」
方曉竹豪聲大笑道：
「誰不知我是方家「四秀莊」的四莊主，你不讓我們參加，將如何向大眾來實說明？」
辣手書生陰森插嘴道：
「這個不勞費心，我們既然不讓你們參加評理大會，自然有充分的理由替你們向各方來賓致歉。」方曉竹道：
「你們自認為有辦法阻止我們參加評理大會麼？」哼！就是百變天尊刁逢仇也不敢說這樣不自量力的說話。」辣手書生陰森酷笑道：
「只要你們有本事走出這間小廳，自然無人阻止你們參加評理大會。」
王玉蓮站起身來，向方曉竹揚首道：
「竹哥哥，你見過這種厚顏無恥，只會說大話的人麼？我們就走給他們看看！」輕移蓮足，細步向廳外走去。錦心紅線曾月霞和辣手書生並無相阻之意，臉上都浮起一詭密的淡笑。
王玉蓮走了幾步，眼看恰恰將走到門邊，心中忽然一動忖道：「莫非這廳門裝有巧妙設置不成？」心念動處，耳邊已傳來王玉蓮的「心音儀語」道：
「我們力取錦心紅線曾月霞和辣手書生陰森好了，試試這座廳房，到底有些什麼機關埋伏？」接著又叫了一聲：
「起！」
王玉蓮聞聲錯步，嬌小的身子滴溜溜一轉，快如電光石火般，向錦心紅線曾月霞撲去。方曉竹也在同時，直取辣手書生陰森。二人的身法都是快到極點，也都是在一瞬刻之間同時發動，以方曉竹和王玉邊二人的功力，要制住他們二人，何異探囊取物？
眼看錦心紅線和辣手書生都將成為方曉竹和王玉蓮手中的俘獲物了，忽聽錦心紅線曾月霞和辣手書生陰森雙足一頓道：
「只可惜你們經驗稍差，腦筋動得太遲了！」二人語聲未落，原地未動，忽然身子一挫，不左不右，不退不上的腳下裂開一條縫隙，落身下去。
王玉蓮和王玉蓮只是些微之差，未曾抓到錦心紅線曾月霞和辣手書生陰森。
王玉蓮叫了一聲：
「快！我們闖！」
二人身形倒，急箭般向著廳外射去。不想就在這時，小廳忽然一陣忽旋，原是廳門的方向，轉過來的，竟是一座牆壁。方曉竹大喝一聲，道：
「我們方向不變，破牆出去。」
雙掌一推，一股凌厲絕倫的掌力，朝著道鐵牆撞去。王玉蓮也是雙掌齊翻，合二人之力，其勁道之大，應是無堅不摧的了。誰知他們二人合擊之力，打在牆壁之上，只聞一聲轟然巨響，和清脆悅耳的金鐵震之聲。牆壁雖是深隱，卻毫無破損。王玉蓮和方曉竹同時喟然一歎，互視搖頭。外面傳來辣手書生陰森陰側惻的話聲，道：
「二位功力不凡，只可惜擊錯了方向。」王玉蓮回手一化，又向另一方向擊出一掌，道：
「你再看這一掌！」
掌力擊出，又是一聲金鐵震鳴之聲，這次因為她個人擊掌，只把鐵牆打得微微凹入：
方曉竹忙止道：
「蓮妹妹速平心火，凝神靜氣，徒真力無益，現在該是用頭腦的時候。」
外面辣手書生陰森挪掄道：
「對了，有的是時間，你們就慢慢去尋求出困之法吧！」
接著一陣「隆！隆！」之聲，小廳忽然向地底沉下。陡然之間，變得一片漆黑，顯然他們已被送入地下了。
王玉蓮恨恨的罵道：
「出困之後，非給你們一點顏色看看不可！」她雖是恨到了極點，畢竟不是久跑江湖之人，罵出來的話，並不如她想像地令人可怕。」「那麼現在請你們先看我的顏色。」
聲音是從水平位置傳來，由此可知道這座小廳雖是落入地下，卻並不是死死的陷在泥土中，只是落在一個大地下室之內。
接著又聽得錦心紅線曾月霞道：
「我們該到君山去了，諒他們出不了困。」
一陣腳步聲傳來，漸去漸遠。四下再也聽不到任何的人聲了。
王玉蓮歎道：
「竹哥哥，想出了脫困之法沒有？」方曉竹哈哈大笑道：
「他們真是太小視我們了！」王玉蓮歎道：
「你好像有成竹似的，為什麼悶在肚裡？」
方曉竹道：
「蓮妹，我要早向你打了招呼，你便不會真的生氣，其表演焉能如此逼真，不過他們怎會認為真的己把我們困住了。等會我們趕到君山去，出其不意，必使他們手足無措。」
王玉蓮沉思片刻道：
「竹哥哥，你是從什麼地方，看出他們不安好心的？」方曉竹道：
「我進入這座客廳前，有沒有異樣的感覺？」王玉蓮揚著黛眉，道：
「這座大廳沒有窗子，似乎有一點特別，而靠近頂梁處，卻有許多數寸大小的梅花氣孔，也是不常見之事。」方曉竹笑道：
「你記不記得，我家以前有沒有這座小廳？」王玉蓮道：
「錦心紅線曾月霞在這三年之中，增設的房屋不知多少，一座小客廳，算得了什麼？」方曉竹道：
「但是一座孤零零的小客廳，除了大門以外，連窗子都沒有，便不能令人無疑了。因此，我進來之時曾暗中注意了一下，發現這座小廳，完全是百練精鋼鑄造而成的，所以我認為他們必有陰謀。」
王玉蓮腳不住地跺道：
「我為什麼這樣粗心大意，這一點都沒有察覺出來。不過你既看出了毛病，為什麼還要自投羅網，讓人家關住，現在可好，你有什麼辦法出去？」方曉竹道：
「當然我有出困之法，才會安心讓他們關住。」王玉蓮道：
「我們雖然服食了『龍虎金丹』，功力倍增，要想用溶金蝕鐵的功力，化鐵脫困，只怕仍非三四個時辰不可，那已是評理大會之後，什麼事都成過去了。」
方曉竹笑道：
「你放心，我的辦法是利用那些梅花小孔。」
王玉蓮悄然悟道：
「對了！只要我們略用功力，不難把一朵梅花變成一個四五寸大小的圓洞，正好一試八窮書生刁老前輩所傳的『軟體神功』的身手。」
方曉竹吸氣浮身，緩緩升高六尺，伸手去摸那些梅花小孔，他摸了一轉，黑暗之中，竟找不到那些梅花的位置。
要知武林高手，縱是練就夜眼，視黑夜如同白晝，但仍須借助一些物體反射之光，才能看出事物的特異來，至於說在毫無微光可借的地方，要憑內功修為看出東西，實為欺人之談。不過修為深厚的高手，他所感受到微光，是一般人所無法感受到的罷了，所以，常人視為黑暗之地，而功力深厚之人，仍能視物而同白晝，便是感光靈敏的關係。在絲毫光線都透射不入的地方，方曉竹和王玉蓮功力再高也是枉然，等於有目如盲。
方曉竹摸了許久，沒有摸到梅花氣孔，心中一悸，身形猛然加快，旋風般的，又詳細摸了一遍，依然找不到那些梅花氣孔。只氣得他雙掌向屋頂一推，擊出了十二成真力的掌風，掌力碰上屋頂，屋頂紋風不動，反被摸回的掌風逼得空中停身不住，落地地來，喟然一吁道：
「我們上了他們的當了，那些梅花氣孔，想必在鐵屋下降之時，被他們堵死了。」王玉蓮只氣得嗔聲道：「你聰明反被聰明誤，現在還有什麼話可說？」
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