孫文揚對於史莒所讀的書非常關心，他不能要史莒詳細說出所讀的書名，以免史莒誤會
他是要在查知史營所讀的武功秘籍之後，針對所知，暗下心機，但他卻坦白地要史莒告訴他
一個後數。
當他聽史莒告訴他只讀了七種有關武功力方面的書，而讀了所有修養部分一千零六十八
本書時，他黯然歎了一口長氣，無精打彩地帶史莒出了書庫。
史莒隨他出得書庫，來到過關的大殿前。
這時，湖面上已備好了一條小船，孫文揚請史莒上了船，駛入谷內。
敢情，這座山谷就叫「煉谷」。
棄舟上岸，通過一條關防嚴密的百丈隧道，史莒只覺眼前一花。鳥語花香，遍地春色，
令人精神為之一爽。
史莒在未來之前，心中總以為此處既名「煉谷」，應是一片窮山惡水，形同地獄的所
在，怎樣也想不到竟是勝過人間的天堂。
史莒微微一怔，不大相信地道：「這裡就是『煉谷』？」
孫文揚微笑道：「少快不滿意這個地方？」
史莒迷惑地道：「這裡太好了！所以使晚輩不敢相信。」
孫文揚道：「敝宮惟恐招待不周，稍加佈置，以聊盡地主之誼而已，但望少俠能住得
慣，敝宮便感心安了。」
孫文揚領著史莒在谷內走了一圈，此谷似是一座死谷，四面高峰齊天，壁平如鏡，如不
經過隧道，任是雙肋插翅，也莫想飛得出去。
至於山峰之上有無防守之人，還是不知之數。
谷中佔地極廣，靠著山邊，稀稀落落建了許多各具格局的房屋，說不盡的雅致精巧，悅
人心目。
同時，每一座房屋又各自成一小天地，互不相連。
孫文揚領著史莒一邊參觀，一邊告訴他，這所房子是某人的，某人來此多久了。
總之，無一不是中原武林道上極負盛名之人。
這些名人，在史莒原來的印象中，都是看破世情歸隱了的，想不到竟是被「紫府神君」
困在此地。
最後，孫文揚帶領史莒來到「煉谷」管理處。
負責人是一個五十左右的白胖漢子，一臉笑容，和氣極了，孫文揚叫他和氣老。
以史莒所知，別處的所謂管理人，無不見人高三級，總是一副作威作福的面孔，唯獨這
位管理人，竟是見人小三輩，誰都是他的爺爺。
那阿諛之態，看得史莒全身不是味，難過極了。
和氣老聽說史莒是將要留在「煉谷」的貴賓，立即拉出一大捆房屋圖樣，請史莒隨意指
定一幢，作為住所。
史莒要了一所形式簡單，但卻前有小橋流水，後有寒梅修竹的小庭院。
馬上，史莒就被送到他指定的房子裡。
和氣老告退之後，孫文揚臉色一正道：「少俠，老朽有一句話，要請少俠首肯。」
史莒道：「老前輩有話儘管直言，晚輩無不樂於接受。」
孫文揚道：「少俠在谷內之日，如有生活上的需求，只要吩咐和氣老一聲，本宮當立即
道命辦好，谷內中原武林朋友也任由少俠交往，但只有一點，須得請少俠遵守。」頓了一
頓，接道：「請少俠答應老朽，不把所得武功秘籍內容與任何人交換研討。」
史莒略一沉吟道：「如非得自貴宮書庫之內的武學呢？」
孫文揚道：「不在限制之內。」
史莒點頭道：「好！晚輩答應了。」
孫文揚一拱手道：「」多謝少俠一諾千金。「不再囉嗦，告辭退去。
這所房子除廚廁外，共是三房一廳，一間是臥室，一間是書房，更有一間較小，看來像
是下房……
客廳裡擺著一堂清雅的梨木家俱，壁上掛的是難得一見的名人字畫。
書房內：向壁一面，是一隻九格大書架，裝滿了各式各樣的書籍，但其中獨缺武功秘
籍，一張五尺四寸桌面的大書桌，上面羅列著精製的文房四寶，全室充滿了書香之氣。
臥室，更是鋪設得堂皇無比，簡直賽過了宰相之家。
史莒幾曾想到這「煉谷』的款待，如此愜意舒適。
可是，一種潛在的意識在警告著他，使他不由得皺起了眉頭，心頭襲上了一道陰影，脫
口吁聲一歎！
「公子可是認為這裡不夠理想？」
一個銀鈴般的聲音，就在他身後響了起來。
史莒暗驚忖道：「是誰？我怎會一點警覺沒有！」驚然轉身瞧去。
只見一位身穿水綠色的秀美少女，正向他盈盈萬福作禮。
史莒一揖到地，還禮不迭道：「啊！啊！小姐請勿多禮。」
那少女絞笑道：「婢子素雲，是撥來給少俠使喚的。公子要這樣多禮，婢子還待得下去
麼？」
一個丫環的身手，也高明至此，史莒不由又驚又臊，訕訕地道：「這……這…
…叫在下如何敢當！怎敢勞動姐姐。「
素云「撲哧！」一聲，道：「聽說公子還是從『梵淨山莊』出來的人，為什麼這樣沒有
見過世面，我們當丫頭的原就是供人使喚的。公子要不敢當，那就由公子服侍婢子好了。」
這丫頭好一張利嘴。
史莒一震道：「姐姐，在下想一個人住在這裡，請你回去覆命好不好？」
素雲道：「我回去倒是可以，只是你的一些瑣碎事情誰來為你做呀？」
史莒拍著自己的雙手，道：「在下一向做慣了，不是養尊處優的公子哥兒，這個不用姐
姐煩心。」
素雲笑道：「說得倒好聽，事非經過不知難，到時候你就有苦頭吃了。」
史莒道：「做飯洗衣我都會，除此之外，我也沒有別的需求，我不相信這點苦都吃不
了。」
素雲道：「我們這裡是大廚房小伙食，可以由各人意思，指名供應，就是不給米菜材
料，衣服淨洗也有專司其責之人，那倒用不著少俠親自動手。」
史莒道：「那就更好了，我自己按時去取用也是一樣。」
素雲笑道：「只怕不是一樣！」話聲一頓，接道：「許多初來的中原朋友，起初都和少
快一樣，願意自己取食，可是一試之後，誰也不敢再試了。」
史莒道：「你們大廚房有意留難是不是？」
素雲咋舌道：「留難！誰有那大的膽子，敢得罪神君的上賓。」
史莒道：「那不就得了。」
素雲道：「只是有一點不得了。」
史莒皺眉道：「姐姐有話就一口說了出來吧！」
素雲笑道：「我舉一個例子來說，敝宮為防止行人進入大廚房下毒，特別規定凡是親自
去取食的貴賓進入廚房前，允要經過一番檢查。」
史莒笑道：「下毒，有什麼理由下毒？貴宮未免過於敏感。」
素雲道：「這是事實，據說七十年前一連發生過三次下毒事件所以才訂下了檢查的規
定。」
史莒歎了一口氣，道：「檢查就檢查吧，那也沒有什麼了不起。只要沒有下毒的存心，
伯什麼？」
素雲道：「你知道由什麼人檢查？怎樣檢查？」
史莒道：「這有什麼關係？」
素雲紅著臉笑道：「都是像婢子一樣的丫頭們執行檢查工作」，史莒一陣沉吟，一臉尷
尬之色。
素雲的一張臉也紅到了脖子上，輕輕地又吃吃笑道：「檢查時候，還得脫光衣服哩！」
史莒跳起來怒道：「胡說！豈有此理！這不是明明有意留難麼！」
素雲道：「這不能怪我們，這是為了你們的安全呀！要是有人下毒，豈……
史莒悻悻地截口道：「孤男寡女，住在一起多不方便，你先回去，要和氣老另派一個男
孩來。」
素雲幽幽地道：「我們這裡供人使喚的，沒有男孩，全是女的，公子如果認為婢子不夠
美，見了噁心，倒可以換一個更美的。」
史莒一怔，道：「為什麼你們這裡不用男的？」
素雲道：「慰解你們的寂寞呀！」
史莒輕聲罵道：「沒安著好心，只是想破壞別人的修持定力。」
素雲道：「公子這話未兔完全抹殺了我們神君一番好意。」
史莒瞪目道：「這還能算是好意麼？」
素雲道：「姑不論那些需要慰惜的人，對我們的需要，如果少俠真能目中有色，心中無
色，婢子在你眼中與男孩子有什麼分別，何況歷魔可以固道，百煉才能成鋼，公子但須持
已，何須責人。」
史莒一愣，真想不到這丫頭能說出這種金玉良言，不由刮目相待，肅然道：「在下敬領
姐姐針貶之言。」
素雲露齒一笑道：「婢子哪來這麼大的學問，全是我們紫府神君的話。」
史莒一陣迷茫，他簡直不知已身之何在，不由發呆來。
素雲等了半天，見他有如失魂落魄一樣，心中有此著慌，不禁驚呼道：「公子，公子，
您……」
史莒一震，神思不屬地道：「什麼？什麼事？」
素雲嬌聲道：「公子，你說呀！到底要不要我？」
史莒激起一股反抗的潛意識，暗哼忖道：「我要不用你，豈不叫『紫府神君』小看了
我，哼！留下你又有何妨！」當下，冷漠地道：「好！留下你了。」
素雲盈盈一福道：「多謝公子！以後公子可以直呼婢子賤名，不用客氣。」
史莒揮手道：「你可以出去了！」
素雲態度立變，恭敬地輕聲躡步退了出去，自去整理自己的住處。
天色漸漸黑了下來，卻並未見那素雲丫頭為他準備吃用之物。
史莒正要發聲呼喚，忽聽房門上起了一陳剝剝之聲，敢情，那丫頭真把他當成了主人，
未經許可，不敢擅自前入打擾。
史官道了聲：「進來！」
素雲手捧一張大紅請帖，閃身進來，道：「公子久等了。」
史莒見素雲手捧大紅帖子，不由皺眉道：「你們紫府神君的禮數真周到！」
素雲道：「公子猜錯了，這不是神君的請帖，而是谷中你們中原道上先來的貴賓要為公
子接風。」
史莒道：「什麼時候？」
素雲道：「就是今天晚上。」雙手將那大紅請帖遞給了史莒，接著，又道：「谷中將近
有二十多年不見中原道上朋友進入了，大家聽說公子來了，無不高興得很，亟欲和公子見
面，所以趕著準備好了。」
史莒展開那大紅請帖，數了一數，具名之人，竟有一百二十九人之多。
素雲見他數著人數，於是道：「這次可以說是空前熱鬧，沒有不參加的人。」
換一句話說，加上史莒，中原道上的高手陷身「煉谷」之內的人數，共計為一百三十
位。
按照「紫府神宮」的規走，每人雖有三次過關的機會，但只有六年的時間，剛才聽素雲
說將近二十年無人進入「練谷」，那麼這些奇人異士都超過了六年期限，永無出谷之日了，
想必個個均已老態龍鍾，落魄不堪了。
史莒當然也急於拜見他們，連忙收拾了下，便和素雲急急趕去赴宴。
素雲帶著史莒來到一座金碧輝煌，簷牙高啄的大殿之前，道：「婢子身份只能到此為
止，請公子逕自入殿。」
話聲甫落，只見大殿之內湧出一群老男少女和中年婦人，齊向史莒迎來。
史莒見來人群中盡多婦人女子，不由道：「她們都去得，你為什麼去不得？」
素雲秀臉緋紅，「呸！」道：「我沒有那種福氣！」扭頭跑了開去。
史莒猶待叫住素雲陪他進去，以免遇事生疏，無人指撥。
卻見那一群人，已經湧到了身邊。
人群之中，有人發出一聲沉痛的長歎。
史莒似乎聽到有一絲極細的聲音道：「等了幾十年，又是一個沒有出息的人！」
史莒舉目搜去，但見人頭攢動，無從知道那令人心驚的警語發自何人之口。
史莒怔了一怔，大步迎上，抱拳高揖，道：「晚輩史莒，叩見各位老前輩，辱蒙寵召，
愧不敢當。」
一陣人潮和雜亂的話聲，把史莒捲進了大殿——
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