劍魔被他這突然一句，問得怔了一怔，道：「大約有二十年了吧！」
黃山左暄雙目一軒，道：「你在這裡住了二十年，不會不知道你這裡不遠之處的一座絕谷吧」
劍魔道：「知道，那谷主還是老夫的朋友哩！」
黃山左暄道：「你到那谷中去過沒有？」
劍魔道：「沒有去過。」望了黃山左暄等人一眼，又補充道：「趙谷主邀過老夫三四次，是老夫懶得去，所以才沒有去」
黃山左暄道：「你沒有去，那真是你的幸運了。」
劍魔一愣道：「此話怎講？」
黃山左暄道：「老夫等四人，就是被關在那谷中過了二十五年淒慘生活。」
劍魔一怔，望了望古劍秋道：「有這等事？」
古劍秋點頭道：「四位老前輩所言一句不假，就徒兒也幾乎被葬送在那谷中。」接著，把谷中的情形，說了一個大概。
劍魔聽了慨歎一聲，道：「這樣說來，老夫也是被他利用了。」
古劍秋等人齊聲道：「你怎樣也上了他的當？」
劍魔苦笑道：「各位可曾見到老林外那塊木牌？」那塊木牌當然大家都見到了，所以，他不等大家接話，又繼續道：「那塊撞人者死的木牌，其實就是那趙谷主要老夫來立的。」
黃山左暄笑道：「想不到名震天下的劍魔兄，落魄成了人家的看門狗！」
劍魔訕訕一笑道：「聊以自慰的是，你們還是二十年來，第一次送上門的生意，偏偏又叫他失望了，而老夫卻白得了他二十年奉養。」
黃山左暄冷笑一聲道：「你倒想得好，人家會甘心被你白吃二十年麼？」
劍魔雙眉一皺道：「他能把老夫怎樣？」
一言未了，只聽四週一陣「辟辟剝剝」乏聲傳來。眾人一驚，劍魔已是暴喝—聲，縱身而逝。
接著，又見一股濃煙沖天而起。
古劍秋雙眉一皺道：「各位暫勿亂動，我去看看，馬上就回來。」身形一晃，朝劍魔所去方向奔了出去。
片刻之間，只見濃煙突起，火舌隱現，分明火勢已把整個森林包圍住了。
大家再也流不住氣了，方自一亂，只見劍魔和古劍秋已聯袂而回。
黃山左暄問道：「外面情形怎樣？」
劍魔滿面怒容道：「正被你說中了，有人要活活燒死我們。」
古劍秋道：「師父，眼前我們如何脫離此地？」
劍魔道：「東邊樹林稀疏，出林最近，我們只有打開一條大路，衝了出去。」
古劍秋道：「好！就這樣辦！」隨即吩咐眾人道：「請七老保護四位行動不便的老前輩，隨後跟進，其餘各位，請走在一起，合力突圍。」
話聲一落，又向劍魔道：「如何突圍法，請師父見示？」
劍魔道：「你我師徒二人，當先開道，清出一條火路，然後大家各運功力，用掌風把火勢逼向一邊，盡速脫身。」
古劍秋振腕拔出黑心魔劍，寒光閃動中，道：「請師父接應，弟子先闖他一闖。」
一聲清嘯出口，抖手將黑心魔劍向火焰之中擲去，同時，一式「潛龍升天」，拔起丈多高，跟劍而進。
那柄黑心魔劍被古劍秋馭劍之術役使著，如在古劍秋手中一樣，一絞便倒下一株大樹。
一口真氣下去，古劍秋便開出了一丈多遠的火路。當他真力不繼，黑心魔劍回到他手中之際，劍魔便奮身而上，雙掌推出陣陣掌風，擊得樹倒枝飛。後面上來的人，便各伸掌力，向兩旁猛擊，把火苗逼向兩邊。
一步一步，冒著焚身烈焰，奮不顧身，硬向前面衝去。
好在這個方向，林深不過二十多丈左右，硬被他們打開一條火路，逃出林外。
眾人衝出林外，劍魔巳是怒火沖天，口中發著他那要殺人時候的怪嘯，丟下大家，搜了下去。
古劍秋也是怒從心起，長嘯橫空而去。
其他的人便圍成一團護住四大老掌門人，以解古劍秋後顧之憂。
劍魔的怪嘯，古劍秋的龍吟，在森林四周飄來飄去，時間越長，嘯聲中傳來的殺氣也更濃。當他們回到大家停身之處時，只見他們二人，都是一臉鐵青，顯然沒能出得了這口怨氣。
古劍秋迎著大家射來的目光，一歎道：「那至尊真狠，四周除了二十多具遺體外，再不見半個活人。」
那些絕谷中的老人，聽了這話，又一次看出了至尊對待人的手段，一股涼意透背面上。
劍魔一頓腳道：「老夫也不管那和尚的諾言了，走！我和你們一道出去。」
黃山左暄道：「你要不出山，才叫老和尚失望哩！」
劍魔道：「為什麼？」
黃山左暄道：「因為你的人完全變了呀！」
劍魔被他說得一笑道：「過獎！過獎！……」
忽然，「唉呀！」一聲，臉色一變，一個踉蹌向前衝了一步，一個立腳不住，跌倒地上。
古劍秋搶前一步，扶住劍魔道：「師父，你怎樣了？」
劍魔眉頭一皺道：「奇怪，我忽然覺得有點頭昏。」
劍魔這種功力絕世的人，會有這件普通人的毛病，真是有點奇怪了，古劍秋口中沒說，心裡卻是嘀咕起來。
古劍秋心中方一動，劍魔吸了一口真氣運行一試，忽然一歎，道：「我中毒了！」
古劍秋從懷中取出一顆化毒丹納入劍魔口中，道：「師父，這顆靈丹吸下後，快運動把體中毒性逼出來！」
他這裡剛給劍魔服下化毒丹，那邊，眾人都有了中毒現象。
古劍秋每人送了一顆化毒丹，叫大家服了運動調息。
只有他百毒不侵，了無異狀。
他也沒閒著，這裡嗅一嗅，那裡聞一聞，終於被他發現在他們突圍而出的缺口處，找出了毒物。
由此看來，那至尊不但手段毒辣，而且設想也極為周密，非叫你死而後已不可。
大家服過古劍秋化毒丹之後，最先運功完畢，逼出體內毒素的是四大老掌門人，其次，便是七老和其他各人。
大家都一個個把體內毒素排出了，可是，這位功力最高的一代魔君，似是毫無起色。
古劍秋雙眉蹙道：「師父，怎樣了？」
劍魔只搖了一搖頭，話都說不出來了。
古劍秋一掌貼在劍魔背心穴上道：「徒兒助你老人家一掌！」一股暖流，緩緩透入劍魔體內。
劍魔在古劍秋真力相助之下，緩過一口氣，道：「為師不行了！」
古劍秋失驚地道：「師父……」
劍魔慘然一笑道：「你覺得奇怪嗎？起初我也覺得奇怪，唉！……我現在才發現，他早在我身上下了劇毒，這時一旦被引發起來，已非藥力所能克制。」
古劍秋急急忙忙從懷中把一瓶化毒丹都掏出道：「師父，你把這瓶化毒丹都吃了下去，看看能不能把劇毒壓下去。」
劍魔翻眼看著古劍秋，歎了一聲，道：「別浪費化毒丹了，它對我毫無用處。」
古劍秋當然也知道藥不對症的結果，但他這時急於想救劍魔，卻不管那些，倒出一把，強納入劍魔口中，道：「或許是藥力不夠也不一定，您老還是把這些吃了看看。」
劍魔見古劍秋如此重情，心裡有著說不出的受用，不忍給他心裡留下一份遺憾，苦笑著把那些化毒丹吞入腹中，同時，閉目運功催動藥力，最後，才搖頭道：「實在沒指望了。」
古劍秋星目之中淚光閃閃，又叫了一聲：「師父……」
劍魔忽然面色一正道：「為師能支持的時間不久了，聽我的，為師有話向你說。」
古劍秋實在也沒有更好的藥物為劍魔驅毒心想：要是多事老人給我的鶴珠在身上就好了，一陣懊悔湧上心頭，垂淚道：「師父有什麼吩咐，徒兒一定替你辦到。」
劍魔淡淡一笑道：「老夫為惡一生。雖是近二十年力求懺悔，但自知罪孽深重，能有你這樣的傳人，我已心滿意足了、我也沒什麼不了之事，要告訴你的，是你出山之路……」說到這裡，一口氣接不上來，發出一喘息。
劍魔慢慢調順呼吸，接道：「由此而去，不但路途奇險，而且越去越深，非至安南國不能出山，你們要出山，最好還是返回絕谷，另找出路。」
古劍秋道：「你老不知前面出山之路？」
劍魔苦笑道：「老夫自決心退出武林後，原是打算遠走海外，不意海船在安南附近失事，當時，我乃是從安南方向前來此處，原以為地處深山，再見不到人蹤，誰知卻又回到國內來了，而且，碰上了那可惡的老賊，真是命該如此，夫復何言！」
古劍秋恨聲道：「那老賊真厲害，虛虛實實把我們引上歧途，要不遇上師父，我們縱使不死，也不知何年何月才能返回？」
劍魔望了大家一眼道：「路途奇險，除了你之外，其餘的人只怕還到不了安南國。」
劍魔這樣一說，大家無不倒抽了一口冷氣。
古劍秋道：「多謝師父。」
劍魔一歎道：「我本來準備不顧一切，和你們一同出山，如今是不可能了。」頓了一頓。又道：「我死之後，你就把我埋在我所住的那棵大樹的北邊，那裡我埋了一些東西，你我師徒一場，我只有那點東西留給你，說來我這師父真是太慚愧了。」
劍魔為惡一生，所至之處，風雲變色，鬼哭神嚎，何等殘暴，想不到二十年歸隱下來，竟是完全變了一個人，成了一位非常仁慈的長者。
只聽得四周群豪，無不淒然淚下。
古劍秋更是拜伏在地，悲聲道：「師父，師父，徒兒所受已多……」
劍魔輕喝一聲，道：「起來，再助為師一掌之力。」
古劍秋含著淚水，一掌貼在劍魔身上。
劍魔雙目一閉，不再言語。
這次足足過了半頓飯工夫，劍魔雙目一睜，精光陡射，神采奕奕，大見好轉。
古劍秋歡呼一聲道：「師父，你能止住毒勢了！」
劍魔忽然掠身站了起來道：「你盤膝坐好，老夫最後一口真元內力，就這樣帶到土中去，未免太可惜了。」
敢情，他這次行功這樣久，是準備把一口真元內力，輸給古劍秋，盡他做師父的最後一份力。
古劍秋惶悚地道：「師父，不可以，徒兒不能接受，您老最好用來護住內腑，給徒兒一個找藥物的時間。」
劍魔道：「老夫知道我身中之毒，如無對症解藥，則非鶴珠不可。我問你，你能在一天之內，找到任何一樣麼？」
鶴珠遠在天邊，至尊更不知躲到哪裡去了，莫說只有一天的時間，就給他十天的限期，只怕也無能為力。
古劍秋哀求道：「你老人家就不能多支持一些日子麼？」
劍魔笑道：「孩子，別傻了，要還能支持，我會心甘情願白白送死麼？」
古劍秋道：「徒兒這就尋找那至尊要解藥去。」
劍魔道：「你有把握找得到他！找到了他，又準能得到他的解藥？」接著，面色一正道：「你這種不明事理的態度，叫為師很失望。」
古劍秋一凜，道：「徒兒……」
劍魔厲聲截口道：「你不聽為師的話，可是眼中沒有為師？」
古劍秋俯首道：「徒兒不敢。」
劍魔道：「那你就好好聽話，盤膝坐下吧！」
古劍秋失聲哀呼道：「師父啊！……」無可奈何地盤膝坐了下去。
劍魔吁聲一歎道：「那至尊一身功力，比你深厚得多，你要婆婆媽媽不明事理，如何澄清得了江湖，又如何替為師報得了仇！」
古劍秋含淚道：「是，徒兒聽師父的話。」
劍魔一掌落在古劍秋百匯穴上道：「別的話不要多說了，速斂心神，接受為師的真力。」一股熱流透穴而入。
古劍秋一身功力，已是不同凡響，接受功力，也非普通人可比，當下鋼牙猛咬，硬起心腸，穴門大張，如長龍吸水，只一收一吸，便把劍魔全身功力，收用了十之七八，剩下十之一二，硬把它逼回劍魔體內，不肯完全收用。
這樣，劍魔至少還可以活半天。
劍魔雖是和古劍秋動過手，卻也沒有想到古劍秋如此高明，只高興地放聲大笑起來。
他這一笑，古劍秋替他留下的二成真力，是白糟蹋了，笑聲未畢，毒性已被引發了。
只聽他喉中「咯！咯！」二聲，一口黑血箭射而出，噴出四五尺遠，人卻向後一仰，倒了下去。
古劍秋一聲：「師父！」攔腰托住劍魔，讓他慢慢躺到地上。
劍魔掙扎著叫了一聲：「劍秋！」
古劍秋叫了一聲：「師父！」淚水不由一湧而出。
劍魔斷斷續續地道：「你……帶句……話……給……你那……個……師……父，老夫……再……沒有……殺過……人！」
頭一垂，說完了他最後一句話。
同心會這支武林十字軍，在天香銀鳳卓菁雯率領之下，已是日益壯大，待機而動。
這天，令主卓菁雯接到一份密報，一覽之下，不由花容色變，摒退左右，把多事老人朱一吾和乃父及三位師兄請到了密室。
朱一吾最後到，目光一掠，只見他們先到的五人一臉憂容，不由一震道：「今天發生了什麼辣手的事？」
卓菁雯惶然道：「朱伯伯，不好了，古少俠突然失蹤了。」
朱一吾「啊」了一聲，笑道：「我道是什麼事，你難道怕老虎吃了他麼？唉！你也真是，一聽到他的消息，膽子就變得小了。」
這裡沒有外人，朱一吾總愛和卓菁雯開開玩笑，調劑她一天緊張的生活。
卓菁雯含羞地瞪著一雙靈眸，道：「朱伯伯，你還開玩笑哩！古府古老霸主夫婦，也在一夜之間，突然被人掠去了。」
朱一吾這下可笑不起來了，一震道：「有這種事？」
卓菁雯道：「古府已經鬧翻了天，朱伯伯，你說我們該怎樣辦？」
朱一吾轉問中州劍客道：「卓老弟，你的意思呢？」
卓哲元道：「我們當然不能不管，現在就請老哥哥出個主意。」
朱一吾道：「師出無名，只怕我們管不了哩！」
卓菁雯憂心忡忡地道：「那怎麼辦呢？」
朱一吾沉思有頃，道：「這樣吧，我馬上出去看看，等我的消息再作決定。」
卓菁雯顧不得朱一吾笑話，急催朱一吾道：「您老快去吧！」
朱一吾哈哈大笑道：「你將拿什麼謝老夫呀！」說完就走，說實在的，他心裡又怎會不著急。
他和八手仙猿朱乙另有一套暗號，毫不費力，他就在長沙城外一座農莊內找到了朱乙。
這時，已是古劍秋一去不回，兩個多月以後的事了。
這兩個月來，朱乙找昏了頭，也沒有找出古劍秋的去處，簡直人都快急瘋了。
他原給了古劍秋一瓶「萬里香」，作為引導追蹤的線索，他哪知道古劍秋被人佔了先機，失去知覺，根本就沒法施放「萬里香」，這叫他如何追蹤。
朱一吾的出現，使八手仙猿朱乙說不出的羞愧。
朱乙把古劍秋冒險身入虎口的前情，向多事老人說明之後，朱一吾雙眉一皺道：「古少俠久不歸來，你們去問過三光先生劉百謀沒有？」
朱乙道：「何止問過他，廖駝於簡直就坐在家裡等消息。」
朱一吾道：「那三光先生怎樣講？」
朱乙道：「他也無可奉告。」
朱一吾不由怒聲道：「難道你們就任他隨便搪塞？」
朱乙苦笑道：「我們能把他怎樣，即使我們殺了他，也無濟於事呀！何況，我們也奈何不了他。」
朱一吾道：「你不好出頭，廖駝子總可以找天心劍吧！用南霸府的力量，我就不相信對付不了一個三光先生。」
朱乙道：「別提南霸府了。南霸府正把廖駝子當作奸細，四處搜尋他，向他身上要古少俠哩！」
朱一吾—歎道：「那是說你們兩邊不討好了。」
朱乙道：「古少俠也真荒唐……」
一語未了，朱一吾截口道：「他不是荒唐的人，你不知道，他一定有不得已的苦衷，或許他比我們更著急哩！」
一陣腳步聲傳來，打斷了他們的談話，接著門外響了七聲剝啄之聲。
朱乙說道：「廖駝子來了。」
打開房門，廖駝子一閃而入，道：「朱兄……」
當他發現房中有人，話聲一斂，舉目向朱一吾望去，眉峰一皺道：「對不起，小弟沒想到你有客人。」
朱一吾道：「廖駝子，沒關係，有話盡可說。」
廖駝子一怔，道：「台端是誰？」
朱乙笑道：「小弟的大哥。」
朱一吾取下人皮面具一晃，道：「你看老夫是誰？」
廖駝子大喜呼道：「啊！老哥哥來得正好！」
朱一吾道「你是不是已有了古少俠的消息？」
廖駝子道：「有，有了……」
一語未了，朱一吾和朱乙一喜，異口同聲，道：「快說，他在哪裡？」
廖駝子搖頭道：「他在哪裡，收卻說不上來，我只知他在一處隱蔽的地方，現在已是至尊手下的紅人了。」
八手仙猿雙眉一鎖，沉思有頃，道：「這種無根的話，你也相信？」
廖駝子瞪目道：「這消息我還是偷聽來的哩！可不是我那表弟說來騙我的，其實他在我面前還是一問三不知。」
八手仙猿朱乙哈哈一笑道：「那更是有鬼了……」
朱一吾用眼色止住朱乙的話頭，穩重地向廖駝子道：「老弟。別理地，你說你的。」
廖駝子乾咳了一聲，清理了一下喉嚨，道：「他們早經倡議的龍虎幫馬上就要成立了，並且，總壇就設在古府。」
朱乙忍不住又笑道：「把古霸主都掠去了，古府會理他們那一套。」
廖駝子道：「聽說這已經澄清了，原來是古少霸主把他們接去修練一種武功，已有古少霸主親筆寫信回府。」
朱乙冷笑道：「我想那一定是假造的書信。」
廖駝子道：「不管是真是假，好像古府已經接受了他們的意見。」
朱一吾道：「古府奇人異士甚多，為什麼會這樣輕率，這倒是令人想像不到的事。」
朱乙道：「這種消息，沒有不可告人的秘密，你那表弟為什麼不告訴你？」
廖駝子苦笑道：「其中是不是另有作用，我就不知道了。」頓了一頓，又道：「或許他本來打算告訴我，要知道，這是我先偷聽來的呀。」
朱乙道：「廖兄你先回去，看看令表弟告不告訴你這消息，我們再作安排。」
廖駝子點頭道：「對，我也得看看他，眼裡有沒有我這個表兄。」向朱一看打了一個招呼，告辭而去。
廖駝子去後，朱一吾長聲一歎，道：「老八，你看這件事情到底如何？」
朱乙憂慮地道：「如果小弟看準了的話，只怕古少俠凶多吉少。」
朱一吾臉都變了顏色，跳起來道：「此話怎講？」
朱乙道：「別的不說，單只我們得不到他的消息，就可想到他不是遭了凶險，就是失去了自由。」
多事老人一點就透，恍然點頭道：「對的，古少俠只要有辦法傳出消息，我們一定會得到，你這樣一說，確實叫人擔心。」
來乙蹙眉道：「還有一件事也叫人擔心哩！」
朱一吾道：「什麼事？」
朱乙道：「你道那龍虎幫為什麼設古府？」
朱一吾一怔道：「你一併說了吧！」
朱乙道：「這叫兵不刃血，盡收古府力量為那至尊所有，是消滅古府最高明的手法。」」
朱一吾道：「群邪大結合之後，天下還有寧日？」
朱乙道：「所以，不讓古府與至尊結合和拯救古少俠是同樣的重要。」頓了一頓，換了一口氣，又接道：「但兩者比起來，因為救古少俠無從著手，小弟的意思，認為不如把目標轉向古府，不讓那至尊得到古府的力量。」
朱一吾道：「我們放棄古少俠的安危不管，如何對得起他啊！」
朱乙也是一歎道：「小弟乃是就事論事，古少俠一生以大義為先，當不至見責我們為友不義。」
看不出這一生以偷竊名世的老偷，一朝走上正途，便處處能從大處著眼，令人可敬。
朱一吾對這位兄弟，一向非常失望，古劍秋當時重用他，他心裡可是提心吊膽之極，生怕他壞了古劍秋的事，這時聽他一番議論，完全是古劍秋處事的胸懷，不由大為感動，流下兩行蒼淚。
八手仙猿朱乙又問他道：「大哥，聽說你幫卓菁雯組織了一個同心會，該會的實力如何？」
朱一吾雙目為之一亮道：「論功力，個個都可以用了。」
朱乙點頭道：「我的第二個辦法，於脆由同心會把古府拿下來。免得落入至尊手中。」
朱一吾道：「這辦法很好，同時也可齊頭並進，我們就這樣辦吧！」
別過八手仙猿朱乙，匆匆而去。
朱一吾離去不久，廖駝子回來了，道：「我表弟把那消息正式告訴我了，並且要我請你去，為我們送行。」
朱乙一愣道：「為我們送行？這是什麼意思？」
廖駝子道：「朱兄不要多心，他的意思是說，古少俠的消息已經澄清，我們也可回南霸府去了，所以他要請我們一次客。」
朱乙道：「你答應了他沒有？」
廖駝子搖頭道：「還不知你的意思呢，我怎敢答應他！」
朱乙想了想，道：「我看，你一個人去好了，我就不必了。」
外面忽然有人哈哈大笑，接口道：「朱大俠不必客氣了，你可是怪小弟沒有親自來請，心意不誠？」
朱乙原是易容化名掩隱本來身份的，聽了外面來人的話，面色一變，瞪了廖駝子一眼，怪責之意，流露無遺。
廖駝子正要分說，劉百謀已經走了進來——
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