只見他倆挾著古劍秋如飛地進了一座山谷，來到一座山神廟前。那老儒生解開了他的對口穴。古劍秋嘻笑道：「好一個光明正直的前輩，說穿了一文不值。」老儒生看了朱一吾一眼笑道：「古少俠，老夫用計實有苦衷，望原諒合作才好。」「你有苦衷，本少俠就沒有了麼？」朱一吾笑道：「少俠，我們平心靜氣談一談吧？」「在這種情形下沒什麼好談的。」
那老儒生皺眉道：「你如此強橫，莫怪我對你不客氣了！」說罷就要動手整治他。朱一吾搖手道：「解開他的穴道，逼急了他亂說一通，我們又能把他怎樣？」古劍秋這時也差不多快解開自己的穴道了。要知他是被師父在特別目的下用特別的方法調教出來的。並把幾種絕學傳給了他。譬如這一心二用談笑間能運功衝穴療傷的本事就是其中之一。須知古劍秋發下以身啖魔自人地獄的宏願，須樹立一個凶狠毒辣的惡名，但像他們這樣值得崇敬的人來作犧牲品實不應該，應找那些沽名釣譽之輩才是。故此，他態度緩和下來，平靜地道：「我可以在平等的地位談一談，」說罷向老儒生抱拳道：「請問前輩是……」「不敢，老夫卓哲元。」
朱一吾補充道：「人稱『中州劍客』，就是老夫這位朋友。」古劍秋聽師父說過中州劍客卓哲元為人極是直正，只是脾氣暴烈些，便誠心成意地道了一聲「久仰」。
於是，三人席地而坐。
多事老人朱一吾訕訕道：「老夫舊事重提，望少俠見告師門來歷。」古劍秋道：「在前輩眼裡，我的師門來歷真這樣重要麼？」「不瞞少俠說，它對整個武林都非常重要，故我與卓老弟才不顧一切向你下手。在二十五年前，江湖上發生了一件大公案……」「晚輩略知一二，可是五大掌門人失蹤之事？」朱一吾道：「正是，我在李堡見你施展其絕學，便懷疑你不是五派之徒便是得到他們的秘笈，老夫與他們交往甚密，因此不能不向少俠有所查詢。」
「晚輩所學並不僅限那五位掌門之學。」「那五位所知極淵博，少俠如是他們之徒，能通曉各家武學也不為奇。」劍秋笑道：「晚輩只有一位師父。」「令師如何稱呼？」「抱冰老人」朱一吾和卓哲元同時搖頭道：「未聽說過。」朱一吾又道：「少俠可知令師俗家姓名？」古劍秋歉然道：「晚輩不知。」朱一吾沉吟半天道：「少俠能否描述家師的形貌？」
劍秋毫不猶豫道：「家師身材魁偉，臉如重棗，左眉中斷，長髮披肩，身穿道袍。」他口中的師父給人的印象如同怪物；留長髮穿道裝。他說話的神態看不出有編造的情形，使人不得不相信他的話。多事老人與中州劍客腦子裡都毫無印象。卓哲元忽望著劍秋道：「小俠身帶寶劍，一定對劍術造就很深，老夫一生酷嗜劍學，很想與少俠切磋。」古劍秋當然明白對方的意思：「晚輩不恭了。」中州劍客取出一把軟劍，真力猛吐，劍身頓時挺得筆直，可見此老果有真才實學。古劍秋反手折了一截樹枝當臉一橫。這折枝代劍對以劍術見長名動當今的中州劍客未免自視太高了。卓哲元見狀勝現難色，朱一吾抓起那把古劍拋給劍秋道：「老夫忘了還你劍了，請接著。」古劍秋接住古劍歉然道：「對不起。家師有命，非生死之鬥不得使用此劍。」隨手將古劍背在背後。卓哲元明白他井非有意自大，便也收回劍折了一根樹枝，道：「少俠說的是，老夫不及，有笑大方，請了。」「卓前輩留神」話出口人已欺身而進，手中樹枝挾著一縷尖銳勁風直逼卓哲元的前胸「玄機穴」。卓哲元暗忖：看他笑瞇瞇的，一動手便是辣招，老夫給他點顏色，叫他知道天高地厚，人外有人。他因制住過古劍秋，所以對劍秋估計不足。氣定神閒，待劍秋逼近三寸左右時才隨其攻勢一側身子，手中樹枝忽向斜裡刺出。這一招，用得奇險無比。時間、速度拿捏得恰到好處，劍秋手中樹彬以分厘之差掠著他前胸衣襟而過，而他的樹枝已快無倫比地指向了古劍秋右手曲池穴。
好一個古劍秋，口中發出一聲清嘯，倏忽之間挫肋收勢，看似抽身後退，實則身如靈蛇，雙足仍立原地，一式「仰去射月」，樹枝抖動反切而上，卓哲元未料到劍秋變招如此快疾，欲避讓已不及，只好振腕斜撩一招「古樹盤根」，向劍秋襲來樹枝格去，雙方樹枝一接各都用了六成內力，中州劍客站立不住，一連後退了五步才穩住身形。劍秋卻使了一式「殘荷迎風」。雙肩晃了兩晃卸去壓力，腳下紋絲未動。再看二人手中樹枝，在真力交拼之下均無損傷。
一個初出道的少年能一招之下就搶盡中州劍客的風頭，這一下頓把卓哲元的那一絲輕視之心驅消淨盡。正當他大起警惕之心時，古劍秋已是再度攻上，手中樹枝破空點來，卓哲元微一分神。先機已失、立時陷於被動，鉭見劍秋手腕連翻，手中樹枝如狂風急雨般忽點忽刺。轉眼間，連攻二十一招，這二十一招迅快無比，使的是華山金龍劍法，招招指襲要害大穴，虛虛實實，變化萬端，功力之高，尤勝今日華山掌門幾分，一口氣把卓哲元迫退十五步。卓哲元顯得有些慌亂，應付過古劍秋二十一招後，仰天發出一聲朗笑道：「好精妙的華山劍法，老夫可要反擊了！」話聲中突欺身而上，手中樹枝幻為一片青光，展開了他名震江湖的「大風劍法」。立時機起雲湧，方圓數丈內捲起如山風柱。卓哲元絕非浪得虛名者可比。劍秋微笑，不慌不忙，手中樹枝左封右擋，身法如行雲流水，揮灑之間劍招綿綿而出，時而武當七星劍法，時而少林達摩三式，時而青城劍法，時而點蒼披風劍法，隨手使來，十分輕鬆。卓哲元原打算借動手過招逼出古劍秋師門武功，哪知劍秋使出來的竟是大雜燴。而且通見功力，他是劍術大家，可也十分吃力。卓哲元吃驚下運集全身功力，絲毫不敢大意了。兩人愈打愈快，最後只見劍影閃動，激戰之中忽一聲輕笑，一聲悶哼，同時兩條人影一左一右地分開。古劍秋手橫樹枝面帶微笑道：「多承賜教。」而中州劍客卻抱著右手腕，一連後退了七步，手中那樹枝已不知去向。朱一吾站在一邊，一臉愕然，他雖知劍秋身手不弱，但卻沒想到一代劍術宗師竟不是他的敵手！卓哲元呆了片刻，臉上現出苦笑道：「英雄出少年，老夫老矣！」古劍秋指著猶在朱一吾手中的小包道：「老前輩，可把它還給晚輩了吧。」朱一吾臉一紅，將包袱還給了劍秋，道：「少俠意欲何往？」古劍秋道：「李堡局面太小，非我容身之地，故準備去長安。」朱一吾長眉一揚，道：「老夫有一句逆耳之言。」
古劍秋劍眉一皺道：「老前輩可是要晚輩改變主意？」朱一吾心想：此子聰明絕頂。實是目前武林極為難得的人才。隨道：「正是，我有一好友在燕京開萬盛鏢局，正缺副總鏢頭。」
萬盛鏢局是最大的鏢局，名頭響亮之極。劍秋道：「對不起，晚輩不去。」話聲一落，飛身而起，身形一閃已十丈開外，其速度之快簡直不可思議，直把多事老人看得兩眼發呆，道：
「他輕身功夫更是天下無雙，如任他失足黑道，武林俠義道將永無中興之日了。」中州劍客一歎道：「最可怕的是他那大雜燴武功劍法。」朱一吾搖頭道：「要是我們也投其所好就有辦法了。」「走，我們跟下去。」晃身欲追，卓哲元卻身未動道：「小弟離家日久，只怕不能奉陪老哥哥了。」一吾眨了眨眼，點頭道：「也好，我改天去看你吧！」「小弟去了。」
卓哲元長衫飄飄，步履間再也沒有來時那種奮發的豪情了。朱一吾望著他消失之後，才搖頭歎息，頓足而去。
古劍秋馳出百十丈後，回頭對著兩前輩所在方向一揖道：「對不起兩位前輩了，你們的好心我不會忘，望你們不要糾纏我，免得增加我心靈的痛苦。」他走到天亮，前面一座小鎮遙遙在望。這時他覺得肚子餓了，來到鎮內，飯鋪還沒開門。茶館卻已上了二三成茶客，他只好上茶館吃點點心充飢。劍秋舉步走進一個茶館，就這時一條人影從茶館裡射出，快得叫劍秋來不及避讓，古劍秋只好伸手接住來人，他只覺來人軟如無骨，一縷幽香沖人自己鼻中，古劍秋一怔，隨即「哦」了一聲，放手鬆開來人。突然，「啪」一掌印到他臉上，只聽嬌聲怒罵道：「瞎了眼的東西，你青天白日……」雖是口不擇言，但以下的話，她終沒出口，敢情古劍秋冒犯了一位小姐。他雙眼一瞇，看定少女身上，口中沒說一句話，只看得那少女半天抬不起頭來。古劍秋摸了摸被打的臉，又故意把手放在鼻端聞了聞，表現出一副十足的下流相。那少女出手打罵後，看清劍秋一表人才，羞愧之心本已滋長，這時見他這種難看相，頓又惱怒起來，一聲龍吟，她手中多了一把比秋水還亮的寶劍，抬抬玉手點在劍秋心口上。這一變故發生於轉瞬之間。同時茶館內又射出一條人影，一面口中喝著：「師妹，這不能怪人家！」一面出手如風扣住少女的玉腕，他沒看到劍秋那邪惡下流的眼神，只知師妹性急撞了人家，自然不能任她胡鬧。那師妹年方十七，長得嬌麗動人，師兄卻有二十七、八，一身壯士裝束，古銅色皮膚，標準的英雄氣魄！那少女雖被師兄扣住，但她小性子暴發了，蓮足抬起直向劍秋「丹田」踢去。古劍秋本想接住她的蓮足，偏被那師兄振腕一帶，同時他錯步橫身擋住了師妹，向劍秋抱拳賠笑道：「師妹因心中有事，得罪了兄長，請兄長見諒。在下丁威代妹致歉！」追風劍丁威是近幾年崛起的後起新秀，他這一道歉本想大事化小，小事化了，誰知這文武兼備的公子竟寒臉冷哼一聲，道：「當著眾人出手打人，要不給我一點公道，我古劍秋以後還能混下去？」話聲未了，那少女冷聲叱道：「好呀！你小子就是古劍秋？走，我們到外面說去。」追風劍一聽是古劍秋，變臉道：「朋友，你敢不敢去？」劍秋微覺意外，大笑道：「上登天、下入地，我古劍秋面不改色。我給你們半個時辰活頭，待本公子吃了早點再說。」振袖輕擺，一股無形勁力隨袖發出，「追風劍」丁威猛退了三步，在他心神未定之際古劍秋已大步走進了茶館。那位師妹只道師兄有意放他，玉面含嗔，叫了一聲：「師兄你也太老實了，相信他的鬼話！別讓他逃了。」丁威心裡有數，自己頂著「追風劍」響噹噹的名聲想逃也逃不了，自己今天可是領死來了。一絲淒楚的慘笑陡現在臉上。這時他不得不動腦筋，用點心機道：「師妹，古劍秋在此出現，師父安危堪慮，你快到前邊看看去，這兒有我守著他，諒他逃不出去。」他心想師妹父女情深，怕不馬上轉身就走。誰料，他這師妹聰慧絕頂，他以為天衣無縫的措詞，反而引起了她的疑心，只見她秀屆一揚道：「你是說爸可能有了危險？」「師父要沒有危險，這小子怎能到得了此地？」
「爸對他都不成，小妹再走了你成？」追風劍想不到毛病出在這句話上，那師妹靈眸一亮，走到他身邊道：「你剛才可是吃了那小子的暗算。」他吞吞吐吐地只好承認了。那師妹一笑道：「師兄你想想，爸有朱前輩在一起，這小子縱有通天本事抓他不住已是不可能的事，要說吃虧你說可能麼？」「那他怎會在這裡出現？」師妹笑道：「依我看，他們可能根本就沒有碰面，被這小子溜出來了。」接著，不等師兄開口又搶道：「師兄，今天該是我師兄妹露臉的時候了。收拾了這小子回家，好叫爸今後再也不敢輕視我們。」
她高興得忘了剛才師兄吃虧的事——
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