王不取沉聲道：「見珠如見人，我等本應放了人質，怎奈他們殺了『血手財神』，大概李不聞也遭毒手，今夜即使見了老大的信物，也不能甘善罷休……」
鐵芬冷冷地道：「你可知道本姑娘和老大是何關係？」
王不取道：「可能老大看你資質不錯，收你為徒……」
鐵芬沉聲道：「告訴你們吧！老大與本姑娘及皇甫瑤姬平輩論交，我們叫他是老哥哥……」
王不取駭然一震，道：「老大年邁古稀，豈能與你等兄妹相稱！況且，據本人所知，『宇內十二殘，與三劍客勢不兩立……」
鐵芬捏著舍利念珠，緩緩向王不取走去，冷笑道：「照你之意，非蠻幹到底不可了？」
王不取面色肅然，緩緩後退，退到窗口處無路可退，沉聲道：「丫頭，你要幹什麼？」
鐵芬道：「我只想把這念珠還給老大，由你代交，因為你已經背棄了他！」
王不取正色道：「在下並未說過要背棄他，丫頭不可胡說！」
田青心想，那老大的武功必定高出這三個魔頭許多！不然的話，他們不會如此懼怕。
鐵芬距他已不足三步，沉聲道：「若是沒有背棄老大，你見了此珠，為何不交出皇甫姊姊？須知她也是老大的忘年之交！」
田青心道：「這老大到底是誰？這兩個丫頭怎會與他成為忘年之交？」
突然，窗外伸進一隻手，捏住了王不取的後頸道：「王不取，現在我才知道你是老大的弟兄，既然你如此絕情，本姑娘就送你回老家！」
王不取心膽皆裂，原來窗外之人正是皇甫瑤姬，她剛才被那大漢挾著往後逃去，那大漢不是「小霸王」的敵手，不須三五招，就被「小霸王」擊斃了。
王不取大聲道：「丫頭快放手，王某說出珠寶收藏之所也就是了！」
皇甫瑤姬道：「不怕你不說！藏在哪裡？」
王不取道：「大廳外左邊，有個花壇，那花壇全是以金磚和銀磚堆砌而成，再塗上灰色，乍看像青磚一樣……」
皇甫瑤姬沉聲道：「還有珠寶呢？」
王不取道：「花壇上十二個花盆中，都埋有珠寶，不信你去看看……」
皇甫瑤姬對「小霸王」道：「快去看看，那是不是真的？」
「小霸王」走到花壇，用指甲一刮那青磚，果然露出黃、白之色，然後再掘開花盆中的泥士，托著一些大珍珠和寶石道：「大概不會錯了！」
皇甫瑤姬冷峻地道：「若非有人來救，本姑娘仍然難逃毒手，你雖然說了藏寶之地，本姑娘仍不會饒你……」
說畢用力一捏，王不取雙睛暴突，舌頭伸出口外，哼也沒哼一聲，倒地死去。
田青不由搖頭，心道：「她的手段果然極辣！殺人於談笑之間，今天才看出她的本性！」
金不缺和武不道乍見王不取遭了毒手，同時穿窗而出逃走了。
田青肅然道：「師妹似不必殺了他……」
皇甫瑤姬冷笑道：「假如不是『小霸王，援手，大概死去的應該是我，你認為他的命比我的命更重要是不是？」
田青苦笑道：「小兄並無比意，只是說師妹的手段……稍嫌……」
皇甫瑤姬厲聲道：「從現在開始，用不著你來管我！」
田青道：「小兄並非管你，只是認為上天有好生之德，不到最後關頭，不可濫殺……」
皇甫瑤姬道：「等著瞧吧！要殺的人多著呢！」
牧一民聲道：「好了！殺了也就算了！我們必須把這些財寶運下山去變賣，購買賑糧！」
牧芬道：「牧大哥！這件事由我們兩人來辦如何？」
牧一民知道她已上了鈞，卻微微皺眉道：「還是聽聽田老弟的意見！」
田青道：「既然鐵姑娘有意留下處理這些珠寶，就請牧兄協助，運下山之後，再與周大俠商量辦理……」
牧一民道：「田老弟意欲何往？」
田青道：「小弟對家師諸人，始終放心不下，小弟想到王屋山去一趟，以便了斷家師昔年一段恩怨，順便看看家師是否在那裡。」
牧一民道：「也好！那麼這件事就由小兄與鐵姑娘辦理了，事了之後我們在哪裡相見？」
田青道：「現在說不一定，但小弟必定留下暗記，以示行蹤！」
牧一民道：「一言為定，田兄請上路吧！」
田青帶著李詠梅、皇甫瑤姬和「小霸王」離開桐柏山，向西北進發。
王屋山在晉豫交界之處，山有三重，其形如屋，相傳為軒轅訪道處，頂有接天坪，東有日精峰，西有月華峰，中有黑龍洞，前有太乙池，即濟水發源處。
四人上了接天坪，「小霸王」道：「不知那女人住在哪一個峰上？」
田青道：「王屋山面積並不太大，反正不是東峰就是西峰，我們先登東峰看看！」
李詠梅道：「屈前輩的劍術稱為天下獨步，昔年竟輸於此山女主人之手，而且劍上被震了一個小缺口，這女人身手之高，實在不容忽視！」
田青知道李詠梅在暗暗提醒自己，叫他慎重處理，鄭重地點點頭，道：「小兄當然不敢托大，我會小心應付的……」
到了東峰腳下，突見一個布衣少女，赤著一雙大足，臂上挽著一個竹籃，迎面走來。
田青道：「這少女必是那位高人的待女，那位高人也必是隱在東峰之上，待我問問看！」
田青待少女走近，抱拳道：「請問……」
他突然發覺自己連人家主人姓名都不知道，這如何問法，不由吶吶而止。
那少女雖然是粗頭亂眼，絲毫未加化妝，卻有一種純真樸素之美，星目連轉，「格格」
笑道：「怎麼不說了？你要問我甚麼？」
田青搓著手道：「真抱歉！在下要來找一位前輩，卻又不知道她的大名，所以……」
少女不解地道：「既然連姓名都不知道，你找他何事？」
田青道：「在下是奉師門之命，前來了斷數十年前一段恩怨！」
少女道：「你要找之人，是男人還是女人？」
田青道：「是女人！」
少女點點頭笑道：「我知道你是誰了！讓我猜猜看好麼？」
田青道：「姑娘請猜吧！在下相信姑娘猜不出本人是誰。」
田青只感覺這少女天真自然，十分爽朗，一點也沒有忸怩之態。
少女美目一轉，撇撇嘴道：「要是我猜到了呢？」
「這……」田青道：「你猜不到的！」
「小霸王」大聲道：「你要是猜到了，我就認你作乾女兒！」
田青不由大怒，沉聲道：「佟林你敢胡說！」
少女不為忤，道：「不要怪他，事實上他並沒有錯，只是小女子長得太小孩子氣了……」
田青肅容道：「姑娘本來就是小孩子嘛！」
那少女搖搖頭道：「請問剛才要認小女子為乾女兒那位，今年多大了？」
「小霸王」道：「在下二十三歲！家中妻妾成群……」
少女點點道道：「要是小女子像世俗女子一樣，十六歲就嫁人生子，而我的兒女也是十六歲嫁娶生子的話，我的孫子也該像你這麼大了！」
田青不由一怔，心道：「人不可貌相，這小女乍看十分純真正派，想不到竟生了一張油嘴！」
「小霸王」以為被人佔了便宜，大聲道：「你別轉彎罵人好不好？我娶媳婦的時候，恐怕你還在吃奶呢！」
少女哂然一笑，肅然地道：「小女子今年四十九歲，若按剛才的算法，試想你做我的孫子是否可能？」
田青不由微噫一聲，道：「姑娘是在開玩笑吧？」
少女正色道：「這也難怪！小女子自跟隨家主以來，數十年中，僅在武林中露了兩次面，而且從未與武林人動過手，因此，知道『三寸丁』這號人物之人，可以說鳳毛鱗角……」
「『三寸丁』？」田青沉聲道，「你有四十九歲？」
「三寸丁」道：「小女子並非危言聳聽之輩，年齡說得大些，也不見得能佔到便宜！我豈能欺騙你們？」
李詠梅道：「如果前輩沒有開玩笑！這真是駐顏有術了，在小女好看來，前輩不會超過十六七歲！」
「三寸丁」道：「這確是真心話，不用說你們幾位，即當今幾位高人，也看不出小女子有四十九歲……」
田青道：「前輩的大名可以賜告麼？」
「三寸丁」道：「我叫郭嫩娘！你們乾脆就叫我『三寸丁』算了！」
田青道：「前輩剛才曾說能猜出晚輩是誰？」
「三寸丁」道：「當然！你敢賭點甚麼？」
「小霸王」大聲道：「你若能猜對……」
「三寸丁」道：「你就做我的義孫如何？」
「小霸王」紅著臉道：「其實這也算不了甚麼！不過我倆若站在一起，人家會以為你是我的小媳婦呢！」
「三寸丁」道：「既然如此，可以免議，我若猜對，你們要替我去找兩個人！」
田青道：「如此甚好！前輩猜吧！」
「三寸丁」道：「你是屈能伸之徒，姓田名青，綽號『五步追魂判』，此番來此，是找家主人比劍，我猜的對不對？」
四小不由同時一怔，皇甫瑤姬道：「你怎知這樣詳細？」
「三寸了」道：「說起來十分簡單，我雖然未出王屋山達數十年之久，但武林動態，卻瞭若指掌，現在我還能轉送你們一個問題，我知道你就是屈能伸之女！」
皇甫瑤姬道：「不錯！你怎麼知道的？」
「三寸丁」道：「我家小姐有個奶母，經常在武林中走動，三五月內就回山一次，所以十分清楚！」
田青道：「請問那位奶母是誰？」
「三寸了」道：「『紅女媧』顏如玉！」
四小不由同時微噫一聲，田青道：「原來『紅女蝸』竟是你家小姐的奶娘！這就難怪她知道我們的底細了！」
「三寸丁」道：「現在小女子已經猜中了，剛才的賭還算麼？」
「當然算數，請前輩說出來就是了！」
「三寸丁」道：「小俠言出必誠，小女子十分欽佩，既然如此，我也不客氣了！東、西天目山各有一個怪人！他們各種了一畦異種辣椒，名叫『朝天尖』……」
皇甫瑤姬道：「你扯到哪裡去了……」
「三寸了」道：「你先別急，小女子的話還沒說完呢！」
她面色一肅，續道：「你找到他們之後……不！」她改口道：「你最好是暗中下手，偷他們幾個辣椒……」
田青肅然道：「這件事晚輩恕難從命！」
「三寸了」道：「不行也得行！因為你已經輸了！又不願食言，而且那兩個怪人視那『朝天尖』異種辣椒比珍寶還貴重，若是公開向他們要，絕對辦不到，而且可能找來殺身之禍……」
「小霸王」道：「你這人真怪！千里迢迢，要那辣椒有何用處？」
「三寸了」道：「這個怒難奉告，總之，那『朝天尖，對我的用處太大，如果你們辦不到，不妨現在說明，小女子也不便強迫你們！」
田青肅然道：「那兩個怪人厲害麼？」
「三寸丁」道：「當然厲害，小女只能接下他們任何一個十五招！」
皇甫瑤姬冷冷地道：「那要看你的身手如何了！」
「三寸丁」微微一笑，道：「咱們必須再打個賭了！你若能接下我的十招，一切免談！
小女子可以帶你去見小姐和主人，若是接不下來，趁早回去苦練，自信可以再來找我，總之，你們若不能擊敗小女子，永遠見不到家主人和小姐！」
田青沉聲道：「既然如此，讓在下接前輩幾招吧！」
「三寸丁」道：「誰都一樣！但輸了以後，必須立即離開王屋山，至於你們是否守信前去東、西天目山那就憑你們的良心了。」
田青沉聲道：「在下此來是找貴主人此劍，似不必橫生枝節！」
「三寸了」闇然道：「我再重複一遍，你若不能盜來『朝天尖』，你今生休想見到家主及小姐！」
田青厲聲道：「為甚麼？」
「三寸丁」歎了口氣，肅然地道：「動手吧！若你輸了，小女子可以破例告訴！這也是因為你是一位君子，小女子一生相人無數，知道你的心地光明磊落……」
田青撤下寶劍，道：「如此甚好！前輩準備了！」
「三寸丁」道：「李姑娘請將寶劍借我一用！」
李詠梅遞過長劍，「三寸丁」開了個門戶，道：「小俠請先出手！」
田青心想，此番只許勝不許不敗，不然的話，丟人事小，這次等於白跑一趟了。況且，這「三寸丁」僅是一個侍女，若輸給她，就不必和她的主人比試了。
田青沉聲道：「前輩看招……」
一上手就是屈家劍法最精奧的招術，動如閃電驚虹，靜如淵停獄峙，快時不見人影，慢時有如和風細雨。
然而「三寸丁」人小劍長，乍看甚是彆扭，但劍招之精，幾乎可以與田青平分秋色。
第十招一出，堂堂正正，氣勢如虹，「嗡」地一聲，灑出五個大劍花。
「鏘」地一聲，兩劍相接，碰出一溜火花，「三寸丁」踉蹌退了兩大步，長劍劍尖垂到地上。
「小霸王」拍手大笑，道：「『三寸丁』，我們可以去見你的主人麼？」
「三寸了」突然欲位，把長劍遞交李詠梅，道：「不可以！」
田青肅然道：「前輩似有難言之痛！可否告知？」
「三寸丁」終於淌下兩串淚水，悲聲道：「家主內功盡失，怎能和小俠比劍？」
田青大為震驚，道：「以貴主人的身手，誰能廢去她的內功？」
「三寸了」道：「並非被人動手廢去，而是中了劇毒，這劇毒是專門破壞內功的！」
田青肅然道：「施毒之人是誰？」
「三寸丁」道：「現在不說也罷！小俠願意偏勞去一趟天目山麼？」
田青心中一動，沉聲道：「莫非那『天朝尖』異種辣椒，可以治療劇毒恢復功力？」
「三寸丁」默然點頭道：「是的！那種辣椒本是產自湘省，又名米椒，因體積太小，尖部向天，因而名叫『朝天尖』乃是最辣的一種辣椒！當然，光是這種普通『朝天尖』還是不行，那兩個怪人所種的『朝天尖』是和異域的一種藥草接在一起，結出的辣椒更小些，專治世上奇毒……」
田青心想：按理說，她的主人應該是師傅的仇人，想不到此番要為仇人去討解藥，這真是想不到之事。
田青苦笑一下，道：「此行橫生枝節，實非始料所及，不知你家小姐的內功有沒有失去？」
「三寸丁」道：「沒有！但因她必須日夜守護家主，所以不能與你見面比劍，不過，即使能比，恐怕小俠你也……」
「小霸王」大聲道：「你是說田大俠不是敵手？」
「三寸丁」肅然道：「小女子有一句話，請勿見怪！小姐的劍術，可以與家主扯成平手，據我估計，小俠最多能和她打成平手，要想贏她，恐怕不可能！」
田青心中十分不是滋味，但已經答應人家，又不能食言不去，立即沉聲道：「在下既然來了，必須見你小姐一面，只比三招，絕不戀戰，三招後不論勝負或平手，在下立即前往天目山「三寸丁」道：「這個實在辦不到，小姐一步也不能離開家主，還請見諒！」
田青道：「你小姐不能下山，在下去見她也是一樣，反正在下既然來了，絕不空手而回！」
突聞一聲冷冰冰的語音，道：「嫩娘趕快上山保護家母，讓我接他三招！」
田青循聲望去，只見一株大樹後閃出一個少女，姿色平平，卻有一股威儀，大約二十五六歲。
這少女撤下長劍，道：「若是三招你也接不下來，天目山之行，也不必去了！」
田青不由一怔，道：「為甚麼？」
少女冷漠地道：「因為家母要恢復內功，主要為了應付令師比劍，如你三招接不下來，家母又何必恢復功力？至於對家母施毒之人，有小女子一人也就可以應付了……」
田青哂然道：「這話也對！設若在下連姑娘三招也接不下來，證明家師的武功和劍術太差，自非令堂的敵手！」
少女突然嬌叱一聲，身劍合一，虛空撲上，一陣「叮噹」之聲過後，二人身形立即分開，各退一步，少女道：「平手之局，你的劍術，並不如我想像中的差勁，好啦！你可以去了！」
田青哼了一聲，為之氣結，但這時那少女竟掉頭向山上奔去！——
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