這裡是一座小鎮：地方是青海祁連山脈外三—卜裡之處。
小鎮上，人家不多，飯館客店也少得可憐。鎮街，冷清清的，沒有繁榮，也沒有喧鬧，行人寥落可數，從鎮頭，一眼可望到鎮尾。
好冷落，好靜！這哪裡像座鎮市，簡直就像小原地區、長江兩岸一帶的三家村店。
驀然，—陣急促如宙的馬蹄聲，震破了這座小鎮的冷靜。
此時近黃昏。
鎮頭上，進了八匹快如風馳電掣的健馬；當先—騎馬上，是一位丰神俊逸，氣度高華，雙眉斜飛入鬢，朗日重瞳，腰懸古劍的青衣少年書生。
書生的身後七騎馬上，則是七個鬚髮灰白，精光灼灼如電，年逾花甲的黃衫老者。不用說，他們正是水俊浩和「二將軍」「五侍衛」。
八騎健馬，在一家門口高掛著「吉祥屋」招牌的店外街上停—卜來，飄身下了馬背。蹄聲，早巳驚動了店裡的夥計。
一個三十歲以上的濃眉虯鬚壯漢，肩上搭著一條已經變成灰黑色的布手巾，快步如飛地迎了出來。
這店夥計倒是挺和氣的。他躬著身，哈著腰，陪笑招呼著：「爺們，快請裡面坐；」
口裡招呼著，手已經伸出，接過了水俊浩等人手坐的馬繩那年頭兒，開客店的為了方便過往行旅客商，十家有九家都兼營著飯館生意。
這家「吉祥屋」，不能算小，店堂內，四方桌兒雖然大都破舊不堪，但總算是擺著那麼幾張，一下子來上百十位客人，不怕沒有位子坐。
此時，店堂內客人少得可憐，只有十多位客人。
水俊浩舉步入店，目光微一掠掃，偶而瞥見坐在櫃檯裡面那位白面長髯，年約五十多歲的老儒生，不由突然一怔！
對這位老儒生，面熟得很，覺得有似曾相識之感，但，記憶飛轉，卻一時想不出來。
這老儒生是誰？曾在哪裡見過！怎地這等眼熟？……他深深的投注了這位老儒生一眼，然後在一張較為乾淨的四方桌旁坐下，擺手示意二「將軍」五「侍衛」落坐。
店夥計送上茶水，哈著腰，滿臉堆笑地問：「爺門是吃酒：還是吃飯？」
水俊浩道：「把你們店裡最上好的酒菜來出一桌好了！」
店夥計眉開眼笑地應：「是，公子爺，您和幾位老爺子請先喝杯茶，休息會兒，小的就關照過去，馬上就給您送過來。」
水梭浩含笑地點了點頭；又道：「小二哥；我請教你點事。」
店夥計哈著腰，滿臉笑容：「不敢當，公子爺。您請吩咐！」
水俊浩目光瞥視了櫃檯裡面的老儒生一眼，問道：「那位老先生是貴店掌櫃？」
店夥計搖搖頭：「他是小店的帳房先生，也是我們東家的知交好友。」
水俊浩道：「他貴姓？」
「姓何。」店夥計道：「公子爺認識何老先生麼？」
水俊浩道：「看著面熟得很，卻一時想不起來是在哪裡見過……」語聲微頓，話鋒一轉，問道：「這店裡事情，可是都由他作主？」
「是的。」店夥計點點頭，問：「公子爺您有什麼吩咐？」水俊浩道：「我想和他商量點事情，小二哥，可不可以請他過來談談？」
接著兩聲小二哥，可喊得店夥計眉兒飛揚，眼睛也發了亮，比得了十兩銀子的賞頭還要高興。
的確，那年頭兒裡，客店、茶樓，酒館的店夥計這一行，儘是踐業，但是，店夥計就是店夥計，能夠尊稱店夥計一聲」
小二哥」的客人，實在很難見少有，何況又是出自於這樣一位俊秀體面的讀書公子之口。
這店夥計，被喊得渾身有點飄飄然，連心花兒都樂開了。
於是，臉上也就自然流露出了真誠的笑意，忙不迭地點著頭：「公子爺，我們這位何老先生，為人性情最和氣，也最熱誠，公子爺想和他商量事情，小的便去替您請他過來就是。」
水俊浩笑道：「謝謝你，小二哥。」
店夥計笑答道：「公子爺，您請不要客氣。」
於是，店夥計走到櫃檯前，向帳房先生轉達了水俊浩的意思。
帳房先生抬起頭，目光深注地看了水俊浩一眼，站起身，臉上掛著祥和的微笑，走出櫃檯踱著方步，行了過來。
水俊浩站起身子，拱手微揖，道：「老先生．勞您駕了。」
帳房先生含笑拱手道：「不敢當，公子請別客氣；」微微舉手，道：「公子請坐。」
水俊浩道：「老先生請坐。」
落坐，帳房先生目視水俊浩問道：「公子有何見教？」
水俊浩笑道：「不敢當，請問老先生，貴店共有多少客房？」
帳房先生道：「大小共三十六間，公子此問之意是？……」
水俊浩道：「小的可想包下貴店所有的房間。」
帳房先生道：「公子是還有同伴要來麼？」
水俊浩點首道：「還有四十八位。」
帳房先生微一沉吟，道：「公子和貴同伴要住多久時間？」
水俊浩道：「眼下還不能決定，不過，最多不超過十天，老先生以為何如？」
帳房先生沒有立即點頭答應，一雙老眼卻掃視了二「將軍」五「侍衛」七人一瞥，目光投注，望著水俊浩的俊臉，問道：「公子是武林中人？」
這話，似乎問得有點多餘。二將軍五侍衛的威猛神情，早已說明了一切。
水俊浩微微一笑，點首直承，不過，他的話卻出於帳房先生的意外：「老先生可不是也有一身不凡的功力麼。」
帳房先生神色微變！旋即哈哈一笑，道：「公子看走眼了，老朽年輕的時候雖曾練過幾手莊家把式，但，絕對談不上『不凡』二字。」
水俊浩笑了笑，道：「也許小的是真的看走了眼，不過，究竟談得上談不上，老先生心裡不會不明白……」
語聲微頓，目光深注，接道：「如果小的並未走眼，而老先生也不再矯情謙虛的話，相信以老先生的—身精深功力，足列當今武林一流高手毫無遜色！」
帳房先生神色再變，忽又哈哈一笑，道：「眼力高明如公子，老朽是欲矯情也無法遁形矣！」
他承認了，事實上遇上了高明，他想矯飾不承認已是不行！
水俊浩微微一笑，道：「如此，老先生當也是我輩武林中人了。」
帳房先生道：「那已成過去，現在，老朽卻是個道地的生意人。」
水俊浩道：「所謂『過去』，已經很久了麼？」
帳房先生頷首道：「是的，已經很久很久了。」
水俊浩道：「多久了？」
帳房先生道：「算來已是十年有另……」
語聲微微一頓，有意轉開話題，道：「老朽請教，公子此來貴幹？」
水俊浩目光凝注地道：「老先生既已非武林中人，何必還問武林中事！」
帳房先生微微一笑，道：「公子如果不想包住小店，老朽自可不問。」
水俊浩劍眉一挑，道：「老先生可要以此來作決定？」
帳房先生道：「老朽不否認此意。」
水俊浩眉鋒輕皺了皺，道：「請老先生原諒，事關重大，小的實在不便奉告。」
帳房先生正容說道：「公子有所不便，老朽自是不便勉強，但，也請公子原諒，小店不能……」
水俊浩倏然截口道：「老先生如今既是個道地的生意人，便應在商言商，小的等包住貴店，只要不短少分文，老先生似乎無有必要問明小可等的來意……」語聲微頓又道：「而且老先生既曾是武林中人，當知武林中忌諱，多一事不如少一事，知道不如不知道的好！」
這話有理，也是實情，在商言商，一隻要客人住店給店錢，吃飯給飯錢，分文不少不短不欠，何必管他是於什麼來的！
然而，帳房先生可也有他的道理，微微一笑，道：「公子說得有理，這種事，老朽本該不問，不過，老朽身為小店帳房，卻不能不小心謹慎點。為小店打算著想……」
水俊浩剛張口，方要說話，帳房先生卻搖搖手，道：「公子先聽老朽把話說完。」
水俊浩只好頷首閉口不言。
帳房先生咳了一聲，接著又道：「公子是武林中人。又率領著大批高手，此來為何？已是不言可知，不是尋仇，便是有所圖謀，也就必定難免兇殺、流血、惡戰，公子等包住小店，勢必渦殃小店，替小店意來無妄之災！」
話，不僅有道理，有見識，也很有份量！到底曾是武林中人，闖蕩過江湖的豪雄。
水俊浩目光深注，微一沉吟，道：「如此說來，老先生是恐怕『魚池之殃』，絕對不肯答應了？」
帳房先生淡淡地道：「事實如此，做生意的人，誰也不願招惹那無妄災禍，不過……」』語聲一頓又起，道：」呵也並非絕對，但卻必須先弄清楚是非因由，看是值不值得？」
水俊浩目中異采一閃，道：「老先生，小的請教，何謂『值得』？」
帳房先生突然肅容朗。夫說道：「又為天下武林蒼生，雖遭『魚池之殃』，店毀人亡，何借！是謂『值得』！」
水俊浩目中異采再問，道：「相叵，便是『不值』？」
帳房先生頷首說道：「不錯，所以老朽必須先問清楚公子的來意企圖？」
水俊浩雙眉忽挑，微微一笑，道：「老先生雖已隱退武林多年，仍然如此關懷天下武林蒼生，這等俠義心胸，實在令人欽佩，不過，老先生的這分膽量也著實太大了些！」
誠然，他這種「值不值得」的論調，面對著的幸而是水俊浩，如果換作「金獅盟主」，或者那些凶殘狠毒的惡魔，定然立招殺身之禍！
帳房先生似乎胸有成竹，臉色絲毫不變，神情顯得很平靜地微微一笑，道：「公子說得是，不過，老朽自信一雙老眼不花，尚有識人之能，否則，老朽便不會這麼說了。」
水俊浩道：「老先生認為小可不會因此對老先生不利？』，帳房先生含笑點首道：「公子氣度高華雍容，滿臉正氣，決非邪惡之人！」
水俊浩目中異采閃動，臉色陡地一寒，道：「老先生敢肯定？」
帳房先生臉色神情依舊不變，淡笑道：「公子何必故作狠態嚇唬老朽，須知煞由心生，臉色雖寒，但，眸光不冷，殺機不現眉宇，何能出手殺人！」
＊＊＊
話，完全是實情，也是星相哲理。無仇無恨，自然無從突生煞心，煞心不生，殺機何來，又怎能對一個素昧平生的人驟下毒手！
水俊浩忽地一聲哈哈朗笑，道：「高明，高明，老先生，小的佩服你了……」
語鋒微頓，目光深注道：「老先生既敢肯定小的絕非邪惡之人，那又為何要小的說明來意企圖，這豈非矛盾？」
帳房先生笑了笑，道：「因為老朽心有所疑，欲加證明：」
水俊浩道：「何所疑？請明告。」
帳房先生道：「茲事重大，老朽必須謹慎。」
水俊浩道：「如此，小可如說不出來意企圖，或是不對，老先生決不肯相告了？」
帳房先生點首道：「老朽不願否認。」
突然店門口人影一閃，奔進一個渾身浴血，身材高大的蒼發老者來。
水俊浩及二將軍、五侍衛臉上不禁勃然色變！
那，赫然是「大將軍」藍守信。「護駕二將軍」黃偉光，黃瑞仁不待水俊浩吩咐，已雙雙飄身向前，一左一有地扶住了藍守信。
藍守信神光散淡的雙目一見水俊浩，精神陡然一振，雙臂一掙，掙脫了黃偉光和黃瑞仁的扶持，搶前兩步，跪地俯身，顫聲說道：「主上，老臣無能，有辱主上的令諭威信，實在罪該萬死！」
水俊浩神色鎮定平靜地伸雙手，扶起藍守信，道：「藍大將軍，這不能怪你無能，我看得出，你已經盡了力了，快先運功調息一下，然後再說。」
藍守信不由心中感激地道：「多謝主上恩德仁慈，老臣遵命。」
說罷，就地盤膝坐下，閉目行功運息。
水俊浩忽然轉朝黃偉先道：「黃將軍，請以內功真氣助他功力行百骸。」
黃偉先恭謹地應了一聲，立時在藍守信身後盤膝坐下，伸掌報在藍守信背後「命門」穴上，內功真氣緩緩輸入。
水俊浩又朝五侍衛一揮手，道：「去兩個人到門前戒備著。」
藍貞祥，黃意能兩人應聲而動，身形電閃。分立在店門外兩邊。
水俊浩星目微轉，忽然望著帳房先生微微一笑；道：「老先生認識這位藍大將軍麼？？
帳房先生搖頭道：「不認識，他前夜曾在小店住過—宿。」
水俊浩問道：「就是他一個人？」
帳房先生道：「不，一共五個人。內中有三位是姑娘。」
水俊浩微一沉吟，道：「小的請教，此地附近，祁連山中，隱居著—批隱世武林高手，老先生知不？」
帳房先生道：「聽說過，但是沒有見過。」
水俊浩道：「聽說過他們的出身來歷麼？」
帳房先生道：「沒有。」
水俊浩目光深注，道：「老先生真不知道？」
帳房先生忽然一笑道：「老先生不想知道！」
帳房先生雙目突射奇光地道：「公子知道？」
水俊浩點了點頭。話鋒忽然一轉，道：「小的請教，老先生上姓高名？」
帳房先生道：「不敢當，老朽賤姓何，人可『何』，草字鵬舉，鵬程萬里的「鵬』、舉人的『舉』，請教公子貴姓！」
水俊浩道：「小的姓水。」語聲微頓即起，問道：「老先生是四川人氏吧？」
帳房先生道：「老朽上是四川人氏。聽公子的口音，府上也是四川吧？」
水俊浩頷首微笑道：「小的世居合江『太平莊」』帳房先生老眼忽射異采奇光地道：
「公子世居『太平莊』，姓水？」
水俊浩道：「是的。老先生到過敝莊？」
帳房先生目中異采奇光更盛的凝注著水俊浩，問道：「那『萬里飄萍』水大俠是公子的什麼人。」
水俊浩臉色神情忽地—黯。淒然道：「正是先父」眼一抬。
目光深注。問道：「老先生認以充父？」
帳房先生神情突現足比激動。鬚髮俱顫。顫聲說道：「你……你是水賢弟的公子……」
一隻手已緊緊地抓住水俊浩的胳臂。
「五侍衛」中的黃意良。藍世奇，藍世進，「二將軍」中的黃瑞仁見狀，四人立時身形齊動，分立水俊浩兩側，八道目光如電地盯視著帳房先生，凝功蓄熱的戒備，只要帳房先生稍有不利於水俊浩的行動，他們便將全力出手！帳房先生雙目湧現淚光，臉色神情，既悲痛又高興地道：「水家有後，水賢弟泉下英靈有知，他該含笑瞑目了！」
水俊浩自一進店門，便對這位老帳房先生，有著似曾相識之感，只是一時想不起來在何處見過。
他搜索記憶，後來雖然想到可能是．他父親的一位故交好友，但，卻因姓氏不對，而不敢貿然斷定。現在他明白了，這位自稱姓何名鵬舉的老帳房先生，正是他心中所想到的那位父執故交。
水俊浩神色平靜地道：「那麼，您老人家該不是真的姓何，而是那外號江湖人稱『鐵算秀土』的吳伯父了！」
此人正是那昔年名震川湘，與水俊浩父親水明飛交稱莫逆的「鐵算秀土」吳千里。
吳千里哈哈一笑，鬆開了水俊浩的胳臂，點首道：「不錯，想不到賢侄竟記得愚伯。」
陡地，一聲喝叱起自門外：「站住！」
是侍衛藍貞祥的聲音。
只聽一個蒼勁的聲音喝道：「藍侍衛，你膽敢阻攔本司！」
藍貞祥道：「奉帝君旨諭，暫時不准任何人進入店內。」
蒼勁的聲音道：「帝君來了？」
藍貞樣道：「御駕現在店中。」
蒼勁的聲音道：「藍大將軍也在店內麼？」
藍貞祥道：「剛到。」。
蒼勁的聲音道：「藍大將軍違犯谷規，本司奉命追擒他回谷。」
藍貞祥道：「奉誰之命？」
蒼勁的聲音道：「奉『參機先生』之命。」
藍貞祥道：「藍大將軍犯的什麼谷規？」
蒼勁的聲音道：「單帶外人入谷！」
藍貞祥道：「可是二位姑娘？」
蒼勁的聲音冷笑—聲，道：「藍侍衛原來已經知道了！」
這說話聲音蒼勁之人，原來竟是「巡待司」藍守禮。
藍貞祥冷冷地道：「不知道。」
藍守禮道：「黃都總督和藍大將軍都沒有說？」
藍貞祥道：「沒有。現在本侍衛告訴你，她們三位，—位是帝后，二位是帝君的好友。」
藍守禮忽然—聲哈哈大笑，道：「藍侍衛，你以為本司會相信你的話麼？」
藍貞祥怒聲道：「帝君御駕現在店內，不相信，稍停你可以當面請問帝君。」
藍守禮道：「根本不須用問。」
藍貞祥道：「難道你連帝君也不相信？」
藍守禮忽又哈哈一聲大笑，道：「你以為本司會相信，會不知道你們的陰謀麼？……」
話鋒微頓，倏地沉聲喝民「讓開路，讓本司入店先擒卜藍守信再說，否則，休怪本司要對你們不客氣了！」
藍貞祥不由鬚髮暴張，雙目怒瞪．喝道：」藍守禮。你敢！」
藍守禮大笑道：「你們既敢陰謀叛谷，本司為維護谷規祖訓，有什麼不敢的！」
話落，雙掌緩提，作勢欲發。
藍貞祥，黃意能二人亦即連忙運氣凝功以待。
驀地。黃意良身形電飄而出，停立在店門口，朗聲說道：「帝君有諭。讓藍巡狩入店談話。」
藍貞祥，黃意能二人身形立時一分，分退兩旁，藍守禮嘿嘿一聲朗笑，垂下雙掌，率領著司下四名高手，昂首大步人店這時，「大將軍」藍守信在黃偉先內功真氣相助下，已經調息運功完畢。內傷痊癒，只剩下一些皮內外傷，正由黃瑞仁敷藥包紮中。
水俊浩神靜氣凝，星目含威，岸然嶽立，身旁兩側，垂手肅立著「護駕將軍」黃偉光，「侍衛」黃意良，藍世奇，藍世進四人：藍守禮率領著四名司下高手，大踏步進入店內，一見水俊浩那不怒而威的神情氣勢，不禁被震得心神一室，停身在距離八尺之處站住。
水俊浩臉色冷凝地道：「你是『巡狩司』藍守禮？」
藍守禮垂首道：「是的。」
水俊浩道：「你是奉『參機先生』之命來追擒藍大將軍的？」
藍守禮道：「是的。」
水俊浩道：「谷中現由『參機先生』發令？」
藍守禮道：「是的。」
水俊浩道：「不是「監察司』黃偉行為主？」
藍守禮道：」藍監察已經故世了。」
水俊浩心神一震！道：「什麼時候？」
藍守禮道：「七天前。」
水俊浩道：「怎麼死的？」
藍守禮道：「暴病而死。」
水俊浩道：「什麼病？」
藍守禮道：「不知道。」
水俊浩道：「你相信他確是暴病？」
藍守禮抬頭說道：「是我親眼目睹。」
水俊浩道：「你不懷疑？也沒有檢查過他的屍身？」
藍守禮身軀忽然微微一震，道：「沒有，我也想不出有什麼值得懷疑的？」
水俊浩劍眉微軒了軒，忽地一轉話題，問道：「黃都總督和三位姑娘現在何處」？藍守禮道：「現在谷內。」
水俊浩道：「被囚禁著？」
藍守禮道：「是的。」
水俊浩道：「她們都沒有受到傷害？」
藍守禮道：「沒有。」
水俊浩放心了，一塊大石落了地，臉上浮現起一絲笑意，問道：」你—定要擒藍大將軍回谷麼？」
藍守禮點頭道：「是的，『參機先生』現為谷主，谷主令諭，不容違背！」
＊＊＊
「我問你，谷主令諭和帝君今諭，你服從誰的？」
藍守禮怔了怔。道：「自然是服從帝君的：」
水陵浩頷首道：「很好，現在我親口令偷你，立刻返回谷內．擒下『參機先生』聽候發落！」
藍守禮道：「這個……」
水俊浩星目凌射地道：「你敢不聽令渝！」
藍守禮忽然抗聲說道：「你憑什麼令諭我？」
水俊浩沉聲道：「雷霆二世，帝君身份，」
藍守禮道：「你以為我會相信，」
水俊浩道：「你可是要見『玉符』？」
藍守禮道：「見不見。沒有兩樣：」
水俊浩道：「你認為『玉符』是假的？」
藍守禮道：」事實上是假的！」
水俊浩道：「誰說的？」
藍守禮道：「參機先生。」
水俊浩道：「你相信參機先生的話？」
藍守大聲道：「參機先生功參造化，學究天人，向不虛言。」
水俊浩語聲陡轉冷峻地道：「如此說來，『玉符』縱是真的，你也不會相信了！」
藍守禮道：「必須待『參機先生』鑒定而定；」
水俊浩道：「這也是『參機先生』的令諭？」
藍守禮道：「是的。」
水俊浩道：「你這樣相信『參機先生』？」
藍守禮道：「『參機先生』說得很有理，不容人不信。」
水俊浩道：「他的理由，是藍丞相一手佈置的陰謀，對不？」
藍守禮道：「事實也確是如此。」
水俊浩道：「還有其他的理由沒有？」
藍守禮道：「這，已經足夠了，也包括了一切，再無須其他什麼理由！」
水俊浩雙目陡射湛湛神光，威凌懾人地震聲說道：「藍守禮，我希望你說出真情實話！」』藍守禮身軀忽地一鐵，竟然低首避開水俊浩湛湛的目光，道：「我說的全是實話。」
水俊浩俊臉凝寒地道：「你真願意為虎作帳！」
藍守禮心神一震，道：「你這話我不懂。」
水俊浩道：「你真不懂？」
藍守禮道：「不懂就是不懂。」
水俊浩道：「我問你，你為何要隱瞞實情？」
藍守禮道：「我沒有。」
水俊浩挑了挑劍眉道：「但是，事實上你是在隱瞞著一切。」
藍守禮道：「你要是不信，我無可如何。」
水俊浩忽然冷笑一聲，道：「我再問你，你的妻女，現在她們在何處？」
藍守禮渾身倏起輕顫，道：「這個……」
水俊浩道：「怎麼？」
藍守禮道：「都在谷中。」
水俊浩道：「她們都很好麼？」
藍守禮道：「很好。」
水俊浩道：「也很自由？」
藍守禮暗中咬了咬牙，點點頭道：「是的，她們都很自由。」
水俊浩忽地的淡笑了笑，道：「只怕你是言不由衷吧！」
藍守禮道：「你不相信我，又何必問我。」
水俊浩一聲冷笑，道：「據我所知你那唯一的愛女，已被送往一個不可知的地方，你的妻子，也不自由，而且性命還操在別人手裡！對不？」
藍守禮精神突然崩潰了似地，緩緩低垂下了頭，顯得非常虛弱無力地悲聲輕歎了口氣，慘笑了笑道：「你既然已經知道了這些，何必還要多問。」語聲一頓，倏地抬頭，不解地望著水俊浩，問道：「你，你怎麼知道得這麼清楚？」
水俊浩微微一笑道：「這，事關別人，你就不必問了……」
話鋒頓，目光深注，問道：「你現在怎麼說？」
藍守禮怔了怔，道：「什麼怎麼說？」
水俊浩正容的道：「你願意永遠這樣受人脅迫？」
藍守禮淒聲一歎道：「我能有什麼辦法。」
水俊浩沉聲道：「這麼說，你為了妻子的性命，為了愛女的安全，願意為虎作悵，甘心做藍黃兩姓家的罪人了！」
藍守禮身軀猛然一陣顫抖，臉色蒼白地道：「雖然我極不甘心，但是，實在……」
水俊浩截口道：「實在毫無辦法可想，是不？」
藍守禮無力地點點頭道：「事實也確是如此。」
水俊浩劍眉雙皺，星目凝注著藍守禮沉吟稍頃，緩緩說道：「你雖然很自私，但，這也是人情之常……」話鋒微頓，忽地—揮手道：「你回谷去吧。」
藍守禮突地一搖頭，道：「不！我不能就這樣回谷。」
水俊浩道：「為什麼？」
藍守禮目光掠視了藍大將軍一眼，道：「我必須擒下藍守信回谷交差。」
這時，藍守信的皮肉外傷，已經「護駕將軍」黃瑞仁替他敷藥包紮完畢，垂手肅立在水俊浩身後。
藍守禮話聲甫落，藍守信立時跨出一步，躬身說道：『『主上，臣屬請令。」
水俊浩道：「大將軍請令要與藍巡狩一搏？」
藍大將軍毅然點首道：「主上明見，請准臣屬擒此叛臣！」
水俊浩擺手微笑地道：「大將軍請且暫退，我自有道理。」
藍大將軍不敢多說違諭。只得恭敬地道：「臣屬遵命。」
水俊浩目注藍守禮，冷然地道：「藍守禮，我請教，你和藍大將軍二人，武學功力孰高？」
藍守禮微一沉吟，道：「伯仲之間。」
水俊浩點首一笑道：「武學功力既然伯仲，你也就沒行擒住藍大將軍的把握了，對不？」
藍守禮搖搖頭道：「那倒不盡然。」
水俊浩道：「不盡然，那你是有把握了？」
藍守禮道：「眼下最少有七成把握。」
水俊浩道：「是因為他負廠傷？」
藍守禮點頭道：「他如沒有負傷，我和他五百招內決難分出勝負！」
水俊浩淡笑了笑，道：「你可知他內傷已完全凋息復原，剩下的只是一些無關緊要的皮肉外傷！」
藍守禮道：「皮肉之傷雖然無關緊要，但是，拚搏百招之後，他的傷處必因用力過度而復裂流血，決難支持二百招之數！」
水俊浩微微一笑，道：「我承認你的話很對。可是，這裡有『護駕將軍』和『五侍衛』在，他們孰能眼看著藍大將軍放你擒回谷裡去，不出手援救麼？」
藍守禮忽然哈哈一笑，道：「這，並不足為慮。」
水俊浩目閃異采；心念忽地一動，道：「你另有後援？」
藍守禮毫不否認地道：「只要我發出紫花訊號。不足盞茶辰光內，便會有數十名高手趕到。」
水俊浩笑了笑，道：o「可惜我不會讓你發出紫花訊號。」
藍守禮道：「你認為你阻擋得住？」
水俊浩道：「不相信的話。你可以先試試。」
藍守禮道：「你這麼說。我倒真想試試。」
水俊浩道：「那麼。到後面院子裡去試試好！」
藍守禮沒有說話。身形一動。邁分就向後面院子裡走去。自然，他心中極不相信。他要看看水俊浩怎樣阻擋他發出的紫花訊號？站立院子當中。藍守禮探手自懷平取出一功紫花訊號臘丸。捏碎臘殼。目光瞥視了神靜氣閒，負手遠立在丈外地方的水俊浩一眼，猛地一揚手。紫花訊號丸。頓如脫弦弩箭般的脫手直射半空。
陡聞一聲輕嘯倏起轉嘯聲中。水俊浩的身形已快逾迅電般地飛射騰空，疾閃飛奔。相跑丈餘。右手虛空。
那飛開直上的紫花訊號，上遇吸力，不升反落。直落入水俊浩手內、接著、只見水俊浩微一抖手：紫花訊號已掉落地面。「叭！」的一聲爆裂的同時、水俊浩身形也已飄落回原地，神靜氣閒，岸然而立。
這，雖說說來頗慢；實際情形卻快如電光火石相交的剎那瞬間工夫，快的實在令人咋舌。
也除非是水俊浩具有這等高絕的功力，舉目當今武林又有誰能？什麼人有這麼高絕的功力身手。
藍守禮不禁被驚得呆住了，瞪著眼，張著口，說不出話來。
的確，他能說什麼呢？是讚美；還是不服氣。
讚美的話；在這等情形下，他說不出口，不服氣的話，也沒有勇氣說。
而事實上，這等功力身手，他望塵莫及，縱是再讓他練上十年，恐怕也無法臻達如此境界！藍大將軍突然咳了一聲道：「兄弟，你該醒醒悟了！」
藍守禮張了張口，想說什麼，卻又忍了下去。
藍大將軍又道：「兄弟，主上心善仁厚，是不願傷你，否則……」
語聲一頓又起，正容說道：「動起手來，你絕非主上三招之敵！」
＊＊＊
這話；要是在片刻之前，藍守禮絕不相信然而現在他已經親眼目睹了水俊浩的功力身手，深信藍大將軍之言，絕非誇大子虛之語他心念飛閃電轉，很想立刻到身跪地，俯首認罪，請求主上寬恕。
但是，當地一想到愛妻，愛女，他心底不由一陣顫抖。
全身的肌肉；都在抽搐，痙攣，因此，他猶豫、他彷徨無主。
藍藍大將軍似乎非常瞭解他的心情，忽地輕歎口氣道：「兄弟，我很瞭解你心底苦楚，為了保全弟妹，瓊侄女的性命，你只有甘受脅迫，別無選擇，可是……」
語鋒微頓了頓，慘然一笑，道：「你可曾想到，藍丞相，黃丞相，我們多少人的妻小性命，豈非都被控制在他的手裡用作脅迫的工具，如果我們……」
藍守禮忽然大聲搭口道：「你……不要再說下去了！」
他鋼牙咬緊，面部肌肉一陣抽搐。終於，猛地一跺腳，推金山，倒玉柱般地跪地伏身，顫聲說道：「主上，罪臣冒讀聖威，實在罪該萬死，罪臣不敢妄乞開恩寬恕死罪，但求他日罪臣妻女苟能幸逃死難時，主上略予恩澤關注，罪臣死在九泉之—下，亦必感激主上的宏恩大德！」」
說罷，腰身直起，右掌一舉。猛朝自己頭頂拍了，竟欲自碎天靈謝罪！
水俊浩早已聽出他的話鋒不對，適時微一抬手，一縷指風疾射而出。藍守禮只覺右臂一麻，頓時勁力全失，軟軟地垂下！
他本想一死以求解脫脅迫之苦。哪知竟然不能如願。
水俊浩臉色沉寒地叱道：「藍巡狩，你妄為六尺之軀的男子漢！」
藍守禮證了怔』，慘聲道：「萬望主上寬恕，罪臣若不如此，妻女必將無法苟活！」
水俊浩道：「別無他法可想？」
藍守禮道：「除此而外，罪臣實在想不出其他的辦法！」
水俊浩道：「如此，你是非死不可了？」
藍守禮道：「只要罪臣一死，妻女便即失去利用價值。」
水俊浩道：「你實在愚蠢至極。」
藍守禮道：「罪臣也知道愚蠢，但是……」
水俊浩截口道：「你不是藉此以求解脫逃避吧？」
藍守禮道：「主上聖明，螻蟻尚且貪生！」
水俊浩道：「死有重於泰山，輕於鴻毛，你懂？」
藍守禮心中一擦！點首道：「罪臣懂了。」
水俊浩目光深注，道：「你可願意聽我安排？」
藍守禮垂首道：「罪臣恭聆主上諭旨。」
水俊浩嘴角泛現笑意地道：「那麼，你先起來，再聽我說好了。」
藍守禮道：「多謝主上思典。」長身站起，恭敬地垂手肅立。
水俊浩目光轉向其司下四名高手，道：「你們四位怎樣？」
四人連忙一齊跪地俯身道：「罪臣等也都願聽候主上的諭旨安排。」．水俊浩含笑點了點頭。轉望著默立在一旁的「鐵算秀士」吳千里問道：「吳伯父現在可答應小侄了麼？」
』吳千里哈哈一笑，道：「愚伯敢不從命。」
水俊浩微微一笑，道：「勞駕伯父先帶小侄等到一間靜室。」
吳千里道：「愚伯遵命。」
說罷，舉步在前帶路。這是一間佈置陳設頗為幽雅的靜室，藍大將軍，藍巡狩和其司下四名高手，神情肅穆地端坐兩旁。自然，水俊浩不開口說話，誰也不會得隨便開口說話。
店夥計送來一壺熱茶，神色畢恭畢敬地問：「公子要的酒席已經做好了，是送到這裡，還是？……請公子吩咐。」
水俊浩道：「麻煩你就送到這裡來好了。」
店夥計恭敬地應了一聲，退了出去。
水俊浩目光深注地望著藍守禮，問道：「藍巡狩，關於谷內真實情形究竟如何，我還不太十分清楚，現在，你先詳細地說說看！」
藍守禮微微欠身，恭敬地答道：「臣屬遵命。」語鋒頓了頓，微一沉吟，緩緩說道：
「自從『參機先生』半途托癮返回谷內後的第三天，便突傳『黃監察』暴癮逝世的噩耗，當臣聞訊匆匆趕到『藍監察』家中時，『黃監察』屍體早已僵冷多時……」
水俊浩突然問道：「你去的時候是什麼時光？」
藍守禮道：「辰時一刻左右。」
水俊浩道：「你估計他是什麼時間死的藍守禮道：「據臣估計，大概在三更左右。」
水俊浩道：「那麼，他已經死了三個多時辰了？」
藍守禮點點頭道：「是的。」
水俊浩道：「你趕到『藍監察』家時，那『參機先生』已經先到了麼？」
藍守禮道：「是的，他和右『護殿將軍』已經早到了，正在命人替『黃監察』夫婦淨身換衣成殮。」
水俊浩心中一震！道：「黃夫人也死了麼？」
藍守禮道：「黃夫人死得很慘！」
水俊浩星目突射威煞地道：「是被殘殺的？」
藍守禮搖首道：「不是，是上吊死的；」語鋒微頓了頓，按道：「不過，臣屬當時很感詫異不解。」
水俊浩道：「黃夫人的自盡，很是可疑？」
藍守禮道：「不是，是黃監察的死。」
水俊浩道：「對黃夫人的上吊自盡，你沒有發生一點懷疑？」
藍守禮道：「當時沒有，後來才發覺。」
水俊浩道：「那該是他已經露出猙獰的面目，你身受脅迫之時，是不？」
藍守禮點點頭道：「主上明見，他如不露猙獰面目，臣屬也永不會發覺黃監察夫婦的死因可疑！」
口氣接道：「他為人陰險狡詐惡毒非常，臣屬現在才知道，他已心積處慮多年，早就暗在谷中培植起了強大的潛勢力！」
水俊浩問道：「有多少人？」
藍守禮道：「大約有四十多人。」
水俊浩道：「都是谷中子弟？」
藍守禮道：「是的，都是谷中年輕子弟，武功身手平常都不過三流，實際，卻是深藏不露，一個個均懷具驚人的功力！」
水俊浩目中忽地異采一閃，道：「武功招式詭異而辛辣，是不？」
藍守禮望著水俊浩怔了怔，點頭道：「是的，主上是如何知道的？」
水俊浩笑了笑，道：「我是隨便猜想的……」語聲一頓，問道：「以你的功力身手，如與彼等相搏，百招之內，，可能獲勝不？」
藍守禮份一沉吟，道：「雖可獲勝，但，必須百招以外。」
水俊浩道：「如果以二對一，你決難支持五十招了。」
藍守禮點頭道：「他另有得力心腹五人，個個功力身手高絕，臣屬等人中，恐怕還無一人能是彼等三十招之敵！」
水俊浩劍眉倏挑，星目陡射神光，威凌懾人地道：「你這話可真？」
藍守禮恭敬地道：「臣屬不敢說謊，藍大將軍便是傷在這五人手下之一的。」
水俊浩目光投視向藍大將軍。
藍大將軍點首恭敬地道：「黃都總督和三位姑娘也是敗在這醜人手下被擒的。」
水俊浩威態稍斂，道：「施姑娘也不是他們之敵？」
藍大將軍道：「不，他們功力身手雖然高絕驚人，但，誰也不是施姑娘之敵。」
水俊浩道：「他們以二對一？」
藍大將軍道：「事實上，施姑娘若非分心旁騖，他們雖是以二對一，也難勝得姑娘。」
水俊浩劍眉微皺了皺，道：「這麼說，那『參機先生』根本沒有出手了？」
藍大將軍道：「他只在一旁站著未動。」
門外響起一陣腳步聲，三名店夥計進來了酒菜。
店夥計擺好了酒菜退去，「鐵算秀士」吳千里走進來說道：「賢侄，外面來了八位書生投店，不知是不是賢侄的屬下？」
水俊浩問：「是什麼樣的打扮？」
吳千里道：「青衫佩劍。」
水俊浩轉向侍衛藍貞祥道：「藍侍衛，你出去招呼他們一下；要他們在外面招呼後到的人。」
藍貞祥離座站起躬身應道：「臣屬領諭。」
水俊浩又道：「問問他們八人是誰為首，帶他來見我，」
藍貞祥恭敬地應了一聲，轉身大踏步走出靜室而去。
吳千里正要轉身隨同走去，水俊浩卻說道：「吳伯父別走，請坐下喝杯吧。」
吳千里道：「這方便麼？」
水俊浩微微一笑，道：「沒有什麼不方便的，伯父請坐好了。」
吳千里搖搖頭道：「但是、愚伯認為還是避點嫌疑的較好。」
水俊浩正容說道：「書有未曾經我讀。事無不可對人言，小侄此來根本沒有秘密可言，同時。以伯父和先父的相交之深。
實在也沒有什麼避嫌的必要。」
吳千里哈哈一笑，道：「如此。愚伯只好恭敬不如從命了。」
「鐵算秀士」吳千里落坐後，水俊浩這了問道：「伯父現在大概已經明白，那祁連山秘谷中隱居著的隱世武林高手，都是些什麼人了吧？」』吳千里目光掠視了藍大將軍等眾人一眼，道：「可是昔年『雷霆大帝』屬下的藍黃兩氏家臣？」
水俊浩頷首道：「不錯，正是游黃兩氏家臣。」語聲微微一頓。接道：「小侄偶因機緣巧遇，得進『雷霆』洞府。獨得大帝的遺學絕招。」
吳千里微一沉吟道：「那『參機先生』也是藍黃兩氏家臣中人麼？」
水俊浩道：「如果不是，何能進入谷中，又怎得職司『參機』？」
話鋒一頓，忽然感覺詫異地目注吳千里問道：「伯父．為何忽有此問？」
吳千里道：「愚伯偶而想起一件事。覺得可疑？」
水俊浩道：「伯父可是曾經見過這位『參機先生」
吳千里微一猶豫。道：「是不是他，實在不敢說。」
水俊浩道：「是什麼時候的事情？」
吳千里道：「三年以前。」
水俊浩道：「他曾來店中住過！」
吳於裡搖搖頭道：「沒有，三年以前。突然來了一批武林高手。也包下了整座店房。」
水俊浩道：「是哪路武林人物？」
吳千里道：「臉上全都帶著人皮面具，難識廬山直面目。」
水俊浩道：「一共有多少人？」
吳千里道：「十六個人，十六匹馬！」
水俊浩道：「在這裡住了幾天？」
吳千里道：「三天。」
水俊浩道：「可知他們是為何而來！」
吳千里道：「三天裡，他們足未出戶。」
水俊浩道：「這麼說。他們每天除了吃飯睡覺外，什麼事也沒有做？！」
吳千里道：「事實確是如此。」
水俊浩星日一轉。道：「結果。他們是在這裡等人的。對不對？」
吳千里道：「一點不錯，他們會見過那人之後。第二天一早，便就動身走了。」——
清心居 掃校