車停在區府前專門停車栓馬的廣場上。
劉泰躍出馬車，抱下一位昏迷不醒，只露頭臉在外，全身裹在錦被中的病人。
解英岡一敝那病人，只覺是位十六七歲，瘦巴巴的姑娘。
劉泰謝道：「老弟。麻煩你了。」解英岡道：「可須我送你至區府一趟？」劉泰喜悅道：「這個更好，只不過太麻煩老弟。」
解英岡淡淡道：「沒什麼。」他是有心進區府走一趟。
解英岡領路在前，劉泰聽著前面的腳步聲，走得很穩，他在晚上不是完全看不見，只要有人帶路，可以憑聽覺，加以模糊的眼力猜出什麼地勢。
區府門前，白石階上，進進出出的武林豪客，絡繹不絕，倒不須通報，可以直接進入。
武林盟主的氣派到底不同，不像廣寧區府非要通報才能入內。
其實進進出出的武林豪客大都是來孝敬武林盟主的，對於肯孝敬的客人，他區百練不能不多給點他們方便。
解英岡、劉泰混在其中，門人只當也是宋孝敬主人之類的客人，望都不多望一眼。
來到大堂，只見甚多武人在談笑著，卻不見區百練在堂上。
解英岡見這麼多人正不知向誰問好，一位談笑中的長袍青年走過來問道：「你們找誰？」
解英岡拱拱手道：「敬見區掌門。」
長袍青年道：「你是誰，要知本掌門輕易不見外客。」
解英岡只怕道出自己姓名，引起騷動，沉吟間，劉泰接道：「就說關外『佛心鬼手』請見貴掌門。」
「佛心鬼手」四字一出，左右只要聽到的，立時停下話聲，轉頭來。
那長袍青年神情立刻變得恭敬道：「原是劉老爺子駕到，請請！」
他絕沒有想到跟在解英岡身後的瞎子，竟是聲名威震關外，關內無人不知曉的「佛心鬼手」劉泰。
這時大堂上武林豪客皆都知道，來客到了位武林大人物。
有的雖然沒有聽到「佛心鬼手」四字，卻也停下談話，低聲問道：「誰來了？」
等聽到「佛心鬼手」四字，俱都注目過來，看看威震關外的「佛心鬼手」到底為什麼樣子？
凡看清楚劉泰面貌的豪客，無不稱奇：「難道這位看來像瞎子的老頭，便是佛心鬼手？」
那長袍青年只顧招呼劉泰，把解英岡忘了。
解英岡心想：「沒人注意我最好，不然認出我是盟主令緝拿的人，可不大妙。」混在人群中眾人也不去注意他。
不一會兒，只見堂內迎出一位中年長袍漢子，面貌倒也清秀，濃眉上一雙精光湛湛的眸子，顯示他內家功夫，登峰造極。
只見他走過人旁，那人必定彎彎身子，叫聲：「盟主好。」凡他弟子的便叫：「您老晚安。」
區百練走向安坐堂上劉泰處，劉泰耳朵甚靈，雖看不清楚，也知區百練來了，立即站起身來。
區百練哈哈笑道：「劉老爺子遠從關外來訪，區某人榮幸之至。」
劉泰抱拳道：「區掌門好，劉泰無事不登三寶殿，有求掌門而來。」
區百練眼睛轉到另一張椅子上，見是位垂首歪坐的姑娘，便知劉泰此來的目的。
他皺了皺眉卻立時舒眉笑道：「這位昏睡的姑娘可是令嬡？」
劉泰神情憂戚道：「正是小女凝藍，可憐她昏睡迄今已經兩個月了。」
區百練道：「令嬡生的什麼病？」
劉泰道：「小女不知被何人掌傷，損及內腑，雖經我日日內功治療，仍不見恢復過來，只怕惟有借重區掌門一救。」
區百練咋咋稱奇道：「這是什麼掌力，能夠使傷者昏睡不醒？」
劉泰道：「這掌力據我知，只是陰毒已極，無甚奇處，小女昏睡不醒之故，仍內腑傷重，所以能夠活下去，完全靠我日日渡輸入功延續生命，但小老兒功力有限，只能延續下去，要想恢復醒來，卻是力所不逮。」
區百練道：「劉老爺子意思，莫非要我與你，共同恢復令嬡掌傷，使她醒來？」
劉泰道：「這個不敢勞駕區掌門，只盼區掌門賜一顆小還丹。」
他想：「我要求你合我二人內家功力救凝藍，何必不遠千里從關外巴巴趕來，關外有的是內家高手，只因以我功力無法救醒凝藍，再多數倍功力亦枉然，唯有小還丹可以一救。」
區百練為難道：「小還丹嗎？這個，這個……」
他這個半天顯然不願拿出小還丹。劉泰抱拳道：「區掌門，只要賜下一顆小還丹，爾後有所差遣，劉泰赴湯蹈火，在所不辭。」
區百練就等他這句話，心想空聞「佛心鬼手」為關外第一高手，今年泰山大會競爭者甚眾，自己缺乏能手相助，若然有他一助，到可增加不少實力，笑道：「劉老爺子能不能留到泰山大會後再回關外。」
百年以來，每屆泰山大會只限中原武林爭逐盟主一位，關外決不參加，爭出的盟主號令也達不到關外，然則關外皆在中原武林盟主的名頭，其產生經過，日期，皆都知道得清清楚楚。
劉泰一聽區百練要留自己泰山大會以後走，便知借力自己，爭那盟主一位，心想這等事關外從不參加，自己破例相助，不知妥不妥當。
區百練道：「本門還聘劉老爺子為本門教座，不知可不可以？」
劉泰心想：「原來你這樣打算，如此一來自己明正言順的歸在白鶴門下，自可出力相助白鶴門掌門爭盟主之位。只是我劉泰身為關外第一高手，豈能歸入你白鶴門下，屈為教座一職？」
然而他想了想，凝藍性命重要，凝藍近來日見消瘦，氣息微弱再不徹底救治，恐怕危在旦夕，不由道：「區掌門救我小女一命，劉泰自應答允，所求教座一職今日接下，泰山大會完後再回關外。」
區百練聞言大喜，拍掌叫道：「各位讓出空堂，見識一下關外第一高手，劉老爺子的鬼手之技。」
劉泰見區百練要立時話自己的絕技，心中很不高興，暗付：「莫非你不相信我鬼手之能？話過後好確知一顆小還丹換個助手，值不值得？」
大堂上誰不想見久痛心頭的鬼手之技，紛紛讓到兩側讓出一大塊空地來。
至此，劉泰不露一手是不行的了，走到堂中，抱拳道：「小老兒淺薄之技何堪現醜，再說小老兒一到晚上眼睛不便，實難表現。」
眾人聽他推托眼睛不便，不預備露兩手，齊都失望的「嗅」
了一聲。
區百練冷冷道：「劉老爺子晚上眼睛不便到什麼程度？」
他怕劉泰眼睛到晚上完全無用，泰山大會每日舉行至深夜，劉泰晚上無用，豈不是少了利用價值？
劉泰笑道：「我現在只聞人聲不見人形！可是大家別急，老兒還是要盡力現個丑，不負眾人熱望。」
只見他擲出一把中間縷空彎刀，發出嗡嗡響聲，其勢迅急，比之一般暗器飛行速度只快不慢。
彎刀飛行十丈開外忽然轉回，在這剎那之間，劉泰抖手射出一串圓珠，差不多七八粒籌巨般大，其速甚急的迎上正要飛回的刀。
突然間，嗡嗡響聲消失，七八粒圓珠也不知飛到哪裡去了，只見彎刀停止飛行，半空中倏地掉下。
彎刀看要落地，劉泰身子如箭射來，一把抓住幾乎及地的彎刀，再直身從彎刀裡面倒出七八粒圓珠來。
眾人看到此忍不住，轟出滿堂來，均想：「今日看到鬼手之技，才知鬼手之所以稱為鬼手！」
原來劉泰的暗器功夫已到出神入化的地步。稱為鬼手，他發暗器的技術已到令人難以置信的地步，保證有以鬼手來表示他那手暗器非人力所能辦到。
區百練雖然功力甚高，武術甚強，暗器功夫也練了幾十年，卻自知要辦到圓珠穿進那縷空的彎刀不大可能。這種完全不須眼力，技術通神的奇技，天下也只有「佛心鬼手」一人辦到。
同時間，區百練也見識了劉泰的輕功，只怕不下他。就是那柄彎刀也是一件天下奇技的玩意，名叫「延龍刀」，劉泰不是將圓珠射進其中，阻止來勢，可以飛回劉泰內手中。
劉泰等於表演了暗器及輕功兩門工夫，暗器中又包括「聽風術」一門功夫。凡精通暗器者，到最後都能練到「聞風知位」的地步，就是突然瞎了眼睛，所學的暗器功夫仍不衰一點。
喝彩聲中，劉泰退回原位。區百練十分高興的上前握住他的手，揚聲道：「本門今天即聘劉老爺子為本門教座，希各位來客走告天下武林。」
這一刻間，豪客散去不少，想是替區百練義務宣傳去了。
劉泰道：「區掌門，小老兒已應你所請，可否現在拿出小還丹？」
區百練搖頭道：「現在？現在不行」
劉泰臉色變了，問道：「現在不行，什麼時候行？」
區百練道：「群所周知，本門根基在兩廣一帶，我是最近幾年到肥城，留下兒子在家鄉，那小還丹也在小兒手裡保管。」
劉泰泛出怒色道：「區掌門意思，要派人到兩廣家鄉取來小還丹？」
區百練點頭道：「我即派人快馬取來，至多二月時間可以取回。」
劉泰大聲道：「再等兩月，凝藍還活得了嗎？」
區百練笑道：「劉泰爺子急什麼，既然已拖了兩月，再拖兩月沒有問題。
不是我自誇祖傳小還丹之靈效，縱然拖上一年二年傷患，一服小還丹，即可藥到病除，立即康痊。「
劉泰可不敢冒這個大險，心想凝藍越來越不行，自己恨不得她馬上好，再拖兩月萬一死去，豈不白費一番跋涉之苦？又白白替他區百練效勞兩月。
猛得搖頭道：「區掌門，請你即將小還丹拿出。」
區百練微怒道：「小還丹放在家鄉未取如何拿出！」
劉泰冷笑道：「我不相信你遠到此處，身上不帶一顆救命之丹，難道你區百練就敢自信武功天下第一，無人傷得了你嗎？」
區百練道：「你這樣說話太難聽了。」
劉泰抱手道：「只要學武之人誰不知人外有人，天外有天。武學一道絕無止境，身上能備一顆救命之丹，沒有說絕不可能用到的一天。小老兒只想區掌門破己捨出，一時出言難聽還請大諒！」
區百練想了想道：「好吧，我去取來。」
心知不將珍藏的一顆小還丹取出，只怕劉泰不會干休，到時泰山大會舉行，不但未多一助手，說不定多一敵手。
區百練進去後，不到一刻走回手上拿著一隻錦盒。
錦盒遞到劉泰手中道：「我區某人這般待你，希你數日後泰山大會場上，竭力助我。」
劉泰激動的打開小錦盒，拿出一顆白色的藥丸來，直點頭道：「你放心，小老兒只要一息尚存，奮力接戰為你事奪者！」
他走過去托開凝藍緊閉的櫻唇，塞進那粒白色藥丸，然後將一杯白開水慢慢灌進。
那姑娘昏迷中卻也知道一口一口的嚥著白開水，兩月以來，若不是喉頭還能吞嚥，此時餓也餓死了。
但每天只靠流質維持生命，管不得大用，臉上瘦得兩頰深陷，乍一看去，好像已經餓火的餓莩一般。
區百練笑道：「劉老爺子，你可以放心啦，她一時不會醒來，可絕對無恙，讓我內人照顧她吧！」
拍手招來兩名丫環，正要抬走凝藍，突然一人道：「且慢！」區百練抬頭望去，問道：
「誰？」
劉泰一聽聲音知道是替自己駕車而來的秀才相公。
解英岡從幾位輕聲談笑的人群中走出。
滿堂因他一聲「且慢」，恢復未久的談笑，陡然中止，變得鴉雀無聲。
解英岡走到區百練身前站定，不說自己是誰，莊嚴地問道：「區掌門說他一時不會醒來，可要什麼時候醒來？」
區百練怒道：「你是誰，膽敢在我面前隨便說話，來人，把他攆出去。」
劉泰笑道：「不要攆，他是隨我而來的小兄弟。」
區百練「哦」了一聲道：「那就不要攆了。」卻不答應解英岡的問題。
劉泰道；「我那小兄弟的問題，不知區掌門如何說？」
區百練冷冷道：「到要醒時，自會醒來。」
解英岡冷笑道：「那可能二個月後罷？」
區百練哼一聲道：「這可說不定！」
解英岡道：「到那時真的還丹取來，再給那姑娘服下，自然可以醒來了。」
區百練怒喝：「胡說！」——
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