事情發生得太快了，小寶幾乎無法清晰地記起到底發生了什麼事。
她記得，有個男人闖了進來，氣勢驚人，全身帶著不容拒絕的傲氣與冷酷。然後，事情就變得一團糟，她還記得他抓住了悠兒，而她為了拯救悠兒，所以咬了那男人的手臂，可是，形勢不比人強，悠兒還是被他帶走了……
她最好的朋友，就這樣彼人擄走了！那時，金大娘很生氣，還稱呼那個男人為「閻二少」……
小寶的淚水奔流而下，梗聲急嚷著，「大娘，悠兒被帶走了，你……」她本想問個清楚事情的始末，但慌亂的聲音卻在金大娘不悅的注視下漸漸淡去。
「她是誰？」金大娘怎麼也想不到，在她保護得滴水不露的後院裡，竟會出現一個如此清麗脫俗的女子。
「她……她是我的朋友。」小寶囁嚅著說。此刻她的心還是牽掛著悠兒，一想到不懂世事的她，登時只覺得眼眶酸澀。
「朋友？」金大娘提高了語音，「你以為我會相信嗎？這兒或許出入的人十分複雜，但後院絕對是隔絕的，她怎麼會在這兒？你從實招來。」
「大娘－－」小寶眼眶一紅，話說得嗚咽，「求求大娘先救救悠兒吧！她真的是我的朋友。她……她是從天上來的，不久前我在院……院子裡打水，剛好下了場大雨……她、她就突然出現了……我怕如果您知道了，一定會叫悠兒到前廳去……所以我才把她……藏起來……」
因為著急，小寶止不住眼淚地哭著。
「你好大的膽子，竟然敢這麼做！」金大娘氣得拍桌大喝。
「我不要悠兒到前廳去，我要她和我一樣好好地待在這兒就好了。」小寶終於哭喊出聲。
金大娘刷地白了臉色怒道：「前廳又怎麼了？為什麼不讓她到前廳去？」金大娘聽出了小寶話中的弦外之音。
小寶心一急，便什麼也顧不得了，「我知道大娘疼小寶，不願讓小寶到前廳去，可前廳裡的姊姊們在做些什麼事，我都知道。」其實她那知道些什麼呢！充其量只是自閻季翔口中聽來的閒話，再加上自己聽見的怪異呻吟聲，所以將兩件事連在一塊想像罷了。
「你……」金大娘氣得直發抖，「你溜去瞧過了？」
小寶垂下頭，沒半晌又抬起，來哀求著面前鐵青著臉的女人，「大娘，求求你救救悠兒，她……她……」擔憂著急的心情，令她喉頭一梗，連話都說不完全。
金大娘別開臉，「「春花秋月閣」可不養白吃白住的人，她若要待下，就得到前廳去。」
「可我就沒到前廳去！」小寶搶白道。
聞言，金大娘神色劇變，但隨即又斂下心神，「你可沒白吃白住，你會幫灶房裡的忙。」
「悠兒也可以的，她可以和我一起幫忙，我們……」
「她和你不一樣。」打斷她的話，金大娘望著小寶，「她適合前廳的生活。」
「誰說的！」小寶瞪著金大娘，「如果悠兒到前廳去，我也去！」
「放肆！」金大娘的怒火轉瞬間高漲，她揚高了手要往下甩，但卻停在半空怎麼也摑不下去。
小寶仰起小臉，固執地道：「我或許沒有悠兒好看，但……但我擦些粉，打扮打扮也一定可以的，我知道，要到前廳去，就得長得好看些。」
啪！
清脆的巴掌聲響起，小寶那稱不上白皙粉嫩的臉頰倏地浮起五指紅痕，金大娘抖著手，顫聲說道：「你根本不知道自己在說些什麼！」
捂著頰，小寶淚水狂洩而下。大娘……從不曾打過她……不論曾經多麼兇惡地斥責她，也不會動手。而今卻……
她抿緊了唇，怨懟地瞅著金大娘，眼淚滑落得更凶。
瞧見小寶的眼神，金大娘心裡一震，悚然地發現，小寶似乎恨她？
「把她鎖起來，不准她踏出房門一步！」金大娘一聲令下，龜奴馬上將門合上。
「放我出去，我要去救悠兒！」小寶拚命地拍擊門板，然而卻無人相理。
金大娘靜立於門扉外，木然地瞪視著自己的掌心，她方才……究竟做了什麼？
「金大娘，這樣好嗎？」龜奴擔憂地望著被拍得直搖晃的門板，低聲問著。
「她……她竟然說那種話！她以為送往迎來的日子好玩嗎？」金大娘重重的吐出一口氣後，遂不再多言地轉身離去。
龜奴揉了揉眼，不知道適才是不是眼花瞧錯了，他好像看見金大娘的眼角淌出了淚水？
他再度回身望了緊合的門扉一眼。這小寶……當真是金大娘手帕交的女兒？他跟了金大娘這麼多年，早學會少說話多做事的道理，可是此刻卻忍不住狐疑著金大娘為何要如此保護小寶……
「哎呀！」龜奴一拍後腦勺，「管他的呢！煩惱工作都來不及了，哪顧得了那麼多。」說著，也踅回前廳去了。
待金大娘與龜奴離去後，院子裡的陰暗處卻閃出了一道身影，若有所思地望著上了鎖的門扉，唇角悄悄地揚起了滿意的弧度……
※※※※※
不知道隔了多久，小寶才悠悠醒來，她是哭著睡著的。
她唯一的朋友就這樣被人擄走，而她卻保護不了她！小寶心裡怨極了自己，也怨金大娘。
為什麼金大娘不救悠兒？為什麼金大娘要說讓悠兒到前廳去？為什麼金大娘說一套做一套？
不知不覺的，她全然相信了閻季翔那討厭鬼所說的一切。
金大娘如此嚴厲地管教她，要她不許和男人說話、不許拿男人送的東西、不許男人接近、不許她打扮、不許她這，不許她那的……然而，金大娘自己卻在前廳和其他美麗的姑娘一起逢迎男人，做著她口中嚴禁她做的「下賤」事！
雖然，她其實不很懂什麼叫做「逢迎」……可是，事已至此，她如果還察覺不到是怎麼回事的話，那也太無知了，她知道，金大娘騙了她！
小寶好恨好氣，她一直那麼聽話，至少，總是盡量聽話，雖然有時候會忍不住好奇，但心底卻還是顧忌著金大娘的教誨，而今，是金大娘親手毀了她對她的尊敬。
再也不理會什麼諄諄告誡了，她一定要溜出去救回悠兒！
那個男人看起來好可怕，一定會欺負悠兒的。
她雖然氣怨金大娘，可也沒忘了金大娘說男人都是壞東西的話，為此，她更加擔心，悠兒那麼美麗又嬌弱，什麼都不懂，那男人肯定會……
天啊！小寶臉色慘白地不敢再往下想。
只是，她要怎麼離開這裡？
她奔到門扉旁，用力的拍打緊閉的門，但不論怎麼搖晃捶打，門板還是分毫不動。
「大娘……大娘，求求你讓小寶出去。」小寶聲嘶力竭地叫喊。
「小寶，」門外傳來李大嬸的聲音，「你怎麼那麼糊塗，都忘了金大娘所說的話了嗎？」
「我沒忘，是她騙了我！」小寶從來沒那麼激動過。
「大娘沒騙你，她是為了你好啊！」
「她才不是為我好，她若是為我好，就該把悠兒放了，而不是讓那個壞人抓走。」一想起悠兒離去至今不知過了多少時間，不知發生了多少事，她就更憂心仲仲。
「小寶，你不明白，有些事不是大娘能做主的。」
「我不要聽！」小寶胡亂的用手遮住耳朵，「你們總說我不明白、總說我不懂，我已經不是小孩子了，為什麼你們還要騙我？為什麼！」
「小寶。」李大嬸歎息了聲，還想再說什麼，卻發現金大娘已來到後院。
李大嬸望了金大娘一眼，見金大娘以眼神示意，她便不再多言地離去。
「李大嬸，求求你，放小寶出去好不好？那壞人一定會欺負悠兒的，我得快點去救她才行啊！」小寶不知李大嬸已離去，依然對著門喊著。
金大娘深吸口氣緩緩道：「她不會幫你開門的。」
知道此刻門外是誰，小寶愣了一下，不再拍擊門板，反而微微退了一步，抿緊唇不再出聲。
「小寶，你知道了什麼，是不是？」金大娘望著過於安靜的門扉。
小寶不願說話，至少，現在她無法面對金大娘，無法再和過去一樣面對她。
「為什麼你就這麼急著長大？」金大娘輕聲道：「有時候，有些事，不知道遠比知道來得好。」
「才不是這樣！」小寶握緊雙拳，對著門吼，「什麼都不知道一點都不好，那只會讓我覺得自己很笨！」
「我只是希望你能平安快樂地長大，然後再慢慢地讓你瞭解……」
「你騙人！」不等金大娘把話說完，小寶已忍不住哭了出聲，「你根本不想讓我瞭解，你只會說我不明白、我不懂，什麼都不跟我說，不讓我知道。你根本就只想把我關在這後院裡，不讓我有朋友、不讓人和我多說話，你知不知道？有時候，我真的很寂寞。」
金大娘摀住了唇，不敢相信小寶會說出這種話，難道……她真的做錯了嗎？
她只是希望小寶能出污泥而不染地在「春花秋月閣」裡平安長大，然後，再過一陣子，她可以替小寶找個好男人嫁了，甚至於不嫁也成，她希望小寶能陪著她一輩子……
難道，她真的太自私了？她只是捨不得小寶這孩子離開她的視線。
還是，當初就不該將她帶進「春花秋月閣」？應該讓她在一個更平凡的環境裡長大？
可不管她現在怎麼反悔，小寶終究已在「春花秋月閣」成長……
「你根本都在騙我……」小寶哭倒在地上，話說得斷斷續續，「你說女孩子不應該打扮，平凡一點兒好；你說男人都不是好東西，要離他們遠遠的。可是，你在前廳又做了些什麼？
「小時候，小哥送我一盒水粉，我並不敢收，可你一來，什麼都不問，就把它摔得粉碎，認為我下賤，居然要拿小哥的東西，還把小哥趕走。
「你總說你是為我好，我也一直告訴自己真的是如此，可是，到頭來你是真的在乎我才這麼做的嗎？不，你根本不在乎！你只是要我成為你想要的樣子而已。」小寶一古腦兒地將埋藏在心中許久許久的話傾洩而出。
說完，小寶自己傻了，金大娘也怔愣住了。
一直以為自己早已淡忘那些的，可原來，她還是記得那麼那麼清楚……
有很多事，以為早已不在意的，卻因深刻被傷害過，而牢牢地刻在內心深處，等待哪一天，傷疤被揭起，就爆發了。
金大娘臉色難看地站在原地，因為她不曾想過小寶會那麼在意那些往事……她一直以為，小寶雖不是那麼聽話的孩子，可總也是柔順的。沒想到，她因生氣而說出的重話會深深地傷害了小寶。
不知不覺的，淚水爬滿了金大娘佈滿滄桑的臉龐，她深吸口氣拭去了淚水，在平緩心情後才打開門鎖，跨入小寶的房裡。
小寶別開臉，倔氣地抹去臉上的淚珠，不發一言地望向他處。
「我沒想到……你會那麼恨我……」金大娘嗓音含怨地吐出話語。
小寶嚅了嚅唇，想說什麼卻終究沒說。她扭絞著手指，心裡有些後悔。她其實並不恨金大娘的，只是……只是氣得口不擇言。
「小寶，你或許不明白何謂身不由己……」金大娘望著桌面，目光幽怨。「身為女子，最美麗的願望便是遇上一個珍愛自己的男人，與他相守一生。」
小寶低頭看著地面，抿緊了唇聆聽著。金大娘從未如此感性地和她說話，她心裡有點意外，卻也想聽聽她想說些什麼。
「只是，不是每個女子都能遇上那樣幸福的際遇，如果可以選擇，誰願來到這煙花之地和不帶真心的男人逢場作戲、作踐自己？很殘忍的是，這樣的生活，竟只是為了要活下去……
「小寶，你知道嗎？有時候，只是為了要活下去，人可以變得很卑賤，不顧廉恥，連螻蟻都不如。」金大娘必須強忍心酸，才能把話說完。
小寶抬起頭，眼眶裡的淚滴在打轉，「什麼是煙花之地？什麼是逢場作戲？我聽不懂。」
「煙花之地就是……」金大娘渾身發抖，「煙花之地就是女子……」
「別說了，我不要聽！」小寶摀住耳朵，她突然覺得害怕極了。
更重要的是，金大娘搖搖欲墜的模樣讓她心痛。她後悔了，已經什麼都不想知道了，她不知道自己到底是怎麼回事，本來還信誓旦旦的非問個清楚不可，然而現下卻沒來由的拒絕得知。她想，就算笨一點沒關係……
當初，她是那麼好奇外頭的世界，可現在，一點一滴地進入那世界之後，才發現自己有多麼懷念以前單純的環境……她好矛盾、好痛苦……
「你得聽。」金大娘抓住小寶的手，不讓她摀住耳朵，一字一句地道：「煙花之地就是女子出賣肉體之處，女人付出身體，男人付出金錢，女人必須讓男人開心……這就是「春花秋月閣」所做的生意。」
已經分不清究竟是誰在發抖了，也許是金大娘的顫抖傳給了小寶，也或許是小寶自己抖得如風中落葉……
她泣不成聲，拚命地搖頭，「我不相信……」
「你不得不相信。」金大娘強忍著眼淚，「這就是女人活下去的方式。」
「我不相信，總有別的方法可以活下去的。」小寶哀慟欲絕，她不要相信金大娘說的話。
不應該是這樣的，金大娘以前不是這樣教她的……
金大娘扯動唇角，幽幽地道：「是嗎？那麼，你能不能告訴我，一個什麼都不會的女子，要怎麼活下去？到大戶人家當丫鬟，或做些女紅？你可曾想過，有些人是連選擇的機會都沒有的……
「被父母賣到這裡來的女孩比比皆是，她們的家人硬是逼良為娼，你可知道，她們完全沒有機會反抗命運！就連我當年也是這樣來到……」
小寶的淚水因為搖頭的動作而甩落，她望著金大娘，哽咽聲濃重，「既然你當年也遭遇過這樣的事，現在又怎麼能這麼做？為什麼不讓她們離開？為什麼要讓她們和你一樣連一點兒選擇的機會都沒有？」
金大娘如遭電殛，神情茫然，一時間不知該如何反駁。
小寶的話狠狠地震醒了她。
這麼多年來，她從當年的抵死不從，轉而漸漸適應，到了現今的游刃有餘，她幾乎遺忘了曾有過的純真心靈。
這麼多年來，她在不知不覺中，變成了當年她所痛恨的那些人。
不！不完全是這樣的。金大娘搖了搖頭，不完全是這樣的。
她會從一名小小花娘成為今日「春花秋月閣」的老鴇，不只是因為她「想」活下去，還有她「必須」活下去這個理由。
因為，在金大娘的心坎裡，永遠都有一份牽掛，而那份牽掛，讓她遺忘了曾有的單純，讓她必須逢迎賣笑、出賣自己，只為了賺取金錢……活下去……
可是，她怎麼能夠開口對小寶解釋她心頭那份牽掛的緣由呢？
「你無法解釋了，是吧？」小寶犀利地瞄了金大娘一眼，憤懣地道：「你口口聲聲說是身不由己，但你根本不在乎那些。你在乎的只是錢，因為那些你口中身不由己的女子可以替你賺來很多很多錢。」
「不是這樣！」金大娘大聲地否定。
「就是這樣！」小寶憤怒地吼了回去。
「如果真是如此，我又何必將你藏在這後院裡，不讓你接觸前廳的一切？如果只為了錢，我可以讓你好好的打扮，可以讓你替我到前廳去接客，賺進大把銀子。」金大娘很痛心。
「這就是我一直想不通的地方。」小寶望著金大娘，「為什麼就我不行？為什麼你要保護我？難道就因為我娘和你是好朋友？」
突然間，小寶臉色刷白，全身顫抖，說不出話來，因為，她想到一件從來不曾想過的事。
「我……我娘她……」她衝到金大娘面前，顫抖地問：「她……也是花娘？」
金大娘沒料到小寶會這麼問，一時間腦袋空白，臉上血色盡退。
「不……」小寶的淚水滑落而下，「不可能的……我娘絕不會是……」她驀地跌坐在床沿，神情狂亂。
金大娘見她如此，心裡如被利刀劃過，站起身道:「就算她是花娘，也不許你瞧不起她。」
「如果我真瞧不起她，也是你造成的！」小寶痛苦地嘶喊，「是你！是你從小就告訴，我女子要珍愛自己，女子要自重，絕不能下賤。」
金大娘踉蹌地倒退一步，摀住了心口，急促地喘息著。
沒錯，是她自己造成的，是她的教育方式引導小寶看輕了她娘親的出身……是她自己造成的……
小寶察覺了金大娘的異常，猶豫地咬了咬唇，心裡雖然閃過一絲歉疚，可是，也只是一剎那而己。
小寶不想怨恨金大娘，她真的不想，可是，太多太多的事翻攬在心頭，快速得讓她無法消化、無法沉澱那些情緒。
她不是完全不明白金大娘所謂的「身不由己」，她也不是瞧不起自己的娘親，更不是責怪金大娘的育方式，她……她只是……衝動地想反駁些什麼而己。
「小寶……」金大娘望著小寶的側臉，若有所悟地說道：「如果你想走，就走吧！」金大娘強嚥下幾乎逸出唇的哭泣。
小寶一僵，她從未想過金大娘會這麼說。一直以來，金大娘總是不准她跨出後院，而現在卻……
「你長大了，再不是這後院能困住你的時候了。」她轉過身，掩飾急促顫動的嘴唇，
「也許離開這裡，對你比較好。但……我還是希望你能記得我說過的話，那的確是很重要的，因為，你……還沒有陷入身不由己的命運……」
說完，金大娘快步奔離，淚水早巳佈滿她的面頰。
「大……大娘……」小寶瞬間感到心慌，想追出去，卻怎麼也跨不出腳步，接著，她再也忍不住地痛哭失聲。
她到底說了些什麼？她無助地哭著，覺得自己傷透了金大娘的心，可是，那些話也不全然是她不想說的，可她根本不知道事情會演變成如此……
這一夜，小寶的腦海裡浮現許多往事。金大娘雖然嚴厲，卻也關心她、照顧她。
她還記得，有一次她生了重病，始終昏迷著。金大娘好著急，印象中，金大娘一直在床沿守著她，她甚至還看見金大娘擔憂的眼淚……
金大娘是待她極好的，她不曾質疑過，只是她太嚴厲了，很多事都不許她問、不許她做，她才會……才會這麼不快樂。
小寶心亂如麻，不斷地流淚，直到哭累了，才疲累地倒上床，昏沉地進入夢鄉。
在神志還清醒的最後一刻，她想起自己終於可以離開「春花秋月閣」，可以去救悠兒了……
離開後，她不會忘了金大娘，也許有一天，她會回來，回來跟金大娘說聲對不起……
現下的她還理不清自己的情緒，無法平靜地面對金大娘，所以，再給她一點時間，她會知道該怎麼做的，是的，只要再給她一點……時間……