雷雨清洗過灰樸的台北城，街心到處是一灘灘的積水，週末的夜晚，艾寶貝臨窗佇立，發愁地盯著手中紅艷艷的喜帖。
電話錄音機裡傳來高中同窗好友催促她參加喜宴的留言。
她愈來愈討厭諸如此類的聚會，到時候她的感情生活又會成為眾人關切的焦點，偏偏她又剛和豬頭何學啟分手，處境除了難堪之外，還有幾分落寞。
她浮躁地蹬著高跟鞋，關門、下樓，搭上出租車準備赴宴。
「去哪裡？」出租車司機詢問她目的地。
「中山北路二段的晶華飯店。」艾寶貝看著窗外浮動擁擠的人群，心裡愈加煩躁。
夾在轟隆隆的車陣裡，司機沒好氣地猛按喇叭。
「中華民國沒一條好路可走，挖來挖去都不知道挖到什麼時候。」司機操著台灣國語埋怨著。
「對啊。」她隨意應允著。
顛簸的車身駛在坑坑洞洞的馬路上，就像她坎坷的情路，一路走來跌跌撞撞，還以為可以修得正果，最後還不是被拋棄。
是誰說過，女人的事業愈成功，相對的，感情就愈加失敗？
而她，恰好成了這個理論的證明者。
一談戀愛，她就好像患了夜盲症，什麼都看不清楚，眼眸裡只映著對方的臉，心裡只看得見對方的好，愚蠢的相信戀愛中的甜言蜜語，卻忘了那只是讓感情加溫的催化劑。
「年底的選舉，一定要大翻盤才行！」司機義憤填膺地發表政治理念。「小姐，你哪一黨的？」
「我沒有特定的黨派。」艾寶貝迴避著敏感的政治話題。
半晌，車子抵達了晶華飯店，她終於脫離司機疲勞轟炸的話題；會場外，一名服務生替她開門，領著她走向喜宴會場。
她斂起眸中的失落，臉上堆著笑意，一一和川流不息的賓客打招呼。
「看看是誰來了？醫學院的超級大美女。」一群穿著黑色西裝的男儐相驚呼著。
「允璽，介紹你認識我的學妹，超正點的。」擔任伴郎的耿亦皓搭著路允璽的肩，走向艾寶貝所帶來的騷動處。
「寶貝，好久不見。」耿亦皓推開人群，和艾寶貝打招呼。
「學長，好久不見。」艾寶貝臉上的笑容在看到路允璽那一瞬間，凝在嘴角，「狹路相逢」這四個字，同時躍上兩人的心頭。
思及那一夜，她狼狽地吐了他一車，她就羞愧得巴不得挖個地洞鑽進去。
「寶貝，這是我的高中同學路允璽，他是維璽律師事務所的負責人，外號王牌律師。」耿亦皓絲毫沒發現兩人的暗潮洶湧。
路允璽饒富興味地瞅著艾寶貝，每一次她的出現總是帶給他莫大的驚喜。
有別於那日的難堪，今天的她看上去神采奕奕。
細緻明媚的五官化了淡淡的彩妝，掩去失戀後的惆悵；微鬈的長髮垂落在肩上，身著一襲粉紅色平口洋裝，腰間繫上蝴蝶結，就像飛舞在空中的粉蝶，攫住眾人的目光。
「我們早就認識了。」路允璽道。
「因為我是他的牙醫。」艾寶貝接口。
「這麼有緣分？！」耿亦皓十分驚訝。
「他剛好是我妹妹的老闆，她介紹他來看牙，也不算有緣。」艾寶貝極欲撇清。
看著他身穿一襲剪裁合身的黑色西裝，襯出精壯的身材，自然散發出一股帥勁瀟灑的氣勢，她的心裡是又羨又妒。
同樣都是人，他總是氣勢沈穩、意態閒適，一點也不像她，鬧出的笑料比小丑還多。
「她的醫術還不錯吧？」耿亦皓問道。
「只是拔了我一顆牙。」不過她拔牙那股凶悍模樣，卻鮮明地烙印在他腦海裡，揮之不去。
「她是公認手術刀握得比菜刀還穩的女人。」耿亦皓笑著。
「是哦。」她輕柔地應道，藏在笑容裡的倔強傳進路允璽的眼裡。
「寶貝，像你這麼漂亮，學歷又高，收入又好，幾乎完美得找不到缺點，會造成我們男人的壓力呢！」
艾寶貝淡笑不語。
耿亦皓看到前方有人喊他，匆匆交代道：「該我這位伴郎上場了，你們就自己找位子坐吧！我先失陪了。」隨即走向會場的另一端i準備開始迎接新郎新娘進場。
「你是男方還是女方的客人？」路允璽寒暄著。
「女方。」
少了火爆急躁的氣焰，她看起來是如此的美麗且吸引住男賓客們貪婪的目光。
「大學同學？」
「不是，我們牙醫系繫上的女生不多，她是我高中同學。」她補充道：「而剛才擔任伴郎的耿亦皓，正巧是我以前的學長。那你呢？」
「新郎是我高中時社團的學弟。」
他想，艾寶貝心情平穩時，美麗得令人心醉；受到刺激後，幾欲將人逼瘋。堅強中帶著軟弱，美麗有時卻又狼狽，實在是令人矛盾的綜合體。
「那、那天，我、我覺得很抱歉。」她垂眸，沒有勇氣迎上他的視線，卻又想為自己的失態道歉。
他雙手插在口袋裡，睇著她發窘的俏臉。
「什麼？」喧囂的人潮淹沒她的音量，讓他聽得不太真切。
在她嬌弱的外表下，雖然總是刻意表現出霸道的行徑、蠻橫的口吻，但其實她有著一顆易感、多愁、寂寞的心，不管有再強悍的偽裝，也逃不過他的眼。
「沒有。」她還沒有學會如何放下自尊，軟化自己的姿態。
「你剛說什麼？」困惑的表情堆積在他的眼角。
他俯首看著她，鼻端沁著她淡雅的棍子花香水味，騷動著他的心。
她昂首，迎上他炙熱的眸光，心有點慌。
「喜宴要開始了，我要和我同學坐在一起，拜。」
艾寶貝幾乎是落荒而逃，急欲將自己融入人群中，就怕被他看穿自己的落寞。
喜宴開始，艾寶貝被安排在女方賓客的位置上，與高中同學坐同桌。
席間，大家全把焦點放在艾寶貝的身上，紛紛詢問她的感情世界和近況。
「我們班上就屬寶貝最爭氣，既會唸書又漂亮，現在還當上了牙醫師，簡直就是三高美女！」
她含笑不語。誰知道現在的她就像生活在叢林的荒島上，除了寂寞還是寂寞。
「對了，寶貝怎麼不帶你的男朋友來呢？」昔日的高中同學問道。
「寶貝她男朋友去美國留學了。」另一名女人湊近說道。
「是不是你的高學歷讓何學啟感到有壓力，所以努力充實自己？」
「其實何學啟算不錯了，你們不是愛情長跑很多年了？是時候該結婚了。」又有人提出自己的看法。
艾寶貝很懷疑有一天她將會變成極度虛偽的人物，要不然就是會人格分裂；明明此刻她的心裡刮著暴風雨，臉上卻漾著和煦的笑容。
頓時，男大當婚、女大當嫁的壓力匯聚在艾寶貝的身上。
「我們到底什麼時候才能喝到你的喜酒？」
「對啊！寶貝，年紀不小了，就算女人事業再成功，最終還是要走入家庭，有丈夫、兒子，這樣人生才算完整。」已婚的同學發表自己的看法。
「我有個朋友在婚紗店上班，要不要我介紹你去那裡拍攝婚紗？今天新娘子的照片就是在那裡拍的，很不錯吧。」
整桌女人圍在寶貝的身邊，鼓吹著結婚的好處，甚至連喜宴地點、婚紗款式、喜餅口味都給予建議。
「謝謝你們的意見，只是……我和何學啟分手了，沒機會用到你們提供的資源。」她佯裝若無其事地宣佈自己失戀的消息，平淡得好像事不關己，只有她自己才明白，那僵著的笑容裡藏著多少委屈。
倏地，大家開始把話題圍繞在幸福婚姻與兒女經上，她完全被排擠在外，一句話都插不上。
席間，她在人群中對上路允璽關切的眼神，匆匆地別過臉。
後來又來了一批男同學和伴郎敬她酒，沒有人替她擋，她自己獨撐著大局。彷彿所有人都視她為女強人，天知道脫下那件神聖白袍的她，脆弱得和一般女人沒有兩樣。
艾寶貝似乎在賭氣，誰來敬酒就和誰喝。
她倔強地乾了杯中的酒，藉由酒精來麻痺自己心中的痛，反正所有的人一味認定她是個女強人，強悍得連子彈貫穿身體都不會疼的。
她打從心裡憎恨這一切，認為這是男人欺負女人、女人為難女人的世界。
直到喜宴結束，人群漸漸散去，她佇立在街角，感覺到酒精的後勁在體內波動著，頭有些昏，俏臉染上一層紅暈。
「我送你回去。」路允璽迎上前，深怕她踉蹌的步伐跌倒了。
他看她演了一整晚的戲，小心翼翼地藏起心中的痛和難堪，壓抑住滿腔的憤怒，偽裝著笑顏，心中著實不忍。
每個女人都該有人疼，他明白她就是那個沒人疼的女人。
「不需要，我自己可以搭出租車。」她別過頭，疲憊得沒有力氣再偽裝。
現在，她只想找個角落，一個人靜靜地舔舐心中的傷口。
「你這樣很危險！你以為台灣的治安有多好？」她的固執真會磨光他的耐性。
「我的事不用你管，更不需要你的同情。」
「我可不想明天在報紙的社會版上看到你的消息。」
她恨恨地瞪住他。這男人嘴巴真毒啊！
「就算我會遇害，也是我自己的事。」
「是你的事沒錯，但我不想當最後的目擊證人，去警局解釋案情，也不想因此讓自己的聲譽受損。」
「你－－」她憤怒的眸光鎖住他，看著他優雅從容地舉手招出租車。
一輛出租車停在路旁，他開了車門，單手護住她的頭，讓她坐進車子裡，並且報上地址。
「我可以自己回去的。」她凝睇著車窗外霓虹閃爍景致，就是不敢迎上他的眼。
「反正順路。」這理由連他自己都覺得牽強。
「你不怕我又吐了一身？」
「反正最糟的都已經過過了，沒什麼好怕的。」他一語雙關，不著痕跡地安慰著她。
他溫柔的舉動，讓她受傷的心暖成一片，心裡的僵冷逐漸融化。
「誰說我怕了？」
「承認失敗對你而言真有這麼困難？」
「反正你就是想看我的笑話，那現在看夠了吧？！」她眼眶盈著淚，負氣地回吼：「我就是這樣，智商一百八的女強人，愛情裡的低能兒！
「誰說分手一定是我太強悍？難道當醫生就沒有權利談戀愛嗎？我拿手術刀比拿菜刀行，這樣也有錯嗎？」
她坦然地怒吼出內心的憤恨與委屈，頓時，覺得沈甸甸的心頭輕鬆了不少。
「如果難過就哭出來，憋著眼淚會生病。」他試圖誘勸她卸下偽裝的面容。
她哀傷無助的模樣，讓路允璽胸口好悶，覺得應該有個人好好來疼她、照顧她。
「誰說我要為那種混蛋掉眼淚。」該死，愈說她的眼眶愈熱，淚光氤氳了視線。
她不要在他的面前鬧笑話，也不想出糗，更不要讓任何人看到她無助的模樣。
「那種男人是不值得你難過，但是你可以宣洩心裡的悲傷，可以哀悼逝去的愛情。」路允璽心裡想著安兒的話，總覺得她這樣認真工作賺取結婚基金，最後還慘遭拋棄，真的是好傻，傻得讓人想疼她。
「我又沒有哭的權利，每個人都說我勇敢、說我堅強，可是我……」她聲音透著濃厚的鼻音，很不秀氣地打了個酒嗝。
「那就讓自己懦弱一點，當一天的逃兵。」他伸出長臂，摟著她的肩，將她攬入懷裡。
艾寶貝偎進他寬闊溫暖的胸膛，猶如一個無依的小孩。
路允璽怎能如此霸道蠻橫地敲碎她偽裝的心牆呢？
男人不是最怕女人哭嗎？
為什麼他偏要她掉眼淚呢？
他不是討厭她嗎？為何現在又如此溫柔地撫慰她受傷的心？
一連串的疑問弄擰她的心，她不想問，也無力去猜想，只想享受這刻的溫暖。
「我一哭就會流鼻涕，你不怕嗎？」她將臉埋在他的胸膛前，傾聽他平穩的心跳。
「最噁心的場面我都遇過，還會介意嗎？」他修長的指尖不自覺地撫上她漆黑如緞的秀髮，心一寸寸的出了界，為她而悸動。
「你又欺負我。」軟聲抗議。
「下次讓你欺負回來。」
「不許騙我。」他的話讓她的心有一點慌。
不知道是台北的馬路太顛簸，還是她的心為他而跳動，瞬間，她困惑了。
他怎能這麼溫柔？難道他不知道剛失戀的女人很容易意亂情迷嗎？
「你曾經害我出糗很多次！」她柔聲數落著他的錯，像個小孩般偎在他的懷裡耍賴。
他的胸膛怎麼能這麼溫暖？暖到足以融化她僵冷的心。
已經好久好久，她不曾這麼親密的和一個男人相處，就連和何學啟談戀愛時，大部分的時候都是她一個人面對冷冰冰的計算機屏幕，用「文字」談著戀愛，而不是用「心」。
「那下次你心情不好時，我扮小丑哄你開心。」
「你不欺負我，我的心情就不會不好。」
「艾……寶貝。」他總覺得她的名字有那麼一點曖昧。
「不要叫我寶貝，每一個叫我寶貝的男人都離開我，我根本不是誰的寶貝。」
「如果想當別人心中的寶貝，就把以往失敗的戀情忘記。」
她沒搭腔，心裡卻反覆思索他話中的含義，意思不難懂，難捉摸是他的心態。
「不適合的男人就像一雙不合腳的高跟鞋，穿著只會磨破皮，彼此互相折磨沒有益處。」
「我笨得以為只要全心付出，就一定有結果。」她低喃著，第一次勇敢的在外人面前陳述她在愛情裡犯的錯。
「女人是不用太聰明，但笨對人很重要。」他收攏手臂，將她緊緊地環在懷裡。
忽然之間，他有一點點感激起她前男友的背叛，否則他不會有機會闖入她的心-，更不會擁著她嬌弱的身軀共乘一輛車。
路允璽想著，她不發脾氣、態度不強勢時，比其它女人還溫柔啊！
車子朝著馬路筆直地駛去，他看著窗外的景致，手輕撫著她的臂膀，一瞬間，此刻的畫面彷彿定格成永恆……
他想到了一生一世，究竟是她鼻息間的酒精熏醉了他，還是今晚喜氣洋洋的婚宴太過幸福，否則他怎麼會想到一輩子呢？
路允璽看著懷裡的女人，久久沒有開口，直到出租車司機將車子停在大樓前。
艾寶貝繼續閉眼假寐，雙手圈住他的頸項，貪戀這份溫柔。
「先生，到了。」出租車司機提醒道。
「好，不用找了。」他小心翼翼地從西裝口袋裡掏出一張千元大鈔遞給司機，盡量不吵醒她，並且打電話向安兒詢問她姊姊住處的號碼和樓層。
在經濟不景氣的時代，難得能遇上如此闊氣的乘客，司機的服務更加周延，主動下車替他拉開車門。
他攔腰將她抱起，跨離車廂，往公寓走去。
經過警衛室報上名字，順利地搭上電梯，抵達她的寓所，掏出鑰匙開門，輕輕地將她放置在床楊上，就怕會驚擾到她。
艾寶貝緊閉著眼繼續裝睡，不敢揚動眼睫，屏氣凝神地感覺他一切的舉動。
雖然這麼做既危險又自私，但她捨不得離開他的懷裡，也沒有勇氣迎上他的視線，就讓她任性一次吧！
「傻瓜。」路允璽嘴邊噙著淺笑，彎下腰，替她脫下高跟鞋，再拉起棉被覆上她的身子。
她的溫馴總在睡著後才會出現，一旦醒來，就又舒張滿身的荊棘，以為是在保護自己，其實弄得自己傷痕纍纍卻不自知。
他替她收拾一室凌亂的屋子，對她產生了一股莫名的憐惜。
她總是用溫柔的手勁去治療每個人的牙，但誰來疼惜她呢？她能治療每個人的牙病，卻無法治癒自己心中的傷口。
他俯身吻上她的唇，動作輕柔得教人難以察覺。
他心中對她的好感，超越了慈悲，而是一種莫名的悸動；不是為她的美麗，不是因她的難堪與孤單，而是單純的喜歡她。
他對她有了感情，看著她沈睡的憨顏，他心動了。
每一個女人都該受到疼惜的，而她值得被愛、被呵護成為他心中的寶貝。