「我不答應！」
堅決的否定伴隨著砰然的聲音響起，耿柔忿忿不平的用力拍打桌面。
無視於她的怒意，楚皓平斜倚在太師椅上，俊目低垂，旁若無人的翻閱著手裡的書籍。
她站到他面前，悍然叉腰，「你聽見了沒？我絕對不會答應的，你快點命人把我的東西搬出來。」
要她睡在與楚皓平的房間相連的偏房裡，她是說什麼都不可能同意的。
楚皓平也不生氣，僅是舉眸睇了勃然大怒的耿柔一眼，隨即又無動於衷的將視線掉回書本上。
光是一眼就足以讓他驚心攝魂，她怎麼可以那麼樣的朝氣蓬勃呢？
回瞠的杏眼、飛揚的黛眉、嘟翹的紅唇，她像是個源源不絕發光的生命體。
天知道，書上寫些什麼他一個字也看不下去，耳邊儘是她嘰喳不停的聲音。
「喂！姓楚的！」耿柔的怒氣再也抵擋不住，不顧後果的爆發而出。
她一把奪下他手裡的書，任性而刁蠻。
「你不要以為你是主子就可以胡作非為。」
「耿少揚！」發出怒吼聲的人不是楚皓平，而是在一旁的臨福。
「你這是成何體統？爺是主子耶！可以讓你這樣大呼小叫的嗎？」
「唉啊！你不懂啦！」耿柔抓住臨福的雙臂，焦急的想找到與她站在同一戰線的支持者。
「我不懂什麼了？」開玩笑，舉凡是爺的事情他都一清二楚，有什麼會是他這個貼身忠僕不知道的？
耿柔氣急敗壞的將臨福拉至一旁，小聲耳語道：「你不知道啦！爺有斷袖之癖，要我睡在他的別院裡，豈不是等於送羊入虎口，我會被爺給……」她伸出手朝脖子上一抹，意思十分明顯？
以前要是有人同他嚼舌根說爺有斷袖之癖、性戀男童，他一定會賞對方一拳讓他滿地找牙，可是在親眼目睹了爺與耿少揚在馬車上的那一幕後，連他都不禁要懷疑爺是否有異於常人的癖好。
為了怕主子聽到，臨福也跟著壓低音量。
「你不是在馬車裡就已經被爺給『那個』了嗎？反正一次與一百次之間也沒什麼太大差別，你就忍一忍，很快就會過去了。」
耿柔聞言，備受委屈的瞠大黑白分明的眸子，控訴般的瞪著他。
「你果然什麼都不懂。」她氣煞的怒罵。「我真是瞎了眼才會以為你會幫我，你們簡直是一丘之貉！」
「少揚，別把氣出在臨福身上，有什麼意見直接找我談。」一直只手撐頭，涼涼的坐在一旁看好戲的楚皓平終於出聲了。
「我再說一次，我不要睡在你的偏房。」見他總算有了反應，耿柔氣勢洶洶地說出她的宣言。
「可是我的身子不佳，常常夜裡犯咳，需要一個人隨侍在側才行。」他搬出冠冕堂皇的理由。
「我不懂得怎麼照顧人，這個工作還是讓給臨福大哥吧！他跟在爺身邊那麼多年，肯定能做得比我得心應手。」燙手山芋當然要趕緊推給別人。
「我？！」臨福一臉驚愕的直搖頭，要是換做從前，他一定責無旁貸的接下此職務，可是在看到爺對耿少揚所流露的慾念之後，他說什麼也不會傻到壞了爺的好事，更不會把自己往火坑裡送。
「他不行。」簡單的三個字便讓臨福鬆了一口氣。
「為什麼他不行？」
「這宅院這麼大，不能沒有管事的人，裡頭大大小小的事都要臨福去發落指揮，他恐怕沒那個精力分心照顧我，再說……你若不睡這兒要睡哪兒呢？」
「我住在下人房即可，你的房間太高級了，我這個下人睡不習慣。」
「下人房？」他思索低吟著，片刻後點了下頭，「也是可以啦。」他難得退讓，同意了她的意見。
「真的？」不會吧！這麼簡單就讓她給說服了？
「不過你可別怪我沒警告你，這兒的下人房有點簡陋。」他眼露算計，看著猶然不自覺的耿柔。
「可以、可以，沒問題。」誤以為擺脫魔掌的耿柔配合度極高的點著螓首。「我這個人最隨意了，不用錦被華床，只要有床可睡就夠了。」
「這可是你自個兒選的喔！」他虛假的擺出好商量的模樣。
「嗯。」不管選哪兒都比睡在他的偏房裡來得安全。
「那好吧，你可以下去了。」
就在耿柔滿心歡喜的準備離去時，楚皓平平穩無波的聲音忽地在她背後響起。
「喔，對了！我忘了告訴你，這兒的下人房是大通鋪，你可得要有與十幾個家丁合擠一張床的心理準備才行。」
◆◆◆
她敢說那個天殺的楚皓平絕對是故意的，看到她一臉絕望失落的表情會讓他很高興是不？
當初第一眼見到他時，她還以為他是個謙沖儒雅的人，哼！她可真是錯得離了譜，都怪他那虛弱的病體讓她產生了誤解。
現在她才知道，楚皓平是個表裡不一的人，怎麼會有那麼蛇蠍心腸的男人呢？想起那天他朗聲大笑的模樣就叫她怒火陡升。
笑那麼大聲也不怕岔了氣，真是的，一點都不像是體虛病弱的人嘛！
等等！
不太合常理喔！
這麼一想她才覺得奇怪—經過這幾天的相處，她發現楚皓平不像外界謠傳的那麼虛弱，雖然稱不上是生龍活虎，但也絕不是病入膏肓。
回想起她為他擋箭受傷時，他竟能一把抱起她，而且還臉不紅氣不喘。還有，被他摟抱在懷裡時，她明顯的感覺到他有著強健的體魄，那結實壯碩的胸肌分明是習武之人才會有的。
莫非……
思緒來回翻轉，耿柔幾乎快要推敲出事實的時候，催促的聲音隔著屏風響起，適時打斷她的疑惑，迫使她繼續手上未完成的工作。
「少揚，熱水準備好了嗎？」
「哦，就快好了。」耿柔不耐煩地應了一聲，報復性的將熱水全數倒入桶中。
她咬牙切齒的低咒道：「哼！燙死你算了。」
她滿意的看著冒出氤氳熱氣的浴桶，然後才虛假的堆高了笑容打屏風後頭出來。
「爺，熱水備好了，你可以沐浴了。」
嘿嘿！耿柔在心底賊笑了兩聲，她就不信這麼滾燙的熱水不會把他燙得脫了一層皮。
「嗯。」輕輕應了一聲，楚皓平依舊埋首案前，沒有起身的準備。
「爺？」她試探性的喚著他。「再不入浴水要變冷了，屆時你若是又要我去提水，可是會把我給累死的。」
楚皓平放下手中的書，雙手環胸，好奇的回視她。
「你好像很期待，有什麼事情是你預期要發生的嗎？」他一雙鷹般銳利的眼眸可沒錯過她俏臉上的任何表情。
「怎麼會呢？爺，你想太多了，我只是擔心水冷了會害你染上風寒，我怕影響了爺的病情啊！」
不是她自誇，睜眼說瞎話的功夫她可是厲害得很，相信楚皓平一定瞧不出破綻。
他劍眉輕佻，「看不出你還挺關心我的。」
「哪裡，我是你的貼身護衛，這是應該的。」
「是嗎？那我可不能辜負了你的心意才行。」
楚皓平噙著濃濃的笑意，起身來到浴桶旁。
正當耿柔竊笑自己的計謀成功時，楚皓平說出了會讓她頭皮發麻的話。
「寬衣。」
「呃？」她不解的看著雙手大張，兀自站在她面前的楚皓平。
「什麼意思？」
「你不幫我寬衣，我要怎麼入浴呢？」
「你是要我幫你……寬衣？」她囁嚅得幾乎不成音。
「要不然呢？」想整他？她還嫌太嫩了。
「你……你不能自己脫嗎？」
他聳了聳肩，「我不會。」
「不會？！」拔尖的聲音衝出耿柔的喉嚨。「為什麼不會？」
「從小到大我都不曾自己更衣過，這事向來是家僕做的。」
「我去叫臨福大哥來。」
「他不在，我讓他去市集裡幫我跑腿。」
「那我去叫其他人來幫你。」誰都可以，就唯獨她不行，非禮勿視啊！
「不必了，就你吧。」
「我……我……」
「怎麼吞吞吐吐的，你有事瞞著我？」他幽暗的深瞳緩緩半瞇，不留餘地的審視著她。
耿柔硬擠出一抹看似童叟無欺的笑容，「爺，怎麼會呢？」
「那還不快動手？」
「是……」唉，她總算知道什麼叫做弄巧成拙了。
知道已經沒有拒絕的餘地，耿柔只能無奈的動手解開楚皓平身上的衣衫，然而每脫下一件，她俏臉上的紅暈就加深了幾許，柔若無骨的小手更是不受控制的抖動著。
脫到只剩貼身白衫時，楚皓平倏地箝住她顫抖的皓腕。
「你在慌什麼？幫我寬衣有這麼駭人嗎？」
再繼續裝吧，看你還能撐多久？
「爺，我忘了將窗子關上，你等等，我這就去關，免得害你著了涼。」
耿柔逃難似的掙開他的箝握，一溜煙閃到屏風的另一頭，提心吊膽的憋著氣。
屏風後頭傳來衣服落地的——聲，然後是水花濺起的聲音。
知道楚皓平已經入浴後，耿柔這才敢鬆懈的喘口氣。
嚇死人了！長這麼大她從不曾看過男人不著寸縷的裸體，雖說方才幫楚皓平寬衣時，指尖所傳來的觸感可以清楚的知道，他的體格比她想像中的還要壯碩結實，但是她可沒興趣一睹美男戲水的養眼畫面。
害怕歸害怕，她可沒忘了要報仇一事，心緒稍稍平緩後，她試探性的問：「爺，水溫如何？」
怪了，怎麼沒有預期中的咆哮怒罵？
「剛好。」
「剛好？」她疑惑不解的重複著。
不會吧？怎麼會這樣？她明明倒了八大桶滾燙的熱水。
他怎麼會不懂她那一點小心機呢？
「是啊，我也覺得不可思議，你光是幫我寬衣就耗掉半個時辰，怎麼這水還沒變涼？少揚，我這才發現你真是個心思細膩的人。」
語畢，楚皓平那輕蔑的笑聲清清楚楚的傳入耿柔的耳裡。
聞言，耿柔臉色不禁乍青乍白，精心策畫的詭計居然被他四兩撥千斤的閃避開來，她簡直快氣炸了。
好，沒關係，君子報仇三年不晚，反正他們還得朝夕相處一陣子，她就不信整不到他。
◆◆◆
耿柔從來不知道貼身護衛是這麼艱苦的一個工作，不但得負責保護主子的安全，還得兼任主子的隨從僕役，更不知道原來富家公子哥都是這般糜爛頹廢、嬌生慣養。
居然說不會自己寬衣？
光是幫他打洗澡水，伺候他寬衣入浴就搞得她疲憊不堪、滿身大汗，不但如此，她現在還得端著楚皓平的洗澡水去倒，這麼一趟折騰下來，她早已累得氣喘吁吁。
時值酷熱的仲夏，身體的勞動加上高溫的氣候，耿柔只覺身體潮濕黏膩，天啊！她好想徹底的將身子清洗一番。
「少揚，你還在忙啊！辛苦了。」幾個家丁從她身旁經過。
「咦，你們要上哪去？」
「在這座宅院的後側，約莫一公里的距離有一條清澈的小溪，我們每天下工後都會去那兒沖涼，怎麼樣？要不要跟我們一起去？」
「呃，不了，你們去就好。」她指了指自己包裹著白布的手臂。「我手臂上的傷還碰不得水。」這當然是藉口。
竭力壓抑歡聲大叫的衝動，耿柔很忍耐的目送他們離去。
清澈冰涼的小溪是吧？
嘿嘿！開玩笑，她哪有錯過的理由呢？
只不過不是現在，就算再怎麼渴望淨身，她也還不至於衝動到糊里糊塗的跟著去。
她會乖乖忍耐的，就等入夜後再行動吧。
◆◆◆
一抹身手不怎麼俐落的黑影從楚府的後院翻牆而出，除了不小心踢翻了幾株盆栽、踩破了幾片瓦片之外，倒也沒引起什麼騷動。
這個嬌小的黑影不是別人，她正是耿柔。
耿柔在確定楚皓平已然入睡之後—趁著夜色的遮掩，悄悄的溜出了楚府，目的地是楚府後側的溪流。
正當耿柔暗自竊喜無人發現她的行蹤時，臨福那雙精銳的利眸在她翻過矮牆時，如影隨形的跟著她。
他臆測的果然沒錯，這個耿少揚真的不太對勁，當時在二夫人的房門外發現偷聽者，他追出去後看到的那抹背影像極了耿少揚，今日再次在夜色中目睹耿少揚的背影后，他敢肯定是同一人。只是，耿少揚為何要偷聽？他避人耳目溜出楚府又是為了什麼？莫非……
不好的預感滑過臨福的心頭。
莫非耿少揚是大少爺派來埋伏在爺身邊的臥底，目的是為了探測爺的底細？而他今夜摸黑外出也是為了和大少爺的人接頭。
嗯，愈想愈有這個可能。
都怪爺，太過貪戀耿少揚這種俊美的少男，以至於對他失了防備心，還讓他這麼貼近的跟在身邊，簡直是養虎為患。
不行！他得跟去瞧瞧才行。
就這樣，臨福小心翼翼的跟在耿柔的身後，準備一探究竟。
在耿柔以及臨福相繼離開楚府後，一直站立在樓台作壁上觀的人既好笑又好氣的歎了一口氣，他緩緩的移動步伐，讓原本隱於黑夜中的身影現形。
「嘖！這兩個人還真是麻煩。」
楚皓平無奈的搖著頭，聚神提氣，施展輕功跟在臨福的身後。
◆◆◆
過癮！
犧牲睡眠時間偷溜出來果然是值得的，光是雙腳浸泡在水中便覺通體舒暢，要是能在這冰涼的溪水裡，肆無顧忌的泅水那才真是至高的享受。
耿柔左顧右盼了一番，在確定附近沒有人之後，她鬆開了髮髻，讓如瀑的長髮披散而下。
在看到這麼令人驚心動魄的一幕後，一直躲在暗處觀望的臨福差點因驚愕過度而導致下巴脫臼。
打從目睹耿少揚脫下鞋子，露出白玉般皙白的雙足，他的嘴巴便因震驚而大張，再看到耿少揚輕輕一甩，將那頭烏黑發亮的青絲斜披於肩上時，他的嘴巴已經大到可以吞下一顆雞蛋了。
不論他怎麼料也料不到，耿少揚居然是……女的。
這可怎麼辦才好？事實與他所猜想的相差了十萬八千里。
他得趕快回去把這個大發現讓爺知道才行。
「還不走？」
就在臨福準備動身時，熟悉的低沉嗓音在他背後輕輕響起。
倏地轉過身，他幾乎不敢相信他所看到的。
「爺？是你！」今兒個晚上是怎麼回事啊？怎麼刺激接二連三的發生？
「那個，少揚他……他是那個……」實在是所受的刺激太大了點，使他說起話來慌張又結巴。
「我知道。」淡然的語調，顯示出這個消息楚皓平並不驚訝。
「你知道？」
「嗯，打從一開始就知道少揚是女的。」他饒富興味的目光越過臨福，精準的鎖定在溪中戲水的人兒。
「什麼嘛！原來爺早就知道了，那麼你安排少揚住到偏房去伺候你，豈不是……」
唉！想不到爺還滿會算計的嘛！該不會少揚已經被爺給侵犯了吧？
楚皓平瞪他一眼，「你別胡亂瞎猜，會壞了她的名節。」從臨福的表情便可猜出他想到哪裡去了。
臨福不太服氣的小聲嘟囔：「在這兒偷窺姑娘家沐浴，難道就不會壞了人家的名節？」
「囉唆！」楚皓平佯怒輕斥。「我命你立刻回去，還有，不許回頭看。」
「知道了啦！」開玩笑，他又不是活得不耐煩了，誰有膽去偷窺爺的女人啊？
真是的，說什麼他胡亂瞎猜，光看爺那份強烈的佔有慾，以及盈滿慾望的如炬雙眸，就算是白癡也瞧得出來爺對少揚有著濃烈的興趣，可憐的少揚，你可要自求多福了。