「你們聽說了嗎？神算子和喬三少的事……」
八卦人人愛傳，何況是這麼驚天動地的大消息？所以在這樣細雪紛飛的日子，眾人聚集在酒肆裡-著暖呼呼的溫酒，對這有趣生動的話題，七嘴八舌一番。
「啐！現下誰不知這回事？」另一人道。「神算子給城隍三仙告進衙門，還是喬府運用關係，讓她無罪開釋的呢！」
「嚇死人啦！那個潑辣的紅姑真要嫁給病弱的喬三少？那喬三少就怕只能活到洞房花燭夜吧！」
「你這嘴真壞，別忘了紅姑現下不在衙門大牢裡了……」
經人提醒，大夥兒這才升起危機意識，縮了縮頸子左右張望。
「呵呵……呃，那天給紅姑打跑的人們，該不會就是喬府的人吧？」
「沒錯！看來紅姑還不想嫁呢！」
「難說。」另一人道，「聽說這沖喜的法子是紅姑教給喬夫人的，難保紅姑不是早看上這樁婚事──」
「你胡說什麼！」突然一人霍地站起，氣得渾身發顫，「小小、小小她不是那種人！」
赫！嚇死人啦！還以為是紅姑那煞星呢！
「啊，這不是賣字畫的瞿書生嗎？」一人認出他來。
瞿書生對潑辣紅姑有意的事早已不是秘密，本還要取笑他兩句的人，見他似快哭出來的模樣，全摸摸鼻子，悶頭喝酒。
瞿書生失意的模樣怪可憐的，平日大夥兒又沒深仇大恨，現在也不好對他落井下石。
「一定是喬府使了什麼骯髒手段逼小小答應……小小……」
呃，沒見過男人掉淚耍賴嗎？喏，現在不就是了？
古董張在一旁勸著，大夥兒於是壓低下聲量。天知道平日斯斯文文的人一旦抓狂起來會是啥模樣？
「骯髒呀……瞿書生說的也有幾分可能。」
「哇，人家喬府是什麼地位，犯得著用這種手段嗎？」
大夥兒不約而同想到殷小小入獄一事，搞不好便是喬府用了啥手段。
「咳咳！」路人甲舉起酒杯說：「不管事實真相如何，紅姑總算是找了個好歸宿，只不過……」
「只不過……唉！」另一人接下去道：「城隍廟前從此見不著她艷紅的身影，有些不習慣。」
思及此，眾人同聲一。殷小小實在已是他們生活的一部分啦。
＊＊＊
「你娘的！」殷小小發怒大吼，「放你姑奶奶出去！」
她對著門板又敲又踢的。可真不愧是大戶人家的門板，跟她家裡那破門根本不能比，任她怎麼破壞就是不動，連道刮痕都沒有，真是氣煞人也。
「全都聾啦！呿！」她奮力一踹，門板還是文風不動，讓她-氣地就地坐下。
莫名其妙！
她莫名其妙被抓、莫名其妙被放、莫名其妙便被軟禁在這。
她只知道這裡是喬府──難道是喬少爺翹辮子了，喬府的人抓她來報復？
哼，她是術士又不是大夫，人死了關她屁事？
思及此，她再次站起，對著外頭大吼，「有沒有人來啊！放我出去！」
這次有人給她回應了，聲音柔柔的頗好聽，但卻帶了濃濃的鄙視，讓她心頭火又起，在這大冷天裡直冒熱汗。
「沒人教過你禮儀嗎？」
殷小小瞇起眼，瞪著門板。
「聽你適才的言語真讓人感到臉紅，毫無教養可言……文華哥娶你，真是糟蹋了！你根本連進喬府當丫頭的資格都不符。」
她深吸一口氣，「你姑奶奶我沒教養，你就有了嗎？！躲在門後罵人，怎麼，見不得人嗎？你娘才該為教出你這種大家閨秀而臉紅哩！糟不糟蹋是你說的嗎？你是哪根蔥、哪顆蒜？本姑奶奶才認為我嫁來是一朵鮮花插在牛糞上哩！這裡可不是我自願待的，是你們這群見不得人的-伙抓我來的吧！」
她一邊連珠炮地罵，一邊在腦袋裡飛快地想著。文華哥娶你？有人要娶她？該不會是那個病癆子吧？
赫！太可怕了！
「你覺得糟蹋，本姑奶奶還不想嫁呢！放我出去！見不得人的大家閨秀。」
門外的人被氣得渾身發顫。這就是文華哥將來的妻子？
太可笑了！
聽不到回應，殷小小索性再踹兩下門，「你聾了呀！」
「小姐……」小青擔憂地扶著像是隨時會倒下去似的主子。
她初聽到三少夫人口出穢言時，也著實嚇了一大跳──老天哪！這就是未來的三少夫人？
先不論三少爺如今是什麼模樣，好歹他也是堂堂喬府三少爺呀！面貌雖非，胸中墨水仍在，怎堪匹配如此粗鄙的女人？
莫說小姐這手足為三少爺抱不平，她這為人奴婢的也要大-不平哪！
喬依人眼中幾要迸出淚來。文華哥身邊的人不該是這樣的女人……「快來人放我出去！」殷小小只能徒勞無功地重複喊著。
唉！千萬別是她想的那樣啊！她寧可是喬少爺一命嗚呼，喬府找她算帳啊！
「呵呵……咳，還是一樣很有活力哪！」
「文華哥？！」喬依人聞言一驚急忙轉身，只見喬文華披著一件白毛大衣緩緩走來，右後方跟著滿臉莫可奈何的呂洞賓。
喬文華微微地笑著，腳步虛浮卻堅持不要呂洞賓扶持，緩緩走到門前，聽著裡頭的大吵大鬧，及門板的震動聲。
「沒有跟小小說明原委嗎？」他望著震動的門板，卻是問向一旁的妹妹。
那是……什麼？喬依人不敢相信她在三哥眼角眉梢看見的溫柔。針對誰？門裡的那個騙子嗎？
她只是個騙吃騙喝的江湖術士啊！
喬依人沒有回答，倒是呂洞賓主動道：「你也看到了，覺得她會聽嗎？」
文華的個人喜好，他無權置喙，只能說：真是怪異啊！
喬文華低笑著搖搖頭，末幾，低笑聲轉為輕咳。
「文華哥。」喬依人連忙扶住他，「呂大哥，快扶文華哥回去休息……」
「不用了。」他阻止她，「我想跟小小談一談，依妹，我請洞賓送你回房。」
「小小？」她像是現在才聽到這個名字。
喬文華一笑，「你嫂子的閨名……」
「嫂子……」喬依人有瞬間的失神。
三哥真要娶她嗎？只因她能讓三哥身體痊-？
讓呂洞賓送妹子離去之後，他笑著深吸一口氣，推門進入。
卻迎面飛來一腳──「嘿，」喬文華飛快往旁邊一閃，「忘了我嗎？」
米米米忘了？從未記得哪來忘了？
除了喬少爺這名字，誰理那名字配的是哪張臉？
看見那張病態的白臉，殷小小及時停下了腳，怕剛出牢房又因為殺人罪進去。
她雙手抱胸，看著來人慢慢地走進來，反手關上房門。她倒不怕他會對她做什麼，瞧他這副樣子，還沒對她怎樣就先讓她一腳踹到牆上了！
而且天冷，她受不了房門大開後吹進來的冷風。
「你是喬少爺？」
「小小還記得我……咳……真是深感榮幸。」喬文華尋了張椅子坐下，將手擱在桌面上半撐住身體。
殷小小瞪住他，「誰准你叫我小小的？」
好像兩人多親近似地，天知道他的臉未曾進入她記憶中過。
「我們都是未婚夫妻了不是嗎？」他一貫溫和地笑道。
未婚夫妻？！「誰說的？」她語氣中大有把造謠之人大卸八塊的意味。
「你。」唉，他身子骨真是愈來愈槽，這麼一小段路，他竟覺得渾身酸痛；究竟是因為躺太久，或是身子真的撐不住了？
「我？」殷小小的眉毛幾乎要打結了。「你胡說八道什麼？」
「我沒胡說八道呀……你忘了嗎？」他語氣中有些些委屈的感覺，「你說，淨身持齋三天之後咳……我指出一個方位後，遇到的第一個適婚女子就是我的命定新娘啊！岳母大人業已同意。」
應該說，岳母大人將會同意──沒理由不同意。
「什麼？」她腦袋裡頭有一瞬間的空白。
「咳咳……需要我再說一遍嗎？」喬文華脾氣很好地問。
「閉嘴！」殷小小垮下臉。對，該死的那是她說的沒錯！
「怎麼可能？喬府離城隍市集那樣遠的距離！」殷小小不敢置信地大叫，「難道路上都沒別的女人哪！」
「這便叫有緣千里來相會。」喬文華笑著回答，招來白眼一枚。
若是殺人無罪，她真想一拳打扁他！
「孽緣嗎？」殷小小越過他，想離開這座府邸。
喬文華眼明手快地抓住她的手，「等等！咳咳！咳咳咳……」
他心裡一急，咳聲便止不住地激烈起來。
設小小見狀，也不由得停下了腳步，有些手足無措。「你……怎麼了？」
她是知道他病重，但……進來到現在，他一直表現得像個正常人，不用人扶持，怎知……「咳咳……我沒事……」他抓著她的手不放。
「真的沒事？」殷小小遲疑了一會兒，伸手拍拍他的背部。觸手的溫暖感覺，使她知道那件毛皮價值不菲，怕是窮她一生都無法擁有的高檔貨。
「沒事……」喬文華笑著勉力止住了咳。「你想回去嗎？」
「當然，」她皺眉，「是你們莫名其妙綁我來此，我還以為是你──」死了，要找我算帳。
「我怎麼了？」喬文華見她收口，心底也知她未出口的話是什麼，好心地不予點破，接著道：「岳母大人正在喬府做客，你回去是見不著她的。」
「我娘為什麼會在這裡？」殷小小瞪大眼。
「當然是來見我。」
「見你做什麼？」
「見我這女婿是否會善待她的女兒呀。」
「嘖……」她搓了搓手，「少拿肉麻當有趣。」
喬文華望著她溫柔地笑了，「你親自許下的婚約……」
「那算什麼婚約！」她不予承認，「你弄錯人了！你的沖喜新娘不是我！娶了我，別說沖喜了，還可能提早回去見閻王！」
「是嗎？」
「沒錯！」
「但岳母已經許了你我的婚事……」
「我娘一定是讓你們騙了！」殷小小道，「我要帶我娘回去。」
聞言，他忽然-了口氣地放開她，「小小，你也不想嫁我這命短之人嗎？」
「廢──咳嗯！」殷小小及時收口。
雖是實話，還是別大剌剌地說出口好。
「唉！我知道我的容貌變了許多，連訂婚多年的未婚妻都不惜背負失貞罪名悔婚……咳咳……」
「呃……」標準吃軟不吃硬的殷小小，這下不知道該說些什麼了。「其實……還不是很醜，聽說你以前長得不錯，現下也不會太差……只是蒼白了些。」
喬文華閉上眼，「你不必安慰我了。」
「我是說真的。」她手足無措地說。「只要你多吃點東西，把身體養好，很快就有一堆的姑娘爭著想嫁你了。」
「但你卻不肯。」他望向她。
設小小蹙起眉。這該怎麼跟他說？
一是她沒想過嫁人，二是他們根本是陌生人不是嗎？
「還是你已有意中人？」喬文華試探地問。
她嗤哼一笑，「怎麼可能？」
「那為何不嫁我？」他很認真地再問。
那天，第一眼在雪地裡見到那道火紅的身影，他便將她留上了心。或許是他自知死期將近，見一切事物都覺無趣，而那道紅色的身影卻告訴了他生命的活力。
只一眼便定下了姻緣是嫌草率了些，但誰能肯定他活得過明年元宵？何不讓他任性一次，順心而為？
他相信，她的生命力必能為他的人生注入新的活力與希望。
看進他的眼，那雙固執的眼不像是個生命將盡的人啊……她撇開目光。
「我們不認識，而且門下當、戶不對。」
「我會給你時間認識我。」喬文華笑著握緊她的手，溫煦的笑容照亮他蒼白的臉。「你嫌棄我的門戶，那我咳……咳，可以自立的……」
殷小小怔怔地望著他的笑臉，幾乎要懷疑他的病根本是騙人的。她沒看過一個將死之人能笑得這麼溫柔。
也從沒一個男人對她說過這種話，連她以前的未婚夫也是。
來京城後，遇到的男人們更是將她當哥兒們看待，在她面前更是百無禁忌──他是認真的嗎？對她胡謅的話深信不疑，甚且想娶她這樣一個和他天差地別的女人？
若他是個強橫一點的男人，她早一拳揮過去了，偏偏他卻來軟的……一拳過去還比較簡單俐落哩！
「呃……我要問問我娘……」
＊＊＊
「呂大哥，文華哥真要娶……真要娶她嗎？」
呂洞賓送她到房門前，正要離去時聽到她這個問題，苦笑了下，不知該如何做答！
「她……她不配，為何文華哥非得娶她呢？只因為那可笑的沖喜之說嗎？」
「是呀，呂少爺，你們都沒聽到那……那姑娘早些的污言穢語，實在是不堪入耳，奴婢從未聽過一個姑娘家口出如此惡言。」小青出言附和她家小姐，「真娶了她，三少爺的病就會痊-嗎？可若三少爺真痊-了不更可憐？有此惡妻只會是京城裡……不必京城裡，光是府裡其他少爺的嘲笑，就足讓三少爺難過了。」
呂洞賓搔了搔頭，又苦笑了下。「文華的決定向來沒人能改變，即使是我。」
娶殷小小……老實說，他也不確定文華為何要娶她？甚至不惜要詭計……難道他真是自暴自棄了，隨便娶個妻子充數？
「但……奴婢這麼說或許僭越了，但奴婢真不想稱那樣的人為少夫人啊！」小青大膽道，由此可知她有多排斥殷小小了。
「殷小小心地還算不壞，嘴壞只是為了在那樣龍蛇混雜的地方保護自己，小青與依兒要多體諒。」他也只能如是說了。
「但……」
「啊，文華還有交代我事情，呂大哥先走一步，依兒你快點進房休息，可別凍著了。」呂洞賓招架不住，托詞便溜了。
唉呀，他不懂，雖他也不解文華的決定，但既然是他的決定，他也不便置喙，橫豎娶妻的不是他；但相反的，喬府的女眷意見卻挺多的，上至三位夫人，下至奴婢，個個如此。
殷小小真有這麼差嗎？
呂洞賓想了想，決定把它拋到腦後，腳步往殷母暫住的廂房而去。
「殷夫人。」他推門而入，一名奴婢正在為她煎藥。
殷母本來躺在床上，一見是他便急著要坐起，「呂少爺……」
「別起來、別起來。」呂洞賓笑著阻止她，拉一張椅子在床旁坐下，伸手把住她脈門。經過一天的調養，雖不可能有多大改善，但至少臉色及環境都好多了。
「多謝呂少爺……」殷母對這個忽然到家中帶她到此醫治的男子頗有好感，想起小小，不禁試探道：「呂少爺今年貴庚？是否娶妻了？」
知道女兒配不上人家，但多少得要試試的。
呂洞賓失笑。看來殷夫人有意為他做媒，對像則是好兄弟中意的殷小小。
「殷夫人，先別談我的事，在下可是受人之托來為你家閨女提親……」他笑道，「對象是這家主人，喬老爺的三子，喬文華。」
「嗄？」殷母眨了眨眼。
事情急轉直下，讓她有些迷糊。本是為了女兒探問，怎地反過來是呂公子為女兒提親？
呂洞賓解釋一遍，「殷夫人不必擔心，文華是真心喜愛小小姑娘……雖然我無法確定文華的病是否有救，但我會盡力而為，也能保證若文華不幸藥石罔效，小小姑娘亦會得到善待。」
聽到此處，殷母垂下眼不知在想些什麼。
「文華不是只拿小小姑娘當沖喜新娘，而是真心想照顧她一輩子，故小小姑娘絕對會是正妻……」
「正妻又如何？」殷母忽然道，「正妻依然可以休離啊！」
「呃……」呂洞賓語塞，未料殷母會突然插上這麼一句。「殷夫人是不信任喬府？」
「不。」她搖搖頭，問道：「沖喜姻緣之法，確定是小小所說？」
他愣了一下，不知道她問這要做什麼，卻還是點頭。
雖然有動過手腳，但這法子確實是她親口所說沒錯。
「那麼……我允婚。」殷母說道。
呂洞賓大喜過望，像是生怕她變卦似地拿出擬好的婚書給她簽名畫押。
「簽在婚主……對，這兒。」
大功告成！拿著墨漬末干的兩張婚書，他喜孜孜地笑咧嘴。
「殷夫人，這一張是您的。」
她小心收起，「那呂少爺，我何時可見到小小？」
「呃，應該快了吧！」若文華計算的沒錯，該帶著殷小小往這兒來了。「殷夫人，恕我直言，您為何會允婚呢？難道是為了喬府的聘金？」
殷母看向他，臉上沒有被冒犯的不悅，只道：「因為小小說過，用這法子找到的新娘會幫助喬少爺不是？」
「就這樣？」呂洞賓瞪大眼。
嘖嘖，看來殷小小這神算子果非浪得虛名，真是太厲害了，連自己母親都對她的「金言」深信不已哪！
＊＊＊
怎麼會這樣？！
一雙眼睛注視著房裡兩人深情相對，嫉護的心扭曲著。
他不是為了這種結果才做出那種事，不是為了這種結果──一把折下覆滿雪花的枯枝，落地的雪聲傳不進房裡的兩人耳裡，卻重重擊在他心裡。
房門打開，殷小小不熟練地扶著喬文華出門，讓門外的人極感刺眼，忿忿地咬住下唇。
他要想辦法，一定要想個新的辦法，令文華回到他身邊──文華是他的，是他一個人的！