幾日下來，樂芮的病情依然毫無起色。
加護病房外的樂上弦、樂下弦與程七，也只能枯等。但隨著時日的增加，惶恐漸漸籠上他們的心頭。
「誰是程七？」
病房的門被推開，一個護士走了出來，輕聲喊著。
「我是程七。」程七連忙起身，走向前。
「病人想見你，跟我進來。」護士轉身又往病房裡走。
程七怔忡了會，他看著樂上弦，視線又轉向樂下弦，然後急步走向病房。
上弦和下弦同步起身，跟上程七的腳步，卻讓回過身來的護士給攔了下來。
「病人只想見他，你們兩個留下。」
與姐姐互看一眼，樂上弦緊瞅著程七的背影消失在病房門口，心裡溢滿了莫名的不安。
「老爺。」程七來到病床邊低喚了聲。
一旁的護士及醫生隨即退出了病房。
病床上的樂芮眨動著沉重的眼皮，舉起老邁發顫的一手，吃力地扯下臉上的氧氣面罩，在深深地吸了幾口氣後，他終於睜開了雙眼。
「你、你……沒把……秘密說出去吧？」連喘了幾口大息，他才困難的將話講出口。
「老爺……」程七點頭，眶底掛淚。
「那……就好。」樂芮漸沉的朦朧銳眸中雖有不甘，卻不得不向宿命低頭。「我、我……恐怕已經不行了。」他的氣息喘得更急，無神的雙眼定定地看著程七。
「老爺……老爺不會的。」程七單手拭著淚，淚水已不聽使喚的在他眼底滾動。
「死亡並不可怕，每個人終究要走這遭，何況……我年紀大了。」咳了數聲，樂芮氣若游絲的接著道：「你要記住我的話，千萬不要將 兒的事告訴那兩個丫頭，我不要她們捲入仇恨的漩渦，那只會意來更大的禍端。」他伸出一手握緊了程七的手。「答應我，絕對不要提起。」
程七勉強點頭，淚水泛出了眼眶狂瀉。
又連咳了數聲，樂芮急急吸氣以平穩內息。「還有……項陽能找到我們，就表示……紀、夏兩家，可能已開始有所行動，我怕……他們很快就會找上門來……」語未結，他又連咳了數聲，然後才又斷續的接著說：「別再回……原來的……住處了，那兒已經不安全了。」
「老爺，那……我們？」紀、夏兩家若真找上門，屆時不是他程七一人所能應付的。
緊握著程七的手，樂芮掙扎著坐起了身。「如真有那時，你就去找項陽吧！」
那日雖只是一面之緣、匆匆數分鐘的交談，但樂芮心裡卻明白得很：項陽是個不簡單的男人。
而他的目的只在「月缺」和「影無」的秘密。
也許將祖傳的秘密道與外人所知，他有愧於樂家的歷代祖宗，但事若真已至此，為了保全他僅剩的兩個孫女性命，他也惟有到黃泉路上時，再向祖先們懺悔吧！
也許最後只有以條件交換、誘之以利，希望手中的最後一顆棋子，能誘使那個年輕人，願意答應保護他僅剩的兩個孫女的安全，那他的余願便已了。
「項陽？!」程七驚訝的睜大眼，他的手握得更緊。
老爺是病糊塗了嗎？居然要找那個帶來禍端的男子！
「老爺，我們能信他嗎？」掏了掏耳，程七想確認並非耳誤。
樂芮點了點頭，他閱人無數，絕不會看錯，那年輕人雖有野心，卻也有一般人少有的正氣。
「可是……」程七皺起了眉結，不願應從。
對於樂芮的話，他一向惟命是從，但此事除外。
他不明白老爺的用意，更不明瞭老爺為何會相信那個名叫項陽的男子？
「我想，老爺……我們不應該找他。」程七第一次有了自己的意見。
樂芮連連喘息，幾乎岔了氣。
「老爺。」程七慌張，急忙上前攙扶。「我……可是我們能相信一個外人嗎？」想起了項陽，程七對他並無好印象。
似乎是用盡了餘力，樂芮緩緩點頭，然後一陣急喘，他雙手緊緊地握著程七的手，遞過來一張這書。
「將……這封信給……那兩個丫頭看，記住我的交代！」氣息漸弱，一旁的醫療儀器發出了緊急的嗶嗶響聲。
「老爺、老爺！」程七慌張的喊叫聲響徹了病房，傳至走道。
幾乎是同時，樂上弦和樂下弦跟著醫師和護士的腳步，急忙衝入病房內。
她們滯然的看著病床上的爺爺，與忙進忙出、做緊急急救的醫療人員。
但，一切彷彿太遲了。
死神告訴她們，她們將失去一位至親！
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「樂芮的情況怎樣？」看著推門走進來的魯誡，項陽坐於寬大的沙發上，單手撐頜問。
「由醫院裡傳回來的消息，情況似乎不怎麼樂觀。」魯誡走近回答，遞過來手中緊握的一份文件。「還有，主人，樊 先生來了，在外頭等著。」
伸手接過文件。「他來了。」項陽大悅，眉宇間的濃結頓掃。「請他進來呀！」他催促著魯誡。
魯誡神情顯出了困窘。「他、他說，要主人親自去幫他開門。」縮緊脖子，預期著主人會有的怒火。
「這小子，真是的，死性不改！」嗤哼了聲，項陽卻出其意外的站起身，親自走到門邊，拉開門。「還不進來，等著我將你踹進來嗎？」他對著書房外的人咆哮，嘴角卻扯著濃濃笑意。
出現在門口的男子，有著一張如刀深鐫的俊臉，剔飛的濃眉搭著單眼皮，微彎薄唇上泛著散漫笑意，束於頸後的黑直長髮，更顯出了他性格裡的浪漫不羈。
樊 懶懶的揚起眼，睥睨著項陽。「你看過我幫你送來的大禮了嗎？」比著項陽手中的文件，他可是為了這份文件特地趕到台灣來的。「光是這份資料，就值得你來幫我開門、倒茶，外加上賓禮遇。」越過項陽，他逕自往內走，絲毫無停下腳步等待屋主的意思。
看著背影，項陽莞爾一笑，單手推上門，視線回到那份文件上。
「你這次的效率可真好。」翻動了數頁，他的笑紋卻頓失，精銳的眸光定在樊 身上。
他與樊 是多年來合作的夥伴，他們深知彼此的個性，一明一暗的絕佳組合創建了他們的企業版圖。
樊 在沙發上坐了下來。「這件事不簡單呀!」他先看向魯誡，目光又移回項陽臉上，臉色並不比他好看。
「主人，我去端茶。」知道主人要談要事，魯誡識趣的找了個借口，退了出去。
魯誡離去後，樊 的視線調回項陽臉上。
「幾日前，你要我調查的那個人，原姓夏，後來改姓程，而且他居然還與山西的夏家有關。」樊 屁股還沒坐熱，就又站起身，連聲道。
誰不知，山西的夏家在中國的勢力，表面上是正派經營絲綢織品的商人，背地裡做的卻是盜賣中國國寶的勾當，而且其黑道勢力遍及全球，實在不可小覷。
「他是夏家的人？」單手撐頜，項陽聳肩一笑。「這事看來，真是越來越有趣了！」
事情的牽連似乎越來越複雜了，由一開始紀家提出以「月缺」作為融資條件，而後加上令他心動的女雅賊——樂上弦，然後再扯上神秘的樂家，現在又多了勢力不容小膝的夏家，這背後隱藏的秘密似乎已呼之欲出了。
「之前的信中你跟我提過，寶物除了『月缺』。外，還有個『影無』，現在『月缺』是在紀家手中，那你說，『影無』若不在樂芮手中的話，有無可能在山西的夏家？」看了項陽一眼，樊 單掌撫頜，睿智推測。
至於程七是夏家人，卻易姓換名，跟在樂芮身旁數十年，這其中必有不欲人知的秘密。
「是有可能。」項陽點點頭。
「接下來，你準備怎麼做？」樊 問。
「你去趙山西，查清夏家的底，和有無『影無』的下落。」緩步至窗邊，項陽的視線飄至窗外的弦月。「而我則依約去趟馬來西亞，見見紀老頭，一個月後，我們在上海齊園的老毛見。」
「好吧!看來目前也只有如此了。」看了項陽一眼，樊 在室內踱步，忽然他眸光一轉，緊接著說：「你真打算娶紀家小姐嗎？」
他記得幾個星期前，魯誡發給他的電子郵件中，確實提過此事。
以他對項陽的瞭解，要他為一件寶物，而答應娶一個不是他屬意、且不見得會欣賞的女子為妻，這是萬萬不可能的事。
「你不覺得我老大不小了，是該結婚生子了嗎？」項陽訕訕一笑，口中道出的疑問句，似乎另有隱喻。
不知怎麼，他敏銳腦中閃過的卻是樂上弦的身影，那樣有趣的女子，就算相處一輩子，也不會覺得無聊或厭倦吧！
「除非日頭打西方出來，否則你是不會娶紀雒德的孫女！」樊 嗤哼了聲，語氣極為肯定。
項陽要什麼女子沒有?!
所以，打死他也不相信，項陽真會如紀家之約，去娶那傀儡女子。
「這可難說嘍！」信步走回書桌旁，項陽在皮椅坐下，他嘴角的笑意絲毫未斂，看著樊 不認同的臉色，他倒是一派輕鬆悠閒，彷彿事不關己。
時間分秒的經過，兩人互相對望，直到岑寂的空氣中傳來樊 沉沉的歎息聲。
「她長得很美嗎？」樊 倏地問道。
項陽若真想娶紀家小姐，那依他所想的惟一理由，可能是對方長得美若天仙，抑或是擁有傾國傾城之貌吧！
項陽看著他，聳肩一笑，不給隻字片語。
樊 一向厭惡極了項陽那得意的笑紋，他欲開口再追問，卻被推門走入室內的魯誡給打斷了。「主人。」顧不及一旁的樊 ，他直接走到項陽身旁，交頭耳語。
樊 挑起一眉看向主僕二人。
隨著魯誡每道出一句話，項陽的眉結不自覺的攏緊，直到魯誡說完最後一句話，他嘴角的笑紋已完全消失。
「怎麼了？」樊 投來好奇眸光，什麼事能讓向來鎮靜的項陽臉色驟變。
「醫院那邊傳回消息，樂芮過世了。」項陽的眸光出奇的暗沉。
一思及樂芮的逝世可能與他脫不了干係，他竟有些心慌。
而思及了樂上弦可能因此而心傷難過，他的心就莫名的揪緊，恨不得能馬上在她身旁摟著她、安慰她。
「這麼說，解開兩件寶物秘密的線索斷了。」歎出一口氣，樊 看著項陽，濃眉也跟著鎖緊。
「魯誡，準備好車輛，我要去趟樂家。」項陽邊走邊交代，煩躁地耙梳過一頭短髮，頭也不回的走出書房。
他要見她、他必須見她，而且是馬上!
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當樂上弦出現在竹籬矮牆前的柳樹下，睜著一對哭得紅腫的眼兒站在他面前時，項陽無法否認心中有著濃濃的歉意。
雖然樂芮的死並非他直接加害，但也與他脫不了干係，都是因他出現在樂家，才導致一切衝突發生，而使身體本就急遽轉壞的樂芮舊疾復發、與世長辭。
「你來做什麼？」貓哭耗子的傢伙。哭紅的眼兒含著濃濃恨意，樂上弦瞪著數步外，快速朝屋子走來的項陽。
對於爺爺的死，她心裡充斥著愧疚。
爺爺是她害死的，若不是她不懂事的出言頂撞，爺爺也不會因氣憤過度而吐血住院，使得近年來漸形虛弱的身體，一病不起。
不過，這一切的罪魁禍首，也要歸咎於眼前的男子！
若不是他的出現、若不是他設計了她去偷畫、若不是他害她將偷畫的事說溜了嘴，今日躺在病床上的就不會是爺爺冰寒的屍體。
她恨死他了！
是因為他，才讓她失去了至親的爺爺！
「樂樂。」項陽直喚樂上弦的小名，大步走向她。
他明瞭此時不管他說任何話，她都可能聽不下去，但仍極不喜歡由她那對水韻眸中所看見的恨意，他不喜歡她因此事而恨他。
畢竟他是那麼的喜歡她，甚至在乎她、愛她！
「樂樂。」又喚了一聲，項陽的身影已然貼近。
「你還我一個爺爺！」她哭喊著，顧不得背上未痊癒的傷，先是抬腿掃出一旋踢，而後掄起拳頭直攻項陽胸口。
沒退縮、沒揮拳抵擋，項陽硬是吃下了那一腳，壯挺的身軀因旋踢落下的重重力道，而被逼退了兩步。
「主人。」魯誡見狀，欲上前抵開樂上弦緊接著會落於項陽胸口的拳頭。
「退下。」項陽回首，凝眸一瞪，魯誡只好依言退了數步。
站定身軀，項陽並無閃身，如預期緊接著那拳頭也應聲落於他堅硬的胸膛，結實的左臂上一道細長傷痕因這拳頭的力道，重新淌出了血珠，血漬很快滲出灰色襯衫，濡染出一片紅暈。
看著血漬，樂上弦怔愣住，她想起了那傷痕——項陽手臂上流著血的傷痕，是她的傑作。
她依稀記得，爺爺生氣鞭打她的那夜，她哭著轉身奔出家門、跑出了樹林，在山徑上巧遇項陽，與他大動手腳，而後他的手臂被她的軟劍所傷。
那一夜，她知道他細心的照顧著她，甚至幫她的傷口上了藥，如今她背上的傷在使力時雖還會疼，但傷口早已結痂。
相較之下，項陽臂上的傷，如今卻還會淌出血珠，足見她軟劍的鋒利，和下手時不留情的力道。那夜，若以他的身手，她根本場不了他！
而當時他就如今日一樣，不閃不躲，任著她揮劍相向。
樂上弦看著項陽手臂上的血漬，晶瑩黑瞳泛出了淚光。
她不明白他為何不躲開？
沒理會手臂上的傷、沁出的血漬，項陽一對濃黑銳眸直勾勾的盯著樂上弦，不閃不退的身影就定在她眼前。
「也許是因我的出現，才讓你失去一位親人。但人死如燈滅，我無法將人還給你，可是，我會代替他照顧你一輩子。」他的雙臂忽然擁緊她，將她拉入懷中。
完全不顧自己手臂上沁血的傷，他緊緊地擁住她，將她的小臉按於硬碩胸口上，某種不知名的情緒充塞於他的心口，扯痛了他的靈魂。
他對她許下了承諾，這是以往他連做夢也不曾想過的事。
他對著一個女子許下了一輩子的承諾！
樂上弦眨著眼兒，瀲灩瞳眸中的淚暈泛開，纖柔的身子失律地顫抖，深埋於項陽胸口的巧挺小鼻，清楚地吸入一抹熟悉的男性氣息。
是她喜歡的氣息！
緊接著她腦中閃過一道男性身影，那男子口中含著水，薄唇輕輕點吻著懷中的女子，一口一口的將水餵入那女子口中。
身子又竄過一陣顫慄，機靈的大腦清楚的告訴她，受傷那一夜的吻非假象、不是做夢，而那男子正是項陽。
「不！」剎那間，她尋回了知覺，使盡了全身氣力推開他。
她不能喜歡他，也不該喜歡他！無助的小臉上充斥著驚愕與矛盾。
「我恨你、討厭你！」她道出謊言，纖柔的身子直往後退，下一秒鐘轉身迅速地奔回了屋內。
看著她消失的身影，項陽深攏的眉結久久無法平舒。
一旁的魯誡動也不動，他靜靜地將這幕看入眼中，沒想到主人也會有為情所困的一日。
哎！看來他的主人是深陷了，而且極有可能在短期內，他就會多出一位女主人。
不過，這就得看主人的本事了！
畢竟橫亙於兩人之間的除了寶物外，又多了一條人命呀！
秋風輕柔吹起，揚動了樹梢、帶起了蓮池塘中的漣漪、一旁的柳枝搖曳。
迴廊盡頭的另一身影，也同時將這幕情景看入眼底。
他踩著穩健步伐，一步步走出廊道、越過庭院、推開竹籬、來到林間，腳步停在項陽與魯誡面前。
「項先生，我能私下跟你談談嗎？」與那日初見相較，程七的語中多了分禮節。
項陽看著眼前的程七，緩緩點頭。
「主人。」魯誡擔心，對於程七複雜的背景，他不得不提防。
項陽不語，只是輕輕揚手，要魯誡退出樹林，到外頭的車上等他。
魯誡不敢違意，雖心有顧忌，還是轉身離去。轉眼間，林陰裡只剩項陽與程七兩人。
「也許，這一切都是天意呀！」先深深歎了口氣，然後程七莫名其妙的道出這一句話。
項陽沒有回應，銳利眸光審視著眼前的人。
「老爺若還活著，見到這一幕，一定能走得更安心。」程七的目光先是看著項陽，然後飛快掃過林間，接著示意項陽跟著他走。
老爺死前曾交代，若到必要時，可以用兩寶物的秘密來換取，求助於項陽保護兩個小姐的生命。
如今看來，老爺多慮了。就算沒有解開寶物的秘密，項陽也一樣不會讓小小姐的生命受到威脅。
兩人一前一後的來到竹籬旁的菜圃，程七停下了腳步。
「你與小小姐是因畫而相識，這點倒與樂 小姐和紀少爺相同。」眸光飄向遠方，程七彷彿在回憶著某些往事。
樂 小姐和紀少爺？
項陽劍眉微攏，腦中瞬間閃過一個念頭，嘴角綻開一抹會意之笑。
原來樂家不是不偷畫，也沒有什麼禁止偷畫的祖規，原因出於樂 身上。
樂芮不准孫女偷畫，只因當年他的愛女是因畫，而認識了程七口中的紀少爺！
由程七的眸光中，那泛著回憶光彩的目光，項陽猶豫了下，道出了令人怔愣的話。
「你是夏家人。」銳眸看著程七，一瞬間的領悟，他知道程七對於樂芮，就像魯誡之於他，忠心是不容質疑的。
項陽的話達到了預期的效果，程七先是愣住幾秒，但隨後微皺的嘴角綻開了一抹淡笑。
「連我是夏家人，你也能查得出來。老爺果然能識人!看來，將兩個小姐的安全托付給你，老爺果然是選對了人。」看著項陽，此時程七的眼中多了敬畏。
「托付給我？」一時之間，項陽無法完全會意他的言中之意。
「老爺死前交代，若你能安保兩個小姐的性命，那他將以你信中所提及的『月缺』和『影無』的秘密，作為補償！」
「樂樂有危險？」項陽不解，單純的兩件寶物，為何又扯進了樂家新一代的生命安危？
「我不能將這之間的複雜告訴你，因為這是我對老爺的承諾。」程七身影向後踏了一步，他低頭看著菜圃旁的汲水小溪，由水影中瞧了瞧自己蒼老的容貌。
時光飛逝，一切爭鬥已仿若回憶，一幕幕閃過他眼前。
「老爺說過，秘密在兩個小姐身上，至於如何尋找，靠的就是個人的智慧了。」如老爺所說，這住了二十幾年的園子，將開始無寧靜之日，該是他離開的時候了。
「請記住你的承諾，保全兩個小姐的安全。」回過身，程七逕自往屋內走。「明日老爺火化後，我會將兩個小姐送去你那兒，然後我會在廟裡陪著老爺的骨灰，度過餘生。」
他的聲音悶悶地迴盪於空曠的菜圃，泥土中的植物生機盎然，但主人卻永不可能回頭了。
他是答應過老爺，絕口不提起樂 小姐之死，不讓兩個小小姐去涉險報仇。但，若是紀、夏兩家趕盡殺絕呢？
他無法眼睜睜地看著這日的到來，與其被動的任人宰割，倒不如讓小姐們去查出寶物的真相。待真相現形之日，也是血債得償之時！