白瀨看到空蕩蕩的寢宮，紗織的白帳裡亦沒有她的身影，冷意由腳底開始竄上。
她呢?該不會是回鳳尾族去了……
他的心第一次感到這麼慌亂，除空洞戰慄之外，背脊上的涼是無法忽略的。
「來人!來人哪!」
「王上，什麼事?」白葆帶把刀跑了過來，王上的叫聲像是寢宮裡出現刺客一般。
「珊瑚人呢?」
「珊瑚?」他這幾天調去守宮門，對族裡發生的事一概不知。
「就是……算了，本王自己找。」白灝省了解釋的時間，直接去找還比較快，就算他要爬到空氣稀薄的溪周山上去，他也義無反顧。
「王上，您到底要找什麼人啊?要不要奴才帶人一起……」白襪邊追著他的腳步邊問。
「也好，把所有『步兵鼠』都帶來，我們上山去!」
「要出宮?」白葆一呆，還要「攻頂」，不是吧?
「廢話!少在這裡囉唆，你去準備，半個時辰後出發。」他差點兒就說出「現在開始對時辰」的話了。
白灝這才發現自己根本不能沒有她，就是失去她的消息也令他心神不寧，心口的那塊肉宛如被剜去一般，生平從未有的孤寂感席捲上身。
白葆不敢有議，立刻調兵去。
「本王不會讓你跑了。」他們已經生米煮成熟飯了，就是她肯這樣離開他，他也不允。猶似宣誓般，他一把將手重重拍在紅色欄杆上，一臉堅決。
「王上!」宮女走出一間房門，手裡捧著一盆水和帕子，見了他，照例問安。
白灝斂下威凜的神色，那間房本來就是空的，宮女去那裡做什麼?他攔下她問道：「你在做什麼?」
「珊瑚姑娘受傷了，奴婢——」
「珊瑚在那間房裡?」他截斷宮女的話。
她沒走?
白灝只覺心跳加速，空洞與慌亂似乎找到補救的靈藥一般，頓時被填補起來。
「是呀!不過她好像哭了，怎麼也不肯給奴婢看到她的臉。」宮女據實以報。
他的心宛如被針刺了一記，他知道她在哭、為了什麼而哭，可是他沒辦法安慰她，因為傷到她的人——是他。
可她沒有走，他還是可以令她改變主意……他這麼想，眼前似乎明朗化一般，全身的感官都光明起來。
「那這水?」她說她受傷了，不是心受傷?他一斂，克制不了心中的關心。
「是珊瑚姑娘說要熱敷，奴婢現在要去燒另一盆水過來。」
「你去吧!」
「是。」宮女端著盆子退下。
白灝知道她最顧及形象了，宮女若在她旁側，她定是不會讓別人看見她脆弱的一面。
是以，他任自己變成一個偷窺者，悄聲來到那扇窗前，窺伺著她的動靜。
一襲身影背對著他，烏溜的秀髮披散在她的身後，她拿起木梳有一下沒一下的刷著她的長髮，滿桌的胭脂水粉和金飾珠花，她仔細地端詳著眼前的銅鏡……
這一瞬間，白灝呆愣在原地，第一次感覺到兩心的遙遠，他不知道她在想什麼?
明明已經有了肌膚之親，他卻看不透她的心。
明明決定了要表達他的心意，卻在她纖弱的背影裡，喪失了告白的勇氣……
這是上天予人最難受的折磨!
「吁吁吁……王上，準備好了，可以攻打……」白葆一陣大吼，同時驚動了他和她。
「噓!」白灝下意識地降低身子，順道把白葆的身子壓了下來。兩個人順著窗欞蹲著走。他從來沒有這麼窩囊過，這麼害怕被人發現自己的不夠光明磊落。
而她，老是讓他做盡從前不曾做過的事。
「王上，您在幹什麼?」幹嘛這樣蹲著講話啊?白葆滿臉疑問。
「閉嘴!」白灝一副「你敢多嘴就給你好看」的模樣。
白葆點頭，可他看王上怪怪的，心思很難捉摸，王上真是愈來愈難以取悅了。
「你現在去解散他們。」
「解散?」他驚叫，接收到白灝冷冷的眸光，他才打住自己想要問的。
「本王只是想要看看你集合步兵團要多久的時刻，嗯……還挺快的，現在沒事了，你可以走了。」他揮揮手，走向寢宮。
「搞什麼啊?王上難道忘了『狼來了』的故事嗎?這樣集合又解散，以後還要不要相信他呀?」還虧他這麼認真說。
鐵珊瑚則是以為白灝找來了，迅速地旋過身看向門與窗——
哪來的影子?
是她過於緊繃了吧!
這間房離他的寢宮那麼近，會聽到其他聲音是正常的。
但，剛才那句「準備好了，可以攻打」的話是那麼清晰可聞，他要去打仗嗎?
親自動身?
怎之前沒聽他提起過?
他會平安歸來嗎?
突地，她的胸口升起了一股不安，心也猶如被一塊大石沉甸甸地壓住，喘息不得。
她不懂，明明自己氣他，恨不得大騙子離她遠點，現在他要出兵了，她體內浮上一種奇異的感覺，好像他真的走了，她的世界裡從沒有出現過這個人一般，可是他存在的氣息卻又是那麼明顯、清晰……她騙不了自己，說自己是無動於衷、漠下關心的。
心情既矛盾又複雜，在糾結的心思裡無法找出答案，偏她性子高傲，不願去探聽他的種種，她下想問，也或許是不敢知道。
這是頭一回，她手裡拿著妝點自己的頭飾珠花、胭脂花粉，卻忘了裝扮自己。
之後——
她以為他已經出宮了，她成功避開他了，可是……
她並沒有比較開心哪!
反而讓那陌生的愁緒找上她，半刻一刻、半天一天……
她一直沒想通原由，直到那一天——
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叩叩——
「珊瑚姑娘!」宮女敲著門，邊喊著。
「什麼事?」她坐在床上發呆。從白灝去攻打不知道是什麼地方之後，她每天醒來就是坐著等，沒有出房半步。
「二皇子來了，他想要見你。」宮女老實稟告。
是那個會作詩稱讚她的二皇子白叔。
鐵珊瑚沒忘記他，可他找她做什麼呢?他是白灝的兄弟又不是她的，她不需要應付他吧!
還有，白灝去打仗，他居然悠哉地晃過來蕩過去，這點讓她心裡很下舒服，難道他都不必幫忙白灝嗎?
體內升起的那股氣，來得突然也莫名。
「他找我幹嘛?」她冷道，就是沒有要開門的意思。
「這個奴婢就不知道了。對了，他說有樣東西要送給你呢!」
幽歎了口氣，看來她下出去，他是下會走的，「好吧!你讓他先等我一下，我馬上出去。」
「那好，奴婢領他到後花園去。」宮女完成任務，聲音不免輕快。
不一會兒，鐵珊瑚妝點好便走出許久未踩出的房門，來到後花園，此時的她，雖未特意打扮自己，可天生麗質的她，是很難讓人忽略她的存在的。
遠遠的，白叔看見了她，揚起一抹帥氣的笑，自以為魅人心魂，可在她看來，並未有什麼特別，帥氣的人她又不是沒見過，就像白灝!他的微笑比白叔的痞子笑容好看多了……
白灝!猛地，她驚覺自己拿白灝與二皇子來做比較!而且二皇子的笑意和討好，勾下起她一絲反應，而白灝卻會……
她身子一震，彷彿察覺到了什麼……
「珊瑚姑娘!」白叔急奔過來，似是捨不得她走太遠般。
「二皇子!」她抽回神，下意識地退了兩步。
「珊瑚姑娘，上次到宮裡不知道有你這個貴客，沒準備見面禮，我今天特意來向你賠罪，順道奉上這款由西域送來的上等絲綢，這藕色很襯你……」白叔大獻慇勤，發亮的眼睛就是捨不得移開。
「謝謝二皇子，這裡的衣裳已經夠我穿了。」她沒有伸手收下，一副拒絕接受他心意的模樣。
「別這樣嘛!這是我一點兒心意。」白叔大方地拉起她的手。
「你想幹什麼?」鐵珊瑚手一甩，整個身子往後彈跳了幾步。
「珊瑚姑娘，你不是這麼冰清玉潔吧?」白叔臉上露出邪淫，他那天看到她的模樣可不似現在這般。
他回去想了又想，就算是三皇弟喜歡她也無妨，在父王還沒有回來為三皇弟主持大婚之前，他有的是追求她的機會。
而且瞧她那天，身伴在他和皇兄的身邊，也無不悅，眼神含媚、嘴兒含笑、眉宇還飛揚哩!
此刻，她只是在故作矜持吧!
不要緊，他可以融化這顆偽裝的「冰心」。
自認不輸給白灝的他，今日大刺刺上門，無非就是想討得佳人芳心。
「你是什麼意思?」鐵珊瑚怒瞪著他，二皇子跟那天無害的模樣兩異，簡直就像兩個人一般，危險的氣息亦在她周圍環伺。
白叔邪笑，上前了一步，「我哪有什麼意思呢?不過就是想珊瑚姑娘收下在下的禮物罷了。」
「是嗎?那我收下了。」鐵珊瑚趕緊抽起絲綢，白叔卻乘勢抓住她的手，滑膩的觸感剛才就讓他驚異不已了，這會兒抓在手上，心上更加歡喜。
「放開我。」鐵珊瑚掙扎著，念他是白灝的二皇兄，她還不至於粗魯的反擊。
不意，他竟順勢將她拉入懷中，得逞地說：「你這麼美，想必三皇弟嘗過了，這會兒該輪到我了吧?」
「你說什麼?」鐵珊瑚臉色一變，原來送禮是假，想調戲她才是真的!他根本就不懷好意，而他狂妄可惡的模樣更是令她憤怒，從來沒有人敢這樣對她說話。
「『騷』不是狐狸的本性嗎?小王倒是想試試你到底有多騷!」白叔想強著來的意圖十分明顯，「你放心，小王不會輸給三皇弟的。」
「你放開我!」鐵珊瑚使出全力想甩開他，孰料，現為女性的她跟男人的力量是不能相比的，除非她變回狐狸。
「噓!你是怕在這後花園被旁人看見?也好，那我們到你的寢房去……」白叔惡意地將她的反抗做如此解讀。
見她因掙扎而微顯凌亂的髮絲與緋紅的雙頰，登時更加心癢難耐，只想好好與她翻雲覆雨一番。
就在鐵珊瑚準備變身為狐狸掙脫他之際，一聲大喝，打住了兩人的動作。
白灝怒火正熾，他目光炯炯、渾身散發如冰霜般的冷意；王者威嚴的態勢一擺，夠令人害怕的。
他們居然在光天化日之下手牽手?禁不住胸臆間的那口悶氣，他喝道：「你們在幹什麼?」
在他看來，兩人雙手相握，鐵珊瑚的兩頰緋紅猶如含苞待放的花朵，當下認定她在勾引二皇兄!
白叔沒想到白灝會逛到後花園來，心登時一冷，可他不想在事未成前與弟弟翻臉，唯有把慾望抑下，來日方長，總能讓他找到機會的。他立刻陪笑道：「珊瑚姑娘不過是想答謝我送她禮物而已，三皇弟，你可千萬別誤會。」
至於如何「答謝」，他那曖昧的神情不需言喻，即足以令怒氣中燒的白灝想偏了，再加上他與白灝是親兄弟，他不相信白灝會相信一個外來人而不相信他。
「你胡說!白灝，他根本——」鐵珊瑚一顆心焦急，生怕他的誤會，她知道自己可以對付白叔的，體內卻有那麼一股恐慌是來自於白灝。
她怕白灝誤會的情緒是那麼地強烈，教她不禁想到那天兩人的對峙。這時，她才猛然發現，自己可以接受白灝對她的一切，卻不能接受白叔的。
「夠了!你什麼都不必說。」白灝搖著頭，阻止她說下去，刻意忽略掉她看見他時，那驚訝又夾著喜悅的神情。
他不該出聲阻攔她的，她本來就善於勾引。
一個大皇兄還沒法子教他看清楚事實，現在再多加一個二皇兄，他該醒了吧?
不應再有其他冀望了吧?
她誰都要，就是不要他!
他的心頭一緊，痛打從那兒開始泛了開，酸澀由體內滋長，憤怒的情緒已完全被取而代之。
在自己將要失控之前，他轉身離開。
「白灝，你不能走!」鐵珊瑚大喊一聲，從來沒用過這麼大的聲調與不顧及形象，她張嘴，用力咬住白叔的手。
白叔吃痛，甩開了她，「你這個女人，搞什麼?」眼看他伸手就要打她。
白灝回頭，及時攔住他揚起的手，喝道：「男人不打女人!」
「哼!」白叔憤憤地瞪了白灝一眼，氣沖沖地離開，看來，他這個兄弟挺護著她嘛!那麼，就別怪他請父王回來作主了。
鐵珊瑚見白灝還是念著她的，她慌亂的心情漸鬆，他若願意聽她說，就表示他對她有情的，是不?
一股萌生的希望教她歡喜，她奔到他的身側，高貴的絲綢散落在地上亦奪不去她的視線。
她的眼裡除了白灝，沒有別人，她血液裡流著激動的因子，她想告訴他，她內心的想法，她不再假裝高傲、假裝什麼都不在乎……再見他，她只有滿滿的相思欲傾。
「白灝，你一定要相信我，剛才二皇子他……」
「勾引本來就是狐狸精的本性不是嗎?你不必向我解釋什麼。」白灝會攔住二皇兄打她，純粹是因為她是女人，並不是相信她。
在兄弟會那天，甚至更早之前，他就該看清楚了，而不是現在。只是在有了肌膚之親後才又撞見她跟別人一起，那股醋意與怒火是更加強烈的，而他的心也比針刺還來得痛。
「你胡說!你怎可這樣污辱我?你知道我是處子!」她適才驚覺，若是二皇子敢動她，她一定反撲到底。
但她卻不曾對白灝如此，那正表示他在她心中，地位是不一樣的，否則，她明明有能力報復，卻沒有這麼做。直到這一刻，她明瞭到心所屬意的，確實是他。
若非二皇子今天突來這麼一招，她恐怕還遲鈍的無法察覺這兩者的差別，可他卻……誤會她!
「那是之前，之後呢?再說，你可以偽裝……」
啪地一聲，她甩了他一個耳光，眼底閃過一絲猶如淚的光芒，「你太過分了!你的眼睛瞎了嗎?看不出剛才非我所願!」
她一向是那麼地高傲，也從不向任何人解釋什麼，獨獨對他有了那麼一絲絲的不同與特別，他卻……傷害她，執意相信他所看見的，這令她心灰意冷，無奈與無能為力教她心碎。
白灝再度挨耳光，同時看見她眼裡一閃而逝的淚花。
「你……」
「你不相信我，我怎麼說都沒有用，怪只怪我繼續留在這裡，活該受人污辱、糟蹋!」說完，她變成狐狸，頭也不回地急奔、亂竄，眼裡灑出淚霧，糊了視線。
她的亂竄奔走，是她在找出宮的路，她要回去鳳尾族，她要走!這裡她一刻也待不下了，如果面對一個不信任自己的人，不如歸去、不如忘卻、不如不曾來過……
白灝沒想到她的反應這麼激烈，而且如此迅速。
他來不及追上前去，她已進入草叢間，一時情急，撿起地上石子盲目投石，失了控制的力道。
就這麼怪異，以往「百發不中」的他，竟然能夠幸運地敲中狐狸的腦門，咚地一聲，狐狸倒地，昏了。
白灝加快腳步，踏進花園那隅，輕而易舉地找到了白色的身影，如睡著般，溫馴地任他抱起。
她那緊闔的狐眼裡淌下了一顆剔透的淚珠，滑至他的手背，熨燙著。
他的心猛然一揪，又如滾燙的沸水在翻絞著。
只有在這個時候，她不是張牙虎爪地對待他。
他想要的和諧也只有在此刻才得以如願。
對她，他心疼也不是，怨懟也下是。
唯有無奈、歎息以對……
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白叔悻悻然地坐在椅上，重拍在椅把的手上咬痕清晰可見。
她竟然敢咬他!
不過，愈難到手的，他愈有興趣呀!一抹征服的快意已在他體內散開。
「來人呀!快把白蒿給我找來!」他大吼。
白蒿已經修鏈成精，法力修為驚人，可以知道父王母后在哪裡。
此刻，他等不了他們回來，他要立刻通知他們。
片刻——
「二皇子!」白蒿接獲召見，立刻就趕來。幸虧不遠，否則會趕斷了他這身老骨頭。
「你趕緊幫小王看一看，父王母后現在在哪裡?」
「二皇子是想要……」二皇子從來不曾問過這個問題，現在突然問他，他當然要問個清楚。
「我想念他們，要去找他們不行嗎?問這麼多，快給小王答覆就行了。」白叔懶得理會這個老頭子。
瞧二皇子面色不佳，哪有想念的神態?偏白蒿又是部屬，只有聽令，「太上皇和太后現在……咦?正往回思蜀族的方向。」
「真的?」白叔一聽，喜不自勝。
「不過算算路程，還得幾天才會到，身邊還跟著……」
剩下來的話，白叔一個字也聽不進去，他的腦子裡浮現出了一些計畫，他想著怎麼先下手為強，把鐵珊瑚要了來!
「你先下去吧!」
白叔滿腦子主意，倒也忘了要偽裝，引來了白蒿的懷疑尚不自知。
他只是走進內室，文房四寶準備好，振筆疾書——
父王、母后在上：
近日三皇弟遭鳳尾族女狐所惑，荒廢族務、斷手足之情，事態嚴重，請速回……
白叔笑著折起書信，等信送到父王母后手裡，對鐵珊瑚的第一印象已經差了，他倒要看看在父王母后的阻攔下，他們怎麼在一起!