茅廬外，花絮紛飛，楊柳低垂，饒是秋意時候。
「奴兒？」 劉允揚喚醒沉思的她。
她略微收神，望了望才下一半的棋局，拿一隻黑子往棋盤上擱下。
「允揚大哥，該你了。」
「有事？」
劉允揚望她一眼後，拿起白棋深思地看著棋局，考慮該往哪擺好。
「小事。」她答。
劉允揚終於看穿席曼奴的棋局，他神情興奮地將棋子擺上去。
「允揚大哥好棋藝。」
席曼奴讚道，吸一口香茗，瞧著失了勝算的棋局。
「若非你心裡有事，若非你有事退讓，我想贏這盤棋，怕也不是那麼簡單的事！」劉允揚一點都不以為恥地承認，眼前這個女子能令他心悅誠服。
「允揚大哥過謙了。」席曼奴笑道。眼神又飄向屋外，在見不到所思之人後，神情黯然了些。
「伯蓋抓魚去了，他說已有好些日子沒能好好吃上一頓。」劉允揚解意地告知。
「魚？！」
她臉色驚惶地重複著。
「哈、哈、哈，伯蓋同我說時，我還不信呢！原來你真是那麼怕魚？」劉允揚想起姜伯蓋臨出門前的形容詞，再親眼瞧見席曼奴那驚惶苦惱的模樣，更是笑得抑不可止。
席曼奴知自己被他給戲弄了，她嗔怒道：「允揚大哥，你欺我！」
「豈敢、豈敢！能夠在奴兒面前賣弄的，怕也不多了。」
他收斂笑意，望著她連嗔怒的模樣，都好生誘人，他突然斂色道：「又或許我該說，能在席家小姐面前賣弄的，伯也不多了？！」
席曼奴手中杯子匡啷一聲落地，摔得粉碎。
「看來，我是猜中了。」
劉允揚好整以暇地啜著他的香茗。
「你……」
席曼奴驚惶地瞧著他，難道她的身份已經曝光？姜郎已經猜中她的真實身份？
「別急，這原只是我的猜測，而我那身處迷障之中的姜老弟，怕是沒能這麼快領悟。」
劉允揚別有深意地說著，又啜一口香茗。
「允揚大哥，我……」
讓他看穿她的心思，頗令她感到難堪，她轉而為難地想請求他，別對姜郎拆穿她的秘密。
他笑了笑，解意地道：「你那點兒心思，我能明白，以你這身才華以及姿容，肯給伯蓋這個機會，也算是有情了。」
席曼奴鬆口氣，誠實招供：「我與家父有一個月之約，一個月後姜郎若未回心轉意，我則心甘情願地回府聽候爹親發落。」
眼看日子就要近了，一個月……唉！
「哦！」
這點倒是出他意料之外。
「既然被允揚大哥識破身份，我能否托允揚大哥一事？」她正為無法與家人取得聯繫所苦，生怕家人一個按捺不住，大肆尋找她的下落，到時只怕會弄僵她的計策。
「有什麼事，奴兒儘管直說無妨。」
「能否為我跑一趟洛陽城，向我家人報個平安？」她細聲地求助。
「這點小事沒啥問題，就交給為兄去辦。那你可有話需我代為轉達？」劉允揚豪爽的一口答應下來。
她沉思了會後，下定決心地說：「一個月後，不肖女自會如期返家請罪。」
劉允揚面露疑惑，但他還是接口道：「明白了。」
席曼奴放下一直懸在心上的惦記，鬆口氣後，又補充道：「允揚大哥，千萬別對大哥提起這事，這……這就當是你我的秘密可好？」
劉允揚善解人意地笑說：「能與你這位才女有著秘密，有啥不好？只是為兄不明白，奴兒為何不直接點破伯蓋的迷障？」
席曼奴望著窗外，看著花兒紛飛，無奈地笑笑，「允揚大哥，你可曾等人等了二十二年之久，然後那人連一面也不與你見上，便取消約會。」
「他活該！」劉允揚笑說。
「是啊！活該讓他受點兒罪。」
就在兩人笑談間，剛巧回來的姜伯蓋於茅廬外只聽見他倆的談笑聲，他一進門便問道：「有什麼事，令你們這麼興味？」
兩人毫無防備的談笑因姜伯蓋突如其來的問話而中斷，剎那間，氣氛就這麼僵住。
席曼奴與劉允揚互相交換一個眼神後，由劉允揚開口打破僵局。
「伯蓋，今兒個這麼早就回來，是大豐收呢？還是不捨美嬌娘？」劉允揚走近姜伯蓋，拍拍他的肩膀，打趣地說著。
這原是一句玩笑話，可聽在姜伯蓋的耳裡卻全然不是這麼回事。
他的眼波在他們兩人身上流動，惱怒著他們竟將他視同外人般陌生，他們剛才是談些什麼？
為何他一進門，談話與笑聲就中斷了呢？
他怒視著劉允揚，突然憶起他那句：賢弟若再不展開行動，那麼為兄可就不再客氣了！
下意識地，他擋在席曼奴身前，惱怒地想著，今早該先支開他才對，竟然大意地給了對手機會。
自昨夜氣走奴兒後，他就一直為這事耿耿於懷，在怎麼都想不出個所以然的情況下，他只能想一些討好奴兒的方法，希望能重拾她的笑
容，讓她不再心存芥蒂。
所以，他昨兒一夜未曾合眼，今兒一早又趕往溪水旁，為的就是想要博得佳人一笑，然就在他這麼百般用心下，佳人是笑了，可卻不是為他而笑
他不善地撥開劉允揚搭在他肩上的手，吃味地回道：「是太早回來，打擾了兩位的興致，是不？」
劉允揚笑嘻嘻地瞧著姜伯蓋滿臉的不悅之色，看來這姜老弟在奴兒身上可失去不少東西。
「允揚大哥，別理他，這人準是得了失心瘋，才會胡亂咬人。來，咱們弈棋。」
說著，席曼奴嗔姜伯蓋一眼後，便不再理他，神色優閒地把玩起棋子。
劉允揚含笑地看一眼姜伯蓋，雖然他不明白這兩個人究竟是怎麼了，但也不便插手。
為何昨兒還好端端的，今天又變了個樣？
劉允揚再深思地望一眼席曼奴，心想，她一向聰慧，這麼做必有其道理，於是他也不再搭理姜伯蓋，索性坐下配合席曼奴弈棋。
姜伯蓋楞在一旁，心頭不是滋味極了。看著他們兩人自若地談笑，一股妒意躍上心頭，那火燒般的灼痛就快令他爆炸開來。
陡然一個念頭閃進腦際，難道奴兒愛上允揚兄？
所以她才會急著將他推向席家小姐身旁？
他不假思索地上前拉住席曼奴的柔荑。
「我有話同你說，你隨我來。」
「你沒瞧見我正在弈棋嗎？」她淡淡地回了句，另一隻手又放下一隻白棋。
「允揚大哥，該你了。」
姜伯蓋以殺人的眼光，直射向劉允揚，讓他那舉在半空的手放也不是，不放也不是……
劉允揚見勢不對頭，他清清喉嚨，準備離開戰場。
「呃，奴兒，為兄突然想起有一要事待辦，得上京城一趟，這棋……還是等回來再續吧！」所謂識時務者為俊傑，這時趕緊離去才是大智也！
席曼奴見劉允揚想離去也沒攔他，她總不好硬要人家-這渾水。
可少了允揚大哥的協助，她這場戲也唱不下去，於是她輕歎一聲，站起身。
「大哥，你有什麼事呢？」
「我要你把話說清楚，這究竟是怎麼回事？」姜伯蓋怒吼，他愈來愈不能忍受她對他那無所謂的態度。
她抬眼瞧進他深邃的眼眸，發現那抹受傷的哀痛光芒後，又望向屋外的落葉，淡淡地說著：「大哥，我不明白你指的是什麼事。」
他活該，誰教他那麼愚魯，如果他肯聽她的話，答應上席府登門請罪，不是一切都很完美嗎？
這就叫自討苦吃！
他走近她，一把抓起她的柔荑，勉強她轉身面對他。
「你心中已有所愛了嗎？」
他神情緊繃的望著她，一瞬也不瞬地，似乎這樣便能望入她的靈魂，擄獲她的心。
她震了一下，矢口否認：「大哥，你在說啥？奴兒不明白。」
她的心狂烈地跳動著，迴避似地轉開臉龐，不讓他瞧見她滿臉的驚羞與惱慌。
他不讓她有逃避的機會，再次將她的臉扳回來，「不明白嗎？」
他如子夜般的深眸閃耀著灼熱的光焰，令她心兒不禁怦怦悸跳著。
她被他的凝視攫去整個心神，再加上這些天來數不盡的暗地相思，她有些兒恍惚地自喃著：「大哥，發現了嗎？」
她就要解脫了嗎？是苦盡甘來？亦或是神傷情斷？
「不可以！」
他一震，誤會她的話語，以為她真的鍾情於劉允揚，猛烈的佔有慾讓他再也不願鬆手，他手臂力道一縮，就將她整個人困進他的懷中；一俯首即攫住她的紅唇。
原是狂烈而帶著佔有與懲戒的擁吻，卻在碰觸到她那含蓄飽滿的芳澤後，更改為緩慢的碰觸。她的味道好極了，甜得蕩人心魂，他捨不得嚇壞她，她是他這一生的寶。
輕輕一聲喘息，緩緩地、溫和地，他要以吻訴盡他的衷情，拯救那岌岌可危的戀情。
他的炙熱情意在兩唇相觸間不斷地傳遞，一下子便沸騰她全身的血液，她顫抖著承受這陌生的感官衝擊，唇舌之間甜蜜的交纏令她感到震驚，她如一位孜孜不倦的好學者，很快便學會他的逗弄，她依樣畫葫蘆地倣傚著，沉醉在這新奇的感官歡樂之中。
她的雙手不自覺地圈上他的頸項，身子更加偎進他的懷中，她極喜愛嗅聞他的氣息，沉淪在原就該屬於她的天地。
「奴兒。」他輕歎。
受到她的鼓舞，他更加將她擁緊，恨不得能馬上將她揉入他的懷中，他抬起她精緻的臉蛋，著迷地看著她滿臉紅暈、嬌艷醉人的俏模樣，望進那閃著無助慾火的翦水雙瞳。
他的唇忘情的往下移，滑過她細緻的鎖骨，在那兒落下細碎的親啄，接而大膽地探向她的豐盈，只手覆蓋住她……
「啊……」
「什麼事？」
席曼奴一陣驚慌的叫聲後，整個人就縮到姜伯蓋的身上，恐懼地盯著剛剛在她腳上跳躍的「醜東西」。
姜伯蓋起先不明所以地盯著她看，然後循著她的視線找到那個「罪魁禍首」。
他有些哭笑不得地看著正在地上做垂死掙扎的蝦子，原來這就是壞他好事的元兇！
他還以為奴兒是因為他碰了她，才大叫以示拒絕。
他無奈的由地上將它們抓回簍子裡。
「那是什麼？」
姜伯蓋還以為他聽錯了，回過頭瞧見她那既好奇又驚恐的模樣，好笑地道：「奴兒，你該不會連蝦子長什麼樣都沒見過吧？」
蝦子？那「醜東西」是蝦子？
她噘起嘴。
「沒見過蝦子很好笑嗎？誰會想到明明應該是紅色的蝦子，怎麼會變得又黑又醜又冰涼！」
姜伯蓋拍一下額頭，真是敗給她了，試問誰又會想到一個乞兒能識字、撫琴、弈棋，獨不識得蝦子長何許模樣？
他走近她，輕摟著她，柔聲地安撫著：「好了、好了，沒事了！都怪我不好，跑去溪邊抓蝦嚇著你。」
輕揉著她的頸項，想起剛剛被中斷的畫面，雖然有些兒可惜，但好的開始便是成功的一半，他終於也有所「行動」了，不是嗎？
「奴兒。」
他的手指愛撫著她細緻的下巴，輕輕地劃過紅馥的芳澤，忘情地凝視方才被他您意憐惜的朱唇，下腹又突起一團濃烈的慾火，他屏息地忍耐住，腦中尚存的一絲理智不斷地發出警鈴，提醒他，千萬別一次就嚇壞她。
「嗯！」席曼奴整個身子全依入他的懷中，剛才的激情令她想來便耳根通紅，那感覺就像坐上天梯直入雲霄般，輕飄飄的令人舒服極了，依在他的懷中，感受他的眷戀，她覺得她愈來愈不捨得放開這般幸福……
看來，或許她可以再……
因腦海裡浮上的畫面，她不由得輕笑出聲。
姜伯蓋不明所以地看著她，怎麼頭皮又一陣發麻！
愛上一個太聰明的女人，下場如何？
由他身上便能得知。