「下車吧。」
一輛豪華的馬車緩緩停在質侯府前。
鑲藍色的雙鞍馬車內坐的是剛從太子府被帶出來的若兒，以及沉默不語的耶律天昊。
他從開始到現在都一直面無表情，既不說話，也不看她，彷彿當她不存在似的專心望著窗外，可是這會兒，他的語氣卻平和得沒有一絲慍怒，彷彿怕嚇著她似的，教人猜不透他的心思。
「我……可以不進去嗎？我叫李若兒，住在城外不遠的山上，我爹娘是種花為生的花農，我們的生活一向很平靜……如果你能送我回去的話，我會一輩子感激你。」若兒咬著唇，鼓起勇氣開口請求。
耶律天昊望向她，薄唇微微彎起。「我會送你回去，不過不是現在。太子府的人還跟在後面監視著，等過了一段時間，太子的眼線不再看得那麼緊，我就設法送你回去。」
令人意外的，他並沒有生氣，也沒有拒絕，而是認真的允諾。
這讓她對他有種莫名的好感，雖然他不若太子談笑風生，溫文有禮，卻給人一種可以信任的感覺。
也許是見識到他在太子府時憤怒的模樣，她一直以為他必定是張狂、跋扈的男子，豈料他竟如此好說話。
「謝謝侯爺。」她走下馬車，跟在他身後進入質侯府。
她有種感覺，自從被莫名其妙的擄走，軟禁在太子府後，她的命運似乎就由不得自己作主了，只能任憑人擺佈。
質侯府的僕役比起太於府來並不算多，但二十幾個人在眼前排開，而且個個臉色陰沉，實在有些可怕，令人備感壓迫。
尤其是他們一看到她，皆像暴凸了眼珠子，狠狠地瞪著，眼裡帶著強烈的敵意和鄙視的意味。
為什麼呢？她沒有得罪過什麼人呀！
她驚懼的加快腳步，拉住耶律天昊的衣袖，尋求保護。
耶律天昊感覺到自己忽然被拉住，訝然的停住腳步看著她，見她顫抖著緊緊抱住他的手臂，他心中不禁升起一種莫名的情愫。
「少主，太子又賞賜女人給你了嗎？要不要像以往那些一樣，照常處理？」一個滿臉落腮鬍，眼露凶光的男子站出來，作勢要抓她。
若兒駭得臉色一白，往耶律天昊的懷裡鑽去。
那信賴跟尋求庇護的動作撼動他的心，令他情不自禁的伸手環住她，將她護在羽翼之下。
「不，我對她另有安排。」
「少主，她是太子那兒的人。」忠心的侍從們不依的勸諫。
太子派女人來臥底已經不是一次、兩次了，少主應該知道這是太子的陰謀，把這樣的女人留在身邊，無異是增加自身的危險。
「我知道。」他何嘗不知道趙玉的心思，趙玉就是想看他痛苦，要他屈服。
可是，他不願為了自己的尊嚴委屈若兒，她跟那些居心叵測的女人不同，不應該和她們一樣被幽禁。
「我決定暫時把她安頓在暢天居，不許任何人來打擾。」他堅決的下令。
「少主……」眾人一陣抗議，紛紛想勸阻。
耶律天昊舉起手，阻止他們說下去。「我會派喬木專司看管，如此大家不會再有異議了吧？」
他炯炯有神的眼銳利的梭巡著眾人，讓他們把異議硬生生的吞回去，然後擁著若兒離開，並命令喬木跟上來。
即使瞧不見那些人了，若兒依然能感受到那些滿是不悅的視線追逐著她。
「我……我做錯什麼了嗎？」她顫巍巍地問，無法理解那些人的敵意從何而來。
而且，他們剛剛說「要不要像以往那些一樣，照常處理」，又是什麼意思？難不成太子經常送耶律天昊女人，而那些女人都被殺掉了？
一思及此，她就害怕的直打冷顫。
「你怎麼了？冷嗎？」耶律天昊問道，感到納悶。
「不，沒……沒有。」發現自己還讓他擁著，她忙不迭的從他懷中掙開，與他保持兩步遠的距離。「你真的會送我回去嗎？」
耶律天昊莞爾一笑，「怎麼突然又這麼問？是不是不相信我？」
笑容中，他眼中的戾氣盡去，又恢復先前面對她時的溫和神色。
這樣的轉變令她不解，一雙美眸狐疑地望著他的臉，分不清哪一個才是真正的他。
「不是，我只是想確定一下，你真的會把我送回家嗎？是真正山上的家。」她趕緊補上一句。
野台戲裡的奸賊要殺人時，都會說「送你回家」，所以「回家」也意味著死亡，她必須明確的問清楚。
耶律天昊低低的笑出聲，從她的小臉上，他猜到她想的是什麼了。
「放心，我不會傷害你，到時一定把你平平安安的送回山上的家，與你爹娘團聚。」
「不可以食言喔。」她天真的伸出手指，要求他打勾勾。
望著那白皙的玉指，耶律天昊愣了一下，有些不自在的伸出手指與她的相勾，看著她柔軟的拇指在自己的拇指上按下指印。
「你知道這是什麼意思嗎？」她笑盈盈地問。
「知道。」他點點頭，聲音有些沙啞，「這代表承諾，答應了就不可以後侮。」
「沒錯，所以你一定要送我回家喔！」彷彿這個勾手指的動作令她心安似的，她吁了口氣，緊繃的神情放鬆許多。
「我耶律天昊從不食言。」輕諾必寡信，所以他向來下隨便允諾，一旦允諾，就是拚了命也一定會實現諾言。
他帶著若兒來到暢天居，這是質侯府裡唯一傍湖而築的小樓，十分雅靜，是他煩心時獨自靜思之處。
「這裡雖然沒有太子府大，也還算寬敞，你若無事千萬別亂跑，以免出事。真想要四處走走，就讓喬木陪著。」
「是，少主。」一直在他們身後保持一段距離的喬木一聽到耶律天昊的話，立刻三步並作兩步的上前。
他人雖離得遠，還是專注的瞧著若兒的一舉一動，戒慎恐懼的保護著主人，就怕這看似柔弱的小女子一旦有所不軌，可以立即反應。
他高大的身軀往若兒身邊一站，立刻將她纖細的身子遮住。
契丹人的身形本就比漢人壯碩些，而喬木的身高又比一般契丹人高出半個頭不止，由他來守護若兒，自是再適合不過。
「從今天開始，你就留在暢天居，不許任何人來騷擾若兒。」耶律天昊吩咐道。
「是。」喬木沒有拒絕，因為只有他瞭解若兒小姐在少主心目中的地位和重要性。
只是這麼一來，少主的生命安全要由誰來保護呢？
自少主八歲入宋以來，他便一直形影不離的保護著，甚至為了能夠跟著進宮，不借自殘身軀成為太監，隨侍在少主身邊。
現在少主將這個任務交派給他，無異是將最重視的珍寶交付在他手上，他理當盡心維護，可是，少主的安危成了他最擔心的事。
「放心吧，宋皇跟趙玉剛毒害了我皇兄，應該不敢再輕舉妄動，以免成為他國的話柄，所以我暫時不會有危險。」
多年來亦主僕亦摯友的默契，毋需開口，他就知道這大個兒擔心著什麼了。
憨厚的喬木臉一紅，別了開去，就怕被人看到他臉上的靦腆。
放心的將若兒交付給喬木之後，耶律天昊便轉身離開。
當他踏出暢天居時，臉上和煦的笑容已經斂去，換上一貫的沉冷神情。
他又恢復了那個隨時記著自己是身處危險中的異邦質子，必須與人鬥智，提防他人陷害耶律天昊。
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晨曦透過窗子照射在耶律天昊身上，他坐在窗邊，看著自己彎起的尾指和拇指，嘴角輕揚。
他八歲奉命到宋境當質子，一直待在宮中與眾皇子一塊生活，直到十六歲成年，才得以遵行成年皇子不得留居宮中的規定，與皇子們一樣被宋皇賜予府邸，搬出宮外。
不論是在遼宮還是在宋境，他都沒有辦法像平民百姓的孩子享受自由與歡樂，一出生就注定了必須肩負超重責大任。
在世人眼中，宋皇對他或許還算寬厚，不但讓他與眾皇子一起生活，還讓他與他們一同讀書，學習騎射，但是，又有誰知道他這個質子所受到的奚落和排擠呢？
若不是有趙玉在眾皇子間維護他，成為他唯一可以談心的朋友，他早已無法存活至今。
但即使如此，那樣的情況也造就了耶律天昊冷峻孤僻的個性。
之後，趙玉被冊封為太子，隨著兩國關係越來越緊張，他們之間的友情也開始轉變，昔日的知已，已成為彼此勾心鬥角的敵人。
他們都想找到擊敗對方的方法，也無端牽連了許多不相干的人，包括若兒。
生長在山中，純淨如青蓮的她，不該被捲入這場紛爭，他必須在趙玉傷害若兒之前想辦法將她送走。
飄遠的神思拉了回來，望著手指的眼眸也變得深邃，他忘不了她勾住這隻手指時的感覺，還有她含羞帶怯，巧笑倩兮的模樣。
這時，房門上傳來輕叩聲。「少主。」
「桑梓，什麼事？」耶律天昊放下手指問道。
「太子派人送嫁妝和侍婢過來，說是慶賀您和若兒姑娘大婚。」
耶律天昊的劍眉深深蹙起。他沒有把若兒送進恨天居的事，趙玉這麼快就知道了？他立刻起身走出門外。
「人在哪裡？」
「在大廳裡，沒有少主的命令，小的不敢將物品收下。」
以前那些女人進質侯府後，太子都沒有送什麼嫁妝，可是李若兒一到，太子第二天立即差人送來幾大箱金銀珠寶和綾羅綢緞，還有十多名丫鬟，簡直跟嫁公主沒兩樣。
足見那個李若兒在太子身前一定是個得寵的紅人，是太子專門訓練派來監視少主的沒錯。
桑梓這麼一想，對若兒的厭惡又加深了幾分。
耶律天昊與桑梓來到大廳，原本樸素的大廳被一箱箱珠寶的光彩照射得金碧輝煌，堆積如山的嫁妝幾乎將大廳淹沒。
而若兒則一臉不知所措的站在一角，身邊站滿了隨著嫁妝而來的丫鬟。
「這是怎麼回事？」耶律天昊冷聲問道。
負責送嫁妝前來的侍衛統領躬身回話。「回侯爺，這是太子殿下對若兒姑娘的一番心意，祝賀兩位成其好事。」
太子殿下吩咐，送嫁儀式一定要隆重且招搖，沿路敲鑼打鼓，喜樂聲不斷，務必將此事喧鬧得滿城皆知才行。
「誰說我要娶李若兒？我只不過是收了一名侍婢，不需要勞煩太子送禮。」耶律天昊沉下臉道。
他硬是要自己別回頭看站在身後的若兒，也當作沒有聽到她的抽氣聲，他知道這句話必定傷害到她了，但卻沒有辦法不這麼說。
「侯爺此言差矣，殿下一向視若兒姑娘如妹，侯爺既然將她由太子府中帶出，又讓她留在暢天居一夜，就是有意取她為妻，事關聲譽，侯爺不該魯莽。再說，下官此次送來的，都是若兒姑娘在太子府時殿下所賞賜之物，以及伺候慣了的丫鬟，侯爺不該拒絕。」
「本侯府雖然沒有太子府富麗堂皇，但丫鬟、僕役半個不缺，若兒要想留在這裡，就得適應這裡的下人，否則就請太子將她帶回去。桑梓，送客。」耶律天昊長袖一揮，便命令左右將太子府的人趕出去。
原本站在一旁的人們一聽到主子的吩咐，立即興致勃勃的衝上前，七手八腳的把太子府的人推出府外，緊接著，一箱箱價值連城的金銀珠寶都被抬起扔出去，散落一地。
如梅一看到這個情況，急得朝若兒跪下，不住哀求道：「小姐，求求你行行好，替我們說說情，請侯爺讓我們留下吧，不然被送回去，我們只有死路一條！太子殿下說過，要是小姐不收下我們，他就會將我們處死啊！小姐，看在奴婢盡心盡力伺候過你的份上，求求你救救我們吧！」
她一跪，其他的丫鬟們也跟著跪下，一下子十多個人跪在若兒面前不住的叩頭，哭聲震天。
若兒被她們哭得手足無措，心亂如麻，不知該如何是好，只能祈求的望向耶律天昊。
「回去是死，留在這裡也是死，你們是要死在這裡呢，還是死在太子府？」
耶律天昊手持長劍，冷酷無情的走過來，森冷的劍一揮，靠若兒最近的如梅忽然慘叫一聲倒下，血光四濺。
頓時，那些丫鬟們嚇得尖叫，紛紛飛也似的逃離質侯府。
若兒無力的跪坐在血泊中，身上濺滿了如梅的鮮血，因為驚惶過度而雙眸無神。
他殺了人，她看到他拿劍殺人了！
「若兒？」耶律天昊蹲下來喚著她，見她沒有絲毫反應，於是伸手想搖晃她的肩頭。
「不要碰我！」她像看到毒蛇猛獸般的大叫出聲，將他的手揮開，瑟縮著向後退去。「你是殺人兇手，你殺了如梅，你殺了她……」
若兒悲傷的哭喊著，無法相信一個活生生人會在她面前倒下，這個男人是魔鬼，競毫無所懼的殺人！
「你不怕天譴，不怕報應嗎？」她淚如雨下的哭著問。
那下斷落下的淚水讓他心疼不已，他冷凝的俊眸充滿難言的哀傷。
「對不起……」
他這輩子從未向誰道過歉，此刻是真的對她深感歉意，但是，他有非這麼做不可的理由啊。耶律天昊伸手擁抱住她，希望能讓她平靜些。
「我恨你，我討厭你……討厭你……」若兒因為驚嚇過度，哭得身子一軟，暈厥在他的懷中。