昨晚自己是怎麼睡著的？紫荊兒不知道，她只曉得一大早起來就頭痛如擂鼓，敲得她咚咚響，痛得要命，還看到小葉鼓著腮幫子，兩手叉著腰，母夜叉似的站在她的床前。
「少夫人，你可醒了，瞧你昨夜醉得……都把少爺氣到去書軒過夜了，你還不知道？」天才剛亮，小葉就在她的耳邊吼道。
真是白白辜負了他們的心意，枉費三人佈置了這麼一間好看的喜房，結果洞房沒完成，全讓少夫人給破壞了。
「什……什麼？！」紫荊兒從床上一驚而起，左右看了一下，沒有敖天的身影，而她身上的衣服也還好好地穿著，昨晚真是啥事也沒有發生。「為何會這樣呢？」
枉費她昨夜還聽話的喝酒壯膽。
「怎麼不會這樣？瞧，你都把整壺的酒喝光了呢！」小葉拿起空了的酒壺在她面前搖了搖。「在洞房之夜醉酒，少夫人，你真可說是天下第一人啊！」
連她這個小婢看了都禁不住要生氣，更別說是剛從軍中回來的少爺了。
「那……那怎麼辦？我不可能喝這麼多。」紫荊兒慌了，急忙下床梳洗。
她記得自己只喝了兩杯酒，怎麼會喝光一整壺呢？再說自己酒淺，一、兩杯就醉倒，怎麼可能還繼續喝？
「不是你喝的還有誰呀？瞧這衣服還沾著酒味哩！」小葉忙著為她換下那一身酒氣的紅衣。「現在唯一的方法就是到書軒去向少爺賠罪，請他原諒你。」
「求他原諒？」有這麼嚴重嗎？紫荊兒遲疑的想。
「男人啊！總是聽不得求，只要少夫人你撒嬌著點，眼淚多掉一些，少爺鐵定會消氣原諒你。」幫她換好衣服後，小葉遞了只裝水的水盆，推著她出門，快步的往書軒走去。
一路上又拉又推的，險些害她跌倒。
「慢……慢點……」紫荊兒跑得上氣不接下氣，氣喘吁吁的站在書軒樓外，阻止小葉冒失的衝進去，一盆水只剩下半盆了。「你……你瞧這房門都……都還沒開，相公一定還……還沒有起床。」
「是喔！」小葉跑到門前往門縫裡瞧了幾眼，又放輕步伐小心的退回樓外。「少爺昨夜一定是被少夫人氣得很晚才睡下，所以現在還沒有醒。奴婢聽說這男人要是睡不飽被吵醒的話，脾氣會不好，因此我們還是別吵他好了。」
兩主僕就端著水盆在樓外站著，不敢太靠近，也不敢離太遠。近了怕吵醒他，遠了又怕聽不到他醒來的聲音，只得在離門外兩-的地方站著。
這中間敖壽還端了早飯過來，見門關著，就把早飯交給了荊兒，然後又走了，去做其他的事。
這一站、一等，就等到日上三竿的時候，才聽到屋裡的一點聲響。
「相公，是你起來了嗎？」她輕聲的問，不敢確定，怕他萬一沒醒會吵醒了他。
「起來了，什麼事？」敖天披上外衣走到門邊，將緊閉的門扉打開，看到紫荊兒跟小葉一個端著水盆，一個端著早餐站在那兒。
小葉一邊不耐的換著腳，一邊拿手捶背，顯得很酸很累的樣子，一見到他出來，兩主僕立即緊張的斂起疲憊的神情，擠出笑容端正站好。
「沒事怎麼不多睡一會兒？這些事叫幾個下人來做就行了。」敖天說道，兩片刀削斧刻般的薄唇抿了下。
「這府裡就我們兩個女人，哪還有什麼下人啊！」小葉嘴快的嘟囔，才一說完，就被紫荊兒的手肘狠狠的拐了一記，痛得她臉蛋一皺的閉嘴。
「對不起，相公，小葉年輕嘴快，說錯了話，你別怪她，你昨晚累了，快過來吃飯吧！」紫荊兒連聲道歉，端著早飯進屋，將水盆的毛巾打濕，遞給敖天。
只是眼尖的敖天看到她端盤進屋的舉止有些僵硬不自在，顯然是在門外等了許久的緣故。
但是她不喊累，他也聰明的閉嘴不問，只是命令她坐下，一起吃早餐。
舉起筷子，準備下箸時，這才發現菜色非常簡單，除了兩盤青菜、一碟醬瓜之外，就是一盤豆腐了。
「這……」他困惑的看著荊兒。
她卻是吃得津津有味，一副可口滿足的模樣。「怎麼樣？很鮮嫩吧！這些都是我親手栽種、醃漬的，你快嘗嘗。」說著，夾了一塊醬瓜放在他的碗裡
「是你醃漬的？」敖天臉上露出詫異之色，望著桌上的兩盤青菜。「這麼說，也是你把我娘的玫瑰園改成菜園的？」
「當然，少夫人雖然不識字，但種菜的手藝可好了。她看遍了整個院子，就只相中老夫人生前最愛的玫瑰園那塊地適合種菜，所以她種了各式各樣的菜，大傢伙也才得以餬口。」在一旁盛湯的小葉多嘴地答道，端著盛好的湯走過來。「少夫人栽種的手藝可好了，一般人家種不好的蔬果到了少夫人手裡，可全部長得茂盛。」得意的笑著炫耀，完全沒有注意到敖天的神情變了。
「怎麼了？是我做錯了嗎？」紫荊兒輕聲詢問，揮了揮手示意小葉下去。
小葉也看出敖天的神情不對了，放下那碗熱湯之後，即快速的轉身離開書軒。
她走後，荊兒離開座位，來到敖天的面前，焦急的看著他，「你幹嘛不說話？是我做錯了什麼事，讓你生氣嗎？」
「不，沒有。」他淡淡的歎口氣。
想起翠綠園林一隅的菜園，終於意會到它的存在代表著什麼意思了。
那意味著生活的困頓跟艱辛，若是不到山窮水盡的地步，她不會把最美麗、最肥沃的一塊花圃辟成菜園，種一些能夠餬口的東西。
這幾年他不在的期間，他們老弱婦孺究竟受過多少欺凌、多少委屈，才能撐到現在的局面呢？
「那……那是因為昨晚的事……」她瑟縮的開口，偷偷的抬起一眼來瞧他，他一定是在為昨晚的事情生氣。
「不，不是。」敖天在笑，一種包容的笑，「不關昨晚的事，不過你若是想為昨晚說過的話後悔，我倒是不反對。」
「話？什麼話？我說過什麼了嗎？」紫荊兒眨著眼，一臉莫名的問。
「你已經忘了？」沒想到她酒量淺、酒品差，連記性也不好，昨晚說了一夜的話，這會兒全忘記了。
「我說過什麼嗎？有沒有胡說八道？」她又驚又慌的急問。
敖天浮在嘴邊的笑容加大，優雅的舉起筷子夾菜吃飯。
「我到底說過什麼，你快告訴我嘛！」他愈是不說、愈是保密，紫荊兒的好奇心就愈深，急急的纏住他的手臂搖晃。
「沒有，你什麼話也沒說。」臉上卻是邪謔的一笑。
瞧得紫荊兒心裡難受，「真的沒有說什麼？」不太相信的問，因為他的笑容太詭異了。
「真的沒說什麼。」頂多就是把她娘家的私事，幼時跌落山溝的糗事，還有無奈被賣入敖家，卻得到敖家兩老疼惜，心懷感恩的事情說了一遍而已。除此之外，就只有怨他不該死而復生的嚇人，弄亂她平靜的寡婦生活罷了！
當然，他也不能告訴她，喝醉了的她有多嬌媚，自動獻上朱唇的樣子有多誘人，那記甜美的滋味，真是令人纏綿難忘。
那麼直爽又熱情、青澀的吻，可真教人回味無窮。
如果不是怕嚇到她的話，他真想再嘗一次那股滋味，好證明那不只是作夢而已。
☆
敖天回來的這幾天，都在書軒裡調查帳簿，清點所有屬於他的財產，好從中瞭解那對堂兄弟趁他不在時，到底拿了多少好處。
結果發現，除了偏僻的幾處旱田跟山地之外，城裡的大小店舖都被他們奪取一空，連肥沃的田地一處都沒有放過。
真可說是做到絕情絕義的地步。
闔上成迭的帳簿，敖天疲憊的揉揉眉間，將身體靠向椅背。
照這些資料及敖福的說辭，當初爹只寫了一紙委任狀給那對兄弟代為管理名下所有財產而已，並沒有把地契、店契交給他們，那最後那些東西又是如何流落到當鋪，轉而落到敖玉柱兄弟的手中呢？
他們到底如何得到？這些都是一大疑問，是他亟待查清楚的真相。
正當他在專心思索著其中的線索時，敖福突然由外跑了進來。
「少爺……少爺，不好了，外面來了好多人，你快去看看吧！」
自從老爺跟老夫人死後，府裡好久沒有這麼風光過了。
「什麼？！」正在閉眼冥想的敖天聞言，張開眼來。「都是些什麼人？」
「還用說，當然是趨炎附勢，急著來巴結少爺的人囉！」敖福回道。一句話道盡了人情冷暖。
「全部趕出去，我沒空見那些人。」一想起這些人的冷眼勢利，敖天即充滿不屑的一哼，揮袖命令敖福將人趕走。
敖福為難的站在那裡。「可是這……來的都是老爺生前的好友啊！」
「那又如何？對於這種落井下石、錦上添花之輩，敖某不屑一見。」敖天口氣冰冷的轉頭，繼續自己未做完的事。
「這……少爺，儘管你對這些人的勢利感到不滿，但再怎麼瞧不起那些人，也該顧慮到老爺在世時，樂善好客的美名吧！是好是壞總得出去敷衍一下，以免落人口舌。」他苦口婆心的相勸。
「敖某向來行得正、坐得端，有什麼口舌好引人是非？」黑色的眼瞳內跳躍著慍怒的火花，目光朝外一眄，卻不經意的瞥見門外兩道翩然行至的身影，轉念一想，「不過倒是有個人得帶她去見一見，要個公道才行。」說完立起身來，朝門口走去。
荊兒跟小葉端著一盤點心，剛要進入書軒，就被從內而出的敖天一拉，旋身拉了出去，莫名其妙的被拖著走。
「你……你要帶我去哪兒呢？」
「去見一些你應該見的人。」敖天冷著臉回道。
儘管紫荊兒心中充滿疑慮，可是見敖天臉罩寒霜的模樣，也乖乖的閉上嘴，沒敢再多問一句。
他帶著她穿過長廊、經過園林，朝前面的大廳走去。一路上她都沒有說話，只是戰戰兢兢的跟在後面，而敖天也沒有回頭看她，一徑的大步朝前疾行，讓身後的她跟得有些辛苦，氣喘吁吁。
來到前院，未進入大廳，就聽到一陣喧嘩的聲音。
「各位……各位，多謝你們前來道賀，但我家少爺沒有交代，老奴實在不敢把禮收下。」
只見敖壽勢單力孤的站在人群中，努力推拒不斷堆到眼前來的賀禮。
「這是在幹什麼？」敖天冷聲一喝，那些原本擠在敖壽前面的人群立即靜止下來，待一認出來人是敖天之後，又立刻很有默契的轉移目標，朝他圍上。
紫荊兒被這群人推擠出敖天的身邊，跟敖壽一起被冷落到一旁。
「這是怎麼回事？」她輕聲的向敖壽詢問。
敖壽擦著一頭汗，如釋重負地說：「老奴也不知道，我剛才在廚房把柴劈好，打算到前院來掃掃落葉；沒想到就來了這麼些人。好像說是……少爺立了軍功，要來幫他祝賀。」
「原來如此。」難怪這些人會突然出現在這裡，原來是想沾敖天的光。「這裡有少爺處理就好，壽伯，你先下去命人準備茶水過來好嗎？」平常家裡只燒夠用的茶水，平白多出幾十個人，絕對不夠用。
「是，老奴下去了。」敖壽遵照吩咐的離開。
紫荊兒靜靜的站到一旁看著，這些人個個衣著光鮮，一望即知就是有錢人的樣子，其中還有不少是公婆在世時，時常來敖家走動，卻在過世後就消失得無影無蹤的人。
看他們臉上的表情，皆是一臉的諂媚相，原本勢利不近人情的樣子都不見了。
「世侄，我們都是聽說你立了戰功回來，特地來恭喜你的，這是一點小小的心意，請你收下。」被嚴然拒絕的人再次不死心的把禮物捧上。
可是敖天神色嚴謹的立在那裡，對那些賀禮看也不看一眼，「各位鄉親多禮了，敖天不過是為國效力，盡了些本分而已，何需勞動各位？還是請大家把手上的禮物全部帶回去吧！」
「世侄何必這麼客氣？你立了軍功，封了將軍，受皇上賞識的事情已經傳遍整個洛陽城，待會兒巡撫大人還要親自來見你呢！」
「是啊……是啊……一點小小的賀禮代表我們的心意，就請敖將軍收下吧！」大家紛紛再將賀禮推上。
敖天冷郁著俊顏，打算再一次拒絕時，門口突然傳來一陣馬車聲，然後是一群衙役魚貫的進入，簇擁著矮胖的巡撫大人和一名嬌麗的女子進來。
「巡撫大人來了……巡撫大人來了。」
一群人見風轉舵，逢迎拍馬的向巡撫大人行過禮之後，將敖天與巡撫大人雙方兜在一塊，彎身哈腰的又說了些諂媚話。
「哈哈哈，敖將軍年輕才俊，文武全才，真是我們洛城裡的大英雄，大英豪啊！我們全縣的人都沾了敖將軍的光，真是可喜可賀！」巡撫大人田文仲笑呵呵地拱手，大大的恭維他一番。
「巡撫大人謬讚了，敖天不敢居功；況且敖天已經辭謝了皇上封賞的衛城將軍一職，現在只是一介的布衣百姓罷了！」不卑不亢的還禮，邀請田文仲一起在主位上坐下。
「敖將軍太謙虛了，不貪圖功名，這才是真英雄、真豪傑呀！本官十分佩服，十分佩服。」撫著短鬍鬚，哈哈大笑地說，並且要跟隨而來的女兒上前來見禮。「飄飄，快上前來見過敖公子。」
巡撫大人的女兒有著一張出水芙蓉般的美麗嬌顏，燦若琉璃的美目悄悄的朝敖天瞧了一下。
「是。」田飄飄在侍女的攙扶下，金蓮輕移的上前，朝敖天斂裙行禮，「田飄飄向敖公子請安。」舉止端莊嫻靜。
「田小姐免禮。」敖天頷首回禮，請她在一旁的椅上坐下。
田文仲開口了，「我這個女兒最敬重英雄人物了，聽說咱們城裡出了一個退敵的英雄將軍，立刻纏著本府要來看看，還望敖將軍別見笑。」
「哪兒的話，田姑娘蕙質蘭心、品貌出眾，敖某今日得以一見，實屬榮幸。」敖天的俊眸冷漠的半闔著，淡淡地說著客氣話，眼睛卻只瞄了田飄飄一眼，即不再看。
田文仲聽到敖天讚美自己的女兒，樂得哈哈大笑，「敖公子太客氣了，我這個女兒雖然琴棋書畫樣樣皆通，但就是眼界高了些，年過十八還瞧不上個中意的，直說什麼姻緣天定，若是有緣自會相見的話，真是急死老夫了。」
田飄飄的麗容浮上一抹羞紅，低低的喚了聲，「爹！別說了，惹人笑話。」美麗秋眸卻不自禁的瞄向敖天。
發現爹爹說得沒錯，敖將軍果然俊偉英氣，是難得一見的好人才；只是性情似乎冷漠了些，進門到現在，也沒見他笑過，看來有些嚇人。
難道他對美色不心動嗎？還是另有意中人？
心中升起了疑問，好奇的再望一眼，卻發現敖天的眼眸掠過眾人，停在大廳的角落處，一個穿著粗衣布裙又面貌平凡的姑娘靜靜的站在那裡，不屬於賀客的人群，卻也不像這府裡的下人，那她是誰？
為何會引起敖天的注意？
田飄飄正在納悶時，敖壽端著茶水走進來了，一進門就瞥見女主人一個人落寞的站在一旁，便隨口喚了句，「少夫人──」
紫荊兒抬頭，輕搖了搖手，示意他不要拆穿自己的身份。可是已經來不及了，廳裡有許多人都聽到了敖壽的叫聲，紛紛轉過頭來看，將目光投注在她身上。
「少夫人怎麼了？你怎麼站在這裡不進去？」敖壽還一臉納悶的詢問。
「少夫人？」
「是那個冥婚新娘，怎麼還在這裡？」
「她還沒逃走……」
大家面面相覷，都相互低頭的議論紛紛，無法置信她依然留在敖府沒有離去，也壓根兒忘了有這一號人物存在。
其實也不能說忘記，而是這兩年來紫荊兒深居簡出，少在外面走動，以至於大家都快將她遺忘。
如今被敖壽這麼一喊，大家再這麼一回想，果然記起了有她這麼一個人存在。
賀客中有幾個是以往敖府的常客，受過敖老爺子不少的恩惠，可是一旦敖府出事後，就躲得遠遠的，如今再看到紫荊兒，都不約而同的低下頭去，面有愧色，不敢與之相對。
「令僕說的是真的嗎？敖將軍已經娶親了！」田文仲也是一臉訝異，完全不知此事。
「沒錯，三年前娶的親。」敖天面帶微笑地說，原本帶荊兒到大廳來，就是要正式介紹她的身份，現在敖壽無厘頭的一嚷，倒省了他不少麻煩，毋需再浪費口舌介紹了。
田文仲撫了撫稀疏的眉，有些不自在的笑道：「這……怪老夫孤陋寡聞，怎麼沒有聽說敖將軍已經娶妻了呢？」
「巡撫大人是新任的官，自然不知道三年前的大事，當年我們家老爺以為少爺死了，就以冥婚的方式娶了少夫人，當時這事兒還轟動整個城哩！」敖壽笑得大聲，自告奮勇的代為回答。
「是這樣啊！」田文仲有些失望。
唉！真是可惜，白白損失了一個人才。還以為敖天剛回來，一定尚未娶妻，這才攜女上門，希望撮合一樁好婚事，誰知道事先沒有摸清楚狀況，結果自取其辱。田文仲的臉色頗為難看。
「既然如此，何不請少夫人過來相見呢？」想看清楚奪走他女婿人選的女人長得如何模樣。
「這個當然。」敖天微一頷首，抬眸看向站在門邊的荊兒，發現她怯懦的腳正悄悄的往門口移動，似乎有想開溜的打算。「荊兒，怎麼不過來拜見大人，及各位叔伯呢？」咧唇一笑，聲音輕柔而含情。
喚得紫荊兒俏臉一紅，那別具含意的嗓音將她打算逃跑的腳釘住，不知道該如何移動？更令她倉皇失措的是，敖天竟然離開座位，朝她的方向走來，更教她麻痺的兩腳無力得快癱軟。
「你若是敢在這時候倒下去，我立刻就派人把敖雲丟回到鄉下。」他及時伸手環住她的腰，並且在她耳邊低聲恫嚇。
似真亦假的警告立即讓紫荊兒振作精神的站好，臉色發白卻不敢軟倒。
「很好。」敖天滿意的執起她的手，笑意盎然的將她拉進人群，走往最前面的位置。「大人，這是敖某的妻子，名喚紫荊兒，也是敖府的女主人；至於在座的各位叔伯、好友，應該更不會覺得陌生才對，不必敖某介紹了吧！」英氣的俊顏嘲諷地一笑，炯炯有神的雙眼迸射出一道冰冷的寒光，掃向眾人。
被他寒光掃到的人無不汗顏的低頭。
「敖將軍，是有什麼事嗎？」田文仲也感覺到氣氛的詭變，有些好奇。
「沒什麼事，只是想向幾位四年來『照顧』敖家的好友稱『謝』而已。敖某向來是有恩報恩，有仇報仇；對敖家有恩的人，敖天一個也不會『忘記』。」
隱諭明顯的言語懾得眾人一顫，如坐針氈的不安起來。
「呵……呵呵，敖世侄說笑了，區區小事何必掛於心上呢？」
「是啊！事情過去都過去了，記它幹什麼？」深怕被報復的眾人一邊掏帕擦著冷汗，一邊臉色蒼白的說。
氣氛之詭異，看得田文仲一頭霧水，百思不解。
「怎麼了？你們之間是否有──」
「沒有……沒有。」田文仲的話還沒有問完，心虛的人已經紛紛站起來，藉故告辭了，「田大人、敖將軍，我等還有事情先走了。」也不等主人應允，就逕自低著頭逃也似的奔離。
「這些人在急什麼？」田文仲真是愈看愈糊塗，只見大半的人都走光了，自己再留著也沒啥意思，於是攜著女兒告辭。
「敖某改日再到府上回謝。」敖天親自送到門外。
有意攀上巡撫大人這條交情。
「歡迎，歡迎，只要敖公子想來，巡撫衙門的大門隨時為敖公子而開。」他熱絡的歡迎。
尤其是田飄飄，看著敖天的眼神帶著依依不捨的失落，一顆少女心莫名的遺落在敖天的身上了。