姿菁在傍晚時分悄悄的溜出凌家堡後門，往中坊酒樓後的破屋疾步行去，完全沒注意到尾隨在後的背影。
她帶著一萬兩的銀票來到破屋前，輕輕的推開破舊不堪的木門，卻立刻被一柄陰森森的大刀給架住了脖子。
「有沒有人跟著你？」一名身形魁梧的土匪問道。
姿菁鎮靜地回答：「放心吧！我不會拿我娘的生命開玩笑。」
那名土匪還是不放心的向外張望了一下，確定沒有人，才快速的把門在上，帶著姿菁穿過荒蕪的庭園，進入屋內。
一進門，姿菁立刻就看到日前綁架她的土匪頭子王雄及同父異母的哥哥倪寶。
姿菁不屑的睇視著倪寶，她從沒有像今天這麼討厭他、鄙視他。
倪寶接收到姿菁那充滿怨根的目光，心虛的低下頭去，不敢再正視她。
「我娘呢？」姿菁簡潔地問道，不願多浪貴一時一刻在這群人渣的身上。
「放心，你娘好得很。只要你依照約定把一萬兩帶來，我們立刻就放人！」王雄的眼睛從姿菁一進門就直盯著她。
姿菁不理會他下流的眼神，逕自從杯中掏出銀票，「銀票在這裡，不過現在不能給你，我必須要先見到我娘平安才行！」這是她變賣了所有沈香玉送給她的首飾，及搜括紹諭房裡全部的銀兩所得的。
看到錢，倪寶跟王雄的眼睛都睜大了好幾倍。
「還不快把倪老夫人請出來？」王雄對倪寶大聲吼叫著。
一向仗勢欺人的倪寶，在王雄的面前竟成了唯命是從的小縷羅。
他無奈的收回注視著姿菁手中的銀票的貪婪目光，垂著頭走了進去，沒多久就帶出了雙手被縛的蘇青。
「娘！」姿菁萬般心疼的衝向蘇青，匆匆解開她身上的繩索，「你受罪了。」
「傻孩子，你為什麼要來呢？娘老了，已經沒用了，你犯不著為了我而冒險啊！」蘇青難過的責備著。
「不，為人子女的豈能置母親而不顧？」姿菁紅了眼眶。
「喂！你們有完沒完？快把銀兩拿來。」王雄不耐煩的催促道。
姿菁一手護著母親，一手遞給銀票，「我們現在可以走了吧！」
可是王雄在接過她手中的銀票的剎那，同時也移動了身子箝住姿菁的手腕，「你娘可以走，你不可以。」
他一把推開蘇青，命令一名摟羅把蘇青帶出去。
「不！放開我女兒，她不走，我也不走。」蘇青心驚膽戰的哭喊著，緊緊抱住姿菁，死也不肯放手。
主雄惱怒的一腳踹開她，「死老太婆！本大爺好心放你一條生路，你可別不知好歹，一旦惹火了我，我立刻送去見閻王！」
「住手！」姿菁看他竟敢對母親動粗，立刻尖聲斥責。她怒睜明亮的大眼睛，恨不得殺了他。「你還有沒有人性，為什麼對一個無力的老婦動粗？你要的銀兩已經拿到了，為什麼還不肯放人？」
「我要的不只是那一萬兩，還有你。」王雄淫笑道，「為了你，我徹夜難眠；為了你，我損失了不少弟兄。而這些債都要用你來還。」
姿菁見他不懷好意的模樣，心裡開始驚慌起來。「你是個男子漢大丈夫，不可以言而無信，你應該放了我。」
王雄聞言縱聲笑道：「我是要你帶錢來換你娘，可沒說要用一萬兩換你，是自己願意上這個當，哈哈哈！」
姿菁無助的望著倪寶，看他畏縮的站一旁。「倪寶，人是你找來的，你說個話啊！」在萬般無奈之下，她只好求助到他了。
「我……」倪寶支吾了老半天，竟說不出一句話來。
蘇青終究敵不過年輕力大的小摟羅，在哀號中被拉了出去，臨走前還不忘對著倪寶叫減， 「倪寶，救救菁兒，她是你的妹妹啊！倪寶，看在你爹的份上救救菁兒，倪寶……」
隨著身影越拖越遠，蘇青淒厲的哭喊聲也漸漸遠去。
王雄遺退一臉茫然的倪寶，威脅的逼近姿菁，邪惡的笑道：「現在可沒有要再人打擾我們了。」
他一步步的靠近，姿菁嚇得縮著身子節節往後退，「你這個下流無恥之徒，離我遠一點。」她厲聲斥道。
可是王雄並不為所動，「小美人別心急，我只是想一親芳澤而已。至於正事嘛……」他笑得更淫邪了，「就請你忍耐到回山再辦了！」
他長臂一伸，將姿菁緊緊的禁錮住，乘機低下頭想攫住她的紅唇。
姿菁極力的掙扎著，一想到自己的朱唇即將這種卑鄙的小人沾碰。一陣陣的噁心感再度湧上來。
「惡！」姿菁竟將湧出的髒物吐入欲張口吻她的王雄口中！
王雄一陣怪叫，不但把那口髒物吐得精光，連帶把這一天吃下的食物全都吐了出來。
他慘白著一張臉，表情無比的怪異而狼狽，「你……你這個賤人，我……惡……」
一陣得意的笑聲響起，尚雪不知何時出現在破舊的窗口旁，她拍著手興奮地叫道：「好耶！嫂嫂，你這次吐得真好！」不過就是太噁心了一點，尚雪在心中加上一句。
「尚雪！」姿菁看到她，心裡有說不出的高興。這是不是也說明了紹諭就在附近？
「你是怎麼進來的？為什麼沒有人發現？」王雄望著突然出現的尚雪問道。
「你的人全都是中看不中用的飯桶，怎麼會發現本女俠的行蹤？」尚雪洋洋得意地道。
「是嗎？」王雄露出了猙獰的笑容，向外大吼一聲：「裡面的人全部我進來！」
一時間，小小的屋子裡頓時湧上了十幾個身材粗壯的大漢。將姿菁及尚雪團團圍住。
「尚……尚雪，這麼多人怎麼辦？」姿菁也被這場面嚇住了。
「我……我也沒有想到會有這麼多人！」尚雪不知所措地說。依她的武功，對付三、五個山賊根本不是問題，可是……面對十幾個土匪，那情況就不同了。
「你沒讓你大哥一起來？」完了！紹諭沒到，那她們兩個弱女子不是等於羊人狼群嗎？
面對生死關頭，尚雪一樣不服輸，「你自己還是沒讓大哥知道？」
王雄沒耐心再聽她們姑嫂鬥嘴，一聲令下，「把她們給我拿下！」
明知不敵，何必費力反抗？正當兩女準備閉目就擒之際，耳畔傳來了兵器相撞聲。
原來是紹諭跟李謙帶著大批兵殺到，救了她們。
正可謂螳螂捕蟬，黃雀在後。
尚雪怎麼也沒想到，在自己跟蹤姿菁的同時，後面還跟著一堆官兵，武功學到這種地步，真是丟臉丟到家了。
現在紹諭跟姿菁、尚雪和李謙，四人正一起在楓林的露台上開著批鬥大會。
「大哥使壞，你們故意讓我難堪！」尚雪嘟著小嘴道。既然早就到了，為什麼不快點現身，還躲著看她們笑話？
「就是說嘛！根本就是居心不良！」姿菁附和著，不曉得紹諭有沒有看到她吐的那一幕糗態？
「這是藉機教訓教訓你們，誰教你們要瞞著我們獨自去涉險？」紹諭神情極端不悅，「難道你們不知道我跟李兄會擔心嗎？」
「如果不是紹諭先發現了冠均的怪異眼神，後又察覺姿菁的行跡詭異，恐怕你們此刻早已慘遭毒手了！」李謙也板著臉教訓她們。
明知自己理虧，但尚雪還是不服氣地道：「那你們也不該隔山觀虎鬥啊！如果你們晚來一步，說不定我和嫂嫂就沒命了。」她故意誇大當時的情況。
「你還敢說？」紹諭冷冷地截斷她的話，「我們總得先安頓好岳母大人才能去救你們吧！」
「大嫂，別聽他的，這哪需要他們親自去做，隨便派個士兵去辦不就得了？」尚雪扯著紹諭的後腿。
「放心，我才沒那麼容易上當。」姿菁驕傲地抬起下巴，姑嫂二人難得同仇敵人。
李謙和紹諭相視一笑，算了，好男不與女鬥。
「好吧！就算是我們兩個錯了，不該存心戲弄，可以了吧！」李謙賠罪道。
「這還差不多！」尚雪得了便宜還賣乖。
「不知李大人如何處理倪寶跟那群匪徒？」姿菁還是關心倪寶，畢竟血濃於水啊！
「是啊！李大哥，你快告訴我們，你那案子是怎麼判的？」尚雪好奇地問道，原本她也想親自去看李謙升堂審訊的威嚴樣，可惜卻被爹爹禁足不許出門，都怪大哥，誰教他多嘴把她跟姿菁夜斗山賊的事情說了出去。
一想到此，她就忍不住狠狠瞪了兄長一眼。
李謙正色道，「倪寶素行不良，勾結匪類打劫，服刑兩年，發配邊疆十年。王雄等一干賊匪佔山為寇，謀財在命、據人勒贖，罪大惡極，判秋後處決。蘇州知府石康收受賄賂，教女不嚴，縱孫行兇，摘去烏紗，革職為民！」他將昨日判刑的結果一一說給姿菁和尚雪聽。
石玲終於失去了她的靠山，不知她日後還能憑什麼來作威作福？爹跟娘終於可以在一起了！姿菁欣慰的想著。
「姿菁，你怎麼了？」看到妻子在發愣，紹諭關心的
姿菁回過神來，不自然地朝他一笑，「沒什麼。我只是在想，大娘失去了他父親的庇護和兒子，將來的日子不知要如何過下去。」
「嫂子可是在怪我判得重了？」李謙突然問道。
「不，李大人判得很公正。倪寶確實是罪有應得。我也希望他能因這次的教訓而改過自新，好好的做人。只是……」姿菁有些遲疑，不知是否該把自己的疑慮說出來。畢竟那是自己娘家的私事。
「姿菁，這裡都是自己人，沒有什麼好顧忌的，你想到什麼就說吧。」紹諭溫柔的鼓勵她。
「我只是怕大娘逢此遽變，會對我娘報復！」她說出自己擔心的事，「我想回去看看，好讓自己安心！」
李謙和尚雪相望一眼，心裡都明白倪寶之所以會犯下這些錯事，跟姿菁母女多多少少都有點關係。雖然錯不在她們身上，但是遭逢兒子服刑、父親被革職雙重打擊的石玲，恐怕不會善罷甘休。
「我們陪你回去一趟吧！也許能幫上什麼忙。」李謙提議道。
「是啊！嫂嫂，李大哥好歹是八府的巡撫大人，就算倪大娘真要找你們的碴，也不好當著面來吧！」尚雪也贊成的點頭。
「可是……」姿菁猶豫著。
「別可是了，咱們快走吧！遲了只怕倪夫人會鬧得更凶。」紹諭不再給姿菁猶豫的機會，拉起她，跟著大家一起走向馬廄。
「蘇青你給我出來！你這個死賤人，給我出來！」石玲帶著女兒姿艷怒氣沖沖的來到蘇青母子所住的莊院，大聲叫罵著。
蘇青這個工於心計的女人，不但教姿菁奪走了女兒的少主夫人之位，還串通巡撫大人陷害她唯一的寶貝兒子，今天一定不能放過她。
「算了啦！阿玲，你要我說幾次才聽得懂？倪寶是罪有應得！」倪文樂追過來，耐心的勸道。
「你說的是什麼渾話？這是為人父的樣子嗎？自己的兒子被冤枉，還一味的幫著對方說話？」她一把推開丈夫，對著地門的趙大吼著，「去把蘇青那賤人叫出來！」
「請問你是誰，找我家夫人有什麼事情？」趙大見她們來意不善，趕緊攔在門口不讓她們進去。
石玲揚著尖銳的嗓音，指著趙大破口大罵，「你這瞎眼的奴才，你問我是誰？我是你家夫人的主母！」
「你少在這裡胡說，我家夫人……」趙大正為主子抱不平之際，蘇青已帶著冠均出現在門口。
「怎麼了？出了什麼事？」冠均蹙著眉頭問：「在內堂就聽得見吵鬧聲。」
「少爺，他們無禮的嚷著要見夫人！」趙大不客氣的指著倪文樂、石玲跟姿艷。
蘇青一見到倪文樂，就高興的想走上前去，卻被石玲惡毒的眼光所制止。
「娘子就是娘子，見到男人就站不住了。」她惡毒的說道。
「大娘，你說話客氣點！」冠均不甘娘親受辱，出言反抗。
姿艷快步上前，「啪！」的一聲，賞了冠均一記火辣辣的耳光，「這是教教你做人的分寸。」
冠均咬著牙就想出手回敬，卻被蘇青抱住了手臂。她哀求道：「算了！均兒，別鬧了！」
看到娘親含淚的懇求，冠均強忍下怒氣退到一旁，背對著他們。
「蘇青，怎麼見著主母不會行禮了？」石玲仍是高趾氣揚的模樣。
「阿玲！你這是何苦呢？」倪文樂夾在妻妾的中間，真是左右為難。
石玲壓根不理會丈夫的勸說，仍是催促著蘇青，「拜啊！你忘了卑賤的侍妾要怎麼向主母行禮嗎？」
無奈的，蘇青含著屈辱的淚水緩緩耳，「蘇青拜見主母。」
「娘！」冠均大叫一聲，不捨的衝到母親身邊，用力的抱住她。
守門的趙大實在看不過去了，他衝到石玲的面前道：「喂！你講話客氣點！說大話也不看看地方，這可是凌家堡的產業，由得你在這裡亂咬人嗎？」趙大氣得臉紅脖子粗，他雖是一個園丁，可也是個人，怎麼看得慣主子被人這麼侮辱呢？
「凌家堡又怎麼樣？還不是娶了一個小妾的私生女做少主夫人，丟不丟人？」姿艷尖酸刻薄的說。
「住口！」倏地，一個冰冷的聲音從姿艷跟石玲的背後響起，母女倆的臉色倏然大變。
紹諭帶著姿菁、尚雪、李謙才剛到門口，就看到了這一幕。
姿菁無比心痛的奔進母親懷裡哭喊著，「大娘，你為什麼要這樣對待我們？難道你給我們的屈辱還不夠嗎？」
姿菁的話讓紹諭感到萬般不捨，她到底受了多少年這種罪？他緩緩的踱到石玲跟姿艷的面前，兩道銳利的眼神緊緊的瞅著她們，看得她們直打哆嗦。
「那剛才那句話是誰說的？」他咬著牙，一字一字地問道。
姿艷害怕的躲到石玲的背後，半晌不敢出聲。
紹諭不耐煩的大喝一聲：「說！是誰？」
「是……是我！」沒辦法，姿艷只得以顫抖的聲音，囁嚅地回答。
「啪！」一聲脆響，紹諭揮手甩了她一記勁道十足的耳光，姿艷連連退了好幾步才跌坐在地上，五指手印明顯的印在紅腫的臉上。
姿艷撫著劇痛的臉頰，淚水在瞬間滑落下來。
石玲也被紹諭的怒氣嚇呆了，她怔忡的站在那裡，久久才回神跑過去扶起女兒。
「現在你們給我聽好，姿菁是我凌家堡名媒正娶的少主夫人，任何人都不許侮辱她，不然就是與我凌家堡作對。以後要是再讓我聽到任何一句對她不敬的話，我要蘇州城再無那人立足之地！」他的聲音堅決而冷硬。
石玲跟姿艷慘白著臉，怯懦的點著頭，她們看得出來，這位少主不是在虛言恫喝，他是認真的。
「是……我們聽清楚了！」兩人異口同聲應道。
「還有。」李謙也寒著臉說：「倪寶的罪是他應得的報應，如果再有人亂造謠言，小心我依法論處，聽見了沒有？」
「聽……聽見了！」她們戰戰兢兢的小聲應答，而後像打了敗仗的垂首離去。
姿菁感激的望著紹諭，多少年來所受的怨氣，終於在今天討回來了。
「謝謝你！」她激動的緊緊抱住他。
這就是她要依靠終身的相公，是那位她一直以為已經病人膏肓，隨時可能撤手人寰的凌紹諭？感謝上天，他不但是個身體健壯的人，還是個充滿男子氣概，富有正義感的男人。
第一次，她覺得上天還是眷顧她的。
姿菁逃命似的奔出乘風院，卻一頭撞進甫進門的紹諭懷裡。
「什麼事？跑得那麼急。」
「不跑不行。」姿菁氣喘吁吁的指著後面追著的一大群人，她們的手上都拿著補品。「娘又派人送補品來了！」
自從朝王雄的嘴裡吐過之後，紹諭就堅持找了個大夫來為她診察，結果竟然診斷出她已經懷孕兩個月了。
什麼庸醫嘛！竟然說她已懷了兩個月的身孕，那不就是說她跟紹諭的第一次就有了嗎？開什麼玩笑？！
「娘從知道我懷孕開始，就每天墩十種補品給我吃，現在我只要一看到藥盅就害怕！」姿菁哭喪著臉說。
紹諭又是好笑又是愛憐的環抱住她，心疼地道：「不敢吃就別吃了，我帶你出去吃點別的。」
「可是娘那關怎麼辦？」姿菁抬起頭，心裡燃起了一線希望。
紹諭神秘地一笑，指著前面不均勻處的一棵大樹，「那不就解決了？」
姿菁會心一笑，高興的反手摟住他，「我就知道，你最有辦法了。」
紹諭寵溺的捏捏她的俏鼻道：「那些人就交給我了，你快去換衣服吧！」
姿菁高興地在他的臉頰印下一吻，快速的從那群人眼前溜走。
她換了一身輕便的衣服跟著紹諭溜上大街，貪婪的呼吸著外面的新鮮空氣，「還是外面好些，堡裡的氣氛都快讓人窒息了！」
紹諭不禁莞爾，「如果娘知道你這麼說一定會很傷心的。」
姿菁原本在前面又蹦又跳，聞言停了下來，垮著臉道：「我不是說娘對我不好，就是因為她對我太好了，害得我做任何事都不自在。」
紹諭笑著從後面抱住妻子仍然纖細的腰身， 小傻瓜，別想那麼多，若凡事都那麼拘束，反而失去了原有的樂趣了。」
姿菁窩心地一笑，很高興紹諭能瞭解她。
「咳咳！大庭廣眾之下如此摟摟抱抱，不怕有礙風化嗎？」一個熟悉的嬉笑聲響起，驚醒了沉醉在愛河中的兩人。
紹淵輕搖招扇，仍舊是那副玩世不恭、狂傲不羈的模樣。
「紹淵！」姿菁驚喜的想奔上前，卻被丈夫佔有性的拉回懷中。
紹諭高挑劍眉，語氣平靜，「凌家堡的游神終於肯回來了。」
「別這樣！一點歡迎的誠意都沒有！」紹淵不理會紹諭眼中的警告，猶不知死活的靠近姿菁，「還是嫂嫂有人情味，看到我回來還會高興些！」
紹諭一把將姿菁拉到身後，遠離堂弟，「說話就說話，別一直靠過來。」他滿臉不悅的沉聲喝道。
姿菁看到紹諭這種孩子氣的表現，有些不高興的瞪著他，正打算開口為紹淵打抱不平時，一個清脆的聲音響起
「你這人講話怎麼這樣冷冰冰的？虧紹淵還一直跟我說你有多好呢！」一個瘦削的男子朝他們信步走來。
這人雖是男裝打扮，卻是秀美絕倫。賽雪般的肌膚、不點而丹的朱唇及那一雙靈活的大眼睛，明眼人一看就知道是女扮男裝。
「如果我猜得沒錯，你就是凌家堡的少主夫人倪姿菁吧！」她故作瀟灑的朝姿菁一揖。
姿菁正想向她還禮，卻又被紹諭擋在身後。她翻了翻白眼，這人真是十成十的霸君，佔有慾那麼強。
可是這一幕看在那位女扮男裝的姑娘眼裡，卻是無比的羨慕。她有些苛責的望了紹淵一眼，什麼時候他才會像紹諭對姿菁那般的對待她？
「這位公子是誰？」紹諭冷冷的問著紹淵。
紹淵咧嘴一笑，神色自若地道，「他姓趙，單名一個亭字。他是我在路上遇到的朋友，特地邀回凌家堡做客。」他回首朝趙亭介紹著，「他們就是我經常提起的大哥凌紹諭跟嫂嫂姿菁。當心，我大哥可是個大醋桶物！」後面那句話是附在趙亭的耳邊說的，可是仍被耳尖的紹諭聽到了，他立刻的青著一張臉。
「凌兄欲上哪兒？」趙亭問著紹諭跟姿菁。
「回去。」紹諭搶在姿菁之前說道，望著眼前這兩個對姿菁有意的男子，他什麼興致都沒了。
聽完紹淵在外遊歷的經過，姿菁在和紹諭回到乘風院的路上，終於按捺不下心中的不快，柳眉緊蹙的抱怨道．「為什麼你一見到紹淵就擺出這副臭臉？人家又沒得罪過你。不只紹淵，連對趙亭也是如此，人家好歹是客人啊！」
「我不喜歡他還有那趙亭看你的眼神！」紹諭毫不隱瞞心中的不悅。
姿菁噗哧一笑，原來他是在吃醋啊！這個發現讓她興奮不已。「難道你看不出那個趙亭是女的嗎？而且她很為紹淵著迷。」
天下就是有這種睜眼瞎子，明明是國色天香的美人，卻被他看成是凱覦妻子美色的浪蕩子。
「這怎麼可能？他明明就……」紹諭倏地想起趙亭舉止間的脂粉氣息，「難道她真的是個姑娘？」
「什麼真的假的？根本就是！」姿菁笑道。
紹諭明顯的鬆了一口氣，但仍埋怨道：「你也真是。為什麼不早說？還故意對趙亭那麼親熱。」
「冤枉啊！大人。她是客人，我總得盡盡地主之誼吧！」姿菁俏皮的舉手咕冤，「不過你也真是太笨了，連尚雪都看得出來，你會看不出來？」
「尚雪那丫頭鬼靈精怪的，誰比得上她？」
提起尚雪，姿菁但有些悵然與不捨，「她明日就要隨李謙回京城去玩了，堡裡少了她會冷清許多。」她依偎在紹諭的懷中道，「我也想出去走走，見識見識紹淵說的山川景致。」她終究是平民百姓出身，對於有錢人家的禮節，真是適應不來。「還是紹淵聰明，知道趁早逃開。」
「我們也可以啊！」紹諭突然停了下來，專注地望著她。
姿菁本來以為他在說笑，卻發現他一臉正經。「你是說真的？」
紹諭點點頭，「你還記得我曾向你提起關外牧場及『神鷹山莊』的事嗎？」
「神鷹山莊？」姿菁依稀記得紹諭曾提過要送她一匹牝馬的事情。「你是說我們可以住到關外去？」
「沒錯，那是我親手建立的私人天地，我一直希望你能跟我一起回去，你願意嗎？」想到能夠回到那片遼闊的草原，紹諭就興奮得眼睛都亮了起來。
「願意，我當然願意。可是……」姿菁有些猶豫。
「你是擔心爹跟娘會不答應？」
「嗯。爹娘只有你一個兒子，他們要你當凌家堡的繼承人，根本不可能答應讓我們走。」
紹諭抿嘴笑道，「我根本不打算當凌家堡的繼承人，也不想告訴爹娘有關牧場的事。」
姿菁震驚的眨眨眼睛，「你是說………偷溜？」
紹諭給了她一個肯定的笑容，「沒錯。」