「勃迪，我想和你私下說句話。」莉安堅定地說，毫不掩飾她的憤怒。
「等一下，莉安。」他不耐煩地回答，似乎完全不受她的怒氣影響。「雷西，我們十分鐘後出發。你來得及嗎？」
「沒問題。」雷西回答，向莉安和茱麗鞠躬後爬上坡。
依恩摟著妻子的肩膀轉向西方。「我們去看看孩子們，他們剛到派特和嘉琳家去了。」
勃迪心不在焉地站在莉安身旁，忙著在操場的上百個麥氏士兵中搜尋狄良的身影。莉安看到那群女人提起裙擺一起跑上山坡，她們大部分都像小女孩似地格格傻笑。
「她們在做什麼？」
勃迪瞥向那群女人。「追逐雷西。」他就事論事地回答，然後繼續尋找狄良。
「她們為什麼要追逐雷西？」她大惑不解地問。
她的問題令他吃了一驚。「你不知道？」
「如果知道，我就不會問了。」
「她們覺得他很英俊。」他找不出更合適的字眼。
「他為人親切又有禮貌，但我無法理解迷人也能成為女人追逐他的原因。」
「女人不在乎他的行為或性格，她們喜歡看他。」
她搖搖頭。「我知道你在做什麼。你想逗我笑，使我忘了你在朋友面前的傲慢聲明。」
「我發誓我講的是實話。女人喜歡看雷西，所以追逐他。你不覺得他英俊嗎？」
「我沒想過，大概吧。他當然很英俊。」她強調，以免勃迪認為她在挑他朋友的毛病。「依恩也很英俊。我很驚訝沒有女人追逐你，畢竟你比他們──」她及時住口。
天啊！她差點說出他有多麼迷人。他粗獷的陽剛魅力簡直是罪過。跟他在一起使她腦中充滿放蕩的想法，但她不是放蕩的女人，至少在遇到勃迪以前不是。他已經夠傲慢了，讓他知道他對她的影響只會使他更加自負。
「我比他們怎樣？」他問。
她搖搖頭，努力漠視他的目光。「我知道女人為什麼不追逐你，因為你令她們害怕，而且你總是皺著眉頭。」
「啊，狄良在那裡。」
他邁開步伐往山坡下的操場走去，沒有說再見，甚至沒有多看她一眼。
她不敢相信他竟然如此沒禮貌。「哦，你休想甩掉我。」她嘀咕著提起裙擺，快步走下山坡。「勃迪，不管你想不想聽，我都要跟你談談！」她喊道，但他已遠遠把她拋在後面，她懷疑他聽到了她的話。
她無意加速，但陡峭的山坡使她身不由己地跑了起來。她停不下來，一路衝向操場上練習以長劍廝殺的士兵群中。她的出現立刻造成士兵的驚叫和混亂，幸好勃迪的怒吼使他們讓出一條通路來。他像公牛似地衝向她，抵達時並沒有減速，只是抓起她的手繼續往前衝。她別無選擇，不用小跑步地跟著他，就得被他拖著走。
「放開我，不然就慢一點。」她努力跟上他。
他放慢速度。「我發誓，連聖人的耐性也會被你磨光。」
「你不是聖人，勃迪，不管你母親是怎麼說的。」
公牛竟然笑了。「莉安，你真的很令我高興。」
「那麼我即將令你──」
「欣喜若狂嗎？」他問，想起她昨晚的話。
「對，你將會欣喜若狂，因為我要讓你解套。」
「解套？」
「如果我都不擔心我的名聲，你又何必擔心？所以你不必娶我。」
「是嗎？」他突然轉向樹林。
「你要拖著我去哪裡？」
「我們需要一些隱私。」
「我知道你提議娶我只是見義勇為。」
「提議？莉安，我不提議，我只下命令。」
她不想再浪費時間安撫他，於是直截了當地說：「我必須使你瞭解你不必見義勇為。事情會變成這樣都是我的錯。我不該要求你陪我去雷西家，我不該逼得你走投無路。」
「沒有人能逼我，」他覺得她的話侮辱了他。「我只做我想要做和必須做的事。」
「你不必對我負任何責任。」
他把她拉進僻靜的樹林深處，放開她的手，背靠著樹幹，等她訓話完畢。他想要專心聽她說話，但她紅潤的粉頰和金褐的鬈發使他分心。他知道她不重視外表，這一點和他認識的其他女人大不相同。她碧綠的眼眸下藏著熱情，他突然有股衝動想要把她永遠擁在懷裡。
「現在你明白了吧？」
「明白什麼？」他問，發現自己根本不知道她在說什麼。
「你有沒有在聽我說話？」她沮喪地嚷道。
「沒有。」
她垮下肩膀。「勃迪，我不會嫁給你的。」
「莉安，你喜不喜歡跟我在一起？」
她垂下頭。「我很喜歡，但那不重要。你家裡一定有許多急事需要你回去處理，你畢竟是布氏領主。」
「我很清楚我的身份。」他粗聲惡氣地說。
「不准你用那種語氣對我說話。」她以同樣粗暴的語氣說，但他只是咧嘴而笑。她真的生氣了。「你覺得我的批評很好笑嗎？」
「我覺得你令人耳目一新。」
她突然喘不過氣來。「真的嗎？」
「你是第一個敢用這種態度對我說話的女人，我不應該容許你這種傲慢的言行。」
「我不覺得我傲慢，我很少批評別人，都怪你害我失去理智。」
「很高興知道我有這個能耐。」
他把手伸向她，但她立刻往後退，舉起手示意他留在原地。「不要。」
「不要什麼？」
「不要吻我。你剛才不是想那樣做嗎？」
他靠回樹幹上。「你想要我吻你嗎？」
她心煩意亂地用手指扒過頭髮。「想我的意思是不想。哦，不要一直問我問題，瞧你把我搞得糊里糊塗的。」她喊道。「我不能嫁給你。我必須找到姊姊和那個盒子，然後回英格蘭去。如果我嫁給你，你終究會孤單一人的。」
一個令他驚恐的念頭竄上他的腦海。「英格蘭有個男人在等你嗎？」
從他們開始爭吵以來，這是他第一次聽起來對自己沒把握。她知道謊言可以一勞永逸地結束這個話題，但他難得流露的脆弱使她不忍欺騙他。
「沒有別的男人，我只是要回家跟摩肯舅舅團聚。」
「你的舅舅替你選好了夫婿嗎？」
「沒有。」
「他會認為我是理想人選，他會很高興你嫁給一位領主。」他又恢復了傲慢自大。
「他會認為你是理想人選，但並不是因為你是領主。」
「那麼是因為什麼？」他好奇地問。
「因為他一眼就能看穿你。你雖然脾氣火爆，但為人正直，忠於親友，信念堅定。你騙不了摩肯叔叔，他會知道你心裡在想什麼。」
「那你呢？你知道我的心裡在想什麼嗎？」
他的輕聲細語使她心生渴望。他的皮膚和金髮在枝葉掩映的陽光中閃閃發亮。看到他的魁梧壯碩使她口乾舌燥、心跳加速。和勃迪相遇前，她從未想過男歡女愛之事。拜他之賜，她得花很多時間在告解室裡告訴神父她變得多麼墮落。
「你和很多女人在一起過嗎？」話一出口，她就後悔了。「不要回答，我不該問的。」
「你想問我什麼就可以問什麼。是的，我和很多女人在一起過。要我數數有多少嗎？」
「不要。」她凝視著地面說。「有個女人在等你嗎？」
「我猜有好幾個在等我。」
她抬眼望向他。「你不能娶好幾個女人，勃迪，只能娶一個。」她滿臉通紅地說。
他差點忍不住笑出來。「總是有女人在等我，等我跟她們上床，而不是等我娶她們。」
她痛恨她們每一個。她沒有理由吃醋，那只會使她更不好受。她不會嫁給他，但想到他跟別的女人上床又令她痛恨不已。
「結婚以後，你還會跟這些女人上床嗎？」她無法掩飾語氣中的氣憤。
「我還沒有想過。」他承認。
「你的妻子不會喜歡你跟別的女人上床。」
「莉安，我們結婚以後，我只會跟你上床。我們會忠於對方，同甘苦共患難。你不必擔心這種小事。我只要你，告訴我你愛我。」
「我愛你。」她坦誠。「但我並不喜歡那樣。我不知道事情是怎麼發生的，我從來沒想過要愛上你。」她搖搖頭。「但那些都不重要，因為我不能嫁給你。」
雖然已經猜到她愛他，但親耳聽到她講出來就是不一樣。緊繃多時的神經突然放鬆，給他一種脫胎換骨的感覺。她令他覺得自己是所向無敵，無所不能的。
「我會得到你的，莉安。沒有別的男人可以碰你，你是屬於我的。」
她突然哭了起來。「你為什麼不肯瞭解？我永遠不可能擁有像杜安妮那樣的生活，有一個家和一個愛她的丈夫。我必須回英格蘭。」
勃迪渾身一僵，恍然大悟她不肯嫁給他的真正原因是想保護他。「你相信你回英格蘭是必死無疑，對不對？」
「很有那個可能。」她啜泣道。
「我不喜歡看到你哭，馬上給我停止。」
她眨眨眼，只有勃迪會發出那麼荒謬的命令。難道他以為她是故意哭泣來惹他生氣嗎？
「你是天底下最彆扭的男人，我不要嫁給你。」
他一個箭步上去把她拉進懷裡。「你承認愛我時就許下了對我的承諾，其他的都不重要。我不在乎事情會變得多複雜。你現在是我的人了，你真的以為我會放你走嗎？」
她告訴自己要堅強，開始掙扎，但他的力氣至少是她的十倍，她使盡全力也推不動他。片刻後，她停止掙扎，認命地垂下頭。「我們該怎麼辦？」她低聲說，再度泫然欲泣。
她不知道她的問題已經洩了底。不是她該怎麼辦，而是他們該怎麼辦。他低下頭，親吻她的頭頂，然後閉起眼睛聞著她的淡淡幽香。她跟布氏女人完全不同，他發現自己其實有點敬畏她。她的皮膚光滑細嫩，她的笑容純真甜美。在她身上找不到絲毫狡詐。記得第一次見面時，他認為她端莊拘謹，弱不禁風。但沒多久他就看出她其實是外柔內剛。她的勇敢正直只是他永遠不會放她走的千百個理由之一。
「我向你保證，等你回英格蘭時，我一定會陪你回去。」他嘎聲道。
「不，你得留在這裡。如果你有個三長兩短，我會受不了的。」
她的憂懼令他訝異又歡喜，從來沒有人像她這樣毫不掩飾對他的關愛。韋恩是他唯一的親人，但他們的手足之情向來刻板、淡漠和內斂。
「你要相信我有能力保護你。
「你要對付的不是普通人。他們有國王的支持和友誼，還有魔鬼當靠山。」
「每個人都有弱點，」他耐性地解釋。「我一定會找到他們的弱點。」他凝視著她的眼睛，用手指纏著她頸背的鬈發，強迫她仰起頭。
「那你的弱點是什麼，勃迪？」她問。
「你。」
他低下頭，用熱烈的吻讓她明白他的渴望。他的舌尖滑入她口中探索愛撫。她隨即以同樣的方式回吻他，起初是怯生生的，但在感覺到他收緊手臂和聽到他低聲呻吟時，她變得大膽起來。他的熱情似浪潮席捲了她，但她並不害怕，相信他知道何時該喊停。他的唇舌點燃她體內深處的火苗，使她只想更加貼近他。
他的手滑下她的背，把她的臀部按向他的兩腿之間。她的乳房摩擦著他的胸膛，他的大腿像灼燙的鋼鐵。他使她渴望得到更多。
「勃迪，我要──」
他再度親吻她，幾乎是粗暴地親吻她，然後他突然抽身後退，讓她的腳慢慢滑到地上。他把臉埋在她的頸窩，深吸幾口氣努力恢復自制。
她不想放開他，當他開始輕咬她的耳垂，輕舔她敏感的肌膚時，她感到一股愉悅竄過全身。「不要」她語不成聲，在他懷裡顫抖。
他親吻她的頸側。「不要怎樣？」他問。
她把頭偏向一側，給他更好的角度，然後歎息道：「不要停。」
他溫柔地抱住她，若不是她搖搖晃晃，他就會放開她。他流露出滿意之色，很得意自己能在這麼短的時間內挑起她的慾望。他知道只要能趕走她的羞怯，她就會在他們的新婚之夜展現出狂野的熱情。天啊！他們最好快點結婚，因為他不想在結婚前佔有她。但她在考驗他的自制力。只要看著她就能使他的慾望蠢蠢欲動。
等她想通答應嫁給他時，他們可能已經有兩個孩子了。
雷西在喊他，勃迪長歎一聲退開。「去拿你的行李，我們該走了。」他轉身走向操場。
她追上他。「謝謝你的諒解。」
「諒解什麼？」
「諒解我不能嫁給你。」
他放聲大笑地繼續往操場走。
勃迪在庭院等了二十分鐘還沒有看到莉安出現。雷西和韋恩站在他的身旁，每隔幾分鐘他們其中的一個就會瞥向門口。雷西第一個看到莉安從山坡的另一邊走向庭院。
「她來了。」
「她沒有忘記。」韋恩微笑道。
他的妻子貝娜走在莉安身旁，他的兩個兒子跟在她們後面。他快滿五歲的小兒子跑上前去握住莉安的手。他看到她對他的小兒子微笑和說話，不知道她說了什麼使他的小兒子大笑起來。貝娜則是努力忍住笑。
「她沒有忘記什麼？」勃迪問。
「我告訴她貝娜氣我沒有介紹她們認識，她沒有忘記。」
韋恩突然想通他的家人為什麼覺得莉安那麼好笑。「我猜貝娜根本聽不懂她在說什麼。你的女人的蓋爾語需要改進。」
勃迪點點頭。「她很聰明，很快就會學會的。」
「你打算把她留在身邊？」
「是的。」
「她知不知道？」
「還不知道。」
雷西聽到他們的對話而開懷大笑。「我猜你考慮過所有的問題了，勃迪。」
「是的。」
「她會很辛苦，因為要跟──」雷西說。
勃迪替他說完。「跟布氏族人一起生活。我知道，我擔心她無法適應。」
雷西咧嘴而笑。「我不是要說那個。她會很辛苦是因為要跟你一起生活，謠傳你是個難以相處的人。」
勃迪不以為忤。「莉安很清楚我的缺點。」
「但她還是願意嫁給你？」韋恩問。
「事實上，她拒絕嫁給我。」
沒有人比他們更瞭解勃迪的個性，雷西和韋恩又開始大笑。
「什麼時候舉行婚禮？」雷西問。