大廳裡燈火通明、琴聲悠揚、人聲鼎沸。琴聲突然停止。魯特琴手忘了演奏，人群循著他的視線望向樓梯，笑語聲逐漸止息。勃迪看到莉安拾級而下時突然住口不語，無禮地丟下正在跟他交談的依恩和韋恩，朝樓梯走去。他不喜歡她今晚穿的衣裳，認為它太過突顯她的姣好身材。他很想再拿條布氏披風遮住她裸露在衣領外的酥胸。
莉安看到勃迪深鎖的眉頭時突然想轉身跑回樓上去。但樓梯已經下到一半，她不打算懦弱地退回去。眾人的凝視和悄然無聲令她難為情。她注意到有些人面露驚訝，其他人則滿臉困惑。只有忠心耿耿的布氏士兵勞柏、史提、廉恩、齊斯和厄倫對她微笑，她決定看著他們幾個，不理會其他人和勃迪。但勃迪不打算被冷落。他在樓梯口等她抵達後伸出手。她猶豫地把手放在他手上，抬頭望向他。看到他還在怒目而視，她露出甜美的笑容。“如果你再這樣瞪著我，我發誓會踢斷你的腿。”
她的威脅使他忍不住大笑。“你以為你傷害得了我？”
“毫無疑問。”她感到鎮定多了，幾乎沒有注意到人群的存在。何況他們現在也無法盯著她看，因為布氏士兵一本他們怪異的習慣將她團團圍住。
“領主，你不該讓麥氏人盯著夫看，太不像話了。”勞柏抱怨。
“你要我怎麼阻止他們？”他問。
“交給我們辦吧。”廉恩熱切地說。
“我們會使他們忘了他們的淫穢念頭。”廉恩說。
厄倫用手肘猛戳廉恩的肋骨。“不要在夫人面前用淫穢那個字眼。”
幸好琴聲再度揚起，人群又開始慶祝。莉安趁勃迪跟他的士兵說話時偷偷打量他。今晚的他看來粗獷英俊又充滿危險氣息，她懷疑他知不知道他對女人的吸引力有多大。他發現她在看他。他的眼神令她喘不過氣來，她突然好想投進他的懷抱裡吻開他深鎖的眉頭。她歎口氣，慶幸他不可能知道那個有損淑女風范的想法。
“我提議我們把麥氏士兵叫到外面去好好談一談，領主。”勞柏說。
“拳頭絕對比談話有效，勞柏。”廉恩說。
莉安本來沒有注意他們在說什麼，直到聽見拳頭兩個字。“今晚不准打架。”她命令。
“但是好好打場架向來是慶祝的理由。”史提說。
“你是說你們喜歡打架？”
士兵們大惑不解地面面相覷。向來板著臉孔的勞柏竟然咧嘴而笑。
“那還用問嗎？”廉恩回答。
“我不管你們喜不喜歡打架，但今晚不准你們打架惹麥領主生氣。”莉安說。
“但我們不能容忍他的士兵一直盯著你看，夫人。”
“如果有人盯著我看，那也只能怪我自己。”
“對，都怪你今晚太漂亮。”勃迪終於開口。
她又高興又氣惱。“只有你能使贊美聽來像批評。”
“我是在批評，你不能奢望別人對你的模樣視而不見。”
她甩開他的手。“我要怎麼改變我的模樣？”
“你的頭發，夫人。”厄倫說。“也許你可以把頭發盤起來用布包住。”
“我才不要那樣做。”
“還有她的衣裳。”廉恩說。“夫人，你不能找件沒這麼合身的衣裳穿嗎？”
她低頭看看衣裳。“麻布袋行嗎，廉恩？”
廉恩竟然露出一副認真考慮的樣子，氣得她猛翻白眼。“那些盯著我看的士兵也許是在奇怪我為什麼穿著布氏披風，我真不該穿上它的。”
“為什麼不該，夫人？我們喜歡看你穿我們的披風。”勞柏說。
“只有布氏人才該穿布氏披風，我不該冒充布氏人。我現在就上樓去換下來。”
“不准去。”勃迪說。他抓住她的手，拖著她走向依恩和茱麗，但麥氏士兵頻頻擋住他們的去路要求認識莉安。有個壯碩的年輕人太過熱切和堅持而惹火了勃迪，他不得不把那個擋路的年輕人一拳打倒在地。
他的行為令莉安驚駭。“你是布氏的領主，應該表現出作領主的樣子。”
他放聲而笑。“我是在維持我們的名聲和傳統。”
“你和你的士兵表現的像流氓。”
“知道就好。”
她不再企圖跟他講道理。他們終於擠過人群來到依恩和茱麗面前。茱麗把莉安拉到旁邊介紹給她最好的朋友嘉琳認識。
“她的丈夫派特和依恩是兄弟，”茱麗解釋。“嘉琳和我是多年好友。”
嘉琳的親切微笑化解了初識的不自在。“茱麗和我一直在談你的事，莉安。你引起了勃迪的注意，那很不簡單，因為他不太喜歡英格蘭人。”
“他有沒有告訴你他和雷西在七、八年前到英格蘭去尋找新娘？”茱麗問。
莉安杏眼圓睜地瞥向勃迪。“他沒有跟我說過。”
“他們兩個都愛上了茱麗，但茱麗已經嫁給了依恩，所以他們決定到英格蘭去尋找像她這樣的新娘，但他們遇見的女人沒有一個比得上茱麗。”
“天啊，嘉琳，你也不必把我說的像聖人一樣。他們不是在尋找像我這樣的女人。他們只是年輕浮躁，在這裡找不到合適的伴侶。但他們很快就覺醒過來而回家。他們兩個都向依恩發誓非高地女子不娶。”茱麗微笑一下。“直到你出現。”
“勃迪對我一直很好，但僅此而已。他是個很和善的人。”莉安結結巴巴地說。
“他一點也不和善。”嘉琳坦率地說。
茱麗笑了起來。“你喜不喜歡這個和善的男人？”
“你不該問她這種問題。”嘉琳說。“但你喜歡嗎，莉安？”
“我當然喜歡他。他幫助我把亞力送回這裡。但我在高地的事一辦完就得回英格蘭，我不能有愚蠢的幻想。”
“事情沒有你想的那麼簡單，嘉琳。”茱麗解釋。
“愛情本來就很復雜。”嘉琳回答。“回答我最後一個問題，我保證不再煩你。你愛上勃迪了嗎？”
亞力帶著他的哥哥在這時出現，正好替莉安解了圍。葛罕十分害羞，不敢直視莉安，一本正經地鞠躬為禮後就跑開了。
“我們給大兒子取的是一位勇敢戰士的名字。”茱麗解釋。“葛罕是依恩的師父，視我如孫女。他去世將近八年了，但我們還是很懷念他。啊，海倫在向我們招手，一定是食物准備好了。
來吧，莉安，你和勃迪一定要跟我們同桌。嘉琳，你和派特也是。”
用餐到一半時音樂聲再度響起，派特立刻拉著嘉琳到房間中央跳舞。其他人紛紛跟進。幾個大膽的年輕人上前請莉安跳舞，但都被勃迪的怒目而視嚇跑了。
“夫人，可以請你跳支舞嗎？”亞力用手指戳莉安的背。
莉安回頭對他微笑，他深深一鞠躬，可愛的模漾使她想要用力抱他一下。勃迪耐性地向亞力解釋莉安累得跳不動時，她站起來行個正式的屈膝禮，然後朝亞力伸出手。
亞力認為跳舞就是轉圈圈轉到頭暈為止。勃迪移到大廳的一側，交抱雙臂地靠在柱子上觀看。他注意到莉安的鬈發在火光的映照下閃閃發亮，還注意到她的笑容很甜美。接著他注意到在看莉安的不只他一個。樂聲剛歇，就有七、八名士兵蜂擁而上，將她團團圍住。
他們都想跟她跳舞，但都遭到她的婉拒。她在人群中看到勃迪，不假思索地走過去站在他身旁。他們沒有互看也沒有交談，但不約而同地向對方靠近，直到兩人的手臂相碰觸。
他望著前方問：“你想念英格蘭嗎？”
“我想念摩肯舅舅。”
幾分鍾過去。“告訴我你的家鄉是什麼樣子。”她說。
“你不會喜歡的。”
“為什麼？”
他聳聳肩。“布氏人跟麥氏人不同，我們律己甚嚴。你太嬌弱，不適合我們那種簡樸刻苦的生活方式。”
“我敢打賭你們族裡的女人跟我沒有兩樣。如果我這樣叫嬌弱，那她們也是。”
他微笑瞥她一眼。“她們會在幾分鍾內就傷透你的感情。她們身強體壯，能夠照顧保護自己，殺起人來像男人一樣又狠又快。她們是戰士，，一點也不嬌弱。”
她站到他面前。“你為什麼要說那些話？”
他歎口氣。“我只是想讓你知道你我不會有結果，我只是不想讓你心存幻想。”
他看到她眼中冒出怒火，但他不打算收回那些話。他是個講求實際的人，但發現自己越來越捨不得離開她。他是怎麼了？他的自制力到哪裡去了？他忍不住盯著她的紅唇看。真要命，但他好想再親芳澤。他瞇起眼睛，好像隨時都會對她大發雷霆。
“你也許認為自己很偉大，告訴我你不可能愛我──”
她的詮釋令他吃驚，他粗聲惡氣地說：“我沒有說我不可能愛你。”
“你有，你剛剛的意思就是我們不可能一起生活。”
“是不可能。你會生不如死。”
她深吸口氣，壓下滿腔怒火。“讓我搞清楚。你能夠愛我，但不能跟我一起生活。我說的對不對？”
“差不多。”他拖著聲音說。
“那麼也讓我把話講清楚。即使我不幸愛上像你這樣傲慢、武斷又固執的男人，容我補充一句，那種可能性微乎其微，我也不可能嫁給你，所以能不能一起生活根本不重要。”
“你為什麼不可能嫁給我？”
她翻個白眼，快要被他氣瘋了。“因為我必須回英格蘭──”
“讓那個把你打得半死的混蛋有機會殺了你？”
“無論如何，我都要保護摩肯舅舅。”
他不喜歡聽到那句話，繃緊的下顎顯示他的沮喪。“找到你的姊姊時，你會要求她陪你回去送死嗎？”
“當然不會。只要找到安娜寶盒應該就能安撫挾持摩肯舅舅的人。”
“你為什麼從來不說他的名字？你不想讓我知道他是誰，對不對，莉安？”
她拒絕回答。“我想要坐下來，失陪了。”
“換言之，你不願再談這件事。”
她正要點頭，但又改變了心意。“事實上，我還有一句話要說。我永遠不可能愛一個認為我軟弱無能的男人。”她想要走開，但被他拉回去。
“你不是軟弱無能，你只是太迷人。”他粗魯地把她拉進懷裡，用吻封住她的嘴。接下來發生的事就像是上天注定的。
勃迪不再逃避。
他的吻充滿占有欲和迫切感。他知道她喜歡他，但他要的更多。周遭的音樂聲和吵鬧聲在那一刻裡被完全遺忘。他把舌尖探入她口中，抱緊她的腰，永遠不想放開。接著他感覺到她摟住他的脖子，把身體貼向他，毫無保留地回應他的吻，使他在欲望中顫抖。
他正在考慮把她扛在肩上去尋找最近的床時，一聲叫喊使他在轉瞬間清醒過來。他突兀地結束那個吻，當他退開時她的手臂仍勾著他的脖子。
她過了幾秒才領悟自己身在何處和發生了什麼事。等頭腦終於清楚時，她立刻為自己不知羞恥的行為驚駭欲絕。天啊！旁邊至少有六十個陌生人在看，摩肯舅舅會怎麼責備她的舉動？她心亂如麻，不知如何是好。她想要告訴勃迪不要再那樣吻她，但又巴不得他立刻再那樣吻她一次。她是怎麼了？她再也不知道該怎麼想了，她把氣憤和沮喪發洩在他身上。
“你不可以再那樣吻我。”她激動地說。
“我可以。”他興高采烈地說，氣得她轉身就走，但他又把她拉回去。“莉安？”
“什麼事？”她拒絕看他。
“雷西來了。”
她猛地抬頭。“真的嗎？”
勃迪點頭。“跟他見面時你會想起我的吻。事實上，你整晚都會想著那個吻。”
那不是希望，而是命令。她不知道哪一個比較令她生氣，是他的傲慢還是他的跋扈。
決心不讓他占上風，她靠近他一步，壓低聲音說“我不會愛你的。”
他也朝她靠近一步，無疑是想恫嚇她，但他只是附在她耳邊說：“你已經愛上我了。”
雷西領主和辛氏扈從進入大廳時，麥氏一族所有的未婚女性都不約而同地起立和齊聲歎息。雷西穿過長廊走向麥依恩時，年輕女孩們更是像一群鵪鶉似地跟著他。
勃迪仔細觀察著莉安對美男子雷西的反應。雷西進來前，勃迪堅持她坐在角落裡等候。她的反應令勃迪滿意。不像其他的女人，她沒有站起來或追著雷西跑。看到雷西時她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟邁可時似乎松了口氣。她面帶憂慮地仔細打量每個走進大廳的士兵。等她突然在椅子裡放松時，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈從裡。
最後一個進來的是狄良。他立刻向他的領主報告，報告完畢時他問：“莉安小姐呢？我沒看到她跟其他人一起跳舞。”
勃迪朝角落點點頭。狄良轉身看到她時露出笑容。“她穿著布氏披風，”他驕傲地說。“這裡沒有人比她更美。但她為什麼獨自坐在角落？麥氏族人故意怠慢她嗎？她被他們當成外人嗎？難道他們不知道如果沒有她的勇敢和堅忍，他們今晚就不可能在這裡慶祝亞力平安歸來？”狄良越說越氣憤。
“你以為我會讓人怠慢莉安嗎？看看你的手下在哪裡，你就會知道她為什麼獨自坐在角落。他們不讓任何人靠近她。”
狄良環顧大廳，憤怒隨即化為滿意。勞柏和廉恩站在壁爐附近，史提、齊斯和厄倫守在對面，無論對莉安有興趣的人想從哪個方向接近，都會被他們有效地攔截住。
“雷西知道他弟弟才是綁架的真正目標時有何反應？”勃迪問。
“我沒有告訴他。有太多不相干的人在場，包括可惡的費氏族人。”狄良解釋。“不知道誰可以相信，所以我只告訴他依恩和你想盡快跟他開個會。我還堅持他把邁可帶來。等我們終於有機會獨處時，我只告訴他亞力找到了。”
“我猜依恩正在告訴他全部的實情。”勃迪望向專心談話的兩位領主。臉色陰沈的依恩比手劃腳地敘述著兒子的遭遇。雷西面無表情地聆聽著，雙手垂在身側，好像依恩是在抱怨天氣，而不是在訴說一則令人驚駭憤慨的消息。
“雷西似乎處之泰然。”狄良說。
“不，他怒不可遏。你沒看到他握緊拳頭嗎？雷西比我和依恩更擅於隱藏感覺。”
“麥領主在叫你。”狄良說。
勃迪立刻過去跟朋友們會合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的脅部。雷西回敬以相同的舉動，這是他們示好的方式。
“很高興又見面了，老友。”雷西說。
“謠傳懦弱無能的費氏一族得到你的庇護，但我知道那可憎的流言不可能是真的。”
“你很清楚那是真的，他們想要成為辛氏族人。但他們並不懦弱，只是缺乏訓練。他們不像你我這麼有福氣能接受依恩的訓練。”
“這倒是實話。依恩，你告訴他了嗎？”
“我告訴他亞力被綁走是綁錯人了，邁可才是綁架的真正目標。”
“把亞力帶回家來的那個女人在哪裡？我想跟她談一談。”雷西說。
“我也是。”依恩說。“慶祝會到此結束。”
依恩向族中長老打手勢，人群在幾分鍾後散去。邁可隨亞力和葛罕上樓時，韋恩又回到大廳。麥氏衛隊長直接走向剛和嘉琳道別的莉安。
“我的妻子不高興我沒有介紹她給你認識，如果你明天有空”
“我很樂意在離開前跟你的妻好見面。”
“離開？”他困惑地重復。“你要去哪裡？”
“跟雷西去辛氏領地。”
“勃迪同意了？”他不敢置信地問。
“我還沒有問過他，韋恩。”
“我弟弟絕不會讓你跟雷西去任何地方。”
“為什麼？”
“我的妻子叫貝娜，你會喜歡她的。”
韋恩改變話題的方式像勃迪一樣突兀，態度也像他一樣霸道。“我相信我一定會喜歡你的妻子，我很期待和她見面。”莉安說。
韋恩嘉許地點頭，然後說：“三位領主在等你。”
她深吸口氣，抬頭挺胸地走向大廳另一端的長桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右兩邊。他們看到莉安走近時立刻站起來。她拉出椅子在他們對面坐下。狄良和韋恩站在各自的領主背後。
“一五一十地告訴我亞力的遭遇。”依恩說。
勃迪把椅子拖到莉安身旁，以眼神警告他的朋友們不准對他的座位有意見。雷西不動聲色，依恩一臉沾沾自喜。狄良贊許地點頭，然後走過去站到勃迪背後。
“我應該想到叫狄良告訴你帶著你的衛隊長一起來。”
“回家後我會告訴季廷他需要知道的事。”
“莉安，我的衛隊長韋恩和勃迪的衛隊長狄良在場是有原因的。”
“什麼原因？”她問。
“報復。”勃迪以令人不寒而栗的聲音說。
“哪一種報復？你指的是戰爭嗎？”
勃迪沒有回答她的問題，而是轉向依恩說：“快點開始吧，她累了。”
“莉安，你何不從頭說起，我保證不插嘴。”
她花了一小時敘述了整件事的始末，依恩和雷西的反應出奇冷靜。她又花了一小時回答他們的問題。當她准備起身告退時，依恩說：“你還有一件事沒說。”
她靠回椅背上，雙手放在膝頭。“我遺漏了什麼？”她裝傻地問。
勃迪把手放在她的手背上。“他們知道你看到了那個高地叛徒。”
“你告訴他們的？”
“亞力告訴他的父親，依恩告訴雷西。”勃迪回答。“如果亞力沒說，我也會說。”
“你為什麼叫亞力不要告訴我們叛徒的事？”雷西問。
“我擔心你們會想把我留在這裡，直到我指認出那個出賣你的人。”雷西和依恩飛快地互看一眼，她的直覺果然正確。她想逼他們承認。“那正是你們的計劃，對不對？”
他們都不回答。“他長得如何？”雷西問。
“身材高大，深色長發，下顎方正。看起來不怎麼討人喜歡。”她承認。
“大部分的高地男人都像你剛才形容的那樣。他有沒有什麼明顯的疤痕或記號可以幫助我們找到他？”
“沒有，他真的沒有什麼特別之處。”
“我只是希望那樣會容易些。”雷西聽來十分冷靜。莉安不得不佩服他在得知真相後還能如此自制。
亞力跑下樓梯。“爸爸，可以打擾一下嗎？”他大聲問。
依恩露出微笑。“亞力，怎麼還沒睡？”
亞力光著腳跑過大廳。“我忘了給你一個晚安吻，爸爸。”
依恩擁抱兒子，答應在上床前會去看他，然後打發他回樓上去。莉安看到亞力慢吞吞地走向樓梯，顯然是不想上床睡覺。她跟小男孩正好相反，累得只想趕快回房休息。
“還有別的問題嗎？”她疲倦地問。
“只剩一個。”雷西說。
“對，告訴我們他們三個叫什麼名字，莉安。”依恩說。
她打量他們片刻。“你們知道他們的身分時打算怎麼做？”
“我們來擔心那個，”依恩說。“你不必知道。”
“不，我認為我有必要知道。”她堅持道。
“你以為我們打算怎麼做？”勃迪厲聲問。
他的粗聲惡氣令她感到不快。“別用那種語氣對我說話，勃迪。”她命令。
他被她的勃然大怒嚇了一跳，不確定該如何反應。如果只有他們兩個人，他可能會把她拉進懷裡親吻她，但旁邊還有別人在看，他不想令她難堪。但他還是想吻她，這個發現令他惱怒。他的自制力到哪裡去了？好像每當有她在身旁，他就無法控制自己的思想。
“該死。”他咕噥。
“別在我面前說粗話。”她低聲說。
他抓住她的手臂把她拉近，低頭在她耳邊說：“很高興看到你有勇氣對抗我。”
她真的搞不懂他。“那麼我即將令你欣喜若狂，領主。”
“不，你即將回答問題。告訴我們那三個英格蘭人的名字。”
沒有人注意到亞力還逗留在大廳。聽到父親的語氣變差時，他轉身觀看聆聽，慢慢往前移動。他擔心父親生莉安的氣，決心挺身保護她。如果那招無效，他就要去找媽媽來。
“我很樂意把他們的名字告訴你們。”莉安突然說。“但你們必須先答應我在收獲節前不會有任何行動。”
“我們現在就要知道他們的名字。”雷西堅持，對她的要求置之不理。
“你們必須先答應我，雷西。我不會讓你們害摩肯舅舅身陷險境。”
“他已經身陷險境了。”依恩指出。
“但至少還活著。”
“你怎麼能肯定他還活著？”雷西問。
“如果他死了，我就沒有理由回英格蘭。那個壞蛋很清楚，除非先讓我看到摩肯舅舅，否則我不會給他任何東西。他不會傷害他的。”
依恩歎口氣。“你使我們大家都很為難。我知道你的舅舅對你很重要，我保證我會竭盡所能地拯救他，但是莉安，我要知道囚禁我兒子和毆打你的人是誰──”
“爸爸，別對莉安發脾氣！”亞力大叫，淚眼模糊地跑向父親。“她沒有做錯事，我知道那個人的名字。”
依恩把兒子抱到腿上。“我沒有生氣，我知道莉安沒有做錯事。”
“亞力，他們三個的名字你都聽到了？”勃迪問。
亞力靠在父親的胸膛土緩緩點頭。“三個我都聽到了，但我不記得另外兩個人的名字，只記得對莉安拳打腳踢的那個人叫什麼。”
“我最想知道的就是那個人。他叫什麼名字，亞力？”勃迪問。
“亞力，拜托。”莉安開口。
“說，亞力，他叫什麼名字？”
“男爵。”亞力回答。“他的名字叫男爵。”