優奈國的宮殿中，瀰漫著一股振奮的氣氛。
「恭喜大王，這次下費吹灰之力，就將朝廷派來的精兵一網打盡。」國師魯道思上前恭賀道。
「哈哈哈！這都多虧了萱兒。」常勝武滿意地呵呵大笑。
「公主的本事高，真令人佩眼。」
「那當然了，哈哈！萱兒可是我最驕傲的寶貝！」
一旁的常萱兒聽了他們的對話，勉強扯動嘴角，揚起一抹僵硬的微笑，眉頭卻悄悄染上了一絲憂慮。
不知道雷超焰他們現在怎麼樣了？他……現在可好？
根據過去抓到戰俘或奸細的經驗，優奈國的士兵們雖然不至於會虐待對方，但畢竟是階下囚，下可能讓他們太舒服的。
此刻，他們一行人肯定被關在大牢裡，不知道雷超焰會下會對那樣的環境很不適應，他是不是正在心裡不斷地咒罵她？
一想到自己可能被雷超焰憎恨、厭惡，常萱兒的心就彷彿被千萬隻蟲蟻啃咬著，難受極了。
身為優奈國的公主，她也不想這麼不爭氣，無奈的是，她早就對他動了心，而感情豈是能夠受理智所控制，隨時說收回就能收回的？
「大王，我們要怎麼處置那批俘虜？」
一聽見魯國師的問題，常萱兒全身的神經都緊繃了起來，屏氣凝神地等著父王的回答。
「先把他們通通帶上來！」
「是！」
過了一會兒，雷超焰和士兵們被全副武裝的侍衛帶了上來。
常萱兒焦急地望向雷超焰，當她發現他並沒有遭到拷問或毆打的模樣，才稍微鬆了一口氣。
「大王，根據我的查探，這批俘虜為首的人叫做雷超焰，是六王爺之子，頗受中上皇帝的賞識。」
「六王爺之子？」常勝武望著雷超焰，眼神多了幾分打量。「想不到這回竟派了個皇親國戚來？」
看著雷超焰挺拔俊朗、昂然無懼的神情，常勝武的心裡有些驚訝。
照理說，這雷超焰都已經落人他手中，要殺要則也只能聽憑處置，在這種情況下，一般人不都該惶恐下安，甚至跪地討饒嗎？
想不到眼前這男人不但沒有半點害怕的神情，甚至還傲然佇立在他面前，那從容不迫的模樣，一點也不像是個階下囚。
常勝武讚賞地點了點頭，看來這個雷超焰不是個草包。
「把他鬆綁。」常勝武對兩旁的侍衛說道。
「大王？」魯國師錯愕地低喊。
好不容易抓到了雷超焰，現在卻要將他鬆綁？這是什麼道理？
不只魯國師一臉錯愕，就連常萱兒也驚訝下已，她猜不透父王的心思，唯一可以肯定的是依照父王的個性，不可能這麼輕易就放雷超焰離開，那……父王到底為什麼要將他鬆綁呢？
常萱兒的心裡有些忐忑，不明白父王的心裡作何打算？
「沒聽見我的話嗎？快將他鬆綁！」
「是。」
侍衛們不敢抗命，乖乖鬆開了雷超焰身上的繩索，而他才剛重獲自由，常勝武忽然從寶座上縱身而下，二話不說就出招攻擊。
雷超焰的反應極快，一個側身避過了攻擊，並立刻出手迎戰。
兩個男人就在大毆之中展開一場激烈的打鬥，一時之間還分下出勝負，看傻了全宮殿的人。
他們沒有人明白為什麼常勝武要這麼做，其實就連雷超焰也困惑不解。
難道說……
一個了悟忽然閃過腦海，讓雷超焰驟然停下攻勢，也讓他差點被常勝武一掌打中胸口。
常勝武也忽然停了手，有點意猶未盡地皺起眉頭，對於沒和他分出勝負似乎有些不滿。
「你為什麼不打了？」常勝武質問。
「大王閒來無事想試試身手，我沒必要奉陪。」
剛才的過招他和常勝武雖然一時問分不出勝負，但其實他體內的迷藥還沒有盡退，功力只有恢復六、七成。
倘若在他一切正常的情況下，一對一的決戰，他絕對可以輕鬆取勝。
無奈的是，現在他身為階下囚，根本不可能會有公平的對戰，即使他打贏了常勝武又如何？他不可能置其他士兵的生死於不顧。
既然如此，他又何必配合常勝武無聊的試探？
常勝武聞言哈哈大笑，眼神中對雷超焰的讚賞又多了幾分。
「看來，你不只武功高，還是個聰明人。」
常萱兒一陣錯愕，她怎麼也想不到父王竟然會對雷超焰讚賞有加。她望著雷超焰，心裡俏悄地為他感到高興。
「我確實是在試探你的武功，一試之下果然身手不凡，要不是萱兒使了點計謀，恐怕很難將你們一網成擒。」
雷超焰的目光隔著一段距離與常萱兒的視線交會，常萱兒隨即尷尬心虛地別開臉，心裡湧上一陣愧疚。
「雷超焰，我現在給你一個機會，你要是肯投降，願意歸順於我，我一定會好好重用你的。」
「什麼？」雷超焰訝異地挑起眉梢。
優奈國的國王竟然想要招降他，有沒有搞錯？
「只要你肯歸順，願意為我效力，我必定會重用你，宮中的金銀財寶、美女，絕對少不了你的。」
面對這麼優渥的條件，雷超焰臉上沒有半點心動的表情，他冷冷地說：「這番好意我心領了，但是恕我無法接受。」
雷超焰的回答讓常勝武皺起了眉頭，說道：「才剛稱讚你是聰明人，怎麼這會兒又迂腐了起來？你有能力，有本事，又何必非要為中土皇帝效力不可？在我這裡更有你發揮的機會。」
「你不用白費唇舌了，我是絕對不可能接受的。」
面對他堅拒的態度，常勝武下禁惱怒了起來。身為國王的他紆尊降貴地親自招降，想不到竟被一口回絕。
「你……你這傢伙真是下知好歹！」
魯國師上前對常勝武進言：「大王，依我的建議，下如將這批士兵們通通派去當苦力，至於這雷超焰嘛……既然他不知好歹，索性就殺了他，正好也可以對朝廷示威，讓他們別再瞧扁了我們。」
一聽見這樣的建議，常萱兒的臉色一變。她努力不讓自己的情緒顯露在臉上，但還是立刻提出反對意見——
「父王，若是依照國師所言去做，不是等於向朝廷宣戰嗎？」
「正是宣戰！」魯國師卻立刻接話道：「朝廷三番兩次派人來征討優奈國，要是我們再不給朝廷一點顏色瞧瞧，他們肯定認為我們好欺負，所以這雷超焰非殺不可！」
「嗯……」常勝武撫著下巴，認真地思索著。
見父王當真認真考慮了起來，常萱兒的臉色蒼白了些。
「我反對！」她語氣堅定地嚷道。
「喔？」常勝武抬眸。「萱兒，你有什麼想法？」
「我……我認為，雷超焰既然身為皇親國戚，若是貿然將他給殺了，只怕會引起更多的征戰，就算我們擁有實力，但也得要將朝廷那方面的實力弄清楚，有必勝的把握才行。」
「嗯，萱兒說得有道理。」常勝武點了點頭，接著又問：「但是不殺雷超焰的話，要怎麼處置他才好呢？」
「大王，要是不殺雷超焰的話，不如將他關在大牢，每三天供給他一餐飯菜，讓他求生下得、求死不能。」魯國師立刻獻計。
常萱兒一聽，立刻蹙起子眉心。
「魯國師，你這樣做未免太過歹毒！我們優奈國一向不虐待俘虜，難道你想害我父王落得殘暴不仁的惡名？」
「這……不……臣不敢……」
常萱兒瞪了想置雷超焰於死地的魯國師一眼之後，接著又說：「父王，萱兒想向您要了雷超焰這個人。」
「你要他……做什麼？」常勝武驚訝地問。
「當初，萱兒在經過沙連納山的時候，不幸遇到山洪暴發，是他救了我，我才能活到現在，說起來他也算是我的救命恩人，所以剛才我反對國師的提議，也算是還了他的救命之恩。但是，他在救了我之後，竟不許我離開，強逼我當丫鬟，這一路上要我遞茶水、端碗筷的，實在太過分。」
「有這種事？」
「所以，為了替自己出一口氣，我要他當我的奴僕，每天待在我身邊，隨時聽候我的使喚！」
「這……恐怕太危險。」常勝武皺起眉頭，不是很贊同。
經過剛才短暫的過招，他的心裡很清楚自己都未必是雷超焰的對手，更何況是女兒？
「放心吧！父王。」常萱兒早就想好了方法。「我可以每天餵他吃下宮中特製的『渙功丹』，讓他全身的內力渙散，無法凝聚真氣，這樣的他就與尋常人沒有兩樣，女兒又豈會怕他？」
「這樣啊……」
「大王，這恐怕不妥當，若是下狠狠地處置雷超焰，只怕會養虎為患啊！」魯國師立刻提出反對意見。
「有什麼不妥當的？」常萱兒不悅地哼道：「國師難道是不相信我，認為我是會被一個內力渙散的男人反制的笨蛋？」
「這……臣不敢……」
常萱兒不再理會魯國師，她堅持地對常勝武說：「女兒不過是想出口氣，除非他當我奴僕，每天被我使喚，否則難消我心頭之恨。」
常勝武考慮了一會兒，疼愛女兒的他最後終於同意了。「好吧！那你自己要多小心，別忘了每天讓他服藥。」
「我會的，父王放心。」
暫時保全了雷超焰的安全，讓常萱兒暗暗鬆了一口氣，她抬頭望向雷超焰，就見他也正—瞬也不瞬地望著自己，深邃的黑眸中有著猜不透的情緒。
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「為什麼不讓魯國師殺了我？」
雷超焰被餵了藥之後，跟著他的「新主子」來到她的寢宮。一進入房裡，他便忍不住問：「剛才為什麼要救我？」
「誰救你了，別胡說！」常萱兒的臉色微變，轉頭對兩旁的侍女說道：「你們全退下，所有事情我會命這個新來的奴才做。」
「是。」
數名侍女魚貫地退下，偌大的寢宮只剩下雷超焰和常萱兒兩個人。
「為什麼要救我？」
「我不是要你別胡說嗎？！」常萱兒蹙眉低喝。
要是被其他有心人士聽見了這番話，乘機到父王面前搬弄是非，到時候她可未必能保得住他。
「如果你不是存心救我，為什麼要反對魯國師的意見？」
在得知她是優奈國的公王之際，他霎時覺得自己被欺騙與背叛了，他甚至懷疑她這一路上的嬌羞甜美，全都是為了騙過他而裝出來的。
想不到，她剛才竟然會阻止魯國師對他不利，這讓他在訝異之餘，也推翻了先前的那些懷疑與猜測。
「我剛才不是已經說過了嗎？我可不想因為這樣，讓我父王被人認為是個殘酷不仁的暴君。」
「就算不殺我好了，那為什麼不將我關在大牢裡，甚至還編造謊言要我當你的奴僕？」
常萱兒被問得滿臉不自在，語氣僵硬地說：「別問了，這種事情有什麼好追根究柢的？」
「我就是想知道答案。」
「你現在該想的，是要怎麼逃出去吧？」
聽了她脫口而出的話，雷超焰不禁失笑。「親愛的公主，你現在是在建議我密謀逃跑嗎？」
「嗄？」常萱兒一愣，為自己的失言感到有些懊惱。「我沒那個意思，我只是認為你現在該想的，不是這種無聊的事情。」
雷超焰沒有再開口追問，但是他的表情很清楚地表示他非要得到一個答案不可。常萱兒咬了咬牙，知道自己再顧左右而言他也沒用。
「好吧！既然你非要答案不可，我就坦白告訴你——因為你確實救了我。我可不是忘恩負義、恩將仇報的人。」
眼看雷超焰對這樣的答案還不滿意，她只好再補充道：「更何況，殺了你或將你關起來，對我而言有什麼好處？倒不如多個人來服侍，不是挺好的？」
「你身旁的侍女多得數不清了，若真需要人服侍，恐怕也輪不到我吧？」雷超焰說道。
「你到底想問什麼？」常萱兒被逼得有些惱了。
「我只想知道你的真心話。」
「我……」常萱兒咬了咬唇，怎麼也說不出口。
她怎麼能告訴他——因為她不忍心他被關進牢裡受苦，因為她擔心他的安危，所以才會執意要他當她的奴僕。
在優奈國內，除非他隨時在她的視線範圍內，她才不用時時擔心他的安全……這番話，豈是她能夠說得出口的？
見他邁開步伐朝自己走來，常萱兒本能地往後退，沒多久就發現自己被他逼到了牆角。
這到底是怎麼回事？明明他剛才服了藥，在藥效的作用下，他根本不可能是她的對手，為什麼她卻像只被逼到無處可躲的獵物，軟弱而無助？
「你想幹什麼？別忘了你現在半點內力也使不上來，我隨便出一招就可以立刻將你打倒。」
雷超焰認同地點了點頭。「正如公主所言，你大可以把我打倒在地，為什麼不出手？」
「我……你別以為我不敢……」
「你是堂堂優奈國的公主，有什麼事是你不敢的？來！現在就朝我胸口狠狠地打上一掌吧！」
雷超焰拉住她纖細的手腕，朝自己的方向使勁一扯，她的身子立刻跌進他的懷抱之中。
從他陶膛傳來的溫熱，瞬間令常萱兒的心也跟著熱燙起來。她貪戀地依偎了一會兒，才滿臉通紅地推開了他。
「你到底想怎麼樣嘛？」她嗔惱的語氣簡直像是在撒嬌抗議。
雷超焰一瞬也下瞬地凝望她的眼，像是想望進她的心魂深處。
「我剛不是早就說了，我只是想聽你的真心話。」
常萱兒無奈地說：「我跟你又沒有深仇大恨，前些日子你對我也相當友善，我不想看你被殺或是被虐待，這答案你總該滿意了吧？」
「不滿意。」雷超焰低聲道：「我還以為你是因為捨不得我。」
「呃……我……我……」常萱兒的雙頰泛紅，支支吾吾了老半天，說不出半句反駁的話來。
天哪！她的心事有這麼明顯嗎？他竟然這麼輕易地看穿！
她偷偷覷了雷超焰一眼，面對著他那彷彿洞悉一切的目光，整個人羞窘而不知所措。
雷超焰靜靜地望著她，黑眸的深處浮現久違的溫柔。除非她的演技一流，否則她的心意即使不回答也已經昭然若揭。
他深深慶幸她還是他心中那個甜美善良的小女人，只是他們恰巧處於敵對的立場。以她優奈國公主的身份而言，她為了不讓自己父王涉險，而設下陷阱將他們一網打盡，是很合情合理的事情，他下會太過苛責她。
只是現在他該怎麼做呢？雷超焰在心裡暗暗思忖著。
目前他和一整隊精兵的性命都暫時無虞，為了不打草驚蛇，恐怕他也只能暫時先乖乖地當公王的奴僕，再伺機而動了。
但……倘若他決意要執行皇上的聖命，屆時勢必會與她為敵，這又是他不願意發生的事。
到底該怎麼做才能兩全其美？看來是一件很不容易的事。