九月十一日，星期三。
晚上十點三十分，五光十色的台北部會，愈夜愈美麗…
準時關掉閃爍的七彩霓虹燈，香草天空打烊了。
阿妙一個人著急地在店內來來回回踱方步，每隔兩分鐘就忍不住伸出脖子往店門外探頭探腦。
「對不起！我來晚了。」匆匆趕到的盛勵從阿妙背後冒出來。
「盛先生，你終於來了。」阿妙先是嚇了跳，轉身發現是他，隨即露出憨憨笑容。
「謝謝你等我，這枝花送給你。」他從抱在手上的漂亮大花束抽出一枝含苞的香水百合遞給她。
「盛先生，您送我花？謝謝！阿妙長這麼大，第一次有男生送花耶。」阿妙笑得一臉燦爛。
「好女孩。」阿妙無心的一句話卻讓盛勵百感交集。他伸手揉揉阿妙一頭亂蓬蓬的短髮，不禁感歎世上的男人眼光短淺勢利，只會送花討好漂亮女生，卻不屑偶爾發發慈悲心送花給喜憨兒。
「快點！大家都到地下室去了。」阿妙鎖上電動門，一馬當先往地下室沖，他跟在阿妙後面步下樓梯。
偌大的地下室掛滿五顏六色的汽球，樑柱統統繫上粉紫色蝴蝶結，鋪著紅藍格子桌巾的長方桌擺著一盆盆精緻好點，所有員工頭上都戴著一頂造型可愛的卡通帽，營造出歡樂氣氛。
「峪！盛先生！」
「晦！大家好！」他偷快地跟大家打招呼，隨即在人群中找到伊人芳蹤，他大方親吻她的臉頰，獻上手中的漂亮花束，說道：「曉凡！生日快樂！」
「你……你怎麼知道我今天過生日？」她笑盈盈接下花束。
「你交給我的員工資料上面記載出生日期，你的生日我當然牢記在心，不敢或忘峻。今天下午我打從店門口經過，正好遇見站在外頭擦玻璃的阿妙，她很開心告訴我晚上打烊後，同事要聚在一起為你慶生，我說我要過來一起慶祝，請她等我。」
「阿妙生性害羞沉默寡言，卻跟你交上朋友了。」她認真挑了一頂米老鼠卡通帽戴在他頭上。
「阿妙這孩子很敏感，她心裡明白誰是真正關心地的朋友。」
「她一定還記得她偷偷躲起來那天，你陪著我四處找她，所以，認為你是關心她的朋友。」
「連阿妙都知道我關心她，那你呢？難道你感覺不到我對你的深深情意？否則，這麼溫馨的生日brarty，你為何漏掉邀請我？」他笑嘻嘻彈彈她俏皮的鼻尖，略施薄懲。
「要不是阿珍帶頭起哄，我才不想勞師動眾過生日呢！更何況，怪招百出的阿珍，不知今年又安排什麼怪招整人了，害我不敢貿然邀請你參加，怕你陪我一起出糧。」她滿眼含笑瞅著他，他今晚一身黑色裝束看起來挺拔勁帥。
「怪招整人？」
「去年阿珍不知從哪裡弄來一隻迷你豬，大家劃酒拳，輸的人就得乖乖跟小豬嘴對嘴玩親親。」
「哦？那條豬倒是艷福不淺！」他漆亮的黑眸鎮定她玫瑰般的粉唇。
「嗅！我是輸最慘的一個，跟那條豬玩了五次親親，害得我一回到家裡火速衝進浴室拚命刷牙，差點漱掉一整罐漱口水。」
「那條豬一個晚上跟你親吻五次？天啊！我生平第一次忌妒一條豬。」他似真似假吃醋。
「你……」曉凡一瞼嬌羞。
「切蛋糕許願峻！」個頭嬌小的阿珍吼著宣佈。
阿妙隨即推出一座三層水果蛋糕，淋著香濃巧克力的心型蛋糕嵌著一顆顆令人垂涎欲滴的新鮮草毒、紅櫻桃、翠綠香瓜、鵝黃芒果等等，蛋糕師傅最後還用奶油擠出一朵朵浪漫的玫瑰花點綴。
「祝你生日快樂！祝你生日快樂……」十多名員工圍著蛋糕齊聲歡唱。
「謝謝各位盛情參加。」她拉著盛勵的手雙雙站在蛋糕前面，在盛勵幫忙之下一口氣吹熄二十六根蠟燭，她閉上眼睛默默在心中許願。
「凡凡姐，方便透露一下你許了什麼心願嗎？」阿珍今晚聯噪得像一隻調嗽麻雀。
「不就國泰民安嗎？哈……」曉凡吃吃笑著。
「我還風調雨順五穀豐收六畜興旺哩！」阿珍猛翻白眼裝出作惡的表情，逗得全場的人笑彎腰。
「只能透露這麼多，其餘的恕、不、奉、告。」她撒嬌地橫眼覷盛勵，手握透明壓克力刀切開蛋糕。
「你不說，我隨便用膝蓋猜也猜得到。」難纏的阿珍當然不會輕易放過她。
「你厲害！那就請你猜猜我許了什麼心願？」她將切成三角形的蛋糕一一擺放到盤子裡。
「去年你的生日願望是希望自己的真命天子早日出現，現在，你如願以償啦。我猜你剛才許下的生日願望一定是早日披婚紗，好跟盛先生比翼雙雙飛，我猜對了嗎？凡凡姐。」
「冤枉啊，我幾時許願真命天子早日出現了？除了阿妙，其餘的好同事去年都在場，都是現場目擊證人，請問，我去年曾經許過這個願望嗎？」
「許——過！」在場員工默契十足異口同聲。
「你們……我這會兒總算嘗到眾口銀金的可怕了！」寡不敵眾的她知道阿珍怕胖，吃東西前一定認真計算食物有幾大卡熱量，於是，故意切下超大塊蛋糕裝進盤子，不懷好意遞給阿珍。
「哇！凡凡姐，你想害我胖死啊？」阿珍接過蛋糕差點沒昏倒。
「今晚你最忙、話最多，多吃一點補充一下體力。」黃鼠狼給雞拜年，不安好心眼的她裝出笑容可掬。
「多謝雞婆。」鬼點子超多的阿珍苦透一張臉，上前接過蛋糕，腳步突地一滑整個身軀晃了晃撞向曉凡，拿在手上的蛋糕正好擦掠過曉凡的下巴，抹得她滿嘴奶油。
「阿——珍！」她換得叉腰大叫。
「對不起！對不起啦！你是美麗的壽星千萬不可以生氣，小心長出皺紋哦！」阿珍偷偷藏起紙巾。
「紙巾呢？誰幫我拿紙巾一下？」她急得團團轉。
「找不到紙巾何不請盛先生幫忙？」
「嘎？」曉凡跟盛勵鉻愕地互覷一眼。
「我們請盛先生吃掉凡凡姐嘴上的奶油，你們說好不好啊？贊成的人請用力拍手。」阿珍提議著。
啪……掌聲雷鳴般響起。
「阿珍！原來你早設計好圈套故意抹我滿嘴奶油？」兩朵紅霞從耳根漫上她的粉頰。
「既然找不到紙巾，我很樂意效勞吃掉你嘴上的奶油。」別看盛勵平日高高在上，真要玩起來他比誰都玩得更瘋，更何況，這個為他量身定做的遊戲，正合他心意。
「好耶！」掌聲再次響起，眾人屏息以待。
他烏亮的漆瞳閃著深情眸光，輕輕托起曉凡的下顎，淒唇一口一口很浪漫地吃掉她嘴角的奶油，他故意附在她耳畔小聲呢哺：
「我從沒吃過這麼好吃的奶油。」
「你……」她臊紅俏臉橫他一眼，甜蜜蜜的滋味溢滿心田。
「哇啊！」見到他們倆卿卿我我，逗得現場尖叫聲四起。
忽然——
地下室的燈光摔暗，男員工忙掏出打火機點燃一根根蠟燭，搖曳的燭光映照在每個人的臉龐，輝映出喜樂的光芒。
「請凡凡姐拆生日禮物。」阿珍用推車推出一個約莫檜木浴盆大小的彩盒，金色緞帶花紮成的蝴蝶結依稀透著幾分古怪。
「碰」一聲！阿珍帶頭扯開拉炮，拋灑出繽紛的紙花……十多個大人童心未氓瞄準對方互相扯拉炮，只聽見此起彼落的「碰碰」拉炮聲，以及灑得滿頭滿身滿地的彩色紙花。
「凡凡姐，這是我們全體員工的一點小小心意，請你站到彩盤前面。」整人專家阿珍將曉凡推到彩盒子前面站好。
曉凡莫名興起一股被推上斷頭台的悲壯心情，她回頭瞄了瞄靠著柱子笑得很開心的盛勵。
「請拉開蝴蝶結，希望你滿意我們為你準備的生日禮物。」阿珍眨著瞇瞇眼，一副好戲登場的得意表情。
「裡頭該不會又是一頭豬吧？」她心有餘悸。
「豬把戲玩一次就夠了。」阿珍搖頭回答。
「幄。」她只好硬著頭皮拉開蝴蝶結。
隨著「碰」一聲巨響，浪漫的拉丁音樂驟然響起，躲在紙盒裡的猛男破盒而出。
哇嗚！猛男一身古銅膚色襯著寬闊的八塊肌，毛茸茸的胸毛沿著胸口境蜒至肚臍眼，肌肉偉壯的男性軀體只穿著一條小得不能再小的丁字褲遮住重要部位，看得在場的眾「女狼」發出震耳欲聾的狼號。
「啊——」曉凡恐怖尖叫，整個人被扭腰擺臀的性感猛男攔腰抱起，挑逗地貼著她的嬌軀磨蹭，隨著熱情的拉丁舞曲大跳科巴達。
尷尬萬分的她拚命想掙脫，反被猛男強壯有力的手臂愈箍愈緊，拿他有稜有角的酷酷臉不斷摩摯她的粉頰。她無奈的眼神越過那只惱人的鐵臂瞄向一臉陰晴不定的盛勵；她相信如果眼神可以用來殺人，這個摟得她快喘不過氣來的白日猛男早被盛勵銳眼所激射出來的目光碎屍萬段了。
盛勵冷瞇星眸，下意識地將兩枚拳頭掐得手指泛白捏得喀啦喀啦響，他不斷提醒自己，風度！風度！保持最起碼的風度！眼前這個使出渾身解數賣弄肌肉的渾賬猛男，純粹是娛賓取樂演出。
無奈這雞貓子鬼叫的轟耳舞曲，怎似老太婆的裹腳布，又臭又長，沒完沒了……
「安可！安可！」她被猛男抱著滿場飛舞，被他旋轉得眼冒金星，好不容易終於等到一曲舞罷，她那群見死不救的員工還一再鼓噪吹口哨鼓掌，狂喊安可！
「安可？不行！不行！我被轉得七葷八素頭昏腦脹，誰有興趣不妨親自上場試試。」聽到安可她嚇得搖手告饒。
「我們花錢買了這位紅牌猛男半個鐘頭耶！才讓他跳支熱舞豈不是暴殄天物了？換我阿珍上場領教，有興趣的姐姐妹妹請按順序排隊。」阿珍拍拍胸脯自告奮勇。
「你……生氣啦？」她逃難似的飛奔到盛勵身邊，睜著一雙清澄水眸略帶憂色覷他。
「談不上生氣，只是心裡很不是滋味。」他不信普羅眾生有哪個男人看著自己心愛的女朋友被一個只穿一條性感丁字褲的肌肉男當眾抱著大跳熱舞，心裡會不嘔的。
「我早料到阿珍會玩這種整人把戲才不敢邀請你。」
「我們得留下來陪他們玩通宵嗎？」
「你說什麼？」地下室已然變成舞池，大家各自找舞伴隨著音樂翩翩起舞，熱情的拉丁舞曲，答她根本聽不清楚他說什麼。
「我們開溜吧？」他對著她的耳朵提議。
「開溜？十一點不到，時間還早嘛。」
「這是我們交往後你的第一個生日，我想在你面前表現我的拿手絕活。」
「哦？」她抬眸凝視他發亮的晶瞳。
「我想秀一手廚藝，煮好吃的意大利通心面請你嘗嘗。」
「現在？」
「又何妨？就當作吃消夜。」
「好啊！趁大家跳得很high，我們趕緊溜之大吉，否則，不知道他們還會使出什麼整人花樣。」
盛勵笑嘻嘻摟著她的腰跳入舞池，隨著音樂的節拍他帶著她轉圈再轉圈……然後偷偷朝樓梯方向轉去，趁大家不注意時雙雙彎身拾階，悄悄溜走。
***
兩人各自駕車一前一後回到曉凡家，一進門，盛勵抱著一隻鼓鼓的牛皮紙購物袋，直接鑽進廚房。
「呢，聲明在先，我只會燒開水跟蛋炒飯。」跟在他身後的曉凡不打自招，她拉開抽屜取出一條圍裙遞給盛勵。
「你是壽星，今晚你是女王，這廚房裡頭湯湯水水的活兒，我全包了。」他兜上圍裙，轉身將湯鍋放在水龍頭下面盛半鍋水擱到爐子上，低頭扭開開關將爐火調到旺火。
她背抵著涼涼的磁磚牆，撲飛一雙如癡如醉的剪現秋瞳，盯著切切洗洗忙得挺帶勁兒的盛勵。
她做夢也想不到，身上兜著一條滾著荷葉邊雪白圍裙下廚的男人所展現出來的新好男人院力，是這麼性感、這麼迷人！害她癡迷的目光捨不得從他身上調開一寸。
「這洋蔥跟我有仇似的，老是嗆辣得我直掉淚。」他熟練地將剝好的蒜頭用刀背拍碎敵進小碟子，再將一顆洋蔥洗淨切了，卻被辛辣的洋蔥嗆得眼淚直流。
「快快把頭低下來，讓我為你吹吹。」她心疼地掏出手帕為他吹眼拭淚。
「謝謝。」他乘機摟住她的腰，獻上火辣辣的吻……
「嗯……」她抱著他的脖子熱情回應。
盛勵只顧著跟心上人纏綿親吻，卻忘了在等水滾沸的同時，已將另一隻平底鍋熱油，就在兩人纏吻得難分難解之際，殺風景的平底鍋突地冒出白煙跟刺鼻的燒焦味——
「滋……滋」
「糟糕廣他慘吟一聲，忙抽身關火搶救，可惜還是晚了一步，可憐的平底鍋被旺旺爐火燒得鍋底焦黑。
「我看……我還是出去佈置桌子，廚房交給你好了。」她在廚房既無用武之地，卻有令他分心之嫌，她唯恐燒掉房子趕緊找個理由退出廚房。
「好。」他找出另一隻平底鍋重新熱油，也不敢造次了，老老實實盯著鍋子裡的油熱開後，將準備好的牛絞肉、蒜頭末、洋蔥末、紅蘿蔔丁、西芹丁等等一起下鍋，大火炒熟後，倒入紅酒跟豆宏粉熬煮十分鐘使鍋中的醬汁略收，改小火繼續熬煮。
曉凡忙著為餐桌鋪上一條織著風信子的紫色抽穗桌巾，擺上燭台、葡萄酒、高腳水晶酒杯跟兩副刀叉，她左看右看總覺得還少了個什麼，心想……
「燭光晚餐少了花，浪漫氣氛豈不大打折扣？」她連忙跑到陽台剪下幾枝白鶴芋跟火使花插在細頸玻璃瓶，紅花白花強烈輝映，煞是美麗，捧上餐桌頓時增色不少。
「餐桌佈置好了。」她沒回廚房。
「再兩分鐘就可以吃消夜了。」他飛快在她粉頰啄吻一下。
這時候——
「噗……」鍋子裡的水滾沸了，盛勵掀開鍋蓋加入適量鹽巴，順手拿起一支大村子舀少許滾水嘗鹹淡。呃……鹹味適中，他滿意地淋上兩湯匙橄欖油，倒人通心面。
「要煮出好吃有彈性、口感佳的意大利通心面，只要七分熟即可將面撈起，切忌煮到全熟。」他一邊解說一邊將通心面撈到盤子裡。
「你的樣子很像教電視食譜的美食老師幄。」
「謝謝你的誇獎！煮意大利面除了掌握基本醬汁風味，還要抓住麵條的烹調訣竅。」他抓著木構不停翻炒醬汁，直到醬汁呈濃稠的酒紅色，最後灑鹽灑胡椒粉調味，關火起鍋。
「色香味俱全，令人食指大動。」她嘴饞地看著他將香濃的醬汁淋在叩的通心面上。
「好吃美味的紅酒著茄牛肉醬通心面上桌峻！」他扯開嗓門學店小二叱喝，將兩盤香噴噴的意大利面端上餐桌。
「我迫不及待想嘗一口了！」
「別急！別急！稍候三十秒。」他擦亮火柴點燃燭台上的紫色蠟燭，轉身關掉電源，很紳士地為她拉開椅子請她上坐。
「謝謝！」她的眼睛在燭光中流轉幸福的眸光。
「時間倉卒，只能為你煮簡單的意大利面聊表心意。」他為兩隻空酒杯注人少量紅酒，舉杯敬她：「生日快樂。」他瞄一眼手錶，十一點四十五分，他把時間拿捏精準，搶在午夜鐘響前一刻，再度祝福她。
「阿勵，你對我真好，令我快樂得……想哭。」她垂下眼睫吸一口葡萄酒，穩住心中波濤洶湧的感動。
「過生日只許笑，不許哭。」他將她從位子上拉過來抱坐在大腿，從口袋掏出一隻古色古香的金鐲子套進她的手腕。
「好漂亮的鐲子。」她孩子氣地玩轉手腕。
一朵手工打造的盛開玫瑰，層層花瓣鑲滿紅寶石跟黃金光澤輝映出華麗氣質，最特別的是周子周圍綴滿一片片金葉子，輕輕擺動手腕立刻擦撞出清脆的叮叮噹噹聲。
「這是十五世紀一位多情印度王送給他心愛王妃的定情物。」他依稀記得拍賣目錄上有此附註。
「阿勵……」
「快嘗嘗我親手為你煮的意大利通心面，萬一涼掉口感就差了。」他拿起叉子獻慇勤地捲起通心面送進她的口，餵她吃。
「嗯！好吃。來，換我喂大廚師一口。」她依樣畫葫蘆，舉著叉子捲起通心面送進他口中。
你餵我、我餵你，濃得化不開的情意在搖曳的燭光中不斷盤根、滋長、茁壯……