滴答、滴答、滴答……
時間一分一秒地過去，黑夜完全籠罩大地，住家的燈光一盞接著一盞熄滅，唯有昏黃的路燈，孤獨地照映著街道。
闕修文頎長的軀體佇立在公寓一樓的大門前，隨著時間的流逝，他的俊臉益加冷沉，眉心也更加深鎖。
「搞什麼？都一點了，還不回來？」他盯著手錶，嘴裡喃喃低語。
傍晚他將學校的事情處理完畢之後，立刻回到租賃的公寓。隔壁大門深鎖，縫隙沒透出任何光線，他知道她尚未回家。
於是，他先盥洗一番，簡單的料理晚餐後，從容地在家中等待。然而，他始終沒聽見對門傳來任何聲響。
漸漸地，他的心情開始焦慮，無法按捺焦急的情緒坐在椅子上等待，起身不停地來回走動。
她該不會真的不想回家吧？抑或是……她遇到了什麼危險？闕修文不停地暗自揣想。
最後，他再也待不住，索性衝到一樓大門口。他必須在第一時間確認她安全無虞，否則他怎麼樣也無法放下懸著的心。
此刻，他真的得承認，他關心、在乎洪於璇的程度，已超乎尋常了。
天啊，他頭一次覺得等待是如此的漫長。
霍地，熟悉的身影映入他的眼簾，焦慮的心情終於緩和了許多。只是她的樣子似乎有些不對勁，步伐搖擺不定，口齒也不太清晰。
「你幹嘛硬把我拉走啦……臭阿群，放開我……」
許益群付完計程車錢後，迅速轉身攙扶喝醉酒的洪於璇。「阿璇，你配合一點啦，再走幾步就到你家了。」
「我不要回家啦！我不想回家啦！」意識仍不甚清醒的洪於璇，開始任性地大吵大鬧。
闕修文走向前，擋住他們的路，沉聲問道：「她怎麼了？」
「教授你來得正好，我實在快被阿璇打敗了，她喝醉酒，不太合作，拜託你幫我一起扶她回家。」許益群面對極度不配合的洪於璇，已經是滿頭大汗了。
由於他忙著把她送回家，因此沒有心思去注意到，為什麼闕修文會剛好出現在一樓。
一聽到「回家」兩個字，洪於璇再度吵鬧、掙扎。「放開我，我不要回家，冷冰冰的，沒有人陪我……我不要回去啦！」
闕修文皺擰眉心，不明瞭洪於璇排斥回家的原因。然，再讓她在這兒吵鬧也不是辦法，即使沒吵醒左右鄰居，他也怕破誤認為綁架犯。
「先上樓再說。」
闕修文輕鬆地抱起吵鬧不休的洪於璇，飛快的回到樓上他的住處，鬆了一口氣的許益群提著她的背包，也跟在他的後頭上樓。
「說吧，為什麼她會喝得酩酊大醉？」闕修文倒了一杯開水給許益群，然後指向躺在床上的洪於璇問道。
「下午的時候，阿璇突然打電話給我，說她心情不好，拉著我到處閒逛，晚上又硬把我拖到PUB喝酒跳舞，我叫她回家她又不要，勸她不要喝太多，她也不聽，所以只好陪著她，一直到她喝醉酒才把她拖走。」面對教授，他據實以告。
見闕修文面色凝重，許益群趕緊為好友求情。
「教授，你千萬不要怪阿璇，她不是故意流連夜店不回家的。」他已經完全將闕修文當成她的監護人。
「你知道原因？」或許他能借由許益群這兒，得知她真實的心理感受。
「其實阿璇本來是一個很活潑開朗的女孩子，可是將近一年前她生日當天，她的父母意外喪生，然後她的親戚又為了巨額的保險金，拚命地對她示好，所以她寧可一個人生活，也不願意面對那些人的嘴臉。
雖然阿璇從沒開口說過，可是我知道她只是在逞強而已。大概就是這樣吧！」許益群盡其所能，將知道的事情都告訴闕修文。
聞言，他感到震驚。
她不過是個二十歲的小女孩，卻得承受這麼多的打擊。
她從不提她的父母，個性叛逆、衝動，有些任性、無理取鬧……原來她所做的一切，只不過是為了要掩飾她心中的孤單。
難怪她的眼中總是帶著淡淡的憂傷、惆悵，她只是尚需要家人保護照顧的小孩哪！
闕修文突地覺得有些心疼、不捨！
但，下午在研究室時，到底發什麼事？
她的言語為何突然轉變得很激烈？還有她的眸中除了孤獨，為何又多了一股不信任呢？
待許益群回家後，闕修文靜靜地坐在床沿，凝視著洪於璇。他輕輕地撫摸著她染成橘紅的髮絲、指間劃過捲翹的美睫，碰觸著酡紅的臉頰，帶著憐惜與心疼……
忽地，她咕噥了下，眼眸緩緩張開，視線有些迷濛地看著眼前的人。
「你怎麼會在這裡？」她不悅地說。
此時此刻，她最不想看到的人就是他！
「這裡是我家。」
「我不要待在你家啦，我要喝酒、喝酒——」洪於璇不停地吵鬧，站起身，欲往門口走去。
「你都已經喝醉了，還想去哪裡？回來。」闕修文揪住她的手臂，將她拉回床邊。
「我沒有醉，我不想看到你，我討厭你，你走開啦！」她胡亂地捶打他，想把他趕離自己的視線。
「女孩子家喝得醉醺醺的，像什麼樣！」面對她的「番」，他只好稍微嚴肅一點。
顯然，這樣的方式並沒有效用。
「我愛怎樣就怎樣，少囉嗦！我就是愛喝酒，喝醉了就什麼都不用管了。」
對於她「發酒瘋」，闕修文實在是沒轍。既無法讓她乖乖睡覺，又無法好好地與她談事情，唯今之計，只有下狠招了吧！
他將她硬拖到浴室，讓她坐在浴缸裡，一隻手緊緊地壓制住她，另一手打開水龍頭，蓮蓬頭對準她的腦袋瓜，冰涼的自來水從蓮蓬頭汩汩流下，淋在她的身上。
「啊——幹嘛，你放開我、放開我——我不要衝水——」她大叫，渾身反射性的顫抖。
「我這麼做只是想讓你清醒點，只要你確定腦袋瓜清醒了，我就立刻停手。」看樣子，這個方法非常有效。
「闕豬頭、王八蛋、臭雞蛋……我醒了啦！」不等闕修文停手，洪於璇自己便關上水龍頭開關。
洪於璇濕濡的發上，蓋著一條藍白倏紋的毛巾，身上原來的衣物已褪去，換上一件稍嫌過大的T恤與休閒褲。
「喏，喝杯熱茶，才不會著涼。」方從浴室換完衣服走出來的闕修文，遞了一杯茶到她的面前。
然而，她卻撇過頭去，看也不看他一眼。「少假惺惺了，我怎麼樣都不關你的事。」她冷嗤道。
「你為什麼要拒絕別人的關心？」他把杯子放下，彎身蹲在她的面前，柔聲問道。
「我不需要別人的關心，更不需要你虛情假意的關心。那讓我覺得很噁心！」洪於璇繃著臉，神情倔強。
「為何這麼說？」闕修文不明白，為何打從下午他回到研究室後，她便厲聲指控他、排斥他。
他非常無法忍受她如此激烈的排拒他！
「我不想跟你講話。我現在就要回家，至於你的衣服，我一回到家之後，會立刻脫下來還給你。」她不想再跟這個「偽善者」共處一室，即使她心中真的很渴望他的關懷……
不，她不需要關心，她自己一個人也能活得很好。洪於璇揮去心中的想法，站起身，想要用最快的速度回到屬於她自己的地方。
然而，闕修文緊緊地拉住她的手，不讓她離開。
「不准走！先把話說清楚！」無論如何，他今天非要她說出心裡的感受。
「沒什麼話好說的。總之，我就是討厭你，跟你講話讓我覺得很厭煩。」洪於璇不肯妥協。
「討厭我也得有個理由，而我有權利知道。」她的眼中再度出現那抹濃烈的不信任，這到底是怎麼了？
噢——他明明就是心理學博士，在這個時候他卻無法猜透她的真正想法。闕修文覺得懊惱、無奈，對於她的倔強一點辦法也沒有。
洪於璇斂起眼睫，靜默不語。驟地，她開口，語氣尖銳地質問。
「到現在你還裝作不知情的模樣，太虛偽了吧！是因為你的『研究報告』還沒完成，所以你得繼續對我付出關心？」
「不是那麼一回事……」他急忙想澄清。
想必她聽到他與賴梅宜的對話，難怪當他再回到研究室後，她的態度才會有那麼大的轉變。
她是個情緒敏感纖細的女孩，怎麼可能對那樣的談話內容無動於衷？闕修文後悔自己不負責任的言論，傷害了她。
洪於璇打斷他的話，逕自說下去。
「你對我好、關心我的一切，原來全部都有目的！因為我的個性很特別，跟別的同學不一樣，外顯行為跟內在感受有很大的衝突，能夠修正我的思想與行為，是一項挑戰……
呵，不知道闕教授的研究結果如何？可以跟我這個當事人分享一下嗎？還是我現在這個樣子，破壞了你的研究，讓你不得不中止？」
洪於璇垂下眼眸，幽幽地低語道：「我還以為……還以為，真的有人願意付出真心，沒有任何目的地關心我……」
她輕輕地笑了，笑容帶著苦澀及淡淡的憂傷。
「我承認，一開始真的有作研究的計劃，可是我早就取消了那個念頭。我知道你今天下午聽到我和賴教授的對話，那只是因為我不想讓她亂做文章，所以才會說那樣的話……」
「教授，你又何必對我解釋什麼？我不過是你的學生而已，能夠在那麼學生當中雀屏中選，成為你研究的對象，我應該感到榮幸才對啊！不過，我是個挺不合作的研究對象，我看——就到此為止吧！闕教授不需要額外費心思關心我的事情，也不需要再忍受我這種無理取鬧的壞脾氣。」收起尖銳的態度，洪於璇刻意用著很率性灑脫的口吻說著。
她從不在校外稱呼他為「教授」，現在卻竭力地想與他劃清界線。不，他無法忍受，他寧可她依然是那個會對他沒大沒小，從不把他們倆之間的身份看在眼裡的女孩。
況且，根本不是她說的那一回事！
「不要再提起那個狗屁研究報告，自始至終，都沒有什麼鬼研究！我不會浪費時間、用盡心思去理會一個小女生。我接近你，純粹是發自內心地想要關心你、照顧你！」拋去原有的修養，闕修文粗啞吼著。
「你用不著騙我！我不需要你同情的對待！我自己一個人也能過得很好！」
「我沒有同情你！」他清楚知道，那不是同情。
那也已不是單純老師對學生的關懷，那是……可惡，他怎麼會有這樣的想法，那——不被允許啊！
闕修文震懾不已，他深深吸了口氣，緩和內心的激盪。他努力地不洩露這個意外的發現，現在他只想好好地扮演關心她的角色。
「別再逞強了，我看得出你的孤寂。」他的語氣輕柔，湛黑的眼眸堅毅地凝望著她。他想緊緊、緊緊地抱住她，讓她感受到來自他的溫暖，驅逐她心中的孤寂。
「我沒有逞強……我沒有……」洪於璇倔強的神情逐漸崩解，語氣透露脆弱，眶底似乎泛起了薄薄的水光。
「於璇，你不是一個人，我會一直陪著你的，絕不會再讓你孤單生活了。」是不是她的老師，已然不重要了，他毅然宣告。
時間彷彿靜止了，四周靜謐地連根針掉到地上都能清晰聽見。
洪於璇抿唇不語，眸底的淚光逐漸凝聚，不受控制地滴落她的臉頰。一滴，接著一滴，有如斷了線的珍珠，驟地，撲簌簌淌流。
「嗚……我真的好孤單……沒有人能陪我……我好想爸爸媽媽，我好希望他們能回到我的身邊……如果、如果不是他們趕著回來慶祝我的生日，他們也不會發生意外死掉……嗚……都是我不好……」洪於璇將隱藏在內心深處的感受說了出來，壓抑多時的情緒，頓時潰堤。
倘若可以，她不願意再獨自一人面對冰冷的牆壁；她真的希望爸爸媽媽能夠再回到她的身邊，一同分享她的開心與難過。
可是，她的心願已經不可能實現了，她注定要孤伶伶一個人。
晶瑩的淚珠潸然滾落，竄流在白皙的臉蛋，荏弱的肩膀顫抖著，她是那樣的無助、脆弱……憐惜與心疼緊緊揪住闕修文的心。
他伸手，輕輕地把洪於璇拉進懷中，雙手緊緊地環住她，下顎抵住她的頭頂，粗啞低喃。「別壓抑，盡情的哭吧！」
把你所有的眼淚全數流盡，直到乾涸為止。闕修文心中細語。因為——
從明天起，他發誓絕不再讓哭泣，也絕不再讓她孤單一人了……
室內靜謐無聲，冷氣調整為舒眠狀態，讓人能夠在不受干擾且舒適的環境下安心睡覺。
闕修文半倚在柔軟的床鋪上，懷中躺著酣睡的洪於璇，他拉起棉被，輕柔地蓋在她的身上，阻絕冰涼空氣的吹襲。
昨晚……不，應該已經算是今晨了，他緊緊摟著悲傷的她，讓她在他懷抱裡，盡情哭泣，直到她哭累了，沉沉睡去。
他輕緩地將她抱到床上，卻怎麼也捨不得將她放開。他抱著她，一夜無眠，靜靜地凝睇她略顯蒼白的臉蛋，心中有股難以言喻的情感。
先前他不斷地提醒自己，不能忘記身份——她是自己的學生；且不時強調自己對她的關心，不過是單純老師對學生的關心。他甚至信誓旦旦的說，絕不可能對學生下手。
怎料，感情這檔子事，竟是如此的難以捉摸，他在不知不覺中喜歡上了自己的學生。
他無法再對自己說，關心她，只是在盡老師的義務——因為他的心中早已經滿滿地，被她的身影佔據。
是的，他喜歡她。然，他不會輕易地表明心意。畢竟，她不見得會喜歡他這個老男人。就算她也對他有相同的感情，但「師生戀」是不被允許的，他不能自私地讓她遭受輿論的攻擊。
「唔……」洪於璇咕噥了聲。
今天的床怎麼會如此舒適，那種感覺跟以往都不太一樣，而且還有一種溫煦好聞的氣息，不斷地侵入她鼻間……洪於璇心中思忖。
只是，這種好聞的味道，讓她覺得好熟悉，彷彿跟某個人身上的味道一樣……
呃？！
思及此，洪於璇硬是睜開有些酸澀的雙眼，首先，她看見白色布料，視線緩緩往上移，是男人喉節以及青髭的鬍渣……
「怎麼會是你？！」洪於璇嚇了一跳，旋即從闕修文的身上跳開。
她為什麼會在他的懷中醒來？甫睡醒，洪於璇腦袋尚渾沌不清，一時無法搞清楚目前的狀況。
慢慢地，記憶有如拼圖般，一片一片地拼湊起來，令她完全記起先前發生的事情了。
她怎麼會將埋藏在心中的事情告訴他？甚至放縱自己倚在他懷中哭泣？不該是這樣的……
「睡得還好嗎？」他輕輕碰觸她略微紅腫的眼眸，有些心疼。
「不關你的事，很抱歉佔用你的床，我要回去了。」她極力維持表面的平靜，漠然道。
「怎麼又變得像只小刺蝟？」他以為她願意敞開心胸，傾吐心事，也等於她不再在意昨日下午的事情了。
看來，他不能小看她的「倔強」。
「不要再假惺惺地對我好，我才不稀罕！」她撇唇譏道。
然而，心中卻已開始動搖。倘若他不是真的對她好，又怎麼會一再地忍受她尖銳的態度呢？
「我說過，我是發自內心的想要關心你、照顧你。」而此刻，他更加確定這個念頭。
「繫上有那麼多女生想得到你的關心，你不會隨便去挑一個啊？」雖然嘴上這麼說，她的心中卻矛盾地不希望他真的這麼做。
「我只想關心你。」他的態度相當誠懇。
「你不過是我的『老師』，用不著對我那麼好。」
「何妨把我當成你的『家人』呢？」他說了，絕不再讓她孤單一人，因此，說什麼他也會陪在她身邊照顧她。
「我已經沒有家人了。」洪於璇沉下眸，幽幽道。
先前她真的把他當成「新家人」一樣，只是，卻不經意聽到他只是把她當成研究對像地接近她、關心她。
雖然他向她否認了，可是她真的不知道該不該相信他。
與其這樣，她寧可拒絕他——
因為她不想再一次承受失去「家人」的悲傷……